배경윤은 사도현을 노려보다가 베개와 이불을 들고 외양간으로 향했다.‘너 같은 바람둥이랑 잘 바에는 소랑 같이 자겠어.’배경윤은 이를 부득부득 갈면서 걸어갔다. 외양간에 들어가지도 않았는데 소 특유의 냄새와 변 냄새가 섞인 강렬한 풀 향 때문에 발걸음을 멈출 수밖에 없었다. 배경윤이 다시 방으로 돌아왔을 때는 사도현이 이미 깊은 잠에 빠지고 난 뒤였다.“네가 뭔데 침대에서 자. 넌 바닥에서 자!”배경윤은 베개와 이불을 바닥에 놓고는 사도현을 발로 찼다. 사도현이 바닥에 굴러떨어지자 배경윤은 침대에 편히 누워 잤다. 새벽에 잠이 깬 사도현은 주위를 두리번거리더니 눈을 비비면서 침대 위로 올라갔다. 그러고는 배경윤을 안으면서 잠꼬대했다.“경윤아, 이리 와.”사도현은 곧바로 잠들었고 다시 사도현을 걷어차려던 배경윤은 꼼짝달싹 못 하게 되었다. 두 사람은 예전처럼 자연스럽게 같은 침대에서 꼭 끌어안고 잤다.“남자 보는 눈이 없어서 이런 꼴을 당하는 거지.”배경윤은 한숨을 내쉬고는 사도현과 함께 잠들었다. 두 사람은 마을로 오는 길 내내 체력을 소모했기에 다음 날 점심이 되도록 깨어나지 않았다. 제작진이 촬영 준비를 시작할 때쯤, 사도현이 천천히 눈을 떴다.“너 왜 침대에서 잤어? 어제 외양간에 가서 잔다고 하지 않았어?”사도현은 품에 안은 배경윤을 바라보면서 미소를 지었다. 어제 배경윤이 외양간에 갔다가 다시 돌아와서 사도현을 걷어찬 것을 전혀 모르는 눈치였다.“내가 왜 거기서 자겠어. 외양간은 너한테 어울리는 곳이잖아.”배경윤은 눈을 번뜩 뜨고는 옷을 갈아입었고 재빨리 씻었다. 사도현도 옷을 갈아입고는 칫솔질했고 얼굴을 대충 씻은 채 문을 열었다. 문을 열자 밖에서 기다리고 있던 제작진과 감독이 굽신거리면서 인사했다.“사 대표님, 안녕하세요. 촬영 현장을 보러 오신다고 미리 언질이라도 주시지... 사 대표님이 오신 걸 이제야 알게 되어서 이렇게 찾아왔어요.”감독 장윤태가 싱글벙글 웃으면서 말했다.“윈스 엔터테인먼트는 ‘힐링 공간’ 최고
장윤태는 애써 미소를 지으면서 말했다.“다음 시즌을 촬영하는 마을에 큰 집을 짓고 사 대표님을 특별 게스트로 모시는 것도 좋을 것 같아요.”사도현은 미간을 찌푸리더니 파리를 쫓아내듯이 손을 내저었다.“그럴 필요 없으니까 각자 할 일 하러 가보세요. 내가 예능까지 참가할 정도로 한가한 사람은 아니잖아요.”“아, 제가 생각이 짧았어요. 사 대표님께서 바쁜 걸 뻔히 알면서도 실례를 무릅쓰고 저희 예능에 참가할 의향이 있으신지 여쭤봤어요. 사 대표님이 촬영 장소에 오신 것만으로도 영광인데 사 대표님을 만나서 기쁜 마음에 욕심을 부렸어요.”배경윤은 아부하는 장윤태를 쳐다보면서 혀를 끌끌 찼다. 연예계에서 지위 높은 사람한테 굽신거리고 아부하면서 이득을 얻으려는 모습이 진절머리 났다.배경윤은 ‘힐링 공간’ 지난 시즌이 끝난 뒤에 방송된 메이킹 영상이 떠올랐다. 여러 연예인이 장윤태 감독을 에워싸고 아부하는 모습이 담겼는데 장윤태는 올곧고 정직한 모습을 보여줘서 시청자들의 호감을 샀다. 하지만 오늘 직접 본 장윤태는 연예계의 다른 연예인과 다름없었다. 장윤태가 뒤돌아 가려고 할 때, 배경윤이 입을 열었다.“장 감독님, 뭐 좀 여쭤봐도 될까요?”장윤태는 사도현과 같은 방에서 나온 배경윤을 쳐다보면서 생각에 잠겼다. 배경윤과 사도현이 연인이라면 사도현이 밀어주려는 연예인이 배경윤일 수도 있다는 생각에 미소를 지으면서 말했다.“그럼요. 궁금하신 건 전부 다 물어보세요. 사 대표님이 직접 데려온 분을 만나 뵙게 되어서 영광이에요. 섭외한 연예인보다 실물이 훨씬 예뻐요. 시청자들이 이 특별 게스트를 아주 좋아할 것 같네요.”“저... 윤설 씨는 지금 어디에 있어요? 윤설 씨랑 얘기를 나누려고 왔거든요.”“아, 윤설 씨는...”장윤태는 윤설이라는 말에 낯빛이 삽시에 어두워졌다. 돈을 주고 강제적으로 투입된 윤설 때문에 골머리를 앓았던 것이다. 장윤태는 고정 멤버와 마찬가지로 윤설이 하차하길 바랐다.“최우수 여우주연상을 받은 윤설 씨는 촬영이 시작된 후에야 마
윤설은 멈칫하더니 곧바로 아무렇지도 않은 표정을 짓고 말했다.“음, 그랬던 것 같아요. 물광주사를 맞아야 해서 예약하려고 전화한 거예요. 배경윤 씨도 시술받고 싶으면 원장님을 소개해 드릴게요.”윤설은 턱을 살짝 쳐들고는 배경윤을 쳐다보면서 피식 웃었다. 이건 명백한 도발이었다.“내가 그 말에 속아 넘어갈 것 같아요? 안 어울리니까 순진한 척 그만해요.”배경윤은 윤설의 도발에 넘어갔고 화가 나서 목청을 높였다.“배경윤 씨, 적당히 하시죠? 윤설 씨는 연예인이고 지금 촬영 준비 중이에요. 그러니까 멀리 떨어져 있으세요.”매니저 이혜정이 윤설 앞을 막아서면서 배경윤한테 경고했다. 윤설은 사도현을 바라보면서 차갑게 웃었다.“도현 씨 취향도 참 특이하네요. 왜 이런 여자를...”“특이하다고요? 다시 한번 말해봐요!”배경윤은 씩씩거리면서 윤설을 노려보았고 계속해서 따져 물으려고 했다.“감독님, 촬영 시작하지 않았나요? 왜 다들 여기에 모여있는 거죠?”윤설은 배경윤을 무시한 채 장윤태한테 물었다.“그게...”장윤태는 마른침만 삼키다가 사도현을 바라보면서 말했다.“시작해야 하는데 사도현 대표님이 직접 와주셔서 인사를 나누던 참이었어요. 사도현 대표님의 뜻에 따라 촬영 시간을 정해도 될 것 같아요.”“아니요. 계획대로 진행하세요. 저희 때문에 촬영 시간이 미뤄지면 안 되죠.”사도현은 바지 주머니에 두 손을 넣은 채 무뚝뚝하게 말했다. 사도현의 말이 끝나자마자 제작진은 움직이기 시작했고 촬영을 시작했다. 대본대로 윤설이 고정 멤버의 일원으로서 다른 게스트를 데리고 산에 올라가서 버섯을 따고 점심에 직접 요리를 해야 했다.산을 오르려면 먼저 몇 공리나 걸어야 해서 시간이 꽤 걸릴 것 같았다. 그럼 배경윤은 윤설과 얘기를 나눌 시간이 없었다.“안 돼요!”배경윤이 나서서 장윤태한테 말했다.“장 감독님, 저희를 특별 게스트로 출연하게 하고 싶다고 했잖아요. 좋은 제안인 것 같으니 오늘부터 촬영해도 될까요? 저랑 사도현이 특별 게스트로 윤설과 함께
배경윤은 제작진이 전부 사도현의 말에 따른다는 것을 눈치챘다.“같이 출연하겠으니 허락해달라고?”사도현은 배경윤의 표정을 보고는 무슨 말을 하려는지 단번에 알아냈다.“당연하지!”배경윤이 이를 부득부득 갈면서 사도현 귓가에 대고 말했다.“왜 이곳까지 왔는지 잊은 거야? 윤설을 따라다니면서 그 사건에 대해 조사해야 한다고!”“알겠어. 내가 네 뜻대로 해주면 넌 나한테 뭘 해줄 건데?”“내가 뭘 해줘야 해?”배경윤은 화가 나서 주먹을 꽉 쥐었다. 이 상황에서도 배경윤을 쥐락펴락하는 사도현이 밉기만 했다.“별 건 아니고 앞으로 며칠 동안 내 말을 잘 듣겠다고 약속해 줘.”사도현은 눈물을 닦는 시늉을 하면서 시무룩한 표정을 지었다.“네가 너무 차갑게 굴어서 내 마음이 얼마나 아팠는지 알아?”‘아프든지 말든지!’배경윤은 간신히 솟구쳐 오르는 화를 참으면서 미소를 지었다.“네 말대로 다 할 테니까 얼른 감독님한테 하겠다고 말해. 넌 이곳의 왕이니까 네 말이라면 전부 들어줄 거야.”“그래. 진작에 이렇게 나왔어야지! 우리 경윤이는 참 예뻐.”사도현은 애완견을 만지듯이 배경윤의 머리를 쓰다듬어주었다. 현장에 있던 제작진은 두 사람이 귓속말하다가 눈만 마주치면 미소 짓는 모습에 수군거렸다. 그러면서 배경윤이 사도현의 여자 친구라는 것을 확신하고는 앞다투어 말했다.“배경윤 씨는 개성 있는 캐릭터라 예능을 잘할 것 같아요.”“이번 촬영을 통해 청순한 이미지로 인기가 많아질 거예요. 국민 여신이라고 불려도 과언이 아니죠!”“배경윤 씨가 투입되면 고정 멤버들과 어떤 케미를 선보일지 궁금해요. 한 프로그램에서 배경윤 씨와 윤설 씨, 두 여자 사이에 있는 사도현 대표님의 삼각관계를 은근슬쩍 드러내면 더 재밌을 것 같고요.”윤설이 인상을 찌푸린 채 사도현을 쳐다보면서 말했다.“설마 특별 게스트로 촬영하려는 건 아니죠? 도현 씨는 윈스 엔터테인먼트의 대표인데 저런 여자의 마음을 얻겠다고 이러는 거예요? 도현 씨, 정신 차려요!”“대표도 사람이고 우리랑 똑
출연진의 모든 행동과 말은 카메라에 그대로 담겼다. 컴퓨터 앞에 앉아 실시간으로 촬영 화면을 보고 있던 장윤태는 편집할 수도 없는 회차가 될까 봐 불안해했다. 차라리 배경윤과 사도현을 보낸 뒤에 다시 촬영하기로 마음먹었다.그런데 사도현과 배경윤은 자연스럽게 얘기를 나누면서 산을 올랐다. 배경윤은 청순한 이미지와 다르게 힘이 세고 활발했다. 그 옆에서 따라 걷는 사도현은 오만하지만 허당인 매력을 선보였다. 두 사람 사이에 핑크빛 기류가 흘렀고 지켜보던 장윤태의 눈에 빛이 반짝였다. “이 느낌대로만 가면 이번에는 시청률이 오를 거야! 이대로 유지해.”장윤태는 잔뜩 흥분한 채 무전기에 대고 말했다. 예능 감독을 맡은 지 오래되었고 대박 난 예능도 한두 개가 아니었다. 그래서 어떤 장면과 어떤 분위기가 시청자의 마음을 사로잡는지 잘 알고 있었다.그전에 윤설이 촬영한 여러 회차는 에피소드를 전부 말아먹어서 시청률이 하락했다. 하지만 사도현과 배경윤의 출연은 이 예능을 실시간 검색어로 올려줄 것이다. 산을 오를수록 안개가 자욱해서 톱스타들은 선뜻 앞으로 나아가지 못하고 뒷걸음질 쳤다.“산에 이상한 기운이 있어서 마을 사람들은 오후에 버섯을 딴다고 해요. 여기서 조금만 기다렸다가 올라갈까요?”신인 여자 아이돌 그룹 리더 민지가 천천히 멈춰서더니 조심스럽게 물었다.“맞아요. 나쁜 기운뿐만 아니라 독뱀도 있다고 들었어요. 잠시 쉬다가 올라가는 게 나을 것 같아요.”윤설이 침을 꿀꺽 삼키면서 말했다. 윤설의 매니저 이혜정과 매니저 보조 박지영은 대기 장소에 남아있었기에 분량을 스스로 따낼 수밖에 없었다.“힐링 예능을 찍는 거지, 이곳에서 살아남는 예능을 찍는 건 아니잖아요. 이런 산에 독뱀이 있어 봐야 얼마나 있겠어요? 그리고 오후에 올라가서 버섯을 따겠다는 말도 웃기네요. 그때 가면 버섯이 아니라 떨어진 나뭇잎조차 없을 거예요.”배경윤은 피식 웃고는 그물버섯을 따서 가방에 넣었다. 배경윤은 지금까지 버섯을 제일 많이 딴 사람이었다. 배경윤의 가방에는 산 송
배경윤은 윤설의 말에 소름이 돋아서 윤설의 손을 떼어내고는 말했다.“윤설 씨가 이 산의 지형을 모를 리 없죠. 저녁에 마을 밖에 있는 호텔에서 편하게 쉬고 마을 사람한테 업혀서 마을을 나갔다고 들어오니 알 수밖에 없었겠네요.”그러자 윤설의 얼굴이 붉으락푸르락했다.“배경윤 씨, 장난이 심하네요. 저는 매일 저녁 칠순이랑 놀아주다가 방에 들어가서 자거든요.”“우리 솔직해져요. 배우로서 좋은 곳에서 대본을 검토할 수도 있는 거죠. 윤설 씨가 마을에서 자지 않는 걸 알아도 시청자들은 분명 이해해 줄 거예요!”배경윤이 단도직입적으로 말했지만 제작진은 나서서 말리는 대신, 두 사람이 얘기를 나누는 모습을 세 대의 카메라가 찍고 있었다. 제작진은 매일 지각하는 윤설 때문에 아침 일찍 일어나서 몇 시간 동안 대기하고 있었고 일부 스태프는 마을 사람과 함께 윤설을 호텔에서 데리고 와야 했다. 아무도 윤설한테 뭐라고 하지 못했고 꾹 참기만 했다.그런데 특별 게스트로 투입된 배경윤이 카메라 앞에서 대놓고 얘기할 줄 아무도 몰랐다. 제작진은 속이 시원해졌다. “배경윤 씨, 카메라 앞에서 못하는 말이 없네요?”윤설이 이를 악문 채 배경윤한테 경고했다. 카메라를 들고 있는 스태프가 배경윤을 보면서 미소를 짓더니 입을 열었다.“배경윤 씨, 괜찮으니까 편하게 얘기 나누세요. 감독님이 전부 편집할 거예요.”배경윤은 피식 웃더니 윤설을 향해 말했다.“어차피 편집될 텐데, 뭘 그렇게 긴장하고 그래요? 저랑 같이 가겠다고 했죠? 조금 더 빨리 가서 단둘이 얘기해요.”배경윤이 주변을 두리번거렸다. 여러 연예인은 뒤처져서 보이지 않았고 사도현은 몇십 미터 떨어져서 두 사람이 하는 얘기를 들을 수 없었다.“무, 무슨 얘기를 하려고요?”윤설은 잔뜩 긴장한 채 앞으로 가려고 하지 않았다.“버섯에 대한 얘기를 나눠보려고요.”배경윤은 윤설을 붙잡고 미친 듯이 달렸다. 카메라를 들고 있던 스태프도 배경윤을 따라잡지 못했다.“빨리 가요. 앞에 예쁜 버섯이 많으니까 우리 둘이 다 따
윤설은 그 틈을 타서 뒤로 일부러 넘어졌고 언덕 아래로 굴러떨어졌다.“윤설, 괜찮아?”따라오던 사도현이 재빨리 윤설 곁으로 달려갔다. 윤설은 언덕에서 굴러떨어지다가 바위에 머리가 부딪쳐서 피가 흘렀고 발목을 접질려서 걸을 수가 없었다.“도현 씨, 너무 아파요... 다리가 끊어진 건 아니겠죠?”“괜찮을 거야. 발목을 접질린 것 외에는 괜찮은 것 같아.”사도현은 윤설의 발목을 살펴보더니 외투를 벗어 짧은 나뭇가지를 다리에 묶어주었고 윤설을 등에 업었다. 배경윤은 윤설한테 따져 묻고 싶었을 뿐, 뒤로 밀 생각은 전혀 없었다. 하지만 카메라에 담긴 장면을 보면 배경윤이 일부러 윤설을 밀어버린 것이 틀림없었다.“괜, 괜찮은 거야?”배경윤은 얼굴이 하얗게 질린 채 조심스럽게 물었다.“저리 비켜!”사도현은 배경윤을 쳐다보더니 차갑게 말했다.“오늘 일은 정말 실망이야. 네가 이럴 줄은 몰랐어.”“내가 그런 거 아니야...”배경윤이 설명하려는데 사도현이 윤설을 업고 멀리 가버렸다. 배경윤은 한숨을 내쉬었고 더 이상 설명할 필요가 없다고 생각했다. 하루 종일 산을 오르면서 사도현은 윤설을 본체만체했고 배경윤한테 신경을 쏟아부었다.‘어쩌면 사도현의 마음속에 늘 자리 잡고 있던 윤설 대신, 내가 그 자리에 있을 것 같다는 생각이 들었어. 그런데 사도현의 행동을 보니 나조차도 내가 너무 우스워. 내가 어떻게 윤설을 대체할 수 있겠어. 사도현은 날 그저 윤설과 밀당하는 도구로 썼던 거야. 도구로 이용당하는 주제에 사도현의 마음을 얻었다고 확신하다니... 나 같은 바보가 이 세상에 어디 있어?’사도현뿐만 아니라 여러 연예인도 갑작스러운 상황에 당황하기는 마찬가지였다. 다친 윤설을 등에 업고 가는 사도현을 보면 윤설을 포기한 것 같지 않았다. 게스트들은 윤설이 회사에서 버린 카드가 되었다는 것은 소문일 뿐이고 여전히 지지해 주는 연예인은 윤설이라는 것을 확신하게 되었다. 조금 전까지만 해도 배경윤을 칭찬하던 게스트들이 윤설 편에 서서 입을 모아 배경윤을 비난했다
윤설이 다쳐서 병원으로 이송되는 바람에 녹화가 잠시 중단되었다. 사도현과 제작진이 윤설을 데리고 마을 병원으로 향했던 것이다. “의사 선생님, 상태가 심각한 건가요?”의사가 검사를 마친 뒤, 사도현이 다급히 다가가서 물었다.“골절하긴 했지만 심각한 정도는 아니라서 일주일 정도 깁스하면 될 것 같아요. 심하게 다친 게 아니니 걱정하지 마세요.”의사가 덤덤하게 말했다. 사실 윤설은 골절이 아니라 발목을 접질렸을 뿐이었다. 하지만 윤설은 사도현과 제작진이 얘기를 나누는 틈을 타서 의사의 계좌로 돈을 이체했고 의사는 윤설의 말대로 골절이라고 거짓말했다. 거액의 돈이 아니라면 의사가 거짓말할 이유도 없었다.‘요즘 젊은이들은 돈만 있으면 별짓을 다 하네. 발목을 접질렸으면서 골절이라고 거짓말하는 이유가 도대체 뭐야? 무슨 생각을 하는지 도통 알 수가 없으니...’“다행이에요.”사도현은 한시름을 놓았다. 윤설이 크게 다쳤다면 배경윤은 네티즌의 질타와 폭언을 피할 수 없었다. 다행히도 큰 부상이 아니라서 배경윤의 책임을 묻는다고 해도 합의로 끝날 수 있을 것이다. 사도현은 병실로 들어가서 침대에 누워있는 윤설을 내려다보았다.사도현이 한숨을 내쉬더니 입을 열었다.“의사 선생님께서 골절이지만 심각하지는 않다고 하니까 걱정하지 마. 일주일 정도 입원하면 된대.”윤설이 눈시울을 붉히더니 손을 내밀었다.“도현 씨, 제 곁에 오기도 싫은 거예요? 우리 정말 사랑했는데 어쩌다가 이렇게 된 건지... 정말 속상해요.”사도현은 머뭇거리다가 윤설의 침대에 걸터앉았다. 윤설의 뜻대로 하지 않고 달래주지 않는다면 기분이 상해서 배경윤한테 화풀이할 것이 뻔했다. 배경윤을 위해서라도 윤설의 기분을 풀어주려고 노력했다.“예전에 있었던 일은 별로 회억하고 싶지 않아. 오늘 일어난 일은 내가 배경윤 대신 사과할게. 일부러 그런 게 아닐 거야.”거만하게 굴던 사도현은 진심으로 윤설에게 사과했다. 그러자 기분이 풀릴 줄 알았던 윤설이 차갑게 웃더니 화를 냈다.“이건 저랑 배경윤
이튿날, 성진이 다시 눈을 뜨는 역사적인 순간을 보기 위해 그의 부모님과 박서영을 비롯한 성대 그룹의 이사진들이 그의 방안에 빼곡히 둘러서 있었다.“이제 붕대 풀 건데 준비되셨어요?”“네.”하얀 가운을 걸친 의사가 진지하게 묻자 침대 끝에 걸터앉은 성진은 고개를 끄덕이며 손으로는 주먹을 말아쥐었다.그에게 있어서 눈을 뜬다는 건 다시 태어나는 것과 같았기에 지금 그는 이 자리에 선 그 누구보다도 더 흥분하고 있었다.성진의 동의를 구하고 붕대를 풀던 의사는 마지막으로 당부의 말을 덧붙었다.“오랜만에 빛을 보는 거라 처음에는 눈이 아프고 시야도 모호할 수 있어요. 하지만 이건 다 정상적인 현상이니까 너무 당황하지는 마세요. 강한 빛은 막아주는 안경을 따로 맞춰뒀으니까 계속 끼고 계시면 도움 될 거에요.”의사가 말을 마침과 동시에 마지막 한 겹 남았던 붕대가 아래로 흘러내렸고 마침내 성진은 제 부모님과 다른 사람들의 인영을 볼 수 있게 되었다.“진아, 어때? 우리 보여?”“네, 엄마. 엄마가 보여요 이제.”눈물을 흘리는 엄마를 봐서 그런가, 그쪽으로 시선을 옮기던 성진은 자신이 전보다 더 부드럽고 온화해진 것 같은 기분이 들었다.오만방자한 게 디폴트 값이었는데 이상하게 지금은 눈물이 나올 것만 같았다.제 아들의 변화를 눈치챈 성주원은 의사를 보며 의아하다는 듯 물었다.“내 아들이 눈을 뜬 것뿐인데 왜 성격도 바뀐 것 같죠? 다 큰 성인이 엄마를 보고 울리기나 하고, 전혀 남자답지 않잖아요 지금은!”“이것도 정상입니다...”미간을 찌푸리며 말하는 성주원에 의사는 난처한 기색을 드러내며 공손한 태도로 설명을 해주었다.“도련님이 기증받으신 게 여성분의 눈이라서 여성 특유의 세포나 DNA가 묻어있어요. 그래서 쉽게 공감하시는 걸 겁니다.”“어쩐지 저 눈은 우리 아들 눈빛이 아닌 것 같더라니까요! 이럴 줄 알았으면 기증자를 좀 더 골라볼 걸, 성도윤 그 자식이랑 경영권 싸움을 해야 하는 사내자식 눈이 저래서 어떡해. 웃음거리나 되지 않으면 다행이
“나도 너 이해하니까 이 일은 그냥 묻어두고 싶어. 그러니까 너도 나랑 도윤이 좀 이해해줘.”소영금의 말을 가만히 듣고 있던 서은아는 갑자기 고개를 들어 올리더니 눈물을 떨어트리며 말했다.“대체 뭘 원하시는 거예요? 제가 어떻게 이해하길 바라시는 거냐고요.”“흥분하지 말고...”서은아를 위로하는 듯한 말투였지만 소영금의 표정은 엄숙하기 그지없었다.“내 아들 옆에서 떠나라는 말은 안 할게. 걔가 널 선택하든 다른 사람을 선택하든 나는 걔 선택을 존중할 거야. 하지만 내가 너한테 딱 하나 바라는 게 있어. 도윤이가 회복을 마칠 동안에만 그 앞에 나타나지 말아줘.”“네?”소영금이 이토록 단번에 저를 내칠 거라고는 생각 못 했던 서은아가 두 주먹을 말아쥔 채 원망 어린 눈길로 그녀를 보며 말했다.“아주머니는 제가 도윤이를 위해 무슨 짓까지 했는지 다 아시잖아요. 이제 쓸모없어졌으니 떨어져라 이거에요? 진짜 너무 하신 거 아니에요? 저한테는 도윤이를 볼 자격조차 없는 거예요?”서씨 집안의 유일한 적통인 서은아는 아빠가 밖에서 낳아온 자식들을 집에 들이기 전까지는 무남독녀였기에 온 집안의 사랑을 독차지해왔었다.그랬던 그녀에게 이런 홀대는 너무나 감당하기 버거운 것이었다.“너의 극단적인 선택이 내 믿음을 깬 거야. 나도 내 아들을 지켜야 하는데 걔한테 위험한 너를 가까이할 수는 없지 않겠니?”수술을 막기 위해 사고까지 낸 서은아가 제 아들 옆에 계속 붙어 있는다면 성도윤의 기억이 돌아오는 걸 막으려고 또 무슨 짓이든 저지를 것 같아 소영금은 그녀의 원망 섞인 말을 들으면서도 매정해질 수밖에 없었다.성도윤의 안전을 위해서라면 서은아를 떼어놓는 게 가장 급선무였기에 소영금은 그녀를 진무열에게 맡겨버렸다.“진 비서가 은아 좀 봐줘.”그 뒤로 며칠의 시간이 더 흐르자 차설아는 이미 빛이 없는 생활에 어느 정도 적응을 하게 되었다.어차피 눈이 보이지 않으니 지하실에 있든 다른 곳에 있든 그녀에게는 다 똑같은 장소처럼 느껴졌다.앞이 캄캄한 그 날들을 보
박성훈을 본 그들은 빠르게 달려가 물었다.“교수님, 제 아들은 괜찮은 거죠?”“수술은 잘 됐으니까 걱정 마세요. 며칠 푹 쉬면 아무 문제 없을 겁니다.”장시간의 수술을 진행한 탓에 피곤했던 박성훈은 흥분한 채로 달려오는 소영금을 진정시키기 위해 짤막하게 환자의 상태에 대해 알려주고는 바로 탈의실로 들어가 버렸다.성도윤의 뇌 수술에 대해서는 궁금한 게 아주 많았기에 박성훈은 그것도 성도윤의 깨어난 뒤에 다시 차근차근 물어볼 생각이었다.“무사하다니 다행이네.”아들이 무사한 게 가장 중요했던 소영금은 마침내 한 시름 놓으며 주저앉았다.“...”하지만 한쪽에 서 있던 서은아는 한껏 어두워진 얼굴을 하고 아무 말도 못 한 채 고개만 떨구고 있었다.성도윤의 수술이 잘 끝났다니 다행이긴 하지만 성도윤이 일어나면 자신부터 내칠까 봐 걱정돼서 근심이 점점 더 깊어지고 있었다.“아가씨, 괜찮으세요?”“아, 네. 괜찮아요.”그때 진무열이 평소답지 않은 서은아의 상태를 눈치채고 다가가자 당황한 서은아는 그의 눈을 피하며 애써 태연한 척 대답했다.“아가씨 표정은 전혀 괜찮지 않아 보이는데요? 혹시 대표님 수술이 잘 끝난 게 싫으신 거예요?”“그럴 리가요. 그냥...”“도윤이가 눈만 뜨면 나랑은 이제 끝이니까 그게 서운해서 그러죠. 내가 도윤이를 얼마나 좋아하는지 진 비서님도 아시잖아요. 그러니까 내가 마냥 기뻐할 수만은 없죠.”“진짜 그 이유뿐이에요?”미간을 찌푸린 진무열은 서은아의 표정을 유심히 관찰하며 물었다.손을 가만히 못 두고 눈을 피하는 그녀의 모습은 실망이라기보다는 초조함에 가까웠다.꼭 무언가를 들킬까 봐 두려워하는 사람 같아서 진무열은 그녀가 성도윤에게 말 못 할 큰일을 저지른 게 아닐까 하는 의심이 들었다.하지만 우선은 성도윤의 회복이 먼저였기에 그가 깨어날 때까지 자신의 의심은 잠시 덮어두기로 했다.한편 흥분을 가라앉힌 소영금은 차가운 얼굴을 하고 서은아를 보며 물었다.“은아야, 지금부터 내가 묻는 말에 솔직하게 말해. 박 교수
“됐어, 사람 안 다쳤다니까 수술은 제대로 할 수 있겠네. 교수는 지금 어딨는 거야?”“아, 교수님이요?”소영금의 질문에 진무열은 수술실 쪽을 보며 답했다.“아까 직원 통로로 들어가셨으니까 지금쯤 수술하고 계실 거에요.”“뭐? 이미 시작했다고?”진무열의 대답에 소영금의 심장은 갑자기 뛰는 속도를 높이기 시작했다.그녀는 다급히 두 손을 모아 하늘에 대고 기도를 하기 시작했다.“하느님, 제가 이렇게 빌 테니 제 아들 무사하게만 해주세요... 그리고 제 아들이 무사할 수만 있다면 제가 무슨 수를 써서라도 차설아랑은 못 만나게 할게요.”그녀의 기도를 듣던 진무열은 이상한 문구에 참지 못하고 물었다.“대표님 수술도 다 동의하셨으면서 왜 차설아 씨랑은 자꾸 갈라놓으려고 하세요? 아까는 더 이상 대표님 선택에 관여 안 하신다면서요?”“그렇게 말하긴 했지만... 내가 우리 도윤이 사주를 봤는데 도윤이랑 설아는 서로 상극이래. 같이 있으면 둘 중 하나는 다치기 마련이라는데 그런 애들을 어떻게 붙여놔? 둘을 위해서라도 내가 악역 자처해야지.”자신이 아무리 훼방을 놓는다 해도 둘의 마음이 간절하기만 하다면 어떤 곤란도 함께 이겨낼 것이었기에 소영금은 일단 자신이 할 수 있는 걸 해보기로 했다.“사모님, 전에는 눈에 보이는 것만 믿으신다면서요? 언제부터 그런 미신을 다 믿기 시작하셨어요?”소영금의 대답을 들은 진무열은 어이가 없어 웃음을 흘렸다.젊었을 때의 소영금이 유명했던 건 그녀가 남긴 대단한 업적 때문이기도 하겠지만 차설아와 성도윤을 뛰어넘는 역경을 이겨낸 사랑 스토리도 그녀의 이름을 알리는데 한몫했었다.그때 소영금의 좌우명은 ‘사람의 의지는 하늘도 이긴다.’였는데 그랬던 사람이 나이가 들고나니 하느님에게 저렇게 기도를 하며 사주를 철석같이 믿는 게 당황스러울 뿐이었다.만약 소영금이 저 이유를 내세우며 차설아와 성도윤의 사이를 계속 방해한다면 어떤 대책을 내세워 여야 할지도 벌써부터 막막했다.하지만 서은아는 이때다 싶어 성도윤과 차설아가 잘되는
그 말을 들은 서은아는 소영금을 안은 채 그녀의 등을 두드리며 위로를 건넸다.“아주머니, 너무 슬퍼하지 마세요. 이거 어차피 위험한 수술이었잖아요, 안 하게 된 게 오히려 더 좋은 거 아니에요? 하늘도 우릴 도우신 거예요.”“나는 괜찮은데 수술 시작 전에 갑자기 사고가 난 게 우연이 아닌 것 같아서 좀 찝찝하네.”한숨을 쉬던 소영금은 수술실 쪽을 바라보며 말했다.“도윤이가 알면 화낼 텐데, 쟤 성격에 꼭 끝까지 알아내려 들 거야.”“아...”그 말에 서은아는 긴장한 듯 침을 삼켜내고 있었는데 주머니에 두 손을 찔러넣은 채 의미심장한 표정으로 그런 그녀를 살펴보던 진무열이 입을 열었다.“서은아 씨는 아까까지만 해도 수술 못 시킨다면서 큰소리치더니 왜 지금은 또 이렇게 아쉬워하는 거예요? 대표님이 수술받길 원하시는 건 맞아요?”“무슨 뜻으로 그런 말을 하는 거예요?”서은아는 이를 악문 채 진무열을 노려보며 말했다.“수술에 관해서는 별생각 없었어요. 저는 도윤이만 좋아질 수 있다면 무조건 그 사람 선택 존중하니까요.”“그래요? 본인이 뱉은 말이니까 갑자기 말을 바꾸거나 하진 않겠죠?”서은아의 확신에 찬 대답을 들은 진무열은 이상하게 입꼬리를 올리며 물었다.“당연하죠, 제가 직접 한 말인데.”모든 조치가 끝난 뒤라 믿는 구석이 있었던 그녀는 이제 와서 배려심 깊은 모습을 연출하며 진무열과 소영금의 마음을 돌리려 했다.그런데 아까부터 입꼬리를 씰룩이던 진무열이 갑자기 이상한 말을 해대기 시작했다.“대표님도 아가씨 말 들으면 마음이 한결 놓이시겠어요. 역시 서씨 집안 아가씨는 인품도 남다르네요.”진무열은 곧바로 핸드폰을 꺼내 들고 수화기 너머의 사람을 향해 말했다.“교수님, 여기 준비 끝났으니까 바로 수술 진행해주세요.”그 말을 들은 서은아는 두 눈을 크게 뜨며 언성을 높여 물었다.“진 비서님 방금 뭐라고 하셨어요? 수술을 진행한다니요?”“박 교수님이죠 당연히, 그분이 오늘 뇌수술 집도의이신데 그분한테 연락해야겠죠?”“박 교수님은
“그런데 박 교수는 왜 아직도 안 오는 거야? 수술 삼십 분 밖에 안 남았는데 어떻게 전화 한 통이 없어.”소영금은 시계를 보며 아직도 오지 않는 박성훈에 못마땅한 기색을 내비쳤다.성대 그룹 후계자라는 지위와 신분은 국가 간부급인데 그 수술을 집도하는 의사가 수술 시작 30분 전에도 모습을 비추지 않으니 자연스레 교수의 실력에 대한 의심도 생기기 시작했다.“조금만 더 기다려보시죠. 성격이 워낙 그런 분이시라 항상 시간 딱 맞춰오세요. 그리고 원래 이런 수술도 잘 안 맡는데 대표님이랑 친분이 있으셔서 특별히 해주시는 거예요.”“뭐 얼마나 잘난 사람인지 얼굴이나 봐야겠네. 수술 잘하면 다행이지만 혹시 무슨 문제라도 생기면 내가 절대 가만 안 둘 거야.”진무열의 말에 소영금은 성격을 죽이며 복도에 가만히 앉아있었다.한편, 수술실 밖으로 나온 서은아는 눈물을 닦아내고 눈을 번뜩이며 핸드폰을 꺼내 어딘가로 전화를 걸었다.“내 생각해주는 사람은 아무도 없어, 그렇다면 나도 손 놓고 있을 수만은 없지. 예정대로 일 진행해, 나머지는 내가 다 책임질 테니까.”그 뒤로 시간은 빠르게 흘러 수술 시작 시간이 되자 소영금은 초조해하며 물었다.“약속한 시간 다 됐는데 이 의사는 왜 안 와? 뭐 얼마나 대단한 사람이길래 코빼기도 안 비치는 거야?”“혹시... 무슨 일 생긴 건 아니겠죠?”그제야 사태의 심각성을 인지한 진무열은 바로 박성훈의 비서에게 연락을 해봤는데 무슨 말을 전해 들었는지 벙찐 상태로 돌아왔다.소영금은 그런 진무열의 모습을 보고 놀라며 다급히 묻기 시작했다.“왜 그래 진 비서? 어디까지 왔대?”진무열은 낯빛이 창백해진 채로 소영금을 멍하니 바라보며 입을 열었다.“박 교수님 비서랑 연락이 됐는데... 교통사고가 나서 교수님이 생명에 지장이 있을 정도로 크게 다치셨대요.”“뭐라고?!”“어떻게 수술 앞두고 마침 그런 사고가 나? 오기 싫어서 거짓말하는 건 아니고?”“그건 아닌 것 같아요.”반신반의하는 소영금에 진무열은 표정을 굳히고 말했다
“내가 결정한 게 아니라 도윤이가 이미 결정을 내린 거지. 어차피 쟤 인생인데 나도 쟤 뜻 존중해주기로 했어.”소영금은 한숨을 길게 내쉬며 대답했다.사실 예전의 소영금은 사사건건 아들을 속박하려 들며 성도윤의 결혼까지 간섭했었다.그래서 차설아와 함께 살 때도 둘 사이에 자꾸 끼어들며 둘의 감정에까지 안 좋은 영향을 미쳤었다.지금 생각해보면 제 아들이 그렇게 사랑하는 여자인데 그냥 내버려 뒀으면 임채원 같은 여자가 꼬일 일도 없을 것 같아 소영금은 그 일이 늘 후회스러웠다.그래서 이번에는 아들의 선택을 전적으로 존중해주기로 한 것이다.“그럼 제 생각은 안 하시는 거예요? 도윤이한테 무슨 일이 생기든 기억을 회복하든 저는 어차피 다 상처받는 거잖아요.”자신이 지금까지 했던 모든 것들이 인정받지 못한다고 느낀 서은아는 허무한 마음에 소영금을 보며 서러운 표정으로 말했다.“아주머니도 아시잖아요, 제가 도윤이를 어떻게 생각하는지. 내가 도윤이 때문에 무슨 일을 겪었는지도 다 아시면서 어떻게 이래요? 쟤가 실명해서 성대 그룹 이사들한테 공격받을 때도 모든 자원, 인맥 동원해서 도윤이 일으켜 세운 것도 저예요. 그런데 이제 와서 저더러 모든 걸 포기하라고요?”“은아야, 일단 흥분하지 말고 진정 좀 해.”소영금은 그런 서은아를 달래며 말했다.“그냥 뇌수술하는 것뿐이지 죽는 것도 아니고 너랑 있었던 일을 다 잊는 것도 아니야. 네가 한 희생 도윤이도 알고 나도 알아, 쟤가 배은망덕한 사람도 아니잖니.”“저는 안 잊겠지만 바로 차설아를 찾아가겠죠. 그러면 저는 바로 버려지는 거잖아요, 아니에요?”“그럴 리가 없잖아. 도윤이랑 설아는 이미 지나간 인연이야.”“누가 그래요! 도윤이는 그냥 차설아를 잠시 잊어서 저를 그 여자로 생각하고 곁에 두는 거예요. 지금 나한테 다정했던 만큼 기억만 돌아오면 바로 매정해질 거라고요! 그리고 모든 사랑은 또 차설아한테 퍼주겠죠.”“그럴 수도 있지만...”엉엉 우는 서은아를 보며 측은지심이 생겨난 소영금은 그녀를 다독이
“유감일 것도 없어요. 내어준 게 아니라 갚은 거니까.”차설아는 억지 미소를 지으며 애써 태연한 척했다.“나 위해서 말해 주는 건 고마운데 내가 손해 볼 건 없는 거래에요.”“알겠어요... 설아 씨가 비밀로 해주길 원하신다면 저희도 당연히 말은 안 하죠. 떠나고 싶으실 때 저한테 알려주시면 제가 서영 언니한테 물어볼게요. 하지만 언니도 별말 없이 보내줄 거에요.”“아직은 급하지 않아요.”차설아는 한숨을 쉬며 말을 이었다.“진이 아직 안 깨어났다면서요, 일어나서 눈은 제대로 보이는지 확인한 뒤에 기회 봐서 나갈게요. 만약 수술이 성공적이지 않아서 내가 도울 일이 있다면 내가 여기서 지내는 게 더 효율적이긴 하잖아요.”“설아 씨는 어쩜 이렇게 착해요? 우리 도련님을 이렇게 다 생각해주시고, 설아 씨는 우리 도련님 진심으로 사랑하는 것 같아요.”차설아의 말에 제대로 감동받은 현이는 순진한 모습을 보이며 말했다.“도련님도 설아 씨한테만큼은 진심이니까 아무 걱정 마세요. 회복 마치고 나면 성대 그룹 주권도 성도윤 손에서 빼앗아 오실 거에요. 그때는 도련님이 성도윤보다 훨씬 더 우위에 있을 테니 설아 씨한테도 꼭 제대로 보상해주실 거예요.”“그런 생각까진 안 해봤는데...”차설아도 자신의 행동이 성대 그룹의 내전을 불러일으킬 것이라는 건 진작 알고 있었다.눈이 보이지 않아 잠시 경영일선에서 물러나 있긴 했지만 성진은 그리 쉽게 타협하는 사람이 아니었기에 그동안 필시 성도윤에 대응할 방도를 마련했을 것이다.그런 성진과 맞서려면 성도윤도 한동안 바빠질 것 같았다.하지만 차설아는 그래도 멀어버린 눈 덕분에 그 꼴사나운 모습들을 보지 않아도 돼서 다행이라고 생각하고 있었다.이렇게 지옥 같은 상황 속에서도 긍정적인 사고회로를 돌리는 게 바로 차설아였다.---그 시각, 성도윤의 뇌수술도 한창 준비 중이었다.이미 수술복으로 환복을 마친 성도윤은 수술실에 들어가 있었고 문밖에는 소영금, 서은아, 진무열 등이 그를 기다리고 있었다.“아주머니, 아직 시간
“아, 아니야!”똑똑한 원이가 눈치라도 채면 집요하게 캐물을 걸 알기에 차설아는 당황하며 다급히 부인했다.“엄마 아무 일도 없이 잘 있어. 엄마한테 언제 무슨 일 생기는 거 봤어? 걱정 말고 동생 잘 챙기고 민이 이모 말씀 잘 듣고 있어.”말을 마친 차설아는 바로 전화를 끊으려고 했지만 원이는 그렇게 놔두질 않았다.“엄마한테 생긴 일이 적진 않죠. 이런저런 귀찮은 일들이 얼마나 많이 생겼는데요, 지금도 무슨 일이 있으니까 영상통화 못 하는 거잖아요. 1초만 켜요, 아무 일 없다는 거 내 눈으로 확인하면 믿어줄게요.”“그게...”원이를 속이지 못한다는 걸 알아챈 차설아는 핸드폰을 멀리 놓고 화면을 바라보며 말했다.“원아, 뭐라는지 잘 안 들리네? 엄마 지금 친구랑 등산 하고 있어서 신호가 안 좋아. 나중에 통화하자!”말을 마친 차설아가 통화를 끝내자 옆에서 보고 있던 현이가 감탄하며 말했다.“설아 씨는 정말 행복하겠어요. 아들딸 다 저렇게 귀엽고 똑똑한데 엄마도 엄청 사랑하는 게 눈에 보여요!”“나는 행복한데 애들은 행복하지 않아요...”“나 따라다니면서 겁도 많아졌고 힘든 일도 많이 겪었어요. 나는 좋은 엄마는 아니에요.”“그런 말씀 마세요. 애들한테 설아 씨처럼 착하고 대단한 엄마가 있어서 행복할 거예요. 설아 씨는 애들이 설아 씨랑 살면서 고생 많이 했다고 생각해도 애들은 엄마랑 함께할 수 있어서 기뻤을 거예요.”아직 어리지만 아이는 무척이나 좋아하는 현이는 아들딸을 모두 둔 차설아가 부러웠다.그렇게 아름다운 가정인데 엄마가 시각장애인이 돼버렸으니 아이들이 얼마나 가슴 아플지 눈에 선해 현이는 또 가슴이 먹먹해졌다.“앞으로 어떻게 하실 생각이에요? 집에... 모셔다드릴까요?”동정심이 차오른 현이는 차설아에게 앞으로의 생각을 물었다.“나 나갈 수 있어요?”그에 차설아는 기대에 찬 목소리로 물었다.“당연하죠, 설아 씨는 도련님한테 빛을 보게 해준 은인인데 하늘의 별을 따달라 해도 다 드려야죠. 자유를 원하시면 두말없이 보내드릴