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제46화
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2023-09-03 18:00:00Related chapters
용왕사위 제47화
한지훈과 강우연은 이미 차로 돌아갔고, 돌아가는 길에 강우연의 안색은 창백하기 그지없었다.“지훈 씨, 어떡하죠? 그들이 저희를 미워하지 않을까요? 지훈 씨가 방금 말한 그 조건들은 너무 한 것 같아요. 할아버지가 다시는 날 손녀로 인정하지 않을까 봐 걱정돼요……”강우연은 말을 하면 할수록 더욱 불안해져갔다.한지훈은 그녀의 작은 손을 어루만지며 위로했다.“걱정하지 마, 그들은 분명 너에게 다시 돌아오라고 부탁하러 올 거야. 왜냐하면, 이번 협력은 강 씨 가문에게 있어서 몇 년 동안 만나기 어려운 기회거든. 만약 네 할아버지가 강 씨 가문이 끊임없이 발전하기를 원한다면 반드시 너한테 와서 부탁할 거야.”“하지만, 할아버지는 연세가 있으신데 저한테 직접 와서 부탁을 한다니. 전 차마 못 하겠어요, 전……”강우연은 여전히 마음씨가 너무 고왔고, 이 시점에서도 강준상을 걱정하고 있었다.“우연아, 설마 평생 강 씨 가문에게 업신여김을 당하고 싶은 거야? 분명 계속 강 씨 가문으로 돌아가고 싶다고 하지 않았어?”한지훈이 물었다.“하지만……”강우연은 여전히 망설이고 있었다.“날 믿어, 내가 다 알아서 할게.”한지훈이 말하자, 강우연은 숨을 깊게 내쉬며 고개를 끄덕였다.“좋아요, 지훈 씨 말 들을게요!”그녀는 말을 하면서 자신도 모르게 한지훈의 손을 꽉 붙잡았다.“참, 지훈 씨는 어떻게 한민학 군단장님이 선물을 싫어하신다는 걸 알았어요?”강우연은 큰 눈을 깜빡이며 의구심을 품고 물었고, 그녀의 머릿속에는 방금 전의 일들로 가득 차 있었다.이건 너무 뜻밖의 일이었다, 현장에 그렇게 많은 돈과 세력이 있는 가문과 기업이 있었는데, 민학 그룹은 그중에서도 하필 그녀를 선택하다니.정말 한지훈과 한민학이 아는 사이라도 되는 걸까?“이건 설명하기 쉽지, 한민학은 오군 주군의 사령관, 즉 군인이야. 군인은 분명 규율을 매우 중요시할 거고! 게다가 내가 들은 바로는 한민학은 매우 청렴하고 정직한 사람이야! 그러니 뇌물을 건넨 사람들은 한민학을 모욕하는 거나
Last Updated : 2023-09-04용왕사위 제48화
“맞아요! 게다가 강우연은 팔이 밖으로 굽다니, 어떻게 한지훈의 말을 들을 수가 있지? 우리 강 씨 가문이 강우연을 십여 년 동안이나 키웠는데, 그야말로 은혜를 원수로 갚는 격이지!”그들은 모두 분노하며 끊임없이 욕설을 퍼부었다!강준상의 안색이 더없이 어두워지며 차갑게 말했다.“됐다! 그만 떠들거라! 학주야, 강우연은 네 딸이니 이 일은 네가 나 대신 처리하거라.”강학주는 한쪽에 앉아 다소 망설이는 듯했지만 이내 어쩔 수 없이 수긍했다.“네.”하지만 서경희는 얼른 거절하며 말했다.“안 됩니다, 한지훈이 어르신께서 직접 가야 한다고 말했어요, 저희가 갔다가 만약 소용이 없으면요?”그러자 강문복이 헛기침을 한 뒤 말했다.“제수씨! 그럼 설마 정말 저희 아버지 더러 강우연을 데리고 오라는 건가요? 무슨 자격으로 아버지를 직접 행차하게 하신다는 겁니까? 저희 아버지가 정말로 가신다고 해도, 체면을 구기는 건 저희 강 씨 가문 전체일 겁니다!”“맞아요! 강우연이 철이 없다고 당신도 철이 없이 말하는 거예요?”설해연도 그의 말을 거들며 말했다.“하지만……”서경희는 또다시 무슨 말을 하고 싶었지만 이내 강준상이 소리치며 말했다.“됐다! 내가 말 한 대로 하도록!”말을 마친 강준상은 일어나 거실을 벗어났고, 강문복은 고소해하며 말을 꺼냈다.“학주야, 강우연은 어찌 되었든 네 딸이니까 듣기 좋은 말 몇 마디만 하고 이번 협력을 따 내도록 해. 그렇게 되면 넌 우리 강 씨 가문의 대공신이 되니까 말이야. 난 널 여전히 매우 신뢰한다, 아버지도 널 믿을 거야, 그러니 우리를 실망시키지는 않겠지?”강학주는 억지로 웃음을 짜내며 말했다.“형님, 최선을 다할게요.”말을 마친 강학주는 서경희와 강신을 데리고 강우연이 머물고 있는 낭월 산장으로 향했다.산장 입구에 막 도착한 세 사람은 화려하고 웅장한 별장의 외관에 압도당했다!특히나 서경희와 강신은 갓 상경한 시골쥐 마냥 쉬지 않고 두리번거리며 감탄을 했다.“여보, 강우연이 어떻게 이런 데서 지낼 수
Last Updated : 2023-09-04용왕사위 제49화
용일은 분노를 참을 수 없었고, 그의 손바닥에 맞은 서경희는 부어오른 볼을 가리고 두려워 강학주의 뒤에 숨어 찍소리도 내지 못했다.용일의 기세는 매우 강해서 눈빛만으로도 사람들을 두려움에 떨게 만들었다.“당장 꺼져! 그렇지 않으면 내가 직접 나설 테니까!”용일은 차가운 목소리로 말했고, 강학주 식구들은 겁에 질려 몇 발짝 물러섰다.그러나 강신은 용일에게 삿대질을 하며 소리쳤다.“당신 뭐야? 그냥 산장을 지키는 개일 뿐인 것 같은데! 감히 우리한테 이렇게 대해? 우리가 누군지 알기나 해! 우리는 S시의 강 씨 가문 사람이고, 난 강우연의 동생인 강신이라고! 빨리 강우연을 불러내기나 해!”용일은 싸늘하게 웃음을 지어 보이고는 눈가에 살기가 서렸고, 발을 올려 강신의 배를 세게 걷어찼다!뻥!강신은 힘 없이 날아가 바닥에 몇 바퀴를 굴렀다.“아이고, 나 죽네! 엄마, 저 문지기 녀석이 감히 나를 때렸다고!”강신의 배는 미친 듯이 아파졌고, 얼굴색은 마치 토마토처럼 빨갛게 달아오르며 이마에는 식은땀이 비처럼 흘러내렸다.서경희는 소리를 지르며 재빨리 달려가 강신을 일으켜 세웠고, 뒤를 돌아 용일을 향해 핏대를 세우며 소리쳤다.“너……감히 강신을 건드려! 집이나 지키는 개가 감히 행패를 부리다니, 경찰을 불러야겠어!”그러자 용일은 콧방귀를 뀌고는 그들에게 다가가 말했다.“보아하니 당신네들은 안 갈 것 같으니 내가 직접 손을 쓰는 수밖에.”곧이어, 퍽 하는 소리와 함께 서경희와 강신 두 사람은 용일에 의해 쓰레기를 버리는 것처럼 산장 밖으로 버려졌다!오직 강학주만이 아무 말도 하지 않고 스스로 걸어 나와 바닥에 버려진 서경희와 강신을 바라보며 침착한 얼굴로 말했다.“쪽팔리게! 빨리 따라와!”한편, 한지훈은 산장의 2층에서 모든 일을 지켜보고 있었다.뒤에서 강우연은 한고운과 놀아주고 있었고, 모녀는 웃고 떠들면서 행복한 시간을 보내고 있었다.“지훈 씨, 말해봐요. 할아버지와 저희 부모님이 정말로 올까요? 만약 정말로 온다고 해도 할아버지 연
Last Updated : 2023-09-04용왕사위 제50화
강 씨 가문은 위풍당당한 기세로 강준상의 지휘 아래 낭월 산장 입구에 도착했다.그들이 모두 차에 내려 화려하고 웅장한 산장을 보고는 모두 놀라지 않을 수 없었다.“세상에나, 강우연 이 계집애가 정말 여기 산다고?!”“이 산장은 우리 강 씨 가문의 열 개 집이랑 맞먹을 수 있는 수준인데? 강우연은 도대체 어느 부잣집 명단에 오른 거야?”“여기가……설마 한지훈의 소유는 아니겠지? 설마 그 당시 한 씨 가문이 재산을 일부 남긴 건가?”강 씨 가문 사람들이 너도 나도 할 것 없이 집에 대해 조잘거렸고, 강준상도 이렇게 웅장한 산장을 보고는 가슴이 덜컥 내려앉았다!강희연은 강준상의 곁에 서서 부러움과 질투가 가득한 눈을 한 채 욕설을 퍼부었다.“망할 강우연! 이렇게 좋은 곳에 살면서 우리 앞에서는 온갖 불쌍한 척을 다 하다니!”그녀의 마음속은 질투심으로 불타올랐다, 만약 그녀가 여기 살았다면 얼마나 좋았을까!강문복과 설해연 또한 서로를 마주 보는 눈동자에는 냉기가 서려 있었다.“어서 가서 강우연에게 우리 강 씨 가문이 왔다고 알리세요, 나와서 우리를 맞이하라고요!”강희연은 매우 거만한 말투로 대문 앞에 있는 경비원을 향해 말했고, 조금도 잘못을 인정하고 부탁하는 태도는 보이지 않았다.경비원은 재빨리 산장 안에 소식을 알린 뒤 말했다.“잠깐만 기다리세요. 강우연 씨는 한지훈 씨와 함께 쇼핑을 하러 나가셔서 지금 안 계십니다.”“뭐라고? 그 사람들이 쇼핑을 갔다고? 제기랄!”강희연은 폭발하기 직전이었고, 고개를 돌려 강준상에게 말했다.“할아버지, 이게 무슨 소리죠? 이건 분명 우리를 모욕하려는 의도 아니에요?”“그래요, 어르신. 이만 돌아가시지요, 왜 여기서 이렇게 모욕을 당하고 있어야 합니까?”“강우연과 한지훈, 그 자식들이 너무 오만하게 구는 것 같습니다!”하지만, 강준상은 침착한 얼굴을 하고 지팡이를 손에 쥔 채 말했다.“기다린다.”어르신이 이렇게 말을 꺼낸 이상 20여 식구들도 모두 묵묵히 대문 앞에 서서 기다릴 수밖에 없었다.
Last Updated : 2023-09-04용왕사위 제51화
하지만 강희연의 손은 허공을 쳤다. 한지훈이 그녀의 손을 잡았다!“너 지금 죽으려고 작정했어?”한지훈은 차가운 목소리로 말했다. 음성은 높지 않았지만 공포감을 느끼게 하였다!“한지훈! 너랑 무슨 상관이야. 내 앞에서 꺼져!”강희연도 만만한 성격이 아니라서 바로 호통을 치면서 말했다!한지훈은 눈살을 찌푸리고 눈빛은 차가워졌으며 온몸에서 갑자기 맹렬한 살의가 올라왔다!이 모습은 강희연을 깜짝 놀라게 하여 황급히 뒤로 물러났으며 부들부들 떨면서 말했다. “......너 뭐하자는 거야?”한지훈이 무서운 것을 모르는 강희연을 혼내주려고 하는 찰나에 강우연이 갑자기 그를 붙잡고 고개를 가로저으며 말했다. “지훈 씨, 안돼요. 함부로 안하겠다고 나한테 약속했잖아요.”한지훈은 이 얘기를 듣고 어쩔 수 없이 한숨을 내쉬며 손을 놓았다.강희연은 곤경에서 벗어나 재빨리 강준상의 뒤로 숨어서 방금 잡혀서 시퍼렇게 된 손목을 주무르면서 울며불며 하소연하였다. “할아버지, 이거 보세요. 강우연은 지금 저를 점점 안중에도 두지 않아요…”강우연도 허리를 굽히고 끊임없이 사과를 했다. “할아버지. 죄송합니다. 오래 기다리셨죠.”“흥!”강준상은 차갑게 콧방귀를 뀌면서 말했다. “강우연, 내가 직접 여기까지 왔다. 우민그룹의 협력 프로젝트는 우리 강씨 가문이 가져야겠어!”강우연은 한지훈을 바라보면서 애걸하는 표정으로 말했다. “지훈 씨, 나는 그게 뭔지 잘 모르겠고요. 그냥 할아버지께 드릴까요? 할아버지가 이렇게 직접 오셨잖아요…”강우연은 여전히 강준상, 그리고 강씨 가문을 생각해주고 있었다.하지만 한지훈은 이렇게 말했다. “당신들에게 줘도 돼요. 단 약속한 조건은 변함없어요.”그의 얘기를 들은 강준상은 안색이 어두워졌고 눈살을 찌푸렸다.강희연은 이 얘기를 듣고 그 자리에서 천둥같이 펄쩍 뛰면서 소리를 질렀다. “꿈 꾸지마! 너네들을 강씨 집안으로 다시 들인 것이 우리의 한계야! 다른 조건은 절대 안돼!”“그럼 됐어. 우연아, 우리 가자.” 한지훈은 강우연을 잡고 뒤
Last Updated : 2023-09-05용왕사위 제52화
”누나, 누나, 미안해요. 예전에는 이 동생이 어리석었어요. 내가 약속할 게요. 이제부터 누나를 친누나라고 생각할 게요!” 강신은 서둘러 웃음을 가득 지어내고 말했다. 그 얼굴은 마치 고대 내시 같았다.강우연은 재빨리 약속하면서 말했다. “엄마, 강신, 사과하지 않아도 돼요. 난 괜찮아요. 용서할 게요.”강학주만 거기서 한숨을 내쉬고 체면 불고하고 말했다. “우연아, 아빠가 너한테 미안하다.”이 말을 들으니 본래 감정을 참지 못했던 강우연은 입을 막고 울기 시작했으며 강학주의 품에 얼굴을 박고 말했다. “아빠, 죄송해요. 제가 아빠를 실망시켰어요. 너무 보고 싶었어요. 가족들이 너무 보고 싶었어요…”강학주는 두 눈이 붉어졌고 눈가에 눈물이 흘렀다. 뭐라해도 강우연은 자신의 친딸인데 아빠로서 마음이 아프지 않을 수가 있나?단지 강씨 가문에 있으면서 그도 마음대로 할 수가 없었다! 그리고 집에 서경희 같은 사나운 여자가 있어서 강학주는 많은 감정을 혼자서 견딜 수밖에 없었다.서경희는 강학주와 강우연이 서로 끌어안고 있는 것을 보고 겉으로는 웃었지만 마음속으로는 이미 강우연을 겨냥하는 악독한 계획을 세웠다!그녀는 절대로 강우연이 잘 살게 가만두지 않을 것이다! 강우연이 자신의 아들 강신의 자리를 위협하게 둘 리가 없다!한바탕 사과한 후, 강씨 가문은 마침내 강우연과 고운을 들이려고 준비했다.바로 이때, 서경희가 갑자기 물었다. “우연아, 이 산장은 누구 거야?”이 말이 나오자 순간 모든 강씨 가족들의 곁눈질을 이끌었다. 모든 사람들이 온 정신을 집중하여 듣고 있었다.강우연은 웃으면서 설명하였다. “아, 지훈 씨 말로는 그의 친구 거래요. 잠시 며칠 머물기로 했대요.”“그의 친구? 망한 놈이 친구가 어디 있다고?” 서경희는 의심하면서 말했다.다른 강씨 가족들은 잠시 머문다는 소리를 듣고 흥미를 잃고 잇달아 차를 타고 떠나버렸다.동시에 그들도 알고 있다. 강우연은 여전히 가진 게 없는 강우연이고, 한지훈도 그저 귀향한 빈털터리라는 것을!이런
Last Updated : 2023-09-05용왕사위 제53화
물론 작은 테이블은 강희연이 많은 사람들 앞에서 그들에게 모욕을 주려고 일부러 배치한 것이며 당연히 그들이 강씨 가문에 들어와도 한 구석에 앉을 처지밖에 안된다는 뜻이다!한지훈은 개의치 않는데 강우연이 조금 미안한 눈빛으로 그를 바라보면서 작은 목소리로 말했다. “지훈 씨, 미안해요. 나랑 같이 앉아서 사람들로부터 무시와 구박을 당하게 해서요.”한지훈은 웃더니 강우연의 작은 손을 토닥이면서 말했다. “괜찮아. 당신이 내 옆에 있으면 돼.”“아빠, 나 저거 먹고 싶어…” 고운은 한지훈의 옆에 앉아서 희고 보드라운 작은 손으로 테이블 위의 크림 디저트를 가르키면서 갈망하는 눈빛을 보였다.며칠간 명의 세 분의 치료를 연속 받고나서 고운의 눈은 거의 다 회복된 상태지만 아직도 얇은 검색 거즈로 눈을 가리고 있었다.“알았어. 아빠가 줄 게.” 한지훈은 사랑을 담아 고운의 작은 머리를 쓰다듬었다.그런데!강희연이 갑자기 걸어와서 테이블 위의 크림 디저트를 바닥에 내팽개치고 문 앞에서 집 지키는 개에게 말했다. “부자야! 네가 먹어! 어떤 사람들은 자기 주제도 모르지! 우리 강씨 가문은 강아지에게 먹여줘도 근본 없는 놈에게는 안 준다!”강희연은 말을 다하고 콧방귀를 뀌고 하이힐을 밟고 엉덩이를 치켜들고 다시 제자리로 돌아갔다.그녀의 눈빛은 오만하기 그지없었다!주위의 강씨 가족들도 웃음거리를 지켜보는 표정으로 잇달아 비아냥거리고 웃으면서 말했다.“하하, 근본 없는 놈, 여기 앉아서 식사할 수 있는 것도 하늘이 준 복이다!”“자기 주제도 모르면서 강씨 가문으로 돌아왔다고 진짜 우리 강씨 가족이야?”“망한 놈, 천한 놈, 근본 없는 놈, 정말 잘 어울리는 세 식구네. 하하하!”이 얘기를 듣고 한지훈은 분노가 치밀어 올라 주먹을 꽉 쥐었다!만약 강우연에게 강씨 가문에서 사고를 일으키지 않겠다고 약속하지 않았더라면 한지훈은 벌써 강씨 가문 전체를 뒤집어 놓았을 것이다! 그들 모두 무릎을 꿇고 고운에게 사과하게 했을 것이다!고운은 제자리에 앉아 작은 입을
Last Updated : 2023-09-05용왕사위 제54화
강희연은 이 말을 듣자마자 아주 억울한 듯 강준상을 바라보면서 말했다. “할아버지, 왜 이 망한 놈과 저 근본 없는 계집애를 도우세요? 저야말로 할아버지 외손녀예요. 저는 안…”강문복과 설해연도 따라서 말했다. “아버지, 희연이 보고 저 근본 없는 계집애에게 사과하라는 거 너무 한 거 아닌가요?”“그래요. 아버님. 희연이 아무래도 제 딸인데 근본 없는 계집애에게 사과하는 게 얼마나 창피하겠어요.”그러나 강준상은 굳은 표정으로 여전히 같은 말을 하였다. “당장 고은이한테 사과해! 내 손녀라고 제멋대로 할 수 있는 줄 알아? 이 일은 네가 잘못한 거야! 소문나면 우리 강씨 가문이 무능해서 어린 아이를 괴롭힌다고 할 거야!”강희연은 발을 동동 구르며 입을 다물고 매우 내키지 않았다.강문복과 설해연도 어쩔 수 없이 그냥 따라서 몇 마디 말리기만 했다. 그제야 강희연은 멀리서 강우연의 품으로 달려가는 고운이에게 사과했다. “미안해.”고운은 고개를 돌리고 그녀를 쳐다보지도 않고 앳된 목소리로 말했다. “난 사과 필요 없어. 넌 나쁜 여자야! 나쁜 여자!”어린 아이가 하는 말에 강희연은 엄청 화가 났고 그 자리에서 얼굴이 시퍼렇게 변했다!그러고 난 후, 강준상은 한지훈과 강우연을 향해 굳은 표정으로 물었다. “내가 이렇게 처리하는 게 맘에 들어?”한지훈은 고개를 끄덕이고 강우연을 잡아당겨 다시 앉았다.바로 이때, 입구에서 갑자기 멋있게 생긴 남자가 들어왔으며 곤색 정장에 손에 선물세트를 들고 있었다. 바로 오씨 그룹의 도련님 오관우였다.“어르신, 여러분, 미안합니다. 다른 일 때문에 늦었습니다.” 오관우는 자리에 착석하고 빙그레 웃으며 말했다.“오 도련님이 오시는 것만으로도 강씨 가문의 영광이죠.” 강준상이 웃으며 말했다.다른 강씨 가족들도 따라서 알랑거리면서 몇 마디 하였다.“하하하. 우리 사윗감이야 바쁜 사람이라서 또 어느 중요한 손님을 접대했겠죠!”강문복은 웃으며 말했다. 그는 사윗감이 매우 맘에 들었다.오관우는 담담하게 웃었으며 옆에 안
Last Updated : 2023-09-05
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용왕사위 제2230화
“한지훈! 당장 나오지 못할까! 진 씨 어르신께서는 국왕 폐하의 명을 받고…”중년 남자의 말이 채 끝나기도 전에, 무거운 발자국 소리가 들려왔다.두 명의 천검종 제자는 별장 안에서 들려오는 발자국 소리에 급히 옆으로 비켜섰다.잠시 후, 한지훈이 걸어 나와 문 앞에 서서 차가운 눈빛으로 세 사람을 살펴보며 차가운 목소리로 말했다.“성지를 내려놓고 돌아가십시오!”뭐라고?진 씨 어르신과 두 명의 중년 남자는 놀라지 않을 수 없었다! 한지훈이 이게 무슨 뜻인가?“한지훈, 나는 국왕 폐하의 명을 받들어 여기로…”“성지를 가져오십시오!”한지훈은 냉랭하게 손을 내밀며, 진 씨 어르신에게 말했다.“한지훈! 나는 흠차한 것이오!”진 씨 어르신이 겨우 한마디를 하자, 한지훈은 손을 휘둘러 진 씨 어르신의 얼굴에 따귀를 날렸다.그리고 다시 차가운 목소리로 말했다.“성지를 빨리 가져오지 못할까!”진 씨 어르신은 따귀를 맞고, 부르튼 얼굴을 감싸며 분노한 표정으로 한지훈을 노려보았다.한지훈은 이미 실권이 없는데, 왜 아직도 이렇게 거만한 태도를 보이는지 납득할 수 없었다!하지만 한지훈의 냉혹한 눈빛을 마주하자, 가슴이 철렁 내려앉았다. 비록 불만이 가득했지만, 그는 결국 떨리는 손으로 국왕의 친필로 된 성지를 꺼내 한지훈에게 건넸다.그 순간, 강우연이 회사에서 막 귀가를 하며 차를 별장 앞에 세웠을 때, 한지훈이 진 씨 어르신의 얼굴에 따귀를 날리는 장면을 목격했다.진 씨 어르신을 한 번 보고, 강우연은 급히 다가가며 말했다.“여보, 왜 이렇게 화를 내요?”한지훈은 성지를 받아서 품에 넣은 뒤, 진 씨 어르신에게 차가운 목소리로 말했다.“꺼져라!”그 후, 그는 강우연을 데리고 별장으로 들어갔다.진 씨 어르신과 두 명의 중년 남자는 안색이 급격히 어두워졌고 그들이 생각했던 환대와 풍성한 만찬은 모두 꿈에 불과했다! “한지훈!”진 씨 어르신은 이를 갈며 한지훈의 등을 노려보았다.하지만, 용국 전체에서 누가 감히 한지훈을 건드릴 수 있겠는
용왕사위 제2229화
바로 그때, 문밖에서 천검종의 한 제자가 서둘러 한씨 가문 별장으로 뛰어 들어왔다.“한지훈 선생님, 밖에 한 노인께서 찾아오셨습니다. 용경에서 오셨다고 하시며, 선생님께서 직접 나가 맞이하셔야 한다고 하십니다. 만약 늦으시면... 늦으시면... ”“늦으면 어쩐다는 거냐?”한지훈은 살짝 눈살을 찌푸렸다.오늘은 대체 뭐 하는 날인가, 아침부터 저녁까지 이런 얼간이들만 계속 만나게 되다니!왜 다들 그를 직접 맞이하라고 하는 건지.“죄를 물으시겠답니다!”죄를 묻겠다고?한지훈은 콧방귀를 뀌며 냉소를 흘렸고, 천검종 제자에게 차갑게 말했다.“그렇다면 기다리라고 하는 수밖에!”천검종의 제자는 고개를 끄덕이며 황급히 밖으로 뛰어나갔다.한편, 밖에서는 진 씨 어르신이 성지를 높이 들고 서 있었고, 중년 남자 몇 명은 뒷짐을 진 채 한씨 가문 별장 입구에 서 있었다. 한지훈이 문 앞에서 기다리라고 했다는 말을 들은 진 씨 어르신은 입술을 삐죽거리며 뒤에 있던 두 중년 남자들에게 말했다.“내가 뭐랬더냐? 한지훈 따위가 이제 뭐 대단한 인물이라도 된다고? 이 몸이 국왕의 성지를 들고 와서 무릎을 꿇게 하지 않은 것만으로도 많이 봐준 것이거늘!”뒤의 중년 남자 두 명은 즉시 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다.“어르신의 말씀이 맞습니다. 한지훈은 이제 북양왕이란 명함만 걸친 상태이고, 북양의 군권은 모두 유청이 쥐고 있지 않습니까!”“어르신께서 직접 찾아와 맞이하라고 하는 것만으로도 그의 위신을 세워주신 겁니다!”두 사람의 아첨이 이어지는 가운데, 문을 지키던 천검종 제자들은 눈살을 찌푸렸다.그러나 시간이 흐르고 흘러, 어느새 20분이 넘었지만 한지훈은커녕 아무도 나오지 않았다.“아니, 이 한지훈은 왜 이렇게 오래 기다리게 만드는 거지?”그중 한 중년 남자가 시계를 힐끗 보며 짜증스럽게 물었다.“아마도 진 씨 어르신을 맞이하기 위해 안에서 청소를 하고 있는 것 같습니다!”“아니면 레드 카펫이라도 깔고 있는 것 아닐까요?!”두 중년 남자는 서로 말을
용왕사위 제2228화
그러자 임천덕은 히죽거리며 말했다.“허허, 장 도련님, 조급해하지 마십시오. 이번에 제가 연락을 드린 건 아주 좋은 일이 있어서입니다.”아주 좋은 일이라고?!장월동은 미간을 살짝 찌푸렸다.임천덕이 어떤 사람인지 그는 너무나 잘 알고 있었고, 임천덕 같은 자가 자신을 찾아올 일이 뭐가 있겠는가?한낱 소규모 문파의 문주일뿐인데, 돈도 없고, 체면은 더더욱 말할 것도 없다.그가 아무리 발버둥 쳐도 자신들의 장씨 가문 위세를 따라올 수는 없을 터였다.“그래? 어디 한번 들어보지. 임 문주가 나에게 무슨 좋은 일을 찾으셨을까. 하지만 한 가지 미리 말해두자면, 내가 만족하지 못할 시 다음 약값은…하하…”장월동은 음흉하게 웃으며 말을 흐렸다.“물론입니다!”임천덕은 가슴을 치며 장담했다. “장 도련님, 혹시 한지훈이라는 사람에 대해 들어보셨습니까?”한지훈?장월동은 그 이름을 듣고 비웃으며 말했다.“그 북양왕을 말하는 건가? 지금은 그냥 초라한 평민 아니야? 그 놈이 뭐 대단하다고.“장월동의 말을 들은 엄천덕은 웃으며 대답했다. “한지훈이 지금 천성에서는 아주 대단한 위세를 떨치고 있습니다. 많은 상업계 거물들이 그를 우러러보며 눈치를 보지요!”“천성이라... 흥, 그게 나랑 무슨 상관이지?”장월동은 여전히 시큰둥한 태도를 보였다.“장 도련님, 제 말을 한번 들어보십시오. 얼마 전, 도련님께서 주머니 사정이 좀 빠듯하다고 하지 않으셨습니까? 제가 뭘 할 줄 아는지 잊으신 건 아니겠지요?”임천덕은 아첨 섞인 말투로 그를 떠보며 말했고, 장월동의 눈동자가 몇 번 굴러갔다. 그래, 임천덕 이놈의 변장술 하나는 기가 막히지 않았던가, 만약 내 얼굴을…이 생각을 하자마자 장월동은 흥미가 돋기 시작했다.“임 문주, 그 말은 내가 한지훈으로 변장해 상인들에게 돈을 뜯으라는 거야?”“그뿐이겠습니까! 그들의 재산까지 모조리 내놓게 만들어야죠. 누구 하나 감히 반대하지 못할 겁니다! 그리고 제가 다시 도청전인으로 변장해 놈들을 철저히 응징할 겁니다!
용왕사위 제2227화
노 씨 어르신은 임천덕을 힐끗 바라보며 눈살을 찌푸렸다. “무슨 방법이란 말이냐?”“어르신께서 혹시 조룡 묘지를 수호하는 천산 장씨 가문을 알고 계십니까?”임천덕은 악랄한 웃음을 띠며 대답했다.조룡 묘지를 지키는 가문이라니?!천산 장씨 가문은 무종 내에서도 대단한 고수라 할 순 없었다.심지어 수백 년 동안 별다른 성과를 내지 못했고, 삼성 천왕 이상의 고수를 배출한 적도 없었다.하지만, 그들이 어디를 가든 무종은 물론, 심지어 조정에서도 장씨 가문에 예를 갖췄다.조룡 묘지를 수호한다는 것은 곧 용국의 기운을 지키는 것과 같았기 때문이며, 덕분에 용국은 5천 년이라는 세월 동안 번영을 이어올 수 있었다.따라서 장씨 가문의 공적은 용국 전체에서 누구도 넘볼 수 없는 수준이었다. “설마 장씨 가문과 연이 있다는 말이냐?”노 씨 어르신은 놀라움을 감추지 못했다.그 자신이 무맹의 장로임에도, 장씨 가문의 얼굴조차 본 적이 없었기 때문이다.“물론입니다. 다만, 장씨 가문의 현손과 연이 있을 뿐이고, 올해 스물셋이나 넷쯤 되었을 겁니다. 여색을 무척 밝히는 자이기에, 종종 저를 찾아와 약을 부탁하곤 합니다. 그래서 조금 친분이 생겼죠.”“이자를 이용해 한지훈을 궁지로 몰아넣을 수 있을 겁니다. 설사 한지훈이 라이언 킹 찰리의 손에 죽지 않더라도, 국법으로 죽게 만들 수 있습니다!”임천덕은 음험하기 짝이 없는 목소리로 말했다. 국법으로 죽인다고?용국의 법 중에는 한지훈을 처벌할 법 조항이 없었고, 수많은 전장에서 승리를 거두며 국가를 위해 싸운 북양왕을 누가 함부로 모함할 수 있단 말인가?이전의 낙 씨 어르신도 결국 국왕의 손에 목숨을 잃지 않았던가! “한지훈을 모함하는 것은 조금 위험이 따를 듯한데…”노 씨 어르신은 여전히 꺼림칙한 표정을 지었다.“어르신, 만약 한지훈이 협박과 강탈을 일삼으며 온갖 악행을 저질렀다는 소문이 퍼진다면, 용국 안에서 누가 감히 그를 용서하겠습니까?”임천덕은 입가에 잔인한 미소를 띠고 말했다.“하… 하
용왕사위 제2226화
“짝!”한지훈의 손이 번개처럼 임천덕의 뺨을 강타했다.임천덕은 그 자리에서 바닥을 뒹굴며 마당으로 나가떨어졌고, 그의 광대뼈까지 함몰되었다.얼굴이 시뻘겋게 부어오른 임천덕은 마치 부모를 잃은 듯한 비명을 지르며 고통에 몸부림쳤다.“들어와라!”한지훈은 한 치의 자비도 없이 날카롭게 호통쳤고, 조금 전까지만 해도 부드러운 태도로 임하던 모습은 온데간데없었다.이때가 돼서야 도청전인은 사태의 전말을 눈치챌 수 있었다.그는 한지훈의 손에 들린 약환 세 알을 바라보며 눈을 몇 번 깜빡이더니, 한지훈의 의도를 깨달은 듯 고개를 끄덕였다.임천덕은 손으로 함몰된 얼굴을 부여잡으며, 바닥을 기어 다시 대청 안으로 들어왔다.그가 한지훈을 바라보는 눈에는 두려움이 가득했다.“말해라. 이 약은 대체 무슨 약이지? 그리고 네 몸에 해독제는 있는 거냐?!”한지훈은 낮고 단호한 목소리로 물었다.“이... 이 약은 ‘백일단장단’이라 불리는 약입니다. 이걸 먹으면 백일을 넘기지 못하고 죽게 됩니다. 아무리 경지가 높은 강자라도 창자가 썩어 죽는 것을 피할 수 없습니다!”임천덕은 말을 하며 몰래 한지훈의 눈치를 살폈다. 하지만 한지훈의 살기가 서린 시선을 마주친 순간, 그는 몸을 움츠리며 다시 바닥에 엎드렸다.그러더니 서둘러 몸에서 파란색 작은 병을 꺼내 들고는 한지훈에게 내밀었다.“하, 한지훈 선생님! 이… 이게 해독제입니다!”한지훈이 병을 받아 들고 뚜껑을 열자 은은한 향기가 퍼져 나왔고, 확실히 해독제임이 틀림없었다. 한지훈은 다시 임천덕에게 차갑게 물었다.“이 약을 더 가지고 있나?”임천덕은 고개를 들어 한지훈의 손끝을 보았고, 그가 가리키고 있는 것은 백일단장단이었다.임천덕은 서둘러 남은 다섯 알을 꺼내어 두 손으로 받쳐 들고 한지훈에게 내밀었다.“한지훈 선생님, 이 약은 총 여덟 알뿐입니다. 이것은 제 스승님께서 임종 전에 물려주신 것입니다!”“솔직히 말씀드리자면, 저도 이 약을 조제할 줄 모릅니다!”한지훈은 약환을 받아들며 고개를 끄덕였다
용왕사위 제2225화
임천덕은 품에서 검붉은 약환 세 알을 꺼내 한지훈에게 건네며 말했다.“이 약은 현재 다섯 알밖에 남지 않았습니다. 이 세 알이면 한지훈 선생님의 상처를 치료할 수 있을 겁니다!”그는 말이 끝나자마자, 예를 갖추며 약환 세 알을 두 손으로 공손히 받쳐 한지훈에게 내밀었다.한지훈은 약환 한 알을 집어 들고 코밑에 가져가 냄새를 맡았고, 순간 지독한 비린내가 코를 찔렀다.사람을 살리는 약이라면, 그 향기가 반드시 은은하게 퍼지기 마련이다.그러나 이처럼 비린내가 나는 약은 독약임이 분명했다.초보적인 의학 지식을 가진 사람이라도 알아챌 수 있는 이런 속임수는 한지훈 앞에서 더더욱 우스꽝스러워 보였다.“오호, 약이 꽤 좋아 보이는군요. 그런데 왜 하필 이름이 백생단입니까?”한지훈은 약환을 손에 들고 입으로 가져가는 척하더니, 다시 내려놓았다.임천덕은 순간 당황했다. 이건 명백한 만성 독약인데, 백생단이라니 어림도 없는 소리였다.귀의문의 역대 종사들은 독약을 연구하는 데 뛰어난 기술을 보유하고 있었지만, 사람을 살리는 일에는 전혀 열의가 없었다.한지훈의 갑작스러운 질문에 임천덕은 대답을 망설이다 결국 떠듬거리며 말했다.“그, 그것이... 이 약을 복용하면 부패한 것을 제거하고 새로운 살이 돋아나며, 오장을 보양하고 수명을 늘릴 수 있어서 백생단이라 부릅니다!”“임 문주, 이렇게 좋은 약이라면 문주께서도 하나 드셔보시는 건 어떻겠습니까?”한지훈은 천천히 자리에서 일어나며 약환을 들고 임천덕을 바라보았다.“아, 아뇨!”임천덕은 두 손을 흔들며 급히 말했다.“이 약은 너무나 귀해서 제가 먹으면 낭비일 뿐입니다! 필요한 분께 써야 그 진가를 발휘할 수 있지 않겠습니까?”그의 말이 끝나기도 전에, 한지훈은 갑자기 임천덕의 옷깃을 거칠게 움켜잡으며 낮고 차가운 목소리로 말했다.“임천덕, 정말 내가 의술에 대해 모를 줄 알았나? 이 약의 냄새가 이토록 비릿한데, 도대체 얼마나 많은 독성이 섞인 것이지?”“아, 아뇨! 한지훈 선생님, 오해십니다! 저희
용왕사위 제2224화
한지훈은 손을 가볍게 저으며 담담히 말했다.“에이, 사람이 이렇게 선의로 다가오는데, 우리가 너무 차갑게 대할 순 없지 않습니까? 그렇지 않습니까, 임 문주?”임천덕은 고개를 끄덕이며 연신 말했다.“한지훈 선생님, 염려 마십시오. 제가 최선을 다해 진료하겠습니다!”그는 한지훈의 맞은편에 앉아 손을 뻗어 맥을 짚기 시작했다.약 오 분 정도 지나, 임천덕은 천천히 자리에서 일어나며 말했다.“한지훈 선생님, 제 진단에 따르면 상태가 그리 좋지 않습니다. 겉으로는 상처가 가벼워 보이지만, 사실은 이미 오장육부에 손상이 갔습니다. 만약 치료를 서두르지 않으면...”한지훈은 살짝 놀란 표정을 지으며 물었다.“오? 제 상처가 그렇게 심각합니까? 얼마나 심한 상태란 말이죠? 치료를 미루면 어떻게 됩니까?”“그게... 치료를 미루면 오장이 손상되어 생명까지 위태로울 수 있습니다!”임천덕은 신중한 척하며 답했다.하지만 그의 말은 전부 허풍이었고, 그는 한지훈이 의술에 무지하리라 믿고 배짱을 부리고 있었다.그러나 그는 한 가지 사실을 알지 못했다.한지훈 앞에서 그의 의술은 고사하고 황약사조차도 한 수 접어야 할 정도로 보잘것없다는 것을 말이다! 천생서문에는 만 가지 학문이 담겨 있었으며, 의술은 그중 하나에 불과했다.게다가 한지훈은 본래 의술에 관심이 많아, 용국군에서도 ‘신의’라는 칭호를 얻은 인물이었다.천생서문의 여러 학문 중에서도 한지훈이 가장 정통한 분야는 바로 의학이었다.“아이고, 이렇게 위험할 줄이야! 임 문주께서 제때 와주지 않으셨다면, 저는 아직도 무지한 채로 있을 뻔했군요. 오늘 아침만 해도 며칠 쉬면 괜찮아질 거라 생각했는데, 하마터면 큰일 날 뻔했습니다.”한지훈이 이런 말을 하자, 도청전인은 다급해지며 황급히 손을 저었다.“한지훈 선생님, 이런 자의 말만 믿어선 안 됩니다. 비록 제가 부족하지만, 의학에 조금 식견이 있으니, 제가 직접 진맥을 해보겠습니다!”하지만 한지훈은 미소를 지으며 고개를 살짝 저었다.“선생님, 저희
용왕사위 제2223화
문에 들어서자마자, 임천덕은 한마디 말도 없이 두 제자의 뺨을 연달아 갈기고는 한지훈의 발치 앞을 가리키며 소리쳤다.“아직도 뭐 하고 있느냐! 어서 한지훈 선생님께 무릎 꿇고 사죄드려라!”그러자 한지훈은 손을 살짝 들어 올리며 말했다.“됐습니다. 저도 그렇게 속 좁은 사람은 아니니, 그냥 그들을 내버려두십시오.”“어서 한지훈 선생님의 너그러운 은혜에 감사드려라!”임천덕이 제자들을 향해 눈을 부라렸다. “한지훈 선생님의 관대함에 진심으로 감사드립니다!”두 제자는 연신 허리를 굽히며 인사하고 물러났다. 두 사람이 떠난 뒤, 임천덕은 한지훈에게 허리를 깊이 숙이며 말했다.“한지훈 선생님, 다 제 불찰입니다. 제가 평소 문하를 제대로 다스리지 못해 제자들이 감히 한지훈 선생님을 모독하는 불경을 저질렀습니다!”“괜찮습니다, 임 문주께서 이곳에 오신 이유는 무엇입니까?”한지훈은 손을 휘저으며 미소를 띠고 물었다.임천덕은 도청전인을 힐끔 쳐다보더니 잠시 머뭇거렸고, 다시 한지훈을 향해 고개를 숙이며 말했다.“한지훈 선생님, 사실 요 몇 년간 특히 젊은 세대 가운데 제가 가장 존경하는 이는 다름 아닌 한지훈 선생님이십니다!”“무엇보다 한지훈 선생님께서 친히 파용군을 이끄시어 오국 연합군을 격파한 그 업적은, 용국의 국경을 수호하신 그 누구도 잊을 수 없는 위대한 공로입니다!”한지훈은 무표정한 얼굴로 임천덕을 바라보았다.이 늙은이는 말만 열었다 하면 듣기 좋은 소리만 하는군, 이런 자일수록 더욱 경계해야 하는 법!“며칠 전, 제가 강중 지역을 지나던 중 라이언 킹 찰리가 한지훈 선생님께 도전을 신청했다는 소식을 들었습니다. 하지만 하필 얼마 전, 한지훈 선생님께서 청봉문에서 부상을 입지 않으셨습니까!”“제가 알기로 이 찰리라는 자는 내력이 대단하며, 아시란치 가문의 일원입니다. 그래서 한지훈 선생님의 상태를 염려하여 이렇게 진료를 도와드리려 온 것입니다. 제 의술은 변변찮습니다만, 그래도 귀의라는 이름을 가지고 있습니다. 한지훈 선생님께 조금이
용왕사위 제2222화
한지훈은 그들을 다시 볼 가치조차 느끼지 못하며, 천검종의 두 제자에게 담담히 말했다.“앞으로 이런 부류의 사람들은 그냥 쫓아내라. 나에게 보고할 필요도 없다.”말을 마친 그는 다시 별장으로 돌아갔다.같은 시각. 임천덕의 두 제자는 풀이 죽은 모습을 하고 돌아와 임천덕에게 울며 하소연을 했다.그러자 노 씨 어르신은 반쯤 감긴 눈으로 둘을 훑어보더니 냉랭하게 말했다."쓸모없는 놈들! 이런 네놈들의 태도에 한지훈이 어찌 고분고분 따를 거란 말이냐!"노 씨 어르신이 화를 내자 임천덕이 앞으로 나와 다급히 말했다. “노 씨 어르신, 진정하십시오. 제가 직접 가서 반드시 한지훈이 고분고분 따르게 만들겠습니다!”그렇게 말하며 그는 두 제자를 흘겨보고 소리쳤다.“뭘 멍하니 서 있느냐! 당장 따라와라!”두 사람은 고개를 푹 숙이고 임천덕의 뒤를 따라 한지훈의 별장 앞에 다시 도착했다.별장 입구에 있던 천검종의 제자 두 명은 그들이 다시 돌아온 것을 보자 눈썹을 치켜세우며 칼자루를 움켜쥐고 차갑게 말했다. “보아하니 아까 준 교훈이 부족했나 보군!”“아뇨, 아닙니다! 두 분은 진정하시고 제 말 좀 들어 보십시오. 저는 임덕천이라고 하고, 특별히 한지훈 선생님을 뵈러 왔습니다!”임천덕은 상냥하고 공손한 태도로 두 천검종 제자에게 다가가 웃으며 말했다.웃는 얼굴에는 침을 뱉지 못하는 법.게다가 임천덕은 어쨌든 귀의문 문주로서 나름의 지위를 가지고 있었기에, 천검종 제자들도 함부로 그를 무시할 수는 없었다. 또한, 그의 두 제자와는 다르게 임천덕은 상황 판단이 빨랐으며 처음부터 태도에서 격식과 진지함이 느껴졌다.“너희 둘, 당장 이리 와라!”임천덕이 뒤에 있던 두 제자를 향해 소리치자, 두 사람은 고개를 숙인 채 풀이 죽은 얼굴로 다가갔다. “두 분께 사과드려라!”두 사람은 서로를 한 번 쳐다보며 임천덕의 의도를 헤아리지 못했다.하지만 그들이 주저하는 사이, 임천덕이 그들의 뺨을 갈겼다. “귀가 먹었느냐?!”임천덕이 또다시 호통을 치자,
