그때 갑자기 두두가 나서서 말했다.“굳이 1대1로 나누지 말고 남은 사람들은 다 제가 처리할게요.”“네?”그림자는 눈이 휘둥그레서 물었다.“당신의 말뜻은 남은 사람들을 혼자서 상대하겠다는 뜻인가요?”“네.”두두는 무덤덤하게 고개를 끄덕였다.“그래요.”두두의 대답을 듣고 그림자는 목청을 높여 말했다.“기백이 좋네요. 좋아요. 그렇게 하죠. 당신이 남은 모든 사람을 이길 수 있다면 당신에게 바로 마지막 관문으로 가서 시험받을 수 있는 특권을 드릴게요.”“약속하신 거예요.”두두는 담담하게 웃으며 말했다.이에 신의 아들은 입이 비죽 튀어나왔다.이제 두두까지 마지막 관문으로 갈 수 있는 자격을 얻은 상황에 신의 아들은 가만히 있을 수 없었다. “선배님, 이건 불공평해요. 다 자기 실력으로 여기까지 온 사람들인데 왜 저 둘에게만 특권을 주는 건가요?”그림자는 신의 아들한테 물었다.“뭐요? 불만 있으시다고요?”“네.”신의 아들의 표정은 굳어졌다. 그는 꿋꿋하게 항의했다.“불공평해요. 그럼 제가 저자를 뺀 나머지 사람들과 대결하죠.”신의 아들은 말하며 두두를 가리켰다.“그렇군요. 상황이 난감해졌네요.”두두는 사색에 빠진 그림자를 보며 입꼬리가 올라갔다.“아니면 이렇게 하죠. 우리 한번 싸워서 누가 이기면 누가 이 관문을 통과하는 게 어때요?”두두는 갑자기 자발적으로 신의 아들에게 도전장을 내밀었다.이렇게 되니 강서준은 내키지 않았다.“두두, 무슨 뜻이야. 겨우 마지막 관문으로 들어설 기회를 얻었는데, 방해하지 마.”두 사람의 대화가 신의 아들을 분노케 했다.“다들 조용히 하세요.”그림자가 불쑥 입을 열었다.그의 말에 마침내 모두 입을 다물었다.그림자는 고뇌 끝에 결정했다.“이렇게 합시다. 강서준 씨는 먼저 신의 아들과 대결하세요. 강서준 씨가 이기면 바로 마지막 관문으로 향하세요.”“두두 씨는 이 사람들과 싸워서 이기면 마지막 관문으로 갈 수 있습니다.”“그리고 신의 아들은 만약 강서준 씨를 이기면 바로 다음 관문
말을 꺼낸 것은 한 남자였다.남자는 대략 1.6미터 정도 되는 작은 키의 소유자다.그는 검은 속내를 들키지 않기 위해 제일 뒤쪽에 서있었다.남자는 사람들을 훑어보며 한 발짝씩 걸어 나왔다.“저는 모든 사람과 대결하겠습니다. 도전한다.”“그래요.”그림자가 입을 열었다.여기까지 온 사람들 중에 과연 야심 찬 사람이 많았다.“그럼 얼른 시작하시죠.”그림자는 손을 흔들었다.그의 손바닥 안에 한 줄기 하얀빛이 나오더니 성문 앞에서 모양이 점차 뚜렷해졌다.곧이어 성문 앞에 큰 링이 나타났다.링은 매우 커서 지름이 1만 미터 정도 되었다.링의 네 변에는 신비로운 코너 대가 있었다.그림자는 계속하여 말했다.“이건 목숨을 건 싸움입니다. 지금 항복하지 않을 경우 상대를 죽여야 통과입니다.”모두 가볍게 고개를 끄덕였다.관문을 헤쳐 나가면서 그들은 이 도전이 얼마나 잔혹한지, 조금만 방심하면 죽을 수도 있다는 것을 충분히 인지하고 있었다.“누구부터 하는 게 좋을까요?”그림자는 무리를 보고 있다가 강서준과 신의 아들을 가리키며 말했다.“두 분이 먼저 대결하시죠.”그의 말이 끝나자마자 신의 아들은 단숨에 링 위에 올라갔다.강서준이 링으로 올라가려던 찰나 두두가 그의 어깨를 두드리며 말했다.“조심해. 상대가 안 된다 싶으면 그만둬. 무엇이 목숨보다 중요하겠어.”두두는 귀띔해 주었다.비록 두두는 강서준의 몸이 특별하다는 것을 알고 있지만, 그의 단계는 여전히 낮았고 신의 아들과 비길 것도 안 된다. 그런 둘이 대결한다면 강서준이 이길 가능성은 매우 박약했다.강서준은 고개를 끄덕이며 말했다.“응. 조심할게.”말을 마치고 강서준은 돌아서서 앞에 있는 큼직한 링을 바라보았다. 그의 몸이 번쩍이더니 순식간에 링 위에 나타났다.“과연 누가 이길까요?”“강서준은 상대가 안 되지 않은가요?”“상대가 안 되고 말고요. 제가 강서준과 맞붙어 보니 확실히 실력이 강했어요. 신통대단원 경지에 못지않은 실력을 갖추고 있더군요. 하지만 이번 그의 상대는
강서준은 머릿속으로 되뇌었다.육신의 힘이 온몸에 퍼지면서 조금씩 자신감이 생겼다.“두 분, 시작하세요.”링 밖에서 그림자의 목소리가 들려왔다“열심히 임하세요. 주인님의 잔혼이 아직 선부에 있어요. 아마 지금도 주인님께서 몰래 지켜보고 있을 거예요. 잘 표현해서 주인님의 눈에 띄면, 관문을 뚫을 필요 없이 선부의 새 주인이 될 수 있을 겁니다.”이 말을 들은 신의 아들은 이미 이기기라도 한 듯 희색을 띠었다.선부 안에 전 주인의 잔혼이 있었다는 얘기를 듣고 그는 빨리 강서준을 해결하기로 마음먹었다.그는 강서준을 단숨에 죽일 작정이었다.신의 아들은 모든 힘을 동원해 진기가 몸속에 흐르게 했다. 그의 숨결은 순식간에 극으로 치솟았다.초범 경지에 속한 강자의 숨결이 밀려오면서 강서준은 강한 압박을 느꼈다.“휭!”신의 아들의 몸이 반짝 빛나더니 순식간에 강서준 앞에 나타났다.강서준과 백 미터의 거리를 두고 그는 또 순식간에 사라졌다.그의 움직임은 너무 빨라서 강서준이 다가오면 도저히 반응할 수 없었다.강진이 반응하기도 전에 위엄 있는 주먹이 그를 향해 내리쳤다.그는 수동적으로 손을 들어 저항하며 피할 수 없었다.“퍽!”신의 아들의 주먹이 강서준의 팔에 박혔다.큰 소리와 함께 강서준은 무서운 힘이 밀려오는 것을 느꼈고 그는 그 힘에 짓눌려 그대로 날아가 버렸다. 강서준은 코너 대에 세게 부딪혀 바닥으로 곤두박질쳤다.“풉.”바닥에 쓰러진 강서준은 순식간에 피를 토했다.신의 아들의 힘은 너무 강해서 주먹 한 방에 바로 저항할 수 없었다.강서준의 팔은 얼얼해지고 팔뚝은 갈라져서 피가 흘러넘쳤다. 동시에 강한 힘이 빠르게 온몸으로 스며들어 그의 몸을 파괴했다.주먹 몇 대만으로 그는 큰 부상을 입고 말았다.“이, 이게 바로 초범 경지 강자의 실력인가?”강서준은 그의 실력에 놀라지 않을 수 없었다.링 아래서.두두의 표정이 어두워졌다.초범 경지의 실력이 얼마나 강한지 그는 잘 알고 있다. 그는 강서준이 초범 경지의 실력을 당해내지 못
남궁십절장의 위력이 매우 강했다. 힘차고 폭발적이며, 포악하고 날카롭다. 하지만 신의 아들을 상대로 이러한 공격은 전혀 소용이 없었고 신의 아들은 가볍게 이를 해결해냈다. 강서준이 마지막 십절장까지 사용해도 신의 아들에게 상처를 입힐 수 없었고 신의 아들은 오히려 여유롭게 대처했다. 강서준의 공격을 막은 후, 신의 아들의 몸은 뛰어올라 하늘 공중에 나타났다가 강서준의 뒤로 순식간에 이동해 강력하게 공격했다. 강서준은 마치 공처럼 날아가며 땅에 부딪혔다. 또다시 땅에 부딪혀 온몸이 극심한 고통에 빠졌다. 하늘에 있는 신의 아들은 차가운 표정을 지었다. 그는 손을 들어, 손바닥 안에서 강력한 진기를 형성했다. 순식간에 이뤄진 공격에 진기의 폭풍이 하늘에서 내려와 강서준을 강타했다. 쾅. 경기장 위에 순식간에 깊은 구덩이가 생겼다.강서준의 몸은 깊은 구덩이 속으로 떨어졌다. “죽었나?” “초인적인 강자가 온 힘을 다한 공격을 맞았으니 분명 죽었을 거야.” “강서준이 얼마나 강한지 보려 했는데 초인적인 강자의 손에 이렇게 쉽게 쓰러지다니.”경기장 밖에서 많은 사람이 수군거렸다. 그들 모두 신의 아들의 무서운 실력과 초인적인 능력에 경악했다. 두두조차도 강서준을 걱정하며 마음속으로 안타까워했다. 모두가 강서준이 죽었다고 생각하는 순간, 무대 위의 깊은 구덩이에서 그림자 하나가 천천히 일어났다. 그가 일어나자마자 구덩이는 순식간에 원래대로 돌아갔고 강서준은 바닥에 누워 있었다. 지금 그는 머리카락이 헝클어지고 온몸이 피로 적셔 있으며 힘겹게 숨을 쉬고 있었다. “죽지 않았다고?” “아직도 살아있어?”“이 녀석은 정말 잘 버티는구나.” 강서준이 죽지 않은 것을 보고 많은 사람이 놀랐다.하늘에 있는 신의 아들의 표정에도 무게감이 실렸다. 그는 예전에 강서준의 몸이 매우 강하고 탄력적이라는 소문을 들었지만 믿지 않았었다. 이제 직접 보고 나니 강서준이 가진 육체의 강인함에 충격을 받았다. 지구 인간이 신통에 갓 발을 들여놓고
신의 아들이 무심하게 웃으며 말했다. “생각했던 것보다 네 절학이 훨씬 강할 줄 알았어. 하지만 이것뿐이구나.”한 번의 칼부림 이후, 그는 강하게 강서준을 때렸고 강서준의 몸이 다시 날아가 멀리 땅에 세게 떨어졌다. 강서준은 폐허 속에 누워 있었고 일어설 힘조차 남아 있지 않았다. 그는 자신이 금강신공을 사용하면 신의 아들의 상대가 되지는 못하더라도 저항은 할 수 있다고 생각했다. 그러나 초범 경지가 이토록 무서운 줄은 몰랐고 신의 아들이 그토록 강할 줄도 몰랐다. 그의 금강신공은 쉽게 깨졌다. 신의 아들의 공격은 그의 내장을 부수고 온몸의 경맥을 파괴했다. 그는 전례 없는 상처를 입었다. 그는 땅에 누워 일어날 수 없었다. 그 순간 그의 몸은 스스로 치유되고 있었다. 신의 아들도 곧바로 강서준을 죽이지 않았다. 왜냐하면, 그는 선부의 이전 주인의 잔령이 어둠 속에서 지켜보고 있기에 너무 잔인하게 행동해서는 안 된다는 것을 알기 때문이다. 그는 너그럽게 말했다. “강서준, 너는 내 상대가 아니야. 항복해. 나는 사람을 죽이고 싶지 않아.”신의 아들의 목소리가 들려왔다. 그는 한 방에 강서준을 이기고 선부의 주인에게 보여주고 싶었다.이제 그는 승리했다. 강서준을 죽이지 않은 것도 선부의 주인에게 보여주기 위함이었다. 강서준은 땅에 누워 아무 말도 하지 않았다. 약 5분이 지나서야 강서준의 상처가 회복되었고 그는 일어나서 몸을 움직여 보며 멀리 있는 신의 아들을 바라보며 미소 지었다. “항복? 내 사전에 항복이란 단어는 없어.” 신의 아들은 다시 한번 놀랐다. 그는 강서준의 상처를 알고 있었는데도 겨우 몇 분 만에 강서준의 상처가 회복되었다. 이건 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다. 경기장 밖의 모든 사람도 강서준의 회복력에 충격을 받았다. 두두조차도 놀라운 표정을 지으며 곧 자신의 맑고 깨끗한 얼굴에 부러움을 담아 씁쓸하게 말했다. “이 녀석, 정말 운이 좋아. 저 몸이 내 것이라면 나는 세상에서 무적이 될 텐데. 퉤,
신의 아들은 이런 생각을 한 후, 조금 안심했다.그는 초인적인 강자가 제자를 찾을 때, 요구하는 조건이 매우 높다는 것을 알고 있다.인성에 대한 요구가 극히 높다.지금 그는 충분히 관대하게 행동하고 있다.이런 모습이 모두 선부 주인의 눈에 들어갔을 것이다.“강서준, 공격해. 나는 절대로 피하지 않을 거야. 나는 나의 힘을 사용하여 네 모든 공격을 막을 것이고 만약 내가 네 공격을 막아내지 못한다면 나는 이 선부를 얻을 자격이 없어.”신의 아들의 목소리가 울려 퍼졌다.경기장 밖에서.절심의 입가 근육이 꿈틀거렸다.강서준의 실력을 그는 잘 알고 있다. 강서준은 진정한 괴물이다. 3년 전 그는 방심했고 그로 인해 강서준의 계략에 걸려 심각한 상처를 입고 전투력을 잃었다.3년 전, 강서준은 그의 눈에 개미에 불과한 존재였다.지금, 강서준의 실력은 그에 뒤지지 않는다.그는 속으로 신의 아들을 걱정했다.“신의 아들이 너무 자만했어. 그는 절대 강서준의 치명적인 공격을 받아낼 수 없을 거야.”절심이 작게 중얼거렸다.경기장 위에서 강서준은 침착하고 담담한 표정을 지었다. 신의 아들이 그의 요청을 받아들인 이후로, 그는 자신이 바로 아홉 번째 관문으로 직행할 수 있을 것이라 거의 확신했다. “왜 그러고 서 있는 거야, 공격해.”신의 아들의 목소리가 다시 들려왔다. “좋아.” 강서준이 웃으며 대답했다. 많은 이들의 시선을 받으며 그는 손을 들어 진기를 손바닥에서 형성하기 시작했다. 왼손에는 강하고 양기가 넘치는 건기, 오른손에는 음기가 가득한 곤기가 흘렀다. 건곤진기, 또는 천강기공, 지살진기라고도 불린다. 양과 음, 부드러움과 강함, 선과 악의 두 가지 전혀 다른 속성의 진기가 손바닥에 나타났다. 진기는 점점 강해져 무서울 정도로 강력해졌고 마침내 하나의 진기 에너지 구를 형성해 강렬한 기운을 발산했다. 이 기운은 매우 강력했지만, 신의 아들의 눈에는 여전히 너무 약해 보였다.“고작 이거야?”신의 아들은 경멸하는 표정을 지었
두 갈래의 진기가 완전히 융합되었다. 이는 새로운 힘으로 변해 놀라운 힘을 발산했다. 경기장 밖 많은 사람이 눈을 크게 떴다. “건곤적멸, 가라.” 강서준이 손을 휘두르자, 손바닥에서 융합된 진기가 빠르게 발사되어 신의 아들을 향해 공격했다. 이것은 진기 구슬이다. 그리 크지 않았고 그저 농구공 크기다. 하지만 눈부시게 빛나며 비정상적인 광채를 발한다. 진기 구슬이 지나가는 곳마다 공간이 왜곡되고 지지직거리는 소리가 들린다. 신의 아들이 전력을 다해 방어하며 그 순간 모든 진기를 손바닥으로 모아 강력하게 공격했다. 두 힘이 경기장에서 충돌했다. 펑! 공간이 순간 폭발했다. 폭발로 인해 매우 무서운 여파가 생겼고 그 여파가 물결처럼 퍼지면서 신의 아들이 전투의 여파에 그대로 맞았다. 그의 몸은 마치 바닷속 작은 배처럼 계속해서 충격을 받았다.마지막으로 신의 아들은 경기장 주변의 빛의 장벽에 세게 부딪치며 땅에 쓰러졌다. 전투의 여파가 너무 강해 전체 경기장을 뒤덮었다. 강서준이 미리 피해 경기장 가장자리에 나타났지만, 그도 전투의 여파에 맞았고 맞는 순간 그의 몸은 깨진 유리처럼 균열이 생겼다. 심지어는 거의 분해될 듯한 모습이었다. 하지만, 그의 몸이 해체되려는 순간 몸속에서 강력한 마력이 나타나 전신을 휩쓸었고 많은 구멍이 난 몸이 순식간에 복구되었다. 그런데도 그는 주변의 신비한 빛의 벽에 세게 부딪혀 마침내 땅에 쓰러지며 큰 피를 토했다. 몸속의 마력이 중요한 순간에 몸을 보호해 몸이 해체되지 않았지만, 강서준은 여전히 심각한 타격을 받아 내장은 불에 타고 경맥이 끊어지고 몸속은 구멍이 많이 났다. 그는 땅에 쓰러져 일어날 힘조차 남아 있지 않았다.전투의 여파가 경기장 주변에 퍼진 후, 곧 사라져 버렸다. 경기장은 다시 평온을 되찾았다. 강서준과 신의 아들 모두 땅에 쓰러져 있었다. 신의 아들이 전력을 다해 공격했지만, 강서준의 공격을 막아내지 못했고 지금까지 경험하지 못한 중상을 입었다. 그의 머리카락은
이 말을 듣고 강서준은 안도의 한숨을 쉬었다. 드디어 관문을 통과했다. 드디어 아홉 번째 관문으로 갈 자격을 얻었다. 그는 아홉 번째 관문으로 가는 첫 번째 사람이므로, 그가 선부를 얻을 확률이 가장 높았다. 그는 제일룡검을 집어넣었다. 그림자는 땅에 쓰러져 헐떡이는 신의 아들을 바라보았고 손을 휘두르자 손바닥에서 한 알의 단약이 나타났다. 그는 단약을 신의 아들에게 건네며 말했다. “지금 당신의 상태로는 싸울 수 없습니다. 공정함을 위해 이 치유 단약을 먼저 복용하십시오.”신의 아들은 천천히 단약을 받아서 복용했다. 이것은 효과가 매우 좋은 신비한 단약으로, 신의 아들이 단약을 복용한 후 곧바로 일어섰다. 그림자는 경기장 주변의 진법을 해제했다. 강서준은 경기장에서 내려왔다. 두두가 빠르게 다가와 칭찬했다. “정말 대단해, 이런 절학을 숨기고 있을 줄 생각지도 못했는데. 신의 아들을 중상 입히고 승리를 거두어 아홉 번째 관문으로 직행할 자격을 얻었군.”강서준은 만족스러운 미소를 지었다. 신의 아들을 이겨내는 것은 분명 자랑할 만한 일이었다. 아무래도 신의 아들은 초인적인 경지에 도달했고 그런 경지는 강서준이 동경하는 바였다. 그림자는 주변 사람들을 둘러보며 말했다. “여러분도 걱정할 필요 없습니다. 아홉 번째 관문은 진짜 어려운 곳이고 거기를 통과하는 것은 그리 쉬운 일이 아닙니다. 여러분 중에 아직 아홉 번째 관문으로 직접 가는 자격을 얻지 못한 이들도, 나중에 일대일 전투에서 이기면 다음 단계로 갈 수 있습니다.” 그림자의 말은 청심환과도 같이 사람들의 마음을 많이 안심시켰다. 강서준이 먼저 나아가면 그들의 이전 노력이 헛되었을 것이다. 그림자는 강서준을 바라보며 말했다. “우선 바로 아홉 번째 관문으로 가게 된 것을 축하합니다. 하지만, 당신 현재의 실력으로는 마지막 관문을 통과할 수 없습니다. 아홉 번째 관문에 먼저 가는 것이 반드시 선부를 얻는다는 보장은 없습니다.”그러면서 그는 손을 휘둘렀다.손바닥에서 강