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제1670화
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절정인생 제1671화
임건우는 전소은을 무심한 듯 쳐다보았다. “이 나이 먹고 뭐 못 봤길래 이렇게 과민 반응을 해요?”물론 정말 역겹긴 했다. “어르신, 더 볼 필요 없어요. 해독에는 시간이 좀 걸릴 거에요. 마침 배도 고프니 호텔 식당에 가서 밥이나 먹어요!” 임건우는 몸에 묻은 오물을 처리하고 왕이지에게 말했다. “뭐? 이런 걸 보고도 밥을 먹을 수 있다고?”전소은은 마치 괴물을 보는 것처럼 임건우를 바라보았다. “그게 뭐가 문제에요? 누나, 시간 있으면 현미경으로 몸을 한번 봐봐요. 누나 몸에는 이런 것들보다 더 역겨운 미생물이 얼마나 많은지 모를 거에요. 온몸에 가득할걸요!” “이놈의 녀석 날 놀리네.” 쫘악! 임건우의 바지가 억지로 찢겼다. “이런 젠장!”임건우는 깜짝 놀라 재빨리 잡았다. ‘전소은, 전쟁터에 오래 있었더니 깡패가 된 거야?’ 왕이지는 이 광경을 보며 웃음을 참았다. ‘신의는 신의네. 어떤 여인도 소화할 수 있구나. 이 오성 장군의 부하, 무도는 기이하게 높지만 신의 앞에서는 발이 걸리네’결국 전소은은 밥을 먹으러 가지 않고 백옥의 다리를 계속 지켰다. 처음엔 단지 역겹다고 느꼈지만 얼마 지나지 않아 전소은은 욕조 안의 구더기가 움직이지 않고 죽어가는 것을 발견했다. 그리고 지렁이들도 하나씩 떠올랐다. 이 지렁이들의 몸은 전보다 커졌고 온몸이 검게 변했다. 이는 다리의 독소를 모두 흡수한 것이다. 그리고 백옥의 그 다리는 더는 검지 않고 하얗게 변하기 시작했다. “정말 효과가 있네!” 전소은은 놀라며 바라보았다. 이제는 욕조 안의 작은 동물들이 더는 역겹지 않았다. 언니의 다리와 비교하면 이건 아무것도 아니었다. 동시에, 호텔 식당에서 식사하고 있던 임건우는 반하나의 전화를 받았다. 여자는 전화에서 매우 화난 목소리로 말했다. “오늘 회의에서 그 동도에서 온 삼미 그룹이 어떤 태도였는지 알아? 우리 레드 홀릭 이익의 90%를 차지하려고 했어. 이게 말이 돼? 심지어 우리를 봉쇄하겠다고 협박했
절정인생 제1672화
임건우는 웃으며 말했다.“어르신도 삼미 그룹을 아세요?” 왕이지는 냉소하며 대답했다.“악명 높죠! 이 삼미 그룹은 악질들이에요. 상업계의 깡패라고 할 수 있어요. 제 아들이 예전에 거래했는데 일이 잘 안되자 음흉한 짓을 해서 제 아들의 두 다리를 부러뜨렸어요.” “그런 일 있었어요?” “삼미 그룹은 동도에서 꽤 세력을 가지고 있어요. 들리는 바로는 그 뒤에 어두운 배경도 있다고 하네요.”임건우는 웃었다. 주변 사람들은 모두 한 명이 백 명을 상대할 정도로 강력했기에 오기만을 기다리면 되었다.임건우는 반하나에게 이 일을 알리는 메시지를 보냈다. 그 뒤로는 걱정할 필요가 없었다. 반하나와 우나영의 지혜라면 반드시 어떻게 처리해야 할지 알 것이다. 호텔 방으로 돌아오자 전소은은 아주 흥분해 보였다. “건우야, 효과가 있어, 효과가 있어!” “언니의 다리가 하얗게 변했어. 독소가 빠져나왔어.” 왕이지가 제일 먼저 달려가 보았다. 그러고는 가슴을 치며 말했다. “아, 내가 왜 밥을 먹었을까? 이렇게 신기한 순간을 놓쳐버렸네.” “어르신, 이게 뭐가 신기해요? 어르신께서 사온 약재들은 지렁이가 해독과 피부 재생 효과가 있는 액체를 분비하게 촉진하는 역할을 해요. 독소를 흡수하기도 하고요. 제가 전에 사용한 축유부적은 다리의 상처를 빠르게 치유하도록 하는 거에요.” 임건우는 욕조 안을 들여다보며 말했다. “거의 다 된 것 같아요.” 다리를 꺼내어 깨끗이 씻자 세 사람은 완벽한 다리를 보았다. 그리고 다리는 활력이 있었다. 임건우는 백옥의 맥을 짚었을 때 영력이 들어가면 금방 소멸하였지만 다리만 있을 때는 그러지 않았다. 영력으로 세심히 탐색한 결과 놀라운 사실을 발견했다. 백옥의 다리뼈는 금색이었다. 그리고 그 위에는 희미하게 부적 문양이 흐르고 있었다. ‘백 통령은 어떤 체술을 수련한 건지?’임건우는 조상이 전승에서 많은 체술 강자의 설명을 본 적이 있었다. 근육과 뼈를 단련하는 것은 기본이다. 어떤 사람들은 뼈를 강
절정인생 제1673화
“아!”임건우는 순간 당황하여 머리가 두 배로 커지는 것 같았다. 남궁범은 약간 즐기는 듯한 표정으로 말했다. “야, 이젠 골치 아프지? 어떤 여자를 건드려도 이...”전소은은 재빨리 남궁범의 입을 막았다. “너 임건우를 죽이고 싶어?”백옥의 몇몇 부하들이 모두 그 사실을 알고 있는 걸 보니 백옥이 전에 임건우에게 이월와의 관계를 물었던 것이 이미 진실을 폭로한 듯하다. 남궁범은 전소은이 임건우의 목숨을 그렇게 신경 쓰는 모습을 보고 등에 지고 있는 천 주머니를 한 번 쳐다보고 물었다.“통령의 다리는 어떻게 됐어?”전소은은 임건우의 어깨를 두드리며 말했다. “작은 신의가 출동하면 명불허전이지.”남궁범은 즉시 기뻐하며 말했다.“정말이야?”그리고 병실 안에서는 키 크고 당당한 남자가 백옥의 침대 앞에 서 있었다. 그 남자는 분명 백옥의 오른쪽 다리가 없는 것을 보았다. 남자의 눈에는 한 줄기 냉소가 스쳐 지나갔지만 예를 갖추며 말했다. “백 통령, 지금 중상을 입었지만 전선은 급해요. 어제만 해도 제17기지가 요괴들한테 점령당해 형제들이 많이 다쳤어요. 제 아버지 뜻은 요괴들의 이번 공격이 너무 기묘하여 그 뒤에 무슨 이유가 있을 것 같다고 해요. 아버지는 직접 독수리 부대의 고수들을 이끌고 적의 진영에 잠입해 원인을 조사할 의향이 있어요.”백옥은 하얀 침대 시트를 보며 말했다. “응? 네 아버지가 정말 그렇게 말했어?”남자는 바로 이월의 약혼자, 장명훈이었다. “확실해요. 제 아버지는 군령장을 세우고 원인을 찾지 못하면 돌아오지 않겠다고 했어요.”백옥은 눈썹을 치켜세우며 눈빛이 번뜩였다. “너 용아팀이 뭘 의미하는지 알고 있어? 그건 독수리의 핵심 전투팀으로 적의 진영에 잠입하다가 곤경에 빠지면 독수리 전체랑 연호 모두한테 큰 재앙이 될 거야.”“저도 알고 있고 제 아버지도 알고 있어요. 근데 한 번 도전해보지 않고 결계가 무너질 때까지 기다리면 죽음뿐이에요. 또한 백 통령 이 다리로는 앞으로 전장에 나가기 어려워서 전선
절정인생 제1674화
“알겠습니다! 바로 아버지께 연락할게요!”장명훈은 다시는 임건우를 쳐다보지 않고 방을 나갔다. 장명훈은 또래 중 가장 빛나는 인물이라고 자부하며 다른 사람들은 쓰레기에 불과하다고 여겼다.장명훈이 떠난 후 전소은이 물었다. “언니, 저 남자가 왜 왔어요?”백옥은 차가운 웃음을 지으며 말했다. “장강로는 내가 다리를 잃었다고 생각하고 내 병부를 빌리려고 왔어.”“뭐라고요? 그래서 줬어요?”“당연히 안 줬지.”“장강로는 야심이 큰 사람이라 이 시점에서 병부를 빌리려는 건 마치 개한테 고기 빵을 던져주는 것과 같아요. 돌아오지 않을 거에요! 장강로는 독수리 통령 자리를 서둘러 차지하고 싶어하는 거에요.”백옥은 말했다.“장강로는 용아팀을 이끌고 적의 진영에 잠입해 조사하려고 해. 내가 장강로를 아는 한 이는 평소 행동이랑 달라. 분명 뭔가 꿍꿍이가 있어! 그때는 내 용아팀 엘리트들이 손해를 입게 될 거야.”백옥은 임건우를 바라보며 말했다. “건우, 저 사람 누군지 이제 알겠지? 독수리 편장의 아들로 젊은 세대 중 가장 뛰어난 천재로 불려. 겨우 서른셋에 이미 원영 단계의 고수로 이제 동현 단계를 앞두고 있어. 장명훈이 그 단계를 넘어서면 이월은 장명훈이랑 결혼할 거야. 그때 이월이 처녀가 아니라는 걸 알면 어떻게 될 것 같아?”임건우는 이월이가 그 남자와 결혼하게 된다는 생각에 마음이 무거워졌다.‘서른셋에 원영이라고? 난 1년 만에 완전 초보자에서 금단기까지 올랐어. 장명훈을 이기는 것도 가능해!’임건우는 단호하게 말했다.“이월은 장명훈이랑 결혼하지 않을 거에요!”백옥은 비웃으며 말했다.“그건 네 능력에 달렸지. 근데 사실을 말해줄게. 삼국 결계 안에는 위험과 기회가 가득해. 그곳의 영기 농도는 외부의 백배나 돼. 전장에서 훈련된 무도는 너 같은 온실 속 화초와는 비교할 수 없어. 너 장명훈을 이길 수 있을 것 같아?”임건우는 가볍게 콧방귀를 뀌며 말했다. “누나 다리는 필요 없어요?”‘정말 어이없네. 다리를 다시 붙이는 건 내 손
절정인생 제1675화
백옥은 말했다. “이건 삼국 결계에서 우연히 얻은 공간 전송 패야. 너랑 나 사이에 영혼 감응이 있어. 네가 어떤 극단적인 상황에 부닥쳤을 때 영력을 사용해 이 패를 부숴. 그럼 내가 한 번 널 구하러 올 거야! 단 한 번의 기회니까 실수로 잃어버리면 그건 네 책임이야.”임건우는 호기심에 패를 이리저리 뒤집어 보았다. 패 위에는 몇 개의 부문이 새겨져 있었고 마침 임건우는 그것들을 알고 있었다. ‘이게 바로 공간 전송 패라니!’“삼국 결계 안에 이런 것들이 많이 있어요?” 임건우가 물었다.“많지는 않지만 적지 않게 있어. 네가 용기가 있다면 들어가 봐.”“진도랑 관련된 것도 있어요?”“진도에 관심이 있어?”임건우는 고개를 끄덕였다.백옥의 눈을 반짝이고 물었다. “얼마나 알고 있어?”임건우는 겸손하게 말했다. “많이 알진 못해요. 그냥 관심 있어요.”백옥의 눈빛은 곧 사라졌다.“학문 파에서는 몇몇 노인들이 그것에 관심이 있어, 심지어 삼국 결계를 복원하겠다고 주장하지만 지금까지 아무도 성과를 거두지 못했어. 네가 흥미가 있다면 독수리 학원에 추천할 수 있어.”임건우는 어리둥절했다. “독수리 학원은 뭐죠?”“독수리 부대를 위해 마련된 학원이야. 그곳을 졸업해야 독수리에 들어갈 수 있어. 내가 네가 독수리에 들어오는 걸 허락한다 해도, 넌 독수리 학원에서 1년 동안 공부해야 해.”‘1년 동안 공부해야 한다고.’임건우는 고개를 저었다. 학원에 갈 시간이 없었다. 부영록 그 여귀가 나지선의 몸을 차지하고 있는 상황에서 임건우는 정해진 시간 내에 나지선을 분신 단계에 도달하게 해야 했다. 만약 학원에 가게 되면 나지선은 정말로 위험해질 것이다. 게다가 어머니 대신 대백연자도 자주 교체해야 했다.“가고 싶지 않다면 어쩔 수 없지.”백옥은 손을 흔들며 말했다. 백옥은 임건우가 진도에서 큰 성과를 거둘 수 있다고 생각하지 않았다. 장시간의 연구 없이는 아무런 성과도 낼 수 없으니까.“이제 너 가도 돼. 난 처리해야 할 일이 있어.
절정인생 제1676화
임건우가 말했다. “청하는 어디 있어?”나지선이 답했다. “청하가 있는 천애 병원에 갑자기 중환자가 생겼어. 청하 없이는 안 된다며 미리 돌아갔어. 그리고 그 여자가 너를 어렵게 하지 않았냐고 전해달라고 했어.”임건우가 대답했다.“어렵게 하다니, 그냥 치료를 요청한 여자일 뿐이야! 내가 어떻게 그 다리를 치료했는지 알고 싶어? 그건 내가 치료한 난치병 중에서도 가장 고전적인 사례가 될 수 있어! 하지만 과정이 너무 역겨워서 넌 알고 싶지 않을 거야.”“그럼 와서 말해봐! 지금 집에 아무도 없어. 난 샤워도 끝났고 아무것도 안 입었어.”“세상에, 지금 날씨가 추워서 감기 걸리겠어! 내가 곧 갈게!”벽에도 귀가 있다는 말이 있다.임건우는 지금 고층 병실에 있는 백옥이 임건우의 통화 내용을 속속들이 듣고 있을 거라고는 생각지도 못했다.역시 꽃미남의 색골이야.‘역겨워? 그게 무슨 뜻이지?’백옥은 전소은을 바라보며 말했다. “소은아, 넌 그 녀석이 내 다리를 어떻게 치료했는지 봤을 거야. 과정이 어땠는지 말해줘.”전소은의 얼굴이 변했다. “언니, 내가 보기엔 알고 싶지 않을 거예요. 말 안 하는 게 나을 것 같아요!”“말해.”“언니가 감당하지 못할까 봐 그래요.”“명령이야!”“알겠어요.”전소은은 임건우가 백옥의 다리를 어떻게 치료했는지 있는 그대로 아니면 과장해서 말해주었다. 그 과정이 너무 역겨워서 토했지만 백옥이 역겨워할지 궁금하기도 했다. 하지만 백옥은 무표정하게 들었다. “뭐 대단한 건 줄 알았네. 그냥 지렁이와 구더기잖아. 난 예전에 더 역겨운 일도 겪었어.”하지만 백옥의 미세하게 떨리는 오른쪽 다리가 신경 쓰고 있음을 증명했다.백옥은 잠시 멈추더니 말했다. “지금 보니 그 녀석의 의술은 정말 쓸모가 있어! 우리 독수리 부대의 의료진은 너무 뒤떨어져 있어. 그 녀석을 특채하면 많은 사망자를 줄일 수 있을 거야.”전소은이 말했다. “근데 임건우는 거절하지 않았나요?”백옥은 냉소했다.“그럼 임건우한테 압박을 줘야지
절정인생 제1677화
“반룡 거대 뱀의 독도 치료할 수 있다고?”“이 세상에 그렇게 대단한 의사가 존재한다고?”장강로의 말투는 좋지 않았다. 백옥이 빨리 죽기를 바라고 있었다. 그래야 장강로의 길을 막지 않고 용아팀의 사람들을 통제할 수 있을 것이며 그게 장강로가 필요한 것이었다.장명훈이 말했다. “그건 저도 잘 모르겠지만 전에 백옥의 부하가 어떤 녀석이랑 함께 들어와서 백옥의 다리를 들고 있었는데 다리가 원래대로 돌아왔어요! 정말 신기하더라고요. 다리를 먼저 떼어내고 독을 제거한 후 다시 붙였는데 정말 믿기 힘든 일이에요.”잠시 멈추고 장명훈은 다시 말했다. “아빠, 백옥이 3일 후에 직접 결계 깊숙이 들어가서 요괴들의 폭동 원인을 조사하겠다고 해요! 아버지께는 9성을 사수하라고 했어요. 전군이 전멸하더라도 9성을 지켜야 한다고요.”“흥! 9성은 관문 요새야. 만약 앞의 관문들이 모두 함락된다면 9성은 무한한 요괴들의 공격을 직면하게 될 거야. 내 좌로군이 사수한다면 그건 정말 죽음뿐일 거야!”“그럼 어떻게 해야 할까요?”“난 백옥이 무슨 말을 하든 신경 쓰지 않아. 진짜 그런 상황이 된다면 연호가 죽든 말든 나랑은 상관없어. 우리가 찾는 건 선도랑 선연이야! 백옥이 3일 후에 결계에 깊이 들어간다고? 좋지. 백옥에게 길을 안내해줘서 내 길의 장애물을 치워주게 해야겠어.”장강로는 말을 여기서 멈추고 다시 말했다. “네 원영가 아직 마지막 단계를 넘지 못했지? 기다릴 필요 없어. 마침 내가 여기서 두 개의 입도과를 찾았어. 너랑 이월은 즉시 결혼해서 미녀공법을 빌려 동굴에 들어가면 문제가 없어.”장명훈은 섹시한 소녀 마녀 이월을 오래전부터 자신의 것으로 만들고 싶었지만 이월의 미녀공법 때문에 지금까지 참아왔다. 이제 시기가 성숙했으니 더할 나위 없이 기뻤다.“모든 건 아버지의 말씀대로 하겠습니다!”이 전화를 끊고 또 다른 전화가 들어왔다. 이번에는 장명훈의 다른 휴대전화였다.이 사람은 장명훈의 독수리 학원 동창으로 현재는 고대 전장에서 함께 있는 친구였다
절정인생 제1678화
장명훈은 한바탕 광기에 사로잡혔다.장명훈은 결코 상대방이 바람피울 날이 올 거라고 생각하지 못했다. 장명훈은 거의 미칠 지경이었고 이 황야에서 주변 100미터의 산림을 완전히 뒤집었다.그리고 곧바로 고준영이 준 주소를 향해 날아갔다.처음부터 끝까지 장명훈은 고준영을 의심하지 않았고 그 사진에 문제가 있을 거라고도 의심하지 않았다.어쨌든 장명훈은 그렇게 살해하려고 돌진했다.‘그 사람이 누구든 간에 오늘 밤 죽어야 해!’한편 전소은은 전화를 받았다.“이모 지시대로 모든 말을 장명훈한테 전달했어요. 장명훈은 의심하지 않은 것 같아요. 근데 이렇게 공을 들여 남자를 상대하는 이유가 뭐예요? 그 남자가 이모를 어떻게 기분 나쁘게 했어요?”이 전화를 건 사람은 바로 고준영이었다.전소은이 말했다. “그 남자가 나를 기분 나쁘게 한 게 아니야. 언니를 기분 나쁘게 했어.”“백통령?”“맞아!”“헐! 이 녀석도 대단하네요. 백통령이 그 남자를 위해 이런 공을 들이다니 천하에 둘도 없을 거예요. 이제는 그 녀석을 정말로 만나보고 싶네요.”전소은은 웃으며 말했다.“기회가 있을 거야. 네가 왜 언니가 이렇게 계획하는지 알아? 최종 목표는 이 녀석을 독수리에 들어오게 하는 거야. 이 말을 듣고는 잊어버려. 법은 여섯 귀로 전하지 않으니까. 다른 사람이 알게 되면 백통령이 가장 먼저 널 찾아갈 거야.”전화를 끊고 고준영은 임건우의 사진을 보며 얼굴을 마음에 새겼다.한편 임건우는 나지선과 함께 있었다.임건우는 나지선의 붉게 물든 등을 어루만지며 다른 손으로는 백옥이 준 공간 전송 패를 들고 그 오묘함을 연구하려 했다. 나지선이 움직이더니 갑자기 등을 만지고 있던 손을 확 잡아챘다. 나지선은 이불로 몸을 감싸고 일어났다.임건우는 잠시 멍했다.그리고 나지선이 다른 음조로 말했다.“금단기에 도달했어?”임건우의 눈빛이 반짝였다.임건우는 갑자기 눈앞의 사람이 더는 나지선이 아니라 부영록으로 변한 것을 깨달았다.나지선 앞에서는 부끄러움 없이 행동할 수 있었
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
