잠에서 깨어났을 때, 어두컴컴한 방안을 보며 장하리가 눈살을 찌푸렸다. 분명 자기 전에 불을 끈 기억이 없는데 누가 끈 거지?쓱 하고 침대에서 일어나 자리에 앉은 장하리가 무심코 침대 옆을 바라보았다.침대 옆 1인용 소파에는 웬 남자가 앉아 있었는데 바깥의 희미한 불빛을 통해 그녀는 곧바로 그 실루엣이 누구인지 알 수 있었다.장하리는 마치 누군가에게 뒤통수를 한 대 얻어맞은 것마냥 멍해지고 머릿속은 펑 터질 것만 같았다.하루 종일 도망만 다녔는데 잠에서 깨어나자마자 서주혁이 옆에 있다고? 말이 돼?허둥지둥 방안의 조명을 켜보자 소파에 앉아 있는 남자는 역시나 서주혁이었고 그의 안색은 마냥 좋아 보이지는 않았다.장하리는 저도 모르게 침대 시트를 꽉 움켜쥐었고 말로 이룰 수 없는 공포가 발바닥으로부터 파도처럼 밀려왔다.그러나 서주혁은 아무 말도 하지 않았다. 입술 사이에 담배를 물고 불도 붙이지 않았다. 마치 무언가를 물고 있어야 안심이 되는 것 같아 보였다.담배꽁초는 이미 한참 동안 타액에 절여져 잔뜩 찌그러져 있었고 장하리가 깜짝 놀라 어깨를 움츠리는 것을 보고 서주혁은 속눈썹을 늘어뜨리고 자신의 기세를 꺾어 부드럽게 입을 열었다.“죽은 먹을 거예요? 아직 따뜻해요.”그의 손가락이 옆 테이블을 가리켰다.장하리는 그제야 테이블 위의 냄비에 죽 한 그릇이 데워져 있는 것을 발견했다.이윽고 서주혁이 몸을 일으켰다. 온갖 고생은 전부 겪은 듯 옷가지와 머리가 헝클어져 있는 것을 보니 도착한 지 오래된 것 같지는 않았다.그는 그릇을 꺼내 숟가락으로 두어 번 젓고는 다시 침대 옆에 앉아 장하리에게 그릇을 건넸다.“잠에서 깼으면 좀 먹어요.”장하리는 갑자기 눈앞의 남자를 이해할 수 없었다. 화를 낼 기미도 보이지 않았고 오히려 매우 슬퍼 보였다.누군가의 슬픔은 한바탕 크게 울고 밖으로 토해내면 그만이지만 서주혁의 슬픔은 내성적이었다. 내색은 하지 않지만 마음은 이미 엉망진창이 되어버린 것이다.그러한 모습은 서보겸도 그를 똑 닮았다. 하지만
서주혁의 한마디에 장하리는 순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 서주혁의 성격을 극혐하는 건 맞지만 어딘가 처량해 보이는 그의 모습을 보고 있자니 마음이 약해지는 것도 사실이었다.게다가 갑자기 그녀에게 잘해주니 장하리는 괜스레 마음이 불안해졌다.그들은 만난 지 일주일도 채 안 되었는데 서주혁은 장하리를 강제로 제원으로 데려가려고 하니 그 누구라도 받아들일 수 없을 것이다.그런데 서주혁은 또 하필 소통이 잘되지 않는 꽉 막힌 사람이라 가끔 장하리를 바라보는 눈빛은 마치 당장이라도 그녀를 삼켜버릴 것만 같았다.방안은 조용했고 아무도 말을 하지 않았다.밤새도록 실랑이를 벌이다 보니 서주혁도 지쳐버린 것이다. 그는 장하리의 한 손을 잡고는 그녀의 입술에 가벼운 키스를 해주었다.장하리의 착각인지는 모르겠지만 피부에 닿은 수염 자국이 쿡쿡 사람을 찌르는 것만 같았다.장하리는 그대로 침묵을 지킬 예정이었지만 서주혁이 다시 한번 그녀에게 물었다.“아직도 배가 아파?”장하리는 아직 생리 중인 데다 밤새 너무 많은 고생을 했고 바깥에는 또 비가 내리고 있는데 오는 길에 맞진 않았을까?묻고 싶은 것이 너무 많았지만 서주혁은 장하리가 이를 원하지 않는다는 걸 잘 알고 있다.“조금요.”그 말에 서주혁은 곧바로 이불을 젖히고 침대 위로 올라가 그녀를 품에 끌어안았다.장하리는 서주혁의 변화에 적응하지 못하고 두 번 정도 그를 피했고 놀랍게도 서주혁은 계속하여 질척거리는 것이 아닌 침대 가장자리에 아슬아슬하게 몸을 걸치고 잠을 청했다.“발은 내가 따뜻하게 녹여줄 테니 얼른 자.”말이 끝나기 무섭게 사주혁은 두 다리로 장하리의 발을 걸어 그의 두 다리 사이에 끼워 넣었다.뜬금없어.그러나 장하리는 아무 말도 하지 않았고 과연 얼마 지나지 않아 다시 잠이 들었다.그녀가 잠들고 서주혁이 천천히 눈을 떴다. 이곳에 오기까지 서주혁은 꼬리에 꼬리를 무는 너무나도 많은 생각 속에서 불안에 떨어야 했다.이곳은 장하리의 고향이 아니다. 게다가 제대로 등록되지 않은 불법 차
그리고 다시 현실로 돌아와 서주혁은 눈 한번 깜빡이지 않고 장하리의 잠든 얼굴을 바라보았다. 이 모든 것이 꿈인지 아닌지를 간절히 확인하고 싶었다. 제원은 두 사람의 시작이 담겨있는 곳이었고 서주혁은 장하리를 제원으로 데려가 그녀의 등장이 꿈이 아니라는 것을 확인하고 싶었다.서주혁은 강성이 익숙하지 않았다. 하여 그녀의 얼굴을 볼 때마다 장하리가 언제라도 훨훨 날아가 버릴 것만 같은 불안감에 휩싸였다.하여 서주혁은 장하리를 곁에 묶어두고 싶었다. 가장 비열한 방법을 사용하더라도 그녀가 그의 코앞에 머물러있기를 원했다.다음 날 아침, 잠에서 깨어난 장하리는 낯선 천장을 바라보았다. 아직도 어젯밤의 여운이 가시지 않았다.한편, 서주혁은 이미 아침을 사서 옆 침대맡에 두었다.장하리는 아랑곳하지 않고 침대에서 일어나 천천히 씻기 시작했다. 왠지 모르지만 장하리는 서주혁이 큰 꼼수를 숨겨두고 있다는 느낌이 들었다. 또 새로운 방법을 생각해 그녀를 괴롭힐 것 같았다.그러나 아침 식사가 끝날 때까지도 서주혁은 아무 말도 하지 않았고 마치 조금이라도 긴장을 풀면 장하리가 사라져버리기라도 하는 듯 서주혁은 줄곧 장하리에게서 시선을 떼지 않았다.자신을 향한 뜨거운 시선에 장하리는 결국 참지 못하고 서주혁에게 물었다.“서주혁 씨, 대체 뭘 원하는 겁니까?”그러자 서주혁은 다시 고개를 숙여 시선을 피하며 마침내 장하리의 앞에서 두손 두발 전부 들었다.“제원으로 돌아가지 않고 강성에 계속 있고 싶다고 했었죠?”“네.”“그럼 저도 강성에 머물면서 당신 집 맞은편에 살 거예요. 보겸이가 하리 씨를 엄청 좋아해요. 그러니까 앞으로 당신이 매일 와서 보겸이와 함께 저녁 한 끼 먹어줘요. 그래도 돼요?”갑자기 부드러워진 서주혁의 말투에 장하리는 조금 놀란 눈치였다.아니나 다를까, 서주혁은 줄곧 첫 만남부터 타인의 의사는 거의 묻지 않고 항상 멋대로 결정을 내리곤 했었다.그런데 지금 그는 그녀의 눈을 똑바로 바라보며 진지하게 묻고 있다.갑자기 달라진 서주혁의 모습에
디저트를 가지고 온 서주혁은 음식을 장하리의 눈앞에 내려놓았다.순간 미안한 감정이 든 장하리가 우물쭈물하자 서주혁이 먼저 물었다.“먹고 강성으로 돌아갈래? 하리 넌 기억을 잃었을 테니 아직 이곳에 익숙하지 않잖아. 돌아가서 계속 유치원 선생님으로 일하고 매일 보겸이와 저녁만 먹어주면 돼. 너한테는 다른 일을 강요하지 않을게.”장하리는 고개를 끄덕이며 천천히 숟가락을 들어 디저트를 먹기 시작했다.다 먹은 후, 그녀는 서주혁을 따라 아래층으로 내려왔다.차에 탄 후 자동차가 슈퍼마켓을 지나자 서주혁은 또 차에서 내려 간식을 사주기도 했다.“네가 배고플까 봐... 차에서 먹어.”장하리는 타인이 그녀에게 잘해주는 것이 가장 두려웠다. 대체 왜 그런지는 모르겠지만 누군가 그녀에게 잘해주면 장하리는 항상 배로 돌려주기 위해 노력한다.앞 좌석에서 운전하던 비서가 백미러를 통해 그들을 힐끔 바라보았다. 서주혁은 약간의 결벽이 있는 탓에 특히 차 안에서 음식을 먹는 것을 가장 싫어한다. 하물며 간식을 먹는 것은 더 말할 것도 없었다.어떤 간식이든 냄새가 남기 때문이다.그런데 현재 서주혁은 직접 장하리에게 간식을 먹여주고 있다. 그리고 그의 옆에서 순순히 간식을 받아먹는 장하리의 모습을 보다 보니 무언가에 한 대 얻어맞은 것 같이 심장이 쿡쿡 쑤셨다.그의 기억 속에서 서주혁과 장하리 사이에는 이토록 평화로운 추억이 많지 않았다.4년 전 서주혁은 사사건건 장하리를 모욕하며 괴롭혔고 4년 후 다시 마주쳤을 때는 서로에게 날을 세우며 날카롭게 맞섰다. 그러니 지금처럼 따뜻하게 서로를 대하는 장면은 정말 보기 드물었다.심지어 기억도 나지 않을 정도였다.하지만 그들의 아이는 어느새 이미 네 살이 넘었고 그사이에는 무수히 많은 실패가 담겨있다.아니, 정확히 말하면 남편으로서의 서주혁의 실패이다.한편, 오물오물 간식을 받아먹는 장하리의 모습을 바라보며 서주혁이 옆에 있던 휴지를 뽑아 그녀의 입가를 닦아주었다.장하리는 순간 온몸이 딱딱하게 굳어버렸고 어리둥절한 표
왜 그런 꿈을 꾸게 되었는지는 알 수 없었다. 게다가 꿈속에 나타났던 사람은 분명 서주혁이었다.이마에서 식은땀이 흐르고 입술이 저도 모르게 바들바들 떨려 났다.그때, 마침 서주혁이 문을 열고 들어오더니 장하리의 침대 옆에 앉아 무의식적으로 그녀의 이마에 손을 뻗었다.꿈 때문인지 장하리는 거의 무의식적으로 순간 뒤로 물러나며 그의 손길을 피했다.서주혁을 향한 장하리의 눈에는 경계심이 가득했고 그녀는 손에 이불을 꽉 쥐고 있었다.그러자 서주혁은 허공에서 갈 길을 잃은 손끝을 살짝 움츠렸다가 다시 손을 거두어들였다.“악몽 꿨어요?”장하리가 고개를 끄덕였다. 그녀에게 있어 그 꿈은 확실히 악몽이었다.심지어 아직도 가슴이 두근거리고 서주혁의 얼굴을 보는 것조차 낯설게 느껴질 정도로 여운이 깊은 악몽이었다.장하리는 며칠 전의 서주혁은 이미 충분히 선을 넘었다고 생각했다. 어쨌든 그녀의 생각은 안중에도 없고 제멋대로 행동하는 것이 꼭 냉혹하고 무자비한 군주 같았기 때문이다.하지만 꿈속의 서주혁은 차마 말로 이룰 수 없을 정도로 훨씬 악랄했다. 마치 일부러 그녀를 괴롭히고 모욕하려는 것처럼 느껴졌다.그리고 경찰서에서의 대화는 장하리의 존엄을 바닥에 짓밟고 뭉개버리는 것과 다름없었다.장하리의 기억 속에서 그녀와 서주혁은 그렇게 인연이 깊은 사이가 아니었다. 그런데 왜 갑자기 남자의 꿈을, 심지어 이토록 무서운 꿈을 꾸게 된 건지 아무리 생각해봐도 이해가 되지 않았다.하지만 마음이 편치 않은 것도 사실이었다. 장하리는 진심으로 꿈속에 다시 들어가 괴롭힘을 당하는 자신의 뺨을 한 대 내리치고 싶은 마음이 굴뚝 같았다.왜 그렇게 자신을 낮추면서까지 한 남자에게 매달린단 말인가? 대체 남자가 뭐라고 그렇게까지 자신의 인생을 망칠 필요가 있단 말인가?하지만 아무리 화가 나고 분해도 그건 결국 꿈일 뿐 현실이 아니다. 만약 꿈속의 감정을 현실까지 끌고 온다면 그건 장하리가 너무 예민하게 반응하는 것이다.“유치원엔 내일 말해둘게. 내일부터 계속 출근해요. 아
장하리는 침대에 앉아 아리를 바라보았다. 그 모습이 어딘가 익숙했지만 어디서 본 건지 도무지 떠오르지 않았다. 그녀는 자리에서 일어나 방을 나섰다.아래층에 내려가 거실 문을 열어보니 그곳을 지키고 있던 경호원은 역시나 보이지 않았다.장하리는 자신의 집으로 돌아왔다. 부모님은 여행 중이어서 집에는 그녀뿐이었다.어느덧 밤이 되었고 장하리는 방의 불을 켰다. 옷을 갈아입자마자 초인종이 울렸다.인터폰 화면을 보니 서보겸이 서 있었다.“선생님, 먹어요.”서보겸의 손에는 작은 쟁반이 들려 있었는데 그 위에는 2인분의 음식이 담긴 크고 작은 식판이 놓여 있었다.장하리는 얼른 문을 열고 쟁반을 받아서 들었다.‘서주혁도 참, 어떻게 어린애한테 이렇게 무거운 걸 들게 한담.’“보겸아, 손 아프지 않아?”서보겸은 집 안을 둘러보며 눈망울을 반짝였다. 드디어 엄마가 사는 집에 들어왔다.그의 행동이 지나치게 조심스러워 보이자 장하리는 괜스레 미안해졌다. 그녀는 한 손으로 쟁반을 들고 다른 한 손으로 서보겸의 손을 잡아 식탁으로 데려갔다.서보겸은 얼떨떨한 표정을 지으며 눈시울이 붉어졌다. 꼭 작은 토끼 같았다.장하리는 그를 의자에 앉히고 식판을 열었다. 안에는 밥과 함께 먹음직스러운 요리 몇 가지가 들어 있었다.“아빠가 만든 거예요.”‘서주혁이?’장하리는 약간 놀란 표정을 지었다.“네가 먹는 음식을 전부 아빠가 만들어 주시는 거야?”서보겸은 고개를 끄덕이며 말했다.“아빠, 최고.”장하리는 서주혁의 독단적인 성격 탓에 서보겸이 말수가 적은 줄로만 알았다. 하지만 예상과는 달리 그가 아들에게 이렇게 잘해줄 줄은 미처 몰랐다. 그에 대한 이미지가 조금 더 좋아졌다.“보겸아, 먹자.”서보겸의 눈동자가 반짝였다. 아이의 좋아하는 마음이 숨겨지지 않았다. 그녀에 대한 애정이 금방이라도 넘쳐흐를 것만 같았다.장하리는 가슴 한쪽이 뭉클해지며 뚜껑을 열고 숟가락을 그의 손에 쥐여 주었다.“다음엔 굳이 가져오지 않아도 돼. 내가 너희 집에 가서 같이 먹을게.”
다음 날 장하리가 유치원에 도착했을 때 어딘가 분위기가 이상한 느낌이 들었다.동료들의 눈빛에는 묘한 멸시가 서려 있었다.그녀가 막 자리에 앉았을 때 옆에 있던 동료가 조심스럽게 말을 건넸다.“하리 씨, 가서 해명하는 게 좋을 것 같아요. 아영 씨가 당신이 밖에서 몸을 팔아서 이제는 부자를 만나 일도 그만둘 거라고 소문을 퍼뜨리고 있어요.”장하리는 어안이 벙벙했다. 그러다 문득 병원에서 우연히 마주쳤던 전아영이 떠올랐다.그때 전아영이 그녀의 뒤에서 무슨 말을 했던 것 같은데 너무 경황이 없어서 제대로 듣지 못했다.전아영의 아버지는 강성에서 관직을 맡고 있어 약간의 권력을 가지고 있었는데, 이 때문에 전아영은 누구도 두려워하지 않는 성격으로 자랐다.게다가 그녀는 남자에 대해 상당히 까다로웠고 사무실에서 부잣집으로 시집가고 싶다는 이야기를 여러 번 늘어놓곤 했다.하지만 강성은 작은 도시일 뿐이었기에 이곳에서 말하는 부잣집은 제원에 가면 아무것도 아닌 수준이었다.눈이 높았던 전아영은 이번에 아예 서주혁을 노렸다. 반드시 서주혁을 차지하겠다는 심산으로 말이다.그러다 병원에서 장하리를 만났을 때 서주혁까지 목격하게 되자 그녀는 화가 치밀어 올랐다. 장하리가 서주혁을 따라 병원까지 쫓아온 거라고 생각한 것이다.‘이 년이 평소에는 고상한 척하더니 돈 많은 남자만 보면 누구보다 앞장서잖아!’게다가 무슨 수를 써서인지 서보겸이 장하리의 반으로 배정된 일까지 생각하니 더욱 화가 치밀었다.어제 장하리가 학교에 나오지 않자 전아영은 장하리가 부자에게 붙어먹어 산부인과를 간 것이라는 헛소문을 퍼뜨리기 시작했다.유치원에는 여자 선생님이 대부분이어서 워낙 수다를 떨기 좋아하던 터라 소문은 금방 퍼져나갔다.장하리의 얼굴이 순식간에 어두워졌다. 아침에 학교에 올 때부터 찝찝했던 이유를 이제야 알 것 같았다.곧바로 전아영을 찾아갔더니, 그녀는 다른 선생님들과 한창 수군거리고 있었다.“내가 직접 본 거니까 가짜일 리가 없어요. 사생활이 엉망이면서 우리 앞에서는 온갖
저녁 무렵, 원장이 장하리를 원장실로 불렀다. 원장실 문을 열자마자 사무용 의자에 앉아 있는 한 중년 남자가 장하리의 눈에 들어왔다. 그리고 옆에는 원장이 무척이나 공손한 태도로 서 있었다.전아영은 소파에 앉아 있었는데 앞에는 차 한 잔이 놓여 있었다. 장하리가 들어오자 그녀는 냉소적으로 코웃음을 쳤다.잔뜩 긴장한 원장은 이마에 땀방울이 맺혀 있었다. 그도 이전부터 장하리 집안에 어느 정도 배경이 있다는 것은 알고 있었지만 서주혁이 서보겸을 장하리의 반에 배정해달라고 직접 지목하지 않았더라면 원장은 전아영의 반으로 보냈을 것이다.전아영은 그날 밤에 그에게 전화를 걸었고 그는 그 부탁을 들어줄 마음이 있었다. 하지만 지금은 장하리와 전아영 사이에 갈등이 생겼고 그것이 전아영의 아버지에게까지 전해져 직접 찾아오게 만든 상황이었다.전필준은 강성에서 높은 관직은 아니었지만 그를 무시할 수는 없었다. 사람을 끌어당기는 재주가 있어서 전화를 돌리기만 해도 오늘 원장에게 큰 곤란을 줄 수 있을 터였다.그래서 장하리를 보자마자 원장은 단호한 목소리로 꾸짖었다.“장 선생님, 아이들의 모범이 되어야 할 선생님이 어떻게 싸움을 할 수 있어요? 전아영 선생님에게 사과하세요. 그러면 이 일은 없던 걸로 하겠습니다.”장하리는 무표정한 얼굴로 한쪽에 서 있었다. 그녀의 말투는 차분하고 단호했다.“아영 씨가 먼저 제에 대해 헛소문을 퍼뜨렸잖아요. 그럼 먼저 사과해야 할 사람은 아영 씨 아닌가요? 아영 씨도 선생님인 건 마찬가지잖아요. 그리고 원장 선생님, 이게 대체 무슨 상황이죠? 자기 자식을 때렸다고 지금 부모가 나서는 건가요?”이 말에 원장실 분위기가 순식간에 살벌해졌다.전아영은 소파에서 벌떡 일어나 장하리를 손가락질하며 욕설을 퍼부었다.“이런 싸가지 없는 년, 어디서 잘난 척이야!”그녀는 화가 머리끝까지 차올라 장하리의 머리채를 잡으려고 했다.원장은 옆에서 그 모습을 보며 머리가 지끈거렸다. 자리에 앉아 있던 전필준이 전아영을 제지하며 장하리에게 시선을 돌렸다