이게 사람인가?젊은 사람이 이런 솜씨를 가질 수 있다니 정말 무섭기 짝이 없다.얼굴이 네모난 남자는 완전히 겁에 질린 기색이었다.어쩐지 형님이 이 남자를 상대할 때 그렇게 조심조심하더라니.이렇게 한 방에 사람들을 날려 버릴 수 있는 실력자였던 것이다.무서웠다.소름이 끼치도록 무서웠다!이것이 지금 하현을 대면한 얼굴이 네모난 남자의 인상이었다.얼굴이 네모난 남자가 얼어붙어 입도 뻥긋 못하고 있었을 때 하현은 이미 그의 앞길을 막으려는 자들을 발로 차서 넘어뜨렸다.이제 그곳에는 최희정을 제외한 네 사람만이 네모난 얼굴의 남자 뒤에 서 있었다.“하현! 정말 대단하군!”얼굴이 네모난 남자는 하현을 위아래로 훑어보았다.“내가 당신 상대가 안 된다는 거 인정해.”“하지만 당신 오늘 이미 끝났어!”말을 하면서 얼굴이 네모난 남자는 세 발자국 뒤로 물러서서 최희정의 안대를 잡아당겨 하현을 바라보게 얼굴을 고쳐 잡았다.“하현, 스스로 네 손 잘라. 안 그러면 이 여자 죽여 버릴 테니까.”안대가 벗겨지고 목에 칼이 꽂히자 최희정은 순간 정신이 번쩍 들었다.눈앞에 선 하현을 보자마자 그녀는 울부짖으며 말했다.“하 서방, 어서 이 사람 시키는 대로 해! 어서!”“어서 시키는 대로 하고 무릎 꿇어! 이 사람 화나게 하지 말고!”하현은 무덤덤한 표정으로 일관했다.심지어 최희정에게는 눈길조차 주지 않은 채 땅바닥에서 칼을 집어 들었다.칼에서는 피가 뚝뚝 떨어졌다.하현의 행동에 최희정은 감격스러운 표정으로 말했다.“그래, 그래, 그래. 그렇게 칼로 자네 두 손을 그어 버려!”“자네 두 손만 잘리면 내가 사는 거야. 그래야 자네가 좋은 사위지.”하현은 가소롭다는 듯 웃으며 얼굴이 네모난 남자의 얼굴에 시선을 던졌다.“내가 이 여자를 위해 내 손을 자를 것 같아?”얼굴이 네모난 남자는 하현의 모습에 오싹한 느낌이 들었다.“하현, 쓸데없는 소리 하지 말고. 지금부터 열을 셀 거야. 스스로 손
”어쨌든 나한테 무슨 일이 생기면 난 귀신이 되어서도 널 가만두지 않을 거야!”“그리고 넌 반드시 은아와 이혼해야 해. 네가 가만히 앉아서 우리 은아가 해 주는 밥 받아먹는 꼴 난 못 봐!”“하현, 내 생각엔 순순히 손을 잘라야 할 것 같은데.”얼굴이 네모난 남자는 하현과 최희정의 대화를 듣고는 뭔가 눈치를 채고는 함박웃음을 터뜨리며 거들었다.“그렇지 않으면 어떻게 아내한테 떳떳할 수 있겠어? 어떻게 장모님한테 떳떳할 수 있겠냐구?”“그리고 당신이 알아둬야 할 게 있어. 우리가 이렇게 많은 일들을 해 온 건 당신을 없애기 위해서였어.”“당신 장모님은 당신을 끌어들이기 위한 미끼였던 셈이지. 이 여자가 죽든 살든 우리한테 중요하지 않아.”“하늘에 맹세코 말할 수 있어. 당신 두 손만 자르면 이 여자는 풀어주지.”“이 맹세를 어기면 하늘이 나한테 날벼락을 내려도 기꺼이 죽을 수 있어!”하현의 솜씨를 본 얼굴이 네모난 남자는 자신이 이미 하현의 상대가 되지 못한다는 걸 눈치챈 모양이었다.이제 남자의 유일한 희망은 최희정을 이용해 하현을 굴복시키는 것뿐이었다.하현은 자신이 스스로 자신의 손을 자른다면 죽은 목숨이나 다름없게 될 거라고 생각했다.“들었어 못 들었어!”“방금 이 분이 하늘에 맹세했잖아!”“왜 그렇게 우물쭈물거리는 거야? 어서 손을 잘라 버려!”지금 최희정은 닭의 피라도 맛본 사람처럼 매우 흥분해 있었다.“네 손만 베면 난 살 수 있어. 그럼 돌아가서 부귀영화를 누릴 수 있다구!”“하 서방, 자네 손으로 날 구할 수 있다는 건 데릴사위로서 영광이잖아. 뭘 망설이고 있는 거야?”하현은 아무런 표정도 없이 담담하게 말했다.“너무 많은 생각을 하신 모양이군요. 난 나 자신을 포기하지 않을 거예요.”“그리고 난 오늘 밤 저들을 처단하기 위해 왔어요.”얼굴이 네모난 남자는 매서운 눈빛으로 하현을 노려보았다.“어이, 하 씨. 내가 감히 이 여자를 죽이지 못할 것 같아?”말이 끝나자마자
하현은 미소를 지으며 침착하게 말했다.“당신이 틀렸어. 난 이 여자를 반드시 죽이려고 왔어. 그것도 당신들 손에 죽도록 하기 위해서 왔어.”“그래야 앞으로 설 씨 집안에서 나와 껄끄럽게 지내는 사람이 없지.”“물론 이 여자가 죽으면 나도 당신들 모두 없애 버릴 거야. 그러면 여기서 무슨 일이 일어났는지 아무도 모를 거야.”“다들 날 장모님의 원한을 되갚아 준 영웅으로 추앙하겠지.”“설은아는 감격에 겨워 나와 기꺼이 합방을 하게 될 거야.”“어서 해치워. 난 더 이상 기다릴 수 없다구!”하현의 흥분한 얼굴을 보자 웬일인지 얼굴이 네모난 남자는 이 여자에게 손을 대기가 망설여졌다.남자는 잠시 어리둥절해하다가 의심쩍은 눈빛으로 말했다.“하현, 내가 당신 말을 믿을 것 같아?”“나도 당신에 대해 좀 알아봤어...”“개자식! 빌어먹을 놈! 쳐죽일 놈! 천벌을 받을 거야! 이놈!”최희정은 하현과 남자가 신경전을 할 틈을 주지 않았다.그녀는 하현을 향해 마구잡이로 욕을 퍼붓기 시작했다.“내가 애초에 눈이 멀었지 멀었어. 어떻게 너 같은 놈한테 우리 딸을 시집보냈을까!”“내가 귀신이 되어도 널 가만두지 않을 거야!”“너와 은아를 반드시 이혼시킬 거야. 하늘에 맹세코 반드시!”지금 최희정은 눈앞의 하현을 못 잡아먹어서 안달이 났다.얼굴이 네모난 남자는 최희정의 모습에 어안이 벙벙했다.최희정이 정말로 하현을 증오한다는 것을 충분히 알 수 있었다.하현도 이런 최희정을 그리 달갑게 여기지 않을 것 같았다.그렇다면 더 이상 이 여자는 인질로서의 아무런 효용 가치가 없다.하지만 일이 이 지경에 이르자 얼굴이 네모난 남자는 이도 저도 다 쉽게 믿을 수가 없었다.이럴 때일수록 최희정의 생사를 확실히 장악하고 있어야겠다는 생각만 했다.“하현, 내 인내를 시험하게 하지 마. 자, 마지막 3초야. 네 손을 자르지 않으면 이 여자는 죽을 거야!”말이 끝나기가 무섭게 남자는 최희정의 목에 비수를 힘껏 눌렀다.
남자는 자신의 유일한 희망은 최희정을 방패막이로 삼아 하현을 견제하는 것뿐이라고 생각했다.그러는 동안 어떻게든 탈출할 기회가 생길 거라고 믿었다.그렇지 않으면 꼼짝없이 여기서 죽게 생겼다!하현의 실력은 오금이 저릴 정도로 무서운 수준이었다.보통 사람들이 상상할 수 있는 정도가 아니었다.얼굴이 네모난 남자는 의식적으로 최희정의 기도를 베려고 했다.“슥!”하현은 얼굴빛이 싹 달라지며 몸을 날렸고 최희정 앞에 와서 손에 든 비수를 직접 찔렀다.“푹!”날카로운 칼이 오장육부를 가르는 소리가 천지를 얼어붙게 만들었다.하현의 오른손은 최희정의 복부에 닿았고 손에 든 비수는 최희정의 아랫배로 들어갔다.그리고 그녀의 뒤에 있던 얼굴이 네모난 남자는 더 이상 최희정의 목에 비수를 갖다 대고 있을 수 없게 되었다.하현의 칼이 이미 그의 심장을 찔렀기 때문이다.얼굴이 네모난 남자는 하현이 자신을 이렇게 죽일 거라고는 생각하지 못했다.그는 최희정을 인간 방패로 삼고 있었다.그런데 하현이 어떻게 최희정의 생사를 신경 쓰지 않고 이런 짓을 벌인단 말인가?“퍽!”얼굴이 네모난 남자가 눈을 감으려는 순간 창고 밖에서 한 무리의 사람들이 들이닥쳤다.선두에서 들어오는 사람은 설은아, 그리고 항성의 S4 중 한 사람인 곽영준...“하현, 당신...”하현이 최희정의 아랫배를 칼로 찌른 것을 본 설은아는 순식간에 그 아름답던 얼굴이 하얗게 질려버렸다.설은아와 곽영준 두 사람이 함께 나타난 것을 보고 하현은 의미심장한 표정을 지었다.타이밍 한번 기가 막혔다.하현은 무의식적으로 손을 놓았고 그의 손가락 사이에서는 피가 뚝뚝 떨어졌다.그 순간 최희정은 비틀거리며 뒷걸음질쳤고 그녀의 복부에 박힌 칼은 피투성이가 된 그녀의 모습을 더욱 처참하게 그려내었다.온몸이 피투성이가 된 최희정은 외마디 비명도 지르지 못했다.온몸에 오싹한 느낌이 들었고 자신이 저승길 문턱까지 왔다고 느꼈다.“하현, 너 어떻게 나한테...”
미리 대기시켜 둔 두 명의 의사가 달려와 최희정에게 응급처치를 한 후 들것에 실었다.설은아는 울먹이는 표정으로 하현을 바라보며 무슨 말을 하려다가 차마 입을 열지 못하는 자신을 발견했다.요 며칠 동안 그녀는 어머니뿐만 아니라 천계 조이팰리스의 일, 그리고 대구 정 씨 집안 아홉 번째 안주인으로서의 일도 걱정해야 했다.그런데 뜻밖에도 어머니를 다시 만났을 때 이런 처참한 광경을 대면하게 될 줄은 몰랐다.이것은 그녀가 감당할 수 없는 일이었다.하현은 숨을 깊이 들이쉬며 말했다.“설은아, 내 말 좀 들어봐.”“장모님을 구하기 위해서였어. 어쨌든 내 장모님이시잖아.”“방금 그 상황은 말이야...”하현의 말이 채 끝나기도 전에 곽영준이 다가와 미소를 지으며 호기롭게 말했다.“하 세자, 당신 정말 뻔뻔하군요.”“최 여사님은 당신 때문에 납치당한 거예요. 적극적으로 구해 내어도 모자랄 판에 사람을 죽이겠다는 생각을 했다니!”“만약 우리가 제때에 도착하지 않았더라면 최 여사님은 지금쯤 아마 당신 손에 죽었고 당신은 다른 사람들에게 죄를 뒤집어씌웠겠죠?”“당신한테 정말 실망했어요!”“당신이 이런 사람일 줄은 몰랐다구요. 자신의 이익을 위해서라면 누구도 죽일 수 있는 사람이었다니!”“이런 행동을 하고도 어떻게 당신 아내에게 떳떳할 수 있어요?”“퍽!”하현은 곽영준의 뺨을 한 대 때린 후 심드렁하게 내뱉었다.“그만해!”맞은 뺨을 어루만지며 곽영준이 얼굴을 돌렸다.“형님!”곽영준의 주변에 있던 십여 명의 남자들이 순식간에 앞으로 달려오려 했지만 곽영준이 손으로 저지하며 그들을 멈춰 세웠다.그는 눈을 가늘게 뜨고 정면을 바라보고 있었다.마치 무슨 재미난 연극이라도 감상하는 것 같았다.하현은 실실 웃고 있는 곽영준을 못 본 척하고 설은아에게 다가가 앉으며 조용히 말했다.“설은아, 정말 내가 장모님을 죽이려고 했다고 생각해?”“그런 거 아니야?”설은안의 안색이 처연했다.“우리 엄마가 당신
”그건 내 딸이 빨리 왔기 때문이야. 1초만 더 늦었으면 난 아마 저놈 손에 죽었을 거야!”최희정은 이를 갈며 소리쳤다.“참, 내 가방은? 내 가방 안에 이혼 합의서가 있어. 빨리 저 살인범한테 서명하라고 해!”“이게 내 유언이야. 난 죽어도 너희 둘 함께 있는 꼴은 못 봐!”“빨리, 누가 이혼 합의서 좀 가져다줘요!”최희정의 으르렁거림에 곽영준이 못내 손짓을 했다.그의 사람들은 쏜살같이 구석진 곳으로 흩어져 에르메스 가방을 찾아냈고 그 안에서 꼬깃꼬깃한 이혼 합의서를 찾아서 가져왔다.이혼 합의서를 붙잡고 잠시 괴로워하던 설은아는 떨리는 손으로 이혼 합의서에 서명했다.이혼 합의서가 하현에게 건네지자 설은아는 이를 갈며 매정한 목소리로 말했다.“하현, 어서 서명해!”“이혼하면 더 이상 이 일에 대해 책임은 묻지 않을게.”하현은 명치에서 끌어올린 듯한 깊은 한숨을 내뱉었다.“당신, 날 그렇게 못 믿겠어?”“곽영준이 결정적인 순간에 당신을 여기로 데려온 게 무슨 까닭에서 그랬는지 당신 생각해 본 적 없어?”“당신은 도성에 있었어. 곽영준이 당신을 데리고 왔고 마침 내가 장모님의 몸에 칼을 찌르는 장면을 목격했어.”“세상에 이런 우연이 흔하다고 생각해?”“역시 당신은 나한테 기본적인 믿음조차 없어, 그렇지?”“3년 동안 살아왔으니 지금쯤 당신 마음속에 내 자리가 조금은 있을 줄 알았는데 지금 보니 내가 너무 나 자신을 과대평가한 모양이야.”하현은 자조적으로 말하며 쓴웃음을 지었다.“내가 곽영준보다도 못 해?”“그래, 맞아. 네가 어떻게 곽영준과 비등할 수 있겠어? 가당치도 않지!”들것에 누워 상황을 지켜보던 최희정은 이미 곽영준의 정체를 파악한 모양이었다.“곽영준 이 사람은 항성 S4 중 한 사람인데 자기 마누라한테 의지해 편하게 얻어먹은 너 같은 놈이랑 비교를 해?!”“이혼 합의서에 서명이나 하고 어서 꺼져. 어디서 허풍을 떨고 있어!”“어서 사인하고 가!”하현은 최희정의 말을
”말 나온 김에 나도 한번 물어봅시다. 이번에 당신네 항성 사람들이 나를 납치하고 이 꼴로 만든 데 대해 병원비뿐만 아니라 위자료도 배상해야죠!”“적어도 100억은 될 거예요!”설은아는 아무 말도 하지 않았다.최희정이 무사히 돌아왔으니 그걸로 되었다.게다가 지금은 하현과의 이혼까지 생각해야 해서 머리가 너무 복잡했다.경찰관은 최희정이 늘어놓는 말을 끊으며 말했다.“여사님, 모든 것은 우리 항성의 법에 따라 처리될 겁니다. 여사님을 납치한 강도들은 마땅히 처벌받을 것이고 그에 따른 보상도 받을 거예요...”“그리고 우리가 하 선생님하고 연락을 좀 하고 싶은데요. 지금 핸드폰이 꺼져 있어서 연락이 안 되는데 혹시 지금 어디에 있는지 아세요?”“설은아 씨의 남편이라고 들었는데...”“전남편이에요!”최희정이 발끈하며 말을 끊었다.“만약 그놈이 나쁜 짓이라도 저질렀다면 그건 우리랑 아무 상관없는 일이에요. 이미 내 딸과 이혼했거든요!”“게다가 일이 이렇게 된 데는 그의 책임이 가장 커요!”“나쁜 짓이요?”경찰이 눈썹을 들썩이며 말했다.“아니 아니에요. 우린 그저 고맙다는 말을 하고 싶어서 연락을 한 겁니다.”“이번에 하 선생님이 여사님을 구했을 뿐만 아니라 악행을 저지르는 무리들을 잡는 데 일조를 했어요. 몇몇 놈들의 진술과 현장 증거에 근거해서 우리는 사건의 모든 경위를 파악했습니다. 지금은 하 선생님을 찾아 다시 한번 확인하는 일만 남았을 뿐이에요.”최희정은 쌀쌀맞은 목소리로 말했다.“내가 당사자인데 사건이 어떻게 된 건지 모르겠어요? 나한테 물어보세요. 경찰이 알고 있는 것과 전혀 달라요.”경찰은 옅은 미소를 지으며 말했다.“여사님, 여사님은 사건 당사자라서 지금 감정이 많이 격해져 있습니다. 여사님이 보는 것이 반드시 사실이 아닐 가능성이 있어요.”“하 선생님이 여사님을 죽이려 한다고 여사님이 신고한 일도 잘 알고 있어요.”“하지만 여사님의 상처 위치와 현장의 핏자국을 보면...”
최희정도 그때 상황을 모르진 않았지만 어쨌든 인정하고 싶지 않았다.하현이 자신을 구하기 위해 그런 행동을 했다는 걸 인정하면 그건 그녀 스스로 체면을 깎는 일이었다.게다가 그녀는 줄곧 하현과 설은아의 이혼을 원했다.오늘 전화위복이 되어 이제야 목적을 달성했는데 자신이 오해했다는 사실을 순순히 인정할 수 있겠는가?그녀는 하현이 다시는 설은아 앞에 나타나지 않길 바랐다.서로 보지 않는 것이 좋다.“엄마, 그만해...”설은아는 고개를 가로저으며 밀려오는 막심한 후회를 떨쳐보려 했다.“하현에 대해 그렇게 말하지 마. 하현은 우리 모두를 위해서 그런 거야...”설은아의 마음은 후회로 가득 차 있었다.하현이 자신의 엄마를 구하기 위해 위험을 무릅쓰고 이 모든 일을 감수할 줄은 몰랐다.그런 줄도 모르고 하현을 오해했을 뿐만 아니라 이혼까지 강요했다.설은아는 다시는 하현을 볼 수 없을까 봐 두려웠다.“왜? 날 죽이려고 했다니까. 내 말 틀렸니?”최희정은 눈을 부릅뜨며 말했다.“사실 그놈은 너의 재산이 탐나서 너랑 이혼하지 않으려고 날 죽이려고 했어. 날 제거하고 널 완전히 조종하려는 거지.”“잘 헤어졌어. 그놈은 아주 쓰레기야!”“그놈은 널 살살 꼬드긴 뒤 네 지위를 이용할 생각밖에 없는 놈이야!”“설마 너 그놈이랑 이혼한 거 후회하는 거니?”“됐어. 우린 내일 남원으로 돌아가서 먼저 천일 그룹의 지배권을 되찾아오는 거야!”“그놈은 이미 너랑 이혼했으니 이젠 천일 그룹을 계속 관장할 자격이 없어.”설은아는 어리둥절해했다.“엄마, 엄마가 지금 뭘 잘못 알고 있는 것 같은데.”“천일 그룹은 하현의 회사지 나랑은 아무 상관없어.”“그럴 리가!?”최희정이 버럭 소리를 질렀다.“천일 그룹은 대구 정 씨 집안 아홉 번째 안주인의 재산이 아니라 그놈 회사라고?”“말도 안 돼!”옆에서 아직 떠나지 않고 두 모녀의 대화를 듣고 있던 경찰이 입을 열었다.“최 여사님, 최근에 상장된 천일 그
”나도 형 씨 가문 그룹에 들어가는 게 어렵다는 건 잘 알고 있죠. 그래서 우리가 이렇게 굽신거리며 여기 온 거잖아요!”우다금은 맡겨둔 물건을 찾으러 온 것처럼 아주 당당한 태도를 보였다.“희정아, 긴말하지 않겠어.”“너네 아홉 번째 집안은 곧 파산하겠지만 속담에도 그런 말이 있잖아? 부자가 망해도 3대는 먹고산다고.”“은아가 우리를 형 씨 가문에 다리를 좀 놔주면 되지! 잠시 인사한다고 안면을 트고 물 한 모금 마시는 건데 그게 그렇게 어려워?”우다금은 아주 노골적으로 의도를 드러내며 야릇한 미소를 지었다.“물론 너네가 혹시라도 그쪽에 신세지는 게 두려워서 우릴 도와주지 않겠다고 한다면...”“솔직하게 말해!”“난 그럼 친척들한테 가서 그대로 전할 테니까!”최희정과 설재석 두 사람은 서로의 얼굴을 쳐다보며 할 말을 잃었다.특히 최희정은 더욱 눈알이 휘둥그레졌다.재물을 탐하는 것 외에 그녀가 가장 중시하는 것이 바로 체면이었기 때문이다.그녀는 가방 하나를 사도 SNS에 올려 자랑하는 사람이었다.그런데 만약 자신이 우다금을 도와주지 않은 일이 사람들한테 알려진다면 앞으로 그녀는 어떻게 얼굴을 들고 다니겠는가?하지만 이 일은 어떤 방법으로도 도와줄 수가 없는 일이었다.그녀가 돕고 싶지 않아서가 아니라 능력 밖의 일이라는 말이다.금정처럼 오래된 도시에 토박이들이 깊이 뿌리를 내린 곳의 은둔가 형 씨 가문은 금정 간 씨 가문이나 김 씨 가문과도 비견될 만한 존재였다.대구 정 씨 가문도 확실히 10대 최고 가문 중 하나이긴 했지만 문제는 설은아가 아홉 번째 집안이고 그것도 파산 직전 상태라는 것이다.이 상황에서 그녀가 형 씨 가문과 조금 친분이 있다고 해서 뭘 어떻게 할 수 있겠는가?형 씨 가문 그룹에서 이 정도 알량한 친분 때문에 체면을 봐주며 뒷거래를 하겠는가?가능성이 너무나 희박하다는 건 알지만 체면 때문에 최희정은 천천히 설은아의 얼굴에 시선을 돌렸다.최희정은 설은아가 먼저 이 일을 승낙해
설은아와 가벼운 인사를 나눈 우다금의 시선은 계속해서 최희정에게로 향했고 결국 불쾌한 표정으로 입을 열었다.“저기 말이야. 내가 정말 어쩔 수 없어서 널 찾아왔지 뭐야!”“너도 알다시피 난 체면을 엄청 중시하는 사람이잖아!”“일이 없었으면 나도 이렇게 굽신거리며 찾아오지 않았을 거야!”“우리 소희가 보석 디자인을 배웠는데 아직 마음에 드는 직장을 못 잡았어.”“요즘 기업들은 정말 제대로 된 인재를 못 알아보는 거 같아.”“내가 마음먹고 그들한테 전화해서 우리 딸 진짜 인재다, 그러니 적어도 월급은 오백만 원은 되어야 하고 5성급 호텔에 해당하는 숙소와 전용차도 제공해야 한다고 했어!”“그런데 그 회사에서 우리 딸한테 삼백만 원밖에 못 주고 숙소도 다 함께 사는 기숙사형태로만 제공해 준다고 하잖아!”“아니 사람을 무시하는 것도 아니고 말이야!”우다금은 말을 하면서도 분노가 치미는지 눈물까지 글썽이며 가슴을 쳤다.반면 우소희는 마지 자신과는 아무 상관도 없는 일이라는 듯 핸드폰만 만지작거리며 미동도 하지 않았다.최희정은 잠시 생각한 뒤 입을 열었다.“언니, 언니 마음은 이해해. 그러면 내가 은아랑 얘기해 볼 테니까 SL그룹에서 몇 달 일해 보는 건 어때?”“SL그룹?”우다금은 별로 마음에 내키지 않는 듯한 표정을 지었다.“너네 SL그룹에 자금줄이 끊겨서 몇 달째 월급이 나오지 않고 있다는 걸 내가 모를 줄 알아?”“내 딸이 거기 들어가서 뭐 공짜 일이라도 해 달라는 거야?”“도대체 뭐라고 하는 거야 지금?”“게다가 내 딸은 주얼리 디자인을 전공했어. 얼마나 고급진 전공인데!”“너네 SL그룹은 지금 파산 직전이나 마찬가지인데 어떻게 내 귀한 딸을 거기에 갖다 붙여?!”우다금은 언짢은 기색을 숨기지 않고 드러냈다.우소희도 옆에서 끼어들었다.“맞아요. 내가 신분도 이렇게 높은데 어떻게 파산 직전의 회사에 들어갈 수 있겠어요? 절대 못 가요!”“SL그룹에 가면 아무런 공부도 안 되고 그냥저
보기만 해도 끔찍한 장면이 벌어졌다.담배를 입에 물고 있던 마동수는 믿을 수 없다는 듯 눈알이 휘둥그레졌다.그의 눈앞에서 마사영이 차 유리에 부딪혀 상처투성이가 된 것이다.이 광경을 본 뒤 마동수는 화가 머리끝까지 치밀어 올라 눈이 뒤집혔다.“개자식! 감히 내 후배를 이 꼴로 만들어! 그렇게 자신 있어? 뒷감당할 자신 있냐고?”마동수는 포효하며 눈에 보이는 것이 없는 괴물처럼 커다란 주먹을 움켜쥐었다.순간 하현의 손바닥이 마동수의 얼굴을 덮쳤다.‘퍽’하는 소리와 함께 거대한 마동수의 몸이 튕겨나가 트럭 좌석 위에 나가떨어졌다.그의 시야에는 하현의 매서운 표정만이 어른거렸다.“실력도 별로구만. 괜히 쓸데없는 말만 많은 놈이군.”하현은 무덤덤한 표정으로 티슈를 꺼내 손가락을 하나하나 닦았다.마동수는 눈앞의 상황이 도저히 믿기지가 않았다.자신이 주먹을 휘두르기도 전에 하현한테 먼저 일격을 당하다니!마사영도 이 광경을 보고 눈알이 튀어나올 듯했다.그녀는 헐떡거리며 몸을 일으켜 보려고 했지만 도저히 움직일 수가 없었다.하현은 냉담한 표정으로 핸드폰을 꺼내 누군가에게 전화를 걸었다.“고 사장님, 이리 와서 처리 좀 해주시죠.”...고명원이 사람을 데리고 와서 현장을 처리하는 동안 하현은 설은아를 데리고 근처 병원으로 향했다.설은아의 부상은 경미했지만 심적으로 많이 놀란 상태였다.그래서 링거를 맞고 있는 설은아에게 하현은 상대 운전자가 졸음운전을 해서 사고가 난 거라고 둘러댔다.상대 운전자가 전적으로 책임지고 차를 수리해 주기로 했고 수천만 원의 의료비도 배상한다고 덧붙였다.설은아는 하현의 말을 의심하지 않았고 자신의 몸에 별 이상이 없는 것을 확인하자마자 병원을 떠났다.다만 가족들에게는 교통사고에 대해 말하지 말라고 하현에게 당부했다.가족들에게 쓸데없는 걱정을 끼치고 싶지 않았기 때문이었다.하현은 아무 말 없이 온화한 미소를 보이며 택시를 잡아타고 그녀와 함께 집으로 돌아왔다.오
”그러니 내가 지금 당신을 찾아와 따지는 게 지나친 일은 아니지, 안 그래?”마동수는 당연한 듯 입을 열었다.하현은 그의 이름을 듣고 어딘가 좀 익숙하다는 느낌이 들었는데 순간 얼마 전 엄도훈이 자신에게 한 얘기가 떠올랐다.“당신 둘은 무학의 성지인 서남 천문채에서 내쫓긴 그 마동수와 마사영이지?”“내 기억이 맞다면 서남 천문채는 당신들에게 엄청난 현상금을 걸었다던데.”이전에 엄도훈은 이 두 사람이 치명적인 권법을 터득하기 위해 동료 몇 명을 죽이는 극악무도한 행동을 했다고 말했다.그래서 그들은 서남 천문채에서 제명되고 급기야 현상금이 붙은 채 쫓기는 신세가 된 것이다.하현은 고성양에게 이런 배경이 있을 줄은 몰랐다.게다가 고성양과 그의 모친은 곤경에서 벗어나자마자 사람을 시켜 이런 문제를 일으킬 줄은 더더욱 상상하지 못했다.설은아가 아직 차 안에 있다는 사실을 떠올린 하현은 침착하게 입을 열었다.“정홍매와 고성양의 일은 나 때문에 일어난 일이지만 내 탓만을 할 수는 없잖아, 안 그래?”“언젠가는 드러날 일이었어.”“그러니 다른 방법으로 해결하는 게 어때?”“이를테면 내가 위자료의 의미로 당신에게 일억 정도 준다든가 말이지. 어때?”하현은 냉정을 유지하며 침착한 어조로 말했다.“미안하지만 내 아내와 아들은 당신이 죽길 원해.”“그들은 당신이 죽어야만 숨을 쉴 수가 있다고 말했어.”마동수의 얼굴에 음산한 웃음이 번졌다.“하지만 걱정하지 마. 당신이 떠나는 길, 외롭지 않게 해줄 테니까.”“난 이미 다 알아봤지.”“당신을 죽인 뒤 장인 장모 일가족을 죽이고 마지막으로 고명원을 죽일 거야!”“당신 여자는 며칠 있다가 죽일 거야.”“내 아들이 관심을 두고 있는 여자거든.”“며칠 편안하게 데리고 있다가 같이 보내줄게.”덤덤한 표정으로 일관했던 하현의 얼굴이 순식간에 차가워졌다.이곳은 금정이라 그는 가능한 한 몸을 낮추려고 했다.하지만 상대는 그에게 그럴 기회를 주지 않았다.
김나나가 뭐라고 반응하기도 전에 하현은 설은아의 손을 잡고 그 자리를 떠났다.도중에 설은아는 하현에게 무슨 말을 하려고 했으나 일이 이렇게 정리되었으니 더 이상 만류할 여지가 없다는 것을 알고 입을 다물었다.차가 교외로 빠져나왔을 때 하현의 핸드폰이 갑자기 심하게 진동하기 시작했다.언뜻 눈을 들어보니 엄도훈이었다.전화를 받자마자 건너편에서 다급한 엄도훈의 목소리가 들려왔다.“하현 형님! 큰일 났습니다!”하현은 눈꼬리를 살짝 치켜올리며 말했다.“큰일 날 게 뭐가 있어?”엄도훈은 못마땅한 듯한 목소리로 말했다.“고명원 그놈이 일을 제대로 처리하지 못했습니다.”“그는 고성양이 자신의 친아들이 아니라는 것을 확인하자마자 바로 그 모자를 죽이려고 했습니다!”“아주 날을 잡아 쥐도 새도 모르게 죽일 셈이었던가 봐요!”“그런데 오늘 아침에 정홍매와 고성양을 가두어 놓은 곳에 가 보니 이미 아무도 없었다는군요.”“정홍매와 고성양이 아주 사라졌어요!”“이 일은 형님과는 아무 상관이 없지만 어쨌든 폭로가 된다면...”점점 어조가 무거워진 엄도훈은 결국 말을 끝맺지 못했다.“정홍매 모자가 형님한테 폐를 끼칠까 봐 걱정스럽습니다.”하현은 엄도훈의 말을 듣고 고개를 가로저으며 나직한 목소리로 내뱉었다.“정말 쓸모없는 인간들이군!”정홍매와 고성양이 누군가에게 구출되었다면 그들의 실력이 아주 범상치 않다는 것을 뜻한다.자신을 찾아와 복수할 확률도 크다는 얘기다.자신에게 복수하는 것은 아무 상관없지만 문제는 설은아에게 손을 댄다면 조금 상황이 복잡해진다는 것이다.설은아는 옆에서 지켜보며 하현에게 무슨 일이 생긴 것이 아닌지 의아해하며 살짝 어리둥절한 표정을 지었다.“쾅!”바로 그때 뒤에서 갑자기 트럭 한 대가 무서운 속도로 돌진해 왔다.설은아는 놀라서 제대로 반응도 하지 못했는데 순간 그녀가 몰던 차의 속도가 증가하기는커녕 오히려 느려졌다.“조심해!”하현은 순간적으로 설은아의 몸을 덮친 뒤 핸
하현은 펄쩍펄쩍 뛰는 김나나를 보고 빙긋이 웃었다.“그런 말을 하면 체면이 덜 깎일 것 같아서 그래?”하현의 말을 들은 설은아는 가슴이 철렁해서 급하게 그의 곁으로 다가와 손을 잡아당겼다.“하현, 그만하면 됐어. 그 정도로 해. 나나는 어쨌든 내 친구야.”“김나나, 너도 내 말 좀 들어봐. 이제 그만 하현에게 사과하고 이 일은 그냥 넘어가면 안 돼?”그녀는 하현이 이런 식으로 김나나를 몰아붙이는 건 결국 문제를 더 크게 만든다고 생각했다.그러나 안타깝게도 그녀의 호의가 김나나의 눈에는 하현을 비호하려는 의도로 보였다.김나나는 콧대를 한껏 치켜세우며 차갑게 말했다.“설은아, 이 쓰레기한테 사과하라고? 너 머리에 물 들어갔어?”“사과를 하라니?”“그건 절대로 있을 수 없는 일이야!”김나나의 말에 주위에 있던 예쁜 여직원들이 피식피식 웃음을 터뜨렸다.다들 하현을 무시하는 기색이 역력했다.하현이 너무 잘난 척한다고 생각한 것임이 틀림없다.하현은 김나나에게는 눈길도 주지 않고 눈을 가늘게 뜬 채 조 행장을 바라보며 옅은 미소를 보였다.“조 행장님은 끝까지 내 말을 무시할 생각인가 봅니다.”“강남에 있는 천일그룹은 멀리 떨어져 있어서 금정까지 손을 뻗칠 수 없는 건 사실이죠.”“영향력이 부족할 수 있죠.”조 행장도 이에 맞장구를 쳤다.“확실히 영향력은 떨어지죠.”“그럼 이러면 어떻습니까? 이래도 부족합니까?”하현은 무덤덤한 표정으로 명함 한 장을 꺼내 조 행장 앞에 툭 내던졌다.금정 제일 풍수지리사, 장천중.조 행장의 얼굴빛에 살짝 균열이 생겼다.“이래도 부족하냐고 물었습니다.”“조 행장님, 뒷배가 아주 든든한가 봅니다.”하현은 마지막 명함을 꺼내 조 행장의 눈앞에 철썩 내리쳤다.보는 것만으로도 간담이 서늘할 그 이름, 간민효라는 석 자가 명함에 박혀 있었다.이를 본 순간 조 행장은 온몸을 부르르 떨며 휘청거리기까지 했다.그는 믿을 수 없다는 표정으로 하현을 쳐다보았다
다만 그녀는 이를 악물고 버티면서도 조 행장의 표정을 보고 사과하지 않으면 상황이 곤란해진다는 걸 알게 되었다.“미안해.”“미안하다고?”하현은 옅은 미소를 지으며 말했다.“날 조롱하고 모욕했으며 내 아내를 불러서 내 체면을 뭉개버리려고 했지.”“지금 와서 마지못해 사과하면 모든 것이 다 없던 일로 될 거라고 생각하는 거야?”“정말로 사과 한마디로 해결될 것 같냐고?”김나나는 눈썹을 잔뜩 찌푸리며 차갑게 내뱉었다.“하현! 설령 이 돈이 당신 계좌에 있다고 해도 결국 빌린 돈일 뿐이잖아!”“돈을 빌린 것뿐이야! 결국 갚아야 되는 돈이라고! 알기나 해!”“자기가 정말로 뭐 거물이라도 된 줄 아는 모양이지?!”“적당히 해! 한 치 앞도 내다보지 못하고 날뛰는 꼴이라니!”설은아는 잠시 망설이다가 낮은 목소리로 말했다.“하현, 됐어. 이건 오해였어.”“나나는 김 씨 가문 사람이니까 화해한 걸로 치고 좋게 생각해.”“김 씨 가문 사람?”하현은 헛웃음을 지었다.“김 씨 가문이든, 간 씨 가문이든 내 앞에서 함부로 행동할 자격은 없어!”그는 말을 하면서 조 행장을 쳐다보았다.“조 행장님. 제가 기회를 드렸는데도 당신들은 잘못을 진심으로 인정하지 않는군요.”“그렇다면 다시 한번 선택의 기회를 드리죠.”“지금 이 자리 당신이 꺼지든지, 아니면 저 여자가 꺼지든지.”“결정하시죠!”김나나는 죽일 듯이 하현을 노려보았다.“당신 뭐 잘못 먹었어?”“정말 당신이 뭐 대단한 거물이라도 된 줄 알아?”“내가 꺼지든지, 아니면 행장님이 꺼지든지 하라고?!”“허! 드라마는 아주 많이 본 모양이지! 어디서 갑질 회장님 흉내를 내려고 해?!”설은아는 의아한 표정으로 하현을 쳐다보았다.하현이 천일그룹을 이용해 이들을 밀어붙이겠다고 마음만 먹으면 전화 한 통으로 끝날 일이라는 걸 잘 알고 있었기 때문이다.조 행장은 천일그룹을 경외시하긴 했지만 그렇다고 마냥 두려운 대상은 아니었다.어쨌든 천일그
”뭐라구요?”김나나는 어리둥절한 표정을 지으며 안색이 말할 수 없이 일그러졌다.“행장님, 뭔가 잘못 알고 계신 거 아니에요?”“우리가 알고 있는 그 천일그룹이 하현한테 이천억을 보냈다구요?”“그럴 리가요?”“말도 안 돼요!”조 행장은 싸늘해진 얼굴빛으로 차갑게 입을 열었다.“하현 이 사람은 당당한 풍채에 실력까지 갖춘 사람으로 보입니다. 그러니 천일그룹 회장님도 믿고 돈을 보낸 거겠죠!”“하 세자가 하현에게 이천억을 빌려준 건 절차상 아무 문제가 없습니다!”“말도 안 돼요!”김나나가 버럭 화를 냈다.“데릴사위이자 여자한테 빌붙어 벌어먹는 놈이 어떻게 천일그룹 하 세자와 인연이 있겠어요?”“아니에요! 절대 아니에요!”김나나는 하현이 블랙골드 카드의 소유자에 그렇게 많은 돈을 가진 사람이라는 사실을 절대 받아들일 수가 없었다.“조 행장님, 다시 한번 전화해서 분명하게 물어보세요. 뭔가 착오가 있을 거예요!”설은아는 의아한 표정으로 하현을 쳐다보았다.하현이 신분이 상당하다는 건 알고 있었지만 자신에게 여전히 뭔가 숨기는 게 있는 것 같았다.게다가 하현이 이천억을 준비했다니!설은아는 자신을 향한 그의 마음을 알게 되었다.“김나나, 하현과 천일그룹의 하 세자는 몇 번 만난 적이 있어.”“게다가 하 세자를 도와주었으니 그가 이 사람한테 돈을 빌려주는 건 어찌 보면 당연한 일이야.”“됐어! 설은아, 이 쓰레기 같은 남자 두둔하려고 애쓰지 마. 하현이 무슨 속셈으로 이러는지 모르겠어?”김나나는 아예 믿으려 하지 않았다.“하 세자가 누구야? 강남에서 손꼽히는 거물인데 그가 못할 일이 뭐 있겠어?”“하현같이 쓸데없는 인물이 하 세자한테 무슨 도움이 되겠어? 무슨 애들 장난도 아니고!”말을 마치자마자 김나나는 진지하고 엄정한 얼굴로 조 행장을 쳐다보았다.“행장님, 다시 한번만 더 확인해 보세요.”“정말 이 쓰레기 같은 남자가 이천억을 받은 게 맞다면 우리가 모든 책임을 떠안을게요!”
김나나는 하현이 가지고 있던 블랙골드 카드의 발행연도가 몇 년 전일 줄은 상상도 하지 못했다.설마 데릴사위가 신분을 숨긴 거물인 건가?그러자 김나나는 자신도 모르게 온몸을 벌벌 떨다가 이내 정신을 다잡았다.대단한 거물이 뭐 하러 남의 집 데릴사위를 해?말도 안 되지!김나나는 실상을 다 알고 있다는 듯 매서운 눈초리로 하현을 노려보았다.“알겠어. 분명 몇 년 전에 어디서 돈을 훔친 거야. 틀림없어!”“사건이 탄로 날까 봐 몇 년 동안 쓰지도 못하고 감춰둔 거고.”“이제 모든 것이 잠잠해지자 움직일 준비를 한 거지!”“정말 음흉하고 간교한 놈이야!”김나나는 비아냥거리는 태도로 일관하며 말을 이었다.“그런데 왜 이렇게 어리석었을까?”“블랙골드 카드에서 돈을 출금하게 되면 은행은 그 돈의 출처를 조회한다는 사실은 몰랐던 모양이지?”“당신이 그 돈을 함부로 썼다가는 아주 끝장나는 거야!”“이 정도면 감옥에 처넣기 충분해!”설은아는 무심결에 하현에게 시선을 휙 돌렸다.“하현, 이게 도대체...”하현은 설은아를 보고 천천히 입을 열었다.“며칠 전 밥을 먹다가 정 씨 가문 아홉 번째 집안이 자금난을 겪고 있다는 소식을 들었어. 그래서 부랴부랴 돈을 좀 준비해 두라고 했어. 오늘 그 돈이 잘 입금되었는지 확인하러 온 거야.”“이 안에 이천억이 들어 있으니 당신이 겪고 있는 자금난은 충분히 해결할 수 있을 거야.”하현은 이 일을 설은아에게 선뜻 말하기 어려워 일부러 잠자코 있었던 것이다.기회를 봐서 말하려고 했는데 결국 이런 자리에서 단도직입적으로 말하게 되었다.“은아의 자금난을 해결해?”“이천억을 단번에 준비했다고?”김나나는 코웃음을 쳤다.“당신 같은 데릴사위가 이천억을 어떻게 마련할 수 있어? 지금 드라마 찍는 줄 알아?”“당신 바보야? 아님 우리를 바보로 아는 거야?”이때 조 행장은 충격에 휩싸인 얼굴로 말했다.“어제 이천억이 우리 은행에서 발행된 블랙골드 카드에 입금된 건