라엘이는 열광하며 말했다."아빠 집에 있는 침실 빼고 다른 방은 라엘이를 위해 다 맞춰줄게. 어때?" 박시준은 계속 설득시켰다.라엘이는 열정적으로 고개를 끄덕였다."초반에 저를 그렇게 따라다니실 때, 이러셨으면 얼마나 좋아요." 진아연은 농담 반 진담 반으로 농담을 던졌다."내가 당신 거잖아. 고작 집 때문에 그래?" 진아연은 그의 낯 뜨거운 말에 얼굴이 빨개졌다.라엘이조차 부끄러워 지성이를 데리고 먼저 걸어갔다.어느 곳의 저녁 식사.성빈은 와인 몇 잔을 마신 뒤, 취해있었다."성 대표님, 우리끼리 술을 마시니 재미없네요! 여자애들을 좀 부르시죠... 새로운 얼굴들이 있는데." 배가 엄청 나온 중년 남성이 성빈에게 말했다.성빈은 갑자기 정신이 확 깨는 듯했다. "됐습니다! 이 잔만 마시고 집에 갈 겁니다!""아이~ 성 대표님, 뭘 그렇게 서두르십니까! 여기 좀 봐요. 이번에 들어온 애들이 얼마나 어린데요!"성빈: "어린애들은 별로야!""그럼 성숙한 스타일을 찾아드릴게요.""됐다고요! 여자는 제가 직접 찾습니다." 성빈은 요즘 비참한 기분이 들었다. 최은서가 그의 집에 살고 있어, 자유롭게 행동할 수 없었다. 그녀에게 당장이라도 나가라고 말하고 싶었다.최경규는 곧 사형을 선고받을 것이다. 최은서는 고작 스무 살 밖에 되지 않았기 때문에 자신의 친아버지를 잃는 고통은 매우 힘들 것이다.그는 마지막으로 와인 한 잔을 마시고 자리에서 일어날 생각이었다.그때, 룸의 문이 열렸다.잘 차려입은 중년 여성이 가냘픈 젊은 여성 3명을 데리고 들어왔다.뚱뚱한 남자는 한 여성에게 반갑게 손을 흔들었다. "은서야, 얼른 이리 와봐. 이분은 성 대표님이셔. 와서 성 대표님에게 술 한 잔 따라봐!"최은서와 성빈의 눈빛이 타닥 거리며 마주쳤다!성빈의 눈빛은 날카로워졌고, 짙은 화장을 한 최은서를 바라보며 화를 냈다.최은서는 모델이 되고 싶다 하지 않았는가? 설마 이렇게 해서 모델이 되고 싶다는 말인가?최은서 역시 성빈을 이곳에서 만나게 되자 믿을
최은서는 박시준을 만난 적은 없었지만 그를 매우 두려워했다!그녀는 성빈에게 달려가 그의 손을 세게 물었다!"윽-!" 성빈이 고통스러운 신음 소리를 냈다.수화 건너편에서 박시준은 그 소리를 듣고 놀라며 물었다. "성빈아! 무슨 일이야?!"성빈은 고통에 헐떡거리며 재빨리 휴대폰을 다시 귀에 가져갔다.최은서는 마치 길고양이처럼 그를 노려보았다. 제발 하지 말아 달라는 간절한 눈빛과 함께.박시준에게 사실대로 말한다면 최은서가 다시 달려들 것이라고 생각했다!"아, 아무것도 아니야... 방금 고양이가 할퀴어서 말이지!" 성빈은 둘러댔다."근데 이 시간에 무슨 일이야?" 박시준은 최은서와 관련이 있을 거라고 직감했다.최은서가 성빈의 집에서 살기로 결정한 이후, 성빈에게 연락이 올 때마다 항상 최은서에 대한 이야기였다."아, 내가 잘못 눌렀어." 성빈은 자연스럽게 화제를 돌렸다. "밥은 먹었어? 지금 어디야? 아연 씨랑 같이 있나? 집에 돌아오니깐 행복하냐?"박시준은 그의 실없는 말에 대충 대답하고는 전화를 끊었다.진아연은 화장실에서 나와 찌푸린 표정을 그를 보고 물었다. "왜 그래요? 성빈 씨한테 전화 온 거 같던데 무슨 일 있어요? 설마... 은서 씨한테 무슨 일 있는 건가요?""아니. 잘못 걸었데.""아, 그래요. 그럼 전 팩 좀 할게요." 진아연은 팩을 얼굴에 붙인 뒤, 침대에 누워 휴대폰을 만지작거리기 시작했다.마이크에게서 온 메시지를 보았다. "제길! 최운석 휴대폰은 박한이 세를 내놓은 집에 있더라고! 최운석은 집에 없어! 다른 곳에 있는 거 같아! 이제 어떻게 하지?!"마이크의 메시지를 보고 그녀는 고민이 깊어졌다.최운석이 박한의 곁에 있는 것이 최경규 옆보다는 나을 것이라고 생각했다.하지만 그녀의 잘못된 생각이었다.박한은 최경규보다 더욱더 알 수 없는 사람이었다!그들은 최운석의 자유를 빼앗고 가둬놓았다.그녀는 눈시울이 붉어졌다. 이렇게 될 줄 알았다면 그녀는 최운석을 그 누구에게도 부탁하지 않았을 것이다!성빈의 집.성빈
왜 이렇게 그가 화가 나는지 그는 전혀 알 수 없었다!그는 최은서를 이곳에 들이는 게 아니라고 생각했다!스타팰리스 별장.진아연은 잠을 뒤척였다.박시준이 잠든 것을 확인한 뒤, 그녀는 휴대폰을 켜서 위정에게 메시지를 보냈다. 시은이의 상황에 대해서 물었다.위정: "더 버티기는 힘들 거 같아. 이미 오랫동안 견뎌줬어. 계속 신장 이식자를 찾아다녔지만... 찾을 수가 없었어."위정의 메시지를 보고 진아연은 눈시울이 촉촉해졌다.두 사람은 이렇게 오랜 시간 참고 견뎌왔다. 이렇게까지 견뎠던 두 사람에게 하늘은 너무 무심한 것이 아닌가?그녀는 최운석의 신장이 시은에게 적합할 것이라는 강한 직감이 들었다. 쌍둥이에 혈액형까지 같기 때문에... 시은이의 마지막 희망이었다!박한은 돈을 원하고, 그녀는 시은이의 삶을 위한 것이기 때문에 그깟 돈은 중요치 않았다!그런 결론이 들자 그녀는 박한과 내일 다시 만나기로 결정했다.다음 날, 라엘이를 학교에 보낸 뒤 거실로 들어와 이모님에게 말했다. "저 밖에 좀 나갔다 올게요. 시준 씨 일어나서 물어보면 생필품 좀 사러 나갔다고 말해줘요.""아, 그래. 알겠어." 이모님은 그녀를 다시 붙잡으며 물었다. "정말... 생필품을 사러 갔다 오는 거 맞지?""네. 생리대가 떨어져서요. 좀 사놓게요."그렇게 이모님과 말한 뒤, 그녀는 외출했다.가방도 들고나가지 않았기에 이모님 역시 의심하지 않았다.그리고 그녀는 지난번 그들과 만났던 조식 가게에서 박한과 박우진을 다시 만났다.두 사람은 그녀의 수척한 얼굴을 보며 그녀가 자신들의 요구를 들어줄 생각에 기분이 좋아졌다."진아연, 그래. 이제 우리 부탁을 들어주겠다고? 박시준의 주식 1/3을 줘도 그는 여전히 2/3이나 들고 있다고. 여전히 대주주란 말이지. 그리고 여태 지내온 세월이 얼마인데 그 정도 주는 게 아깝지는 않겠지!" 박우진은 거만한 표정으로 말했다.진아연은 차가운 표정으로 말했다. "제가 그 조건을 받아들인다고 해도 박시준 씨 그룹 차원에서 그걸 막을 거
진아연은 아침 식사를 마친 뒤, 조식 가게에서 나왔다.그리고 박시준과 마주치게 되었다.그는 그녀가 사준 캐주얼한 옷을 입고는 검은 마스크를 쓰고 예리한 눈빛으로 그녀를 보고 있었다.그가 혼자 나온 것을 보니 그녀를 찾으러 온 게 틀림없었다.처음에 그를 바라보았을 때는 감동적이었지만... 동시에 두려움이 몰려왔다.왜냐하면 박한과 박우진이 진아연의 뒤를 따라나왔기 때문이었다.그리고 그 두 사람은 그녀의 시선을 따라 박시준을 바라보았다.조금 달라진 차림으로 있는 박시준이었지만 두 사람은 한눈에 그를 알아보았다.박우진은 재빨리 자신의 아버지를 데리고 차로 달려갔다.진아연은 박시준을 향해 성큼성큼 걸어갔다.하지만 박시준의 시선은 박한과 박우진에게서 떨어질 생각을 하지 않았다.그들이 대체 여긴 왜?진아연은 대체 이 두 사람을 왜 만나는 거지?대체 그들은 뭘 이야기를 한 것이지?그는 이성을 통제할 수 없었다. 진아연이 다가오기도 전에 박한을 향해 걸어갔다."시준 씨!" 진아연은 그를 막아섰다. "지, 진정해요! 제 말을 먼저 들어보세요!"그녀는 그의 팔을 붙잡았고, 그 사이에 두 사람은 재빨리 차에 올라탔다.박우진은 차에 시동을 걸고는 엑셀을 밟고 바로 사라졌다!박시준은 그들이 떠나는 모습을 노려보다 바로 진아연을 쳐다보았다. "말해.""최운석 일로 온 거예요." 그녀는 그의 차가운 눈빛에도 물러서지 않으며 말했다. "사실 최운석 씨가 두통이 심해서 병원에 데려도 가봤는데도 심해진다고. 그래서 저를 찾아왔어요."그녀의 설명을 듣자 그는 표정이 점차 풀어졌다."그래서 뭐라고 했는데?""그냥. 아는 의사를 소개해 드렸죠. 한번 찾아가 보라고요." 진아연은 말했다. "만약 그래도 낫지 않는다면 제가 가서 보겠다고요.""날 속이지 마." 박시준은 그녀의 말에 쉽게 노여움을 가라앉힐 수 없었다. "생리대를 사러 나갔다는 사람이 집에 남아있는 것도 모르고. 이런 일로 내게 거짓말을 하다니. 이모님을 속이는 건 그렇다 쳐. 하지만 나까지 속이려
"그게 대체 무슨 말이야? 그런 말은 이해할 수 없어. 다 알아야 해." 그는 그녀의 손을 세게 붙잡고 말했다."방금 말했잖아요. 고의로 숨길 생각은 없었어요. 오늘 같은 일은 제가 나갈 때 당신은 자고 있었잖아요." 그녀는 입술을 쭈뼛 내밀며 말했다. "당신을 깨울 수도 없었다고요.""그래."박한은 차에서 진명그룹이 지난해 공개한 재무 보고서를 확인하고 있었다.재무 보고서를 읽은 뒤, 박한은 비웃었다. "그래. 진아연의 진명그룹 돈은 벌고 있지만 ST그룹에 비하면 훨씬 멀었어.""ST그룹을 저희가 다 가질 수는 없어요! 진명그룹이라도 받을 수 있다면 다행이죠. 드론 분야에서 업계 1위라고 하니깐. 잘 생각해 보죠." 박우진은 생각지도 못한 그녀의 조건에 기쁘게 웃으며 말했다.박한은 코웃음을 치며 말했다. "이런 기술 회사를 네가 관리할 수 있겠어? 핵심 기술로만 먹고사는 기업인데. 만약 뒤처지기라도 한다면 도태되는 건 순식간이라고. 박우진, 아들아. 진명그룹이 지금은 이렇게 발전하고 있어도 우리 손에 떨어진다면... 빛의 속도로 쇠퇴할 거야."박우진은 자신의 아버지가 그를 이렇게까지 무시할 거라고 생각도 못 했다."아버지, 저는 박시준 삼촌과 비교 안 된다는 거 알고 있었어요. 근데 진아연한테도 안 된다니 너무 한 거 아닙니까? 진명그룹의 핵심 기술이 진아연이 개발한 겁니까? 진아연 역시 집에서 아이들이나 돌보는 평범한 여자라고요.""진아연이 만에 하나 네게 회사를 준다고 치자. 그럼 주변 사람들이 진명그룹을 떠나지 않을 것이라고 확신하니? 핵심 인원들과 또 다른 진명그룹을 시작할 수도 있어! 알겠니?!" 박한은 생각할수록 불안해졌다."그러면 진명그룹을 인수한 뒤, 바로 파는 건 어떨까요?! 지금 진명그룹 가치로는 엄청난 돈을 받을 수도 있을 텐데!" 박우진은 진명그룹을 포기하고 싶지 않았다. "박시준이라면 절대 주식을 우리한테 넘기지 않을 텐데... 차라리 진아연 회사를 인수하는 게 좋을 거 같은 데요.""대체 그 머리는 왜 달고 다니는
그녀는 그의 말을 듣고 이사로 인한 불안이 해결되는 듯했다."알겠어요. 저 같아도 시준 씨가 여사친들이랑 친하게 지내면 싫을 거 같아요." 그리고 말했다. "남편한테 잘 하는 게 맞겠죠."박시준: "내가 언제 너 말고 다른 여자랑 있는 거 본 적 있어? 여소정... 아니면 우리 딸?""어휴, 알겠어요! 빨리 같이 짐이나 싸요!" 그녀는 그를 침실로 끌고 들어갔다."잠깐만. 지성이 데리고 올게. 혼자 거실에 있으면 외로울 테니까. 아직 뭣도 모르긴 하지만 그래도 이럴 때 더욱더 관심을 가져줘야지.""그럼 앞으로 지성이를 데리고 출근하시지 그래요!?" 진아연은 놀리듯이 말했다. "아니면 그냥 회사 때려치우고 아이를 좀 봐주는 건 어때요? 돈은 제가 벌게요."박시준은 지성이를 안으며 말했다. "내가 아이들을 과보호할까 봐 걱정도 안 돼? 그래. 뭐 집에서 아이 돌보는 것도 나쁘진 않지만. 그건 좀 그렇네."진아연: "..."그는 그녀의 약점을 정확하게 파악했다!만약 그가 집에서 아이를 돌보게 된다면, 아이들은 반드시 파파보이가 될 것이다!성빈의 집.아침 8시 30분. 최은서는 출근하기 위해 몰래 방에서 나왔다.그녀는 어젯밤 성빈이 말한 이야기에 대해 곰곰이 생각했다. 그리고 대표님께서 마련하는 술자리에는 나가지 않기로 결정했다. 만약 대표님께서 강요한다면 바로 사직서를 제출하기로 말이다.조용히 거실로 나가는 중에 그녀는 거실 소파에 누군가 앉아있는 모습을 발견했다.그리고 그녀는 걸음을 갑자기 멈췄다.소파에 앉아 있던 여성은 최은서가 있는 쪽을 흘끗 보더니 놀란 표정으로 그녀를 바라보았다."응?" 성빈의 어머니였다. 그녀는 소파에서 일어나 최은서에게 향했다. "넌 누구니? 내 아들 집에...?"최은서는 어색하게 웃으며 말했다. "아... 사모님, 안녕하세요.""그래, 안녕... 근데 누구니? 성빈이가 널 데려온 거니?" 성빈의 어머니는 얼어붙은 그녀를 보며 편안한 미소로 웃으며 말했다. "긴장하지 말렴. 아들의 프라이버시까지 관여하는
방에 들어서자마자 성빈의 어머니는 아들의 양손을 붙잡고 말했다. "빈아...! 이건 정말 좋은 기회인 거 알지?! 시준이의 여동생과 잘 되면 얼마나 좋니?!"성빈은 크게 놀라며 말했다. "어머니! 미쳤어요?! 저는... 저는 저 여자애가 마음에 안 들어요!""아니, 남들은 어린애라면은 눈에 불을 켜고 좋아하는데! 이제 갓 스무 살이 됐다는데 얼마나 좋니?!""고등학교 졸업하고 대학에도 안 간 애를 제가 왜요?!" 성빈은 명문대를 졸업한 수재였다. 그런 그가 그녀를 받아들이기에는 조금 어려웠다!최은서는 이미 그의 마음속에서 탈락한 것이나 다름없었다!"대학에 안 간 게 그게 뭐가 어때서? 시준이 여동생이라며? 진짜 친동생? 아니면 사촌 여동생?" 성빈의 어머니도 최은서가 대학에 가지 않았다는 말에 조금 실망을 하긴 했다."이복... 자매요!" 성빈이 대답했다."어머나! 그러면 정말 친동생이잖아?!" 성빈의 어머니는 큰 소리로 말했다. "시준이 여동생이 대학교 졸업을 하지 않은 게 뭐가 그렇게 큰 문제니?! 글을 못 읽는 것도 아니고. 네 뒤를 봐줄 아내로 얼마나 좋니!""어머니, 무슨 생각을 하는지는 알겠지만. 시준이는 여동생으로 인정하지 않는 아이에요.""지금은 그렇겠지. 하지만 혈육이란 게 그렇게 무시할 수 있는 건지 아니?" 성준의 어머니는 이어서 말했다. "얼마나 예쁘니. 몸매도 좋고. 가장 좋은 건 어리잖니. 만약 둘이 이어진다면 너희 사이의 아이들도 분명 예쁠 거야."성빈은 어머니의 말을 듣고 한숨이 절로 나왔다!"불가능해요. 꿈도 꾸지 마세요! 집을 구하면 바로 내보낼 겁니다!" 성빈은 차갑게 말하며 문을 열고 나갔다.거실에는 최은서가 이미 없었다.최은서는 문밖에서 몰래 이야기를 엿들었다.그녀는 성빈이 그녀에 대해 안 좋게 말한 것을 다 들었다.화가 나기도 했지만 성빈의 말이 다 틀렸다고 생각하지 않았다.솔직히 그녀는 초등학교 때부터 고등학교 때까지 성적이 좋지 않았을 뿐만 아니라 친구들과도 사이가 그렇게 좋지 않았다.그
그리고 꿈에서 깨어났을 때, 이미 창밖의 석양은 저물고 있었고 하늘의 절반이 붉게 물들었다.휴대폰을 들어 시간을 확인했다.오후 5시 반이었다.박시준은 방에 없었다.그녀는 크게 심호흡을 한 뒤, 박우진에게 메시지를 보냈다. "최운석 씨를 데려가 검사했어?"메시지를 보내자마자 방문이 열렸다.라엘이의 작은 얼굴이 눈앞에 나타났다."엄마, 일어났어요? 잠을 왜 그렇게 오래 자요~?" 라엘이는 엄마가 깨어난 것을 보고 방 안으로 쪼르르 달려왔다.진아연은 휴대폰을 내려놓고 일어나 앉았다."라엘아, 아빠 집에 왔는데 어때? 좋아? 짐을 다 가져오려면 아직 멀었는데. 불편하면 언제든지 말해. 알겠지?" 그녀는 침대에서 일어나 슬리퍼를 신었다."조금 불편은 해요~! 아빠 집이 너무 커서 길을 잃어버릴 거 같아요!" 라엘이는 한숨을 내쉬며 말했다. "그래도 집이 궁궐 같아요! 오빠도 이 집을 좋아하면 좋겠어요!""오빠가 싫어할까 봐 걱정되는구나." 진아연은 화장실을 향해 걸어가며 말했다. "오빠가 오면 다시 돌아갈 거야.""오." 라엘이도 그녀의 뒤를 따라갔다. "엄마, 내일 학부모 행사가 있어요. 엄마랑 아빠랑 누가 올 거예요?"진아연은 물었다. "엄마가 갔으면 좋겠어? 아니면 아빠가 갔으면 좋겠어?""당연히 엄마가 오면 좋죠! 엄마는 예쁘니까!" 라엘이는 환하게 미소를 지으며 말했다. "하지만... 아빠도 오고 싶어 하는 거 같던데...""엄마가 아빠보다 예뻐서 엄마 보고 오라는 거야? 라엘아, 외모로 사람을 판단하는 거 아니라고 했지!" 진아연은 세수를 하다 놀라며 라엘이를 쳐다보았다. "아빠가 그 말을 들으면 엄청 슬퍼할 거야."예전에는 몰랐었다. 박시준이 생각보다 얼마나 상처를 잘 받는 사람인지. 그와 함께 있는 시간이 길어질수록 그는 예민하고 연약한 사람이라는 사실을 깨닫게 되었다.설마... 나이가 들어서 그런 걸까?"아빠가 못생겼다는 게 아니에요. 그저 아빠는 엄청난 사람이니까... 선생님들이 놀랄까 봐 그래요." 라엘이가 말했다.