"내가 당신 마음속에 이렇게 수단과 방법을 가리지 않는 사람이에요?" 무진은 마음속으로 왠지 모르게 불쾌했고, 말투도 질문하는 느낌이 더 많아졌다."지금은 아닐지도 모르지만, 앞으로 어떻게 될지 누가 알겠어요. 나도 내가 이미 당신을 완전히 알고 있다고 말할 수 없지 않은 가요?"가연은 고개를 갸웃거리며 무진을 바라보았다.비록 두 사람은 명색이 부부이고 세계에서 가장 친밀한 관계이지만, 그는 종래로 그녀에게 마음을 열어본 적이 없었기에 앞으로 그가 어떻게 그녀에게 대할 것인가에 대해 가연은 아무런 자신도 없었다.무진은 입술을 움직여 반박하려 했지만 결국 아무 말도 하지 않았다.가연은 그의 이런 모습을 보고 그가 자신이 한 말을 묵인했다고 느꼈다.그리고 그녀가 모르는 것은, 미래의 어느 날, 그녀의 걱정도 확실히 이루어졌다는 것이다.......사람이 모두 떠난 후, 은수는 수현의 침대 머리에 앉았다. 이때 그녀는 여전히 조용히 자고 있었고, 전에 살이 좀 있던 볼은 지금 무척 야위었으니 얼굴은 손바닥만 했다. 게다가 그 빽빽이 널려 있는 작은 상처까지 더해져 유난히 불쌍해 보였다.은수는 손을 내밀어 그녀의 뺨을 만지려 했지만 왜인지 모르게 손을 내려놓았다.결국 그는 의기소침하게 의자에 앉아 이렇게 멀리 수현을 바라보았다.지금 그에게 있어 이렇게 거리를 두고 그녀를 볼 수 있는 것도 사치스러웠다.이런 사치스러운 행복이 얼마나 더 지속될 수 있을지......?수현은 언제든지 깨어날 수 있기 때문에 은수도 감히 떠나지 못하고 회사의 서류를 모두 여기로 보내 직접 병원에서 업무를 보았다.수현이 언제 깨어나든 그는 가장 먼저 그녀와 함께 있어야 한다. 설사 그녀가 자신의 동반을 소중히 여기지 않더라도 그는 더는 그녀를 떠나지 않을 것이다.......다른 한편연설은 줄곧 수현 이쪽의 소식을 주시하고 있었지만 윤찬은 너무 바빠서 그녀를 상대할 시간이 없고, 은비는 여전히 전에 했던 일을 숨기기 위해 바쁜 것 같다.오늘, 그녀는 몸이 불편한
"그럼, 내가 그녀를 보러 갈 순 없을까, 결국 전에도 알고 지낸 사이였으니 그녀가 무사하다는 것을 알면 나도 안심할 수 있을 거 같아.""이런 일은 도련님에게 직접 물어봐, 내가 결정할 수 있는 일이 아니니까." 윤찬은 좀 초조해졌다. 연설에게 아무 일도 없는 것을 보고 그는 황급히 떠났다.연설이 다친 후부터 그는 그녀가 점점 낯설어진 것 같았다. 윤찬은 심지어 그녀를 만날 때마다 온몸이 불편했다.앞으로 은수 그들의 일에 함부로 끼어들지 않는 것이 좋겠다. 이런 복잡한 것은 그에게 맞지 않았다.......연설은 윤찬의 냉랭한 태도에 한순간 적응하지 못했지만 수현 쪽이 더 걱정됐다.은수는 지금 그때 수현이 배신한 일에 대해 의심을 품은 것 같고, 만약 수현이 깨어나 병세를 빌어 은수에게 울며불며 하소연한다면 그는 마음이 약해질 것이다.그럼 자신이 이렇게 오랫동안 해 온 각종 계산은 모두 헛수고로 될 것이다.연설은 이대로 앉아서 기다릴 수 없었고, 아예 직접 사람으로 하여금 자신을 수현이 있는 병원으로 보내게 했다.병원에 가서 알아보니 수현이 어느 병실에 있는지 알 수 있었다.연설이 혼자 휠체어를 밀고 있는 것을 보고 간호사는 더 이상 볼 수 없어 그녀를 밀고 병실 입구로 가서 문을 두드렸다."누구지?" 은수는 병실에서 수현이 맞고 있는 링거를 보고 있었고, 또 수시로 면봉으로 그녀의 입술을 촉촉하게 했다.지금 그가 수현을 위해 할 수 있는 것은 바로 이런 보잘것없는 일들이지만, 그는 여전히 직접 해야 했다. 이렇게 하면 그의 마음을 좀 편안해졌다.그래서 문을 두드리는 소리를 들었을 때, 은수는 먼저 눈살을 찌푸리고 나서야 소리를 내며 대답했다."나예요, 은수 도련님, 난...... 차수현 씨의 부상이 걱정되어서 보러 왔어요.""필요 없어, 돌아가."은수는 생각도 하지 않고 그냥 거절했다.비록, 수현의 부상과 연설은 직접적인 관계가 없지만, 그들 사이에는 일찍 연설의 존재로 인해 여러 차례의 말다툼이 일어났으니 그는 수현이 연설
만약 말하는 사람이 간호사가 아니었다면, 은수는 이미 사람을 내쫓았을 것이다.간호사는 이 말을 듣고 멍하니 있다가 잠시 상황을 파악했다. 이 남자는 입원한 아내와 함께 있었고, 그럼 이 여자는 불쌍한 모습으로 나타났으니 앙심을 품었다, 이건가?간호사는 문득 자신이 잘못을 저질렀다고 느꼈다."미안해요, 나도 이런 상황인 줄 몰랐어요."말을 마치고 그녀는 바로 몸을 돌려 갔고, 떠나기 전에 연설에게 경멸하는 눈빛을 던지는 것을 잊지 않았다.이렇게 불쌍해 보이는 이 여자가 뜻밖에도 남의 아내가 아플 때 틈을 타서 가정을 파괴하려는 내연녀라니…….그녀는 휠체어를 탔는데도 이런 짓을 하다니. 겉모습만 보면 정말 알아볼 수 없었다. 세상은 넓고 신기한 일도 참 많았다. 이따가 그녀는 이 일을 동료들과 공유할 것이다.연설은 똑똑했으니 또 어찌 은수의 말 때문에 그녀가 이 간호사에게 내연녀로 여겨졌는지 모를 수 있겠는가.연설은 억울함을 느꼈다. 줄곧 다른 여자들의 부러운 시선을 즐기던 그녀는 지금까지 이런 경멸을 받은 적이 없었다.어쨌든 자신은 은수를 구하기 위해 부상을 입었는데, 그는 뜻밖에도 체면을 조금도 주지 않으려 하다니?"은수 도련님, 내가 도대체 뭘 잘못했길래 날 이렇게 미워하시는 거죠? 나도 단지 차수현 씨의 상태에 관심을 가져 도련님이 이렇게 고생하는 것을 보고 싶지 않아서 그래요. 당신을 위해서라면 난 무엇이든 바치고 싶은 이 마음을 아직도 모르시는 건가요……."말을 마치자, 은수는 갑자기 문을 열고 나왔다.연설의 목소리는 그에게 있어 그야말로 소음이었다.전에는 그렇게 생각하지 않았는데, 지금 자신을 수현의 위치에 놓고, 자리를 바꾸어 생각해 보면, 만약 수현의 곁에 한 남자가 시시각각 그녀의 생명의 은인으로 자처하고, 별일 없으면 그녀의 생활에 대해 이래라저래라 하며, 또 관심하는 척 하고 있다면, 그도 견딜 수 없을 것이다.그는 마침내 전에 왜 수현이 연설이 일에 있어서 거듭 그와 다투기 시작했는지 알게 되었다.그녀가 도리를 따
은수는 연설이 쏜살같이 도망가는 뒷모습을 보고 칠흑 같은 눈동자에 조금의 파동도 없었고, 다시 몸을 돌려 병실로 돌아왔다.연설은 병원에서 도망쳐 나왔고, 휠체어를 탄 여자가 이렇게 빠른 속도로 밖으로 달려갔기 때문에 그녀는 많은 사람들의 주목을 끌었지만 연설은 신경 쓰지 않았다.그녀를 데려다 준 차 앞에 도착하자 기사는 그녀를 차에 태웠고, 그녀의 이렇게 당황한 모습을 보고 무슨 일 생긴 줄 알았다."연설 아가씨, 왜 이러세요?"연설은 그제야 정신을 차렸다."너 먼저 나가 있어, 나 혼자 좀 조용히 있게 해줘!"기사는 그녀의 눈빛에 약간의 광기가 있는 것을 보고 더 이상 묻지 못하고 급히 떠났다.혼자 차에 앉자 연설은 마침내 마음속의 감정을 억제하지 못하고 머리카락을 잡고 귀를 찌르는 비명을 질렀다.왜, 왜, 은수는 왜 그녀에게 이러는 것일까…….만약 방금 그녀가 도망가지 않았다면, 그 남자는 정말 그녀에게 찌르라고 강요해서 그들 두 사람의 유일한 그 은정을 모두 끊으려 하지 않았을까?연설은 갑자기 온몸이 싸늘해졌다. 그녀는 문득 자신이 전에 기울인 그 노력들이 한 푼의 가치도 없다는 것을 느꼈다.설사 그녀가 은수를 위해 목숨을 바치려 한다 하더라도 그 남자가 희한하지 않다면 무슨 의미가 있겠는가?연설이 더없이 혼란스러울 때, 그녀의 핸드폰이 울리기 시작했는데, 뜻밖에도 은수의 전화였다.연설은 한 가닥 희망을 품고 받았지만 내용을 들었을 때 환상은 완전히 깨졌다."방금 내가 한 말 모두 진심이니 만약 어느 날 네가 납득하면 언제든지 나 찾아와라. 나는 절대 후회하지 않을 거야."뚜뚜뚜…….차가운 연결음은 연설이 얼음장에 누워있는 것처럼 만들었다. 그녀는 휴대전화를 세게 던지며, 차 안에서 닿을 수 있는 모든 것을 찢었고, 자신의 이미지조차 돌보지 않고 마치 철두철미한 미친년 같았다.......은수는 전화를 끊은 후 수현의 침대 앞에 계속 앉았다.시간은 그렇게 흘러갔고, 저녁이 되자 은수는 사람들에게 음식을 좀 보내라고 했다.
은수는 짜증이 났는데, 유담과 유민이 없어졌다는 말을 듣자 더욱 초조해졌다."너희들 어떻게 된 거야, 이런 사소한 일조차 제대로 할 줄 모르다니?" 은수가 화를 내니 기사는 놀라 감히 말을 하지 못하고 계속 사과할 수밖에 없었다.은수는 숨을 크게 들이쉬고 냉정해졌다. 지금 이 사람을 혼내도 소용없다는 것을 알고 그는 얼른 사람을 불러 학교 부근의 CCTV를 조사해 두 녀석이 스스로 떠났는지, 아니면 어떤 나쁜 사람에게 잡혀갔는지 알아보라고 했다.스스로 떠났다면 괜찮을지 모르지만 만약 잡혀갔다면 두 녀석은 위험에 처할 것이다.은수는 두 녀석이 그 누구에게도 함부로 속아 따라가지 않기를 기도할 수밖에 없었다.은수의 분부를 받고 기사는 차츰 냉정해졌고 재빨리 명령에 따라 행동하여 자신의 직무태만을 메우려 했다.잠시 후, 기사는 두 녀석이 스스로 책가방을 메고 갔다고 보고했고, 방향을 보면 집 방향으로 가는 것 같지 않았다.은수는 눈살을 찌푸렸다. 전에 두 녀석이 수현에게 몰래 연락하고 다시 방법을 강구하여 도망치지 못하게 하려고, 온가는 그들의 통신수단을 모두 몰수했다.지금은 오히려 위치 추적으로 두 아이의 위치를 정할 수 없게 되었다.은수는 경찰서에 전화를 걸어 그들에게 관련 구간의 감시통제를 조달하여 두 녀석을 보았는지 조사해줄 것을 부탁하려 했다.이때 은수의 휴대폰이 울렸는데, 완전히 낯선 번호였다. 번호를 보면 공중전화에서 걸려온 것 같다.은수는 갑자기 마음이 조급해졌다. 설마 두 아이가 납치되어서, 납치범은 이런 방법으로 그에게 돈을 내라고 할 작정이었단 말인가?이런 가능성을 생각하자 은수는 행여나 의외가 생길까 마음이 뒤숭숭하여 재빨리 전화를 받았다."누구지?”"아빠, 우리 지금 밖에 있어요. 원래 엄마를 찾으러 가려고 했는데 지금 길을 잃었어요. 빨리 와서 우리 데리러 와요!"유담의 맑은 목소리가 들려왔는데, 듣기에는 오히려 활기가 넘쳐 다른 사람에게 묶인 것 같지 않았다."너희들 학교에서 몰래 도망가는 게 얼마나 위험한지
유담과 유민은 눈을 마주치며 그래도 된다고 생각했다."좋아요, 그럼 우리에게 주소를 알려줘요."은수는 병원의 주소를 말했고, 병원이라는 말을 듣고 두 녀석의 마음은 모두 무거워지더니 약속이나 한 듯이 전에 꾼 그 악몽을 생각했다.‘엄마한테 무슨 일이 생긴 거야? 심각한지 모르겠네.’은수는 두 아이의 침묵에서 그들이 속상해 하고 있다는 것을 알도 화제를 돌릴 수밖에 없었다."너희들, 돈은 있어?""있어요." 두 녀석은 정신을 차리고 급히 전화를 끊었다. 온가네 돌아온 후, 그들은 무엇이 부족해도 쓸 돈은 부족하지 않았다. 결국 온가네는 정말 돈밖에 남지 않았다고 할 수 있다.택시 한 대를 잡은 뒤, 두 꼬마는 병원에 간다고 기사에게 알렸고, 기사는 이렇게 어린 두 아이가 교복을 입고 스스로 택시를 타고 병원에 가는 것을 보고 자기도 모르게 일부 가족들이 아파서 아이는 학교 수업을 마치고 병원을 방문할 수밖에 없는 드라마를 상상하게 되었고, 동정을 금치 못했다.그래서 그는 빠르고 안정적으로 그들을 데려다 준 후, 그들의 차비를 받지 않았으려 고집했다. 유담은 주겠다고 고집했지만 기사는 바로 차를 몰고 갔고, 그는 짧은 다리로 따라잡을 수 없어 그만둘 수밖에 없었다."됐어, 우리 먼저 올라가자."유담은 정신을 차리고 유민을 끌고 병원으로 들어갔다.간호사의 안내로 그들은 수현이 있는 병실을 찾았다.문을 열자 두 녀석이 수현이 병상에 누워 있는 것이 보았다.두 녀석은 이렇게 오랜 만에 마침내 엄마를 만났고, 말할 수 없는 감격으로 모두 달려들어 수현을 안으려고 했다.은수는 이 상황을 보고 얼른 그들을 막았다."지금 엄마 몸에 상처가 있으니 함부로 건드리지 마. 만약 상처가 찢어진다면 큰일 나니까."유담과 유민은 이 말을 듣고 발걸음을 멈출 수밖에 없었다. 그리고 그들은 그제야 수현의 몸에 싸맨 흔적이 많은 것을 발견했고, 게다가 무척 촘촘해 그녀가 상처를 많이 입었다는 것을 알 수 있었다.유담은 갑자기 코가 찡해지더니 까맣던 큰 눈이 서
"너희들이 여기서 엄마와 함께 있으면 틀림없이 곧 깨어날 수 있을 거야."은수도 자신이 원래 두 아이의 마음속에 그다지 좋지 않은 이미지가 거짓말로 인해 더욱 무너질까 봐 장담할 수 없었다.은수조차 명확하게 말할 수 없는 것을 보고 두 녀석도 추궁을 포기하고 침대 옆을 지켰다. 마치 두 명의 작은 수호신처럼.은수는 그들의 책가방을 잘 정리하고 한쪽에 놓고 생각하다 학교에 전화를 걸어 선생님에게 상황을 설명하고 두 아이에게 휴가를 내주었다.이런 상황에서 그들도 학교에 가서 수업을 들을 마음이 없을 것 같다. 기왕 이렇게 된 이상 차라리 남아서 수현을 돌보는 것이 더 낫다.은수는 두 아이가 밥을 먹지 않았을 것이라고 어림잡아 사람 시켜 음식을 좀 보내달라고 했다.두 녀석은 모두 한 발자국도 떨어지지 않고 수현을 지키고 있었고, 은수가 그들에게 밥을 먹으라고 했지만 그들은 움직일 기미가 없었다."너희들 밥 먹지 않고 쓰러지면 엄마가 깨어난 것도 모르잖아."은수는 어쩔 수 없이 설득했다.두 녀석은 그제야 충고를 듣고 각각 음식을 좀 먹었다. 다만, 마음속으로 아직 근심이 있기 때문에 평소에 가장 좋아하는 음식을 마주해도 입맛이 없어 각자 조금씩 먹었을 뿐이다.은수는 그들의 이런 모습에 마음이 매우 괴로웠다.그는 수현뿐만 아니라 두 아이도 제대로 돌보지 못했고, 남편과 아버지로서 철저히 실패했다.그러나 유담과 유민은 은수를 상대할 마음이 전혀 없었다. 엄마는 그의 손에서 이렇게 변했으니 그에게 따지지 않은 것만으로도 대행이었으니 또 어떻게 그를 위로할까?이렇게 밤이 점점 깊어졌다.두 녀석은 하루 종일 학교에 있었던데다, 또 밖에서 아주 먼 길을 걸었기에 피곤해서 눈을 감기 시작했다. 은수는 원래 그들을 한쪽 침대에 안고 자려고 했지만, 두 아이는 그가 온다는 것을 알아차리자마자 바로 놀라 깼다.은수는 그들이 버티지 못하고 병상에 엎드려 잠드는 것을 보고 두 아이를 한쪽으로 끌어안고 또 옷과 신발을 벗어 주며 편안하게 잠들게 했다.두 꼬마가
은수는 즉시 이상함을 발견했다. 수현의 몸이 아무리 좋지 않아도 이럴 정도는 아닌데. 상처가 감염되었거나 다른 어떤 이유로 이런 증상이 생겼을까.은수는 재빨리 일어나 의사를 찾아가 수현에게 검사하려 했고, 남자가 급히 떠난 후, 두 녀석도 그의 소리에 잠이 깨여 일어나 눈을 비비고 나서야 자신이 온가네 본가에 있는 게 아니라 병원에 있다는 것을 반응했다."내가 언제 잠들었지, 왜 여기에서 잤고?" 유담은 자신의 얼굴을 두드리며 재빨리 침대에서 뛰어내려 다시 수현의 침대옆으로 돌아왔다."나도 몰라. 저도 모르게 잠이 들었어. 아마 아빠에게 이리로 옮겨왔겠지." 유민이는 고개를 저었고 그도 기억이 나지 않았다."됐어, 이건 중요하지 않아." 유담은 고개를 저었다."아빠 방금 나갔는데, 무슨 일 있는 거 아니야?"유민이도 무슨 일 일어났는지 잘 모르지만, 두 녀석 모두 좋지 않은 예감이 들었고 또 수현을 혼자 둘 엄두도 내지 못하고 이곳에 앉아 기다릴 수밖에 없었다.은수는 의사를 찾아가 상황을 말했다. 수현이 뜻밖에도 열이 났다는 것을 알고 의사도 다소 의아해했다. 이치대로라면 그들은 이미 상처를 다 처리했을 뿐만 아니라 줄곧 소염주사를 놓았기에 이런 상황이 나타날 리가 없었다."곧 갈게요."은수는 고개를 끄덕이며 의사를 데리고 병실로 돌아왔다.유담과 유민은 의사가 오는 것을 보고 얼른 일어나 자리를 비웠다.의사는 수현에게 체온을 재주었지만 열이 나고 있는 것을 보고 또 상처를 검사했는데 역시 정상적이지 않았다. 보아하니 문제가 생긴 것 같아 그는 재빨리 피를 뽑아 검사를 하여 무슨 감염이 발생했는지 보려 했다.의사도 치료 시기를 그르칠까 봐 혈액 샘플을 채취하고 신속하게 떠났다."엄마, 왜 이래요......?" 유담은 수현을 걱정스럽게 바라보았고, 은수와 말하고 싶지 않았지만 지금은 분명히 물어봐야 했다."구체적인 상황은 의사 선생님의 검사 결과 기다려야 해. 쓸데없는 생각하지 마."은수 자신도 애가 탔지만 두 아이가 있으니 그들