조의가 진루안을 중얼거렸을 때 진루안은 이미 비행기를 타고 동강시로 날아갔다.저 넓은 영토 아래에 도대체 얼마나 많은 손하림의 사람들이 있는지, 도대체 얼마나 많은 손씨 가문의 사람들이 숨겨져 있는지, 진루안은 자세히 생각하지 않아도 알 수 있다.‘그래서 조의가 손하림을 끌어내리려는 것은 정말 쉽지 않아.’‘손하림은 황흥권의 일파와 비교할 수 있는 것이 아니며, 손씨 가문도 황씨 가문과 같은 작은 권문세가가 아니야.’세 시간 뒤 비행기는 동강시 공항 계류장에 떨어졌다.진루안은 비행기에서 내려 통로로 들어가 터미널을 나서자마자 공항 밖으로 나왔다.서경아는 일찍부터 이곳에서 기다렸다. 그녀는 진루안이 오늘 돌아온다는 것을 미리 알고 있었기에 출근하지 않고 특별히 이곳에 와서 진루안을 기다렸다.다만 서경아는 오늘 붉은색 외투와 검은색 청바지, 그리고 검은색 플랫슈즈를 신고 있었다.이러한 배합은 서경아에게 많은 여신 기질을 주었고, 특히 선글라스를 끼고 있어서 미녀를 감상하는 많은 남자 관광객들을 앞으로 나아가지 못하게 했다.물론 그들이 감히 앞으로 나아가지 못하게 한 두번째 원인은 바로 서경아의 뒤에 의거한 것은 진루안이 구매한 그 롤스로이스 스웹테일이다. 바보가 아니라면 이 차의 평범하지 않은 점을 알 수 있고, 또 어떻게 감히 이렇게 대단하고 신비한 여자를 건드릴 수 있는가 하는 것이다.진루안은 서경아의 이 차림새를 보고 얼굴에 기쁨과 석연한 미소를 지었다.그런 변화무쌍한 곳에서 만약 오래 있으면, 마음속에 모두 문제가 생기게 되고 늘 어떤 사람이 자신을 계산하고 있다고 생각하게 된다. 서경아의 곁에서는 이런 문제가 없다.게다가 동강시 전체가 자신이 경영해서 바람이 통하지 않으므로, 동강시는 지금 자신의 의지를 이전하는 기반이라고 말할 수 있다.이것도 정상이다. 용국에 이렇게 많은 권세가들이 누가 자신의 기반이 없겠는가?예를 들면 상도는 바로 손씨 가문의 토대다. 물론 모두가 손씨 가문의 지반은 아니다. 손씨 가문은 상도처럼 큰 도시를
“뭐라고? 우리 할아버지한테 무슨 일이 생겼다고? 도대체 무슨 일이야?”진루안은 안색이 일그러지면서 크게 당황했다. 만약 이 소식이 자신을 두려워하게 만들지 않았다면, 진루안 자신도 브레이크를 밟지 않았을 것이다. 뒤의 차가 하마터면 추돌할 뻔했다. 그러나 이 차가 고급차라는 것을 보고 욕설을 퍼붓고 떠날 수밖에 없었다.진루안은 지금 너무 많은 것을 통제할 수 없었다. 진도구의 할아버지에게 일이 생겼다는 한 마디에 마음이 어지러워진 것이다.서경아도 완화되어서 진루안 할아버지의 사고 소식을 듣고 마음속으로 따라서 제기하기 시작했다.도로 옆의 젊은 교통경찰은 진루안이 차를 길가에 주차하는 것을 보았지만, 주차 금지 지대였다. 얼굴이 보기 흉해서 가서 딱지를 붙여야 했다.바로 이때, 옆에 있던 동료가 얼른 그를 붙잡고, 그에게 굳은 얼굴로 소리쳤다.“너는 죽고 싶어서 그래. 진루안의 차를 네가 감히 막을 수 있어.”“뭐? 저거 진루안의 차야?”“건성 전체에 롤스로이스 스웹테일은 진루안 도련님의 차 한 대뿐이니, 당연히 그의 차지.”“너는 스스로 번거로움을 자초하지 마라. 그렇지 않으면 우리 대대 전체가 너에게 연루될 거야.”진루안은 밖에서 발생한 이 모든 것에 대해서 전혀 알지 못했다. 그는 단지 자신의 할아버지를 걱정하는 마음뿐이었다.그러나 진도구 쪽은 핸드폰 신호가 그다지 좋지 않은 것이 분명했다. 말을 해도 끊겼다 이어졌다 해서 진루안은 잘 알아듣기가 매우 어려웠다.결국 진루안은 진도구의 끊긴 잡음을 끊고 단도직입적으로 물었다.“진도구, 우리 할아버지가 어디 계신지 말해줘?”“소주님, 천촉성 기현에서…….”진도구가 똑똑히 몇 글자를 말한 후 뒤의 소리는 또 지직대면서 모두 잡음이었다. 간헐적으로 진루안은 더 이상 말할 기분이 나지 않아서 바로 휴대전화를 끊었다.“경아 씨, 나는 지금 천촉성에 갈 거예요. 당신은 차를 몰고 돌아가서 열심히 일하세요. 내 걱정은 하지 말아요.” 진루안은 안전벨트를 벗고 서경아를 보고 그녀를 위로하며
이 젊은이도 20대의 모습으로 진루안보다 몇 살 어리지 않다.그러나 그는 의연하게 진루안을 막았고, 진루안이 차에서 내리는 순간 그는 진루안을 주시했다.지금이 바로 점심 시간 때 차량이 많은 시각이다. 그래서 차들이 꼬리를 물고 있다. 보초소에 서 있는 다른 두 명의 나이가 된 교통경찰은 줄곧 교통 규칙을 소통시키고 있었다. 그러나 젊은 교통경찰이 뜻밖에도 진루안을 막았을 때, 갑자기 놀라서 얼굴빛이 하얗게 질렸다.그는 얼른 자신의 동료에게 이야기했는데 자신의 동료는 이 녀석이 뜻밖에도 진루안을 막는 것을 보았을 때도 안색이 지극히 일그러져 있었다.그러나 이곳의 교통은 또 좀 막혀서 계속 정리할 수밖에 없다.어차피 고생한 것도 이 자식이야, 기억력 좀 올려줘라.법을 알게 하는 것은 가난한 사람에게만 유효하고 부자에게는 절대적인 구속력이 없다.진루안은 이 젊은 교통경찰을 바라보았고, 후자도 그를 쳐다보았다.한참 뒤에 젊은 교통경찰은 손에서 벌금영수증을 찢어서 진루안의 몸에 붙이고 무표정하게 말했다.“당신은 규정을 어기고 주차했으니 5점을 감점하고 벌금 5만원에 처합니다.”“나는 당신의 이름이 진루안이고 동강시의 진루안 도련님이라는 것을 압니다. 나의 선배들은 모두 내가 당신을 귀찮게 하지 못하게 했습니다.”“그들은 나로 하여금 현실을 똑똑히 인식하게 하고, 부자와 세력이 있는 사람에게 모두 미움을 살 수 없다는 것을 알게 했습니다. 그러나 내가 초등학교에서 배운 것은 바로 법률에 충성하고 조국에 충성하는 것입니다.”“만약 내가 타협하고 더 많은 사람들이 타협한다면, 이 용국은 또 누구와 타협할 수 있겠습니까?”“모든 사람은 타협하고 싶고, 모두 그럭저럭 살고 싶습니다. 비록 사람은 그럭저럭 살 수 있지만, 용국은 안 됩니다. 용국도 그럭저럭 살아갈 저력이 없다. 자칫 하늘이 무너지고 땅이 갈라질 수도 있습니다.”“그래서 진루안 선생님, 교통 규칙을 준수하고 국가의 법률을 준수해 주세요!”“나는 성태양이라고 하는데, 만약 당신이 나에게
천촉성 기현.진루안은 동강시 공항에 진입한 뒤 민항기를 타고 천촉성으로 가지 않고, 자신의 자가용 비행기를 동원해서 가장 빠른 속도로 이륙해 천촉성의 기현으로 향했다.그러나 기현은 작은 현성에 불과하고 비행장이 없었기에, 진루안도 금구시의 비행장에 착륙한 후 차를 타고 기현으로 갈 수밖에 없었다.기현은 바로 금구시 관할 구역의 한 현으로 상하 관계에 속한다.진루안은 개인 비행기 안에 앉았지만, 마음은 시종 느슨해지기 어려웠다. 정말 현재의 상황을 좀 이해하지 못했기 때문이다. 특히 진도구의 이 전화가 또 아주 갑작스럽게 걸려와서, 자신이 전혀 고려할 시간도 없이 바로 천촉성에 왔다.비행기에서 내린 후, 임페리얼은 이미 공항 밖에 차량을 배치했다. 이는 진루안이 천촉성에 있는 모든 임페리얼 지부를 동원한 것이다.“궐주님, 기현에 오셨는데 무슨 할 일이 있습니까? 부하들에게 부하들이 먼저 당신을 대신해서 알아보라고 말할 수 있습니까?”금구의 공항 밖에는 다섯 대의 참신한 지프차가 정박해 있다. 은색 지프차는 아주 쿨해 보여서 주변의 수많은 관광객들을 끌어들였다고 할 수 있다.다만 진루안은 임페리얼 조직원들의 보호 아래 바로 차 안에 앉았다.그리고 천촉성에 있는 임페리얼의 주관자는 차창 밖에 서서 웃는 표정으로 비위를 맞추고 있다.이것은 곧 50세가 되는 중년 남자로, 온 얼굴에 수염이 가득하지만, 생김새가 꽤 우아하고, 말을 할 때도 객기를 부린다.그는 바로 임페리얼의 천촉성에서의 주관으로 바로 천촉성의 모든 사무를 책임지고 있다. 다만 이 주관의 지위는 4대 호법 및 8대 주장만큼 높지 않다. 그러나 한 지방의 책임자이기도 해서 상하를 잇는 역할을 한다고 할 수 있다.진루안은 그를 한 번 보고, 또 그의 말을 들은 후, 고개를 가로저었다.“미리 소식을 알아볼 필요가 없다. 직접 기현으로 빨리 가자!”현재의 진루안은 낭비할 시간이 없다. 특히 자신의 할아버지의 안위가 불분명하다는 전제하에 정말 사고가 나지 않도록 지체할 수 있는 시간이 더
진루안의 질문을 들은 진도구의 얼굴에 쓴웃음이 드러났고, 다시 자신의 옆에 앉아 있는 마른 노인을 보고, 어쩔 수 없이 진루안에게 말했다.“소주, 기현에 들어간 후 진씨 가족이 너를 맞이할 겁니다. 나머지는 더 이상 물어볼 필요가 없습니다.”“여보세요? 여보세요?” 진루안은 또 무엇을 묻고 싶었지만, 진도구는 자신에게 물어볼 기회를 전혀 주지 않은 채 뜻밖에도 바로 전화를 끊었다. 이는 진루안을 매우 불쾌하게 하고 화나게 했다.‘이렇게 많은 사람 중에서 감히 내 전화를 끊는 사람은 모두 몇 명 없어, 그러나 진도구는 절대 포함되지 않아.’‘그런데 그가 오늘 내 전화를 끊었어? 그리고 얼떨결에 한 마디 했어.’‘기현에 들어가면 진씨 가문 사람이 나를 마중한다고? 우리 할아버지에게 도대체 무슨 일이 생긴 거야? 왜 이렇게 갑작스러운 거지?’진루안은 당연히 평범하지 않은 느낌을 느꼈다. 어렴풋이 이것이 마치 음모 술책인 것 같다고 느꼈다. 목적은 바로 자신을 기현으로 유인하기 위해서였다. 진도구의 담력으로는 절대 감히 이렇게 하지 못했다.‘나에 대한 그의 존중은 거짓이 섞이지 않는다. 그렇다면 진도구가 체면을 버리고 나를 속이게 할 수 있는 사람은 가히 짐작할 수 있어.’진루안은 안색이 괴상해졌지만, 더 이상 아무 말도 하지 않고 계속 차에 앉아 편안하게 기현으로 갔다.지금 진도구의 이 전화가 있은 후 진루안은 오히려 별로 조급해하지 않았다. 그가 추측해 보니, 자신의 할아버지 진봉교에게는 전혀 아무런 일도 없고, 위험도 생길 수 없기 때문이었다.‘그가 진씨 가문의 현재 집주인인 이상 어떻게 쉽게 위험에 빠질 수 있겠어?’그리고 진봉교의 신변에는 반드시 많은 강자들이 그를 보호하고 있을 것이다. 게다가 진봉교 자신은 그 자체가 고대무술의 고수이다.그래서 이 모든 것을 생각한 진루안은 전혀 조급해하거나 긴장하지 않았다.다만 진루안은 자신이 오늘 확실히 조급해하고 긴장했다고 느꼈다. 그것은 자신의 심리 자질이 여전히 견고하지 못하고, 일에 부딪
“궐주, 위험하진 않겠지요?” 책임자는 여전히 긴장한 기색이 역력한 채, 진루안을 보고 물었다.만약 궐주가 자신이 맡은 천촉성에서 약간의 일이라도 생긴다면, 그는 감당할 수 없을 것이다. 그 호법과 주장들이 그를 찢어버릴 것이다.그래서 그는 감히 진루안에게 사고가 나지 못하게 해야 했다. 설사 조그마한 일이라도 그를 죽는 것보다 더 비참하게 만들 것이다.“그래, 그들을 따라가면 돼.”“일이 있어도 내 실력으로 충분히 지킬 수 있어.”“나조차도 적수의 적이 아니라면, 너희들은 또 어떻게 나를 보호하겠어?” 진루안은 웃으면서 이 책임자를 쳐다보았지만, 그들을 풍자하거나 그들을 깔보지 못하는 것이 아니라 진실이었다.만약 진루안 자신도 자신을 보호할 수 없다면 이 구성원들에 의해 자신을 보호할 수 없을 것이다.책임자는 씁쓸하게 웃었다. 비록 그 말은 좀 듣기 거북했지만, 확실히 사실이다. 만약 궐주가 스스로 자신을 보호할 수 없다면, 그가 데려온 이 임페리얼의 구성원들도 성공할 수 없을 것이다.그래서 그도 떨리는 마음을 내려놓았다. 궐주가 조급해하지 않는 이상 궐주는 이 두 대의 검은색 승용차가 누구인지, 어떤 신분인지 알고 있다는 것을 분명히 느꼈다.기왕 이렇게 된 이상, 긴장할 필요는 더욱 없었다.그래서 그는 몸을 편하게 하고 앉아서 이 두 대의 검은색 승용차를 바라보았다. 차들은 갈림길에서 호랑이 아가리를 맹렬히 돌진하는 듯한 기세로 안으로 들어갔다.진루안의 분부했으니 그는 따를 수밖에 없었다. 즉시 이 갈림길에서 모든 지프차를 전부 검은색 자동차의 뒤를 따라 달리게 했다. 진루안이 그들에게 멈추라고 하지 않는 이상, 그들은 절대 멈추지 않을 것이다.“이따가 차에서 내리면 너희들은 밖에서 지키고 있어. 내가 지시하지 않으면 들어오지 말고 자리를 뜨지 마.” 진루안은 책임자에게 지시했다.진루안의 명령을 들은 책임자는 얼른 고개를 끄덕이며 대답했다.“궐주님, 안심하십시오. 부하들은 반드시 당신의 명령을 준수할 것입니다.”“그렇게 엄숙
작은 산촌은 그리 크지 않지만, 족히 100여 가구가 있다. 특히 가지런한 4줄의 거리를 따라서 깨끗하고 가지런한 집들이 있었다. 모두 내화벽돌에 붉은 기와를 얹은 집이었다. 집집마다 자신의 작은 정원이 있었고 채소를 재배하고 있었다.네 사람은 진루안을 데리고 가장 안쪽으로 가자 아주 기품 있는 내화벽돌과 붉은 기와집이 있었다. 또한 아주 깨끗한 정원도 있었다. 정원에는 검은색의 큰 철문이 있었다.이곳을 본 진루안은, 또 이 기품 있는 정원 앞에 서서 이미 일종의 가능성을 생각했지만, 더 이상 아무 말도 하지 않았다.‘이미 내가 추측한 일이라면 긴장할 필요 없어.’‘위험은 더욱 있을 수 없어.’“여기서 기다리세요. 내가 가서 보고할게요.”네 명의 남자 중 한 명이 진루안에게 말하고 검은색 철문을 열고 곧장 들어갔다. 그 혼자만 들어갔고, 나머지 세 명의 남자는 진루안과 함께 철문 밖에 서 있었다.진루안도 조급해하지 않았다. 비록 그는 이 정원에 자신의 할아버지 진봉교가 있어야 한다는 것을 짐작할 수 있었다. 그러나 7년 동안 할아버지를 만나지 못했다. 동시에 진루안도 더 이상 그 아이가 아니기 때문에, 이런 감정은 여전히 자제할 수 있었다.대략 5분이 지난 후 안에 있던 안에 들어갔던 남자가 철문을 열고 다시 나왔다. 그는 철문을 양쪽으로 밀고 활짝 열었다.“들어오세요!”진루안에게 인사를 하는 그의 얼굴에 존경의 기색이 조금 더 감돌았다.진루안은 그를 아랑곳하지 않고 곧장 발걸음을 내디디며 들어갔다.마당에 들어서자마자 진도구가 얼굴을 찡그리며 그를 바라보더니 긴장한 표정으로 다가왔다.“소주님!” 진도구는 고개를 숙이고 불안하게 소리쳤다.그는 진루안을 속였다고 할 수 있다. 진루안을 속여 이곳에 오기 위해 그는 어쩔 수 없이 진봉교가 위험하다고 말할 수밖에 없었다. 그러나 이 모든 것도 진봉교의 생각이었고, 그는 이 명령을 존중하고 따를 뿐이다.진루안은 진도구를 보고 얼굴에 복잡함을 드러냈다.“너는 개방에서 천촉성에 왔는데 오히려
진루안이 사당에 들어간 후, 진봉교는 손자 진루안과 어떤 재회 후의 격동도 없었고 울지도 않았으며, 도리어 진루안을 바로 무릎을 꿇게 했다.무릎을 꿇는 것은 무엇인가? 무릎을 꿇은 사람이 바로 이 방에 있는 진씨 가문 조상들이고 이것도 진봉교의 계획이었다.그가 진도구가 무슨 말을 하지 못하게 한 이유는 오히려 진도구가 진루안을 속이게 한 것이다. 자신이 위험하다. 바로 진루안을 속여 이곳에 온 후에 진루안을 무릎 꿇게 하는 것이다.진루안이 무릎을 꿇으면, 진루안은 그 순간부터 진씨 가문의 자손이고 진씨 가문의 진정한 소주라는 것을 의미한다.이것도 진봉교의 계획으로, 아주 총명한 계획이었다.그러나 진루안은 무릎을 꿇지도 않았고, 꿇을 수도 없었다.그는 지금까지 진씨 가문의 혜택을 조금도 누린 적이 없었다. 오히려 진씨 가문의 복수 계획 때문에, 그는 10대에 유일한 가족인 할아버지 진봉교를 잃게 되었다.그는 이전에 확실히 진씨 가문의 복수를 돕고 싶었다. 그것은 그가 단지 손자이기에 해야 할 일이기 때문이다. 그가 진씨 가문을 인정한다는 것은 결코 아니다.진루안 그와 진씨 가문은 아무런 관계가 없다. 설사 지금에 이르렀다 하더라도, 여전히 아무런 관계가 없었다. 그는 일찌감치 세상을 뜬 진씨 가문의 조상들 앞에 무릎을 꿇지 않을 것이다.진씨 가문은 그에게 조금도 인상을 주지 않았다. 오히려 자신이 진씨 가문의 복수를 돕고 싶었다. 그 자신은 이미 극치를 이루었다.진봉교는 진봉교지만, 진씨 가문은 진씨 가문이다.그는 진봉교를 존경하고 진봉교를 할아버지로 인정하지만, 진씨 가문은 인정하지 않는다.진루안은 복잡한 표정으로 정면 벽의 이렇게 많은 조상의 위패를 바라보고 있다. 적어도 100여개의 위패는 있었다. 이 안에는 진씨 가문의 직계도 있고 진씨 가문의 방계도 있으며, 진씨 가문의 직계도 있고 진씨 가문의 서계도 있었다.진루안의 직계조상도 있고 진루안과 아무런 관계도 없으며 혈연관계만 약간 있는 값싼 선조도 있다.진루안은 당연히 무릎을 꿇