강유이의 말을 들은 진예은이 멍하게 그녀를 바라봤다.숙소를 가득 채웠던 적막함은 결국 웃음소리에 사라지고 말았다."왜 웃는 거야?"강유이가 미간을 찌푸리며 물었다."방금 완전 양아치 같았어."진예은이 웃다가 강유이를 보며 다시 말을 이었다."그렇다고 해서 뭐, 룸메이트가 내 사생활까지 관여할 의무는…""내가 네 신분 다 공개할 거야.""…"강유이의 말을 들은 진예은이 몸을 일으켰다."지금 나 협박하는 거야?""응, 협박하는 거야. 그리고 학교에 있는 사람들한테 네 그 아이 사실은 네 오빠가 버린 아이라는 것도 말할 거야, 네가 지금 키우고 있는 아이 네 오빠 아이라고 다 말할 거야.""진찬이 너 찾아갈까 봐 걱정되지도 않아?"강유이의 말을 들은 진예은이 웃으며 물었다.그러자 강유이가 팔짱을 끼며 말했다."그럼 찾아오라고 하지 뭐, 나 그런 거 하나도 안 무서워, 하루 이틀 겪는 것도 아니고."진예은은 계속 강유이를 무시하며 그녀를 쫓아 보낼 생각이었다.하지만 강유이는 화를 내지 않았을 뿐만 아니라 자신을 웃기는 데까지 성공했다. "너 이렇게 뻔뻔하다는 거 이제 알았다.""진찬이 도대체 뭐라고 협박한 거야?"강유이가 진예은에게 다가가 물었다.강유이의 말을 들은 진예은이 한참을 망설이다 강유이를 보며 입을 뗐다."만약 진찬이 나한테 일부러 너랑 친해지라고 했다면?"진예은의 말을 들은 강유이가 멈칫했다.그런 강유이를 본 진예은이 한숨을 쉬었다."하지만 나 그렇게 하고 싶지 않아, 정 씨 집안도 너를 건드려서 진찬에게 이용당할 가치를 잃었으니 이대로 물러나지 않을 사람이야. 만약 내가 네 믿음을 얻었다면 어떻게 해서든 네 피를 빨아먹었을 거야. 심지어 네가 자기의 꼭두각시 노릇을 하면서 자신이 원하는 것을 얻어오라고 했을 수도 있어."강유이는 반 씨 집안사람의 사랑을 한 몸에 받고있는 공주님이었기에 그녀가 입만 연다면 반 씨 집안에서 절대적으로 따랐을 것이 분명했다."그래서 지금 내가 이용당할까 봐 걱정하고 있다는 거야
그가 눈을 내리뜨고 살짝 멈칫거리더니 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“나였어?”그가 허리를 굽히며 그녀에게 조금 더 가까이 다가갔다.“그럼 유이가 좀 알려줄래? 내가 어쩌다 우리 유이의 기분을 상하게 했는지?”강유이가 그의 시선을 피해 다른 곳을 쳐다보며 말했다.“그러니까 리사가 어젯밤에… 너를 유혹했다면서.”한태군이 그녀를 뚫어지게 바라보았다. 그는 그녀가 그 이유로 토라졌을 거라고는 생각지도 못했었다. 지금 강유이는 누가 봐도 질투하는 게 분명했다.그가 웃었다.“신경 쓰여?”“신경 안 쓰이게 생겼어? 넌 내 남자친구잖아. 그런데 걔가 막 그랬다면서? 나도 아직 못…”강유이는 하마터면 내뱉을 뻔한 말을 급하게 삼켰다. 그녀는 자신도 그와 그런 일을 못해봤는데라는 말을 뱉을 뻔한 것이다.어떻게 자신이 이런 터무니없는 생각을 했을 수가 있단 말인가?만약 이 뒷말을 한태군이 듣게 된다면, 분명 그녀를 변태라고 생각할 것이다.한태군이 흥미진진하게 그녀를 바라보았다.“아직 뭐?”그녀가 서둘러 말을 바꿨다.“아직 못… 못 들어가 본 네 침실을 걔가 먼저 들어갔다고!”“아.”한태군이 눈초리를 휘며 그녀를 바라보았다. 그의 눈에 웃음기가 더욱 진해졌다.“유이 너 내 침실이 그렇게 들어와 보고 싶었어?”“난… 난 그냥 구경하려고. 왜 그것도 안돼?”강유이가 급하게 그를 밀어냈다.“중요한 건 그게 아니라. 어쨌든 어젯밤 리사가 너한테 그런 짓을 했다며. 그럼 너 분명 걔 알몸을 다 봤을 거 아니야!”그녀가 열성을 내며 바락바락 대드는 모습이 어찌나 귀엽던지, 한태군은 그만 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“너 지금 웃어?”강유이가 더욱 성을 냈다.그가 팔을 뻗어 그녀를 자신의 품에 가두었다.“안 봤어.”“거짓말.”“거짓말 아니야.”한태군이 그녀의 손을 잡아당기며 그녀의 손가락에 입을 맞추었다.“벗은 건 걔 마음이지만 그렇다고 꼭 내가 그걸 봐야 해? 괜히 못 볼 걸 보고 내일 예정에도 없던 안과에 갈 생각은 없어.”“하지만… 예은
병원.리사가 떠난 지 얼마 되지 않아, 한 검은 형체가 병실 앞에 멈춰 섰다.레이린 정은 침대의 가장 자리에 걸터앉아있었다. 그녀의 눈빛이 어두웠다. 발걸음 소리가 가까워지자 그녀가 잔뜩 경계하며 고개를 돌렸다.“누구야.”남자가 씩 미소 지었다.“한태군 도련님의 말씀을 전해드리러 왔습니다. 그분께서 레이린 정 씨를 한번 봐드릴 수도 있다고 하셨습니다.”레이린 정의 표정이 굳어졌다. 곧바로 그녀가 코웃음을 치며 말했다.“내가 지금 그런 게 필요할 것 같아? 이제 나한텐 아무것도 남지 않았다고. 그러니까 난 더 이상 두려울 게 없어.”맨발인 사람은 구두 신은 사람을 무서워하지 않는다. 현재 모든 걸 잃은 그녀는 더욱 두려울 것이 없었다.남자가 그녀의 가까이로 다가갔다.“레이린 정 씨, 데이비 씨를 아십니까?”데이비 렌지. 그 이름을 레이린이 모를 리가 없었다. 그는 Y 국 여자들의 간담을 서늘하게 만든 장본인이었다.데이비는 예전에 몇 번인가 그녀에게 함께 식사를 하자고 초청했었지만 그녀는 번번이 거절했었다. 데이비가 그녀와 식사를 함께 할 목적이 무엇인지 그녀는 똑똑히 알고 있었다.하지만 그때의 그녀는 가문도, 신분도 든든했기에 데이비도 함부로 그녀를 협박하지 못했었다. 그러나 지금은 달랐다.그녀의 얼굴이 구겨졌다.“무슨 뜻이야.”“데이비 씨께서는 레이린 정 씨의 얼굴이 망가졌어도 개의치 않으시답니다.”레이린이 저도 모르게 몸을 부르르 떨었다. 그녀의 얼굴이 하얗게 질렸다. 남자가 이어서 말했다.“레이린 정 씨도 데이비 씨에 대해서는 잘 아실 거라고 생각합니다. 그분 손에 들어간 여자는 하나같이 좋은 결말을 맞지 못했죠. 설마 그렇게 되길 원하십니까?”그녀가 더욱 몸을 세게 떨었다.“지금 날 협박하는 거야?”“협박이 아닙니다. 기회를 드리는 거죠.”남자가 휴대폰을 꺼내더니 리사의 사진을 그녀의 눈앞에 내밀었다.“이 여자에 대해서 알고 계실 거라 생각합니다.”레이린 정이 순간 침묵했다.사진 속 여자는 두 번이나 그녀를 찾
레이린 정은 붕대로 감싼 한쪽 얼굴을 거의 다 가릴 수 있을 정도의 커다란 모자를 쓰고 있었다. 그녀의 상처는 아직 다 회복되지 않았다. 퇴원할 때까지도 얼굴 부기가 내려가지 않은 상태였다. 화려하게 꾸민 리사와 비교했을 때 레이린 정은 평범하기 그지없는 모습이었다.예전의 그녀였다면 자기보다 예쁜 여자를 용서하지 않았을 것이다.하지만 지금 그녀는 더 못생기지 못한 게 한스러웠다.웨이터가 두 사람을 방으로 안내했다. 방문을 지키고 있던 두 남자가 그녀들을 대신하여 문을 열어주었다.방안에는 파란색 정장을 입은 남자가 앉아있었다. 굵직하게 생긴 남자였다. 뚜렷한 이목구비에 전형적인 매부리코가 오뚝하게 솟아있었고, 검푸른 눈동자가 날카로움을 더해주고 있었다.그가 와인을 잔에 붓더니 코로 향을 맡았다. 허스키한 남자의 목소리가 울려 퍼졌다.“전에 제가 꽤 많이 초대장을 보냈었는데. 오늘에야 이렇게 레이린 정 씨의 얼굴을 볼 수 있게 되었네요.”다른 사람들은 모르겠지만 레이린 정은 그의 말속에 담긴 비아냥거림을 똑똑히 알아들을 수 있었다.그녀가 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐었다. 그리고 눈 딱 감고 테이블 앞으로 걸어갔다.데이비가 리사를 훑어보았다.“레이린 씨께서 친구분을 데려오셨네요. 동양인 얼굴의 미인이군요.”레이린이 답하기도 전에 리사가 수줍은 듯이 웃으며 말했다.“안녕하세요. 리사라고 해요.”그녀의 적극적인 모습에 레이린이 의미심장한 눈빛으로 그녀를 힐끗 바라보았다.여자의 속은 여자가 가장 잘 아는 법이었다.“리사 씨가 입은 드레스가 참 예쁘네요.”그가 자신한테 관심을 보이자 리사가 시선을 내리며 애써 기쁜 마음을 감췄다.“칭찬 고마워요. 이 드레스도 레이린 씨가 선물해 준 거예요.”데이비의 눈빛이 살짝 어두워지자 레이린이 서둘러 해명했다.“아무리 예쁜 드레스라도 전 더 이상 입을 수 없으니까요.”그녀가 의식적으로 자기 얼굴을 쓰다듬으며 은근한 뜻을 내비쳤다.데이비는 의심이 많은 남자였다. 만약 그에게 그녀가 일부러 리사를 데리고
그때 웬 시커먼 그림자가 다가오더니 그들이 앉아있는 식탁 위에 식판을 둔탁하게 내려놓았다. 큰 소리는 아니었지만 충분히 놀랄만한 소리였다. 세 사람이 고개를 들고 태연하게 자리에 앉는 반재신을 쳐다보았다.깜짝 놀란 강유이가 테이블 아래에 숨기고 있던 손을 빠르게 원상 복귀시켰다.“오빠…”반재신과 한태군이 허공에서 시선을 부딪혔다. 각자 꿍꿍이가 많은 두 남자가 속을 알 수 없는 시선을 주고받았다.강유이는 아예 입을 닫아버렸다. 함부로 입을 놀렸다가는 당장 둘째 오빠와 한태군이 싸우기라도 할 것만 같았다.결국 한태군이 무겁게 가라앉은 분위기를 깨며 입을 열었다.“어쩌다 식당에서 밥을 다 먹네.”빅토리아대학교의 식당은 요리 가짓수가 많았다. 다만 대부분이 양식이고 가격이 상대적으로 저렴했다.식당을 제외하고도 학교 내부에는 한식을 포함한 다른 레스토랑도 있었다.많은 부잣집 자제들은 산해진미를 먹기 좋아했기에 가격대가 높은 레스토랑을 많이 찾았다. 반재신 역시 평소에 한식을 즐겨 먹었기에 식당에는 자주 들르지 않았었다.반재신이 무표정한 얼굴로 답했다.“너도 오는데. 나라고 못 올까.”그가 담담하게 웃었다.“그건 모르는 일이지.”반재신은 한태군이 허장성세하는 모습이 꼴 보기 싫었다. 그가 입꼬리를 올리며 웃었다.“리사가 너를 유혹했다며? 쯧, 정말 상상도 못할 장면이군.”강유이가 무의식적으로 바짝 긴장했다.“오빠!”하필이면 지금 가장 예민한 그 주제를 건드리다니!한태군은 화를 내기는커녕 오히려 피식 웃기 시작했다.“내가 보내줬었잖아. 동영상. 설마 그거 안 봤어?”반재신의 얼굴이 굳어지더니 이를 악물었다.“동영상과 실물이 어떻게 같겠어. 난 기껏해야 눈 좀 더러워졌을 뿐이고. 넌 껍질이라도 한 꺼풀 벗겨내야 하는 거 아닌가 몰라.”강유이가 의아한 눈빛으로 두 사람을 바라보았다.“두 사람 지금 무슨 동영상 말하는 거야?”반재신과 한태군이 이구동성으로 답했다.“너랑 상관없는 일이야.”“……”그때 진예은이 풋 웃음을 터뜨렸다
그녀가 막 호텔에서 나오자 백이령한테서 전화가 걸려왔다.리사가 입술을 깨물더니 통화 버튼을 눌렀다.“이령 언니.”한편, 어두운 골목에서 아무도 모르게 보디가드가 몸을 숨긴 채 그녀의 일거수일투족을 감시하고 있었다.어슴푸레하던 하늘에 어느새 검은 장막이 드리워졌다.검은색 세단 한 대가 늦지도 빠르지도 않게 한 씨 가문으로 향하고 있었다.뒷좌석에 앉은 한태군은 손가락으로 휴대전화 화면을 두드리고 있었다. 그의 휴대전화 잠금 화면에는 강유이가 인어 분장을 한 채 모델로 찍었던 향수 광고 사진이 걸려있었다.사진 속 그녀는 나른한 표정으로 암초 위에 엎드려있었다. 눈처럼 하얀 그녀의 피부 위로 물방울이 송공송골 맺혀있었다. 사슴처럼 동그란 그녀의 눈은 청정수보다도 깨끗하고 맑았다.이런 눈을 갖고 있는 사람은 극히 적었다.사람들은 살아가면서 수많은 일들을 눈으로 보고, 가슴 따뜻하거나 또는 시린 경험을 하게 된다. 모든 사람들은 성장을 하면서 예전의 천진난만함을 조금씩 잃어간다.강유이가 갖고 있는 천진무구하고, 세상의 찌든 때에 물들지 않은 정신은 참으로 귀한 것이었다.너무나 귀하여 그는 그녀의 그 천진난만함을 영원히 지켜주고 싶었다.가는 길에 보디가드한테서 전화가 걸려왔다.그가 전화를 받았다. 보디가드는 어젯밤 리사가 확실히 데이비와 함께 호텔에 묵었고, 오늘 그녀의 배후에 있는 사람이 그녀한테 연락을 해왔다고 회보했다.한태군의 눈동자가 차갑게 가라앉았다.“리염의 소식은 퍼뜨렸나요.”“이미 퍼뜨려두었습니다. 아마 리염의 일 때문에 연락한듯합니다. 그쪽에서 의도적으로 리사를 도와주는 것 같습니다. 보아하니 당시 그녀가 한 씨 가문에 들어올 때 배후에 있던 누군가도 한몫을 챙기려고 했던 것 같습니다.”그의 말에 일리가 있었다.리사가 권력에 오르기만 하면 그녀의 배후에서 그녀를 도와 계획을 주도했던 누군가도 이득을 얻게 된다.그게 아니라면 이렇게 지극정성으로 그녀를 도와 나설 이유가 없었다. 이용 가치가 없는 사람이었다면 진작 버렸을 것이다
하나를 틀어쥐고 다른 하나를 상대하는 것이다. 차라리 이 방법이 두 화근이 손을 잡고 강유이를 상대하여 위험에 빠뜨리는 것보다 훨씬 안전했다.이제 리사는 굳이 그가 손을 쓰지 않아도 얼마 버티지 못할 것이다.같은 시각, 리사가 택시에 앉아 메모지에 적혀있는 별장 주소로 향하고 있었다.그녀는 한 씨 가문에서 쫓겨난 일을 차마 백이령에게 말하지 못했다. 하지만 만약 이 남자를 이용해 자신의 입지를 공고히 하기만 하면 무슨 수를 써서든 백이령의 손아귀에서 벗어날 것이라고 다짐했다.택시가 길옆에 멈춰 섰다. 리사가 창밖을 내다보았다. 주위가 온통 어두컴컴했다. 그녀가 상상했던 것처럼 화려한 별장이 아니라 버려진 폐공장 같았다.어스름한 가로등 불빛이 길게 드리워져있었고 사방이 황폐하고 어두웠다.당황한 그녀가 운전기사에게 물었다.“기사님, 혹시 주소를 착각하신 거 아니세요?”운전기사가 대답은 하지 않고 갑자기 시동을 껐다.순간 위험을 감지한 리사가 급하게 손잡이를 잡아당겨 차 문을 열고 차에서 내렸다.하지만 얼마 달리지 못하고 어둠 속에서 튀어나온 몇몇 장정들에게 길을 가로막혔다.남자가 리사를 불빛이 환한 판잣집으로 끌고 갔다. 리사가 울며 발버둥 치자 남자가 그녀의 뺨을 세게 내려치며 바닥에 내팽개쳤다.그녀가 몸을 부들부들 떨었다. 남자가 서서히 자신한테 다가오는 모습을 공포에 질린 눈으로 보다가 소리 질렀다.“당신들 지금 뭐 하는 거예요. 난… 난 데이비 씨의 여자라고요!”선두에 선 남자가 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. 그가 경멸스러운 표정으로 그녀를 바라보았다.“데이비 씨의 여자라고? 나 참 웃기지도 않아서. 왜, 너 설마 어젯밤 네가 정말 데이비 사장님과 잤다고 생각하는 거야?”리사의 표정이 굳어졌다.“그게 무슨 말이에요?남자가 다가가 그녀의 얼굴을 움켜잡고 히쭉 웃었다.“데이비 사장님께서 아무 여자나 상대하시는 줄 알아? 특히 자기 구역에 속한 여자는 절대 건드리지 않아. 한 씨 가문에서 버림받고 암시장에 팔려간 여자를 그분이?
그녀가 모르는 사실이 있었다. 지난번 그녀가 달려나가 한태군을 찾으러 갔을 때 보디가드는 이미 한태군의 모습을 기억했었다.주방에서 아침을 준비하던 도우미 아주머니가 문뜩 뭔가가 떠올랐는지 고개를 빼꼼 내밀고 한태군에게 물었다.“저기 도련님께서는 아침을 드셨나요?”한태군이 싱긋 미소 지었다.“번거로우시겠지만 제 몫까지 준비해 주시길 바랍니다.”강유이가 의아한 표정으로 물었다.“너 아침 안 먹었어?”그가 나른한 표정으로 의자 등받이에 몸을 기댔다.“너한테서 밥 한 끼 얻어먹으려고 했지.”그녀가 양손으로 허리를 짚으며 말했다.“밥을 먹으려면 돈을 내야지.”한태군이 갑자기 손을 내밀더니 그녀를 끌어당겨 자기 무릎 위에 앉혔다.깜짝 놀란 그녀가 서둘러 주방을 힐끗 바라보았다. 도우미 아주머니는 아침 준비를 하느라 거실을 신경 쓸 겨를이 없었다.잔뜩 긴장한 그녀가 목소리를 낮추며 말했다.“뭐 하는 거야.”“돈 내라며.”그가 그녀의 턱을 붙잡더니 얼굴을 가까이 들이댔다.“일단 이자부터 줄게.”“무슨 이자… 읍!”그녀의 말이 채 끝나기도 전에 한태군이 예고도 없이 그녀의 입술을 삼켰다. 그녀가 호흡을 멈추며 그의 어깨를 잡고 있던 손에 힘을 실었다. 파르르 떨리는 눈초리가 마치 나비의 날갯짓처럼 곡선을 그렸다.따듯하고 부드러운 그의 입술이 마치 그녀의 영혼까지 빼앗아 갈 것만 같았다.순간 아직 도우미 아주머니가 있다는 것을 떠올린 그녀가 조심스럽게 그를 밀어냈다. 그녀가 숨을 몰아쉬며 뾰로통하게 중얼거렸다.“너랑 말 안 해.”한태군이 낮게 쿡쿡 웃었다. 그가 그녀의 입술을 조심스럽게 쓰다듬었다.“그래도 결국엔 나랑 말해줄 거잖아”화가 난 유이가 입을 살짝 벌리고 그의 손가락을 깨물었다.그는 전혀 아프지도 간지럽지도 않았다. 손가락 위로 보이는 작은 이빨을 보고 그가 웃지도 울지도 못하며 말했다.“토끼도 급하면 진짜 사람을 무는구나.”아침 준비를 마친 도우미 아주머니가 거실을 내다보았다. 두 사람은 진작 아무 일도 없었던 것처