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제1866화
Kaugnay na kabanata
절정인생 제1867화
임건우의 손이 순간 떨렸다. 임건우는 신념으로 여민지에게 전음했다. “민지야, 무슨 의견이 있어?”응룡족의 여민지는 이전에 심하게 상처를 입고 치료 중이었다.당시 부상은 아주 심각해서 임건우의 금단 속에 있는 절세 무쌍한 치유의 영력이 아니었다면 깨어나지 못했을 것이다. 하지만 이제 겨우 하루가 지났을 뿐인데 여민지는 거의 회복된 상태였다.슉!여민지는 갑자기 임건우의 몸을 떠나더니 직접 실체화되었다. 순식간에 사람 한 명이 나타난 것이다. “으악, 이게 뭐야!”맹비는 임건우 바로 뒤에 있었기에 가장 큰 충격을 받았다.갑자기 나타난 사람 때문에 맹비는 놀라서 뒤로 한 발짝 물러섰다. 결과적으로 맹비는 그만 물고기를 담은 플라스틱 통에 엉덩이를 박고 빠져나오지 못했다. 다른 사람들도 깜짝 놀랐다. “스승님, 이 사람은... 누구죠?”진남아가 당황한 표정으로 물었다. 그러자 철탑이 직설적으로 외쳤다. “형수님!” 여민지는 얼굴이 살짝 붉어지며 말했다.“잘못 알고 계세요. 전 형수가 아니에요. 전 건우 씨의 시녀, 여민지라고 해요.” 철탑은 눈을 크게 뜨고 말했다. “시녀? 여민지? 어디서 튀어나온 거예요? 설마 형님 바지 속에 숨어 있었던 거예요?”여민지는 잠시 말문이 막혔다. 다행히 임건우의 말을 들어 실체화할 때 옷을 입고 나왔기에 오해받지 않을 수 있었다. 여민지는 더는 철탑을 신경 쓰지 않고 대신 막 깨어나려는 쌍둥이 자매 중 한 명의 머리에 손을 얹었다.여민지의 손바닥에서는 옅은 청색 빛이 피어올랐고 입술은 살짝 움직이며 아주 은밀한 소리가 나왔다.그 소리는 쌍둥이 자매의 귀로 전달되었다. 이것은 응룡족의 용어였다! 그 순간, 다른 쌍둥이도 깨어나려는 모습이었다.그 쌍둥이도 역시 첫 번째 자매와 비슷한 상태였다. 여민지는 또다시 손을 뻗어 인당에 손을 얹었다. 같은 용어가 쌍둥이의 귀로 흘러들어 갔다. 얼마 지나지 않아, 깨어나려던 쌍둥이는 다시 잠잠해졌고 얼굴에 나
절정인생 제1868화
임건우는 즉시 말했다.“쌍둥이한테 몰래 독을 넣은 놈일 가능성이 커. 어디에 있어?”여민지는 몸을 일으켜 주변을 살펴보았다.마침내 여민지는 시장 바깥쪽에 있는 멀리서 구경하고 있는 군중 속의 키 작은 청년을 가리켰다.“저기 있어요!”여민지는 즉시 그쪽으로 돌진했다.임건우도 외쳤다.“쫓아!”진남아와 하중행, 그리고 철탑이 곧바로 그 청년을 향해 달려갔다.그런데 물통에 엉덩이를 박고 있던 맹비가 큰 소리로 외쳤다.“야, 누가 와서 나 좀 꺼내줘! 나 못 나가겠어, 나...”하지만 아무도 도와주러 오지 않았다.그 순간, 두 명의 남자가 야구 모자를 눌러쓰고 몰래 다가왔다.그들의 목표는 바로 땅에 쓰러져 있는 쌍둥이 자매였다.이 두 남자는 키가 크지 않았고 모두 170cm가 채 안 되어 보였으며 피부는 어두웠고 얼굴에는 수염이 가득했다.그들은 먼저 맹비를 힐끔 쳐다보았다.아마도 맹비의 모습이 별로 위협적이지 않다고 판단했는지 각자 한 명씩 쌍둥이를 안으려 했다.맹비는 놀라 어리둥절한 표정으로 외쳤다.“야, 너희 누구야? 뭐 하려는 거야?”그중 한 명이 맹비를 쳐다보았다.다른 한 명이 굵직한 목소리로 말했다.“저 인간 바보는 신경 쓸 필요 없어. 지금 엉덩이가 통에 빠져서 스스로도 못 나오고 있잖아. 우린 그냥 쌍둥이 데리고 가면 돼.”그러자 그 남자는 고개를 끄덕였다.“내가 본 인간 중 가장 멍청한 놈이네.”맹비는 충격을 받고 어이없어하며 분노가 치밀었다.맹비는 당당한 신후청의 호법이었고 지역급 후기의 고수에 가까운 실력을 지녔는데 자신을 인간 중 가장 멍청한 놈이라고 하다니.“너희가 진짜 죽고 싶구나!”맹비가 소리쳤다.맹비는 힘을 주어 물통 속에서 벗어나려 몸을 흔들며 통째로 뛰어올랐지만 결국 빠져나오지 못했다.한 명이 크게 웃으며 말했다.“봐, 이렇게 멍청한 놈은 처음 봐!”다른 한 명이 말했다.“형, 저놈 화장실 못 찾아서 그냥 여기서 싸려고 하는 거 아니야?”“그런 것 같아. 바지를 입고 있는 상태에서
절정인생 제1869화
임건우는 왜 이들이 배혈교 사람이라고 단언했을까?그 이유는 그들 몸에서 장강로와 똑같은 기운을 느꼈기 때문이다.그것은 배혈교의 악마의 공에서 나오는 기운이었다.임건우는 이 악마의 공을 여러 번 봤고 직접 경험한 적도 있었다.기억이 너무나도 깊게 남아 있었다.“배혈교라고?”진남아는 순간 멍해졌다.신후청 사람들에게 배혈교는 낯설지 않았다.금릉 신후청의 많은 고수가 배혈교에 의해 목숨을 잃었기 때문이다.그 사건 이후 배혈교는 신후청의 주목을 받기 시작했고 줄곧 배혈교의 행방을 쫓고 있었다.하지만 배혈교는 아주 신비로웠다.오랫동안 조사해도 유용한 정보를 얻지 못했을 뿐 아니라 많은 인력이 희생되었다.“맞아, 이 자들은 분명 배혈교 놈들이야. 아니... 사람이 아니야. 요수야!”임건우는 한마디 더 덧붙였다.그 말에 주변 사람들은 모두 충격을 받았다.그들은 비록 독수리 학원의 사람이 아니었지만 전부 세속 세계에 속한 사람들이었다. 요수를 본 적이 있을 리 없었다.맹비조차도 상부에서 들은 단편적인 정보만 알았을 뿐, 요수를 실제로 본 적은 없었다.“요수가 이렇게 생긴 거야?”“어떻게 생긴 게 사람하고 똑같지?”하중행과 철탑은 그들 중 한 명을 발로 몇 번 차보기도 하고 몸을 굽혀서 사람과 어떤 차이가 있는지 살펴보려 했다.하지만 하중행이 가장 심하게 다친 자의 팔을 붙잡아 몸을 뒤집는 순간 그 작고 왜소한 청년의 몸에서 갑자기 피빛이 번쩍였다.그리고 청년의 몸은 빠르게 변형되었다.눈 깜짝할 사이, 청년은 한 마리 늑대로 변해 있었다.털이 온몸에 덮인 채 찢어진 옷을 걸친 모습이었다.“으악!”하중행은 깜짝 놀라며 소리쳤다.심장이 튀어나올 것만 같았다.순간적으로 사람이 늑대가 된 것이다!조금 전까지만 해도 분명 사람처럼 보였는데 눈 깜짝할 사이에 검은 털을 가진 늑대가 되어버리다니 이건 너무 황당하고 야만적이지 않은가.미리 말이라도 해주고 변할 것이지.사실 이건 여민지에게 당한 상처가 너무 심해 더는 인간의 형상을 유지할
절정인생 제1870화
이 사람은 붙잡힌 사람들 중 유일한 여성... 아니, 정확히 말하자면, 암컷이었다.왜냐하면 전부 사람이 아닌 요수였기 때문이다.이미 본모습으로 돌아온 것처럼, 이 여자도 늑대 요수였다.늑대 요수 여자가 깨어났다.눈을 뜨자마자 늑대가 본 것은 하중행이 날카로운 단검을 들고 자신의 몸을 이리저리 긁고 있는 장면이었다.다행히도 상처가 나지는 않았지만 칼끝이 피부를 스치는 그 불쾌한 감각은 너무나 고통스러웠다.“불어. 너희 정체가 뭐야?”“왜 사람들한테 독을 풀었지?”“순순히 말하면 고통을 피할 수 있겠지만, 아니면 감당할 수 없는 대가를 치르게 될 거야.”“저쪽을 봐!”하중행이 뒤쪽을 가리켰다.그곳에는 엄청나게 큰 솥이 하나 있었는데 어디서 구해왔는지는 모르겠지만 그 솥 아래엔 횃불이 놓여 있었고 물이 금방이라도 끓어오를 듯했다.하중행은 늑대 고기를 삶아 먹을 생각인 듯했다.“늑대 고기가 제법 맛있다고 들었거든? 너 같은 늑대 요수는 더더욱 몸에 좋지. 말하지 않아도 상관없어. 곧 널 벗겨서 이 안에 넣을 거야. 씻을 필요도 없어.”늑대 요수 여자의 외모는 꽤 어렸다.대략 20살 정도였다.원래는 야구 모자와 마스크로 얼굴이 가려져 있어 외모를 알아보기 어려웠지만 이제 보니 얼굴은 그다지 예쁘지도 않았고 오히려 약간 추했다.눈가에는 문신 같은 자국이 있었고 입은 유난히 튀어나왔으며 코는 납작했다.늑대 요수 여자가 하중행을 노려보며 말했다.“가까이 오면 말해줄게.”하중행은 이미 늑대 요수 앞에 서 있었고 칼은 여전히 몸에 대고 있었다.하중행은 웃으며 말했다.“더 가까이 오라고? 더 가까이 가면 우리 몸이 닿겠는데? 설마 나한테 키스하려는 건 아니겠지? 근데 넌 너무 추해. 난 너한테 전혀 관심 없어... 같은 요수라도 여우 요수들은 미인인데, 넌 왜 이렇게 못생긴 거야? 마치 공장에서 나온 불량품 같아.”그 말을 듣자 늑대 요수 여자는 크게 분노했다.입을 벌리더니 바람처럼 날카로운 칼날을 뿜어냈다.“뭐야! 이게 뭐지?”하중
절정인생 제1871화
하중행의 얼굴은 창백했고 굵은 땀방울이 떨어지고 있었다.하중행은 임건우에게 뒤로 끌려가며 몹시 억울한 표정으로 말했다.“이 짐승이 너무 교활해요! 입에서 칼을 뿜어낼 줄은 몰랐어요. 계속 죽은 척하고 있더니 내가 방심했어요... 정말 조금만 더 방심했으면... 진짜 죽을 뻔했어요!”임건우는 즉시 하중행의 어깨에 두 번 손가락을 짚었다.천둥 속성 진기를 주입해 피를 멈추게 했다.하중행은 울상 지으며 말했다.“이제 곧 현자급 중기 단계에 도달할 줄 알았어요. 근데 이제 손이 잘려나갔으니 이젠 완전히 물 건너갔어요. 아무런 희망도 없어요.”임건우는 하중행을 바라보았다.현자급 중기라는 단계가 마치 굉장히 오래전 일인 것처럼 느껴졌다.하지만 사실은 자신이 현자급 중기에 있었던 것은 불과 반년 전이었다.단지 임건우의 수위 속도가 워낙 빨랐고 다양한 기연과 자원을 얻었기에 지금 이 단계에 이른 것뿐이었다.이것은 절대 누구나 따라 할 수 있는 과정이 아니었다.물론, 유가연은 예외였다.유가연은 임건우보다도 더 비정상적인 존재로, 사람이라고 할 수 없을 정도였다.“형, 너무 걱정하지 마세요. 제가 있잖아요. 팔은 다시 붙일 수 있어요.”임건우가 하중행을 달랬다.“근데 팔이 다시 붙는다 해도 한 번 잘린 거잖아요. 뼈만 부러진 거라면 문제없겠지만 지금은 경맥이랑 혈관까지 다 끊겼으니 다시 붙는다 해도 예전 같진 않겠죠?”하중행은 풀이 죽어 고개를 숙인 채 한숨을 쉬었다.임건우는 말했다.“걱정하지 마세요. 다른 사람이 수술하면 문제가 있을 수 있지만 제가 한다면 문제없어요. 완벽하게 붙여서 원래처럼 아무런 지장 없게 해드릴게요.”“진짜예요?”“당연하죠. 만약 제가 못하면 제 손을 잘라 드리죠.”임건우의 단호한 말에 하중행의 눈빛에는 다시 희망이 떠올랐고, 하중행은 말했다.“건우 씨, 그럼 부탁할게요! 제발 제 팔을 잘 붙여줘요!”“걱정하지 마세요.”임건우의 말이 끝나자마자 순간 멍해졌다.바로 그 순간, 하중행이 말을 마쳤을 때 미간에서
절정인생 제1872화
하중행은 놀라 입을 다물지 못했다.하중행은 팔을 들어 이리저리 살펴보며 자신의 팔이 정말로 다시 붙었다는 사실을 확인했다.그리고 그것뿐만 아니라 임건우가 자신의 몸에 주입한 금단의 힘도 함께 작용하고 있었다.원래 하중행은 현자급 초기 단계였고, 이제 막 현자급 중기로 진입하려던 참이었다.그런데 예상치 못한 일이 벌어졌다.그 금단의 힘이 하중행의 경맥 속을 거침없이 질주하며 그동안 막혀 있던 몇몇 혈도를 뚫기 시작한 것이다.퍽!가벼운 소리와 함께 하중행은 임건우의 힘이 자신이 그토록 돌파하지 못했던 혈도를 단숨에 뚫어버리는 것을 뚜렷하게 느꼈다.그리고 마치 도미노처럼 퍽하는 소리와 함께 경맥의 혈도가 잇따라 뚫렸다.하중행은 충격을 금치 못했다.자신이 현자급 초기에서 곧바로 중기로 돌파했을 뿐만 아니라 멈추지 않고 곧바로 현자급 후기로 넘어간 것이다.그 강력한 에너지가 점차 소멸하며 마침내 사라졌다.하중행은 완전히 넋이 나갔다.하중행은 임건우를 바라보며 말했다.“나... 나 돌파했어요?”임건우는 미소를 지으며 말했다.“축하해요!”하중행은 크게 소리치며 기쁨을 감추지 못했다.수위의 돌파가 이렇게나 쉽게 이루어질 줄은 꿈에도 생각하지 못했던 일이다.하중행은 임건우를 깊이 바라본 뒤 갑자기 무릎을 꿇으며 머리를 숙였다.임건우는 깜짝 놀라 서둘러 하중행을 부축하려 했다.그러나 그 순간, 하중행이 진심으로 무릎을 꿇자 임건우의 금단에 또다시 변화가 일어났다.그 금빛 털 한 가닥이 금단 속에서 녹아내리더니 금빛 물방울로 변했다.그 물방울은 여전히 금빛을 띠고 있었지만 털 한 가닥에 비해 훨씬 더 큰 부피를 자랑했다.그리고 그 금빛 물방울이 생긴 순간, 임건우는 즉시 알아차렸다.“이건... 대위신력!”“이런 세상에, 지장왕의 대위신력이 이렇게 생기는 거였어! 도대체 이건 수위로 얻을 힘이 아니었어!”하지만 지장왕이 임건우에게 준 세 가지 법보와 전투 기술은 모두 대위신력에 크게 의존하고 있었다.이런 상황에서 짧은 시간 내에 그
절정인생 제1873화
“잠깐, 이 사람들은 어떻게 할 거예요?”“또 무슨 마법 같은 걸 쓰는 거 아니겠죠?” 진남아가 임건우의 손을 붙잡았다.진남아는 사실 임건우를 따라가고 싶었지만 자신의 실력이 너무 부족하다는 걸 잘 알고 있었다.따라가 봤자 임건우에게 짐이 될 뿐이었다.임건우가 있는 곳은 이미 자신이 도달할 수 없는 높은 경지에 있었다.비교 자체가 불가능한 상황이었다.그러면서도 그녀는 이 늑대 요괴들이 갑자기 난동을 부리지 않을까 걱정했다. 만약 그런 일이 일어난다면, 아무도 그들을 막을 수 없을 것이기 때문이다.임건우는 늑대 요수들을 바라보았다.하나같이 험상궂은 표정을 하고 낮은 소리로 으르렁거렸다.이런 상황에도 무릎 꿇고 구걸할 생각조차 하지 않았다.임건우가 예전에 만났던 여우 요수 후연아 남매와는 너무나 다른 모습이었다.이 요수들은 이미 배혈교의 마력에 의해 마음이 완전히 부패해 영원히 노예로 전락한 것이었다.다시 교화시키는 건 불가능한 일이었다.임건우는 결단을 내렸다.“살려둬 봤자 해를 끼칠 뿐이니 죽이자!”하중행은 가장 단호했다.칼을 들어 한 마리 늑대 요수의 목을 단칼에 잘라버렸다.피가 솟구쳤다.그리고 그 늑대 요수는 곧 죽음을 맞이했다.그런데 그 순간, 임건우는 또다시 한 가닥의 금빛 털이 그 죽은 늑대 요수의 몸에서 날아 나와 번개처럼 자신의 몸속으로 들어가 금단 속으로 빠져들어 가는 것을 보았다. 그리고 그 털은 곧바로 대위신력으로 변환되었고, 그 과정에는 아무런 지체도 없었다.“이게 대체 뭐지?”임건우는 이해할 수 없었다.앞서 하중행이 자신에게 소원을 빈 것은 원력이었고 그 원력이 지장왕의 교리와 맞아떨어져 금빛 털로 변한 뒤 대위신력으로 전환되었다고 설명할 수 있었다.하지만 지금의 늑대 요수는 자신에게 원력을 제공한 적이 없었다.그런데 왜 대위신력으로 변환된 것일까?임건우가 어리둥절해 있는 사이, 하중행은 또 한 마리를 죽였다.그 즉시 또 한 가닥의 금빛 털이 몸속으로 들어와 대위신력으로 변환되었다.다만 이
절정인생 제1874화
임건우의 손가락이 이미 그 혈운에 닿았고 그 순간 유령혈독이 곧바로 임건우의 몸 안으로 스며들었다.이를 본 여민지는 깜짝 놀라서 임건우를 붙잡고 여기저기 살피며 말했다.“건우 씨, 이런 걸 어떻게 만질 수 있어요? 큰일 날 수 있다고요! 이 독은 굉장히 강력해요. 보통 사람이 닿으면 바로 전염된다고요. 괜찮아요? 대체 어떻게 해야 하죠?”임건우는 눈을 감은 채 아무런 움직임도 없었다.자신의 몸을 내관하자, 유령혈독이 몸 안으로 들어간 순간, 금단 속에 있던 아주 미미한 양의 대위신력이 순식간에 금빛으로 변해 튀어나오더니 유령혈독을 감싸서 금단 안으로 끌어들이고 곧바로 삼켜버렸다.잠시 후, 임건우는 대위신력이 늘어난 것을 확인할 수 있었다.이전까지의 양이 대략 12포인트 정도였다면, 이제는 14포인트가 되었다.한 덩어리의 유령혈독이 2포인트의 대위신력으로 변환된 것이다.꽤 괜찮은 성과였다!그런데 여민지와 진남아 등은 임건우를 걱정하며 속으로 손에 땀을 쥐고 있던 와중에 임건우는 갑자기 손을 뻗어 또 다른 유령혈독 덩어리를 잡아 금단 속으로 흡수해 다시금 대위신력으로 전환했다.이를 지켜보던 사람들은 모두 넋을 잃었다.이건 대체 무슨 상황이란 말인가?점점 더 과감하게 행동하는 임건우를 보고 중독되어 제정신이 아닌 건 아닐까 하는 생각이 들기 시작했다.“스승님, 진짜 스승님 맞으세요?”진남아가 조심스레 물었다.임건우는 진남아의 하얀 이마를 손가락으로 가볍게 튕기며 말했다.“물론이지. 내가 정신을 잃었다고 생각한 거야? 걱정하지 마. 이 정도 유령혈독으론 날 어쩔 수 없어! 오히려 이런 독이 더 많이 있으면 좋겠어.”여민지는 깜짝 놀라며 물었다.“건우 씨, 유령혈독을 두려워하지 않으시다니, 어떻게 그런 게 가능하죠?”임건우는 대수롭지 않게 대답했다.“이 유령혈독의 양이 너무 적어서 큰 위협이 되지 않아. 오히려 내 수위에 도움이 될 정도니까 걱정할 필요 없어. 지금 당장 모여 있는 본거지로 가자. 분명 유령혈독이 잔뜩 있을 거야.”
Pinakabagong kabanata
절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
