제747화

”예! 형수님 볼일 보십시오. 저희는 신경 쓰지 않으셔도 됩니다.”

왕 씨가 떠난 후.

부진환은 서방에서 나와, 지면의 발자국을 살펴보았다. 하지만 이렇게 여러 날이 지나간 탓에 드나든 사람이 너무 많아서 발자국은 어수선했고, 아무것도 알아볼 수 없었다.

“맹회재는 살해당한 것 같다.” 부진환의 어투는 무거웠다.

낙청연도 서방에서 나가, 정원에서 주위를 둘러보았다.

“그런 것 같습니다. 맹회재는 아무런 준비도 없이 갑자기 실종되었습니다. 살해당 한 것 외에, 다른 가능성은 없는 것 같습니다.”

“뭐 찾은 거라도 있느냐?” 부진환은 고개를 돌려 낙청연을 쳐다보았다.

낙청연은 고개를 가로저으며 말했다: “저택 안은 양기가 충족했고, 전혀 사악한 기운이 없습니다.”

“이상한 일은 없습니다.”

부진환은 미간을 찌푸리며 말했다: “보아하니 실종된 사람들은 모두 살해당한 것 같다. 이변이 없는 한, 다른 상인들 장사도 모두 범가가 물려받을 것 같구나!”

“만약 그렇다면, 이 사람들의 죽음은 범가와 관련이 있을 수 있으니, 이 사건은 더 깊이 조사해야 할 것 같다.”

“낙랑랑의 일은 대세를 고려하여 일단 좀 자제하거라.”

“아니면 이 두 사건을 동시에 조사해도 된다. 진실이 밝혀지면 본왕이 낙랑랑의 일을 책임지고 처리해 주마. 그때 범산화를 죽일지 살릴지는 네 마음대로 하거라!”

부지환은 한참 생각하더니, 진지하게 말했다.

그러나 낙청연의 대답을 기다리지 못했다.

부진환은 잠깐 멍해 있더니 말했다: “낙청연?”

부진환이 머리를 돌리자 사람이 보이지 않았다.

“낙청연?” 부지환은 순간 긴장했다.

잠깐 후, 정원 구석의 풀숲 뒤에서 낙청연이 손을 들더니 외쳤다: “저 여기 있습니다!”

“어서 와보세요!”

“제가 뭔가를 찾았습니다!”

부진환은 깜짝 놀라서, 다급히 달려갔다.

낙청연은 눈앞의 풀밭을 가리키며 말했다: “쭈그리고 앉아서 자세히 보세요. 이 풀이 뭐가 다른지요?”

부지환은 미간을 찌푸리며 말했다: “몸을 쭈그리지 않아도, 시체 썩은 고약한 냄새가 난다.”

“냄새를 맡