그러나 수현은 여전히 희망을 포기하려 하지 않았다. 마침내 비교적 굵은 나뭇가지가 그녀의 몸을 가로막더니 그녀는 추락을 멈추었다.수현은 자신이 구사일생한 느낌이 들었다. 그러나 한숨도 돌리지 못하고 머리 위에서 탕탕탕탕하는 총 소리가 들려왔다. 아마도 그 킬러는 그녀가 이렇게 과감하게 절벽에서 뛰어내려 목숨을 구할 줄은 예상하지 못하고 화가 나서 냉정을 잃고 총을 쐈을 것이다.총소리를 듣고 수현은 본능적으로 몸을 떨었다. 그녀는 자신의 손과 몸에 있는 상처를 돌보지 못하고 재빨리 나무줄기를 안고 아래로 뛰어내렸다. 그녀는 이렇게 가만히 앉아 죽음을 기다릴 수 없었다.착지할 때, 수현은 왼발을 심하게 삐었고, 가슴을 파고드는 통증이 엄습하더니 그녀는 참지 못하고 숨을 들이마셨지만 여전히 절뚝거리며 아픈 몸을 이끌고 재빨리 다른 방향으로 걸어갔다.그 사람이 더 미친 짓을 할까 봐 두려워 수현은 고통을 무시하고 모든 잠재력을 불러일으켜 심지어 정상인보다 더 빨리 뒤로 달렸다.그리고 그녀가 멀리 달아난 지 얼마 되지 않아 머리 위에서 큰 소리가 들려왔지만, 촘촘한 나무 틈새로 수현은 아무것도 볼 수 없었고, 그녀는 최선을 다해 달릴 수밖에 없었다.다음 순간, 방금 수현이 탔던 그 차는 기세 드높게 추락하여 수현이 추락한 위치에 떨어졌다.수현은 눈을 크게 뜨며 순간 심장이 멎은 것 같았다.만약 그녀가 줄곧 불안해해서 거기에 오래 머물지 않았다면, 아마 지금쯤 그녀는 이미 산채로 맞아 죽었을 것이다.구사일생한 느낌이 엄습했지만, 수현은 여전히 경각심을 늦추지 못하고 서둘러 또 멀리 떨어진 곳을 향해 걸어갔다. 만약 이 차가 폭발한다면 그녀도 죽을 것이다.그러나 다행히도 그런 최악의 상황은 일어나지 않았다. 수현이 충분히 먼 위치로 간 뒤에도 그 차는 여전히 폭발할 기미가 보이지 않는 것 같았다.수현은 그제야 한숨을 돌리고 다리가 나른해지더니 바로 땅바닥에 앉았다. 그녀는 고개를 숙이고 자신의 몸에 빽빽한 상처를 보고 쓴웃음을 지었다.뜻밖에도 그녀는
수현의 머릿속에 은수의 모습이 떠올랐다. 이 상황에서 오직 이 남자만이 그녀를 구하러 올 수 있을 것 같다.하지만…… 그의 성격으로, 자신이 도망간 걸 알았다면 아마 그녀를 죽이고 싶겠지…….수현은 머리가 점점 무거워지는 것만 느꼈고, 애써 자신을 깨우려고 노력했지만, 아무리 해도 깨어날 수 없었다.출혈과 신체의 피로로 수현은 눈이 자꾸만 감기더니 결국 땅에 쓰러졌고 더는 아무런 지각도 없이 기절했다.......이와 동시.온가네 집안에서 이미 잠든 두 녀석은 마치 무언가를 감지한 것처럼 갑자기 잠에서 놀라 깨어났다.유담과 유민은 어둠 속에서 서로를 한 번 쳐다봤다."나 엄마한테 무슨 일 생긴 꿈 꿨어!""나도……."두 녀석은 서로를 마주 보았다. 이런 우연의 일치는 마치 일종의 힌트인 것 같았다. 그들은 더는 잠을 잘 기분이 없어서 서둘러 일어났다.이리저리 생각하다가 두 녀석은 은수에게 전화를 걸기로 했다.그들은 엄마가 어디에 있는지 몰랐고, 자신의 능력으로는 그녀와 연락할 수 없기 때문에, 은수가 나서길 기대할 수밖에 없다.은수에게 전화를 걸었지만, 전화가 오랫동안 울렸는데도 아무도 받지 않았다.유담과 유민은 단념하지 않고 계속 걸었지만 몇 번이나 그쪽은 아무도 전화를 받지 않는 상태였다.유담의 앳된 작은 얼굴은 갑자기 먹구름으로 뒤덮였다.......은수의 전화벨소리가 끊임없이 울리자 별장의 하인들의 주의를 끌었다. 필경 그렇게 큰 소리는 사람들로 하여금 무시하기 어려웠다.그러나 은수는 줄곧 자신이 일할 때 방해받는 것을 좋아하지 않았는데, 그들은 쉽게 들어가서 상황을 살펴보지 못했다."아니면 아가씨 불러올까?" 그 중 한 명이 제안을 했다.이곳에서 일한 시간이 길어지면서, 그들은 수현에 대한 은수의 태도가 다르다는 것을 보아낼 수 있었다. 만약 그녀가 나선다면 아마 도련님을 화나게 하지 않을 것이다."그래, 그럼 내가 아가씨 불러올게."그 중 한 명은 황급히 수현의 방으로 달려가 문을 두드렸지만, 아무런 대답도 없었
다른 사람들은 그녀의 고함을 듣고 얼른 뛰어 들어왔는데, 은수가 확실히 혼수상태에 처한 것을 발견하고 서둘러 가정의사를 불렀다.의사는 은수에게 간단한 검사를 했고, 모든 것이 정상이지만 단지 잠 든 것을 발견했다. 하지만 그것은 일반적인 수면이 아니며 그렇지 않으면 깨우지 못할 리가 없었다.의사는 잠시 살펴보다가 갑자기 그의 옆에 놓여 있는 컵을 발견했는데, 그 안에는 커피가 절반 정도 남아 있었다."이 커피 누가 탔지?""아가씨가 탄 것 같은데, 전에 그녀가 주방에서 일하는 거 봤어요.""그럼 그녀가 약을 타서 도련님을 깊은 잠에 빠뜨리고 도망간 것 같군."의사는 곧 이 일을 분석해냈다."우선 도련님을 병원에 보내 이 약물에 어떤 부작용이 있는지부터 검사해 보자. 그리고 윤 비서님에게 연락해. 이 일은 우리가 결정할 수 없어."한 무리의 사람들도 일리가 있다고 생각하여 즉시 은수를 병원으로 보냈다.윤찬도 이 상황을 알고 바로 달려왔다.병원에서 안의 성분을 조사해봤는데, 단지 약효가 아주 강한 수면제일뿐, 아무런 부작용도 없다고 말했다. 그리고 은수에게 해독제를 주사한 다음 의사는 윤찬에게 대략 30분이면 은수가 깨어날 수 있다고 알려주었다.윤찬은 이 기회를 틈타 발생한 일을 하나하나 똑똑히 물어보았다. 은수가 뜻밖에도 수현을 데려와 별장에 숨겼고, 또 수현이 방법을 강구하여 은수에게 약을 먹이고 도망친 일을 알게 된 후 윤찬도 무슨 말을 해야 좋을지 몰랐다.이 두 사람은 정말 악연이라고 할 수밖에 없는 것 같다…….그러나 그렇게 많은 사람들이 수현을 감시한 이상, 그녀는 어떻게 도망쳤을까?설마, 그 중에 간첩이 있는 건 아니겠지?수현에 대해 윤찬은 사실 그녀가 도망친 후, 다시 돌아오지 말기를 바랐고, 다른 문제가 생기지 않기를 바랐다. 그러나 은수의 신변에 배신자가 있고 또 이번에 수현을 풀어줬다면, 앞으로 또 무언가를 할지도 모른다.만약 다음에 처방한 약이 이런 무해한 수면제가 아니라 독약이라면 그 결과는 상상조차 할 수 없다
"도련님이 왜? 몸에 무슨 문제라도 생긴 거야?" 연설은 사실 무슨 일이 일어났는지 잘 알고 있었지만 지금은 시치미를 떼야 했다."그의 몸은 큰 문제가 없으니, 걱정할 필요 없어.""그럼 다행이군."말한 후, 연설은 주소를 물어본 다음 즉시 사람을 불러 자신을 데려다 주라고 했다.병원에 도착하자, 윤찬은 발생한 일을 그녀에게 간단히 말했다."난 가능한 한 빨리 가서 이 일의 경위를 똑똑히 조사할 거야. 절대 이 사람을 도련님의 곁에 남겨두어서는 안 돼. 그렇지 않으면 앞으로 무슨 일 생길지 몰라.""응, 알겠어. 그럼 너 먼저 가서 일 봐. 여긴 내가 보고 있으니까 괜찮을 거야."윤찬은 연설을 무척 믿어 있었기에 고개를 끄덕이고 바로 나가서 사람을 불러 감시 카메라를 돌리라고 했다. 그리고 수현을 데리고 나간 코코의 내막까지 조사했다.윤찬이 떠난 후, 연설은 병상 옆에 앉아 은수의 손을 잡았다. 비록 그는 지금 잠든 상태이지만 손은 여전히 따뜻했다.연설은 은수의 손을 꼭 잡고 그의 아름다운 얼굴을 멍하니 바라보았다. 완벽하다고 할 수 있는 이 얼굴은 그녀의 꿈에 몇 번이나 나타났는지 모른다. 그는 그녀의 소녀시절의 꿈이었다.이제 그녀는 그 어느 때보다 그와 더 가까워진 것 같다. 순간 연설은 은수가 영원히 깨어나지 않았으면 좋겠다는 생각까지 들었다.그렇게 시간은 1분 1초 흘러갔다.약 30분 후, 은수는 눈동자를 굴리더니 손가락도 약간 움직였다.이를 발견한 연설은 다급하게 그를 바라보았다."은수 도련님, 깨어났어요?"은수는 지금 매우 피곤했다. 약물의 작용으로 그의 몸은 깊은 수면에 익숙해졌기 때문에 비록 깨어난 기미가 보였지만 여전히 매우 피곤했다.약간 정신이 든 후, 은수는 갑자기 혼수상태에 빠지기 전의 모든 것을 생각했다. 수현은 그에게 커피 한 잔을 보내왔고, 그는 마신 후 바로 잠이 들었다. 그리고 그녀는 떠났다…….여기까지 생각하자 은수는 놀라 깨어나 즉시 침대에서 벌떡 일어났다.연설은 그의 갑작스러운 움직임에 깜짝
연설은 은수에게 밀려나 휠체어에서 떨어질 뻔했지만 여전히 남자의 소매를 잡고 손을 떼려 하지 않았다."이 손 놔……."은수의 목소리는 차갑지만 여전히 그 속에 깃든 분노를 들을 수 있었다."은수 도련님, 그녀의 마음은 전혀 도련님에게 없는데 지금 그녀를 찾는 건 또 무슨 의미가 있죠? 그냥 그녀를 포기하면 모두에게 좋은 일 아닌가요?""내 일은 네가 참견할 자격이 없어."은수는 이 말을 듣고 안색이 더욱 싸늘해지더니 연설의 손을 뿌리치고 머리도 돌리지 않고 병실을 나섰다.연설은 멀리 밀려나자 하마터면 잠시 흥분하여 일어나 은수를 쫓아갈 뻔했다. 그러나 이성은 그녀에게 이렇게 하지 말라고 했다. 남자의 뒷모습이 눈앞에 사라지는 것을 보고 연설은 휠체어 손잡이를 세게 찧을 수밖에 없었다.......은수는 나가자마자 윤찬에게 전화를 걸었다.은수가 깨어난 것을 알고 윤찬도 한숨을 돌렸다."그래서, 도대체 무슨 상황이야?"은수의 말투는 담담했지만 윤찬은 지금 그가 이미 폭발하기 직전에 처해있다는 것을 알아차렸다." CCTV를 조사했는데, 코코가 이번 탈출을 안배한 것 같습니다. 그녀는 아가씨와 한 하녀를 서로 바꾼 후, 변장한 아가씨를 데리고 이곳을 떠났습니다. 현재 코코와 운전하는 기사는 모두 소식이 없는데, 아마 추궁을 당할까 봐 먼저 도망간 것 같습니다."은수의 안색은 조금도 변하지 않았다."전력을 다해 이 두 사람의 행방을 조사해. 그리고, 차수현은? 그녀의 종적은 찾았어?""아직입니다. 그러나 그녀가 탄 그 차는 전에 위치 추적 시스템이 설치되어 있어 방금 확인해보니 이미 한 곳에 머문 지 오래된 것 같습니다. 구체적으로 무슨 일이 일어났는지는 아직 알 수 없습니다."은수는 눈을 가늘게 떴다."위치 보내줘. 내가 직접 가서 볼 거야.""은수 도련님, 다른 사람에게 알아보라고 하세요. 도련님은 이제야 깨어나셨으니 건강이 우선이잖아요."연설은 병실에서 나오자마자 은수가 떠나려 한다는 말을 들었는데, 그녀는 가까스로 은수와 단둘이
그러나 은수는 여전히 냉정을 유지했다. 그는 차의 속도를 늦추고 이 주위에서 한 번 찾았는데 확실히 그 차의 흔적이 없다는 것을 발견한 후에야 다시 사건현장으로 돌아왔다.차에서 내리자 남자는 전등을 켜고 난간의 흔적을 자세히 살펴보았다. 그는 이 흔적이 오늘 남긴 것이 아니라 오래 전에 있었던 것일지도 모른다고 생각했다.그러나 그 단락은 딱 봐도 새 것이었고, 순간 그의 환상을 완전히 깨뜨렸다.전에 윤찬이 말한 것과 결합하면, 그 차는 이곳에 주차된 지 꽤 되었고, 그리고 그는 여전히 어떤 차량이 존재하는 흔적을 찾을 수 없었다.......유일한 가능성은 수현이 탄 그 차가 이곳에서 떨어져 산밑으로 추락하는 것이다.은수는 자신의 심장이 무엇에 의해 힘껏 잡힌 것 같아 질식하는 느낌이 엄습했다.수현을 찾지 못했을 때는 분노가 더 많았지만 그녀가 산골짜기에 떨어졌을 수도 있고 심지어 목숨까지 잃을 수도 있다는 것을 생각하니, 그는 뜻밖에도 미워하거나 분노하지 않았고 오직 무한한 망연함을 느꼈다.차수현은 이대로 죽을까?이 생각에 남자는 자신도 모르게 몸을 떨었다."차수현, 당신 여기에 있지? 빨리 대답해!"은수는 갑자기 미친 것처럼 목이 터져라 수현의 이름을 불렀다.그러나 그에게 대답하는 것은 오직 침묵, 죽음과 같은 침묵 뿐이었다.은수는 주먹을 꽉 쥐었고 이마에 핏줄이 곧장 뛰었다. 그는 발밑의 비탈길을 보았는데, 이 비탈은 좀 가파르지만 전혀 내려갈 수 없는 것은 아니었다.......그는 강한 예감이 들었는데, 수현이 바로 이 아래에 있을 것 같았다…….남자가 어떻게 내려갈지 고민하고 있을 때, 연설도 마침내 도착했다. 은수가 뜻밖에도 이렇게 위험한 곳에 들어가려는 것을 보고, 그녀는 다른 것을 돌볼 수 없어 서둘러 기사더러 휠체어를 밀고 그에게 가라고 했다."은수 도련님, 진정하세요. 날이 이렇게 어두운데 어떻게 내려가실 거예요? 이 아래는 지금 어떤 상황인지 알 수 없으니 함부로 행동하면 너무 위험하잖아요!"은수는 가로막혀 안색이
"뭐하는 거야, 빨리 구조대 불러, 빨리!" 연설은 정신을 차린 뒤, 얼른 기사에게 고함을 질렀다.기사는 그제야 방금 전의 충격에서 정신을 차리고 재빨리 전화를 걸어 도움을 청했다.......은수는 뛰어내렸지만 사실 위치를 정확히 파악했기에, 바로 추락한 것이 아니라 지향점을 찾은 것이었다.이전에 은수도 암벽등반을 포함한 각종 야외 종목에 참여하는 것을 아주 좋아했기에 그도 나름 프로였다. 그러므로 그가 이렇게 뛰어내려온 것도 전적으로 충동 때문이 아니라 자신에 대해 충분한 신심을 갖고 있었기 때문이다.전등으로 몸 아래의 길을 비추자 은수는 애가 탔지만 혼란하지 않고 골짜기를 조금씩 접근했다.내려가면서 은수는 수현의 이름을 불렀지만 아무런 대답도 받지 못했다.은수의 눈빛은 깊은 밤의 칠흑 속에서 핏빛을 띠고 있지만, 그는 여전히 자신에게 냉정을 유지하고 혼란스러워하지 말라고 강요했다.은수는 줄곧 이렇게 어둠을 더듬으며 산골짜기의 아래로 내려갔다. 비록 그는 이미 조심했지만 몸에는 여전히 나뭇가지와 같은 잡동사니들에 의해 적지 않은 상처가 긁혔고 일부 상처는 껍질이 벗겨져 피를 흘렸으며 그가 입은 비싼 양복을 온통 핏빛으로 물들여 유난히 낭패해 보였다.그러나 은수는 느끼지 못한 듯, 두 발이 지면에 닿는 순간 곧바로 손전등으로 주변을 비추며 수현의 흔적을 찾으려 했다."차수현, 당신 어디에 있어! 대답해!"어둠속의 삼림 속에서 아무도 그의 말에 대답하지 않았고, 다만 일부 새들만이 그의 목소리에 놀라 귀를 찌르는 소리를 냈는데 사람의 마음을 안정시키기는커녕 오히려 다소 처량한 분위기를 더해주었다.대답이 없는 것을 보고 은수는 손에 있는 유일한 광원에 의지해 천천히 앞으로 찾을 수밖에 없었다. 이때, 그는 눈살을 찌푸렸는데, 휘발유 냄새를 맡은 것 같았다.은수는 즉시 이 코를 찌르는 냄새를 따라 찾아갔고, 한참을 걷다가 온씨네 뒤집힌 차를 보았다.남자의 마음은 덜컥 내려앉았고, 그는 재빨리 달려가 차 안을 살펴보았지만 놀랍게도 차 안에는
은수는 주먹을 꽉 쥐었고 심장 박동소리가 더없이 뚜렷해졌다. 주위의 모든 것도 더없이 조용했는데 마치 모든 주의력은 수현을 찾는 이 일에 집중한 것처럼 그는 다른 생각이 없었다.얼마나 걸었는지 은수는 그 답답함에 거의 질식할 것 같았을 때 마침내 멀지 않은 곳에 있는 수현을 보았다."수현아!" 은수는 눈을 크게 뜨고 수현의 이름을 부르며 미친 듯이 달려갔다.길가의 돌은 하마터면 그를 넘어뜨릴 뻔했지만, 그는 마치 감각이 없는 것처럼 비틀거리더니 신속하게 몸을 안정시켰고, 여전히 빠르게 수현에게 다가갔다.수현의 앞에 도착하자, 은수는 그제야 그녀가 조용히 땅에 누워 있는 것을 발견했다. 창백한 얼굴에는 조금의 혈색도 없었고, 다만 작은 핏자국과 작은 상처만 있었다. 그녀의 옷도 이미 너덜너덜해졌고, 위에는 모두 바짝 마른 피가 있어 유난히 처참해 보였다.이 장면을 보고 줄곧 놀라지 않던 남자는 갑자기 숨을 돌릴 수가 없었다.그는 손을 내밀었지만 손가락은 걷잡을 수 없이 떨렸고, 수현의 코 아래를 대며 그녀가 아직 숨을 쉬고 있는지 확인했다.미약한 호흡을 느끼자 은수는 거의 멈출 것 같았던 심장이 다시 뛰는 것만 같았다.그러나 그 호흡은 무척 미약해서 수현의 현재 상황이 얼마나 나쁜지 증명하기에 충분하다.은수는 외투를 재빨리 벗어 수현의 몸을 덮었다. 그녀의 몸은 엄청 차가워서 마치 이미 영혼이 없는, 오직 이 몸 하나만 남은 것 같았다.은수는 수현을 안고 일어났다. 그의 동작은 가벼웠지만 여전히 수현이 어디에 있는지도 모르는 상처에서 피가 나는 것을 발견했다.짙은 피비린내에 은수는 몸이 굳어졌다.은수는 함부로 그녀를 옮기지 못하고 먼저 수현을 내려놓을 수밖에 없었다. 그리고 그제야 그는 그녀의 뒤통수에 있는 커다란 상처를 보았는데, 아마도 혼수상태에 빠져 넘어졌을 때 몸 아래의 돌멩이에 부딪힌 것 같았다.은수의 손은 끊임없이 떨리고 있었다.끈적끈적하고 붉은 피는 그의 눈과 심장을 찔러 그를 거의 질식하게 만들었다.‘이대로는 안 돼.
차수현은 반박하지 않고 계속 고개를 숙이고 온은수를 바라보았다.그리고 어르신은 떠났다.잠시 후 온혜정과 유민도 왔는데, 그들은 무사히 돌아와 약간의 찰과상만 입은 유담을 자세히 살펴보다가 또 그를 품에 안고 한참을 울었다.그리고 나서야 그곳에서 구체적으로 무슨 일이 일어났는지 알게 되었고, 온혜정은 들은 다음 마음이 복잡해졌다.그녀는 임미자가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 이렇게 되면 그녀도 더 이상 임미자를 미워할 수가 없었다.병실에 들어서자, 온혜정은 차수현이 눈도 깜빡이지 않고 온은수를 바라보고 있는 것을 발견했다.“수현아.” 온혜정은 작은 소리로 입을 열었다.차수현은 고개를 돌렸다.“엄마, 그는 괜찮아요.”“괜찮으면 됐어.”온혜정은 고개를 끄덕이며 차수현 옆에 앉아 그녀의 손등을 두드렸다.“피곤하면 돌아가서 쉬어. 여긴 우리가 있잖아.”차수현은 뒤를 돌아보니 온은서도 온 것을 발견했다.비록 전에 온은수와 불쾌한 일이 많았지만, 이럴 때 그는 오히려 온은수가 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“나도 알아요…….”차수현은 대답했다. 그녀는 이럴 때 곁에 수많은 사람들이 자신을 지탱하며 그녀가 쓰러지지 않도록 도와주고 있는 것을 다행이라고 여겼다.……또 일주일이 지났고, 온은수는 마침내 혼수상태에서 깨어났다.요 며칠, 차수현은 다른 사람들과 번갈아 그를 돌보았는데, 차수현이 머문 시간이 가장 많았다. 매일 이 남자를 돌보는 것 외에 그녀는 또 그의 손을 잡고 그와 이야기를 나누면서 그의 생존 의식을 불태워야 했다.온은수가 깨어났을 때, 그는 차수현이 자신의 침대에 엎드려 잠든 것을 보았고 남자는 손을 내밀어 어렵게 그녀의 머리를 만졌다. 차수현은 순식간에 깨어났다.온은수가 깨어난 것을 보고 그녀는 기쁨에 겨워 눈물을 흘리며 남자를 안고 이리저리 둘러보며 그가 정말 괜찮다는 것을 확인하고 나서야 서둘러 의사를 불러 온은수에게 검사를 진행했다.검사 결과, 모든 것이 정상이었고, 온은수는 한동안 휴양하면 퇴원할 수 있었다.한 무리
십여 분의 노정은 차수현에게 있어 마치 한 세기가 지난 것 같았다.마침내 병원에 도착하자 문앞에는 이미 들것이 기다리고 있었다. 차문이 열리자 온은수는 들것에 실려 직접 수술실로 옮겨져 응급처치를 받았다.차수현도 따라가서 수술실 입구를 지켰다.……수술실 밖, 어르신도 이 소식을 듣고 달려왔다.다만, 온은수의 상황을 물어볼 겨를도 없이 임미자가 죽었다는 말을 듣고, 그는 벼락을 맞은 듯 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.어르신은 자신의 귀를 믿지 않으려 했지만, 임미자의 시체를 보러 갈 것이냐는 질문을 받았다.어르신은 망연히 따라갔고, 임미자의 산산조각난 시체를 보고 그는 마침내 믿었다. 줄곧 얼굴에 감정을 나타내지 않는 남자가 목놓아 울었고, 원래 반쯤 하얀 머리카락은 순식간에 하얗게 변했다.그는 하루 만에 자신과 삐진 아내가 아무런 생기도 없는 시체가 되어 영원히 자신에게서 떠날 줄은 도무지 생각하지 못했다.“사모님은 유담 도련님을 구하시기 위해…….”어떤 사람이 사건의 경위를 어르신에게 말했고, 모든 것을 알게 된 그는 고개를 끄덕였다.가슴은 아파서 숨을 쉴 수 없었지만, 그는 생명의 마지막 순간, 임미자는 틀림없이 만족했을 것이라는 것을 알고 있었다. 그러면 충분했다.“미자야, 안심해라. 은수의 아이는 반드시 건강하고 평안하게 자랄 거야. 당신이 한 모든 것은, 그들이 줄곧 기억할 거야…….”……수술실 밖에서 차수현은 오랫동안 기다렸고, 그녀가 자신의 몸이 무감각해졌다고 느꼈을 때, 그 수술 중이란 등불은 마침내 꺼졌다.온은수는 의사에게 밀려나왔고, 차수현은 즉시 앞으로 다가가서 상황을 물었다.“의사 선생님, 그 이는 어떻게 됐나요!”“생명의 위험은 없지만…….”“뭔데요?”“도련님의 다리는 총상을 입은데다 또 심각한 골절을 입어, 회복하더라도 전처럼 돌아갈 수 없을 거예요.”“…….”차수현은 침묵하다가 잠시 후에야 메마른 목소리로 입을 열었다.“알았어요.”그녀는 이런 상황을 받아들이고 싶지 않았지만, 또 어쩔 수 없이
한 무리의 사람들은 미처 임미자가 사망했다는 사실에서 벗어나지 못했지만, 또 하나의 흉보를 맞이했다.차수현도 다른 생각을 할 겨를이 없어 그 사람들과 함께 비틀거리며 달려갔다.다행히 온은수가 배치한 사람은 비록 매우 슬프고 이 사실을 믿기 힘들었지만 여전히 자신의 사명을 기억하고 차수현을 부축하며 그녀가 넘어지지 않도록 보호했다.일행이 공장 앞에 도착하자, 활활 타오르는 불길만 보였고, 자욱한 검은 연기는 온 하늘을 칠흑같이 어두컴컴하게 물들였다.차수현은 이 모든 것을 보고 머리가 어지러워졌다. 온은수가 이미 불 속에 타 죽었거나 폭사했을 수도 있다는 생각에 그녀는 어찌할 바를 몰랐다.수백 수천 번이나 이 남자를 미워했지만, 그가 죽을지도 모른다는 것을 알았을 때 머릿속에서 떠오르는 첫 번째 생각은 그가 무사하기를 바라는 것이었다.“온은수, 당신은 죽지 않을 거예요…… 당신은 내 뱃속의 아이가 당신을 아빠라고 부르는 것을 들어야 한다고 했잖아요…….”차수현은 중얼중얼 말하면서 말투에 말할 수 없는 슬픔을 띠었다.그녀는 온은수를 찾으러 들어가려 했지만 사람에게 붙잡혔다.“아갔;, 저희가 도련님을 찾으러 들어갈 거예요. 아가씨는 안의 연기를 들이킬 수 없어요. 아이에게 영향을 줄 거예요.”“나더러 이렇게 지켜보고 있으라고요?” 차수현은 멍하니 말했다. 그녀는 문득 자신이 쓸모가 없다고 느꼈다. 이럴 때 그들이 일하는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 그녀는 아무것도 할 수 없었다.“도련님은 아가씨의 뱃속의 아이의 안전을 가장 중시했으니 만약 아가씨에게 무슨 일 생긴다면 저희도 죽음으로 사죄할 거예요.”사람들이 모두 자신을 막자, 차수현은 한쪽에 서서 그들이 들어가서 기적을 찾는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.얼마나 지났는지 갑자기 한 목소리가 들려왔다.“도련님은 여기에 있어!”공장 앞은 잡초로 뒤덮여 사람들의 시야를 가렸기 때문에, 그들은 한참을 찾고서야 그곳에 누워 이미 혼수상태에 빠진 온은수를 발견했다.온은수를 찾은 사람은 그에게 아직 호
그의 수하는 유담을 찾았으니, 그들은 유담을 보호하여 무사하게 돌려보낼 것이다. 이렇게 하면 그가 이곳에 온 가장 큰 목적은 달성됐으니 그도 잠시 안심할 수 있었다.연설도 이 소리를 들었은데, 대충 무슨 일인지 짐작할 수 있었다. 그러나 그들은 유담의 너덜너덜한 옷 밑에 폭탄이 있다는 것을 모를 것이고, 그것을 발견했을 때 또 얼마나 절망적일까?차수현은 자신이 사랑하는 아들이 그녀 앞에서 죽는 것을 지켜볼 뿐만 아니라 아예 그의 피와 살이 터지는 그런 가장 처참한 죽음을 지켜볼 것이다.임신한 그녀는 이런 장면을 보고 그 자리에서 놀라 기절하고 유산하겠지?여기까지 생각하자 연설의 얼굴에는 일그러진 웃음이 떠올랐고, 온은수는 이를 보고 깜짝 놀랐다.그는 뭔가 이상하다는 것을 깨달았지만, 또 실마리를 찾지 못했다.“은수 오빠, 오빠가 생각한 게 맞아요. 그는 당연히 이렇게 쉽게 도망가지 못하겠죠. 그의 몸에는 폭탄이 있으니 나가도 소용없어요.”“너……!”온은수는 갑자기 연설을 죽이고 싶은 마음까지 생겼다. 그는 어떻게 해야만 유담을 무사하게 할 수 있을까?연설은 남자 얼굴의 드러난 절망을 감상하며 그의 얼굴을 살며시 쓰다듬었다.“조금 있으면 폭발하는 소리가 들릴 텐데요…….”이와 동시.유담은 다른 사람에게 안겨 밖으로 달려갔고, 더 빨리 떠나기 위해 그들은 유담의 입에 있는 테이프를 뗄 겨를도 없었다.마침내 차수현 그들이 기다리고 있는 곳에 도착하자, 그들은 유담을 내려놓았고, 그러나 그는 귀신을 본 듯 끊임없이 밖으로 뛰어나갔다.“유담아!” 차수현은 이 상황을 보고 엄청 놀랐다. 유담이는 왜 이러는 것일까?유담은 마침내 자신의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“엄마, 나한테 시한 폭탄이 있어요. 시간이 얼마 안 남았는데…….”차수현은 눈앞이 캄캄해졌다. 어떻게 이럴 수가?그리고 바로 이때, 몰래 따라온 임미자는 이 말을 듣고 즉시 달려가 유담을 껴안고 그가 입고 있는 너덜너덜한 옷을 찢었고, 그 안에 아직 카운트다운을 하고 있는 폭탄
“올라와요, 그리고 문 앞에 서서 들어오지 말고요, 그렇지 않으면 난 그 녀석을 죽일 거예요.”연설은 갑자기 입을 열더니 더는 총을 쏘지 않았다.온은수는 이렇게 한 걸음 한 걸음 올라갔고, 연설은 옆에 앉아 있는 유담을 바라보았는데, 그를 잡아당긴 후에야 그의 팔에 피가 묻은 것을 발견했다. 아마도 줄곧 밧줄을 갈아서 빠져나가려고 노력했을 것이다.“넌 도망가도 소용없다. 오히려 널 만난 사람은 모두 너 때문에 죽겠지. 만약 차수현이 흥분해서 너를 안고 손을 놓지 않으려 한다면 너희 모자 두 사람은 함께 저승에 가서 다시 가족이 될 수 있어.”연설은 냉담하게 잔인한 말을 하다가 갑자기 칼을 꺼내 유담의 손에 있는 밧줄을 잘랐고, 그 후 발자국 소리가 들려오더니 온은수가 도착했다.연설은 또 총을 들어 온은수의 오른쪽 다리를 향해 총을 쏘았다.온은수는 몸을 비틀거리다 결국 버티지 못하고 한쪽 다리는 무릎을 꿇었다.“이렇게 하면 화가 풀리겠어? 난 지금 아무것도 할 수 없으니 네 마음대로 처리해. 유담이 풀어주기만 하면 돼.”온은수는 유담을 바라보며 계속 물었다.연설은 더 이상 말을 하지 않고 온은수를 들어오게 했다.“들어와요, 그리고 난 그를 내보낼 거예요.”온은수는 다리와 어깨를 다쳤기 때문에 더 이상 도망갈 수 없었다. 자신이 상상했던 차수현을 괴롭혀 죽이는 화면과는 다르지만 온은수가 자신과 함께 죽게 할 수 있다면 그것도 좋았다.게다가 연설은 온은수가 차수현을 대신해 자신을 찾아올 수도 있다는 것을 짐작했기 때문에 두 가지 예상을 했었다.차수현이 왔다면 연설은 가장 잔인한 방법으로 그녀를 괴롭혀 그녀가 온은수 앞에서 죽게 하고, 온은수로 하여금 평생 연설이라는 사람을 잊을 수 없게 하려 했다.만약 온은수가 왔다면, 그녀는 그와 함께 죽을 것이다. 그녀는 자신이 여러 해 동안 사랑해 온 이 남자가 차수현과 남은 인생 행복하게 살게 하고 싶지 않았다. 차라리 그를 자신과 함께 지옥으로 가도록 하는 게 더 나았다.유담은 이 상황을 보고 끊
차수현은 결국 고개를 끄덕이며 동의했다. 그녀는 자신이 그들에게 폐를 끼칠 수 없다는 것을 알고 있었다.이렇게 온은수는 몇 명의 유력한 조수들을 배치하여 차수현을 보호하라고 한 다음, 기타 몇 명의 가장 믿을 만한 사람들을 데리고 출발했다.온은수는 단독으로 차를 몰고 갔고, 이 사람들은 일부는 안전한 곳에 남아 유담을 기다렸고 남은 사람은 공장을 뒤지며 유담을 찾았다. 그때 유담을 찾으면 누군가가 신호를 보낼 것이다.일을 안배한 후, 온은수는 옷을 갈아입고 스스로 차를 몰고 먼저 떠났고, 다른 사람들은 뒤에서 그를 따라 가면서 거리를 유지하여 연설에게 발견되지 않도록 했다. 그녀는 마음이 급해져서 유담을 해칠 수도 있었다.온은수는 차를 몰고 연설이 보낸 장소로 갔고, 거리가 가까워지면서 그 허름한 공장도 눈에 들어왔다.온은수는 이곳의 환경을 살펴보았는데, 사방에 인가가 없었고, 도처에 무성한 잡초가 자랐는데, 확실히 나쁜 일을 하기에 아주 적합한 곳이었다.온은수은 차를 한쪽에 세운 후 스스로 차에서 내렸다.연설은 위층에서 자동차 소리를 듣고 멀리서 한 번 바라보았는데, 유담도 와서 보려고 발버둥 쳤지만 꽁꽁 묶여 있어 몇 발자국도 움직일 수 없었다.유담은 마음속으로 차수현이 절대 오지 말기를 바랄 수밖에 없었다. 연설은 정말 미치광이여서 엄마가 나타난 순간 그녀를 죽일 것이다.그리고 유담은 절망적으로 자신의 몸에 있는 폭탄을 바라보았다. 이것은 센서가 달린 폭탄이었는데, 사람에게서 10초 이상 떠나면 바로 폭발할 수 있었다. 그리고 이미 폭발 시간이 설정되어 있었는데, 바로 연설이 그들에게 준 마지막 기한이었다.다시 말하면, 차수현이 와서 유담을 구해도, 그들은 그의 몸에 있는 폭탄을 제거할 수 없었으니 유담은 여전히 죽어야 했다. 그리고 차수현은 헛되이 목숨을 잃을 뿐이었다.연설은 나타난 사람이 온은수인 것을 보고 멍하니 있다가 곧 싸늘하게 웃었다. 온은수는 여전히 그의 애지중지하는 차수현을 위험에 빠뜨리고 싶지 않았다. 그래서 그는 차라
차수현이 침묵하며 어떻게 대답해야 할지 모를 때, 갑자기 밖에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“안 돼, 은수야, 그건 너무 위험해서 안 돼!”온은수는 의아하게 고개를 돌렸고, 그제야 어르신과 임미자가 모두 왔다는 것을 발견하였다.임미자도 방금 온은수의 말을 들었다. 그녀는 자신의 아들이 이미 희생하려는 마음을 먹고 유담을 구하려 한다는 것을 보아냈다.유담은 그녀의 손자였으니 그녀도 그를 매우 걱정했지만, 온은수는 그녀가 힘들게 낳은 아이였다. 비록 두 모자는 일찍이 여러 가지 오해로 오랫동안 헤어졌지만, 그들이 혈육이란 사실은 변함없었다.임미자는 이런 황당한 일이 일어나는 것을 허락하지 않았다.“그래, 은수야, 넌 우리를 생각하지 않는 거야?”어르신은 자신의 잘못이 지금의 상황을 초래하여 유담을 위험에 처하게 했다는 것을 알고, 짧디짧은 몇 시간 사이에 그의 백발은 두배로 늘어났고, 하루아침에 10살은 더 먹은 것 같았다.“하지만 전 남자이니, 제가 저지른 일은 제가 스스로 책임져야 하죠. 아버지, 이것은 어릴 때부터 가르쳐 주신 거 아니었나요?”어르신은 침묵하다가 잠시 후에야 입을 열었다.“만약 연설의 어머니를 보낸다면? 그녀는 아무리 미쳤더라도 자신의 친어머니를 직접 살해할 정도는 아니겠지.”“그녀가 이런 일을 할 수 있는 이상, 분명히 그들조차 신경 쓰지 않는 게 분명해요. 저는 그런 시험을 할 수 없어요. 그리고 송혜미는 이 일을 알게 된 후, 큰 자극을 받았다. 이미 기절했고, 언제 깨어날 수 있을지 아직 모르니까 저는 그녀가 깨어날 때까지 기다릴 시간이 없어요.”유일한 가능성이 모두 없어진 것을 보고, 어르신은 깊은 한숨을 내쉬었다.“다 내 잘못이구나, 모두 내 탓이다. 내가 노망나서 연설을 풀어줬구나. 그렇지 않으면, 그녀더러 나를 죽여 분풀이를 하는 건 어떤가. 어차피 나도 늙었으니 죽을 때가 됐지. 자꾸 젊은 사람이 내 앞에서 죽는 것을 보는 것보다 낫지 않겠는가.”어르신의 말에 온은수도 약간의 슬픔을 느꼈다. 그는 눈을
차수현은 그 장면을 생각하자 가슴이 찢어질 듯 아팠다. 그녀가 유담이 온갖 고통을 받고 죽는 것을 눈 뜨고 지켜보게 하라니, 차라리 그녀가 가서 그를 바꾸는 것이 나았다.어차피 연설의 원한은 모두 자신을 향한 것이었고, 유담은 무고했으니 그녀는 자신의 아이가 어른의 원한에 연루되게 하고 싶지 않았다.더군다나 유담이 그렇게 간단하게 연설에 의해 납치된 것도 다 그녀가 일시적으로 마음이 약해서 그들에게 진실을 말하지 않았기 때문이다.유담은 연설이 그의 마음속의 그 선량하고 정직한 선생님이 아니라 악마라는 것을 전혀 몰랐다.여기까지 생각하자 차수현은 숨이 막혔지만 눈빛은 점차 담담해졌다.“어쨌든 나는 갈 거예요.”“그럼 당신 뱃속의 아기는? 당신은 그녀를 버릴 거야?” 온은수는 슬픔을 느꼈다. 지금 이 순간, 차수현은 여전히 그를 믿고 싶지 않았다.그러나 그는 심지어 이런 일로 괴로워할 자격도 없었다. 만약 그가 처음부터 깔끔하게 연설을 처리했다면, 또는 사람을 감옥에 보내 그녀를 잘 주시하도록 분부했다면, 이런 일이 나타나지 않았을 것이다. 결국, 그의 잘못이 더욱 컸다!“난…….”차수현은 이미 무엇을 희생하든 유담을 구하러 가려고 했지만, 뱃속의 아기를 언급하자 잠시 망설이다 결국 마음속으로 한숨을 쉬며 아직 아무런 의식도 없는 배아에게 미안하다는 한마디 할 수밖에 없었다.‘미안해. 엄마의 선택은 너무 이기적이었지? 어쩌면 네가 이 아름답지만 잔혹한 세상을 볼 수 없게 할 수도 있어. 하지만 만약 일이 정말 최악의 방향으로 발전한다면, 나도 너와 함께 떠날 거야. 절대로 널 혼자 두지 않을 거라고.’“만약 당신이 가서 유담을 구하더라도, 당신이 죽는다면, 그는 앞으로 어떻게 될 것 같아? 아마 평생 그늘 속에서 살겠지. 더 이상 즐겁게 웃지도 못하고. 당신은 그가 그렇게 되길 원하니?”“그럼 어쩌라고요?! 당신이 말해봐요!” 차수현은 감정을 억제하지 못하고 고함을 질렀다. 이러지도 저러지도 못하면, 그녀는 어떻게 해야 좋을까?설마 이
차수현의 비명소리에 온은수는 깜짝 놀랐다. 그는 재빨리 다가가 그녀의 손에서 아직 소리가 나는 휴대전화를 빼앗으려 했지만 차수현은 지푸라기라도 잡은 것처럼 전혀 주려 하지 않았다.“수현아, 진정해!”귀를 찌르는 비명소리에 온은수는 고막이 뚫릴 것 같았지만 몸의 불편함 대신, 오히려 가슴이 무언가에 의해 꽉 쥔 채 곧 깨질 것 같은 아픔을 느꼈다.그는 차수현이 이렇게 통제력을 잃은 모습을 본 적이 없었다. 종래로 없었다. 오은택의 일로 모함을 당했을 때도, 비록 많은 일반인들이 참을 수 없는 일을 당했지만 차수현은 이런 모습을 보인 적이 없었다. 그녀는 이미 그 빌어먹을 동영상에 자극되어 정신이 붕괴된 것 같았다.여기까지 생각하자 온은수는 더욱 걱정했다. 그러나 전에 그는 이미 차수현을 한 번 기절시켰으니 이번에는 차마 그러지 못하고 앉아서 차수현을 안고 가볍게 그녀의 머리를 쓰다듬을 수밖에 없었다.“수현아, 핸드폰 줘, 내가 단서를 찾으러 갈게. 내가 그들의 현재 위치를 찾을 수 있을 거야. 방법이 꼭 있을 거야. 그녀의 가족도 우리 손에 있으니 우리도 속수무책이 아니야. 조급해하지 마…….”온은수 자신도 급해 죽을 지경이었지만 차수현을 진정시키는 것이 우선이었다. 차수현은 그의 말을 듣지 않았지만, 더 이상 비명을 지르지 않고 얼굴을 가리고 통곡했다. 마치 새끼를 잃은 어미 짐승처럼 슬피 울었다.온은수는 손을 내밀어 차수현의 휴대전화를 가져오려 했지만 그녀는 마치 귀신에 홀린 듯, 온은수의 어깨를 호되게 깨물며 자신의 휴대전화를 빼앗아 가지 못하게 했다.온은수는 심한 통증을 느꼈다. 차수현은 지금 이미 이성이 없어서 유난히 세게 그를 깨물었고, 한순간, 그는 살이 찢어져 피까지 흘렸다. 그러나 남자는 미간도 찡그리지 않고 오히려 이런 자세로 차수현을 그의 어깨에 엎드리게 하며 그녀의 손목을 살짝 잡더니 그녀가 손을 놓게 하는 데 성공했다.차수현은 여전히 온은수를 꽉 물고 놓지 않았다. 온은수는 아무일 없는 것처럼 차수현의 휴대폰에 들어온 그