“유성아, 오늘 일은 언니도 허락한 거야. 내가 오기 전에 엄마가 직접 연락했다니까? 언니는 무조건 온다고 했어. 그러니 너도 올 거지?”“강하랑이 허락했다고?”연유성은 갑자기 머리를 들면서 물었다.“응, 못 믿겠으면 언니한테 직접 물어봐.”강세미는 태연한 표정으로 말했다. 오기 전에 강하랑에게 연락했다는 말은 거짓이었다. 하지만 강하랑이 참석할 것이라는 확신은 있었다. 그리고 강씨 가문에서 원하는 것도 딱 강하랑의 참석까지였다.강하랑이 연회에서 무슨 말을 하던지는 상관없었다. 그녀가 참석만 한다면 강씨 가문에서는 성세혁을
강하랑은 문 앞에 멈춰 선 채 몸을 흠칫 떨었다. 표정도 전보다 훨씬 굳어 있었다. 단유혁에게 사과하기는커녕 만나기도 어렵다는 것을 발견하고 나니 불안한 느낌이 들었기 때문이다.그녀는 어떻게든 다시 말을 꺼내야 하는 것인지, 아니면 그냥 떠나야 하는 것인지 한참이나 망설였다. 어쩌면 단유혁의 화가 식은 다음에 찾아오는 것이 맞을 수도 있을 것 같아 잠깐 고민하던 그녀는 결국 굳게 닫힌 문을 향해 서러운 듯 축 처진 목소리로 진지하게 사과했다.“유혁 오빠, 내가 잘못했어. 나한테 화난 거 알아, 어젯밤 걱정하게 해서 진짜 미안해.
“저는 애가 아니거든요.”“알았어~”정말이지 표정을 보지 않고서도 느껴지는 건성인 대답이었다. 그래도 단유혁은 아무 말도 하지 않았다.강하랑이 돌아오기 전 단씨 가문의 막내는 단오혁과 단유혁이었다. 큰형 단원혁과는 10살 차이 났고, 둘째형 단이혁과는 8살이나 차이 났다. 그러니 그들에게서 애라는 소리를 듣는 것은 자연스러운 일이었다. 더구나 지금은 이런 문제를 따지고 있을 때가 아니었다.두 사람을 방으로 데려간 단유혁은 컴퓨터로 파일 하나를 열었다. 그러자 안서동 9번지의 CCTV 영상이 재생되기 시작했다.“지승우가 요즘
강하랑은 순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.그녀는 밀가루 가득 묻은 손을 허공에 어색하게 든 채로 멍하니 서 있었다.한참 지나서야 그녀는 뜸을 들이며 말했다.“그럼... 그럼 유혁 오빠는 내가 어떻게 해줘야 화 풀어줄 거야?”단유혁은 여전히 아무 말도 없었다. 그 덕에 말을 꺼낸 강하랑은 괜히 머쓱해졌다.드디어 침묵을 깨지고 머그잔을 든 단유혁이 입꼬리를 올렸다.“이미 화 풀렸어.”강하랑은 상황 파악이 되지 않았다.몇 초 동안 멍하니 서 있던 그녀는 그제야 기쁜 듯 확신이 서지 않는 어투로 말했다.“정말? 오빠 정말
별장 안엔 다시 장난기 가득한 화목한 웃음소리가 울려 퍼졌다.반면 한주시의 어느 별장에서 누군가가 바삐 움직이고 있었다.톱스타 단세혁이 강씨 가문과 가족처럼 지내기로 했다는 분위기를 만들기 위해 임서화는 아침 댓바람부터 이리저리 바삐 움직이기 시작했고 별장을 더 호화롭고 고급스럽게 꾸몄다. 심지어 각종 비싼 술과 음료를 준비해 지난번 강세미의 생일 파티보다 더 호화로웠다.날이 점차 어두워지고 잔디 위의 잔디 등도 점차 하나하나 불이 켜졌다. 이미 도착한 손님도 들어오기 시작했다.강씨 가문이 이번 연회에 초청한 손님은 적은 수
강하랑이 말을 마치자마자 이곳은 정적에 휩싸이게 되었다.누군가는 구경을 하고, 누군가는 걱정스러운 눈길로 보았다. 그리고 상황을 잘 모르는 사람들은 호기심 가득한 얼굴로 조심스럽게 고개를 내밀어 상황을 살폈다...강하랑이 이렇게 나올 줄은 상상 못 했던 임서화는 표정이 그대로 굳어버렸다.하지만 이내 다시 표정 관리를 하곤 뻗었던 손을 천천히 거두었다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 태연하게 말이다.“하랑아, 그게 무슨 말이냐?”강태호는 임서화의 허리에 손을 올리며 나타나 미소를 지으며 강하랑에게 말했다.“오늘 연회는 엄마
임서화는 이내 감정에 북받친 듯한 목소리로 강하랑의 불효를 의미하는 말을 꺼냈다.그녀는 멈추지 않고 계속 말했다.“오늘 이 연회도 일부러 숨기려 했던 것이 아니다. 나랑 네 아빠가 너에게 서프라이즈를 해주고 싶어서 미리 알려주지 않은 거란다. 너도 우리가 직접 키운 우리 딸이잖니. 이제야 친가족을 찾아서 엄마 아빤 아주 기쁘단다.”그녀의 말은 마치 그동안 강하랑을 애지중지 아껴왔던 것처럼 느껴지게 했다. 모성애라도 남은 것처럼 말이다.그러나 강하랑은 피식 웃어 버렸다. 그녀의 눈빛엔 심지어 비웃음도 없이 그저 담담하게 웃으며
임서화와 강태호의 안색이 바로 어두워졌다.그들은 당연히 강하랑에게 무릎 꿇을 생각조차 없었다. 하지만 강하랑이 이렇게 바로 냉큼 강태호의 말을 받아들일 줄은 몰랐기에 순간 무슨 말을 해야 할지 갈피를 못 잡았다.게다가 그들을 위해 나서주는 사람도 없었다. 구경꾼들은 그저 예사롭지 않은 일에 쑥덕거리고 있었다.“제 기억에 강씨 집안 따님 생일 연회 때 말이에요. 그때 사모님께서 단절서를 내밀었다니까요. 그리고 강하랑 씨는 사인하고 바로 큰절을 올렸었어요. 심지어 그 친딸은 직접 사람을 사주해 강하랑 씨를 해치려 했다는 것도 인정