차설아는 하루 종일 지친 몸과 마음이 순간 풀리고 마음이 따뜻해졌다.“엄마, 오늘 하루 즐거웠어요? 달이 엄마 엄청 보고 싶어요!”달이는 포도알 같은 큰 눈망울을 가진 귀여운 여자아이였다.달이는 직접 만든 수화기를 들고 한쪽은 휴대폰 화면에 대고, 다른 한쪽은 자신의 귀에 대고 말했다.“엄마, 비밀 있으면 나한테 말해요. 민이 이모 못 들어요!”차설아는 달이의 귀여운 모습에 웃으며 속삭였다.“달이 오늘 민이 이모 말 잘 들었어? 바지에 오줌 싸지 않았어?”달이의 사과처럼 발그레한 볼은 순간 더 붉어졌다.“엄마 나빠요. 달이 이제는 바지에 오줌 싸지 않는다고요! 바지에 오줌 싸는 건 오빠예요!”“하하하, 맞다, 엄마가 깜빡했어. 우리 달이는 바지가 아닌 침대에 오줌을 싸지!”“엄마, 빨리 돌아와요. 엄마가 돌아오면 달이는 침대에 오줌 싸지 않을 거예요. 오빠도 엄마를 엄청 보고 싶어 해요!”달이는 강아지 같은 눈을 내리뜨고 가여운 표정으로 말했다.“조금만 기다려. 엄마 일 마치는 대로 바로 달려갈게!”차설아는 딸에게 약속했다.두 사람은 한참이나 알콩달콩했지만, 여전히 원이가 보이지 않아 말했다.“오빠는? 엄마 안 보고 싶대? 왜 엄마랑 영상 통화하러 오지 않아?”“그건...”달이는 눈을 깜빡이더니 말했다.“오빠는 아직도 엄마한테 화가 났어요. 엄마가 돌아오기 전까지 엄마를 안 보겠대요.”“그렇게 많이 삐졌어? 그럼 달이가 엄마 대신 오빠 좀 불러줄래?”“안 돼요!”달이는 고개를 가로저으며, 원이와 했던 약속을 명심하며 말했다.“오빠가 말했어요. 엄청난 걸 만들어서 엄마한테 보여줘야 하니까 절대 방해하지 말라고 했어요. 이 수화기도 오빠가 만들어준 거예요. 오빠 정말 대단해요!”“흠!”차설아는 어쩔 수 없이 고개를 저었다.다른 건 몰라도, 원이는 이런 점에서 그녀와 똑 닮았다.어려서부터 호기심이 많고, 이것저것 연구하기를 좋아하고, 실험실에 틀어박히면 며칠 동안 나오지 않았다. 과학 연구자의 기질이 강해서 차설아도 제
“하지만, 언니는 오빠 좋아하지 않잖아. 계속 동생으로 생각하고 있으면서, 어떻게 친한 동생이랑 결혼을 해?”“결혼은 사랑하는 사람이 아니라, 맞는 사람이랑 하는 거야.”“날 봐. 내가 그 사람을 얼마나 좋아했는데, 결국 이렇게 됐잖아?”“난 다른 사람들이랑 친해지는 게 쉽지 않아. 특히 남자는 더더욱. 경수는 몇 년 동안 계속 내 옆에 있어 주고, 도와주고, 지지해주고, 따뜻하게 대해줬어. 그래서 마음이 놓여. 이 세상에 경수보다 나한테 더 맞는 사람은 없는 것 같아.”“언니가 맞다고 생각하는 건, 오빠가 완전 자기 성격 다 누르고 언니한테 맞춰서 그래... 그러니까... 맞다고 말할 수도 없지.”배경윤은 한참 동안 눈살을 찌푸리고 생각에 잠기더니 말했다.“사실 오빠는 오만하기 짝이 없고, 자기 생각과 능력, 그리고 야심이 있는 사람이야. 아니면 해안의 악동이라고 불리지도 않았을 테고. 평소 언니 앞에서 보여지는 연약하고 말 잘 듣는 스타일이 전혀 아니라고!”“나도 당연히 알지!”“너희 집안은 지하 세력으로 돈을 벌었으니, 웬만한 능력과 성격이 없다면 어떻게 그 혼잡한 세계 사람들을 잠재울 수 있겠어? 경수는 너희 아버지가 가장 눈여겨보는 자식이고 미래 가문의 후계자인데, 당연히 연약하면 안 되지!”“언니도 알고 있다면, 오빠 놀리지 마...”배경윤은 모처럼 엄숙하고 진지한 표정으로 차설아에게 부탁했다.“오빠는 언니한테 진심이야. 평소 행동만 보면 생각도 속도 없어 보이지만 사실 엄청 순애보야. 누군가를 점 찍으면 평생 마음 변치 않아. 만약 언니의 반쪽이 오빠라고 확신이 들지 않는다면, 아예 희망도 주지 마. 아니면 앞으로 오빠만 헤어나오지 못할까 봐 걱정이야.”비록 배경수와 어릴 때부터 줄곧 싸웠지만, 그래도 일란성 쌍둥이이니 줄곧 마음이 통했다.배경수가 얼마나 차설아를 사랑하는지, 배경윤은 그 누구보다 잘 알고 있었다.게다가 지금 차설아가 성도윤을 완전히 잊었는지는 아무도 모르는 일이다.만약 앞으로 차설아가 다시 성도윤의 곁으
“남의 집이요?”차설아는 눈살을 찌푸리며 날카로운 눈빛으로 상대를 살폈다.경비복을 입은 거로 보아, 이 지역을 전문적으로 지키는 직원인 것 같았다.“대체 누구보고 남의 집에 침입했다고 난리야? 이건 우리 언니 집이라고!”배경윤은 포악한 성격으로 유명했고, 경비원에게 큰소리로 명령했다.“우리 지금 당장 들어가야 하니까, 걸리적거리지 말고 당장 비켜!”“누구 집인지 전 상관하지 않아요. 이 땅은 이미 징수 범위에 포함되어 있고. 저희 대표님이 허락 없이는 누구도 접근하게 하지 말라고 했어요!”경비원은 허리를 꼿꼿이 세우고 험상궂게 말했다.“참, 사람 말을 너무 못 알아 처먹네! 맞고 싶지?”배경윤은 소매를 걷어붙이고 경비원과 싸울 태세였다.배경윤은 싸움을 잘하는 편이 아니었지만, 옆에 차설아라는 든든한 고수가 지키고 있으니 두려울 것이 없었다.“절 때려도 좋고, 때려서 죽인다고 해도, 절대 당신들을 안으로 들여보낼 수 없어요. 이건 제 일이에요. 계속 억지를 부리면 사람을 부르겠어요.”경비원은 무전기를 들고 호출하기 시작했다.“본부, 본부, 소란을 피우는 사람이 있으니 당장 지원 바란다.”“뭐야? 이 아저씨 진짜 먹통이네? 여기는 우리 언니 집이고, 지금 자기 집에 들어가겠다고 하는데, 왜 내쫓고 난리야? 말이나 돼?”배경윤은 참다못해 화가 나서 달려들었고, 정말 손을 쓰려고 했다.차설아는 오히려 차분했고, 그녀를 막고 좋은 말로 경비원에게 말했다.“죄송해요. 전 이 별장의 소유주예요. 몇 년 동안 돌아오지 않았는데, 구체적으로 무슨 일이 있었는지 알려줄 수 있을까요?”“당신이 바로 저희 대표님이 말한 연락이 닿지 않는 소유주이군요...”경비원은 그제야 안색이 좋아졌다.“앞서 말했듯이, 이 땅은 쓰레기 처리장 건설 부지로 징수되었고 월말에 착공합니다. 마침 잘 오셨네요, 징수 동의서에 이 집 한 가구만 서명하지 않았는데, 시간 내서 서명하러 오세요.”차설아의 표정은 순간 엄숙해지더니 따져 물었다.“여긴 고급 주택가예요. 왜
차설아는 고개를 끄덕였다.“그럼 오늘은 일단 들어가지 않겠어요.”배경윤은 의아해하며 차설아를 끌어당겨 물었다.“언니, 진짜 이대로 간다고? 언니한테 추억이 가득한 집이 쓰레기 처리장으로 된다는데, 이런 모욕을 참을 수 있어?”차설아는 심호흡을 하고 엄숙한 표정을 지었다.“당연히 못 참지. 하지만 경비원이랑 따지고 싶지 않아. 저분도 그냥 자기 임무를 수행하고 있는 것뿐이잖아.”“그럼 어떻게 할 건데?”“이런 결정을 내린 진짜 배후를 찾아내서, 이 땅을 포기하게 할 거야.”“진짜 배후?”배경윤은 얼떨떨해서 계속 물었다.“방금 저 경비원이 이건 도시 계획이라고 했잖아? 분명 공식적인 결정인데 진짜 배후가 있다고?”“공식적인 결정 뒤에는, 자본의 압력이 있기 마련이야. 그래서 이 문제를 해결하려면 배후의 자본을 먼저 찾아야 해.”차설아는 의미심장하게 말했다.그녀는 약간 불길한 예감이 들었다.이 배후의 자본은 상대하기 어렵고, 그녀를 겨냥했다는 생각이 들었다.차설아와 배경윤은 아파트로 돌아갔다.배경윤은 새로 사귄 남자친구와 데이트를 하러 갔고, 차설아만 집에 혼자 남게 되었다.그녀는 컴퓨터를 꺼내 차씨 저택 지역에 대한 정보를 입력하고 깊이 조사하기 시작했다.이 지역은 반년 전에 도시 계획의 징수 범위에 포함되었다.이 지역에는 너무 많은 일이 일어났다. 예를 들어 차설아 부모의 동반 자살, 귀신 출몰, 보복에 의한 방화 등.차씨 저택이 잿더미로 변한 후, 방화를 저지른 부부는 차설아 집 문 앞에서 목을 매 숨졌다.이 부부는 바로, 딸이 사도현의 클럽에서 죽었고, 성우가 법정에 나와 변호해 결국 패소했던 부부였다. 그래서 이 지역은 외부인에게 사악한 땅이라고 생각되었고, 근처에 살던 사람들은 이미 이사를 가서 몇 년 동안 땅은 황폐해졌다.반년 전 시청은 대규모 쓰레기 처리장을 건설하기 위해 대중의 의견을 수렴했고, 이 지역이 최고 투표로 당선되어 징수되었다.겉으로 보기에 이 일은 합리적이었다. 만약 차설아가 징수에 동의하지 않
“그래?”차설아는 순간 흥미가 생겼다.방금 조인성을 조사할 때, 1위 오빠의 IP도 확인했더니 성대 그룹으로 나타났다. 아이디 뒤에 숨겨진 사람이 누군지는 이미 확실했다.하지만, 성도윤처럼 오만한 사람이 자신을 만나기 위해 이토록 저속한 방식을 사용할 줄은 몰랐다. 그의 냉혹하고 도도한 이미지와 전혀 어울리지 않았다.그래서 차설아는 당장 달려가 그를 비웃고 싶었다.“기다리라고 해. 당장 갈 테니까!”차설아는 일어나 컴퓨터를 덮고 편안하게 기지개를 켜고 곧바로 레드하우스 레스토랑으로 향했다.“언니, 여기에요.”허민희는 레스토랑 문 앞에 서서 멀리서 차설아를 향해 손을 흔들었다. 어제의 라이브 방송으로 허민희는 많은 돈을 벌었기에, 거액을 지급하여 해안에서 내로라하는 레스토랑을 통째로 빌렸다.차설아는 차를 세우고 차에서 내렸다.웨이브 있는 머리를 한쪽으로 쓸어넘기자 정교한 다이아몬드 헤어핀이 보였고, 상의는 클라인 블루색의 블라우스, 하의는 하늘색 와이드 팬츠에 실버색 하이힐을 매치해 키가 더욱 커 보였고, 강력한 포스를 풍기며 무한한 매력을 뽐내고 있었다.“대박, 언니. 오늘 너무 예뻐요. 모델 런웨이 보고 있는 것 같아요. 너무 아름답네요!”허민희는 차설아의 강한 카리스마에 눌려 좀처럼 다가오지 못하고 멀리서 감탄만 연발했다.“하하, 너 입에 꿀이라도 발랐어? 말을 참 예쁘게 하네.”차설아는 자연스럽게 허민희의 팔짱을 끼며 물었다.“성도윤 그 자식 온 지 얼마나 됐어? 뭔가 다른 목적이 있어 보여?”“성 대표님이요?”허민희는 의문스러운 표정으로 고개를 가로저었다.“성 대표님이 아니신데요?”“그 자식이 아니라고?”“네, 대표님 아니고, 아주 잘생긴 오빠예요. 절대 성 대표님에 밀리지 않는 외모지만, 성격은 좀 더 온화해 보였어요. 하지만... 좀 사람이 가벼워 보인달까? 그리 믿음직스럽지는 않아요!”허민희는 진지하게 평가했다.한창 잘생긴 남자에게 약할 나이었다.지금까지 그녀의 눈에 들어온 잘생긴 남자 중에서 성도윤은 단연
허민희는 엘리베이터에 기댄 채 화려하고 현란한 야경에 감탄을 내뱉었다.차설아는 이런 전설을 믿는 허민희가 귀여워 피식 웃으며 말했다.“그럼 나 돈에 환장하니까 돈이 듬뿍 담긴 엘리베이터를 만날 수는 없을까?”“휴, 언니, 나 진지하단 말이에요. 왜 이렇게 낭만을 몰라요? 로맨틱한 사랑이 기대되지 않으면 어떻게 진정한 사랑을 찾을 수 있겠어요?”“민희야, 내가 경험자로서 충고 하나 하는데, 네가 잘만 살아간다면 사랑도 필요 없어. 돈이야말로 최고라고. 사랑 같은 건 다른 사람이 너를 공격하는 무기밖에 더 안 돼!”차설아가 허민희의 허리를 끌어안고는 농담이 전혀 섞이지 않은 진지한 얼굴로 말했다.이제 막 열여덟 살 된 여자애에겐 너무 잔혹한 말일지는 몰라도 이 도리를 일찍 알수록 상처를 더 적게 받을 것이다.허민희는 고개를 절레절레 저으며 말했다.“설아 언니, 저는 언니 말에 동의하지 않아요. 사랑이야말로 고통을 치유할 수 있는 만병통치약이죠, 왜 고통을 가져오겠어요? 언니가 남자한테 너무 심하게 상처받아서 예민해진 거 아니에요? 겉으로 보기엔 호탕하고 용감한 것 같아도 사실 그 누구보다 연약한 마음을 가지고 있잖아요. 더는 사람을 사랑할 용기가 나지 않아서요.”“그게...”차설아는 말문이 막혔다.‘지금 애들이 다 이렇게 성숙하나?’엘리베이터는 마침내 꼭대기 층에 도착했다.레스토랑의 인테리어는 우아하고 세련되었고, 사방에 꽃으로 장식되어 있었다. 심지어 바이올린을 연주하는 사람도 있어 매우 낭만적인 분위기를 풍겼다.“언니, 1위를 한 남자가 언니를 기다리고 있어요. 오늘 밤은 두 사람 만의 로맨틱한 식사가 기다릴 테니 저는 두 분 방해하지 않을게요. 이만 갈게요!”허민희가 말하고는 맞은편의 엘리베이터를 타고 자리를 떴다.“어서 오세요, 유일한 고객님, 안으로 모시겠습니다.”웨이터가 허리 숙여 인사하고는 차설아를 데리고 레스토랑 안으로 걸어 들어갔다.통창 앞에 서 있는 남자는 훤칠한 뒷모습은 그의 몸매를 잘 보여줬다. 블랙 캐쥬얼 정
“그만해!”차설아가 손을 내밀고는 두 사람 사이를 갈라놓으며 웃는 듯 마는 듯한 얼굴로 말했다.“낯 간지럽게 굴지 말아줄래? 우리는 순수한 남녀 사이잖아. 적당한 안전거리를 유지하는 게 좋겠어.”“설아가 날 그렇게 생각할지는 몰라도, 난 설아랑 순수한 남녀 사이로 지내고 싶지 않은데?”바람은 잘생긴 얼굴로 사악한 미소를 짓더니 거리를 두기는커녕 심지어 과감하게 차설아의 가는 손목을 확 잡고는 그녀를 자기 품 안에 끌어안으려고 했다.물론, 어마어마한 결과를 감당해야 할 것이다!차설아는 민첩하게 그의 품에서 벗어나더니 바람의 팔을 잡고는 등 뒤로 해 거의 190cm 가까운 훤칠한 남성을 손쉽게 제압했다.“녀석, 감히 누나한테 장난을 쳐? 심심했던 거야? 이제 잘못을 알겠어?”차설아가 힘을 주며 바람에게 제대로 교훈을 주고 싶었다.바람은 팔이 거의 부러질 정도로 아팠는데도 어금니를 꽉 깨물면서 잘못을 인정하기는커녕 오히려 씩 웃으며 말했다.“내가 뭘 잘못했는데? 설아를 좋아하는 게 죄가 아니잖아. 갑자기 4년 동안 사라져 버렸어. 난 설아를 4년이나 보고 싶었다고. 그런데 내가 무슨 잘못을 했다는 거야?”“너!”차설아는 순식간에 얼굴이 빨개졌다.‘4년 만에 다시 보니 바람 이 녀석은 왜 이렇게 말을 설레게 하는 거야... 아니지, 4년 전에도 이런 말 잘했었던 것 같은데?’도도하고 차가울 뿐만 아니라 애정 표현을 전혀 하지 않는 성도윤과는 달리, 바람은 단도직입적이고, 적극적으로 사랑을 표현했다.그는 사랑하는 마음을 열 배, 백 배 모두 드러내는 사람이었다.하지만 성도윤은 한 사람을 좋아해도 전혀 티를 내지 않았고, 오히려 자기를 싫어하나 싶을 정도로 착각하게 했다.그만큼 사람과 사람 사이에는 큰 차이가 존재했다.“선우시원, 오늘 이 팔이 부러져도 상관없나 봐? 그럼 네 소원을 들어주지, 당장 팔을 부러뜨려야겠어!”차설아는 이 자식에게 더는 설렌 마음을 느끼고 싶지 않았기에 어쩔 수 없이 거친 방식으로 혼내줄 수밖에 없었다.바람은
바람의 잘생긴 얼굴에는 기쁜 기색이 역력했다.만약 차설아가 정말 성도윤을 내려놨다면, 언젠간 자신의 진심이 차설아의 마음을 움직일 거로 생각했다.“너한테 기회 없어. 나 요새 일 다 끝내면 재혼할 거야.”차설아가 덤덤하게 스테이크를 썰며 말했다.바람의 얼굴색은 확 변하더니 다급하게 물었다.“재혼한다고? 누구랑?”“그건 네가 꼭 알아야 하는 거 아니잖아.”바람은 긴장한 얼굴을 보이더니 이내 여유롭고 자신 있게 말했다.“누구든지 상관없어. 성도윤만 아니라면, 아직 재혼을 한 게 아니라면 설아가 다시 나한테 사랑에 빠지게 할 자신 있어.”“자신이 있는 건 좋지만, 잔머리를 다른 데로 굴리는 게 좋지 않아?”차설아가 고개를 들더니 바람과 눈을 마주치며 물었다.“그럼 이제 말해줄 수 있어? 오늘 밤 성도윤 스케줄이 뭔지?”“뭐야, 아직도 엄청 신경 쓰고 있네...”바람이 한숨을 푹 쉬고는 솔직하게 말했다.“설아랑 똑같이 저녁 약속이 있던데? 이런 로맨틱한 레스토랑에서 말이야.”“그래?”차설아는 흥미로운 얼굴로 물었다.“누구랑?”“임채원이라는 여자랑. 아마 설아는 모를 거야. 설아가 사라진 이 몇 년 동안 성도윤은 꽤 알차게 산 모양이야. 임채원과 안정적인 관계를 이어 나가고 있는 것 같아. 아마 임채원과 재혼... 하는 거 아닐까?”“그럼 정말 잘됐네!”차설아는 흥분을 주체하지 못했다.만약 성도윤이 정말 임채원과 재혼한다면 그녀의 두 아이를 뺏진 않을 것이니 말이다.임채원도 자존심이 강한 여자라 계모 노릇 따위는 하기 싫을 것이니 더더욱 말릴 것이고.“하느님, 제발 부탁합니다. 제발 두 사람 남은 평생 사랑하게 해주세요. 만약 두 사람이 결혼한다면 저도 마음을 놓을 수 있겠네요.”차설아가 흥분된 얼굴로 말했다.바람은 미간을 구기더니 차설아의 반응을 보며 말했다.“지금 일부러 괜찮은 척하는 거야?”“그렇게 보여?”차설아는 너무 기쁜 나머지 활짝 미소를 지었다.바람이 말했다.“4년 전, 성도윤이랑 설아랑 그렇게 비장하게