‘내가 임영은을 도울 수 있다면 다행이겠지만, 만약 그렇지 못한다면, 엄마가 상심하는 것을 보는 것이 너무나 괴로울 것 같아...’“저도 의사니까요. 이런 준비는 기본이죠.”사윤은 흰 가운을 입으며 그녀와 함께 사무실을 나섰다.“저도 곧 퇴근할 거예요. 오늘은 수술 일정이 없어서요. 염 교수님, 제가 침술을 참관을 해도 불편하시진 않죠?”“네, 불편하지 않아요.”원아는 대답했다. 사윤이 함께 있으면 자신도 조금 더 안심할 수 있을 것 같았다.두 사람은 함께 영은의 병실로 향했다.이 시각, 영은의 병실에는 주희진뿐만 아니
사윤의 눈빛이 날카로워지며 말을 이어갔다.“이보세요, 지금 하신 말에 병원이 문제를 제기하면 책임을 지셔야 할 겁니다. 어제 환자분이 피운 담배의 절반은 간호사가 가져갔고, 버리지 않았어요. 오늘 아침 화학 검사 결과가 나왔는데, 그 담배에는 일반 담배에서는 발견되지 않는 한약 성분이 포함되어 있었습니다. 이 성분은 신체 각 기관에 영향을 미치고, 특히 지금처럼 상태가 안 좋은 환자에게는 작은 자극도 간에 큰 부담을 줄 수 있습니다. 그 담배를 건넨 건 당신이었으니, 환자분이 지금 침대에 누워 있는 것도 당신과 관련이 있습니다.”
“제가 아는 한 명의 명장이 있는데, 그가 은침을 맞춤 제작할 수 있어요. 필요하다면, 이 세트를 다 쓰고 나면 저에게 주시면 그분께 맡겨볼게요.”사윤은 말했다.“감사합니다.”원아는 고개를 끄덕이며, 다시 일회용 의료용 장갑을 끼고 영은의 환자복을 풀었다.의사 앞에서는 성별이 중요하지 않았기에, 그녀는 사윤을 나가게 하지 않고 그의 눈앞에서 이미 소독된 침을 사용해 임영은에게 침을 놓기 시작했다.30분 후, 원아는 모든 침을 조심스럽게 빼내어 한쪽에 놓았다.“이제 임영은 씨가 깨어나려는 의지가 있는지 지켜보는 수밖에 없네
원아는 주희진의 말을 들으며 마음이 저릿하게 아팠다.자식이 자라 가정을 이루고 아이를 낳는 것은 모든 어머니의 가장 큰 소망일 것이다.주희진이 임영은의 병상 옆에서 낮게 속삭이는 모습을 보며, 원아는 자신에게 그런 기회가 없을지도 모른다는 생각이 들었다.사윤은 원아를 한 번 쳐다보고, 주희진을 한 번 더 쳐다보았다.그는 잠시 침묵을 지켰다가, 병원의 호출기가 울릴 때까지 조용히 서 있었다. 그리고는 일어나며 말했다.“교수님, 무슨 일이 있으면 저를 바로 찾아주세요. 제가 잠깐 자리를 비워야 할 것 같습니다.”“네, 일 보
“사랑이 잘못일 수는 없어요...”원아는 조심스럽게 말했다.‘이것은 모두 임영은 자신이 선택한 것이고, 우리 엄마의 과잉보호와는 큰 관련이 없어...’사실은 정말 그렇다. 비록 과잉보호였지만, 주희진과 임문정의 사랑은 임영은이 건강하고 행복하게 자라게 했을 뿐, 지금처럼 변하게 한 것은 아니었다.그리고 원아가 등장한 것도 영은이 지금 이 길을 걷게 된 최종적인 원인은 아니었다.집착을 내려놓는다면, 임영은도 훨씬 나아질 것이다.사람들은 집착이 사람을 해친다고 말하지만, 임문정과 주희진은 그렇게 집착하지 않았다. 영은의 집착
“사실 간 기증자는 비교적 많습니다. 심장이나 폐와는 달리, 간은 일부를 떼어내 기증할 수 있는 기관이기 때문에, 반드시 기증자가 사망해야만 이식이 가능한 건 아니거든요.”“하지만 임영은 씨의 가장 큰 문제는 지금 도움을 요청할 수 있는 사람이 없다는 거예요.”원아는 주희진을 계속 위로했다.“그러길 바라야죠...”주희진은 눈물을 닦았다.원아는 영은의 눈꺼풀이 살짝 떨리는 것을 보고, 주희진에게 조심스럽게 말했다.“임영은 씨가 곧 깨어날 것 같아요.”“정말이니?”주희진은 즉시 시선을 돌려 병상 위의 영은을 바라보았다.
사윤은 영은이 화를 내는 것을 두려워하지 않고, 계속해서 그녀를 농담 섞인 어조로 조롱했다. 사실, 지금 이 병원에서 가장 스스로를 위험에 빠뜨리기 쉬운 사람으로 영은을 꼽을 수 있었다.사윤의 조롱을 들은 영은은 눈을 내리깔고, 불쾌하게 말했다.“이제 좀 쉬고 싶으니, 관련 없는 사람들은 나가주세요.”“영은아!”주희진은 당황했다. 영은이 이렇게 무례하게 굴 줄은 몰랐기 때문이다.원아는 영은의 말이 자신을 겨냥한 것임을 알고 바로 소파로 가서 서류 가방을 집어 들며 말했다.“이모, 임영은 씨가 깨어났으니 저는 이만 가볼게요
원아는 병원을 떠난 후 성준의 차를 타고 T그룹으로 향했다.약 5분쯤 지났을 때, 원아는 주희진의 전화를 받았다. [초설아, 벌써 병원에서 나갔니?]주희진은 병실을 나설 때 원아의 모습이 보이지 않아 서둘러 전화를 건 것이다. “네, 이모. 회사에 아직 할 일이 좀 있어서요...”원아는 주희진의 목소리에 묻어나는 쉰 기운을 느끼며 마음이 무거워졌다. [아까 너무 정신이 없어서 감사 인사도 제대로 못 했네. 초설아, 내가 밥 한 번 살게.]주희진은 원아에게 밥을 사겠다고 했다. 아무리 영은이 고마움을 모른다고 해도, 주