“뭐?”임유환의 말에 조효동도 놀랐고 윤세아도 놀랐다.조효동이 이내 웃음을 터뜨리며 말했다.“네가 알 자격이나 있어?”“당연히 있지. 나도 저번 주에 흑제랑 같이 밥 먹었는데, 나한테는 네 얘기 한 적도 없어.”“뭐?”웃으며 얘기하는 임유환에 조효동이 한 번 더 벙쪄버렸다.그리고 바로 배를 잡으며 웃음을 터뜨렸다.“하하하! 너 진짜... 나 웃기려고 그러는 거야?”“아주머니, 들으셨어요? 저놈이 흑제 님이랑 밥을 먹었대요!”“하하하, 진짜 너무 웃기네.”조효동이 하도 웃어서 눈물까지 흘리자 윤세아의 표정이 점점 굳어졌다.돈이 없는 건 그렇다 쳐도 이렇게 멍청하기까지 한 놈을 남자친구라고 데려온 최서우를 아니꼽게 바라봤다.지금도 이렇게 창피한데 저런 걸 집안에 들이면 분명 모든 친척들의 비웃음을 사게 될 것이다.“이게 네 남자친구라는 사람이야?”윤세아가 질책하는 투로 묻자 최서우가 다급하게 해명했다.“조효동 말 믿지 말라고! 임유환 씨는 진짜 흑제 어르신이랑 친해.”“아주 저놈 말에 홀랑 넘어갔네.”윤세아는 임유환을 보며 손가락질했다.“내가 경고하는데 당장 내 딸한테서 떨어져. 내가 당신 같은 사기꾼을 한두 번 본 적 알아?”“아주머니, 저는 거짓말을 한 적이 없어요. 조효동은 정말 흑제 어르신을 몰라요.”제 호통에도 차분하게 말하는 임유환에 윤세아는 그가 자신을 속인다 생각하여 눈을 치켜뜨며 말했다.“자산이 2만 억이나 되는 사람이 왜 나를 속이겠어?”“그건 모르죠. 이 돈들도 어디 돈 많은 여자한테서 뜯어낸 걸 수도 있잖아요.”임유환이 웃으며 고개를 젓자 윤세아가 표정을 굳히고 입을 열려 했는데 제 발이 저렸던 조효동이 먼저 나섰다.“너 방금 뭐라 했어? 뭐 돈 많은 여자한테서 뜯어내? 너 나 질투하지?”“아주머니, 저 자식이 제가 이 나이에 흑제 님이랑 친하다고 질투하는 거예요!”“내가 너를 질투해?”임유환은 조효동을 가소롭다는 듯 보며 말했다. “네가 흑제랑 그렇게 친하면 지금 바로 전화해봐. 진짜 친한
“천억?”임유환의 한마디는 조효동을 포함한 자리에 있던 모두를 놀라게 했다.“유... 유환 씨, 얼마라고?”“천억이요, 아주머니.”천억이라는 말에 윤세아는 호칭부터 바꾸며 임유환에 되물었다.역시 잘못들은 게 아니라 정말 천억을 주겠다는 임유환에 윤세아는 깊은숨을 들이마시며 머리를 굴렸다.이건 하루아침에 돈방석에 앉는 거나 다름없었다.한편 제가 제시한 금액의 열 배인 천억을 준다고 하는 임유환 때문에 조효동은 표정이 굳어버렸다.저 같은 이사장도 천억 정도의 돈은 한 번에 꺼낼 수 없는데 임유환 같은 사람이 있을 리가 없다고 생각한 조효동은 그가 체면을 차리기 위해 거짓말을 하는 건 줄 알고 소리쳤다.“너 천억이 얼마나 큰 돈인 줄은 알아? 너 같은 게 함부로 입 밖에 낼 수 있는 액수가 아니야.”“알지.”“어디서 계속 허세야!”태연하게 말하는 임유환에 조효동은 냉소를 흘렸다.“역시 돈 없는 놈들은 돈이 그저 숫자인 줄 안다더니, 너를 두고 하는 소리였네.”“네가 천억이 없다고 다른 사람도 없을 줄 알아? 그거 엄청 말도 안 되는 생각인데.”조효동의 비아냥에 임유환은 고개를 저어 보였다.“너!”화가 나서 소리치려던 조효동은 숨을 천천히 들이마시더니 말했다.“그래, 만약에 네가 천억을 가져올 수 있다고 치자.”“만약이 아니지.”자신만만한 임유환에 조효동은 그가 정말로 천억을 가져올 수 있나 긴가민가 해하기 시작했다.천억이 혼수로 쓰기에는 결코 적은 돈이 아니었으니 최대호와 최서우도 놀라긴 마찬가지였다.임유환이 의술이 뛰어난 줄은 알았지만 돈이 이렇게 많은 줄 몰랐던 최대호는 당연히 놀랐고 그 재력에 대해서 알고 있던 최서우도 임유환이 자신을 위해 천억이나 쓴다는 사실에 놀라고 있었다.그들의 모습을 본 임유환은 옅은 미소를 띠며 윤세아를 바라봤다.“어떠세요, 아주머니?”윤세아는 깊게 숨을 들이쉬며 간신히 정신을 차리고 임유환을 향해 환하게 웃으며 말했다.“당연히 좋지, 유환 씨, 너무 환영이야!”“얼른 들어와, 오래 서
조효동의 말을 들은 윤세아는 그 말도 일리가 있다는 생각이 들었다.윤세아의 낯빛이 바뀌는 걸 본 최서우는 차가운 시선으로 조효동을 보며 말했다.“넌 그 입부터 다물어. 사람들이 다 너처럼 거짓말만 하는 줄 알아?”“거짓말이 아니라는 걸 증명하고 싶으면 천억을 가져오면 되는 거잖아.”저런 별 볼 일 없는 놈 옆에 서서 역성을 들어주는 최서우에 조효동이 잔뜩 굳은 얼굴로 질투심에 차 말했다.“네가 뭔데 그런 걸 신경 써!”최서우가 제 체면을 전혀 살려주지 않자 조효동은 한쪽 입꼬리를 올리며 언짢은 티를 냈다.“됐어, 다들 조용히 해봐.”갑자기 입을 연 윤세아가 임유환을 향해 조심스럽게 말했다.“유환 씨, 일단 천억 부터 가져올래? 당연히 내가 유환 씨를 의심하는 건 아닌데, 그래도 성의가 어느 정도인지는 봐야 하니까.”“왜 엄마는 돈만 보면 달려들어? 딸 가지고 장사해 지금?”최서우는 화가 나기도 하고 조마조마하기도 했다.임유환이 조효동을 쫓아내려고 그런 말을 한 걸 텐데 정말 한 번에 천억을 가져오라고 하면 임유환도 힘들 것 같았다.“서우야, 엄마도 다 널 걱정해서 그러는 거야. 결혼하면 몇십 년을 같이 살아야 하는데 지금 그럴만한 능력이 되는 사람인지 엄마가 대신 봐주는 거라니까.”제 논리가 맞다고 우기기만 하는 윤세아에 최서우도 할 말을 잃었다.“아이고.”어리석은 윤세아의 행동에 최대호도 고개를 저었다.그리고 조효동은 이 기세를 보니 임유환이 천억을 가지고 올 순 없을 것 같아 다시 우쭐거리며 웃어대기 시작했다.이제 임유환이 윤세아에게 밀려 쫓겨나는 모습을 구경만 하면 되는 것이었다.“아주머니 말씀이 맞죠. 좋아하는 건 말로만 하는 게 아니잖아요.”그때 임유환이 입을 열며 윤세아의 말에 맞장구를 치자 조효동이 어안이 벙벙해진 채 그를 바라보았다.“역시 유환 씨는 우리 서우한테 진심이네.”“그런데 아주머니, 조건이 있어요.”“조건?”웃으며 말하던 윤세아는 조건이라는 임유환의 말에 의아한 듯 되물었다.그리고 조효동은
천억, 정말로 천억이었다.최서우의 핸드폰에 정확히 찍힌 숫자 천억에 조효동은 아무 말도 하지 못했다.“그럴 리가... 말도 안 돼.”그냥 허세인 줄 알았는데 정말로 천억을 입금하니 조효동은 임유환의 신분에 대해 의심하기 시작했다.천억이라는 액수의 돈을 아무렇지 않게 꺼내는 사람이면 그 신분은 어마어마할 것이다. 어쩌면 정말 흑제 어르신과 친분이 있는 사람일지도 모른다는 생각이 들었다.“가짜야, 그럴 리가 없어! 이건 가짜라고!”조효동은 일단은 현실을 부정하며 이를 악물었다.“네가 서우랑 짜고 일을 꾸민 거지. 이 메시지가 진짜 일 리 없어.”조효동 본인도 돈 많은 아줌마와 결혼하고 그 아줌마가 갑자기 심장마비로 죽은 덕분에 운 좋게 재산을 상속받아 이사장이 된 것인데 보통 사람은 백 년을 노력해도 가지기 어려운 재산을 임유환이 그 어린 나이에 손에 넣었다는 사실을 조효동이 인정할 리가 없었다.“조효동, 그만해!”조효동을 혐오하는 눈빛을 한 번도 감춘 적이 없던 최서우가 이젠 정말 못 봐주겠다는 듯 소리쳤다.“서우야, 네가 나 싫어하는 건 이해해. 그래도 이런 식으로 아주머니 속이는 건 아니지.”“저렇게 돈이 많은 사람이 저런 차림으로 다닐 리가 없잖아? 사람이 그렇게 겸손한 게 말이 돼?”조효동은 제 눈에 보이는 사실을 애써 부정하며 말했다.만약 제게 그 정도의 재산이 있었다면, 제가 그 정도로 신분이 높았다면 온 세상이 다 알게 떠들고 다녔을 텐데 임유환이 겸손하다는 게 이해가 가지 않았다.“그게 너랑 유환 씨가 다른 이유야. 넌 사람들이 다 너 같은 줄 알지?”최서우의 혐오 가득한 눈에 조효동이 다시 윤세아를 보며 자신의 말이 맞다고 우겨댔다.“아주머니, 임유환과 서우가 짜고 지금 둘이 연기하는 거예요, 제 말 좀 믿어주세요!”“조효동, 언제까지 여기 눌러붙어 있을 거야!”윤세아가 입을 열기도 전에 최서우가 조효동을 향해 손가락질하며 소리쳤다.“입금 내역이 이렇게 눈에 보이는 데도 거짓말이라는 소리가 나와?”“당연하지.
“이건...”그 이름을 본 조효동의 표정이 굳어졌다.임유환은 그런 조효동을 무시한 채 전화를 받았고 수화기 너머에서는 흑제가 공손하게 물어왔다.“주인님, 천억과 선물은 이미 다 보내드렸습니다. 받으셨습니까?”“받았어요, 흑제님.”“흑제?”“흑제 어르신?”웃으며 흑제라는 호칭을 부르는 임유환에 다들 깜짝 놀라며 임유환을 바라보았다.“허세, 너 또 헤세 부리는 거지!”조효동은 임유환이 아무나 불러서 흑제인 척 전화를 걸게 한 거라고 생각했다.그러자 임유환은 조효동을 보며 수화기 너머에 있는 흑제에게 물었다.“흑제님, 혹시 조효동이라고 아세요?”“모릅니다. 왜 그러십니까, 주인님?”“별건 아니고 아까 조효동 씨가 흑제 님이랑 자신은 밥도 같이 먹는 친구 사이라고 해서 확인차 물어본 거예요.”“친구라니요, 전 그런 사람 모릅니다!”흑제의 호통이 수화기를 뚫고 나와 조용한 집안에 울려 퍼졌다.그 목소리는 흑제와 닮은 것 같기도 했다.“하하, 당연히 거짓말일 걸 알았지만 그래도 혹시나 해서 확인한 것뿐이에요.”“됐어요, 먼저 끊을게요. 나 대신 조효동이라는 사람에 대해서 좀 알아봐 줘요.”“예, 주인님.”흑제의 말을 끝으로 전화를 끊은 임유환은 웃는 것도 아니고 무표정도 아닌 애매한 표정을 하고 있는 조효동을 바라보았다.아까 목소리가 흑제와 너무 비슷했기에 조효동은 표정이 굳을 수밖에 없었다.하지만 아직 확신하기는 일렀다.“하하, 사람 하나 구해서 흑제 어르신 사칭하는 거야 쉽지. 그걸로 우릴 속일 수 있을 거라고 생각해?”조효동이 냉소를 흘리며 문 앞에 놓인 세 박스의 선물들을 가소롭다는 듯이 바라봤다.“황금? 돈? 모태주?”“황금은 도금이고 돈은 뭐 당연히 가짜겠고, 모태주는 요즘 가짜가 얼마나 판을 치는데!”“조효동, 넌 다른 사람이 너 보다 잘났다는 걸 인정하는 게 그렇게 힘들어?”“잘나? 쟤가?”최서우의 경멸 어린 시선에 조효동은 비웃음을 흘리며 말했다.“내가 저놈 가면 지금 당장 벗겨줄게.”말을 마친 조효
임유환의 입에서 나온 2만억 이사장님이라는 말에 조효동은 혹시 무슨 약점이라도 잡혔나 싶어 심장이 ‘쿵' 하고 내려앉는 것 같았다.“무슨 말이 하고 싶은데?”“그냥 당신이 가진 이사장 자리에 대해서 말하고 싶어서.”불안한 마음을 감추려 애써 표정을 굳히는 조효동을 향해 임유환이 웃으며 말했다.“이사장 자리가 여자 덕분에 운 좋게 얻어걸린 것 같은데? 노력해서 이뤄냈다는 당신 말과는 좀 다르네.”“그리고 전에 결혼한 적 있지?”임유환의 나지막한 말이 조효동에게는 폭탄이 터지는 것처럼 크게 들렸다.조효동 본인의 눈이 커진 건 물론이고 듣고 있던 윤세아도 조효동이 결혼을 한 적이 있다는 소리에 놀라움을 감추지 못했다.“내 말이 틀렸어?”하지만 임유환은 여전히 웃으며 대답을 재촉했다.처음에는 이렇게 모두가 보는 앞에서 까발리고 싶진 않았는데 조효동이 계속 주제도 모르고 날뛰며 최서우를 속여대니 더는 참아줄 수가 없었다.“효동 씨, 이게 사실이에요?”윤세아가 조효동을 보며 다그치자 조효동이 끝까지 시치미를 뗐다.“아주머니, 저... 저 자식이 제가 잘되는 걸 두고 볼 수 없어서 일부러 절 모함하는 거예요!”“내가 널 모함해?”임유환이 고개를 저으며 웃었다.“회사 이름이 혜성테크놀로지 맞지?”임유환의 입에서 나온 제 회사 이름에 조효동은 눈을 크게 뜨고 임유환을 바라봤다.예상했던 반응에 입꼬리를 올린 임유환이 말을 이었다.“2년 전, 양유란 씨와 해외에서 결혼을 했던데? 나이는 56세, 해외에 상장한 회사가 하나 있고 자산이 2만 억 맞지?”“무슨 말이 하고 싶은 거야!”“넌 그냥 내가 질투 나는 거잖아!”“아직도 그런 말이 나와?”제 과거가 들추어지는 걸 보고도 전혀 부끄러운 기색이 없어 보이는 조효동에 임유환이 눈썹을 꿈틀거리며 표정을 굳혔다.“내가 꼭 끝까지 말해야겠어?”“네가 고생해서 직접 키운 회사라며. 네 입으로 그랬잖아. 근데 창시인이 왜 조효동이 아니라 양유란이야?”“그리고 이게 다 사실이 아니라 해도 혜성테크
“유환 씨, 얼른 앉아. 내가 차 가져올게.”제대로 된 황금사위를 맞은 윤세아는 너무 기뻐 입을 다물지 못했다.“하...”최서우는 그런 제 엄마를 보며 한숨을 쉬더니 임유환을 향해 멋쩍게 웃어 보였다.“우리 엄만 원래 저래요. 일단 앉아요, 유환 씨.”“네.”그렇게 임유환은 웃으며 최서우, 최대호와 함께 자리에 앉았다.“내가 직접 끓인 차야. 얼른 좀 마셔봐.”그때 윤세아는 평소에는 아껴두기만 하던 고급 찻잎으로 우려낸 차를 들고 나왔다.“이렇게 까지 안 하셔도 돼요.”“어머, 어쩜 이렇게 예의 바를까. 그런데 나한테는 안 그래도 돼. 이제 곧 한 집안사람이 될 텐데 뭐.”임유환이 예의 있게 미소를 지으며 말하자 윤세아가 손을 내저으며 눈웃음을 지었다.그 신분을 알고 나니 무슨 말을 해도 다 마음에 쏙 들었다.“네, 아주머니.”“그런데 유환 씨는 무슨 일을 해?”“작게 사업해요.”자리에 앉은 윤세아는 임유환의 직업부터 물었다.“사업?”어쩐지 돈이 많다 했더니 사업을 한다는 소리에 윤세아는 더 환하게 웃으며 물었다.“그런데 너무 겸손하네. 흑제 어르신이랑은 어떻게 아는 사이야?”“그냥 사업 같이하는 친구예요.”“아, 사업 파트너 뭐 그런 거?”흑제와 사업 파트너라니, 임유환의 자산은 만 억이 아니라 십만 억도 훌쩍 넘을 것 같았다.“역시 처음 볼 때부터 남다르더라니까.”“아니에요.”“우리 유환 씨는 너무 겸손하다니까, 난 이렇게 겸손한 사람이 좋더라.”윤세아는 입이 귀에 걸리도록 웃으며 말했다.“그런데 유환 씨, 우리 서우랑은 언제 혼인신고 할 거야?”“혼인신고요?”물을 마시던 임유환은 갑자기 혼인신고를 언급하는 윤세아에 물을 도로 뱉어낼 뻔한 걸 간신히 삼키고 물었다.“엄마, 나 유환 씨랑 만난 지 얼마 되지도 않았어!”그냥 가짜 남자친구 역할을 해달라고 임유환을 부른 것뿐인데 혼인신고까지 진도가 나가니 당황한 건 마찬가지던 최서우가 대신 소리쳤다.“넌 그게 뭐 그렇게 중요하니? 나랑 네 아빠는 만난 지
“엄마, 진짜 왜 이래... 남편을 찾아주는 거야 아니면 돈다발을 찾아주는 거야?”임유환이 가짜가 아니었어도 아직 손도 못 잡아본 사이에 그런 걸 하라니, 최서우는 생각만으로도 얼굴이 빨개졌다.“넌 말을 그렇게밖에 못 해? 엄마도 이게 다 널 위해서잖아.”“유환 씨 같은 남자는 빨리 잡아야 한다고, 너 그러다 다른 여자한테 뺏긴다.”“유환 씨가 사람도 겸손하고 통도 크니까 네 남편감으로 딱 맞을 것 같아서 그런 거지! 저런 남편감 없다니까!”“나도 아는데...”최서우는 말을 하지는 못하고 입술만 달싹였다.최서우도 임유환이 좋은 사람인 건 알지만 그녀와 임유환은 그저 평범한 친구 사이일 뿐이었다.“거의 다 돼가는데 초 치지마. 엄마가 시키는 대로 해. 내가 설마 너 잘못되라고 등 떠밀겠니?”하지만 최서우와 임유환의 진짜 사이를 모르는 윤세아는 최서우를 흘기며 말했다.“넌 아무 말도 하지 마. 엄마가 다 알아서 할게. 엄마가 대신해서 유환 씨 맘이 어떤지 물어볼게.”“엄마!”최서우는 엄마가 또 무슨 말을 어떻게 내뱉을지 몰라 다급히 소리쳤다.“됐어, 넌 그냥 내 말만 들으면 돼. 얼른 가자, 유환 씨 기다리겠다.”말을 마친 윤세아는 최서우를 데리고 다시 거실로 나왔다.“미안해 유환 씨, 우리 서우가 너무 쑥스러움이 많아서 내가 가르칠 게 많네.”“엄마...”스스럼없이 말하는 윤세아에 최서우는 얼굴이 붉어진 채 대꾸했다.“아이고, 우리 서우가 이렇다니까.”“서우 씨 성격이 얼마나 좋은데요. 저랑 잘 맞아요.”임유환이 최서우를 감싸며 말하자 윤세아는 입이 귀에 걸리게 웃었다.최서우도 임유환이 저를 위해 일부러 좋게 말해주는 걸 알면서 왠지 모르게 가슴이 두근거렸다.윤세아는 그런 둘을 얼른 이어 놓으려고 또 입을 열었다.“그래? 그러고 보니까 또 잘 맞는 것 같네.”“유환 씨 먼 곳에서 오느라 고생했는데 밥이라도 먹고 가.”“그럼 감사히 먹겠습니다, 아주머니.”임유환은 웃으며 연기를 이어나갔다.이미 최서우에게 자신만 믿으