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제863화
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절정인생 제864화
“그리고 최근 ‘홍연류방’에 대한 공식 뉴스 다들 보셨나요? 잡티 제거 제품 사용 후 흰 점이 생김…… 누구를 얘기하는 것 같나요? 바로 우리 제품이에요!”“지금 시중에서 판매되는 잡티 제거 크림 중 우리 제품이 가장 완벽하게 잡티를 제거할 수 있어요. 하지만 작은 흰 점이 확실히 남아 있죠. 하지만 ‘홍연류방’의 제품은 완벽하게 잡티도 제거하고 우리 제품이 가지고 있는 문제점 또한 해결했죠. 그런데 누가 우리의 제품을 구매할까요?”“이건 우리를 향한 저격이라구요!”임진주의 말에 현장에 있던 모든 사람들이 이 것은 무기가 없을 뿐, 전쟁과 다름없다는 것을 느꼈다.임도국이 말했다.“딸, 그럼 무슨 대책이라도 있는 거냐? 지금 우리 임 씨 그룹 실적이 확실히 많이 감소했어. 가장 중요한 것은 우리 주주들끼리도 전혀 단합이 되지 않는 다는 것이지. 모두가 자기 손의 주식이 남의 손으로 들어 갈 언젠가를 생각하며 최악의 대책을 생각하고 있지. 그렇게 되는 날엔 우리도 다 끝이야.”임도국이 말하는 그 사람이 누구 인지는 여기 있는 사람들 모두가 잘 알고 있었다.하지만 그 여자의 이름은 이 집안에서 금기시되어 왔다.갈보미가 벌떡 일어나 임도국을 가리키며 말했다.“이 모든게 당신이 무능해서 잖아. 만약 당신이 내 남편의 능력의 절반이라도 가지고 있었다면 지금처럼 엉망진창으로 여기저기에 돈을 잃고 다니진 않았겠지.”이 말을 들은 고경수가 참지 못 하고 말했다.“왜 내 남편한테 이러는 거야? 네 남편이 잘 났으면 얼마나 잘 났다고? 임우를 비방하고 자신의 형제를 모함하고 다른 사람들로 부터 임 씨 그룹을 빼앗는 것 외에 무슨 대단한 짓을 했다고 이러는 거야! 아, 맞네. 여자랑 놀아 나는 능력은 알아줘야 되지. 김수연이란 여자하고는 얼마나 됐더라? 밤을 함께 보낸 것만 해도 침대 몇 개는 바꿨을 거야 아마? 그런데 그 것도 모르고 멍청하기는, 그런 걸 보면 네 남편 대단하기는 진짜 대단해!”고경수의 말에 갈보미는 잔뜩 화가 나서 고경수의 뺨을 내리 쳤다.
절정인생 제865화
지금 임도국은 임시 사장이고 임진주는 자신의 딸이다. 자기 딸이 사장 자리를 내어 달라고 하는 데 무슨 문제가 있을까? 전혀 문제가 없었다.하지만 갈보미는 달랐다. 그녀는 지금 아무 것도 없었다. 남편이 임 씨 그룹의 지분 30%를 보유하고 있고 유일하게 결정권이 있다. 하지만 남편 임위봉이 언제 깨어날 지 그리고 권위를 다시 되찾을 지 알수가 없었다.남편이 쓰러 지고 지금까지.그녀는 주변 사람들이 자신을 대하는 태도가 변하는 것을 두 눈으로 보았다.처음에는 굽신거리다가 지금은 그녀를 무시하고 괴롭히고 있다.이제는 감히 조카 뻘이 노골적으로 자신이 자리를 탐내는 모욕까지 당하고 있다.“임진주, 네가 뭔데? 너처럼 어린 애가 감히 임 씨 그룹이 사장 자리를 넘보는 거야? 사장 자리에 앉아도 내가 앉아, 그게 진리이고. 내 남편 임위봉이야 말로 임 씨 그룹 최대 주주니까.”갈보미가 눈을 커다랗게 뜨며 말했다. 마치 당장이라도 잡아먹을 듯한 표정이었다.“당신들은 정말로 임위봉이 다시는 깨어 나지 않을 거라고 생각하는 거야? 만약 내 남편이 깨어 나서 당신들이 남편의 지분과 지위를 뺏으려고 하는 걸 알게 된다면 어떻게 될 지 궁금하네.”갈보미의 말이 자리에 있던 모든 사람들을 긴장하게 만들었다. 수 십년 동안 임위봉은 임도국의 머리 꼭대기 위에 앉아 있었다.임진주가 차가운 목소리로 말했다.“셋째 이모, 아직도 상황 파악이 잘 안 되시나 보네요. 당신이 사장 자리에 앉겠다구요? 당신이 할 수 있어요? 당신이 가방 끈이 짧은 건 누구나 다 알고 있고, 회사 일에 대해서는 알고나 계신가요? 만약 당신이 사장이 된다면 임 씨 그룹은 왕보영과 임건우와 굳이 싸울 필요도 없겠네요. 상대도 안 되니까요.”임진주가 계속하여 말을 이어 갔다.“셋째 삼촌의 지분을 뺏겠다는 것은 아니예요. 저는 그냥 사장 자리에 앉겠다는 거예요.”갈보미가 코웃음을 치며 말했다.“안 된다면 안 되는 거야. 임시 사장이면 몰라도.”임진주가 차가운 얼굴을 하고는 말했다.“그렇
절정인생 제866화
오양풍의 협박과 강압에 갈보미는 마지 못해 임진주를 임 씨 그룹 사장으로 임명하는 임명장에 사인했다.……가족 회의가 끝났다.임도국과 고경수는 오양풍을 소개받았다.그러고는 조용히 임진주와 이야기를 나누고 있었다.임도국이 물었다.“딸아, 저 오양풍이라는 사람은 어디서 만난 사람이야? 왠지 불길한 기분이 들어서 말이야. 그리고 날 쳐다 볼때면 소름이 끼쳐.”임진주가 웃으며 말했다.“아빠, 그랬군요. 그런데 양풍이 아주 대단한 사람이에요. 해용문 기업의 주인이에요. 아까 그거 그냥 겁 좀 준 거예요. 임건우 이번엔 좀 긴장해야 될 거예요. 이번에 양풍이가 우리를 도와 임건우를 갈기 갈기 찢어 버릴 거예요.”고경수가 웃으며 물었다.“그럼 오양풍이 임건우를 죽일수 있다는 거야?”임진주가 말했다.“물론이죠. 하지만 쉽게 죽이면 재미없잖아요. 엄마, 엄마도 임호가 어떻게 죽은 건지 모르시죠? 임건우가 죽인 거예요.”“뭐? 임건우가 임호를 죽였다고?”임도국과 고경수가 깜짝 놀라 소리를 질렀다.임진주가 고개를 끄덕이며 말했다.“맞아요, 임건우가 죽였어요. 사고당한 날 임호가 저한테 말 했 거든요. 임건우의 조카를 납치하러 간다고…….”임진주가 임도국과 고경수에게 그 일에 대해 낱낱히 말해 줬다.전에는 임건우가 자신이 이 사실을 안다는 것을 알고 자신을 죽일 까봐 걱정스러웠지만 지금은 오양풍이 도와주고 있으니 아무 것도 겁나지 않았다.임도국은 이 이야기를 듣고는 화가 나서 말했다.“임건우 이자식, 감히 우리 가문의 유일한 장남을 죽여? 그래도 피가 섞인 형제인데 이렇게 잔인 하다니!”아마도 임도국은 임호가 임건우보다 더 징한 인간임을 잊은 듯하다.임진주가 차갑게 말했다.“그러니까요. 임건우, 제가 잘근잘근 밟아 줄 거예요. 바로 죽여 버리는 건 너무 재미없잖아요. 관에 가둬서 평생 좀비처럼 살게 하고 싶은 심정이에요.”임도국이 물었다.“그래서 이제 어떻게 할 셈이야? 우린 이미 ‘홍연류방’에게 눌리 워서 힘든 상황이야.”임진주가 말했
절정인생 제867화
“뭐가 좀 보이시나요?”구소이가 산 아래의 군사 기지 남쪽을 가리키며 물었다.임건우는 붉은 기운을 보았다. 하지만 이 붉은 기운은 무덤과는 관계가 없어 보였고 아마도 군사적으로 중요한 곳임이 틀림없었다. 군사 기지는 원래 다른 곳들과는 다르다. 육군 병사들은 확실히 다른 아우라를 가지고 있으며 충분히 남다른 압박감을 가지고 있다.임건우가 물었다.“글쎄, 별 다른 점은 못 느끼 겠는데요? 뭐가 좀 보이시나요?”구소이가 눈을 슬며시 감았다.자신의 몸을 감싸고 있던 음산한 기운이 더욱 더 커지고 있음을 느꼈다.옆에 있던 임건우도 구소이의 음기가 빠른 속도로 그의 눈썹 사이로 집중되는 것을 느꼈다. 일 분도 채 안 되어 그녀의 눈썹 사이로 흐릿하지만 선명한 눈동자가 형성되었다.“대박, 하늘의 눈이 열렸어요.”임건우가 깜짝 놀라며 말했다.하늘의 눈은 정말 아무에게나 열리는 것이 아니었다.천부적인 재능이 없다면 절대로 가능한 일이 아니었다.구소이가 스스로 하늘의 눈을 열었다면 그녀는 확실히 특별한 존재임이 틀림없었다.임건우는 갑자기 그런 생각이 들었다.자신의 아버지인 임우석이 그동안 구소이와 같이 보냈던 시간은 아마도 그녀의 젊고 어린 몸매뿐만 아니라 그녀의 하늘의 눈 때문이 더 큰 이유였을 것 같다는 생각이 들었다.하늘의 눈이 열리면 모든 말 못할 존재들이 나타 난다.동서남북을 막론하고 모두 그녀의 손 안에 있다.이것은 모든 무술인들이 꿈꾸는 능력이다.그 날, 구소이의 하늘의 눈은 10초 정도 지속되다가 사라 졌다. 구소이도 힘들어 하는 게 눈에 보였고 하늘의 눈을 한 번 여는 것은 그녀에게도 그리 쉬운 일이 아니었다.구소이는 다시 천천히 눈을 떴다.그녀의 눈 깊은 곳에서 피로함이 느껴 졌다. 하지만 그녀가 이상함을 감지하며 말했다.“이상하네요, 무덤의 구조가 바뀌었어요.”임건우는 젼혀 눈치 채지 못 했고 무덤 입구가 어디인지도 아직 발견하지 못 했다.임건우가 물었다.“무엇이 바뀌 었나요?”구소이는 한참 동안 손가락으로 세어
절정인생 제868화
“천둥!”우르릉- 쾅-한 줄기의 천둥이 내리 치더니 작은 나무가 산산조각이 났다.이를 보고 있던 구소이가 깜짝 놀랐다.그 후, 두 사람은 자리를 떠났다.몇 분후, 웬 검은 옷을 걸친 노인이 다가와 산산조각난 나무를 어루만졌다.그는 천둥에 갈라진 작은 나무를 보고는 다가가 상처를 어루만지고는 심지어 혀로 핥기까지 했다. 표정은 무표정 했으며 깊은 눈을 한 채 소리 없이 산 중턱을 떠나고 있는 차를 바라봤다.……G주.임 씨 가문의 저택 안.저택의 남쪽 건물에서 날카로운 비명 소리가 들렸다.“이 미친 x이, 임진주 너 왕보영보다 더 한 x이구나, 대낮부터 낯 뜨겁게 이 짐승같은 남자랑 뭐 하는 거야? 진짜 역겨워.”임진주의 신음 소리를 듣고 갈보미는 이게 무슨 소리인 지를 모를 수가 없었다.신음 소리를 들은 갈보미는 바로 고래고래 소리를 지르며 험한 말을 쏟아 부었다.하지만 험한 말을 쏟아 붓는 것 외에는 갈보미는 아무 것도 할 수가 없었다.같은 시각, 임진주는 기진맥진한 채 바닥에 누워 있었다. 하지만 오양풍의 비위도 맞춰 줘야 했기에 그녀는 힘든 몸을 일으키고는 오양풍의 땀을 손수 닦아주며 감미로운 목소리로 그를 칭찬하고 있었다.오양풍은 지금 이 상황을 즐기 기라도 하는 듯 기분 좋은 목소리로 말했다.“내가 잘 수련할 수 있도록 잘 도와줘야 해. 절대 후회하 지 않게 해 줄테니까. 너의 복수 내가 반드시 깔끔하게 처리해 줄 거야! 그리고 두 해용문의 동기들이 지금 중해 실종 사건에 대해 조사하고 있어. 내일 그들더러 왕보영을 데려오라고 할 거야. 데려오면 어떻게 처리할 지는 네가 알아서 해.”임진주는 오양풍을 끌어안으며 열정적인 키스를 했다.“양풍아, 너 진짜 나한테 너무 잘 해줘. 나도 나중에 꼭 널 도와 줄게.”“응! 그리고 이 일은 너에게도 많은 도움이 될 거야.”……얼마 지나 지 않아, 다음 날이 되었다.임건우는 G주로 돌아 갈 준비를 하고 있었다.스카이시티 프로젝트는 G주 상공 회의소를 통해 시행되는데 스카이
절정인생 제869화
이 일은 아주 큰 일이었다.사실 ‘홍연류방’의 이 경비원은 예전에 강홍연과 어울려 다니던 사람이었다.강홍연은 전문 지하 세계에서만 일을 하던 사람이었다.지금 강홍연은 임건우의 부탁을 받아 왕보영의 안전을 책임지고 있었고 회사의 경비는 강홍연의 유능한 동생들에게 맡기고 있었고 나머지 동생들은 여기 공장에서 일하고 있었다.이 경비원은 땅으로 넘어 진 후 피를 토하더니 벌떡 일어났다.그리고는 소리 쳤다.“얘들아, 어떤 새x들이 쳐들어왔다. 빨리 나와서 밟아.”우르르-회사의 경비원들이 우르르 달려 나왔다.쇠막대를 들고 있는 사람도 있었고 칼을 쥐고 있는 사람도 있었다. 이런 사람들이 최소 30명은 되어 보였다.트럭에 앉아 있던 두 중년 남성은 깜짝 놀라 입을 다물 지 못했다.이 두 사람은 조기우와 민규다.원래 이 둘은 해룡문의 수호자인 원천규를 찾으러 왔지만 찾지 못하고 오양풍으로부터 한 공장으로 가서 한 여사장을 데려오라는 명령을 받았다.해룡문 출신인 그들은 이런 사소한 일은 별로 하고 싶지 않았다.자신의 자존심을 떨어 뜨리는 일이 기 때문이다.하지만 오양풍의 지위가 자신보다 높으니 별 수가 없었다. 오양풍은 종파의 제자이자 미래의 종파 지도자가 될 수도 있는 사람이었기에 그들은 그의 말을 따를 수밖에 없었다. 게다가 오양풍이 말 하기를 ‘홍연류방’이라는 이 회사는 아주 돈이 많기로 유명한 회사이고 여사장도 아주 부유한 사람이라고 했다. 몇 천억 정도는 눈도 깜빡 하지 않는 다는 것이었다.게다가 이 두사람에게 돈을 갈취하던 말던 오양풍 자신은 전혀 신경을 쓰지 않겠다고 했다.그래서 이 두 사람은 돈을 갈취하려는 생각에 기쁜 마음으로 여기로 왔다.하지만 누가 알았을까? 이 작고 허름한 공장의 경비가 이렇게 무시무시할 줄을 말이다.게다가 이 경비원들은 마치 지하 세계에서 싸우는 젊고 위험한 조폭처럼 보였고 말이 안 통하면 바로 칼을 뽑아드는 그런 사람들 같았다.조기우가 말했다.“여기 사람들 생각보다 재밌네. 여기로 온 이후로 몸 풀
절정인생 제870화
조기우는 그제야 손에서 고통이 느껴 졌다.오른 손의 다섯 손가락 모두가 잘려 져 나갔다.다음 순간 차가운 얼굴의 소녀가 조기우의 앞으로 다가왔다. 퍽-부엌칼이 그의 어깨에 내리 꽂혔다. 그 순간, 조기우는 마치 몸의 절반이 잘려나가는 듯한 느낌을 받았다.콰당-조기우는 피를 흘리며 바닥으로 쓰러 졌고 그는 비명을 질러 댔다.이어서 스무 개의 칼이 조기우의 목으로 향해 졌고 조기우는 비명조차 지를 수 없게 되었다.“이게 무슨!”조기우가 상황을 정리하기를 기다리고 있던 민규는 이 상황을 보고는 충격에 휩 싸였다.이 사람들 대체 뭐야?저렇게 어리고 나른한 소녀가 어떻게 이렇게 강하단 말인가?오양풍 이 자식이 작정하고 꾸민 일이야!지금 민규의 머릿 속에는 오양풍이 자신들에게 못 마땅하여 이런 일을 꾸민 것이라고 생각했다.“빨리 튀어!”민규는 비참하게 누워 있는 조기우를 바라봤고 할수 없이 뒤돌아 뛰기 시작했다.하지만 이 소녀는 자신보다 두 배나 더 빠른 속도로 뛰어오고 있었고 이내 민규를 따라잡았다.이게 사람인가?결정적인 순간, 민규는 소녀를 향해 생명을 보호하는 부적을 던졌다······ 이 부적은 전 종파의 주인이 그에게 준 혼란의 부적이었다. 쫓기거나 위험에 처했을 때 사용하면 상대방을 일시적으로 혼란 상태로 빠지게 하고 살인 충동을 제지하는 부적이었다. 반격을 하기에 아주 좋은 부적이었다.펑-부적은 민규에 의해 던져 지자 마자 바로 폭발했다.육안으로 식별하기 힘든 심오한 에너지의 원이 파동을 일으키며 흘러나오고 있었다.그러더니 이내 소녀의 몸을 감쌌다.이 소녀가 바로 강홍연이다.“젠장, 아까운 부적 그냥 날렸네. 잘 가라!”민규는 큰 소리로 강홍연을 향해 소리 쳤다.민규는 그녀가 혼란한 틈을 타 그녀를 죽이 려고 했다.하지만 부적을 맞은 강홍연은 아무런 변화가 없었다. 두 눈은 여전히 또렷하고 차가웠으며 움직임도 여전히 빨랐다. 그녀의 손에 들려 있던 부엌칼은 이어서 민규를 향해 겨눠 졌다.퍼억-부엌칼이 민규의
절정인생 제871화
우나영은 몹시 화가 났다.‘이 임청은 정말 뻔뻔스럽네. 우리 남편이 살려주지 않았다면 걔는 이미 죽었어. 지난번에 온라인에서 임건우를 모독하는 것도 걔가 수작 거린 거였어.’‘이번에는 심지어 나를 건드리네.’"강주로 돌아가서 임 씨네 집에 가자!"그녀는 즉시 결정을 내렸다.임건우는 잠시 생각하다가 말했다."시간도 얼마 남지 않았어요. 저는 그들에게 10월5일 전까지 임씨 저택을 돌려주라고 했는데 한 명이라도 대답해 주지 않았어요.”우나영은 차가운 표정을 지었다."이 X끼들 믿으면 안 돼. 그 저택는 네 아버지가 너한테 준 생일선물이야. 꼭 되찾아야 해. 지금 당장 강주로 가자."이때 당자현도 경호원을 데리고 왔다.일행이 위풍당당하게 출발했다.……강주.임씨 가문.임청은 오전에 임씨 그룹에 가서 사장 취임했다. 나이가 불과 23세 안 되기 때문에 이사회 모두가 매우 놀랐다.그러나 이게 임씨 그룹의 내부 결정이라 소주주들은 이의를 제기하지 못한다.설사 의견이 있다 하더라도 임청에게 아주 강한 수단으로 진압당할 것이다.이사회의 구성원들이 서로 다른 생각을 하고 있었다.이 여자애의 능력에 놀라 회사가 앞으로 잘 나갈 것이라고 생각하는 사람도 있었고회사를 이런 어린 계집애에게 맡긴 것은 자살과 다름없다고 생각하는 사람도 있었다.그러나 임청에게 지금은 인생의 가장 찬란한 시기였다.그녀는 이런 느낌을 매우 좋았다.남을 맘대로 시킬 수 있고 남의 인생을 조종할 수 있다.이게 다 고양풍의 덕분이다.그리고 그녀는, 고양풍한테만 잘하면 된다.그녀는 오전에 권력을 가진 쾌감을 즐기고 오후가 되자 고양풍과 같이 집에서 수련했다.……수련이 끝나고 나서.임청은 고양풍에게 물었다."오빠의 친구가 우나영 그년을 잡았어요??"고양풍은 두 눈을 감고 몸에 기괴한 에너지가 파동을 일으켰다.잠시 후에야 그는 파동을 가라앉고 웃으며 말했다."안심해라, 걔네 둘은 아주 대단하고, 우리 스승이 주신 부적도 가지고 있어."임청은 반하게 웃으며 남자
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
