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제373화
관련 챕터
죽기 전엔 못 놔줘 제374화
진주시에 도착한 후, 그녀는 진서연을 만나고 호신 그룹 앞에 도착했다.박민정은 회사 옆 카페에 앉아서 진서연을 기다리고 있었고 진서연을 녹음 장비를 몸에 지니고 수시로 그녀에게 소식을 전했다.우뚝 솟은 호신 그룹 빌딩을 바라보며 그녀는 의자 등받이에 기대어 겁에 질려 커피를 마셨다.한 사람이 그녀 앞에 섰지만 그녀는 발견하지 못했다."박민정 씨!"소리를 듣고 돌아보니 이지원의 친한 친구 하예솔이였다."왜 여기 있어요?"그녀는 박민정을 보고 처음엔 믿기지 않았는데 가까이 다가가 보니 정말 맞았다."제가 여기 있으면 안 되나요?"박민정은 그녀가 묻는 말이 우스웠다."이지원은 당신 때문에 하마터면 묻힐 뻔했는데 아직도 진주시에 있을 낯이 있나요?"아직도 그녀 대신 나서는 사람이 있을 줄은 몰랐다."제가 그랬습니까? 그 영상을 제가 찍으라고 강요했나요?""영상은 다 합성된 거고 영상 속 사람은 그녀가 아니라잖아요."하예솔이 한마디로 대꾸했다."그녀가 말한 것을 믿습니까? 당신은 뇌가 없나요? 합성인지 아닌지는 조사해 보면 알 수 있습니다. 저는 당신이 이만한 능력이 없을 리 없다고 생각합니다."그녀는 박민정이 자기를 깎아내리는 순간 할 말이 없었다.그녀는 화가 나서 집을 나서 이지원에게 전화를 걸어 박민정이 여기 있다고 말했다.그녀는 새 드라마를 준비하고 있었다.지난번에 머리를 조아리며 사과해서 겨우 다시 연기할 수 있게 되었는데 다시 박민정을 상대하고 싶지 않았다.그녀는 하예솔에게 고맙다는 인사를 하고 전화를 끊었다.그녀는 화가 치밀어 올랐다. 그때 마침 차에서 내리는 현수민을 만났다.현수민이 온 이유는 선생님이 호신 그룹으로 가셨다는 것을 알고 딸을 도와 곡을 먼저 받아보고 싶었기 때문이었다."예솔 씨, 방금 누가 여기 있다고 했습니까?"그녀는 오늘 이렇게 우연히 두 모녀를 만나게 될 줄은 몰랐다."당신 딸, 박민정이요."말을 마치고 그녀는 자신의 전용차에 탔다.박민정이 여기 있다니, 며칠 전 박민정이 자기한테 꺼지
죽기 전엔 못 놔줘 제375화
눈이 펑펑 내렸다.박민정은 멀리서 현수민과 진서연이 이야기를 나누는 것을 보고 있었는데 왠지 모르게 눈시울이 붉어졌다.정민기는 우산을 쓰고 그녀의 곁에 서 있었다.무슨 일이 있었는지 모르지만 그는 지금 그녀가 괴로워하는 것을 느낄 수 있었다.진서연은 자신이 단지 조수일 뿐이라고 해명하려는데 헤드셋에서 박민정의 목소리가 들려왔다.그녀의 말을 듣고 진서연이 대답했다."좋습니다.”"그러면 잠깐 얘기 좀 해요.”"네."두 사람은 근처의 고급 레스토랑으로 갔다.박민정과 정민기는 그녀들의 룸 옆자리에 앉아서 맞은편 그들의 대화를 묵묵히 듣고 있었다."선생님, 저와 소현이는 선생님의 곡을 매우 좋아합니다. 가격을 제시해 주세요. 곡을 독점적으로 저희에게 주실 수 있다면 얼마여도 받아들일 수 있습니다.”항상 돈을 생명같이 여기던 현수민이 지금 그녀의 윤서현에게 이렇게 관심을 가질 줄은 몰랐다.박민정은 목이 바늘에 찔린 것 같았다.그녀는 진서연에게 말했다."돈이 있다고 살 수 있는 게 아니라고 전해주세요.”진서연 즉시 그대로 현수민에게 말했다.그 말을 들은 그녀는 어색해했다."그럼 뭘 드릴까요? 말씀만 하시면 제가 반드시 방법을 찾아보겠습니다.”지금 그녀는 딸을 목숨처럼 사랑하는 자애로운 어머니의 모습이었다.박민정은 그녀가 딸을 위해 어디까지 할 수 있는지 알고 싶었다."국제적으로 유명하신 무용가 현수민 아니십니까?”그녀는 전에 약간의 사랑을 받아서 인기가 있었다. 선생님이 자신을 알고 있다는 것이 깜짝 놀란 현수민이 겸손하게 인정했다.하지만 그다음 한 마디로 그녀는 그 자리에 얼어붙었다."스물다섯 살에 무용을 그만두셨다니 안타네요. 정말 이 곡을 갖고 싶으시다면 공개적으로 춤을 추세요. 추시면 이 곡을 독점 권한으로 드리겠습니다. 어떻겠습니까?"진서연은 보스의 말대로 전했다.그녀는 선생님이 왜 눈앞에 있는 늙은이에게 춤을 추라고 하는지 이해하지 못했다. 뭐가 볼만하다고.하지만 박민정은 잘 알고 있었다.현수민은 그녀를 출산한
죽기 전엔 못 놔줘 제376화
“얼른 나가요.”박민정은 유남준이 어떻게 들어왔는지 묻지도 따지지도 않고 바로 내쫓으려고 했다.“프론트 데스크 직원분이 그러는데 방이 꽉 찼대. 이대로 나가면 잘 곳도 없어.”유남준은 꽤 불쌍한 척하면서 말했다.“지금은 여행 성수기도 아닌데 꽉 찼을 리가요.”박민정이 확인차 프론트 데스크에 전화해 보았더니 역시나 방이 꽉 찼다고 해서 머릿속이 하얘지고 말았다.유남준은 언제 박민정의 앞으로 다가왔는지 이렇게 말했다.“곧 새해라 호텔 찾는 사람이 많나 보네.”“그러면 다른 호텔을 알아보세요.”박민정은 다른 호텔도 방이 꽉 찼을 거라고 생각하지 않았다.“싫어.”유남준은 단칼에 거절하고 그녀에게 기댔다.“내가 여기까지 어떻게 찾아왔는데. 한방중에 앞도 보지 못하는 사람을 다른 호텔에 보내려고? 걱정되지 않겠어?”다른 사람이라면 걱정되었겠지만, 유남준의 곁에는 보디가드며 직원들이 많았기 때문에 전혀 걱정되지 않았다.박민정은 유남준의 옷깃을 잡아당기면서 밖으로 내보내려고 했다.“다른 호텔로 모셔다드릴게요.”유남준은 불쌍한 척해도 아무런 소용이 없을 줄은 몰랐다.그는 아예 망부석이 된 채로 그 자리에 서 있었다.“민정아, 나 다른 호텔에 가기 싫어.”박민정은 젖 먹던 힘까지 다해 유남준을 잡아당겼지만 꿈쩍도 하지 않았다.유남준은 그녀의 손을 덥석 잡더니 나지막하게 말했다.“민정아, 잘 생각해 봐. 여긴 진주시라고. 눈먼 나를 알아보는 사람이 있으면 어떻게 생각할 것 같아?”박민정은 이 말을 들어서야 동작을 멈추었다.“그러면 여기 왜 오셨어요?”“네가 혼자 있는 게 걱정되니까.”전에 유남준은 몇 번이고 혼자 호텔 투숙하면서 박민정을 지키느라 얼마나 외로웠는지 모른다.그래서 이번만큼은 어떻게든 박민정과 함께하려고 했다.박민정은 그의 손을 뿌리치면서 말했다.“그러면 소파에서 자요.”“알았어.”박민정은 바로 샤워하러 갔고 오늘 피곤했는지 샤워를 마치자마자 침대에 누워버렸다.얼마 안 지나서 유남준이 입을 열었다.“민정아, 내
죽기 전엔 못 놔줘 제377화
“이것이 남준 씨 업무에요?”박민정이 물었다.“응. 사장님께서 시키신 업무야.”유남준은 표정 하나 변하지 않고 대답했다.‘예전에는 다른 사람의 검토안을 평가하더니 이제는 직접 작성하시네. 정말 살다가도 모를 일이야.’“어머님께 일자리를 알아봐달라고 하는 게...”유남준은 그녀의 말을 끊어버렸다.“민정아, 이제부터 우리는 유씨 가문이랑 아무런 연관이 없는 거야. 우리 둘이야말로 한 가족이라고.”박민정은 감동은커녕 말문이 막히고 말았다.“제가 신림현에 온 이유는 의사 선생님께서 정숙 아줌마 건강 상태가 설날까지 버티지 못할 것 같다고 해서 온 거예요. 만약 아줌마가 가버리면 저도 이곳을 떠날 거예요. 저희는 가족이 아니라 언젠가 헤어질 사이에요.”가족이 아니라...유남준은 씁쓸한 감정을 숨길 수가 없었다. 그동안 함께 지내면서 박민정이 이혼을 포기한 줄 알았지만, 그것이 아니었다.“일하러 갈게요. 일찍 가보세요.”박민정은 아침도 먹지 않고 집을 나섰다.오늘은 진서연이 말한 미스터리한 존재를 만나기로 한 날이다.호텔 밖 길거리에 세워져 있는 블랙 세단 앞에는 1남 1녀가 서 있었다.검은 우비를 입은 채 차가운 분위기를 풍겨내는 남자와는 달리 여자는 귀여운 패딩에 워커 부츠를 신고 있었으며 손에는 만두 3인분을 쥐고 있었다.만두를 먹고 있던 진서연은 잊지 않고 정민기에게도 건넸다.“드실래요?”정민기는 호빵처럼 볼이 빵빵해진 진서연을 보고도 별 반응이 없었다.“아니요, 고마워요.”“아쉽네요. 민기 씨가 안 드시면 저랑 보스님 둘이서 어떻게 다 먹어요.”정민기가 대답하기도 전에 진서연은 또 입에 만두를 넣었다.1분도 안 지나 1인분이 바닥나고 말았다.“음식을 낭비하면 안 되니까 보스님 대신 몇 개 더 먹어드려야지.”정민기는 할 말을 잃었다.심지어 박민정이 늦게 오면 만두가 남지 않을 수도 있겠다고 생각했다.“보스님.”눈치 빠른 진서연은 박민정을 보자마자 손을 흔들었다.박민정은 이 둘에게 다가가 얼마 남지 않은 만두를 받
죽기 전엔 못 놔줘 제378화
“그쪽이 바로 유 사장님이세요?”진서연은 믿기 어려운지 신분을 확인해 보려고 했다.부자라고 해서 아무리 그래도 50세 이상이라고 예상했지만 이렇게 젊을 줄은 몰랐다.‘유 사장님?’차에서 진서연의 질문을 들은 박민정은 멈칫하고 말았다.뒤이어 부드러운 남자의 목소리가 들려왔다.“네. 저 맞습니다.”그 목소리는 유남준과 똑같았다.유남준이 많이 부드러워졌다고 해도 이렇게 상냥한 말투로 말한 적은 없었다.박민정은 심장이 빨리 뛰기 시작했다.이어폰 너머에서 진서연은 상대방과 비즈니스를 상의하고 있었다.상대방은 진서연이 요구한 조건이라면 한 치의 망설임도 없이 흔쾌히 대답했다.주먹을 꽉 쥐고 있던 박민정의 심장이 더욱 빨리 뛰기 시작했다.비즈니스가 거의 끝날 무렵, 진서연은 상대방이 너무 호탕하여 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“혹시 성함 좀 여쭤봐도 될까요?”진서연은 자리를 떠나기 전 박민정의 요구대로 질문했다.유남우는 잠깐 멈칫하더니 대답했다.“유남준이라고 합니다.”역시나...박민정은 잘못 들은 것이 아니었다.진서연 역시 깜짝 놀라면서 밖에 나오자마자 바로 박민정한테 보고했다.“보스님, 들으셨어요? 미스터리한 존재가 유남준 씨였어요!”해외파 진서연은 유남준이 어떻게 생겼는지는 몰랐지만 그가 호산 그룹 대표인 것은 알고 있었다.“정말 저희랑 비즈니스 하고 싶으신가 봐요. 유남준 대표님께서 직접 나서시는 걸 보니. 무슨 조건이든 다 들어주겠다고 하셨다니까요?”진서연은 미남 대표와 오랫동안 이야기했다는 사실에 흥분을 감추지 못했다.하지만 박민정은 깊은 고민에 빠졌다.호산 그룹과 비즈니스를 하는 건 나쁘지 않지만 유남우와 함께 일한다는 건...박민정은 아직 대답하지 않았다.이때 진서연이 전화 한 통을 받았다.‘최 여사님이시네요.”박민정은 스피커폰으로 받으라고 눈빛을 보냈다.따라서 진서연은 스피커폰으로 전화를 받게 되었다.“최 여사님, 무슨 일 있으세요?”“민 선생님, 제가 고민해 보았는데 제 딸한테 저작권을 넘겨주시면
죽기 전엔 못 놔줘 제379화
이지원의 엄마는 포털사이트에 정수미라고 적혀있었다.한 시간 뒤, 박민정이 돈을 써가면서 부탁했던 뒷조사 결과가 나오게 되었다.윤소현은 알려진 인물이라 아주 쉽게 개인정보를 확보할 수 있었다.박민정이 가장 궁금해하는 것은 그녀와 한수민이 도대체 어떤 사이냐는 것이다.“5년 전 한수민 씨가 외국에서 윤소현 씨 아버지와 사랑에 빠져 결혼하게 되면서 윤소현 씨의 새엄마가 되었습니다.”새엄마...전화기 너머 한수민이 딸을 끔찍이 생각하는 모습에 그저 새엄마일 리가 없다고 생각했다.박민정은 한수민이 어떤 사람인지 누구보다도 잘 알고 있었다. 친딸한테도 모질게 구는데 친딸이 아닌 사람한테...“그러면 친모는?”박민정이 물었다.“정수미 씨 말씀이세요? 윤소현 씨의 아버지는 정씨 가문에 데릴사위로 들어간 뒤로 정수미 씨와 사이가 안 좋아져 5년 전에 이혼했습니다. 정수미 씨는 하나뿐인 자식 윤소현 씨를 정말 아끼시고 원하는 걸 모두 다 들어준다고 합니다.”별다른 특별한 정보가 들리지 않자, 박민정은 더는 질문하지 않았다.이때 갑자기 머릿속에 윤소현과 한수민의 비슷한 춤선이 떠오르게 되었다.박민정은 전화를 끊고 의자에 기대어 휴식하기로 했다.이 시각 유남우는 비즈니스가 성사되지 않았다는 소식을 듣고 별로 캐묻지도 않았다.고영란도 이 소식을 접하고 의아함을 감출 수가 없었다.“우리보다 돈을 더 많이 챙겨주는 곳이 있다고?”비서가 고개를 흔들었다.“민 선생님과 합작하고 싶으시다고 해서 이미 다른 엔터테인먼트에 언질을 줘놓은 상태입니다. 저희랑 뺏을 자는 없을 것입니다.”“확인해 봐. 도대체 누가 간이 배 밖으로 나왔는지.”“네.”신림현으로 돌아간 박민정은 먼저 박윤우를 잠깐 보고 나서 집으로 돌아갔다.유남준이 아직 돌아오지 않아도 별로 신경 쓰지 않고 은정숙과 수다를 나눌 뿐이었다.신림 병원 밖, 차 안에 앉아있는 사람은 다름아닌 유남준과 서다희였다.“다른 한 아이는 이곳에 있고?”“네. 두 아이의 외모가 똑같지만 박윤우 군은 건강이 안
죽기 전엔 못 놔줘 제380화
유남준은 묵묵히 더는 질문하지 않았다.박민정도 대충 에둘러대고 방으로 들어갔다.두 날 뒤면 신정 연휴라 유남준은 출근하지 않다고 되었고 박예찬도 등교할 필요가 없었다.박민정은 유남준을 작은 방으로 데려갔다.“할 말이 있어요.”그녀는 밖에서 박예찬이 엿듣고 있는 것을 몰랐다.“무슨 일인데?”덩치가 큰 유남준은 대부분의 불빛을 가로막게 되었다.“오랫동안 고민해 보았는데 저희 먼저 이혼하는 것이 좋겠어요.”유남준이 기억 상실된 틈을 타 이혼하는 것이 아니라고 생각되었지만, 아이를 잃을 수는 없었다.유남준은 어두운 눈빛으로 그녀를 한참 동안 바라보며 아무 말도 하지 않았다.박민정은 그가 흔쾌히 받아들이지 않을 것이라는 것을 알고 이렇게 말했다.“남준 씨가 사랑하는 사람은 제가 아니라 예쁜 탤런트 분이세요. 서로 첫사랑이기도 하고요. 만약 지금 저랑 이혼하면 그분이 남준 씨를 다시 받아들일 거예요. 그래야 기억이 회복되었을 때 후회하지 않죠.”유남준은 박민정의 밑도 끝도 없는 거짓말을 듣게 되었다.그동안 대부분의 기억이 회복되었기 때문에 그때 왜 이지원과 연애하게 되었는지도 알고 있었다.고영란을 구해줘서, 그리고 연애할 나이가 되어서였기 때문이다.두 사람 사이에는 아무런 감정도 없었고 심지어 손도 잡아보지 못했다.하지만 박민정은 이 사실을 모르고 있었다...유남준은 대부분의 기억을 회복했다고 실토할 수가 없었다. 그랬다간 박민정이 더욱 이혼하겠다고 할 것이 뻔했기 때문이다.유남준은 서다희한테서 이혼하려던 당시 동영상을 받아보고 박민정이 이혼을 목적으로 공개적으로 외도를 인정하고 이것을 빌미로 이혼을 협박했다는 사실을 알게 되었다.박민정은 그가 아무 말도 하지 않는 모습을 보더니 말했다.“만약 아직 고민된다면 제가 매달 2억 4천만 원의 양육비를 드릴게요. 어떠세요?”유남준의 표정이 순간 어두워졌다.‘양육비? 2억 4천만 원? 도대체 날 뭐로 보는 거야?’유남준은 돈 얘기에 한가지 생각이 떠올랐다.“민정아, 네가 행복해지기만
죽기 전엔 못 놔줘 제381화
서다희가 알아차리지 못할까 봐 유남준은 한마디 더 보탰다.“이혼하기 싫어서 수 쓰는 걸로 오해받고 싶지 않아.”그제야 서다희는 대뜸 어떻게 된 건지 눈치챘다. ‘사모님이 또 이혼 얘길 꺼낸 모양이군... 대표님도 참 가지가지 하시네.’몸에 항상 지니고 다니는 태블릿을 꺼내어 보며 서다희는 중얼중얼 계산하기 시작했다.“유남우 씨가 대표님의 주식과 자산만 양도했을 뿐 부채는 포함하지 않았거든요. 만약 유남우 씨가 책임지지 않는다면 대표님이 전에 인수했던 많은 프로젝트를 전부 합산하면 최소 2조 원은 될 겁니다.”서다희는 구체적인 내용이 적힌 태블릿을 박민정한테 보여주었다. 그 모든 걸 보고 박민정은 머리가 지끈거렸다.‘이 많은 돈을 갚으려면 내가 곡을 몇 개나 써야 하는 거야? 아니, 왜 내가 갚아야 해? 내가 빚진 것도 아닌데.’그녀는 입술을 오므리며 내키지 않는 기색이 역력했다.“민정아, 걱정 마. 내가 꼭 일을 열심히 해서 이 빚을 다 갚을 거야.”열심히 일을 해?유남준이 지금 하고 있는 장애인 자원봉사 하는 일로는 아마 다음 생까지 갚아도 다 갚을 수 없을 것이다.“어쨌든 이 일 빨리 해결했으면 좋겠어요. 어머님을 찾아가든 유남우 씨를 찾아가든 말이에요.”고영란은 그래도 한수민과는 결이 다른 사람이니 아들이 곤경에 빠졌는데 나 몰라라 하지는 않을 거란 걸 박민정은 알고 있다. “알겠어.”일단 한고비 넘긴 듯하여 유남준은 흔쾌히 대답했다.그들의 대화를 전부 엿듣고 있던 예찬이는 유남준의 말을 믿을 수 없었다. 전에 유남준의 계좌를 해킹해 돈을 훔칠 때 봤던 계좌 내 잔액이 얼마나 긴 숫자였는지 아직도 잊히지 않는데 그 많은 돈이 다 비었다고?예찬이는 얼른 자기 방으로 들어가 조사해 보았다.이상하게도 전의 그 계좌에는 정말로 땡전 한 푼 남지 않았다.“기억만 잃은 게 아니라 바보가 돼버린 거야?”슬슬 자신과 엄마의 앞날에 대하여 걱정이 들기 시작했다.어느 날 자신도 사고가 난다면 쓰레기 아빠처럼 바보가 되지 않을까?엄마
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죽기 전엔 못 놔줘 제1626화
민박집 안, 모두가 아침 식사를 하며 여전히 아찔한 마음을 감추지 못했다. 자칫하면 모두 목숨을 잃을 뻔했으니.유남준은 대충 식사를 마친 뒤 전화를 받으러 밖으로 나갔다.“누가 한 짓인지 밝혀냈어?”그가 물었다.전화기 너머, 서다희는 무릎 꿇고 있는 무리들을 바라보며 대답했다.“밤에 돌을 캐러 갔을 뿐, 사람을 해치려던 건 아니라고 잡아떼고 있습니다.”한밤중에 돌을 캐러 갔다고?이게 말이 되는 소린가?하지만 이들이 진실을 말하지 않으니 더 캐묻기도 애매했다.“대표님, 전 개인적으로 유석진 쪽이 의심됩니다.” 서다희가 덧붙였다.굳이 조사하지 않아도 유남준은 이미 짐작하고 있었다. 그는 표정은 하나 변하지 않고 말했다.“그래. 이놈들은 전부 경찰서로 넘겨.”“알겠습니다.”전화를 끊고 돌아서던 유남준의 시야에 최현아와 그녀의 아들이 탄 차가 들어왔다.최현아는 차에서 내리자마자 바깥에 서 있는 키가 훤칠하고 냉정한 인상의 남자에게 시선을 빼앗겼다. “남준 씨.”그녀는 조심스레 불렀는데 심장이 쿵쾅거렸다.“남준 씨, 왜 혼자 밖에 있어요? 민정이랑 애들은요?”“안에서 밥 먹고 있습니다.”유남준은 냉담하게 답했다.최현아는 어색한 공기를 지우려는 듯 운전기사에게 자신이 호텔에서 포장해 온 음식을 가져오게 했다.“아직 제대로 못 먹었을 것 같아서요. 여기 좀 싸 왔어요.”“괜찮습니다. 이런 건 형수님께서 드시죠.”유남준은 말만 남기고 안으로 들어가 버렸고 최현아는 묘한 허전함을 느꼈다.이때 곁에 있던 아들, 유지훈이 못마땅한 듯 물었다.“엄마, 제가 가져온 음식을 왜 삼촌한테 주려 해요?”최현아는 그제야 정신을 차리고 말했다.“좋은 건 나눠야 하잖니.”하지만 유지훈은 그렇게 생각하지 않았다.집에 있을 때 그는 엄마가 아빠에게 이렇게 다정하게 대하는 모습을 본 적이 없었다. 아빠가 밥을 챙겨 먹었는지도 신경 쓰지 않았는데.“엄마, 전 엄마가 이러는 거 싫어요. 앞으로 예찬이 아빠한테 이렇게 잘해주지 마세요. 전 삼촌이 싫
죽기 전엔 못 놔줘 제1625화
유남준이 나와보니 텐트와 얼마 멀지 않은 곳에 큰 바위가 굴러떨어져 있었고 산사태도 발생한 흔적이 있었다.“위험할뻔했네. 아무런 문제가 없을 거라고 사전에 점검하지 않았나?”분명 일부러 이런 짓을 벌인 게 아니라면 절대로 발생할 수 없는 일이다.박민정도 눈앞에 펼쳐진 광경을 보고 살짝 겁을 먹었다.“세상에. 만약 어제 비가 조금만 더 세게 내렸다면 우리 텐트도 분명 물에 잠기거나 바위에 깔렸을 것 같네요.”생각만 해도 온몸에 소름이 돋았는데 유남준은 겁에 질린 그녀를 보고 재빨리 다가와 안심시켰다.“우린 하느님이 도와줄 테니까 그런 일은 없을 거야. 걱정하지 마.”박민정은 그의 말에 고개를 끄덕였다.“네.”학교 선생님들도 눈앞의 상황에 매우 놀랐다.지금은 비가 그쳤고 아무런 사고도 없었기에 다행이지만 그렇지 않았다면 어떤 상황이 펼쳐질지 생각만 해도 끔찍했다.이곳은 분명 최현아가 사전에 사람을 보내서 확인 후에 결정했던 곳인데 어떻게 이렇게 큰 문제가 발생할 수 있을까?만약 이 거대한 바위들과 흙들이 비에 씻겨 산 아래로 굴러떨어졌다면 적어도 몇 집은 이미 큰 부상을 당했을 것이다.이런 상황에서 선생님들도 더 이상 이곳에 머무르는 게 무리인 것 같아 모두가 편안하게 휴식할 수 있도록 오늘 저녁에는 민박집을 예약했다.“너무 좋아요. 이곳에서 자는 것보다 민박집에서 자는 게 훨씬 안전할 것 같네요.”학부모들도 선생님의 아이디어에 저마다 찬성하면서 하나둘씩 짐을 싸기 시작했다.이 시각, 최현아는 진작에 산에서 내려와 혹시나 산사태로 인한 인명피해 뉴스가 뜬 게 없는지 계속 핸드폰으로 확인했다.그러나 아침 9시가 넘었는데도 감감무소식이었다.이때, 유지훈도 진작에 잠에서 깼다가 문득 최현아에게 물었다.“엄마, 저희는 왜 계속 산에 있지 않고 내려왔나요? 저는 배도 안 아픈데.”그의 말에 최현아는 순간 짜증이 밀려왔다.“아무 말도 하지 말고 얌전히 있어.”“선생님께서 오늘에는 더 높은 산에 올라갈 거라고 했단 말이에요. 저도 산에
죽기 전엔 못 놔줘 제1624화
저녁이 되더니 약간의 가랑비가 내리기 시작했고 점차 빗방울이 굵어졌다.원래 유남준은 오늘 이불을 덮고 자려고 했으나 비가 오니 어쩔 수 없이 다시 침낭에서 자야 했다.박민정은 밖에서 요란하게 들리는 천둥소리가 무서워 이불 안으로 꼭꼭 숨었다.옆에 자기 아들이 누워있어 티는 내지 못하고 있는데 그런 박민정을 누구보다 잘 아는 박예찬이 손을 뻗어 그녀의 침낭을 가볍게 두드리며 물었다.“엄마, 나랑 같이 자자.”“응? 왜?”박민정은 갑작스러운 그의 제안에 어리둥절해서 되물었다.“아니면 나랑 같이 잘까? 나 천둥소리가 너무 무서운데.”이때, 유남준이 먼저 입을 열었다.박예찬은 원래 자신이 하려던 말을 그에게 뺏긴 게 너무 괘씸해서 그를 도끼눈으로 째려봤다.박민정은 그의 말을 듣고 의심스러운 눈빛으로 물었다.“천둥소리를 무서워한다고요?”“응. 좀 무섭네?”유남준은 떨리는 목소리로 겨우 대답했는데 거짓말하는 것 같지는 않아 보였다.박민정은 사람마다 약점이 있다고 생각했다. 유남준같이 돈이나 권력이 있는 사람도 분명 약점이나 두려워하는 게 있을 텐데 저 사람한테는 그게 천둥소리인가 싶었다.“괜찮아요. 잠들면 금방 안 들릴 테니까.”박민정은 아까까지 너무 무서웠지만 같이 얘기를 나누다 보니 좀 괜찮아진 것 같았다.그러나 유남준은 약간 진정된 그녀를 보고는 자신이 세워둔 작전이 물거품으로 돌아간 것 같아 의기소침해졌다가 용기를 내서 다시 물었다.“이쪽으로 좀 오지 않을래?”그의 말에 박민정은 침낭 안에서 몸을 이리저리 구르다가 마침 박예찬의 침낭에 딱 붙게 되었다. 박예찬이 흐뭇해하던 찰나에 또다시 유남준의 목소리가 들려왔다.“예찬이는 천둥소리가 안 무섭지?”박예찬은 깊이 생각하지도 않고 빠르게 답했다.“당연하죠. 남자로서 어떻게 천둥소리 따위를 무서워하겠어요? 제가 보호해 줄 테니까 안심하세요.”“그럼 네가 침낭 끝에 자면서 우리를 보호해 줄래?”유남준의 말에 박예찬은 그제야 그의 꾀에 넘어갔다는 생각이 들었다.그러나 박민정의
죽기 전엔 못 놔줘 제1623화
박민정은 뜬금없이 자기 앞으로 내미는 음식을 보고 어리둥절해서 물었다.“뭐예요?”“형수가 담아줬는데 안에 고기도 있더라고. 아까 잘 못 먹던데 이거라도 먹어.”최현아는 마침 그의 뒤를 따라왔다가 마지막 한마디를 똑똑히 듣게 되었는데 순간 뜨겁게 불타올랐던 마음에 찬물이라도 끼얹은 듯 차갑게 식었다.유남준이 자기한테 마음이 있어서 호의를 받아들였다고 생각했는데 자기 마음을 이용해서 박민정에게 애정 공세 할 줄은 몰랐다.“남준 씨는 참 다정한 남편이네요. 제가 가져다준 음식을 그대로 민정 씨에게 줄 만큼.”말속에 가시가 돋혀 있었다.솔직히 저녁 식사가 부실했던 건 사실이었고 양도 적은 데다가 온통 채소뿐이라 박민정은 진작에 허기져 있었다.그가 건네준 음식을 가만히 내려다보다가 다시 최현아를 보고는 막 거절하려는데 유남준이 다시 말을 이었다.“빨리 먹어. 너무 늦게 먹으면 건강에 안 좋으니까.”박민정은 그의 닦달에 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이더니 최현아에게도 인사를 건넸다.“형님, 그럼 감사히 먹을게요.”최현아는 억지 미소를 지으며 겨우 답했다.“많이 먹어요.”그리고 한껏 어두워진 얼굴로 뒤돌아서더니 낮은 소리로 중얼거리기 시작했다.“먹을 수 있을 때 많이 먹어둬. 먹다 죽은 귀신은 때깔도 곱다잖아!”최현아는 원래 유남준이 자기 마음을 받아주면 이따가 이 남자만 살려주려고 마음먹었다.그러나 이제 보니 그럴 필요 없이 그냥 세 가족을 모두 죽여버리면 될 것 같았다.그 생각에 자기도 모르게 두 주먹을 꽉 쥐었지만 마음은 여전히 불편했다....박민정은 도시락에 담긴 다양한 음식을 보고는 순식간에 식욕이 올라왔다.“와, 너무 맛있겠다.”그리고 다시 반찬들을 가지런히 모으더니 두 사람에게 활짝 웃으며 말했다.“예찬아, 남우 씨, 너무 많아서 저 혼자는 다 못 먹을 것 같은데 우리 같이 먹어요.”뜬금없이 자신을 남우라고 부르는 모습에 살짝 언짢아졌지만 그래도 티를 낼 수 없었다.“그래.”그렇게 세 사람은 옹기종기 모여 앉아 맛있는
죽기 전엔 못 놔줘 제1622화
오늘 저녁은 학교에서 준비해 줬다.사실 물고기를 잡아서 점심 식사를 해결해야 했는데 다들 많이 잡지 못한 바람에 식사가 조금 부실했다.하여 저녁 식사 시간이 돌아오니 어른이나 아이들이나 에너지 소모가 많았던 탓에 음식에 대한 기대치가 낮아지게 되었다.유지훈은 밥을 먹으면서도 계속 박예찬을 신경 썼다.그리고 내심 박예찬 주변에 친구가 많은 게 부러웠지만 이제 와서 그에게 붙는 건 자존심이 상했다.한편, 최현아는 오늘 밤 분명 무슨 일이 벌어진다는 사실에 너무 긴장되어 밥도 잘 넘어가지 않았다.그리고 자기도 모르게 박민정 쪽을 바라보았는데 세 가족이 화기애애해 보이는 모습에 또다시 질투심이 마구 피어올랐다.저녁 식사가 다 끝난 뒤 각자 돌아가서 쉬고 있는데 최현아가 어느새 유남준의 곁에 다가오더니 그에게 말을 걸었다.“남준 씨, 음식은 입에 잘 맞았나요? 제가 음식을 따로 싸 왔는데 괜찮으시면 좀 드실래요?”그러나 유남준은 그녀에게 눈길조차 주지 않았다.“괜찮습니다.”어제랑 다르게 차가운 그의 태도 때문에 최현아는 순간 멍해졌다.분명 어제 자신이 땀을 닦아줘도 가만히 있던 사람인데 왜 갑자기 태도가 바뀌었나 싶었다.“그래도 제가 남준 씨 형수인데 너무 체면 차릴 필요 없어요. 제가 금방 가지고 올게요.”최현아는 유남준의 대답을 듣기도 전에 재빨리 음식 가지러 달려갔다.그저 유남준이 혹시나 주변 사람들이 보고 오해할까 봐 철벽친다고 생각했다.박민정은 박예찬과 무료함을 달래려 잡초를 뽑고 있다가 무심결에 최현아와 유남준이 대화를 나누는 모습을 보고 박예찬에게 물었다.“저 두 사람은 지금 무슨 이야기를 나누고 있을까?”박예찬은 박민정이 풀 뽑기를 좋아하는 줄 알고 열심히 같이 뽑다가 문득 그녀의 뜬금없는 물음에 고개를 들어보니 유남준이 또 다른 여자랑 시시덕거리고 있었다.“엄마, 내가 가서 물어보고 올게.”“아니야. 그럴 필요 없어.”하나는 유남준의 좋은 시간을 방해할 것 같아서였고 다른 하나는 괜히 박예찬이 가서 물어보면 마치 그
죽기 전엔 못 놔줘 제1621화
오후가 되니 날씨가 약간 흐려지기 시작했다.박민정네는 산언덕에 앉아 바람도 쐬고 구운 생선도 먹으며 즐거운 시간을 보내고 있었다.박예찬은 특별히 물고기 한 마리를 남기더니 조동민에게 주며 말했다.“아마 오래 살지는 못할 거야.”그의 말에 조동민은 활짝 웃으며 답했다.“예찬아, 고마워. 넌 참 착한 아이야.”그 모습을 옆에서 가만히 바라보고 있던 박민정은 자기도 모르게 입꼬리가 올라갔다.자기 아들이 너무 따뜻한 사람이라 앞으로도 친구 사귀는 건 문제없겠다고 생각되었다.“고작 고기 한 마리 가지고 뭘.”박예찬은 아직 칭찬받는 게 익숙하지 않은 듯 쑥스러워했다.조동민은 고맙기는 한데 오늘 발생했던 일 때문에 계속 마음이 불안했다.“민정 이모, 혹시 오늘 일은 진짜로 제가 잘못한 걸까요?”어린아이의 세계는 그저 흑과 백으로 단조롭게 나뉘어져 있을 것이다.하여 당연히 자기 잘못이 아니라고 여겼는데 자기더러 사과하라던 아버지 때문에 많이 혼란스러웠다.박민정은 한참 동안 고민하다가 그에게 말했다.“이모는 동민이 잘못이 아니라고 생각하는데? 넌 단지 자신의 권익을 보호하고 있었을 뿐, 유지훈이 먼저 잘못한 거지.”그녀의 말에 조동민은 더욱 억울한 얼굴로 되물었다.“그런데 저희 아빠는 왜 저더러 사과하라고 했을까요?”“그건 어른들의 세계에는 옳고 그름만이 있는 게 아니거든. 이건 네가 나중에 어른이 되면 다 이해가 될 거야.”조동민은 그제야 뭔가 깨달은 듯 그녀에게 답했다.“저도 알 건 알아요. 저희 아빠는 지훈이네 엄마가 무서웠던 거예요. 저희 부모님은 항상 저에게 유지훈에게 잘 보여야 우리 집안 사업도 잘되고 나중에 돈도 많이 벌 거라고 습관처럼 말하셨어요.”그의 말에 박민정은 순간 가슴이 아려왔다.‘이렇게 어린아이가 그런 말 때문에 얼마나 부담감을 느꼈을까?’그녀는 어떻게 조동민을 위로했으면 좋을지 몰라 그저 그의 머리를 쓰다듬어줬다.그러나 조동민은 고개를 들고 박민정을 빤히 바라보며 다시 단호하게 말했다.“이모, 저 오늘부로
죽기 전엔 못 놔줘 제1620화
한가영은 한껏 감격스러운 눈빛으로 박민정을 힐끔 바라보았다.그리고 박민정이 한마디 하자마자 장연수도 빠르게 거들었다.“최 회장님, 다 아이들 일이고 누구도 피해 본 사람이 없는데 이쯤 하시죠.”몇몇 학부모들도 최현아를 말리기 시작했다.“아이가 이 정도로 우는 걸 보면 분명 잘못했다는 걸 깨달았을 겁니다.”“맞아요.”최현아는 두 주먹을 꽉 쥔 채 어두운 얼굴로 가만히 서서 생각해 보았는데 보는 눈이 이리도 많은데 계속 아이를 혼내기도 뭐한 것 같았다.“그럼 오늘 일은 여기서 끝내겠는데 다음부터는 절대 이런 일이 없어야 할 겁니다.”조민혁은 심장이 다 타들어 갔다가 겨우 입을 열어 인사를 건넸다.“역시나 최 회장님은 아량이 깊으십니다.”한가영은 일이 이대로 마무리되자 단번에 조민혁을 옆으로 밀쳤다.“어떻게 여동생보다도 간이 작아요? 이런 사람이랑 결혼한 제가 멍청이네요.”부모님이 자기 앞에서 다투기 시작하자 조동민은 더욱 마음이 불편했다.자기 때문에 두 사람 사이가 벌어졌다고 생각되었기 때문이다.박민정 덕분에 사건이 종료된 뒤 조동민은 박예찬과 놀기 시작했다. 두 아이는 박민정 뒤만 졸졸 따라다니다가 박민정은 조하랑에게 전화를 걸어 조동민과 잠깐 통화하게 했다.조동민은 화면 속의 조하랑을 보자마자 갑자기 서러움에 눈물이 왈칵 터졌고 조하랑은 겨우 그를 달래서 울음이 그쳤다.“민정아, 대체 무슨 일이 있었던 거야?”아직 아이라 표현 능력이 제한되어 있어서 조하랑은 자기 조카가 뭔가 억울함을 당했다고는 느꼈어도 구체적으로 어떤 일이 있었는지는 아직 알지 못했다.하여 박민정은 오늘 있었던 일을 그대로 조하랑에게 알려줬고 그녀는 듣자마자 불같은 화를 냈다.“최현아라는 사람 진짜 너무하네! 이렇게 어린아이더러 동급생 아이한테 무릎 꿇고 사과하라고 시켰다고? 제정신으로 한 말인가 싶네. 내가 그 자리에 있었다면 당장에라도 그 여자 가면을 벗겨버리는 건데!”조하랑은 씩씩거리다가 다시 말을 이었다.“우리 오빠는 진짜 쓸모없는 인간이라니까.
죽기 전엔 못 놔줘 제1619화
“지훈아, 우리 동민이가 먼저 때린 건 잘못이지만 그렇다고 무릎을 꿇리는 건 아니라고 봐.”조동민의 아버지 조민혁이 말했다.그리고 어머니 한가영도 다시 최현아에게 애원했다.“최 회장님, 작은 오해로 아이에게 무릎 꿇고 사과시키는 건 아니라고 봅니다.”최현아는 고작 조 씨 가문 따위가 자신에게 반항하는 모습이 너무 기분이 언짢았다.또한 두 사람은 박민정의 친구이자 조하랑의 친척이라는 사실에 더욱 끈질기게 물고 늘어졌다.“만약 사과할 수 없다면 법원에 고소해야겠네요.”말이 고소지, 분명 다른 방법으로 조씨 가문을 괴롭힐 게 뻔했다.그래도 한가영은 자기 아들이 이런 수모를 겪게 내버려둘 수 없어 재빨리 조동민을 품에 안았다.이 시각, 조동민은 아주 큰 충격에 빠져 있었다.분명 잘못한 사람은 유지훈인데 왜 자신이 무릎을 당연하게 꿇어야 하는지, 왜 어른끼리 저런 대화를 하고 있는지 전혀 이해가 가지 않았다.“엄마, 저는 잘못하게 없어요.”순간 목이 메어왔다.한가영도 지금 상황에서 어떻게 행동해야 할지 몰라 그저 조민혁만 바라보았다.그러나 조민혁은 아무리 생각해 봐도 조씨 가문의 세력으로는 최씨 가문이나 유씨 가문에게 전혀 상대가 되지 못했다.“동민아, 미안하다!”괜히 아이 하나 때문에 큰 집안을 말아먹을 수 없어 울며 겨자 먹기로 자기 아들을 무릎 꿇리게 해야 했다.한가영은 순간 마음이 바닥으로 내려앉는 것 같았다.자기 남편이 아무리 무능력하다고 해도 이 정도일 줄은 몰랐고 이렇게까지 무례하게 구는 데도 가만히 있을 줄은 몰랐다.그러다가 문득 시선이 자기도 모르게 박민정에게로 향했다.“민정 씨, 제발 저희를 좀 도와줘요. 민정 씨는 하랑 씨 친구잖아요. 하랑이는 동민이 고모예요.”조동민은 어렸을 적부터 조하랑을 이모라고 불렀는데 그러면 여태껏 잘못 부른 것이다.느닷없는 부탁에 박민정은 순간 눈앞의 아이가 조하랑의 조카라는 사실도 잊어버리고 있었다.조동민도 어느새 한껏 기대에 찬 눈빛으로 그녀를 바라보았다.이때 최현아의 떨떠름
죽기 전엔 못 놔줘 제1618화
온갖 잡생각으로 머릿속이 복잡하던 이때 그녀의 핸드폰이 울리기 시작했다.화면을 확인해 보니 시아버지인 유석진이었고 재빨리 구석 쪽으로 가서 통화버튼을 눌렀다.“오늘 저녁에 호우주의보가 떴던데 남준이랑 민정이 모두 거기에 있어?”“네.”“그러면 산에서 무슨 일이 벌어져도 아주 자연스럽겠지?”유석진이 묻는 의도를 전혀 파악하지 못한 최현아는 다급히 그에게 설명했다.“여기에는 다른 학부모님들과 선생님들도 계세요.”“난 그저 유남준이랑 박민정만 사라진다면 다른 사람이 죽거나 말거나 아무 관심이 없어.”유석진의 말대로 그는 다른 사람이 죽든 말든 전혀 신경 쓰지 않았다.최현아는 핸드폰을 손에 꼭 쥐더니 눈길은 자기도 모르게 유남준에게로 향했다.“알겠어요. 그럼 준비되면 알려주세요.”“그래. 너랑 지훈이는 꼭 안전에 주의해야 한다.”“네.”말을 마치자마자 최현아는 전화를 끊었다.그러다가 머릿속에서는 진짜로 유남준과 박민정이 사고 나는 걸 가만히 지켜봐야 하는지 온갖 잡생각으로 뒤엉켜있었다.박민정은 그다지 걱정되지 않지만 몰래 마음을 두고 있는 유남준이 이대로 죽는 건 아쉬웠다.두통이 몰려오던 이때, 멀리서부터 들려오는 왁자지껄한 소리에 정신이 번쩍 들었다.한 무리의 어린아이들이 비명을 지르며 마치 싸우고 있는 듯했다.이때 여교사 한 명이 최현아에게 다급히 달려왔다.“지훈이 어머님, 빨리 가보셔야겠어요. 지훈이가 다른 아이랑 지금 싸움 났거든요.”이건 선생님들이 관여를 안 하는 게 아니라 워낙 유지훈의 부모님이 극성이라는 소문이 있어 감히 먼저 말리지 못했다.또한 유씨 가문의 세력만 봐도 선생님들 쪽에서 밉보이는 행동을 절대로 하면 안 되는 처지였다.“누가 감히 내 아들을 때려?”최현아가 빠르게 싸움 현장에 달려와 보니 유지훈과 조하랑의 조카인 조동민이 한창 주먹다짐하고 있었다.그러나 유지훈은 조동민보다 덩치가 한참 작았기에 전혀 그의 상대가 되지 못했다.“내 물고기 당장 물어내! 우리 아빠가 직접 잡은 물고기인데 물어내라고!”
