15장

처음에 속으로 이상하다 느꼈던 은아는 순간 마음 속이 따뜻해짐을 느꼈다. 그녀의 마음속에 설명할 수 없는 감정이 솟구쳤다.

그녀는 어제 장미꽃을 보내온 사람이 이준이라고 이미 짐작하고 있었다. 이준이 그것을 인정했으니, 그녀의 짐작은 맞았던 것이다.

그녀는 이준이 그가 한 말을 실행으로 옮길 거라곤 생각지도 못 했다. 그는 불과 어제 아침에 프라하의 장미에 대해 얘기했다. 그리고 나서, 오후에 그녀에게 장미가 보내졌고, 프라하의 심장도 조금 더 들어있었다.

이 물건은 쉽게 구할 수 없다. 그러니, 그는 이미 이것을 오래전부터 그녀를 위해 계획했다는 게 맞지 않은가?

은아는 자신이 이미 유부녀이기에 이 혼인을 수락할 수 없다는 것을 알고 있었지만, 그녀는 여전히 무척이나 흔들렸고 쑥스러웠다.

“야, 너희들 봤어? 매형 표정 진짜 웃겨! 이 형 충격 받았어! 하하하!”

한편, 민혁이 일어서고, 하현이 있는 방향을 가리키며 웃었다.

많은 사람들이 민혁의 말을 들은 후, 하현의 표정을 보고 야유를 퍼부었다.

그 순간 하현의 얼굴은 실로 어두웠다. 다름이 아니라, 이준이 너무 뻔뻔했기 때문이다. 그는 자신이 발송인인 냥 하현의 노력을 앗아갔다. 그는 사실이 밝혀질까 두렵지 않았던 걸까?

“이준 형, 우리 사위 표정 좀 봐. 형을 때리고 싶어하는 것처럼 보이지 않아?” 민혁이 이어서 말했다.

“쟤가? 쟤는 겁쟁이야. 이준 씨 털 끝 하나도 건드리지 못 할 걸, 그치? 하하하!”

“매형은 이준이 형이랑 상대가 안 되지. 만약 건드리면, 우리가 매형을 때려죽일 거야!”

“왜? 말하기 무서워요? 겁먹었어요?” 민혁이 웃었다. “하현, 당신 정말 패배자에요. 이준이 형은 오늘 밤 매형 아내에게 올 예정이었는데 매형은 그거에 대해 한 마디도 하지 않았어. 정말 바보 같지 않아?”

“하하하!”

그가 말을 끝내자 주변 사람들은 더 즐겁게 웃었다.

은아의 안색이 어두워졌다. 그녀는 아직 명목상 하현의 아내였다. 하현이 굴욕을 당하고 있으면, 그녀도 그걸 느꼈다. 오늘 밤 이런 상황이 벌어질 줄 알았더라면, 그녀는 그를 이곳에 데려오지 않았을 것이다.

옆에 있던 희정이 하현을 차갑게 주시했다. “왜? 아직도 화내고 싶니? 오늘 밤 무슨 사고라도 치면, 그땐 두고 봐!”

“매형, 왜 그렇게 장모님을 무서워해요? 한 마디도 못 하겠어요? 에이, 말해봐요. 은아 누나를 향한 이준 씨의 고백에 대해서 어떻게 생각해요? 찬성이에요 아니면 반대에요? 어서 말해봐요!”

민혁은 하현을 내버려둘 마음이 없었다. 그는 그저 하현을 놀리고 굴욕을 주고 싶은 마음 밖에 없었다. 민혁은 확실히 즐기고 있었다.

민혁의 말을 듣고 하현이 그를 바라보았다. 그리고는 천천히 말했다. "그래, 내가 말해주기를 원한다면 그렇게 해줄게. 다른 건 나중에 얘기할게. 근데 은아에게 프라하의 심장을 보낸 사람은 나야. 다른 사람들이 오해하지 않았으면 해서.”

그 순간 빌라 전체가 고요해졌다. 사람들은 귀신이라도 본 듯 하현을 불신 가득한 눈빛으로 쳐다보았다.

“하하하…”

잠시 후 누군가 웃기 시작했고, 그러자 모든 사람들이 폭소했다.

“하하하, 얘 정말 웃긴다. 자기가 프라하의 심장을 산 사람이래. 얘가 그게 얼마인 줄은 알까?”

“남들은 쟤가 멍청하다 했지만, 난 믿지 않았어. 근데 이제는 믿겨. 쟤 돼지한테 머리라도 걷어차였나 봐!”

“대박! 너 진짜 뻔뻔하다! 어떻게 감히 이준 씨가 보낸 걸 자기가 했다고 말하지…”

사람들 가운데, 이준의 눈만이 살짝 움찔거렸다. 그러나 그는 재빠르게 반응했고 즉시 장난스럽게 미소를 지었다.

민혁은 탁자를 쾅쾅 두드리며, 몸을 앞뒤로 젖히면서 폭소했다. 그는 웃으며 하현을 가리켰다. “매형, 진짜 연기 잘 한다. 왜, 이준 씨 때문에 짜증나서 뇌가 오작동했어요? 누가 당신을 믿어줄 거라고 생각해요? 뭐, 내가 마지못해 매형을 믿는다 해도, 얘기는 해줘야지, 이걸 어디서 구했어요?”

“다른 사람한테 구해오라고 했어.” 하현이 침착하게 말했다. 그는 하엔 그룹 측에 이걸 보내달라 부탁해서 이걸 구매했다.

“매형이 다른 사람에게 이걸 구매하라고 시켰다고요?” 민혁은 새어 나오는 웃음을 간신히 참으려 했다. 그리고 그는 말했다. “그럼 말해봐요, 돈을 얼마나 썼는데요?”

“공짜였어. 어떤 사람이 일을 해결하는데 나의 도움이 필요하다 해서 대신 그걸 그냥 줬어.” 하현은 가볍게 말했다.

“어떤 사람이 매형에게 도움을 요청하면서 줬다고요?” 방금 진정된 민혁은 다시 웃기 시작했다.

하하하하, 모든 사람들이 다시금 웃고 있었다.

하현은 정말 우스웠다!

'누군가가 그의 도움을 청해서 그에게 주었다고?' 그는 틀림없이 거울 속 자신의 모습을 보지 않았다. 하현의 초췌한 모습에 누가 그에게 도움을 청했겠는가? 그가 무엇을 할 수 있었을까?'

"그럼 말해봐요, 그가 당신에게 무엇을 부탁했나요?" 민혁은 조롱하는 표정으로 계속 말했다.

"내가 투자해주기를 바란대." 하현이 말했다. "하엔 그룹의 투자를 통해서."

"풉…." 민혁은 침을 튀겼다. "매형, 하 씨 성이라는 이유만으로 하엔 그룹과 관계를 맺을 수 있다고 생각하세요? 아직 덜 깼어요?"

그저 지켜만 보던 이준이 이때 조롱하는 듯한 표정으로 하현을 힐끗 쳐다보았다. "머저리, 우리 회사 자금이 어떻게 쓰이는지 당신이 결정할 수 있다는 거야? 네 입에서 나오는 것뿐만 아니라 그 안에 들어가는 것도 신경을 써야지. 어딜 감히 우리 회사 하엔 그룹이랑 연락하는 척할 수 있어? 뒤따를 결과에 대해 생각해 봤어?"

"결과? 강이준, 당신은 그저 중간 직급 정도의 직원일 뿐이야. 당신도 하엔 그룹의 이름으로 사기를 치고 허세 부리고 있잖아. 그 결과에 대해 생각해 본 적 있어?" 하현이 차갑게 말했다.

이준은 비웃었다. "당신은 정말 패배자야. 당신은 우물 안 개구리처럼 아무것도 몰라요. 당신은 회사에서 나의 위치를 상상할 수 없을 거야. 나는 하엔 그룹의 프로젝트 매니저야. 이번 6조 원 중 적어도 3분의 1은 나를 통해서 투자가 진행 돼."

"머저리, 이게 무슨 뜻인지 알겠어?" 이준은 화가 난 것처럼 보였다. "이 말은 즉 서울의 수많은 가족과 기업의 흥망을 결정하는 사람이 바로 나라는 뜻이야!!"

민혁은 이준에게 감탄의 눈길을 보냈다. 그러고 나서 그는 하현을 가리키며 꾸짖었다. "매형! 아무것도 모르는데 어딜 감히 큰소리로 말해요? 당신은 설 씨 집안을 창피하게 하고 불명예스럽게 만들고 있어요!"

"이준 씨는 하엔 그룹의 엘리트였어. 어떻게 회사 내에서의 위상을 의심할 수 있지?"

"하현, 이준 씨에게 사과해. 그렇지 않으면, 나중에 큰일 나!"

"이준 씨, 저 사람을 너무 신경 쓰지 마세요. 저 사람은 당신이 얼마나 고귀한 사람인지 이해를 못해요!"

"당신 덕분에 설 씨 집안은 프로젝트 자금을 쉽게 확보할 수 있어요..."

하현은 잠자코 있었다.

하현은 설 씨 집안 사람들의 역겨운 얼굴을 보면서 비웃지 않을 수 없었다. 그는 이준을 보며 말했다. "6조 원은 전적으로 하엔 그룹의 신임 대표가 결정했다고 들었어. 당신 같은 중간급 직원이 이 문제에 개입할 수 있을 것 같아?"

이준은 경멸했다. "당신 지금 우리 회사 내정을 아는 척하는 거야? 나는 신임 대표의 오른팔이야. 나는 그 분의 전폭적인 신뢰를 받고 있어."

이준은 신임 대표를 본 적이 없었다. 그러나 설 씨 집안이 이준의 말을 의심하지 않는다는 것을 알았기 때문에 그들 앞에서 연기하는 것을 막지는 못했다.

하현은 크게 웃었다. "새 대표는 당신을 믿어? 강이준, 너 거짓말 진짜 잘한다!"

이준은 당황했다. 설 씨 집안도 감히 그의 말을 의심하지 못했는데, 왜 이 데릴사위가 모든 것을 알고 있는 것처럼 보일까?

이준은 하현을 위아래로 여러 번 훑어보았다. 그는 하현이 그의 새로운 대표님을 결코 알지 못할 것이라고 확신했다. 그는 이어서 차갑게 말했다. "그래서, 당신은 우리의 새로운 대표님을 알고 있다는 건가? 설 씨 어르신도 감히 그런 말을 할 수 없을 거야. 누가 너에게 이런 말을 할 용기를 준거야?"

"이준 씨, 그 사람 신경 쓰지 마세요. 저 사람은 너무 뻔뻔해서 자신의 위치을 알지도 못해요!"

"하현은 완전히 제정신이 아니에요. 이준 씨는 그를 신경 쓸 필요가 없어요."

"글쎄, 글쎄, 저 사람의 표정을 봐, 자기가 멋지다고 생각하는지도 몰라…."

"그만해!" 설 씨 어르신이 얼굴을 살짝 찡그렸다. 그는 하현을 차갑게 바라보았다. "하현, 여기엔 네가 말할 수 있는 곳이 없어. 네가 그렇게 대단하다고 생각해? 여기서 나가!"

"그래, 여기서 나가! 여기서 망신주지 말고!"

"당신은 설 씨 집안의 이미지와 명성을 망치고 있어!"

이준은 웃었다. 그는 손을 흔들어 모두를 멈췄다. 이어서 이준은 말했다. "머저리, 오늘은 괴롭히지 않을게. 기회를 주겠어…"

"당신이 우리 회사의 새 대표가 누구인지 말할 수 있는 한, 나는 당신에게 사과할게! 하지만… 만약 그렇게 할 수 없다면, 당신은 오늘 이 문을 무릎으로 기어 나가야 할거야!"

이준은 이 말을 끝내자 하현이 문 밖으로 기어나가는 것을 상상할 수 있었다. 신임 대표는 오늘 막 회사를 인수했는데, 그는 매우 미스테리했다. 이준은 신임 대표의 이름도 몰랐다. 그런데 하현이 어떻게 알지?

"이준 씨는 정말 친절해요. 당신은 기꺼이 저 사람에게 기회를 주시네요. 설 씨 집안에게 존경을 표해 주셔서 감사합니다!"

"하현, 너무 뻔뻔하게 굴지 마. 어서 이준 씨에게 사과해!"

"하현, 당신이 뭔데요?!" 희정이 일어서서 그를 가리키며 저주했다. "누가 네가 여기서 원하는 것을 할 수 있는 자격을 줬니? 너는 스스로가 기대주라고 생각하는 거야? 어딜 감히 여기서 계속 삿대질을 해? 당장 나가!"

하하하!

그의 주변 사람들은 모두 웃고 있었다. 심지어 그의 장모도 그의 체면을 살리려 하지 않았다. 이 데릴사위는 죽는 편이 나을지도 모른다.

예전 같았다면 하현은 고분고분하게 사과했을 것이다.

하지만, 이 순간, 하현의 입꼬리가 위로 솟아올랐다. 그는 차갑게 희정을 응시했다.

은아는 그게 좀 이상하다고 생각했다. 그녀는 하현과 3년 동안 함께 있었다. 그는 항상 약했다. 그녀는 자신이 그렇게까지 하현을 낯설게 느낄 것이라고는 생각하지 못했다.

하현은 천천히 일어서서 주위를 둘러보았다. 그 못생긴 얼굴들이 그를 참을 수 없게 만들었다.

하현은 심호흡을 하며 차갑게 말했다. "당신들 모두 하엔 그룹의 새로운 대표가 누구인지 알고 싶지 않나요?"

"그래요! 오늘 알려줄게요!