”여기 서명해.”화옥현은 탁자 위에 있던 몽블랑 만년필을 들고 한껏 가식적인 품위를 드리운 채 설은아의 손에 쥐여 주었다.“서명만 하면 다 끝날 일이야. 더 이상 아무 책임도 묻지 않아.”그 순간 밖에서는 사이렌 소리가 울려 퍼졌다.도성 경찰서 형사들이 도착한 것 같았다.허빈우는 차가운 목소리로 말했다.“설은아, 아직도 서명 안 하고 있는 거야?”“더 이상 머뭇거린다면 경찰들이 곧 들이닥쳐 하 씨 성 가진 저 남자를 끌고 가 감옥에 가둬버릴 거라구!”설은아는 온몸을 부들부들 떨며 거의 정신을 지배당한 사람처럼 홀린 듯 서명을 하려고 했다.“퍽!”하현이 한 발짝 앞으로 나와 몽블랑 만년필을 바닥에 던져버린 다음 탁자 위에 있던 서류를 집어 단숨에 갈기갈기 가루로 만들어 버렸다.“은아, 서명하지 마!”“화 씨 가문 사람들 행태를 보니 우리가 서명해도 그들은 우릴 가만두지 않을 거야.”“그들이 절박하게 손에 넣고 싶은 건 당신이 가지고 있는 대구 엔터테인먼트 지분 50%, 그것뿐이야.”“그들이 이런 수작으로 우릴 놀이판으로 끌어들였으니 우리도 저들과 같이 한번 놀아 주자구!”“그렇게 어려운 일 아니야. 우리 지분 50%를 분할해서 도성에 직접 우리가 운영할 수 있는 카지노를 여는 거야!”“난 화 씨 집안이 어떻게 쓰러지는지 두 눈 똑똑히 볼 거야!”화 씨 집안의 카지노 지분으로 또 다른 카지노를 연다고?화 씨 집안과 전면전을 벌이겠다는 건가?!하현의 말을 들은 사람들은 어이없다는 듯 한바탕 웃음을 터뜨렸다.많은 사람들은 한껏 비웃는 눈빛으로 하현을 바라보며 그를 분수도 모르는 주제넘은 사람으로 여겼다!화 씨 집안은 도성 최고 가문이다!도성에 있는 여섯 개의 절대옥패 중 네 개가 화 씨 집안의 손에 들어있다!하현은 그야말로 외부에서 들어온 외지인인데 화 씨 집안의 지분을 분할해 새로운 카지노를 열어서 화씨 집안이랑 경쟁을 하겠다니!이 얼마나 얼토당토않은 말인가?모두가 어림도 없다
”자, 허풍 좀 그만 떨어요!”“당신네 내륙인들은 어쩜 허풍이 그리 세! 아주 그냥 허풍이 하늘을 찌르네 찔러! 이제 그만 작작 좀 하라구요!”키가 크고 영리하게 생긴 여자 경찰이 하현에게 면박을 주며 다가와 하현을 위아래로 훑어보았다.“당신이 하현이란 사람입니까?”“화씨 집안 경호원들과 우리 경찰들을 때렸다는 신고가 들어왔어요!”“우리랑 같이 좀 가 보시죠!”하현은 여자 경찰이 하는 말은 무시한 채 차가운 눈빛으로 곽추연을 바라보았다.“부인, 잠깐만요!”“당신들은 내 장모님을 납치한 죄가 있어요.”“그리고 오늘 내 아내를 괴롭힌 죄가 있죠.”“난 하나하나 다 기억하고 있어요.”“걱정하지 마세요. 내가 경찰서에서 나오자마자 이 모든 것 열 배 백 배로 다 갚아드릴 테니까.”“난 당신들 가문의 명예를 실추시킬 뿐만 아니라 당신들이 가지고 있는 절대옥패도 다른 가문에 떨어지는 걸 꼭 지켜볼 거니까요!”하현은 곽추연 한 사람 없애는 것에는 추호의 관심도 없다.이런 사람들에게는 냄비 속에서 서서히 죽어가는 개구리처럼 자신이 나락으로 떨어지는 줄도 모르는 새 지옥의 맛을 보여줘야 한다.“지금 우리 화 씨 가문을 멸망시키겠다는 소리야?”화옥현은 긴말하지 않고 차가운 눈빛으로 매섭게 하현을 노려보았다.“할 수 있다고 생각해? 경찰서에서 어떻게 걸어 나올지 그것부터 걱정하는 게 나을 것 같은데.”화옥현은 하현에게 다가가 오른손을 내밀어 하현의 얼굴을 건드렸다.“이것도 인연이라 내가 한 가지 일러두지. 경찰서에 있는 사람들 중 70%는 우리 화 씨 집안사람들이야.”“내가 말했지. 도성에선 우리 집안이 곧 왕이라고. 그게 무슨 뜻인지 똑똑히 보여줄게.”“지금 당신 속이자고 이런 말 하는 거 아니야.”곽추연은 위엄 서린 몸짓으로 다시 상석으로 올라와 앉으며 말했다.“몇 년 동안 내 앞에서 소란을 피운 사람이 수백 명은 될 거야.”“하지만 결국 모두가 다 내 앞에서 무릎을 꿇고 절을 하며 용서를
하현은 어깨를 약간 으쓱하며 말했다.“진실은 모두 CCTV에 있어요. 전체를 다 촬영한 영상이 있다구요. 당신들 필요해요?”“전체를 촬영한 영상이라고?”여자 경찰이 어이없다는 듯한 표정으로 말했다.“당신은 우리 도성 경찰이 바보인 줄 알아요? 우리도 진작에 현장에서 확인했어요. CCTV는 이미 누군가의 손에 부서진 채로 발견되었는데 어떻게 전체를 촬영한 동영상이 있다는 거예요?”“지금 당신이 말한 그 영상, 가짜죠?”“현재 기술로 동영상을 편집 조작하는 건 얼마든지 가능한 걸로 알고 있어요.”“게다가 난 현장 증인한테도 벌써 증언을 받아두었어요. 모든 증인이 나서서 증거를 제시했어요. 당신이 사람을 때리고 경찰을 때렸다는 일관적인 진술을 확보했죠.”“이제 와서 죄를 인정하지 않겠다는 겁니까? 인정하지 않겠다면 나중에 무슨 일이 있어도 우리 경찰들 탓은 하지 마세요.”하현은 미소를 지으며 담담하게 말했다.“왜요? 소위 말하는 증인 몇 명 데려다가 나한테 누명 씌우려고 준비 단단히 하셨나 봐요?”“사건의 발단 경위는 조사해 봤어요?”“현장 증인의 진술은 확실한 건가요?”“현장에서 물증이라도 발견되었습니까?”“아무것도 없으면서 어떻게 내가 죄를 저질렀다고 단정 지을 수 있습니까? 당신 무슨 생각인 거예요?”여자 경찰이 발끈하며 말했다.“지금 나한테 가르치는 거예요?!”하현은 아무런 표정 변화 없이 말했다.“전화 좀 하고 싶어요.”그는 도성 경찰들과 하나하나 이치를 따지고 싶었지만 화옥현이 그에게 말했듯이 경찰서 사람들 70%가 화 씨 집안사람들임을 확인한 것 외에 아무런 수확도 얻을 수 없었다.이미 한쪽으로 기울어진 이런 경찰들과는 어떤 법도 공정하게 집행할 수 없을 것 같았다.이 사람들이 이렇게 법도 규칙도 없이 움직이니 하현도 그들의 박자에 맞춰 줄 수밖에.남자 경찰은 안색이 어두워지며 말했다.“자백이나 하지 무슨 전화는 전화예요!?”하현은 담담한 얼굴로 말했다.“정말 전화
하현은 짧고 간결하게 대답했다.“최문성에게 전화했어요.”“최문성?!”여자 경찰은 눈동자가 멍하니 굳어졌다.도성은 그리 큰 도시가 아니었기에 그 정도 거물들은 대부분 이름을 알고 있다.그러나 여자 경찰은 얼른 얼굴 표정을 바꾸어 비꼬는 기색을 보였다.“최문성이라면 우리 도성에서 유명한 그 최 씨 집안 그 최문성 말입니까? 항상 공정하고 엄격하기로 유명한 분이죠.”“게다가 우리 경찰서의 고위층인 그야말로 거물이에요.”“그런 사람이 어떻게 당신 같이 사람을 때리는 놈을 도와준다는 거예요?”“무슨 꿍꿍이가 있는 거예요?”“힘 있는 사람의 인맥을 이용하고 싶다고 하더라도 어느 정도 될 만한 사람을 거들먹거려야지, 이건 뭐 가당키나 하겠어요?”“아니면 이름만이라도 거론하면 우리가 벌벌 길 줄 알았나 보죠?”남자 경찰도 고개를 가로저으며 비난조로 말했다.남자가 아무 능력도 없이 경찰서 와서 속임수를 쓰려는 수작은 보기에 창피한 일이 아닐 수 없었다.하현은 그들의 냉소에도 전혀 내색하지 않고 그저 웃으며 말했다.“그럼 어떻게 되는지 기다려 보든지요.”“그러죠. 당신이 죄를 인정하든 말든 우린 상관없어요. 우린 얼마든지 기다릴 수 있어요.”“법에 따라 우리는 당신을 72시간 동안 감금할 수 있어요!”여자 경찰은 심드렁하게 말했다.“우린 먼저 가서 밥이나 먹자구요. 다 먹고 나서 당신과 천천히 다시 실랑이를 시작할 거예요. 그러니 각오하는 게 좋을 거예요. 앞으로 며칠 동안 당신 잠 잘 시간도 없을 거예요. 우리가 당신과 아주 천천히 놀아 줄 거니까요. 당신이 즐거울 때까지 끝까지 놀아줄 거예요!”“물론 당신은 최문성이 당신의 구세주가 되어 줄 때까지 기다릴 수 있어요!”여자 경찰은 냉담한 표정을 지었다.허풍 떨기 좋아하는 사람들은 2, 3일 가둬두면 저절로 꼬리를 내리고 살려달라 울고불고 매달릴 거라고 확신하고 있는 듯했다.하현은 점점 표정이 어두워졌고 혼자 커피를 한 모금 마실 뿐 아무 말도
최문성은 나무라듯 말했다.“대표님, 지금 때가 어느 때인데. 밥 먹을 기분이 나세요?”하현은 태평스럽게 웃으며 말했다.“만약 내가 일부러 여길 들어왔다면 당신 믿겠어?”최문성은 하현의 말이 이해가 되지 않았다.“일부러 들어와요? 여길?”하현은 고개를 끄덕였다.“그래, 맞아.”“대구에서 도성으로 온 요 며칠 동안 너무 많은 일이 일어났다고 생각하지 않아?”“장모님이 납치되셨고 난 여러 차례 습격을 당했어. 아내는 카지노 지분을 빼앗기게 생겼고...”“이 모든 것이 그저 우연의 일치일까?”“우연의 일치라고 하기엔 너무나 치밀하고 끈질겨. 세상에 이런 우연은 없어.”“일부러 누군가 치밀하게 계획한 게 아니라면.”하현은 돼지국밥을 먹으며 최문성에게 한 가지 일깨워주었다.“최문성, 당신도 우리 당도대 출신이야. 때론 겉으로 보이는 거 말고 더 깊이 들여다봐야 할 필요가 있어.”“예를 들어 말이야. 지금 날 여기서 내보내는 게 유리한지?”“아니면 이 기회에 배후에 있는 진범을 찾아내는 게 더 유리한지?”최문성은 총명한 사람이었다. 그는 바로 눈빛을 반짝이며 말했다.“그렇다면 대표님은 누가 장모님을 납치했는지 이미 알고 계시는 거예요?”“도대체 누가 대표님을 습격했는지 아세요?”하현은 조용조용 낮은 목소리로 말했다.“추측일 뿐이지만.”“오늘 여기 들어와서 지난 이틀 동안 있었던 일을 곰곰이 되짚어 봤어. 내 짐작이 맞다면 이 모든 일들의 배후에는 보이지 않는 손이 있어, 분명히...”“그 손은 아마도 항성 4대 가문 중 하나일 거야.”“4대 가문 중 유일하게 항성 곽 씨와 항성 이 씨 가문이 나에게 깊은 원한을 품고 있어.”“하지만 항성 곽 씨 집안은 역량이 그리 크진 않아. 이렇게까지 길게 손을 뻗진 못해.”“그렇다면 가능성이 가장 높은 건 항성 이 씨 가문이야. 아니면 항성 이 씨 가문의 배후에 있는 큰손이든가.”최문성은 온몸이 소름이 돋았다.“대, 대표님, 그러니까 항
양복을 입은 도성 경찰 십여 명이 스물일곱 여덟 정도 되어 보이는 여자를 에워싸고 있었다.여자는 키가 170 센티미터에 육박하는 늘씬하고 육감적인 몸매에 아주 세련된 생김새를 하고 있었다.언뜻 보기로도 보통내기는 아닌 듯했다.그녀의 얼굴은 차가운 바람을 집어삼킨 듯 식어 있었고 화를 내고 있지 않았음에도 당당한 위엄이 묻어났다.그녀의 아우라에 남자들은 똑바로 쳐다볼 용기도 나지 않았다.자세히 이목구비를 뜯어보니 얼굴 생김새가 최문성과 비슷해 보였다.그녀 곁에 있는 사람들은 저절로 공손해졌고 함부로 얼굴을 찌푸리지도 못했다.그녀의 출현으로 사무실 전체가 숨쉬기조차 힘든 팽팽한 긴장감으로 휩싸였다.모든 경찰들은 지금 입이 없는 사람처럼 아무 말없이 침묵을 지키고 있었다.자칫 사소한 말로 그녀의 심기를 건드릴까 조심하는 모습이 역력했다.최문성은 그녀를 보고 잠시 멈칫하다가 입을 열었다.“누나, 여긴 어쩐 일이야?”모든 사람들을 얼어붙게 만든 그녀의 정체는 도성 최 씨 가문, 최영하였다!“뭔가 소란스러운 일이 일어난 것 같은데 어떻게 안 와 보겠어?”최영하는 싸늘함이 극에 달한 표정으로 최문성에게 호통쳤다.“다 큰 어른이 해야 할 일이 뭔지, 하지 말아야 할 일이 뭔지 아직도 분간이 안 되는 거야?”“우리 최 씨 가문이 비록 도성의 최고 위치에 있지만 내가 항상 말했잖아!”“이런 자리일수록 더욱 조심하면서 법을 잘 따라야 한다고!”“누가 너더러 최 씨 가문의 힘을 빌려 함부로 권력을 휘두르랬어? 누가 사리사욕을 위해 법을 어기고 비행을 저지르라고 했냐구?”겁에 질린 듯 최문성은 우물쭈물 제대로 입을 열지 못했다.“누나, 나 아무...”“시끄러!”“어제 일은 내가 말도 안 꺼냈어! 지금 경찰서 와서 이런 소란을 피우면서 뭘 아무 잘못도 없다는 거야!?”최영하는 불같은 얼굴로 최문성을 노려보다가 싸늘한 눈빛으로 하현에게 시선을 돌렸다.“당신이 하현, 맞죠?”“당신이 어디서 나타난 사
”죄를 뒤집어씌우고 모함한다구요?”최영하의 표정이 싸늘하게 굳어졌다.지금 그녀는 세부 사항을 캐묻고 싶었던 것이 아니었다.“하현, 당신은 아마 잘 모를 거예요. 우리 도성은 당신네 내륙과는 달라요. 우리는 왕법 사회라구요!”“경찰서에 들어온다고 함부로 사람을 대할 수도 없고 일부러 죄를 뒤집어씌울 수도 없어요.”“그런데 지금 내 동생을 불러서 어떻게 좀 봐 달라고 한 거 아니에요?”“당신은 분명히 내 동생이 법을 어기면서까지 당신을 도와주길 원하면서 오히려 누군가가 당신한테 죄를 뒤집어씌우려 한다고 말하는군요!”“날 바보 취급하는 겁니까?”“나이도 젊은 사람이 우리 도성에 와서 법과 규율을 무시하다니. 이제 보니 내륙의 아주 몹쓸 관행들만 가지고 왔군요!”“잘 들어요. 우리 도성에선 그런 수작 안 통해요!”최영하는 현장 수사관 몇 명을 지목하더니 차갑게 말했다.“이 사건은 특히 더 공정하게 처리하세요. 사익을 위해 법을 어기는 일은 없어야 합니다, 아시겠어요?”“제가 직접 관할하겠어요.”“사건은 법과 원칙대로 처리하면 됩니다!”“누구도 사리사욕을 위해 법을 어길 수 없어요!”최영하는 도성 제일가는 당찬 아가씨일 뿐만 아니라 도성 경찰서에서는 이인자이며 실세 중의 실세였다.신분으로 본다면 최문성보다 한 급 위였다.가장 눈여겨보아야 할 것은 그녀의 사람됨이었다.그녀는 성격이 칼같고 군더더기 없는 사람이었다.절대로 어영부영 그냥 넘어가는 일이 없었다.말 한마디면 최문성이 가지고 있는 모든 것을 잃게 할 수도 있다.하지만 하현은 그녀의 어마어마한 위엄에도 불구하고 흥미로운 눈빛으로 최영하를 물끄러미 바라보았다.최문성의 누나라는 이 여자가 모든 수사관들에게 공정하게 법을 집행하라고 요구하는 모습이 참 신선하게 느껴졌다.스스로 결연하게 죽을 것처럼 말하지만 정작 누구를 그렇게 결연하게 처리할 수 있을지는 모를 일이다.최영하는 최문성을 데리고 나갔고 방금 하현을 심문했던 두 경찰관은 이번
화옥현은 재미 삼아 한 놀이에 흥미가 돋는 듯 마지막 칩을 던지고는 멋쩍은 미소를 지으며 자신이 졌다는 것을 확인했다.그는 눈을 가늘게 뜨며 가볍게 손짓을 했다.맞은편에 서 있던 직원들은 깍듯하게 머리를 숙인 다음 그 자리를 떠났다.그곳에는 화옥현과 허빈우 둘만 남았다.화옥현은 커피를 마시며 위엄 있는 어조로 말했다.“최영하 말이야, 당신이 보냈어?”“내가 정보를 좀 흘렸죠. 소중한 당신 동생이 범죄자를 옹호하려 한다고 최영하한테 살짝 귀띔해 줬어요.”허빈우는 계속해서 말을 이었다.“최영하가 그 소식을 듣고 얼른 현장으로 달려갔구요.”“방금 한바탕 바람이 불었죠. 최문성은 결국 그녀에게 끌려갔구요. 간단히 말해서 하현의 가장 큰 카드가 그의 수중에서 사라졌다는 거예요.”“앞으로 우리가 손만 좀 쓴다면 하 씨 성 가진 그 남자는 절대 나올 수 없을 거예요.”허빈우의 얼굴엔 간특한 미소가 가득했다.자신의 작전이 먹혔다는 생각에 승리의 자신감이 흘러넘쳤다.“당신, 최영하를 이번 일에 끌어들이지 말았어야 했어.”허빈우는 어리둥절해하며 물었다.“끌어들이지 말았어야 했다구요? 도련님, 어젯밤에 일어난 일 똑똑히 보셨잖아요.”“셋째 도련님이 하현 그놈에게 얼굴을 맞았어요. 그런데 그놈을 도와준 사람이 최문성이었구요.”“최문성과 하현이 어떤 사이인지 모르지만 최문성은 도성의 일류 가문 출신이기 때문에 그가 하현을 감싸고돌려면 못 할 것도 없는 일이에요.”화옥현은 미간을 찌푸리며 완고하게 말했다.“당신이 틀렸어. 최문성이 영향력이 큰 건 사실이지만 경찰서 사람은 아니잖아.”“그는 경찰서의 사건 처리 과정을 몰라. 만약 하현을 강제로 꺼내려고 갖은 수를 썼다면 오히려 난 하현 그놈을 더 쉽게 감옥에 보낼 수 있었어.”“심지어 최문성이 이 일에 끼어들기만 했다면 난 그 여세를 몰아 최문성의 약점까지 잡을 수 있었어. 그 최 씨 집안 도련님이 끝내 별다른 방법이 없다면 어쩔 수 없이 우리 편이 될 수밖에 없