“푹!”손등에서 순식간에 피가 솟구쳤다.예상치 못한 상황에 원진우는 본능적으로 신음소리를 내뱉었다.윤아름은 그 포크를 차 좌석에 꽂아 원진우의 손을 단단히 고정시켰다.이 포크는 그녀가 오랫동안 갈고 닦은 것으로 원진우의 손을 완전히 꿰뚫어 버렸고 쉽게 빠지지 않게 만들어졌다.만약 억지로 빼내려 한다면 엄청난 고통이 뒤따를 것이었다.다음 순간 윤아름은 팔꿈치를 들어 올려 그의 후두부를 강하게 가격했고 원진우는 결국 극심한 고통을 느끼며 그 자리에서 기절하고 말았다.운전기사는 깜짝 놀라 외쳤다.“가주님!”하지만 원진우가 여전히 윤아름의 손에 잡혀 있었기 때문에 그는 섣불리 행동할 수 없었다.윤아름은 그동안 품어왔던 깊은 증오를 담아 모든 행동을 신중하게, 그러나 강하게 취했다.비록 직접 이 악마를 죽여 부모님의 복수를 하지 못할지라도 윤아름은 원진우에게 육체적인 고통을 맛보게 하고 싶었다.그녀는 차가운 목소리로 운전기사를 향해 말했다.“포크에는 독이 묻어 있어. 빨리 병원에 데리고 가서 치료해.”사실 포크에는 독이 묻어 있지 않았고 그녀의 상황에서는 독을 구할 수 없었다. 하지만 시간을 벌기 위해 윤아름은 운전기사를 속였다.말을 끝내자마자 윤아름은 차에서 뛰쳐나와 사람이 많은 식당으로 달려갔다. 운전기사는 핏기없는 원진우를 보며 윤아름이 너무도 잔인하다고 생각했다.‘남자는 사랑에 휘말리면 이렇게 멍청해지는 걸까? 심지어 평소에 그렇게 똑똑한 가주님마저 애인에게 속아 넘어가다니...’하지만 운전기사는 안심했다.원진우는 미래를 예측할 수 있는 능력을 가지고 있었기 때문에 윤아름이 오늘 무슨 일을 벌일지 이미 알고 있었다.그럼에도 불구하고 운전기사는 원진우가 왜 이런 고통을 굳이 감수하는지 이해하지 못했다.다 예측하고 있었다면 왜 사건을 미리 막지 않고 일부러 이런 일을 당하게 놔둔 것일까?부유한 사람들의 생각은 정말 이해할 수 없고 이해하고 싶지도 않았다.곧 운전기사는 미리 준비한 강력한 주사제를 꺼내 원진우의 팔에 주입했다.
운전기사는 아직 많이 놀란 상태라 아무 말도 하지 못했다. 원진우가 손가락으로 좌석을 톡톡 쳐서야 정신을 차릴 수 있었다.“죄송합니다... 죄송합니다... 가주님.”운전기사가 얼른 약상자를 꺼내 안에서 찾은 붕대로 원진우의 손을 섬세하게 감싸줬다.원진우는 운전기사가 너무 늘청거리자 아예 붕대를 앗아가더니 아무렇게나 손을 둘둘 말고 붕대를 북 찢더니 다시 일정한 길이를 잘라내 목에 감았다.원진우에게 이렇게 작은 상처는 상처에도 속하지 못했지만 윤아름이 찌른 상처였기에 그래도 조금은 아팠다.실망에서 온 아픔이었다. 원진우는 정말 윤아름에게 너무 실망이었다....도망 나온 윤아름은 바로 사람이 많은 레스토랑으로 들어갔다. 온몸에 피가 묻은 채 초라한 모습으로 말이다.“살려주세요. 신고 좀 해주세요.”점주는 중년 여성이었는데 윤아름이 온몸을 부들부들 떠는 걸 보고 얼른 자리에 앉으라고 했다.점주는 현지인이었기에 표준어를 사용하지 못했지만 간단한 외국어는 할 수 있어 윤아름과 얘기를 나누기 시작했다.윤아름은 나쁜 사람이 자기를 납치하려 하니 얼른 신고 좀 해달라고 했다.점주는 일단 윤아름을 다독여주더니 얼른 핸드폰을 가져와 건네줬다.윤아름은 현지 경찰서에 전화를 걸었다. 경찰서에서 주소를 요구하자 점주는 친절하게 여기가 어딘지 알려주기까지 했다.윤아름이 알아듣지 못하고 다시 한번 확인했다. 점주가 입을 열려는 데 갑자기 가게 안이 소란스러워졌다.큰 체구를 가진 남자가 문 앞을 가리자 가게 안으로 들어오던 빛을 전부 막아버렸다.하지만 더 큰 소란을 일으킨 건 남자의 행색이었다. 몸은 피를 뒤집어쓴 것처럼 피투성이였고 반반한 곳이라고는 얼굴밖에 없었다.윤아름은 순간 얼굴이 하얗게 질렸다. 원진우가 이렇게 빨리 깨어날 줄은 몰랐기 때문이다. 쇠갈고리도 그를 막을 수는 없었다.남자는 손에 붕대를 감고 있었지만 손바닥에 뚫린 구멍이 너무 컸고 제때 처리하지 않아 붕대를 감아도 전혀 지혈할 수가 없었다.“아름아, 이제 집에 가야지.”원진우가 안
게다가 원진우가 타고 온 차의 번호판도 오만하게 올블랙이었다. 올블랙 번호판은 군부대에서만 쓸 수 있었다.누가 뭐래도 천민들이 북안도에서 세력이 제일 센 사람의 일에 관여할 수는 없었다.윤아름은 절망했다.식당에 30명이 넘는 사람이 있었지만 다들 차갑게 이 ‘사냥’을 지켜보기만 했다.윤아름에게 믿을 구석이라고는 이제 그녀 자신밖에 없었다. 하여 옆에 놓인 의자를 들어 한 치의 망설임도 없이 원진우에게 던졌다. 원진우가 의자를 피하는 틈을 타 옆으로 도망가려 했다.그렇게 원진우를 지나치려는데 원진우는 이미 민첩하게 의자를 피하고 윤아름의 머리채를 꽉 움켜잡더니 힘껏 당겼다.“아악.”원진우의 손에 머리를 잡힌 윤아름은 테이블 모서리에 머리를 부딪혀 피가 철철 흘렀다.원진우가 반쯤 몸을 숙이더니 기다란 손가락으로 윤아름의 이마에 묻은 피를 닦아내더니 변태처럼 피가 묻은 손을 입에 넣고 천천히 빨아먹기 시작했다.“아름아, 왜 자꾸 실망하게 만들어.”원진우가 나지막한 목소리로 부드럽게 말했다.윤아름은 남자의 행동에 온몸을 부들부들 떨기 시작하더니 갑자기 고개를 숙이고는 토하기 시작했다.“웩. 웩. 웩.”하지만 아무것도 먹지 않은 터라 위액만 뱉어냈다. 위가 마치 불로 지지는 것처럼 아팠다. 앞에 앉아 있는 악마도, 그리고 이런 상황을 차갑게 외면하는 사람도 너무 역겨웠다.원진우는 더는 아무 말도 하지 않고 병아리를 잡듯 윤아름의 뒷덜미를 잡은 채 손쉽게 밖으로 걸어갔다.윤아름은 얼굴에 피범벅이었지만 아랑곳하지 않고 테이블 다리를 부둥켜안은 채 남자를 따라가지 않겠다고 버텼다.원진우는 인내심이 크지 않았기에 윤아름의 다리를 잡아 바깥쪽으로 당겼다.윤아름의 두 손이 바닥에 쓸려 끌려간 자리에 핏자국이 그대로 남았다.윤아름은 다시 잡혀가기 싫었다. 만약 이번에 다시 잡혀간다면 영영 바깥세상을 구경하지 못할 것이다. 하여 온 힘을 다해 바닥을 짚고 버텼고 그러면서 손톱이 다 뜯어져 너덜너덜한 게 너무 불쌍했다.윤아름이 갈라진 목소리로 구조 요
눈을 떠봐도 앞은 한 치 앞도 보이지 않는 까마득한 어둠이었다. 이에 윤아름은 부모님이 차 사고가 났던 그때로 돌아간 것 같았다.갑자기 닥친 슬픔에 스트레스성 실명에 걸렸다. 앞이 보이지 않는 나날은 윤아름에게 잊을 수 없는 악몽이 되었다.“... 아악.”잠깐 침묵하던 윤아름이 겁에 질린 듯 소리를 질렀다. 목소리는 갈라질 대로 갈라져 있었고 성대가 불에 그을린 것처럼 너무 아팠다. 게다가 아까 억지로 소리를 지르는 바람에 더 화끈거렸다.아까 식당에서 목이 나갈 정도로 소리를 질렀다. 그러면서 성대를 상한 건지 소리를 낼 때마다 너무 아팠다.하지만 윤아름은 지금 너무 무서웠다. 눈이 멀었던 그때로 다시 돌아가고 싶지 않았고 악몽의 심연으로 빠지는 게 두려웠다.쿵.둔탁한 소리와 함께 윤아름은 의자에 묶인 채 바닥으로 넘어졌다.팔이 딱딱한 바닥에 부딪혀 부러질 듯 아팠고 몸이 마비된 것처럼 움직일 수조차 없었다. 반신불수가 딱 이런 상태일 것 같았다.이때 누군가가 큰 손으로 그녀를 일으켰다. 그는 손으로 그녀의 머리를 쓰다듬더니 눈을 가렸던 띠를 풀었다. 윤아름은 그제야 다시 빛을 볼 수 있었다.눈앞에 보이는 남자는 샹들리에의 빛을 받아 온몸이 반짝반짝 빛나는 게 부드러우면서도 우아해 보였지만 윤아름은 그런 남자의 모습이 우스울 뿐이었다.가면, 다 가면이었다.“느낌은 어때?”원진우는 뻔히 알면서 일부러 이렇게 물었다. 윤아름에게 그 기억이 얼마나 끔찍한지 알면서 마치 자선가처럼 웃으며 느낌이 어떠냐고 묻고 있으니 말이다.윤아름은 빠득빠득 소리가 날 정도로 이를 꽉 악물었다. 원진우의 살을 가르고 뼈를 발라내고 싶은 기분이었다.“그건 내가 해야 하는 질문 아니야?”윤아름이 이를 갈더니 말했다.“내 부모님을 죽인 사실을 영원히 잊지 말라고 이러는 거야?”윤아름이 비아냥댔다.“이러지 않아도 기억해. 부모님을 죽인 사람인데 평생 못 잊지.”윤아름은 오랫동안 아무것도 모르는 척 연기하느라 참아왔던 울분을 한꺼번에 쏟아냈다. 이제는 눈치
윤아름은 색이 바랜 보고서를 읽어봤다. 의사 사인란에는 기성주라는 이름이 적혀 있었다.기성주는 윤씨 가문에서 쓰던 가정 주치의는 맞았지만 이 보고서의 진위는 확인하기 어려웠다.원진우는 색이 바랜 편지지를 내밀며 말했다.“너희 아버님이 남긴 유언이야.”“살날이 얼마 남지 않았다는 걸 알고 너에게 줄 편지를 쓰기 시작하셨어. 일이 터지기 전에 18통의 편지를 남겼더라.”윤아름이 떨리는 손으로 편지지를 열었다. 필적을 보아하니 아버지가 남긴 편지가 맞았다.한마디 한마디에 윤아름에 대한 미련과 걱정이 담겨 있었다. 건강에 대한 걱정보다는 그들이 떠난 후 아끼는 딸이 어떻게 생활해야 할지, 혹시나 딸이 괴롭힘을 당하는 건 아닌지를 더 걱정했다.모든 편지를 다 읽은 윤아름은 눈물을 주체할 수 없었다. 슬픔에 사로잡혀 다른 걸 생각할 겨를이 없었다.원진우는 윤아름의 슬픔을 이해하지 못하고 오히려 비아냥거렸다.“사실 부모님이 죽은 게 다행이라고 생각해야 해. 적어도 너희 어머니는 죽을 때까지 암에 걸렸다는 거 몰랐으니까.”윤아름은 믿을 수 없다는 표정으로 앞에 앉은 남자를 바라봤다. 정말 피도 눈물도 없는 악마 같았다.“부모님을 죽인 게 부모님을 행복하게 해주기 위해서라고? 내가 고맙다고 해야 해?”원진우가 눈살을 찌푸리며 말했다.“아니면? 생사가 이미 결정된 사람들인데 생이별을 겪으면서 영원히 고통스러워할 바에는 차라리 그렇게 떠나는 게 낫지 않아? 내가 너 도와준 거라니까.”“아악...”윤아름은 더는 버티기 힘들었다. 부모님을 해친 사람은 다름 아닌 그녀였다.애초에 이 남자와 거리를 두었다면 이 남자가 도와준다는 명목으로 부모님을 죽일 일도 없었을 것이다.부모님이 정말 암에 걸렸다 해도 이 남자만 아니었다면 작별할 시간 정도는 있었을 것이다. 그러면 그 시간에 함께 하고 싶었던 걸 할 수 있었을 테고 갑작스럽게 생이별하는 일도 없었을 것이다.아무 말도 남기지 못했는데 아쉬움만 남았으니 평생 너무 안타까웠다.“아름아, 넌 너무 나약해.”
원진우가 대수롭지 않다는 듯 말하더니 조용히 윤아름의 두려워하는 모습을 만끽했다. 윤아름이 단단히 겁을 먹어야만 다시 도망갈 엄두를 못 낼거라고 생각했다.윤아름은 원진우가 꺼낸 블루 하트 얘기와 진우희의 찢어진 입을 보며 뭔가 알아챘다.순간 헛구역질이 올라왔다. 윤아름은 더는 참지 못하고 위액을 뱉어내기 시작했다. 이번에는 심지어 피도 섞여 있었다.하지만 원진우의 징벌은 끝나지 않았다. 원진우는 육체적인 벌보다 마음의 벌이 더 잊기 힘들다는 걸 알고 있었다.원진우가 원하는 것도 윤아름이 오늘을 영원히 기억하고 다시는 배신할 엄두를 내지 못하는 것이었다.원진우는 다소 차가워 보이는 얇은 입술로 차갑게 말했다.“곽경천? 아들이지? 아껴준 보람이 있더라? 진우희를 찾아내면 뭐 해. 그때는 진우희가 이미 죽고 없는데.”“건드리지 마.”윤아름이 미친 것처럼 원진우에게 달려들어 그의 멱살을 잡고 큰 소리로 말했다.“건드리면 내가 당신 죽일 거야.”하지만 윤아름은 이내 원진우에 의해 바닥에 제압당하고 말았다.원진우는 한 치의 망설임도 없이 잔인한 말을 이어갔다.“진우희를 찾느라 총알을 맞았나?”“...”윤아름은 소리를 지르려 해도 아무 소리도 나오지 않았다. 그동안 믿어왔던 신념이 무너지는 걸 느꼈다.암에 걸린 부모님도 원진우 손에 죽었고 그녀를 위해 정보를 전달하려던 진우희도 죽었고 그녀를 찾으러 다니던 곽경천도 총알을 맞고 생사를 알 수 없었다.그녀가 사랑하는 사람과 그녀를 도우려고 했던 사람들이 당하지 않아도 될 불행을 당한 것이다.구슬을 품은 것이 그 죄라는 말을 알 것 같았다. 그들이 이런 일을 당한 건 다 윤아름 때문이었다.윤아름은 몸을 천천히 웅크리기 시작했다. 그래야만 찢어질 듯한 마음의 고통이 살짝 줄어들 것 같았다. 하지만 고통은 전혀 달래지지 않았다. 그 고통은 다름 아닌 자신을 향한 원망에서 온 것이었다.윤아름은 다른 사람에게 불행만 가져다주는 자신이 이 세상에 더는 존재하지 말아야 하는 게 아닌지 의심하기 시작했다.
아니나 다를까 배남준이 예상했던 것처럼 곽경천에게 총을 쏜 사람은 곽경천에게 겁을 주려는 것이지 정말 목숨을 앗아가려는 건 아닌 것 같았다. 그저 더는 조사하지 말라고, 아니면 피를 볼 것이라고 에둘러서 경고하고 있었다.하지만 곽경천은 마음속으로 너무 기뻤다. 이런 행보를 보인다는 건 진실과 더 가까워졌다는 의미였다. 그러면 윤아름을 찾을 희망이 점점 더 커지게 된다.윤혜인은 시간만 나면 진우희의 인간관계를 연구하는 곽경천을 보며 휴식을 더 취하라고 타일렀다. 일어난 지 고작 며칠이었다. 총상을 입었으니 두세 달은 족히 몸조리해야 할 것 같았다.곽경천은 겉으로는 알겠다고 대답하면서 돌아서면 몰래 배남준과 어떻게 해야 할지를 토론했다.그들은 눈길을 진우희가 돌보던 몇몇 가문으로 돌렸다. 그러다 두 사람의 눈빛이 일제히 원진우에게로 향했다.하지만 그들은 원진우와 윤아름 사이에 어떤 일이 있었는지는 몰랐다.곽경천은 곽진명에게 확인해 봐야겠다는 생각에 전화를 걸었다. 곽진명은 한참 동안 침묵하더니 그동안 숨겨왔던 비밀을 털어놓기 시작했다.이야기를 들은 윤혜인과 곽경천은 경악을 금치 못했다.원지민의 셋째 삼촌과 어머니 윤아름이 이렇게 복잡하게 얽혀 있을 줄은 몰랐기 때문이다.정말 그런 거라면 머리를 굴리지 않아도 윤아름의 실종이 원진우와 관련되어 있음을 알 수 있었다.윤아름이 지금 원진우에 의해 북안도의 어딘가에 숨겨져 있을지도 모른다. 이 생각에 곽경천과 윤혜인은 너무 기뻤다.드디어 엄마 윤아름을 만날 날이 다가온 것이다.하지만 기쁨도 잠시, 마주한 사실은 잔인했다. 어떻게 원진우의 별장을 수색할지가 문제였다.북안도는 서울과는 달랐다. 아무리 서울이라고 해도 확실한 증거와 검찰에서 발부한 수색영장이 없으면 용의자의 집을 수색할 수 없었다. 북안도는 무법천지였으니 더 말할 것도 없었다.북안도는 귀족에게만 해당하는 법률이 있었다. 그것은 바로 저택에 침입한 자들을 그대로 사격할 수 있다는 것이었다.만약 억지로 진입한다면 무력 충돌이 있을 수밖
엄마 윤아름이 바로 살아있는 증거였다.지금 어디서 어떤 모습으로 생활하고 있는지 알 수 없었다.이신우는 연락을 받은 날 밤, 제일 빠른 속도로 북안도에 도착했다.이신우는 그간 외국에서 쌓은 인맥이 대단했다. 복잡한 입국 절차도 이신우는 프리패스할 수 있었다.아침이 되자 이신우는 윤혜인이 잠시 지내는 별장에 도착했다. 이신우가 이렇게 일찍 도착할 줄 몰랐던 윤혜인은 하마터면 배남준과 쇼윈도 부부라는 사실을 들킬 뻔했다.다행히 이신우의 신경은 온통 윤아름에게 빼앗겨 있어 왜 신혼부부인 윤혜인과 배남준이 같이 지내지 않는지 따져 묻지 않았다.이신우는 곽경천이 준 윤아름의 자료를 가지고는 어디론가 사라졌다가 3일 뒤에야 다시 나타났다.곽경천과 윤혜인을 찾아온 이신우가 이렇게 말했다.“별장은 조사해 봤는데 아무 문제 없었어요. 곳곳에 원진우가 혼자 사는 흔적만 있었지 여성이 생활한 흔적이나 생활용품은 없더라고요.”곽경천과 윤혜인은 경악을 금치 못했다. 이런 결과가 나올 리가 없다고 생각했다. 멀쩡하게 살아있는 사람이 아무 흔적도 남기지 않을 리는 없었다.이신우가 미간을 찌푸리더니 말했다.“혹시 누가 아름... 콜록콜록...”이신우는 말실수를 감추기 위해 일부러 마른기침하며 말했다.“사모님 본 적 있나요?”곽경천이 고개를 저었다.“본 사람은 없어요.”곽경천도 조사하고 있었지만 의사가 약을 사 간 것을 기반으로 한 추측이 대부분이었다. 지금까지 살아있는 윤아름을 본 사람은 없었다.그렇다는 건 윤아름의 생사도 확정할 수 없다는 말이었다. 그렇게 일은 다시 답보상태로 들어가고 있었다.원진우의 저택은 다른 곳과 달랐다. 이신우가 한번 들키지 않고 들어갔다고 해서 자유롭게 드나들 수 있다는 건 아니었다.이때 이신우는 서울에서 걸려 온 전화를 받았다. 이준혁이 걸어온 전화였다.이신우는 한 치의 망설임도 없이 바로 스피커폰을 켰다.“준혁아.”이준혁은 이신우가 윤아름의 행방을 찾는다는 걸 알고 중요한 단서를 하나 제공했다.“원진우의 저택은 대부
“소원, 우리 혼인신고 했어.”육경한이 짧고 간결하게 설명했다.소종은 한동안 아무 말도 하지 못했다.‘대표님 미친 거 아니야? 혼인신고를 했다고?’한참 후, 소종은 겨우 입을 열었는데 말 속엔 분노를 억누를 수 없었다.“형님, 무슨 생각이신 겁니까? 그 여자가 형님을 해치려고 한다는 걸 알면서도 옆에 두시겠다고요?”소종은 도저히 이해할 수 없었다. 정말 이해가 안 됐다.육경한의 머리를 한번 확인해봐야 할 것 같았다. 병원에 가서 뇌 CT라도 찍어야 하지 않을까 싶을 정도였다.그저 황당하고 답답할 뿐이었다.“네가 신경 쓸 필요 없어. 내가 시키는 대로 해.”육경한은 단호하게 말했다.그나마 소종은 평생을 함께하며 고난을 헤쳐온 동료였기에 이런 질문을 할 수 있는 위치에 있었다.다른 사람이었다면 이런 말 자체를 꺼낼 기회조차 없었을 것이다.“형님...”소종은 어렵게 입을 뗐다.그가 육경한을 ‘형님’이라고 부르는 건 솔직한 진심을 말할 때뿐이었다.그 호칭은 그들이 한때 얼마나 험난한 늪에서 기어 나왔는지를 상기시켜주는 이름이었다.지금의 안정된 삶을 소중히 여겨야 했다.그런데 왜 굳이 육경한이 스스로 곁에 시한폭탄을 들여놓으려 하는지, 그것도 머리맡에까지 두는지 소종은 이해가 되지 않았다.“그만.”육경한이 그의 말을 끊었다.“이제부터 소원은 내 아내야. 미우 그룹의 모든 자원은 소원을 위해 조건 없이 제공될 거다. 그리고 누구든 내 아내를 괴롭히는 걸 나는 보고 싶지 않아. 알겠어?”“...”소종은 말문이 막혔다.정말이지 이해할 수 없었다.‘그 차갑고 무정한 여자가 대체 뭐가 좋아서 대표님은 이렇게까지 하는 걸까?’하지만 어쩔 수 없었다.육경한이 한 말은 지켜야 했다.지켜야 하는 동시에 그의 안전도 보장해야 했다. 그것밖에 할 수 없었다.“알겠습니다.”소종은 고개를 끄덕였다.“가 봐.”육경한이 말했다.사무실에서 나간 뒤에도 소종은 화가 더 치밀어 올랐다.하여 그는 바로 게으름을 피우는 직원들을 닭 잡듯이 몰아
“대표님, 무슨 좋은 일이라도 있으신 건가요? 얼굴이 정말 밝아 보이네요.”“대표님 결혼하신다면서요? 아마 방민아 씨와 관련된 일이겠죠.”“방민아 씨랑 늘 사이가 좋았지만 그래도 이렇게까지 기분 좋아 보인 적은 없었는데... 꼭 방민아 씨 때문은 아닌 것 같아요.”“그럼 누구 때문인데요?”직원들이 소곤소곤 수군거리는 소리에 갑자기 낮고 냉랭한 목소리가 끼어들었다.“다들 그렇게 한가해요?”직원들이 고개를 돌리자 소종이 마치 지옥에서 온 사신처럼 서 있는 게 보였다.“소 비서님...”소종은 차가운 얼굴로 말했다.“일 안 하고 대표님 뒷얘기나 하다니. 다음번에 근무 시간에 이런 소리를 들으면 월간 개근 수당 전부 삭감할 테니까 알아서들 해요.”직원들은 몸을 움츠리며 황급히 흩어졌지만 모퉁이를 돌아가면서도 계속 속삭였다.“소 비서님, 왜 이렇게 분노하신 거예요? 뭔가 이상한 냄새 나는데.”“대표님 기분은 좋아 보이던데 소 비서님은 왜 이렇게 안 좋아 보이죠?”“그만해요. 또 걸리면 진짜 큰일 나요. 빨리 일이나 하자고요...”소종의 얼굴이 어두웠던 이유는 방금 홍보 부서에서 나온 직후였기 때문이다.30분 전, 육경한은 그에게 방씨 가문과의 결혼 취소에 대한 공식 발표를 준비하라고 지시했다.이 발표는 회사 안팎으로 큰 충격을 줄 것이 분명했다.단순히 대표의 개인사가 아니라 방씨 가문과 여전히 협력 관계가 진행 중인 상황에서 터진 폭탄 같은 소식이었기 때문이다.‘만약 방민아 쪽에서 가만히 있지 않고 문제를 일으키면 지금까지 쌓아온 신뢰와 명성이 추락할 수밖에 없겠지.’소종은 속으로 기도했다.‘제발 방민아가 입 다물고 조용히 넘어가 줬으면. 괜히 일 키우지 말라고.’그러나 속으로 한탄하면서도 그는 방민아를 조금은 비웃고 있었다.‘사모님 자리를 꿰찰 거라고 철석같이 믿었는데... 결국 이렇게 완전히 패배하다니. 쓸모없네.’그렇게 소종은 대표 사무실에 도착했다.육경한은 책상 앞에서 컴퓨터 모니터를 보며 프로젝트 제안서를 수정하고 있었
소원은 밤새 이어진 피곤함에 결국 다음 날 오후까지 깊은 잠에 빠져 있었다.눈을 뜨자마자 보니 침대에 남아 있어야 할 남자는 이미 사라지고 없었다.몸 아래 깔린 침대 시트도 전날의 짙은 색에서 은은한 미색으로 바뀌어 있었다.소원은 희미하게 기억났다.‘침대 시트를 갈아야 했던 건... 너무 젖어서 못 잘 지경이었으니까.’이런 생각이 미치자 얼굴이 뜨겁게 달아오르며 남자의 지나친 무절제함에 화가 치밀었다.‘도대체 이 거래는 누구한테 유리한 거야? 완전 오랫동안 굶주린 늑대처럼 굴었잖아.’처음의 분위기조차 그저 식전 음식 같은 것에 불과했다니 정말 어이없을 정도였다.소원이 간신히 몸을 일으키려던 순간, 방 문이 살며시 두드려졌다.“사모님, 깨어나셨습니까?”그 말에 잠시 멍해 있던 소원은 곧 대답했다.“네, 깼어요.”“아침 식사를 방으로 가져다드릴까요? 대표님께서 그렇게 말씀하셨습니다.”이 말을 듣고 소원은 잠시 침묵했다.‘우리가 어제 얼마나 늦게까지 했는지 다들 아는 걸까...’창피함이 몰려왔지만 굳이 내려가 다른 사람들의 시선을 마주할 용기도 없었다.“10분 뒤에 가져와 주세요.”침대에서 내려오려던 그녀는 한쪽 다리가 휘청이며 힘이 풀리는 걸 느꼈다.속으로 육경한을 욕한 뒤 이를 악물며 욕실로 가 재빠르게 씻었다.방으로 올라온 아침 식사를 보니 준비된 음식은 매우 간단하면서도 정갈했다.죽, 깔끔한 반찬, 그리고 속을 편하게 해주는 보양식 위주의 메뉴였다.소원은 생각보다 배가 고팠는지라 음식들을 허겁지겁 먹어치웠다.그녀의 속이 가벼워진 건 단순히 음식을 먹어서만이 아니었다.유진이와 아주머니의 상황이 조금씩 안정되면서 마음속 큰 짐이 내려간 덕이었다.‘아주머니는 그동안 유진이를 위해 거의 모든 걸 바치셨어. 내가 아주머니를 포기할 순 없어. 반드시 좋은 치료를 받게 해야 해.’그녀는 어제 전문가들이 한 말을 떠올렸다.제대로 치료만 한다면 아주머니의 몸 상태가 70% 정도는 회복될 수 있다는 희망적인 이야기였다.특히 소원
게다가 남자는 온갖 수를 다 써서 소원을 자극했다.소원은 화가 치밀어 올라 속으로 외쳤다.‘대체 이런 것들은 어디서 배운 거지? 이런 건 정말 상상도 못 했는데.’그의 과감한 행동과 적재적소에서의 신경 자극은 소원을 더욱 당황하게 만들었다.‘이건 육경한의 평소 이미지와 너무 달라. 마치 전혀 다른 사람 같아.’그는 그녀의 입술 대신 다른 곳에 입맞춤을 했다.그 덕분에 상황이 더 격렬해지는 것을 피할 수 있었다.육경한은 손목을 고정하던 손을 천천히 놓고는 소원의 목을 지그시 잡아 움직이지 못하게 했다.그리고 다른 손은 점점 아래로 내려가 수건 아래로 들어갔다.소원이 있는 힘껏 저항했지만 그의 힘을 막기엔 역부족이었다.그는 소원의 얼굴이 수치심으로 인해 붉게 달아오르는 모습을 가만히 바라보았다.그 눈빛 속에는 그녀가 불편하게 여기는 생생한 감정이 고스란히 담겨 있었다.소원은 육경한을 똑바로 쳐다볼 수 없었는지라 눈을 질끈 감았다.‘이 모든 게 거짓이야. 단지 각자 필요한 걸 얻기 위해 몸을 거래하는 거라고 생각하면 돼.’소원은 스스로를 이렇게 다독였지만 육경한은 결코 그녀에게 그런 여지를 주지 않으려는 듯 행동했다.그는 그녀의 방어선과 수치심을 완전히 무너뜨리려는 듯 무릎을 굽히며 가까이 다가왔다.그리고 혼란 속에서 수건은 바닥으로 미끄러졌다.소원은 깜짝 놀라 눈을 크게 뜨고 굳어버렸다.유리에 닿아 있던 손가락이 순간적으로 긴장하며 곧게 펴졌다.‘이 사람이 미쳤나? 어떻게 이런 일을...’그녀의 시선은 본능적으로 욕실 벽면의 반사된 모습을 향했고 흐릿한 증기 속에서도 두 사람의 실루엣이 뚜렷하게 보였다.그는 마치 새로운 경험을 주는 듯 그녀의 모든 감각을 흔들었다.소원의 심장은 미친 듯이 뛰고 머릿속이 하얘지며 자신도 모르게 입에서 나온 한 마디로 분노를 터뜨렸다.“육경한, 진짜 정신 나갔어?”하지만 그는 소원의 말을 무시하고 그녀를 단숨에 들어 올려 침대 위에 던지듯 내려놓았다.그리고 소원의 입술을 강하게 붙잡고 깊은
소원은 본능적으로 손을 뻗어 몸 앞의 수건을 꽉 움켜쥐었다.그 행동에 육경한은 비웃듯 낮은 목소리로 말했다.“뭘 감추는 거야? 내가 못 본 데라도 있나?”그의 말투는 낮게 깔리면서도 약간 장난스러워 듣는 이를 무안하게 만들었다.소원은 그의 말을 듣고 더욱 수건을 꽉 붙들며 단호하게 말했다.“누가 당신더러 들어오라 했어?”육경한은 어처구니없다는 듯 웃음을 섞어 말했다.“내 집에 내가 들어오는 데 허락이 필요한가?”그의 말이 얄밉긴 했지만 틀린 말은 아니었다.소원은 인내심을 최대한 끌어올리며 침착하게 말했다.“나가줘. 옷 입어야 하니까.”그러자 육경한은 침대 위에 놓인 갈아입을 옷을 집어 들고는 대충 소원에게 던졌다.“그냥 이거 입어. 어차피 내가 못 본 것도 없잖아.”“...”더 이상 말다툼을 할 기운도 없었는지라 소원은 옷을 품에 안고 욕실로 들어갔다.하지만 욕실에서 옷을 확인한 순간, 그녀는 육경한이 일부러 자신을 골탕 먹이려 했다는 걸 깨달았다.그가 던진 것은 옷이 아니라 얇고 거의 투명한 속옷 같은 옷이었다. 꼭 가릴 곳만 어렴풋이 가려진 도저히 입고 나갈 수 없는 옷이었다.과거에도 이런 옷을 입어본 적 없는 그녀는 얼굴이 화끈거렸다.‘이 인간이 정말...!’분노가 치밀어 오른 소원은 소리쳤다.“육경한! 이게 뭐야!”그 순간, 욕실 문이 스르르 열리더니 육경한이 문턱에 느긋하게 기댔다.“나 불렀어?”소원은 수건을 꼭 붙들며 흥분된 목소리로 말했다.“당신 부른 거 아니야, 나가!”육경한은 그녀의 표정을 흥미롭게 바라보며 여유로운 태도로 말했다.“분명 내 이름을 불렀잖아?”소원은 그의 태도에 답답함과 불쾌감을 느끼며 말했다.“그건 당신더러 들어오라는 뜻이 아니야!”그러나 육경한의 깊은 눈빛이 소원을 강하게 응시하자 그녀는 불편함과 불안감을 느꼈다.그와 결혼을 결정했던 당시의 상황이 떠오르며 후회가 밀려왔지만 이미 늦은 일이었다.그렇다고 완전히 후회하는 것도 아니었다. 아이와 가족의 안전을 위해 그녀는 선
“유진아, 네가 한 일들이 정말 많고 대단했어. 알아?”소원이 유진이를 다독였다.하지만 아들과 이렇게 가까이 이야기해본 적이 많지 않은 소원은 혹여나 말실수를 하거나 자신의 말이 유진이에게 너무 어려워 이해하지 못할까 걱정됐다.다행히 유진이는 매우 똑똑했는지라 아이는 고개를 끄덕이며 말했다.“엄마, 저 알아요. 제가 틀린 건 없었고 앞으로도 나쁜 사람들 혼내줄 거예요. 그 사람들이 성공하지 못하게 할 거예요.”소원은 아들의 영리함이 대견해 미소 지으며 말했다.“다음에는 더 조심하자. 제일 중요한 건 우리 안전을 지키는 거야. 나쁜 사람들을 잡는 일은 어른들에게 맡기자, 알겠지?”“네, 알겠어요, 엄마.”유진이는 말을 이었다.“엄마, 다음에 외할머니 뵈러 갈 때는 우리 같이 가요.”소원은 깜짝 놀라며 물었다.“너 외할머니 뵈러 갔었니?”유진이가 고개를 끄덕였다.“네. 아빠...”그러나 두 글자를 말한 후, 유진이는 소원이 기분 나빠할까 봐 얼른 말을 고쳤다.“그... 아저씨가 데려갔어요. 그 아저씨가 여기가 엄마의 엄마, 제 외할머니라고 알려줬어요.”소원의 마음은 복잡했다. 어떤 감정인지도 모르겠는 기분이 밀려왔다.육경한이 아들을 데리고 자신의 어머니를 찾아갔다니 뜻밖이었다.소원이 전미영을 찾아갔을 때마다 그와 마주친 적이 없었던 걸 보면 일부러 시간을 피해서 간 모양이었다.‘참 계산적이네.’유진이가 말했다.“외할머니는 말을 못 하시지만 저한테 웃어주셨어요. 제가 외할머니한테 말도 많이 걸었는데 계속 웃으면서 들어주셨거든요.”소원은 아들의 머리를 쓰다듬으며 부드럽게 말했다.“응. 우리 유진이 정말 기특하다. 외할머니를 기쁘게 해드렸구나. 다음에는 같이 가자.”잠시 후, 유진이가 갑자기 물었다.“엄마, 저 언제 삼촌 볼 수 있어요? 저 삼촌이 너무 보고 싶어요.”서현재는 유진이의 어린 시절 대부분을 함께하며 큰 위안과 즐거움을 준 사람이었다.유진이는 아직 어리지만 자신에게 잘해준 사람은 잊지 않았다. 오랫동안 못 본
시선을 축 늘어트린 육경한의 눈동자에 소원의 목에 올라온 닭살이 보였다. 입고 온 옷이 얇았는데 병원에서 에어컨을 너무 세게 튼 것이다.소원은 아주머니가 너무 걱정되어 육경한이 옷을 벗어줘도 딱히 거부하지는 않았다. 정확히 말하면 육경한이 옷을 벗어줬다는 것도 발견하지 못한 것 같았지만 육경한은 기분이 좋아졌는지 입꼬리가 살짝 올라갔다.전문가 회진은 3시간이나 지속되었고 토론으로 얻은 방안은 투석, 즉 피를 바꾸는 것이었다. 치료 과정이 꽤 오래 걸릴뿐더러 아주머니가 언제 깨어날지도 미지수였고 치료한다 해도 아주머니의 몸은 예전처럼 돌아가기 어려웠다. 최악의 상황이 닥치면 생활 능력을 잃을 수도 있다는 말에 소원은 눈시울이 붉어졌다.순간 방민아에 대한 원망도 극에 달했다. 사리사욕에 눈이 멀어 다른 사람의 인생을 망치고도 전혀 죄책감을 느끼지 못하는 방민아만 생각하면 정말 갈기갈기 찢어버리고 싶었다.소원이 고개를 들어 육경한에게 말했다.“난 아주머니 이렇게 만든 사람 절대 용서 못 해.”육경한은 소원이 무슨 뜻으로 하는 말인지 알고 있었다.“걱정하지 마. 난 절대 끼어들지 않을게.”“약속 못 지킬까 봐 그러지.”적어도 지금은 육경한에게 밉보이면 안 된다는 생각에 소원은 말을 가려서 했다. 유진을 지키려면, 서현재가 어떤 상황인지 알아내려면 일단 몸을 사려야 했다. 서진태는 소원이 봤던 사람 중에 제일 악독한 사람이었기에 서현재도 잘 지낼 리가 없었다.지금 상황을 해결하려면 의지할 수 있는 사람이 육경한밖에 없었다.육경한이 눈썹을 살짝 추켜세우더니 장난기 가득한 표정으로 말했다.“그게 무슨 말이야? 유진이 내 아들이기도 해.”소원이 대꾸했다.“알면 됐어.”육경한이 이렇게 말하니 소원도 일단 한시름 놓을 수 있었다. 육경한만 끼어들지 않는다면 방민아의 상황은 절대 좋아질 수 없었다.간호조무사가 일단 두 사람에게 돌아갈 것을 요구했다. 일단 여독을 말끔히 배출하고 투석을 시작해야 했기에 두 사람이 여기 남아있어도 아무 소용이 없었다. 게
사실 그게 더 무서웠다. 육경한이 소원을 위해 한걸음 크게 물러났다는 사실만으로도 다른 사람은 영원히 따라가기 힘들 정도였다.방민아는 오장육부가 뒤틀릴 정도로 후회했다. 이럴 줄 알았으면 결혼하기 전에 절대 소원과 유진을 건드리지 않고 몸을 사렸을 텐데 말이다. 그랬다면 지금 행복하게 육경한과 결혼하기만을 기다렸을 것이다.방민아는 거의 이성을 잃은 상태였다.“지금 당장 이혼해요. 이혼만 해준다면 돈은 원하는 만큼 두둑이 챙겨주고 아이랑 떠날 수 있게 해줄게요. 어때요?”소원이 콧방귀를 뀌었다.“방민아 씨, 진심이에요? 설마...”소원이 잠깐 뜸을 들이더니 말했다.“원하는 걸 얻고 나서 우리가 다시 눈엣가시라고 생각해 우리를 다시 찾아내거나 함정을 팔 수도 있잖아요.”방민아는 그녀의 생각을 속속들이 꿰뚫어 보는 소원이 너무 싫었다. 소원과 유진은 정말 방민아가 잊으려 해도 자꾸만 거슬리는 눈엣가와도 같아 빼지 않고는 배길 수가 없었다. 그 두 사람이 이 세상에 살아 있는 한 육경한의 마음을 영원히 얻을 수 없다는 걸 알고 있었기 때문이다.하지만 지금은 절대 그렇게 말해서는 안 되기에 방민아가 고개를 숙이며 입을 열었다.“절대 그럴 일 없어요. 약속한 거니까 변하지 않아요.”소원이 웃으며 말했다.“방민아 씨, 약속을 지키지 않는 사람이 한 승낙은 아무짝에도 쓸데가 없어요. 내가 방민아 씨를 믿을 일은 더더욱 없고요. 나는 내가 지키고 싶은 사람들 최선을 다해 지킬 거예요. 돈도 많고 신분도 있는 방민아 씨가 이번에도 무사히 나올지 모르지만 이걸로 끝이 아니라는 것만 기억해요.”“아악. 내가 당신 죽여버릴 거야.”방민아가 갑자기 자리에서 벌떡 일어나더니 미친 사람처럼 소원에게 달려들어 목을 조르려 했다. 하지만 손이 닿기도 전에 젊은 경찰이 방민아를 제압하더니 날카롭게 경고했다.“방민아 씨, 난동 그만 부리고 업무에 협조해 주세요. 첫 번째 경고에요.”무슨 일이 있으면 방씨 가문에서 대신 해결해 줬기에 방민아는 이런 상황에 놓인 적이 단
소원은 출동한 경찰이 나이가 젊고 스포츠머리를 하고 있어 남자인 줄 알았는데 목소리가 얇은 걸 봐서는 여자였다. 그래도 방민아의 기세에 전혀 밀리지 않고 또박또박 말했다.“경찰 번호는 3210921, 아가씨, 적법한 절차에 따라 경찰서로 연행하고 있으니 협조 바랍니다.”방민아가 코웃음 쳤다.“적법하면 체포영장 내놔요. 신고한다고 다 잡아가지 말고.”“그건 조사에 협조하면 다 밝혀질 일이에요.”그러더니 손을 내밀어 방민아의 손을 뜯어내려는데 손이 닿기도 전에 방민아가 막무가내로 고래고래 소리를 질렀다.“건드리지 마요. 집행하는 척하면서 성추행하려는 거 내가 모를 줄 알아요?”젊은 경찰은 너무 어이가 없었지만 출동하면서 막무가내로 체포에 불응하는 사람을 많이 보기도 했고 경찰이 서비스 업종도 아니었기에 범죄자의 체면을 봐주거나 범죄자가 하자는 대로 해줄 리가 없었다.젊은 경찰이 차가운 목소리로 말했다.“저기요, 아줌마, 자중하세요. 이 장면은 보디캠으로 전부 기록하고 있어요. 게다가 전 여자고요. 제 옷을 잡고 놓지 않는 사람은 오히려 방민아 씨입니다. 전 그저 제 옷을 잡은 손을 떼어내려 했을 뿐이고요.”아줌마라는 호칭에 방민아는 화가 머리끝까지 치밀어올랐다. 서울에서 내놓으라 하는 가문의 여식으로 살아온 방민아를 보는 사람마다 아가씨로 존칭했는데 이 경찰은 난동 좀 부린 거 가지고 바로 아줌마라고 불렀다. 아줌마는 방민아 같은 나이에 쓰일만한 호칭이 아니라 40에서 50대는 되는 여자들을 부르는 말인데 말이다.“아줌마라니. 예의라는 게 없어요? 죽고 싶어요?”방민아가 발악하자 젊은 경찰은 구겨진 제복을 툭툭 털며 말했다.“내 말 틀렸나요? 방민아 씨 말대로라며 나도 아줌마한테 성추행당했다고 할 수 있잖아요.”약이 잔뜩 올랐지만 아무 말도 하지 못하는 방민아를 보며 소원은 하마터면 웃음이 터질 뻔했다.“방민아 씨, 경찰이 무슨 오라면 오고 가라면 가는 방씨 가문 도우미인 줄 알아요?”방민아는 이런 상황을 만든 소원을 보며 걷잡을 수