어딜가나 볼 수 있는 평범한 선짓국이다. 젓가락으로 선짓국 안에 있는 선지를 집어 입안으로 넣었다. 도경수는 원래 음식을 넣자마자 뱉고, 강책에게 욕을 퍼부을 생각이었다. 하지만 자신도 모르게 선지를 꿀꺽 삼켰다. 맛이 나쁘지 않았다. 다시 선지를 집어 입 안으로 넣자 향기로운 냄새가 곳곳에 퍼졌다. 어느새 도경수는 자신의 ‘계획’ 을 모두 잊어버리고, 음식 먹기 바빴다. 그가 제정신을 차렸을 때는 이미 선짓국 한그릇을 다 먹은 상태였다. 하지만 한 그릇으로는 부족한 마음이 들었다. 그의 부하들도 같은 반응이었다. 굶은 사람처럼 음식을 허겁지겁 먹어댔다. 이미 그들의 ‘계획’은 잊혀진지 오래다."와, 어떻게 이렇게 맛있을 수가 있지? 5성급 호텔 음식보다 더 맛있잖아.""저 길거리 사장들이 이런 음식을 만들어 낼 줄이야.""맛이 천상급이야.""이렇게 맛있는 건, 처음 먹어봐!"몇 시간 전만 해도 강책을 비웃었던 모습은 온데간데 없고, 음식을 극찬하기 바빴다. 심지어 다음 번에도 식약식당을 찾아 올 것이라고 말하는 사람도 있었다. 그리고 도경수가 이제와서 음식 맛이 없다고 발뺌하는 건 어려웠다. 강책이 미소를 지었다."손님, 음식은 입에 맞으십니까?" 도경수는 안색이 어두워졌다. 맛있다고 인정 하기 싫지만 또 맛없다고 말할 수는 없었다. 오랜 고민 끝에 그가 강책에게 물었다."대체 어떻게 한 겁니까? 저 사람들은 그냥 길거리에서 음식 만드는 상인에 불과합니다, 근데 이렇게 맛있는 음식을 만들 수 있다고요?" 물고기자리가 웃음을 지었다."아직도 잘 모르시겠습니까. 조태경이랑 다른 사람들만 내쫓으면 식약식당이 망할 거라고 생각하신 모양인데, 틀렸습니다. 저희 강사장님만 있으시면 식당이 문을 닫는 일은 없습니다!"즉, 음식의 맛의 여부는 조태경 등 주방장들의 결정이 아닌 강책의 결정한다는 뜻이다. 그들은 강책이 식당에 없을 때 일반 손님들의 입맛을 맞춰주는 역할이고, 진상 또는 중요한 손님일 경우에는 모두 강책이 나서 해결했다. 도경수가 조태경
물고기자리가 고개를 끄덕였다."네, 알겠습니다. 지금 당장 진행하겠습니다."여기서도 강책의 능력이 또 한번 발휘되었다. 만약 일반 식당이었다면 도경수에게 꼼짝없이 당하고 말았을 것이다, 강책도 ‘진정한’ 요리사가 아니기 때문에 솜씨 좋은 요리사가 필요했다. 물고기자리에게 구인 지시를 내린 것도 그 이유다. 지금 주방안에 있는 6명은 임시구인 했을 뿐이다. 한편, 밖으로 나온 도경수가 차에 올라타자마자 절뚝박이 비서 소헌에게 전화가 걸려왔다."일은 어떻게 됐습니까?" "실패입니다."이어서 도경수는 일어났던 일들을 모두 알려주었다. 소헌은 한숨밖에 나오지 않았다, 화상 그룹이 어떻게 작은 식당도 처리하지 못하는 걸까."비서님, 저에게 시간을 좀 더 주세요. 또 다른 계획이 있습니다." "그래요? 그럼 하루 더 드리겠습니다. 성과가 있어야 할겁니다, 안 그러면 화상 그룹에서 짜르는 수밖에 없어요. 소용없는 무리는 화상 그룹에 있을 자격이 없습니다, 알겠지요?""네."통화가 끝났다. 도경수는 이를 꽉 깨물었다. 이때, 옆에 있던 부하가 물었다."형님, 또 다른 계획이라는 게 뭡니까." "우리가 뭐하는 사람이지? 매체 관리하는 사람들 이잖아. 별 탈없어도 우리가 조작하면 돼, 지금부터 식약식당의 불법행위를 만들어서 뉴스나 sns에 퍼뜨리게 하는 거야. 그럼 식약식당의 명성도 쉽게 떨어지겠지!" 미디어는 생각과 판단이 흐려지게 만든다. 만약 상대를 노리고 마녀사냥을 하게 된다면 사람들에게 자연스럽게 인식이 되고, 결국 미디어의 또 다른 ‘총’이 되어 버리고 만다. 이 세상에는 완벽한 건 없다, 자세히 들여다보면 문제점 한 가지는 쉽게 찾을 수 있다. 도경수는 자신의 부하들과 함께 식약식당의 ‘불법행위 10가지’ 리스트를 지어내기 시작했다. 매 한가지 모두 작은 일에 불과했지만 일부로 과장해서 없던 사실까지도 만들었다. 곧이어 리스트를 작성이 끝나자 도경수는 매체 수단을 이용해 퍼뜨렸다. 발 없는 말이 천리 간다는 말처럼 식약식당의 거
한편 식약식당 안. 물고기자리가 현 상황을 강책에게 보고하고 있다. 전달을 받는 도중에도 한 아줌마가 식당의 간판을 향해 계란, 토마토를 던졌다. 물고기자리가 화를 내며 말했다."조사한 결과, 방금 전 저희 식당을 찾아온 사람들은 미디어,매체에 종사하는 사람들입니다. 우두머리는 도경수, 예전에도 같은 방식으로 상인들을 괴롭혔다고 합니다. 게다가 도경수 무리는 화상그룹 소속이라고 밝혀졌습니다."역시 강책의 추측이 맞았다, 그는 헛웃음을 지었다. 화상그룹의 공격방식은 비천하기 그지 없다. 죄 뒤집어씌우기, 헐뜯기, 사람 절벽으로 내몰기, 인신공격하기 등등, 대기업이라는 이름에 전혀 맞지 않다. 비천한 방식으로 얼마나 많은 사람들이 피해를 입었는 지 가늠할 수도 없다."도경수 무리를 처리할까요?"줄곧 예의를 차리던 물고기자리는 화가 나는 마음에 처음으로 적극적인 태도를 보였다. 강책이 손을 내저었다."아니야, 만약 도경수를 죽이면 식약식당이 불법행위를 했다는 소문에 증거가 될 거야. 어쩌면 살인했다고 손가락질까지 받을 수 있어." "그럼 계속해서 지켜 봐야 하는 겁니까."강책이 미소를 지었다. 손을 흔들자 물고기자리가 그에게 가까이 다가갔다. 강책은 자신의 계획을 귓속말로 속삭였다. 순간 물고기자리가 웃음을 터뜨렸다."알겠습니다, 지금 바로 실행에 옮기겠습니다!" 강책은 침착하게 자리에 앉아있다, 이 싸움은 누가 더 더러운 지 대결하는 것 뿐이다. 한편, 도경수가 소헌에게 완성한 ‘업무’ 대해 보고 했다, 곧이어 핸드폰을 내려놓자 얼굴에는 웃음꽃이 피었다."우리 활약이 효과가 좋았나봐, 지금 연산시 전체가 식약식당을 욕하고 있어. 강책도 버티지 못하고 결국 문을 닫겠지?"부하 직원이 한명이 말했다."역시 형님이십니다, 어떻게 그런 생각을 하셨습니까. 주작이긴 하지만 역시 형님의 잔머리는 이길 사람이 없습니다!"도경수는 눈살을 찌푸렸다, 이게 칭찬인가. 이어서 부하직원들에게 지시를 내렸다."아직 끝나지 않았어. 그 다음은 강책한테 상
도경수가 호기심에 모니터를 들여다 보았다.화면에는 생방송이 진행되고 있었다, 생방송의 내용은.."응?"생방송의 잡힌 모습은 다름 아닌 도경수가 방금 전에 있었던 사무실이었다. 즉, 방금 전 그들의 식약식당에 대한 주작, 비난, 공격 등의 대화내용이 모두 생방송으로 송출되고 있었던 것이다. 오랫동안 매체에 종사했던 도경수도 변명거리가 생각나지 않았다, 그는 핸드폰을 꺼내 최신뉴스 소식을 눌렀다. 예상대로 입장이 역전되었다. 식약식당을 비난하던 분위기는 어느새 도경수를 향했다. 또 ‘좋은 사람’ 이 도경수와 부하들의 신분을 공개했다. 강책은 결코 쉬운 상대가 아니다. 강남구, 경성에서도 매체를 장악하고 있기 때문에 손쉽게 대량의 매체를 이용하여 연산시쪽의 보도를 막을 수 있다. 순식간에 전세계사람들이 도경수의 악의적인 행동을 알게 되었다. 도경수는 그제서야 자신이 건드리면 안되는 사람을 건드렸다고 깨달았다."젠장!"도경수는 씩씩거리며 자신의 사무실로 들어갔다, 그리고 곳곳에서 카메라와 녹음기를 찾아냈다. 일이 끝난 줄 알았지만 사실 지금부터가 시작이었다. 도경수와 그의 부하들이 어딜 가든 그들을 쫓아와 사진을 찍는 사람들이 있었고, 심지어 화장실, 샤워, 잘 때까지도 생방송으로 송출되었다. 계속되는 감시카메라 때문에 도경수 무리들은 지쳐버렸다, 지나가는 사람만 보아도 모두 이상한 사람처럼 보였다. 그들의 차, 거실, 화장실, 사무실에도 감시카메라와 녹음기가 설치되어 있었다. 기계를 뽑고 뽑아도 없어지지 않았다, 24시간, 360도의 감시카메라때문에 일은 물론 정상적인 생활도 불가능해졌다, 주위에 있는 사람들도 그들을 피하기 시작했다. 이에는 이, 눈에는 눈이라는 말이 있듯이 도경수도 자신이 저지른 짓과 비슷한 ‘몰래카메라’를 통해 벌을 받은 것이다. 그는 이런 일이 자신에게 일어날지는 꿈에도 생각 못했다. 결국 경찰에 신고를 했지만 경찰은 그들을 졸졸 따라다닐 수도 없을 터, 녹음기와 카메라를 찾기는 어렵다고 전했다. 그들은 마치 ‘트루먼쇼’
제일 먼저 초롱이와 도끼가 견디지 못하고 식약식당의 문 앞으로 한걸음에 달려갔다, 그리고 그 자리에서 무릎을 꿇고 머리를 바닥에 숙이며 사과했다. 다른 부하들도 머리를 바닥에 내리쳤다. 강책은 그들이 자신이 저지른 실수를 반성하고 있고, 지시를 받은 사람들이기 때문에 공격을 멈추었다, 곧이어 도경수 부하직원들은 자유를 되찾았고 정상적인 생활을 할 수 있었다. 도경수는 끝까지 거만한 태도를 보였지만 12시간이 지나고 나서 결국 항복했다. 햇살이 좋은 아침, 도경수가 퉁퉁 부은 상태로 식약식당을 찾아왔다. 그는 감시카메라 때문에 잠을 제대로 자지 못해 멘붕상태에 빠진 것이었다. 도경수는 문 앞에서 무릎을 꿇었다, 그에게는 울 힘도 없었다."강사장님, 잘못했습니다. 제발 선처해주세요, 다시는 식약식당을 헐뜯는 일은 없을 겁니다."강책은 그제서야 식당 안에서 나왔다. 곧 죽을 것 같은 얼굴을 한 도경수를 차갑게 바라보았다."당신이 그런 짓을 벌일 때 마다 상대의 입장은 고려해보셨습니까, 당신 때문에 가정이 파탄나고, 죽은 사람이 30명이 넘습니다. 모두 당신이 죽인것과 다름이 없다는 걸 알고 계십니까." 오랜 시간동안 화상그룹의 매체역할을 하면서 도경수는 자신이 가진 ‘연필’ 을 가지고 많은 사람들을 헐뜯었다, 게다가 그가 쥔 ‘연필’ 은 사람의 목숨을 좌지우지 할 수 있는 힘을 가지고 있었다. "강사장님, 제가 정말로 잘못했습니다. 넓은 아량으로 한번만 봐주세요, 시키는 건 뭐든지 다 하겠습니다." "정말입니까?" "네!" "좋습니다, 그럼 지금 경찰에 자수하세요. 당신이 지금까지 저지른 짓에 대해 전부 말하면 용서하겠습니다." "네?"도경수가 멈칫했다, 지금까지 해왔던 일을 자수한다면 적어도 10년동안은 감옥에서 썩어야 할지도 모른다. 게다가 화상그룹과 연관된 비리까지 밝히게 되면 더 큰 형벌을 받을 수 있다."강사장님..다른 걸로.." "아니요, 제가 바라는 건 자수 뿐입니다. 자수 안하시면, 영원히 생방송안에서 살게 되실 겁
"총수님, 도경수가 죽었습니다."물고기자리는 소식을 제일 먼저 강책에게 알렸다, 하지만 강책은 특별한 반응을 하지 않았다. 그저 자신의 죄를 자수하러 가는 도중에 죽었다는 게 아쉬울 뿐이었다. 살인을 계획한 사람은 다름아닌 화상그룹 소속일 것이다. 오랜 시간동안 회사에 종사하면서 도경수가 장악하고 있는 비리는 셀 수 없이 많다, 그리고 자수를 하는 과정에서 화상그룹의 비리를 꺼낼 수 밖에 없다. 하지만 신태열 등 무리는 이런 일이 일어나지 않도록 미리 행동에 옮긴 것이다."사람을 죽인 걸 보면 신태열이 어지간히 급했나봐. 오늘 식당 주위에 보안요원이 많이 필요하겠어, 그 사람이 갑자기 포크레인 몰고 식당을 공격할 수도 있어."신태열의 성격이면 가능성이 없진 않다. 물고기자리가 고개를 끄덕였다."네, 알겠습니다. 보안에 인원 수 더 추가하겠습니다." 식약식당은 작지만 그곳이 연산시에서 강책이 머무를 수 있는 유일한 쉼터였다, 절대로 뺏길 수 없다. 두 사람의 대화가 오가는 도중, 방 안에 있는 벨이 울렸다. 1층에 위급상황이 일어났을 시에 직원들이 버튼을 눌러 강책에게 도움을 청하는 하나의 수단이다, 병원에 있는 시스템과 비슷하다. "일이 끊이질 않는구나."강책이 자리에서 일어나 1층으로 내려갔다, 신태열의 또 다른 부하가 찾아와 소란을 피우고 있을 거라고 생각했지만 전혀 다른 사람이 찾아온 것이다. 이때, 직원이 다가왔다."사장님, 손님 한분께서 사장님을 뵙고 싶어 합니다." "누구지?" "경극정파 최윤입니다."전국에 그녀의 이름을 모르는 사람은 없다, 최윤은 최정상급 연예인이다. 뛰어난 외모와 가창력, 연기까지 가능한 만능엔터테이너이다, 게다가 스캔들이 단 한번도 난 적이 없었기에 24살이라는 젊은 나이에 남자들의 1위 이상형으로 뽑혔다. 최윤같은 슈퍼스타가 식약식당을 찾아 왔다는 건, 벨이 울릴만한 중요한 일이다. 하지만 최윤이 강책을 만나려 하는 이유는 알지 못했다, 예전에 식당에 연예인들이 찾아와도 식사만 할 뿐 사장을 만
강책이 멋쩍은 미소를 지었다."실망하셨나요?" "아니요, 그 반대입니다. 젊은 분과 더 말이 잘 통할 거라고 믿습니다."그리고 최윤은 직접 강책에게 커피를 따라주었다."드시죠." 강책은 자리에 앉아 각설탕 하나를 커피 안에 넣었다, 그는 씁쓸한 건 별로 좋아하지 않았다. 숟가락으로 커피를 몇 번 젓고나서 그녀에게 물었다."최선생님께서 저를 찾아오신 이유가 이 커피만은 아니겠지요?" 최윤이 웃음을 지었다."저한테 ‘선생’ 이라는 명칭은 과분합니다, 최윤이라고 불러주세요. 사실, 오늘 강사장님을 찾아뵌 이유는 다른 부탁이 있어서 입니다." 강책은 최윤같은 슈퍼스타가 고민이 있다는 것도 놀라울 뿐더러 처음보는 낯선사람에게 도움을 청하는 것도 신기했다."어떤 부탁 말씀 하시는 겁니까? 도울 수 있다면 최선을 다해 돕겠습니다." "감사합니다."곧이어 최윤은 자신의 가방안에서 VIP카드를 강책에게 건넸다."오늘 저녁 8시, 연산시 문고당에서 제 연극이 있습니다. 이 카드는 입장권이라고 보시면 됩니다, 강사장님께서 제 연기를 봐주시는 동시에.." 최윤의 눈빛에 민망함이 비쳤다."동시에, 제가 무대에서 내려올 때까지 위험하지 않게 저의 안전을 보호해주셨으면 합니다."즉, 강책에게 자신의 보디가드가 되어달라는 뜻이다. 강책의 실력도 나쁘지 않지만 왜 하필 강책을 찾아 온 것일까, 최윤의 재력과 신분이라면 능력있는 보디가드를 언제든지 찾을 수 있다. 게다가 문고당은 연산시에서 보안이 제일 철저한 곳이라고 알려져있다, 어떻게 안전하지 않을 수가 있겠는가. 심지어 두 사람은 만난 적도 없다, 하지만 최윤은 강책을 전적으로 믿고 있었다."강사장님, 제 부탁 들어주실 수 있을까요?" 강책이 미소를 지었다."위험하면 공연을 취소하면 되는 것 아닙니까." "이 공연은 저에게 있어 굉장히 중요합니다, 취소할 수 없어요." "왜죠? 위약금 때문인가요?" "아니요, 이 공연은 무조건 해야하는 공연입니다. 그 이유는 공연을 보고나시면 자연
강책은 룸 안에 덩그러니 앉아있다. 최윤이 건넨 카드를 보면서 그녀의 의도를 파악하려 애썼다. 이때, 물고기자리가 룸 안으로 들어왔다."총수님?" "들어와서 앉아."강책은 방금 전 일어난 일을 물고기 자리에게 알려 주었다, 곧이어 물고기 자리도 최윤의 목적에 대해 궁금해 하기 시작했다."총수님, 최윤은 화상그룹 소속 배우입니다. 화상그룹의 영화 여주인공은 모두 저 배우가 연기했습니다, 그 덕에 회사에 돈을 많이 벌어다 준 걸로 알려집니다. 어쩌면 독안에 든 쥐 잡는 것처럼 저희를 처리하려는 계획일 수도 있습니다." 화상그룹이 도경수를 무차별하게 죽인 행동으로 보아 함정일 가능성이 크다, 하지만.."독안에 든 쥐라면 너가 쥐 인거야, 내가 쥐인거야?" 물고기자리의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다."아, 그뜻이 아닙니다."강책이 살짝 미소를 짓고는 다시 말을 이었다."처음부터 우리를 속일 거라면 왜 하필 최윤을 불렀을 까, 최윤은 나랑 전혀 친분이 없어. 게다가 상대는 화상그룹 전문 소속 배우야, 오히려 신태열이 꺼려하지 않았겠어?" "네, 맞는 말씀입니다. 그렇다면 오늘 저녁 공연은 정말 신태열이 짜놓은 함정 일까요 아니면 최윤이 다른 의도가 있는 걸까요?" 강책은 커피를 다 마셨다."진상은 저녁이 되서야 알게 되겠지, 사자자리랑 황소자리까지 불러서 같이 가자고." "세 명이나 필요하신 겁니까?"황금 십이궁 3명 출동 지시로 보아 높은 난이도가 예상된다, 게다가 사자자리와 황소자리의 능력은 전투력이 필요한 장소에서 빛을 발휘한다, 강책은 매번 대다수의 적과 상대해야 할때는 두 사람을 출동시켰다."정말로 그 여자의 말에 동의하시는 겁니까, 위험할 수도 있습니다." "아니. 너네들을 데리고 가는 건 그저 최윤을 보호하기 위해서야, 이미 상대랑 약속까지 다 했어. 만약 위험한 상황에서 지켜내지 못하면 그건 내 얼굴에 먹칠하는 셈이지."..한편, 화상그룹 회장 사무실 안.소헌이 고개를 푹 숙인 채 의기소침한 모습을 하고 있다,