강서준은 태초 이래 천씨 가문 조상의 땅을 여행한 최초의 외부인이었다.천씨 가문은 천 년 전에야 조상의 땅을 떠났다. 그전까지 천씨 가문은 수년 동안 조상의 땅에서 세상과 경쟁하지 않고 살아왔다.짐승 수레는 폭풍우를 뚫고 모습을 드러냈다. 강서준은 멀리서도 두근거리는 힘을 느꼈다.반면 천영애는 짐승 수레에서 내려 그 위에 서서 눈앞의 토네이도가 만들어낸 폭풍을 바라보았다. 그리고 그녀는 손가락을 깨물었고 신선한 피 한 방울이 흘러나왔다.그녀는 이 신선한 피 한 방울을 조종하며 폭풍을 향해 날아갔다.이때 기이한 일이 벌어졌다.피가 폭풍 속으로 들어가자, 폭풍우는 순간 멈췄고 안전한 통로가 나타났다.“갑시다.”천영애는 짐승 수레를 몰고 폭풍우를 건넜다.천영애는 폭풍을 가로질러 바다에 들어갔다. 그녀의 눈앞에는 망망백운이 나타났으며 몇 미터 밖으로는 아무것도 보이지 않았다.천영애는 물었다.“강 오라버니, 오라버니 눈에는 여기가 망망백운으로 보이나요?”“네,”강서준은 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 망망백운, 그리고 아무것도 보이지 않습니다.”천영애가 설명했다.“이곳은 우리 가문의 조상 땅으로 들어가는 두 번째 장벽으로, 천씨 가문이 아닌 이상 보통 사람들은 이 안개 속에서는 방향 감각을 잃어 폭풍을 건너는 능력이 있다고 해도 안에 갇히게 됩니다.”“하지만, 이 흰 안개는 천 씨 가문에게 있어서는 하나의 장식품일 따름이죠.”천영애는 환한 미소를 지으며 짐승 수레를 몰고 망망백운을 통과했고, 단 10여 분 만에 백운을 빠져나왔다.앞 해역에 한 섬이 나타났다.섬 주위에는 신비한 빛의 원이 있었고, 그 빛의 원 안에는 형언할 수 없는 신비한 기호가 흐르고 있는 것이 보였다.천영애는 짐승 수레에 서서 눈앞의 바다 섬을 바라보며 입을 열었다.“이곳은 우리 가문의 조상 땅이고, 천 년 전 우리 가문은 모두 이 바다 섬에서 살았습니다. 바다 섬 바깥은 마법진이 지키고 있지요. 들은 바로는 현재 우리가 있는 이곳은 당시 조상이 남긴 땅이라고 합
마을 밖에 나타난 천영애는 설명하기 시작했다.“천 년 전, 우리 일족은 이 마을에서 살았어요.”강서준은 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“아까 걸어올 때 느낀 거지만 이 섬은 평범해 보이지만 사실은 전혀 그렇지 않고 저한테 아주 비범한 기운을 줍니다. 분명 초강자가 남긴 섬일 것입니다. 그러나 이 섬에 정말 초강자의 유산이 있을까요?”천영애는 고개를 저으며 말했다.“그건 잘 모르겠어요. 조상이 바다 섬에 유산을 남기고 떠났다는 건 대대로 전해져 내려오는 소문입니다. 우리 일족 또한 성인이 되면 혹시나 운이 좋아 조화를 찾을 수 있을까, 모두 바다 섬에 와 유산을 찾고 있습니다. 그러나 오랜 세월 동안 바다 섬에서 조화를 찾아낸 사람은 그 누구도 없지요.”“그래요?”강서준은 의문을 제기했다.“이곳은 당신 가문의 조상 땅이고, 그쪽들도 옛날에 이곳에서 살았잖아요. 그럼 어느 곳에 조화가 있을지 잘 알고 있을 텐데 말이죠.”천영애는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“우리 가문의 조상 땅은 매우 평범하다 못해 여느 바다 섬과 별다른 점이 없습니다. 유일하게 다른 점이 있다면 바로 마을 뒤에 있는 동굴뿐입니다.”“아, 동굴이요?”강서준도 관심을 보이며 물었다.“어떤 동굴이죠?”천영애가 설명했다.“바닥이 보이지 않을 정도로 깊은 동굴인데, 예로부터 우리 일족이 성인이 되면 그 동굴로 가 요행을 바리기도 하지만 매번 빈손으로 돌아오곤 했습니다.”강서준이 물었다.“그럼, 이 동굴은 뭐가 다른가요?”천영애가 말했다.“대대로 전해 내려온 말로 의하면 이 동굴은 특정된 세월이 지날 때마다 마력이 나타났다고 합니다. 그리고 마력과 함께 동굴 안에는 빛을 발하기도 했죠. 그러나 우리 집안 사람이 들어가면 그 모든 기이한 현상이 사라진다고 합니다.”천영애는 마을 뒤에 있는 동굴에 대해 간단히 이야기했다.요컨대 그곳은 마법으로 가득하고 신비로 가득한 미지의 세계였다.이곳에는 많은 전설이 있었다.그 동굴이 천씨 가문의 옛 조상이 우화를 했던 곳이라
현재 천수는 천씨 가문의 가장 높은 지위에 있었다.옥패와 천지봉인의 연관점을 알고 싶다면 천수에게 물어보는 수밖에 없었다.천수는 고개를 흔들며 말했다.“잘 모르겠네, 수많은 일들이 역사가 흐름으로 인해 많이 끊긴 것이 사실이네. 하지만 내가 확신할 수 있는 건 천씨 가문 가문의 옥패, 우리의 생각처럼 간단치 않을 거야, 그 안에 분명 아주 큰 비밀이 숨겨져 있을 거야.”옥패에 어떤 비밀이 숨겨져 있는지 천수조차도 몰랐다.“아.”천영애의 안색에는 실망한 기색이 역력했지만, 그녀는 더 이상 말을 잇지 않고 화제를 바꿨다.“수 할아버지, 그럼 저희 먼저 강 오라버니랑 같이 동굴로 갈게요.”“서아야, 네가 앞장서거라.”천수는 옆에 있는 어린 소녀에게 지시를 내렸다.어린 소녀는 나이가 많지 않아 보였다. 겨우 17세 혹 18세 정도로 보였으며, 아주 평범한 초록색 천으로 된 옷을 입고 있었다. 그녀는 약간 시골 소녀의 느낌이 났지만, 여전히 맑은 물방울처럼 아름다웠다.“네, 할아버지.”서아는 천영애와 강서준을 바라보며 말했다.“영애 언니, 강 오라버니, 이쪽으로 모실게요.”서아의 인솔 아래 두 사람은 마을 뒤편으로 걸어갔다.마을 뒤에는 산맥이 있었다.산맥에는 오래된 나무들이 뿌리를 내리고 있었고 하늘은 구름으로 뒤덮어져 있었다.땅에는 낙엽이 듬성듬성 쌓여 있었다.낙엽을 밟으면 바스락거리는 소리가 났고, 낙엽에서 하얀 안개가 피어오르기도 했다.산길을 약 10분 정도 걷자, 강서준의 시야에 산 절벽이 나타났고 절벽 아래에는 천연 동굴이 있었다. 동굴 입구는 그리 크지 않았고 높이 5미터, 너비 약 3미터였다.그들은 곧 동굴 입구에 도착하였다.천영애가 설명했다.“강 오라버니, 여기가 동굴이에요.”강서준은 동굴 입구를 바라보았다.안은 칠흑같이 어두워 아무것도 보이지 않았다. 아무리 수사라고 해도, 아무리 시력이 좋다 해도 동굴 안에 무엇이 있는지 명확하게 볼 수 없었다.옆에 서 있는 소야가 입을 열었다.“여기가 석굴입니다, 영애
이 두 사람의 계시를 받게 된다면 동굴 안에서 조화를 찾을 수 있을지도 몰랐다.“우리 따로 찾아보는 건 어떨까요?”그는 천영애를 바라보며 물었다.이곳은 천씨 가문의 조상 땅이고 만약 동굴 안에서 조화를 찾으면 천씨 가문의 미움을 살 수밖에 없었으니, 천영애와 함께 가고 싶지 않았다. 물론 강서준은 그들을 두렵지 않다고는 했지만, 문젯거리를 최대한 피할 수 있다면 피하고 싶었다.“좋아요.”천영애는 가볍게 고개를 끄덕였다.그 후 강서준은 통로 중 한 곳으로 향했다.반면 천영애는 반대 방향으로 걸었다.강서준은 지하 깊숙이 들어갔고 주변에 많은 통로가 있었기 때문에 어디로 가야 할지 알 수 없었다.“기령, 기령.”천영애와 헤어진 후, 그는 선부에 있는 기령을 부르기 시작했다.곧 그의 마음속에서 한 목소리가 들려왔다.“주인님, 여기 있습니다.”강서준이 말했다.“내가 지금 천씨 가문 조상의 땅에 도착했는데, 여기 엄청 신비로워. 천씨 가문의 초강자들이 남긴 곳이라고 하는데, 이곳 어디에 조화가 있는지 알 수 있겠느냐?”같은 시각, 선부 내부.성주의 저택 입구에 서 있던 기령은 선부를 통해 바깥 풍경을 볼 수 있었다.“잠시만요, 제가 감지해 볼게요.”.기령이 감응하기 시작하였다.잠시 후, 그는 충격적인 표정을 하고 있었다.“주인님, 대조화, 천상의 조화입니다.”“무슨 조화?강서준은 순간 기분이 좋아졌다. 그리고 참지 못해 물음을 던졌다.기령이 말했다.“이곳은 정말로 초강자가 남긴 곳이고, 이 사람의 실력은 홍익 황제 못지않으며, 제 느낌상 이곳은 슈퍼 마법진입니다. 여기에는 생각지도 못하는 엄청난 물건들이 숨겨져 있습니다.”강서준은 기쁜 표정을 지으며 물었다.“어떤 거 말이야?”기령이 답했다.“이 마법진은 너무 심오하고 저 또한 마법진에 능숙하지 않아 당분간은 깰 수 없지만, 저의 감각 상 이 지하 동굴에 매우 강한 생명력이 있는 거로 추정됩니다.”이 말을 듣자, 강서준은 순간 얼어붙었다. 그리고 물었다.“이 동굴 안에
소소는 강서준이 적을 물리치는 것을 직접적으로 도울 수 없다고 말했다.왜냐하면 그녀가 있는 영역에서는 그들이 하는 모든 행동이 인과와 연관될 수 있기 때문이었다.소소가 한 모든 일에는 인과가 얽혀 있었고, 그중 소부분의 인과는 소소가 완전히 해소할 수 있었다.강서준은 이 모든 것에 관심이 많았다.다만 소소는 더 이상 말하지 않으려 했다. 현재 강서준의 실력은 약하기에 아직은 알 필요가 없다고 말했다.강서준은 포기할 수밖에 없었다.그는 흰 드레스 차림의 소소를 바라보며 호기심 어린 눈으로 물었다.“소소 누님, 지금 수련하고 있는 영역은 대체 어디쯤 자리 잡고 있죠? 그리고 얼마나 강하죠?”소소는 미소를 지으며 강서준의 질문에 대답하지 않았다.“왜요?”강서준은 미간을 찌푸렸다.소소는 말했다.“많은 얘기를 해보았자 지금 넌 이해하지 못할 거야. 이제 네 실력이 강해지면 자연스럽게 알게 될 거야.”그렇게 말하며 그녀는 주위를 둘러보았다.그녀는 진지하게 감응하고 있었다.잠시 후 그녀는 얼굴을 찡그리며 말했다.“이 얼마나 신비한 마법진인가, 이 마법진을 세운 사람은 정말 명성에 걸맞은 일류의 강자일 것이야. 나는 말할 것도 없고 홍익 황제가 직접 나타나더라도 이 마법진을 깨려면 무수한 세월이 필요할 것 같아.”이 말을 들은 강서준은 심각한 표정으로 물었다."그러면 어떡하죠?”소소는 찡그리고 있는 눈썹을 풀며 미소를 지었다.“안의 핵심은 당분간 얻을 수 없지. 하지만 기령이 말한 생명체가 있는 곳은 마법진의 가장 바깥쪽에 자리 잡고 있어. 물론 아직 사방이 마법진의 보호를 받고 있지만 나한테는 아무 문제도 안 되지.”강서준은 호기심을 이기지 못하고 물음을 던졌다.“이 생명체는 정확히 뭐죠?”소소는 잠시 생각하더니 말했다.“글쎄, 아마도 옛날에 가장 강했던 천씨 가문의 애완동물이 남기고 간 자식일 거야, 가자, 가서 살펴보자고.”소소는 한 걸음 내디디며 걸음을 옮겼다.강서준이 그 뒤를 따랐다.한참을 걷더니 순간 소소가 강서준을
강서준이 뒤를 따랐다.돌집은 매우 컸고 내부는 매우 밝았다.돌집에는 신기한 마법진이 있었는데 강서준은 그것을 이해할 수 없었다. 수많은 신비한 단어가 모여 매우 이상한 패턴을 형성하는 것만 볼 수 있었다.그리고 그 무늬의 중앙에는 알이 있었습니다.알은 매우 컸고 지름이 1미터에 달했으며 껍질은 보라색을 띠고 있었다. 껍질에는 신비한 보라색 단어가 흐르고 있었다.강서준은 돌집에 다가가자마자 매우 강력한 힘을 느꼈고, 이 알을 마주하자마자 마치 거인을 마주하는 것처럼 자신의 존재가 매우 작아지는 듯한 느낌이 들었다.“이거, 이게 뭐야?”그는 호기심에 차 있었다.소소는 한참을 쳐다보았다. 그리고 안색이 점점 어두워지더니 심호흡하며 말했다.“휴!”“무슨 일이죠?”강서준이 물었다.소소는 심호흡하고는 입을 열었다.“이 동굴 깊은 곳에 하늘을 거스르는 존재가 있다니, 정말 상상도 못 했어.”“하늘을 거스른다고요?”강서준은 잠시 어리둥절해 있었다.“소소 누님, 이상한 말만 하시지 마시고, 이 알이 도대체 뭔지 알려주세요.”소소는 심각한 표정으로 말했다.“하늘을 삼키는 짐승, 천삼수.”강서준은 순간 얼어붙었다. “하늘을 삼키는 짐승?”.그는 의아한 표정을 지었다. 소소마저 심각한 표정을 짓는 이 하늘을 삼키는 짐승의 정체가 뭐지?소소는 천천히 고개를 끄덕이며 설명해 주었다.“내가 알기로는 이것은 매우 무서운 요괴야. 고대에 명성이 자자하였고 이 요괴는 은하수를 먹이로 사용하여 무엇이든 삼킬 수 있지.”“내가 아직 아주 어렸을 때, 홍익 황제께서 말씀하셨지. 극한으로 수련하여 무한의 영역에 접근할 수 있는 사람 중 천삼수의 옛 조상이 있다고 하셨어.”강서준은 그 말을 듣고 약간 혼란스러워했다.극한의 수련, 그리고 무한의 영역에 접근할 수 있는 것?소소가 말하는 극한의 수련은 도대체 무엇을 말하는 걸까?모르긴 해도 그녀의 말을 통해 이것만은 알 수 있었다. 천삼수는 매우 강력한 존재라는 것, 하늘을 삼키는 짐승의 옛 조상, 그것
강서준의 피는 알껍데기에 들어가 순식간에 흔적도 없이 사라져 완전히 흡수되어 버렸다.이때 알껍데기 안의 강력한 흡입력에 의해 강서준의 피는 미친 듯이 흡수되었고, 강서준은 순식간에 피를 너무 많이 흘려 얼굴이 창백해졌다.그는 정신을 잃기 직전이었다.그는 손을 빼고 싶었다.하지만 껍질 안에서 나오는 힘은 너무 강해서 손을 전혀 뺄 수 없었다.그는 천천히 뇌에서 현기증을 느끼기 시작했다.기절하려는 순간, 껍질 안의 흡입력이 사라졌고 강서준은 일어날 힘조차 없이 바닥에 머리를 박고 쓰러졌다.그는 진기를 촉매로 삼기 시작했다.진기가 온몸에 흐르면서 강서준의 혈액 재생 능력을 빠르게 촉매하였다.동시에 그는 매우 힘들게 땅에서 일어나 바닥에 다리를 꼬고 앉아 알껍데기를 응시하고 있었다.그의 시선에 들어오는 알껍데기는 보라색 빛을 띠고 있었다. 그것은 매우 아름다웠고 강서준의 시선을 사로잡았다.“쾅!”순간 갈라지는 소리가 들렸다.알껍데기에는 균열이 생겼고 그 균열 사이 보라색 빛이 나타나기 시작했다.소소도 알껍데기를 바라보고 있었다.이 순간, 그녀는 오랫동안 봉인된 이 삼천수가 곧 나오리라는 것을 알았고, 또한 이것은 일단 태어나면 무서운 실력을 갖춘 초강대국의 자손이라는 것을 알았다.이번에 나온 삼천수가 얼마나 강한지 소소는 짐작조차 할 수 없었다.두 사람이 지켜보는 가운데 깨진 유리처럼 알껍데기에는 계속하여 균열이 생겨났고, 생겨난 틈은 껍질을 빽빽하게 채우고 있었다.곧이어 껍질 안에서 딱따구리가 무언가를 쪼아대는 듯한 이상한 소리가 들렸다.카!경쾌한 소리가 들려왔다.알껍데기가 완전히 깨지면서 보라색 파편이 바닥에 흩어졌고, 이상한 요괴 한 마리가 알껍데기에서 날아 나왔다.강서준은 뚫어져라 그 요괴를 바라보았다.그것은 매우 아름다웠고 보라색 털로 뒤덮여 있었고 그 모습은 새와 비슷했다. 보라색 깃털로 덮인 한 쌍의 날개는 매우 아름다웠다.“이게, 이게 바로 삼천수?”강서준은 큰 눈을 깜박이고 있었고 약간의 충격을 받았다. 이
강서준이 나타나자, 그녀는 얼른 다가가 물었다.“강 오라버니, 어땠어요? 조화는 얻었나요?”강서준은 고개를 흔들며 말했다.“아니요, 동굴 안을 한참 돌아봤는데 길을 잃을 것 같아서 더 깊이 들어갈 엄두가 나지 않아서 되돌아왔어요.”“괜찮아요.”천영애는 미소를 지으며 위로했다.“예로부터 이 동굴을 찾아온 천씨 가문의 사람들이 많았지만 아무도 조화를 얻지 못했어요. 우리도 아무것도 얻지 못했으니, 이제는 돌아갑시다.”“네.”강서준은 고개를 끄덕였다.그는 자신이 삼천수 얻은 것에 대해서는 아무 말도 하지 않았다.말을 꺼내면 사람들이 동요할지도 모르기 때문이었다.서아의 인솔 아래 강서준과 천영애는 이곳을 떠나 곧 마을로 돌아왔다.천수는 마을에서 그들을 기다리고 있었다.그들이 돌아오는 것을 보자 천수는 다가와 웃으며 물었다.“어땠어, 뭐 좀 얻었어?”천영애는 고개를 흔들며 한숨을 쉬었다.“아무런 수확이 없네요.”천수는 미소를 지으며 말했다.“물론 동굴 안에 조화가 있다고는 하지만 아직 때가 오지 않아서 그런 것일 테니, 때가 되면 자연스럽게 조화가 나타날 테니 너무 신경 쓰지 마.”천씨 가문의 일원으로서 그는 동굴 안에 조화가 있다고 확실히 믿고 있었다.다만 그것을 얻을 수 없었으니 어쩔 수 없었다.그렇게 말하며 천수는 강서준을 바라보았다. 그리고 미소를 지으며 물었다.“자네는 어떤가?”강서준은 두 손을 벌리며 말했다.“보가싶이 별로 얻은 게 없습니다.”천수는 미소를 지으며 강서준을 바라보았다.그의 미소에 강서준은 살짝 마음이 흔들렸다.(뭔가 아는 게 있는 걸까?)강서준은 마음속으로 의심했다.하지만 그는 더 이상 말하지 않았다.천수는 지팡이를 짚고 수염을 부드럽게 쓰다듬으며 웃으며 말했다.“이곳은 우리 천씨 가문의 조상 땅이고, 고대 어느 시기에 우리 천씨 가문이 천하를 호령했다는 소문이 있었지. 우리 천씨 가문의 실력 또한 천하제일이지.”천수는 미소를 지으며 입을 열었다.하지만 그는 이 말이 정확히 무슨 뜻인
수호자는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“마족은 무자비하지 않았어. 당시 마족은 우주를 통일하고 싶어 지구를 공격했는데 이것도 천도에 따른 것이었고 지구의 열제들도 천도의 운영 규칙에서 무언가를 배워서 마족 편에 서게 되었을 거야.”수호자가 다시 이 이야기를 하자 강서준이 관심을 보였다.“수호자 선배님, 그때 왜 마족이 지구를 공격했고 열제는 왜 마족의 편에 섰는지, 그리고 이 모든 게 다 무슨 일 때문이었나요?”수호자는 고개를 저으며 말했다.“나도 잘 모르지만, 이 모든 건 지구의 궁극적인 비밀과 관련이 있고 지구의 기원과 관련이 있으며 우주의 기원과도 관련이 있다는 것만 알고 있다. 마족은 하늘의 도를 따르고 있으며 마족이 움직이지 않았더라도 우주의 초강자는 죽었을 것이고 지구는 봉인되었을 것이다.”“이것이 천도이며, 모든 것은 천도의 통제하에 있다.”“그리고 마족은 천도를 따르고 있을 뿐.”수호자의 설명에 강서준은 점점 더 모호해졌고 점점 더 궁금해졌다.“됐어, 지금의 너는 이해하지 못할 거야. 넌 지금 신선을 죽일 힘이 생겼지만, 네가 죽일 수 있는 것은 가장 약한 신선뿐이고 마계로 가면 강자는 수도 없이 많을 거야. 그때가 되면 넌 우주에서 제일 강한 자의 실력을 알게 될 것이다.”수호자는 말했다.“그런데 어떻게 가죠?”강서준은 얼굴을 찡그렸다.마계?지구에서 3억 광년이나 떨어진 아주 먼 곳이라 소소가 말한 적이 있었다. 그의 계획대로라면 몰래 삼천 봉지의 한 곳으로 가 그곳에서 수련하고 지구의 세 번째 재앙이 나타난 후에 돌아오는 것이었다.그러나 만약 마계로 가면 지구의 세 번째 재앙이 나타날 때 제때 돌아오지 못할 수도 있었다.“내가 널 그곳으로 보낼 수 있어.”수호자는 말했다.“시공간 채널을 열어 마계로 보내는 건 내가 할 수 있다.”강서준은 수호자의 실력을 의심하지 않았다.수호자는 마법의 연꽃을 다듬을 수 있었기 때문에 소소의 힘에 절대 뒤지지 않았다.반면에 소소는 이미 대황계에 근접해 있었다.그렇다면
모든 것이 준비되었고 강서준과 관련된 모든 사람이 선부로 들어왔다.이제 한 사람만 남았다.바로 서청희었다.용국, 궁전 뒤뜰.두 사람은 나란히 걷고 있었다,강서준은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“서청희, 그동안 용국을 위해 뛰어다니느라 정말 수고했어.”서청희는 미소를 지으며 말했다.“제가 한 모든 일들을 오라버니와 비기면 아무것도 아니죠. 수련 잠재력도 없고 초강자고 될 수 없으니, 저의 능력이 되는 한 인류가 이 난관을 극복하도록 최선을 다해 도와줄게요.”강서준도 서청희가 의로운 사람이라는 사실에 기뻐했다.“용국에서는 어떤 일을 만나더라도 목숨을 구하는 것이 가장 중요하니 조심해라, 알았지?”“네, 알겠습니다.”서청희는 고개를 끄덕였다.두 사람은 간단한 말을 주고받았다.강서준은 서청희에게 조심해야 할 몇 가지를 말한 뒤 자리를 떠났다.그는 대하 태산으로 가 계곡 밑으로 내려갔고 다시 장경각 1층으로 왔다.“수호자 선배님.”강서준은 텅 빈 1층에 서서 입을 벌리고 외치자, 목소리가 울려 퍼졌고 메아리가 계속 울려 퍼졌다.휭!하얀빛이 번쩍였다.하얀빛이 내리자 흰 드레스를 입은 여자가 나타나더니 놀랍도록 아름다운 얼굴로 강서준을 바라보며 미소를 지으며 감격스러운 말투로 입을 열었다.“강서준, 다 알고 있어. 정말 잘했어.”강서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“이제 제가 제1조화와 제2조화를 얻었다는 사실이 삼천계에 퍼졌으니, 저를 노리는 세력들이 분명히 있을 겁니다. 저는 이번에 김초현을 만나러 왔고 사건의 자초지종을 알려주고 김초현과 도망을 다닐 겁니다.”“안 될 것 같구나.”수호자가 말했다.“무슨 일이죠?”강서준은 의아한 표정을 지었다.수호자는 말했다. “이 혹독한 환경에서는 인간이 수련하기가 전보다 몇 배나 더 힘들고, 돌파하기도 지옥처럼 어렵기 때문에 김초현을 최단 시간에 성장시키기 위해 아주 특별한 곳으로 보냈다.”“무슨 장소요?”강서준이 물었다.수호자는 그의 손을 흔들며 말했다.“더 이상 물어보지는 말
꽤 많은 강자의 보호 아래 현천성황은 쉽게 지구에 모습을 드러냈다.지구, 어느 지역.봉인을 뚫고 지구 상공에 나타난 현천성황은 공중에 서서 산과 강을 바라보며 매우 강력한 기운을 느끼기 시작했다.그러고는 두 팔을 벌리며 외쳤다.“지구, 이 현천성황이 드디어 찾아왔다.”그가 순간 어두워진 표정으로 입을 열었다.“강서준, 이 자식. 죽을 때가 왔다.”사실 강서준을 죽이려는 것은 지명 일족이 생각해 낸 계획이었다.그러나 강서준은 현재 지명 일족과 관계가 좋아져 마공도 배우고 마족 문파의 최고 저주 기술도 배웠다.마록은 강서준을 좋게 보았지만, 지명 일족에는 강서준을 좋게 보지 않는 강자들이 간혹 있었고 그들은 강서준을 제거하려고 했다. 그러나 마록은 표면적으로는 지명 일족의 젊은 군주였지만 그저 마왕의 아들에 불과했다.그는 아직 마계로 돌아가지 않았고 아직 실력이 매우 약했기 때문에 지명 일족이 무슨 일을 하던 그에게는 결정권은 없었다.현천성황이 지상에 도착했다는 사실을 강서준은 몰랐다.같은 시각, 문제가 일어날 거라고 경고했던 소소의 당부가 떠오른 강서준은 강중으로 행하고 있었다.현재 김초현은 장경각에 가 있었기에 강서준이 SA 일가가 다치지 않도록 그들을 지켜줘야 했다.만약 자신 때문에 SA 일가에 무슨 일이 생긴다면 김초현은 아마 그를 용서하지 않을 것이다.그는 강중으로 가서 SA 일가에게 상황을 설명한 다음 SA 일가와 관련된 모든 사람을 선부로 데려왔다.심지어 친한 친구들까지 모두 선부로 데려왔다.자신과 관련된 모든 사람이 선부로 들어온 후 그는 안도의 한숨을 내쉬었다.그다음부터는 어떤 곤경에 처하더라도 더 이상 두려워하지 않았다.곤경이 닥쳐도 명만 붙어있으면 희망이 있듯이, 문제만 생기면 도망가면 그뿐이었다.목숨만 지키면 괜찮은 거였다.그는 용국으로 돌아왔다.용국, 대전.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.“저한테 이제 곤경이 닥칠 겁니다.”강서준은 중앙 자리에 앉아 아래에 있는 많은 사람들을 바라보며 말했
이 집단에서 도일은 가장 강한 사람은 아니었다.하지만 그는 이 사람들을 모은 지도자였다.그의 목소리가 울려 퍼졌다.다음으로 그는 강서준의 사악함을 폭로했다.마족과 결탁해 서안천파를 파괴하고 문파의 원로들을 죽였다는 내용이었다.그러자 즉시 누군가가 나서서 물었다.“도일, 이런 일들은 어떻게 알았나요, 제가 알기로는 강서준이 비록 마족의 몸이지만 무자비한 짓은 하지 않았고 인류를 위해 그런 짓을 했다던데?”“맞아요, 지구의 모든 인간은 모두 죄인의 자손이라 해도, 잘못한 사람은 조상이고 그들은 죽을 필요가 없어요. 강서준은 인류의 두 번째 재앙을 해결하기 위해 제 몸 아끼지 않고 마족의 마록과 싸우지 않았나요?”많은 강자는 그래도 이성을 가지고 있었고 강서준의 편에 섰다.“말도 안 되는 소리! 죄인의 자손, 그리고 마공을 수련했기에 그는 마땅히 죽어야 합니다. ”“맞아요, 그 당시의 전투는 전 우주를 휩쓸었고 마족은 우주를 통일하기 위해 우주에서 살육을 벌였으면 얼마나 많은 행성이 부서졌습니까? 그들은 마침내 지구를 침공했고 우주에서 가장 강한 사람들이 지구에 모두 모여 마족과 싸웠지요. 만약 지구의 열제가 반란을 일으키지 않았다면 마족이 어떻게 상대가 될 수 있었을까요?"“지구 열제의 반란으로 얼마나 많은 사람들이 비참하게 죽었습니까?”“그때의 교훈으로 충분하지 않았나요?”“강서준은 죽어야 해.”“그가 이미 마족의 몸이라는 사실은 말할 것도 없고, 마족과 가까운 지냈기에 그는 죽어 마땅합니다.”많은 권력자가 분노하며 말했다.도일은 만족했다.그는 이 사람들의 많은 동료 제자가 마족의 손에 죽었고 강서준이 마족과 가까이 지낸다는 사실만으로도 이미 그들의 분노를 불러일으켰다.“강서준은 죽어 마땅하다는 데 만장일치로 동의했으니 강한 자들을 지구로 보내 강서준을 죽일 방법을 찾읍시다.”“어떻게요?”“지금은 봉인이 너무 강해서 지구로 가는 건 불가능합니다.”“그래요, 지구는 핵심 땅이고 우리는 삼천 봉지를 통해서만 지구로 갈 수 있잖아
“우리, 우리 문파가 마족에 의해 멸망했습니다.”현천성황의 눈에는 눈물이 흐르고 코에는 콧물이 맺혔다.“강서준, 강서준이 마족과 결탁하여 우리 일족을 멸망시켰으니, 조상님께 정의를 구해 주십시오.”현천성황은 말도 안 되는 소리를 내뱉기 시작했다.이 노인은 서안천파의 조상으로, 고대로부터 살아남은 초강자였다.사실 서안천파는 우주에서 가장 큰 문파로, 고대 시대의 칠계에서도 유명한 존재였고 원계의 서안천파는 한 분파에 불과했다.서안천파의 본부는 지구에 있지 않았다.당시 마족이 철수할 때 서안천파의 수많은 강자도 지구에서 철수했다.“무슨 일이야?”노인이 와서 옆에 있는 나무 의자에 앉았다.그는 깊은 잠에 빠져 바깥세상에 대해 아무것도 알지 못했다.현천성황은 말했다.“강서준이라는 천재가 지구에 나타났는데 죄인의 자손으로서 마족과 결탁했습니다. 현재 지구의 봉인이 풀리기 시작했으니 장로 중 한 명을 지구로 보내려고 합니다”“하지만 강서준은 너무 가증스러운 놈입니다. 먼저 마족과 손잡고 우리 일족을 멸망시켰고 그 직후에는 지구에서 우리 일족의 장로를 죽였습니다.”“죄인의 자손?”이 말을 들은 서안천파의 조상님은 인상을 찌푸리며 말했다.“지구의 기운이 메말랐고 만약 내가 틀리지 않았다면 지구는 요즈음 방금 그 기운을 회복했는데, 어떻게 지구에 있는 사람이 그렇게 짧은 기간에 강해져 우리 문파의 원로까지 죽일 수 있는가?”“조상님, 강서준은 하늘을 거스르는 운명을 타고났습니다. 현재 그는 제1조화, 천상의 기념비와 제2조화, 오행근원력을 손에 쥐고 있습니다.서안천파의 조상은 비록 고대에 살아남은 사람이었지만, 천상의 기념비와 오행근원력의 기원에 대해 알지 못했을 수도 있다.서안천파의 현천성황은 천상의 기념비와 오행근원력에 관해 설명했다.“조상님, 현재 지구에 현존해 있는 모든 인간은 몸속에 천도 봉인을 두고 있습니다. 그러나 이 아이, 강서준은 하늘을 거슬러 짧은 시간 안에 영역을 연달아 돌파할 수 있고 만약 그가 성장하여 마족과 힘을 합
소소는 강서준에게 우주에 대해 알려주었다.강서준은 마계가 우주에서 가장 강력한 행성 중 하나라는 사실도 알게 되었다.마계는 지구에서 멀리 떨어진 곳에 있었다.소소는 말했다.“마계에서 지구까지는 광년으로 계산하면 3억 광년이나 돼.”강서준은 지구인이었지만 광년의 개념을 알고 있었다.그것은 빛이 전진하는 속도이기도 했다.“3억 광년이라고요?”그는 충격을 받았다.소소는 웃으며 말했다.“우주는 광활하고 끝이 없고 이 거리는 사실상 그렇게 멀지도 않아.”“그럼, 모모와 다른 사람들은 어떻게 지구에 왔고 지구에 있는 동안에도 3억 광년이나 떨어진 마족과 소통할 수 있었을까요?”강서준은 마음속으로 의문을 품었다.소소는 설명했다.“항공로가 열려 있으면 그 길로 들어가 충분히 지구에 나타날 수 있어. 지금은 지구가 봉인되어 항공로가 아직 열리지 않았기 때문에 마계에서 온 초강력자가 그들을 이곳으로 보낸 거야.”“소통은 아마 그들이 가지고 있는 비밀 기술 혹 보물로 하겠지?”그 말에 강서준은 이해했다.그는 잠시 생각한 뒤 물었다.“봉인이 열리면 항공로가 열린다는 게 사실인가요?”“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“지구의 봉인이 열리면 삼천지와 지구가 합쳐지면서 봉인된 항공로도 열리고 그때가 되면 지구는 다시 우주의 중심지가 될 것이며 이곳에는 우주의 수많은 강자가 모여들 것이야.”“고대의 우주에 일곱 개의 영역이 있었는데, 이 일곱 개의 영역은 우주에서 가장 강한 일곱 개의 행성이었고 마계도 그중 하나였으며 지구도 그중 하나였어. 사람들은 그것을 인계라고 불렀다.”“아, 그렇구나.”강서준은 깨달았다.“요컨대, 이 세상은 네가 생각하는 것보다 더 복잡해. 지금은 네가 이해하지 못할 거야. 고대 지구에 존재했던 열 명의 황제는 우주를 뒤흔든 존재였다는 걸 넌 아마 충분히 강해질 때가 되면 이해하게 될 거야.”소소는 이 말을 끝으로 더 이상 말을 하지 않았다.그녀는 자리에서 일어나 돌아서서 자리를 떠났다.떠나기 전에 그녀는 강서준
강서준이 고개를 들자, 밖에서 소소가 하얀 옷을 입고 고운 얼굴에 희미한 미소를 지으며 들어와 외쳤다.“강서준!”강서준은 곧바로 자리에서 일어나 미소를 지으며 물었다.“소소 누님, 무슨 일이세요?”“왜, 만나러 오면 안 돼?”소소는 입술을 다물고 옆 정자에 앉아 다리를 꼬고 하얀 긴 다리를 드러냈다.“당연히 되죠.”강서준은 미소를 지으며 옆에 앉았다.“강서준.”순간 소소의 얼굴에는 웃음기가 없어지고 안색이 심각하게 변했다.이 모습을 본 강서준은 살짝 얼어붙은 채 물었다.“무슨 일이죠?”소소는 말했다.“지난 며칠 동안 천도의 운행 법칙을 지켜보고 있었고 그중에서 몇 가지 정보를 얻었다.”강서준은 소소를 바라보며 물었다.“무슨 정보요?”라고소소는 말했다.“재앙이 닥칠 것 같다.”“재앙?”강서준은 이미 예상한 듯 얼어붙은 얼굴에 씁쓸한 표정을 지었다.“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번엔 엄청 곤란할 거야.”“얼마나 곤란하죠?”강서준은 초조해왔다.소소는 고개를 저으며 말했다.“상세한 건 아직 잘 몰라. 지난번에 연이어 짐작하는 바람에 하마터면 죽을 뻔했고 이번에도 더 깊이 들어가면 나도 곤란해질 테니 다음에 말해줄게.”강서준은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.소소마저 경고했으니, 다음에는 큰일 날 게 뻔했다.하지만 지금 당장 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.할 수 있는 건 그저 열심히 수련하는 것뿐이었다.“열심히 수련해라.”그러자 소소는 일어서더니 말을 바꾸어 웃으며 말했다.“너는 아직 대단해. 천상의 기념비도 얻었고 오행근원력도 얻었으며 세 번째 조화가 뭔지는 잘 모르겠지만 네 번째 조화 이후 봉인을 푸는 네 개의 열쇠가 네 손에 있을 거야. 봉인을 푸는 것도 너니까 봉인을 풀어서 얻는 조화도 네 것일 거야.”“네 개의 조화를 얻을 수 있다면 너의 업적은 누구도 뭐라 할 수 없을 거야.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“첫 번째, 두 번째 조화를 얻으면서 운을 다 쓴 것 같아서 다음에는 못 얻을
이제 지구 전체는 물론 삼천계에서도 강서준이 지구에 나타난 첫 번째 조화와 두 번째 조화를 얻었다는 사실을 알고 있었다.강서준의 이름은 아주 짧은 기간에 삼천계 전체에 퍼져나갔다.삼천 세계에서는 모든 위대한 왕조, 종파, 강대국들이 강서준에 대해 문의할 방법을 찾으려고 애썼어요.강서준의 문제는 빠르게 퍼져 나갔다.이제 삼천계의 모든 문파와 세력은 강서준의 행적에 대해 알고 있었고 그가 마족의 몸을 지니고 마공을 수련했으며 마족과 특이한 관계를 맺고 있다는 사실도 알고 있었다.“죽어라.”삼천계의 어떤 고대 장소에서 목소리가 들려왔다.이름 모를 한 장로가 입을 열었다.“죄인이 되어서 회개 할 줄 모를 뿐만 아니라 허락 없이 마공을 수련하다니. 전의 비극이 다시 일어나지 않으려면 강서준은 반드시 죽어야 한다.”장로가 나서서 말하자 많은 숨은 권력자들이 강서준을 처형해야 한다고 목소리를 높였다.이 사람들은 모두 숨은 실력자들이었다.이 사람들은 모두 고대 시대부터 지금까지 살아온 사람들이었다.“강서준은 죽을 수 없습니다.”그 직후 또 다른 강자가 말했다.“강서준은 오랜 세월 동안 지구 인류를 위해 큰 공헌을 해왔고 인류를 위해 지극정성으로 모든 걸 갖다 바쳤습니다. 비록 마족의 몸이라 할지라도 죽을 정도는 아닙니다.”삼천계에는 소문이 퍼졌다.반면 강서준은 용국에 있었다.지난 며칠 동안 아무도 그를 괴롭히는 사람이 없었고 그는 매우 자유로웠다.다만 삼천계는 단순하지 않았기 때문에 그가 곤경에 처하리라는 것을 짐작할 수 있었다.원계를 예로 들면, 구범은 지상에서 가장 강한 사람이었다. 하지만 강서준은 원계에 여전히 꽤 많은 강자가 숨어 있다는 것을 알고 있었다.용의 심연의 용행일도 그중 한 명이었다.그는 원계에 아직 강자가 숨어 있다고 굳게 믿었다.과거 고대 문파에 있을 때 구범은 태명에게 우리 고대 문파를 파괴하면 고대 문파의 숨겨진 강자들이 나타나서 마족의 흔적들을 파괴할 것이라고 말한 적이 있었다.이 모든 것을 생각하면서 강서
“이 자식, 휴.”“화의 근원이 강서준의 손에 넘어갈 줄은 정말 몰랐다.”많은 존재가 부러워했다.반면 강서준은 자기 육체가 변화하는 기쁨에 빠져있었다.이전에도 이미 화의 속성을 가진 몸으로 변한 적이 있었지만, 이제 화의 근원이 다시 한번 육체를 바꾸었으니, 지금의 그는 자신의 피도 불, 살도 불, 뼈도 불이라고 느끼고 있었다.“강서준, 축하한다.”선부에서 소소의 목소리가 들려왔다.“화의 근원이 네 육체를 화의 성신으로 완전히 바꿀 수 있을 줄은 몰랐다. 만약 이변이 없다면 다른 기원의 힘을 얻는 동시 너의 몸도 완전히 바뀌어 고대 세계에서 유례를 찾을 수 없는 오행 성신으로 바뀔 거야.”소소는 부러웠다.큰 행운을 타고난 사람이 아니랄까 봐 강서준의 운은 너무 좋았다.“허허허.”강서준은 함박웃음을 지었다.화의 근원은 그의 몸을 변화시켰고 그 상태는 대략 하루 정도 지속되었다. 하루가 지나자, 몸속에서 피어오르던 불빛이 사라지고 그는 주먹을 불끈 쥐고 일어섰다.신성한 불의 몸으로 변한 후 그의 체력도 상당히 증가했다.그는 저 멀리 수만 명의 군중을 바라보며 희미하게 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 걸어갔다.그가 걸어가자마자 주변 사람들이 무의식적으로 길을 만들었다.다음으로 강서준은 수의 세계로 향했다.이곳은 망망 해역이었다.이런 종류의 물은 신기했다. 물에는 마법의 에너지가 들어 있었고 강서준은 물속에 들어가 육체를 정제시켜 다시 한번 물 속성의 몸이 되었다.다른 수사였다면 분명 효과가 없었을 것이다.하지만 강서준은 고전 시대의 천지오조상이 만든 신통인 오행역전변신법을 사용할 수 있었고 이미 화의 성신이라 하더라도 신법을 통해 화의 성신 기초하에 다시 한번 육체 속성을 강화할 수 있었다.수의 근원은 샘이었다.샘의 안에는 맑은 물이 끊김 없이 넘실거리고 있었다.이 물은 평범한 물이 아니라 모두 에너지였다.아주 당연하게 강서준은 샘물을 흡수하기 시작했고 그가 샘물을 흡수하자 샘물 속에서 마법의 기운이 나타나 강서준의 육체를