“선물이요?”차설아는 손을 젓더니 뒷걸음질을 치며 말했다.“할아버님, 마음만 받을게요. 선물은 정말 괜찮아요. 오히려 제가 선물을 준비했어야 하는데요. 이러실 필요 없으세요.”차씨 가문이 몰락하고 성씨 가문에 시집간 뒤로부터 차설아는 그동안 수많은 모욕과 외면을 당했다. 이렇게 사람들의 존중과 사랑을 느껴본 지는 너무 오래되었다.그래서 선우 가문의 아낌없는 친절에 차설아는 감동하기도 했고, 또 미안한 마음이 들기도 했다.그녀는 지금 선우시원과 함께 연기하고 있을 뿐이었고, 그들을 속인 것 같아 마음이 편치 않았다.선우도환이 미간을 구기며 진지한 얼굴로 말했다.“얘야, 그게 무슨 말이냐. 그럴 필요가 없다니. 나 선우도환은 한다면 하는 사람이야. 네가 선우 가문의 미래 여주인이라고 말했던 건 절대 농담 아니라고. 그러니까 절대 선물을 그냥 주는 거 아니야. 예물이라고 생각해도 돼!”“그... 그럴 필요 없지 않을까요?”차설아는 어색한 마음에 당장이라도 이곳에서 도망가고 싶었다.선우 가문의 사람들이 이렇게 진지할 줄 알았으면 절대 선우시원의 부탁을 들어주지 않았을 것이다!차설아는 계속 선우시원에게 눈짓을 했는데 선우시원은 못 본 척했고, 심지어 흥미로운 얼굴로 선우도환을 향해 말했다.“할아버지, 말로만 선물 준다고 하지 마세요. 예물을 제대로 준비하지 않았다면 오히려 제가 부끄러워 쥐구멍을 찾아야 한다고요!”“전에 성씨 가문에서 설아를 집에 들일 때, 예물로 몇백억짜리 별장을 줬다고 하네요. 할아버지는... 얼마를 줄 셈이세요?”“쳇, 돈 얘기를 하면 속물로 보이잖니. 지금 세상에 돈 부족한 사람 어디 있어? 성씨네 같은 벼락부자나 그런 걸 좋아하지.”선우도환은 불쾌한 표정을 지으며 말했다. 그는 해안시 8대 가문에서도 서열 1위인 성씨 가문이 전혀 안중에도 없었다.선우도환은 턱을 치켜들더니 흐뭇한 미소를 지으며 줄을 지어 서 있던 총을 메고 있는 병사들을 가리키며 차설아에게 말했다.“설아야, 넌 형님 친손녀야, 장군님의 피를 물려받
이 행동을 다른 사람이 했다면 어색하게 보일 수도 있었지만 차설아가 하니 전혀 이상해할 것 없었다. 마치 그녀는 전투를 위해 태어난 것처럼 사람들의 심금을 울렸다!“잘됐네, 참 잘됐어!”옆에 서 있던 선우도환은 연신 고개를 끄덕이며 흐뭇한 표정을 지은 채 눈물을 글썽였다.‘형님, 그곳에서 보고 계십니까? 설아는 형님의 유전자를 그대로 물려받았나 봅니다. 타고난 장수라고요! 설아의 미래가 아주 기대됩니다!’선우준수와 양보아는 손을 맞잡더니 눈물을 글썽이며 감탄을 금치 못했다.“너무 멋지네. 우리 못난 아들이 드디어 한 건 했군! 완전 우리가 꿈꾸던 며느리 아니야?”하지만 선우시원은 이 상황이 불편하기만 했다.‘어떡하지? 할아버지 완전 진지해 보이시는데. 군단까지 선물했으니. 이제 거짓말이 들통난다면 난 과연 무사할 수 있을까?’그들은 고급 군용차를 타고 S시의 가장 럭셔리한 레스토랑으로 향했다.양보아는 차설아를 미래 며느리로 결정한 모양인지 아들까지 내팽개치며 차설아 옆에 꼭 붙어 앉았다.“설아라고 불러도 되지? 설아야, 저 쇼핑몰이 보여? 우리 선우 가문 소유야. 저 오피스텔도 우리 선우 가문 소유고... 그리고 멀리 보이는 높은 방송탑이 보이지? 5개의 지역 방송국이 다 저 방송탑을 사용하고 있어, 저것도 우리 선우 가문에서 투자한 거야...”차설아는 감탄을 금치 못했다. 선우 가문의 실력은 성씨 가문과 막상막하일 정도로 대단했다. 하지만 두 가문은 조금의 차이가 있었다.성씨 가문이 자리 잡고 있는 해안시는 연해와 가깝고 교통이 발달했기 때문에 경제도 고도로 발달했다. 그래서 비즈니스계에서는 그야말로 일인자라고 할 수 있었다.하지만 S시는 달랐다. 내륙 지역이기 때문에 비즈니스는 상대적으로 그렇게 발달한 편이 아니었다. 선우 가문은 높은 권력으로 자원을 독점했기에 발전하고 강대해질 수 있었다.두 가문 모두 실력이 대단했다. 하지만 선우도환과 성주혁이 서로 원한이 있는 관계로 두 집안도 사이가 좋지 않았다. 다행히 그들은 서로 간섭하지
“누가 이렇게 겁도 없이 쳐들어 와? 참으로 건방지구먼!”선우도환이 식탁을 내리치더니 싸늘한 목소리로 종업원을 향해 말했다.“들어오라고 해. S시에서 감히 선우 가문 지역에 쳐들어오려고 한 사람은 오랜만이니까.”차설아도 호기심 가득한 표정으로 입구를 바라봤다.선우 가문은 S시에서 워낙 큰 권력을 쥐고 있었다. 그런 선우 가문에게 도전장을 내밀다니, 상대도 분명 예사롭지 않을 것 같았다.연회장 두 문이 열렸다.고급 비단의 옷을 입고, 값비싼 명품 가방을 든 우아하고 화려한 여인이 여유롭게 걸어 들어왔다.“오랜만이네요, 큰아버지. 조카가 너무 보고 싶어서 특별히 해안에서 찾아왔어요. 큰아버지, 혹시 저도 같이 식사를 해도 될까요?”여인은 사람들의 시선 속에서 20억짜리 에르메스 가방을 식탁에 올려두고는 자연스럽게 착석했다.우아하고 건방진 여인은 다름 아닌 차설아의 전 시어머니, 소영금이었다!“어머님!”차설아는 너무 놀란 나머지 저도 모르게 입을 열고는 다급하게 호칭을 바꿨다.“여사님, 이곳엔 어쩐 일로 오셨어요? 여긴 S시라고요!”‘여긴 해안이 아니라 선우 가문의 지역이라고. 선우 가문과 성씨 가문 사이에 원한이 있는 걸 모르고 왔나? 엄청난 수모를 당할 건데.’“어머나!”소영금은 곧바로 옆에 있던 차설아를 보더니 놀란 표정을 짓고는 눈썹을 치켜들며 말했다.“설아야, 우리 착한 며느리. 오랜만이네. 이게 무슨 우연이야. 왜 여기에 있는 거야? 방금 나 뭐라고 불렀어? 한 번 더 불러볼래?”차설아는 말문이 막혔다.‘어제 금방 봤는데 호들갑이긴. 그리고 우리가 언제부터 이렇게 친했다고. 연기를 참으로 잘하네!’이 자리에서 가장 흥분하고 화가 난 사람은 선우시원의 어머니인 양보아였다.그녀는 바로 자리에서 일어서더니 대문을 가리키며 말했다.“소영금, 며느리란 말은 함부로 하는 거 아니야... 당신 아들과 설아가 이혼한 건 전 세계 사람들이 모두 알고 있는 사실이야. 설아는 지금 나 양보아의 미래 며느리라고. 어디서 친한 척이야. 여기
차설아는 어색하게 웃으며 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.예전에 그녀는 소영금이 건방지고 매정하다고만 생각했지, 그녀에게 이렇게 무모하고 당돌한 면이 있을 줄은 생각지 못했다.혼자 선우 가문의 지역을 찾아와서 도발하다니, 정말 겁도 없어!“건방지구나!”아니나 다를까, 선우준수는 험악한 표정을 짓더니 식탁을 세게 내리치며 큰 소리로 말했다.“아직도 해안시에 있는 줄 알고 있어? 여긴 선우 가문 지역이야. 허튼소리를 더 하고, 내 아내를 도발한다면 가만두지 않을 거야!”소영금이 콧방귀를 뀌며 말했다.“어머, 무서워라. 오빠, 그래도 우린 어려서부터 같이 자랐는데요. 어릴 때 소꿉장난할 때 나 오빠 아내 역할도 했었잖아요, 왜 지금 나 공격하려고 그래요?”“너!”선우준수는 화가 치밀어 올라 주먹을 불끈 쥐고는 손을 쓰려고 했다.그 광경을 지켜보던 차설아는 얼른 나서더니 미소를 지은 채 그를 말리며 말했다.“아버님, 화 푸세요. 여사님 원래 이런 사람이잖아요. 꼭 듣기 거북한 말을 해요. 아직 세상을 모르는 어린애라고 생각하세요. 아이랑 따질 필요가 없잖아요!”차설아도 그동안 이런 마음가짐으로 겨우 참았었다.하지만 소영금은 말을 고약하게 하고, 성격이 화끈한 것 빼고는 본성이 나쁘다고 할 수 없었다.나쁘지 않을 뿐만 아니라, 심지어 좋은 사람이라고 할 수 있었다.여러 명문 가문 사모님 중에서 그녀는 자선 활동에 가장 적극적으로 참여했고, 또 많은 돈을 기부해 어려운 사람들을 도왔다.그래서 차설아는 그동안 소영금에게 괴롭힘을 당했었어도, 그녀를 미워한 적은 없었다.“그래, 설아 말을 들어야지. 이런 지능이 딸린 미친년과 말을 섞지 않는 게 좋겠어.”선우준수와 양보아는 겨우 화를 가라앉히며 소영금에게 손을 쓰려던 충동을 겨우 억눌렀다.차설아가 소영금을 향해 말했다.“여사님, 별일 없으면 인제 그만 돌아가시죠. 선우 가족이 식사하는 자리에 외부인이 함부로 끼어드는 건 맞지 않다고 생각하는데요.”이 말은 듣기 거슬렸지만, 사실 차설아가 그녀
그 말을 들은 소영금은 눈썹을 치켜들더니 술잔을 내려놓고는 조리 정연하게 말했다.“그럼 저도 솔직해질게요. S시로 온 이유는 바로 내 며느리인 설아를 안전하게 데려가기 위해서예요.”그녀의 말에 현장에 있던 사람들은 모두 얼굴색이 어두워졌다.소영금은 전혀 겁먹지 않고 말을 이어갔다.“우리 설아는 어려서부터 해안에서 자랐어요. 해안시는 공기가 쾌적하고 경제가 발달한 지역이에요. 먹는 것도, 입는 것도 최고만 고집한다고요. 하지만 S시는 다르죠. 내륙 지역이고 위치가 편벽해 교통도 편리하지 않고. 뭐 하나 편한 것 없네요. 여기에 있으면 고생밖에 더 하겠어요? 젊은 나이에 고생을 찾아가려고 하니 제가 두고만 볼 수 있겠어요?”“...”선우 가문 사람들은 모두 싸늘한 눈빛을 보이면서 아무도 말을 하지 않았다.하지만 공기 중에는 위험한 기운이 퍼지기 시작했다.차설아는 눈치를 보며 소영금의 옷소매를 잡아당기며 낮은 목소리로 타일렀다.“여사님, 그만 말해요. 왜 지역 차별까지 해요.”‘정말 겁도 없이 말하네. 이 사람들이 무섭지 않은가 봐?’“내가 뭘 지역 차별을 했다고 그래? 사실이잖아. 매년 전 세계 부자 순위를 한 번 봐봐. 거기에 해안시 사람 몇 명 들었고, S시 사람 몇 명 들었어? 원래도 하늘과 땅 차이야. 내가 사실도 말하지 못해?”소영금은 여세를 몰아 차설아의 손을 꽉 잡고는 자리에서 일어섰다.“설아야, 과거의 원한은 이만 청산하자. 네가 도윤이를 진심으로 좋아하는 게 보여. 나랑 돌아가서 다시 시작하자고!”“여사님, 이러지 마세요!”차설아는 거절하며 차갑고 진지한 얼굴로 말했다.“도윤 씨가 말하지 않던가요? 제가 공항에서 똑똑히 말한 것 같은데요. 도윤 씨랑 시원이 사이에서 저는 당연히 시원이 선택하죠. 아니면 시원이랑 S시에 오지도 않았을 거고요. 도윤 씨랑은 이미 끝난 인연이니 각자 삶을 살아가죠. 더 귀찮게 굴면 저도 어떻게 할 방법이 없네요.”“그럴 리가 없어. 네 말을 믿지 않아.”소영금은 인형을 쟁탈하는 어린아이처
레스토랑에서 선우 가문으로 돌아갈 때, 날은 이미 어두워졌다.선우 가문 저택에는 동서남북 네 개의 방향에 각자 정원 달린 건물이 있었다.네 건물은 인테리어는 다 저만의 스타일이 있었고 정교했기에 분위기가 남달랐다.차설아가 머무를 방은 동쪽에 있는 건물에 있었고, 선우시원의 방 바로 옆이었다.“녀석, 너 설아한테 잘해줘. 소개도 잘하란 말이야. 설아가 이곳을 빨리 익혀야지, 그래야 여길 집이라고 생각할 거 아니야?”양보아는 방에 들어가기 전에 엄숙한 얼굴로 선우시원에게 말했다.“걱정하지 마세요, 엄마. 제 여자친구는 제가 알아서 잘 챙길 테니 걱정할 것도 없어요.”“흥, 여자친구니까 같은 방 써야 하는 거 아니야? 왜 각 방을 쓰고 그래? 선을 지키며.”“엄마, 제가 말했었잖아요, 설아가 부끄러워한다니까요. 아직 결혼도 하지 않았는데 왜 한방을 쓰겠어요? 나머지 일은 결혼 후에 다시 얘기해요...”선우시원은 방에서 양보아를 밀어내며 말했다.“얼른 가서 주무세요, 우리 두 사람 방해하지 말고요.”양보아 그 말을 듣더니 드디어 눈치껏 자리를 피하려고 했다.“참, 그렇지? 두 사람의 시간을 즐겨. 그리고 너, 잘하란 말이야.”드디어 모든 사람은 떠났고, 방에는 차설아와 선우시원 두 사람밖에 남지 않았다.“바람, 솔직히 말해봐. 나 속인 거지?”차설아가 진지한 얼굴을 하며 물었다.“왜 그런 말을 해?”바람은 그저 덤덤하게 미소를 짓더니 물었다.“나보고 여자친구인 척 연기하고 부모님만 만나면 된다고 했잖아. 그런데 일이 왜 이렇게 커지게 된 거야? 군단까지 선물하시고. 이러다가 내가 너와 결혼하지 않는다고 하면 미안해서 어떻게 너희 부모님과 할아버님 얼굴을 봐? 날 너무 난감하게 만드는 거 아니야?”차설아는 주먹을 불끈 쥐며 캐물었다.그녀는 정말 마음이 불안했기 때문이다. 속이 까맣게 타들어만 갔다.한편으로는, 선우 가문 사람들이 그녀에게 너무 잘해줬지만, 그녀는 그들을 속인 것 같아 양심의 가책을 느꼈고.또 다른 한편으로는 선우
솔직히 이런 모습의 선우시원은 꽤 매력적이었다. 하지만 차설아는 그런 그의 모습이 익숙하지 않아 온몸에 소름이 돋았다.그녀는 남자의 팔을 확 잡아당기더니 오히려 그를 벽에 밀어붙였다.차설아를 벽에 가두었던 선우시원은 순간 그녀에게 제압당했다.“녀석, 이런 농담을 하지 말라고. 어디서 드라마를 찍고 있어. 한 번만 이런 농담을 더 하면 팔을 확 잘라버린다?”“아악! 아파! 내가 잘못했으니까 이제 놔줘!”선우시원은 차설아가 이렇게 대단한 실력의 솜씨를 가지고 있는 걸 몰라 바로 항복했다.그의 비명은 건물을 울렸다.아직 멀리 가지 않은 양보아 그 소리를 듣더니 흐뭇한 미소를 지으며 말했다.“잘됐네, 시원이가 지금까지 잘한 일이 없는데 드디어 한 건 했네.”방 안에서.차설아는 선우시원을 제대로 혼내주고야 그를 놓아줬다.“스파크, 넌 여자면서 해커 일도 해, 주짓수도 해, 이렇게 무서워서 누가 감히 너랑 결혼하겠어?”선우시원은 거의 부러질 뻔한 팔을 잡으며 차설아와 안전거리를 유지하고는 웃는 듯 마는 듯한 얼굴로 조롱하기 시작했다.“아직 더 혼나고 싶지?”차설아는 팔을 번쩍 들며 차가운 얼굴로 그를 경고했다.“아니...”선우시원은 뒤로 한 발 더 물러서며 말했다.“나 원래 이렇게 말하는 거 버릇이잖아. 처음 알게 된 것도 아니고. 그렇다고 내가 아무 말을 하지 않을 수도 없잖아.”“그래, 너는 얻어맞을 짓만 골라 하지.”차설아는 그제야 손을 천천히 내려놓고는 조심스럽게 물었다.“혹시 여사님은 어떻게 할 생각이야?”선우시원은 몸을 풀더니 무심하고도 진지하게 말했다.“뭘 어떻게 하긴. 제대로 당해봐야 앞으로 더 나대지 않지.”“미친 거 아니야?”차설아는 조금 흥분한 목소리와 엄숙한 얼굴로 말했다.“그 사람은 도윤 씨 어머니라고. 만약 정말 그 사람 건드린다면 성씨 가문은 가만히 있지 않을 거야. 아무리 군대가 지키고 있다고 하지만 성씨 가문도 절대 호락호락하지 않다고. 그때 가면 두 가문 결국 모두 손해만 볼 거야.”“왜 두
놀랍게도 그 안에는 이미 그녀의 사이즈대로 여러 가지 값비싼 옷들이 준비되어 있었다. 옷과 신발, 가방뿐만 아니라 주얼리도 가득했는데 작은 명품 샵이라고 할 수 있을 정도였다.그만큼 선우 가문 사람들이 정말 그녀를 소중히 여기고 있다는 걸 말해준다. 게다가 선우도환은 그녀에게 군단까지 선물했으니, 그녀는 자신이 그야말로 석고대죄를 지은 죄인 같았다.차설아는 소영금을 안전하게 내보낸 후, 바로 선우 가문 사람들에게 솔직하게 털어놓을 생각을 했다.그녀는 눈에 띄지 않은 검은 옷과 흰색 옷을 챙기고는 가위로 좀 잘라내더니 선우 가문 하인들이 입은 흑백 제복과 비슷한 옷 한 벌을 만들었다.옷을 갈아입은 후, 그녀는 또 거울 앞에 앉아 일부러 노티 나는 화장을 하고, 머리를 낮게 묶었다.“나 정말 손재주가 있다니까!”차설아는 거울 앞에 선우 가문 하인과 전혀 다를 것 없는 자신의 모습을 보더니 입꼬리를 씩 끌어올렸다. 그녀는 완벽 위장을 해낸 자신이 그저 대견스럽기만 했다.밤은 깊어져 갔고.선우 가문의 정원에서.하인들은 일과를 마치고 선우 가문 사람들이 잠든 틈을 타 같이 모여 뭔가를 얘기하고 있었다.“그거 들었어? 이번에 시원 도련님이 데려온 여자친구가 선우 가문의 미래 여주인이래. 어르신이 엄청 마음에 들어 하셨대. 애지중지 예뻐하신다고 들었어.”“그런데 그 여자, 이혼한 적이 있다면서? 아이를 낳지 못해 버림받았다고 그러던데. 그럼 잘생기고 매너 좋은 시원 도련님이 이혼한 여자랑 결혼하는 거야?”“그러게 말이에요. 다른 사람이 버린 이혼녀랑 결혼한다니. 어르신은 그런 사람을 왜 애지중지 예뻐하는 걸까요? 머리가 어떻게 된 거 아니에요?”“누구야? 누가 얘기하고 있어?”하인들은 잔뜩 겁을 먹은 채 서로 꼭 껴안았다.차설아가 천천히 걸어 나오더니 웃는 듯 마는 듯한 얼굴로 그녀와 비슷한 또래인 하녀들을 바라보며 말했다.“제가 보기엔 시원 도련님은 당신들이랑 결혼했어야 해요. 하나 같이 예쁘고 젊은이 아이를 쑥쑥 잘 낳겠어요. 게다가 이혼한