밥을 푸고 있는데, 차미주의 전화가 울렸다.차미주는 테이블 앞에 앉아서야 휴대폰을 확인했다. 그런데 보는 순간 욕설을 퍼붓기 시작했다."강한서 이 나쁜 놈 벌써 새로운 여자 생긴 거야?"유현진은 멈칫했지만 아무런 반응이 없었다.차미주는 휴대폰을 유현진의 눈앞에 갖다 대고 말했다. "네가 직접 봐봐. 이 미친 놈 이혼한 지 얼마나 됐다고 다른 여자랑 안고 난리야."유현진은 속으로 자신과는 상관없는 일이라고 되뇌었지만, 그래도 못참고 흘끔 쳐다봤다.차미주는 한성우가 올린 인스타그램을 봤던 것이다.한성우는 인스타그램에 사진 한 장을 올렸는데, 사진 속에서 한 여자가 강한서를 부축하고 있었다. 장소는 스탠드바 같아 보였다.강한서는 눈가가 시뻘겋게 되었고, 눈빛이 흐릿했다. 술을 많이 마신 모양이었다. 여자는 맑은 정신으로 미간을 찌푸리면서 걱정스러운 표정을 짓고 있었다.그 여자는 다름 아닌 얼마 전에 만났던 송가람이었다.한성우는 이 사진에 '한 쌍의 어울리는 남녀'라는 텍스트를 덧붙였다.유현진은 입술을 꾹 다물고 젓가락질하면서 말했다. "얼른 먹어. 다 식어."차미주는 놀란 표정으로 물었다."너 화가 안 나?"유현진은 담담한 어투로 답했다. "내가 왜 화가 나? 이미 그 사람이랑 이혼했고, 그 사람이 누구랑 있든 나랑 상관 없잖아."유현진의 말을 듣자 차미주는 자신이 오바했다는 생각이 들었다.그래서 폰을 옆에 놓고 젓가락을 들면서 물었다."그 K라는 사람은 믿어도 되는 거야?""들리는 소문도 있고, 믿어도 될 거야."유현진이 지금 막 반찬을 입에 넣는데, 휴대폰의 진동이 울렸다.K가 사진 한 장을 보내왔다.유현진은 예전에 유상수를 모셨던 기사라는 것을 한눈에 알아봤다.세월이 흘러 면모는 많이 변했지만, 턱 아래 점은 잊을 수가 없었다.유현진은 바로 답장을 보냈다. "뭘 알아낸 거예요?""이 사람 알아요?"유현진이 답했다. "네, 예전에 회사 기사였어요."K는 더 이상 문자가 없었다.유현진이 물음을 몇 개 더 보
어떻게 아닐 수가 있지?송민준은 검사 결과를 뚫어져라 쳐다보다가 휴대폰을 들더니 전화를 걸었다.얼마 지나지 않아 상대방이 전화를 받았다."선영아, 지난 번에 맡긴 거 결과 나왔어?"전화 저편에서 여자 목소리가 전해왔다. "방금 회의가 끝났어요. 지금 바로 가서 물어볼게요. 아마 나왔을 거예요."상대방은 잠깐 멈칫하다가 말을 이었다. "민준 오빠 혹시 밖에 사생아가 있어요?"송민준은 눈썹을 찌푸렸다. "헛소리 말고 얼른 가서 확인해봐. 결과 나왔으면 바로 나한테 보내.""알았어요."전화를 끊고 십여 분이 지나자 상대방은 검사결과를 보내왔다.송민준은 그 결과를 보자 미간을 더 심하게 찌푸렸다.똑같은 샘플로 병원 두 곳에 의뢰했는데, 결과가 달랐다.송민준은 다시 전화를 걸었다. "선영아, 이 결과 정확해?""당연하죠. 우리는 전문적인 감정 기구라 이걸로 먹고 사는데, 결과가 잘못되면 다들 그만둬야 돼요."이 샘플은 송민준이 직접 가져다준 것이고, 아는 사람은 두 사람밖에 없었기에 잘못될 확률이 낮았다.그럼......박해서가 가져온 것은?병원의 실수인가? 아니면 가운데서 누군가가 방해를 놓은 건가?송민준은 지금 이 순간 애당초 두 곳에 의뢰한 자신의 현명한 처사에 박수라도 쳐야 하는 거 아닌가?송민준의 표정은 어두워졌다. 그는 잠긴 목소리로 말했다. "선영아, 너 샘플을 다른 병원에 보내서 다시 한 번 검사해줘.""왜요? 저를 못 믿는 거예요?"송민준은 진지한 목소리로 답했다. "이 일은 엄청 중요한 일이야. 일말의 실수라도 있어서는 안 돼. 다른 사람의 손을 거치지 말고, 네가 직접 가져다 줘. 결과가 나오면 바로 나한테 보내고."상대방도 송민준의 목소리를 듣자 바로 진중한 태도로 답했다."알겠어요. 제가 다른 병원에 맡길게요.""하루면 결과가 나와?"......"민준 오빠, 이거 드라마가 아니에요. 가져다 주면 바로 결과가 나오는 거 아니라고요. 다시 정제를 하고 염색체를 배양해야 해서, 빨라도 이삼 일은 걸
"시스템은 틀릴 리가 없어요. 여기에 나타난 정보에 의하면 유현진 씨 앞으로 군산구에 별장 한 채, 한라국제에 130평 되는 주택 하나가 있어요. 해당 규정에 의하면 유현진 씨는 한주 시에서 더 이상 부당산을 구매할 수 없어요."현장 직원이 말했다.유현진???군산구는 한주에서 유명한 별장 지역이다. 유현진과 강한서가 살았던 아름드리 펜션이 바로 군산구에 있었다. 별장이라고 하면 설마 아름드리 펜션?강한서 미친 거 아냐?그리고 한라국제에 130평 되는 주택은 또 뭐야?왜 자신은 아무것도 모르고 있었지?유현진은 무거워진 목소리로 문의했다. "혹시 방금 전에 말씀하신 별장과 주택이 언제 제 명의로 바뀐 건지 알 수 있을까요?"현장 직원이 일련의 조작을 하더니 유현진에게 말했다."군사구의 별장은 재작년 3월에 변경했고, 한라국제 주택은 작년 9월에 변경했어요."이 말에 유현진에게 집을 팔려고 계약까지 체결한 집주인의 얼굴 표정이 굳어졌다."부동산 구매 자격도 없으면서 지금까지 뭐한 거예요? 괜히 시간만 낭비했잖아요."유현진은 눈썹을 찌푸리면서 낮은 소리로 해명했다. "제 명의 하에 부동산이 있는 줄 몰랐어요.""자신 명의의 부동산에 대해 모른다는 말을 지금 믿으라는 거예요? 저 놀리는 거예요?"집주인은 문서를 채 가더니 냉랭한 어투로 중개인을 비난했다. "돈을 그렇게 많이 받고 대체 뭘 한 거야?"중개인은 나이가 한참 어려 보이는 젊은 여성이었다. 그는 얼른 집주인에게 사과를 거듭했다.집주인은 인정사정 없이 연거푸 욕하더니 문서를 챙겨서는 문을 박차고 나갔다.유현진은 욕을 한가득 얻어먹은 중개인을 보면서 너무 미안했다. 그는 중개인에게 계속해서 사과를 했다.유현진은 자신의 명의 하에 부동산이 있다는 사실을 몰랐다. 아니면 중개인을 여러 차례 끌고 다니지는 않았을 것이다.중개인은 긍정적인 성격이었다. 그는 계속해서 괜찮다고만 했다.돈까지 준비해온 유현진을 보면 몰랐던 게 분명했다. 중개인은 오히려 유현진을 부러워했다. "언니
부동산 두 곳이 자신의 명의로 변경된 시간을 알고 나서부터 유현진은 이상하다는 생각이 들었다.변경된 시점은 이혼 전이었고, 두 사람 사이에 이혼 얘기도 없을 때였다.이 사실을 알고나서 유현진은 뭔가 형용 못할 마음이었다.집이라는 건 명품 가방이나 옷처럼 겉치레인 것과는 달리 사람에게 안전감을 주는 존재였다.예전에 블로그에서 봤던 글귀들이 떠올랐다.[결혼한 지 5년이 됐고, 아이 둘까지 낳아 키웠는데, 남편은 여전히 저희 집을 공동 명의로 바꾸지 않으려고 해요. 저 이혼해야 할까요?][예비 남편은 자신이 집 계약금을 냈으니, 저더러 인테리어 비용을 내고, 결혼하고 나서 함께 대출을 갚자고 하더군요. 그래서 제가 집을 두 사람의 공동 명의로 하자고 했죠. 그런데 그런 저를 보고 예비 남편은 여자가 그렇게 물질적이면 안 된대요. 이 결혼 해야 하나요?][대출을 3년이나 갚았는데, 집이 시어머니 명의로 돼 있다는 사실을 알았어요. 저 어떻게 해야 해요?]......유사한 블로그들을 수없이 봤다.당시 유현진도 강한서더러 자신의 명의를 등기에 추가하라고 하려고 했다.심지어 그 일 때문에 혼인법도 뒤져봤다.혼인법에 의하면 혼전에 집을 누가 샀으면 그 집은 그 사람의 소유였다. 물론 배우자가 자신의 이름을 추가하기를 원하면 별도의 규정이 있긴 했다.당시 그걸 확인하고 나서 유현진은 자신이 집 구매하는 데 일전 한 푼 돕지 않고서 이름을 추가해 달라고 하는 건 너무 염치 없는 짓이라고 생각하고 그만뒀다.유현진은 강한서가 오래 전에 부동산 두 개를 자신의 명의로 바꾼 건 상상도 못했다.자신과 강한서가 어떻게 됐든, 이 두 개의 부동산만 갖고 있으면 여생은 돈 때문에 걱정할 일이 없을 것이다.그런데 강한서가 진짜로 자신의 미래를 걱정했다면 어떻게 신민정이 자신에게 약을 쓰는 걸 허용했단 말인가?아이를 가지지 않을 거면 왜 자신과 논의도 없이 그런 방식을 취했는가?한편으로 자신에게 상처를 가하면서, 또 한편으로 자신의 미래를 걱정해주고, 유현진은 강
"그건 당신 집이지 내 집이 아니잖아. 등기소가 닷시까지 운영하니까 아직 한 시간이 있어. 지금 와도 시간이 돼. 얼른 와."유현진은 심지어 자신이 언제 명의를 바꿨는지도 따지지 않고, 서둘러 자신과의 관계를 끊으려고 했다.강한서는 주먹을 꽉 쥐더니 냉랭한 어투로 답했다. "시간 없어!"유현진은 눈썹을 찌푸렸다. "그럼 언제 시간 돼? 나 지금 집 사는 거 엄청 급해.""그럼 급하든가...웁..."말이 끝나기도 전에 한성우는 급히 와서 손으로 강한서의 입을 막았다."형수님, 저예요. 저 지금 한서랑 밖에 있어요. 요즘 새로운 프로젝트를 시작해서 한서가 저와 함께 현장 답사를 다니고 있어요. 그래서 아마 요즘은 시간이 안 될 거예요."강한서는 한성우를 노려보면서 손으로 한성우의 손을 치우려고 애썼다.말이 끝나고 나서 한성우는 전화를 한 손으로 막고 낮은 소리로 속삭였다. "유현진이 앞으로 다시 네 와이프가 되기를 원한다면 그 입 함부로 놀리지마."강한서는 갑자기 멈칫하더니 날카로운 눈빛으로 한성우를 쏘아봤지만 하던 동작을 멈췄다.유현진은 미간을 좁혔다."한 시간이면 되는데 어떻게 해서도 시간을 낼 수 있지 않을까요?""힘들어요. 그리고 형수님의 명의 하에 집이 두 개나 있는데, 아무거나 골라서 살아요. 어차피 형수님 건데, 왜 다시 이 자식한테 돌려줘요. 형수님의 젊은 시절이 그만한 값어치도 안 하겠어요."이치가 있는 말인데, 이 말을 만약 차미주가 했더라면 유현진은 이해했을 것이다. 차미주는 자신의 둘도 없는 친구니까. 그런데 한성우는 강한서의 절친이다. 그런 그가 자신을 위해 말한다고?유현진은 계속해서 고집했다. "전 그이에게 아무 것도 빚지기 싫어요? 언제 시간 되는지 대신 물어봐줘요.""형수님, 그건 정말 모르겠어요. 그럼 이렇게 해요. 형수님이 지금 지낼 곳이 마땅치 않다면, 제가 한라국제에 집 한 채가 있는데, 이미 인테리어를 마친 상태에요. 우선 거기 살아요. 임대료는 안 받을 테니까, 한서가 최근 바쁜 일정이 끝나
강한서는 눈썹을 찡그리면서 말했다. "나쁜 남자의 수작을 떳떳하게도 말하는군."한성우는 눈가가 바르르 떨렸다. "내가 왜 나쁜 남자야. 이거 다 내 미래 아내를 위해 노하우를 비축하는 거라고. 다양한 유형의 여자를 만나 봐야 여자가 어떤 생물인지 정확하게 알 수 있지. 그래야 그들이 어떻게 하면 기뻐하는 지도 알 수 있잖아. 이건 실수의 가능성을 줄이는 유효한 수단이야. 넌 경험이 없는 게 문제야. 예전에 널 따라다니는 여자애들이 그렇게도 많았는데, 그중 몇 명이라도 사귀었으면 오늘날 현진 씨에 대해 이렇게 속수무책이지 않을 거 아냐."강한서는 한성우의 관점에 동의할 수가 없었다. "넌 경험이 그렇게 풍부하면서도 끝까지 간 사람이 한 명도 없잖아."이 말은 비수마냥 한성우의 마음에 꽂혔다.한성우도 연애할 때는 진심으로 상대방을 좋아했다. 그런데 그것도 거기까지지 더 발전할 수가 없었다.물론 한성우도 똑같지만, 그가 사귀었던 여자들도 대부분 물질적인 데 관심이 많았다.유현진도 물질적이다. 강한서의 돈을 쓸 때는 절대 사정 봐주기란 없었다. 하지만 강한서를 진심으로 잘해줬다.도시락을 가져다 주는 일 하나만 보더라도, 당시 한성우는 강한서가 매일 인스타에 올리는 다양한 도시락 사진들을 보면서 입으로는 별로 부럽지 않은 척 했지만, 속으로는 엄청 쓰라렸다.지금은 돈으로 살 수 있는 것이 귀한 것이 아니라, 돈으로 살 수 없는 것이 귀한 시대이다.한성우와 강한서는 모두 늘 밖에서 사람을 만나다보니 음식점의 요리가 질린 지가 오래된 터라 그들에게 있어 도시락은 엄청 소중한 것이었다. 맛이 있고 없고를 떠나 누군가가 자신이 잘 챙겨먹고 있는지를 걱정하고 있는 마음이 소중했다.하지만 한성우가 사귀었던 여자친구들은 대부분 요리할 줄 몰랐다. 설령 안다 하더라도 절대 요리를 하지 않을 거라면서, 일단 한 번만 요리를 하면, 나중에 결혼한 후 주방에서 맴돌다가 아줌마로 늙어간다고 했다.한성우는 그런 말들을 들으면서 의아했다. 요리 한 번 한다고 미래가 결
당시 반급 친구들은 하나같이 집안이 빵빵했으며 한성우의 부모님은 물산으로 가업을 일으켜 한주시의 절반 이상의 호텔에 해산물을 공급했다. 하여 호텔을 운영하는 집안 아이들은 한성우가 물고기 장수의 아들이라고 놀려댔었다.일부러 패거리를 만들어 한성우를 따돌리는 아이들이 많았지만 그렇지 않은 아이도 있었다.바로 강한서와 주강운이다.두 사람은 바지 하나도 돌려 입을 수 있을 만큼 친한 사이였다.한성우가 두 사람과 친하게 된 계기도 학교 폭력 때문이다. 한성우는 재벌가의 아이들과 어울리지 않았다.그저 잘난 부모덕에 잘난 척하는 그들이 하찮아 보였다.그러던 어느 날, 운동장에서 옆 반의 일진이 일부러 강한서를 다치게 했고, 주강운은 바로 그 일진에게 덤볐다.일진은 키도 크고 덩치도 컸다. 당시 주강운은 키도 작았고 하얀 피부에 바싹 마른 몸이라 전혀 일진의 상대가 되지 않았다. 하지만 주강운은 벽돌로 일진의 머리를 가격했고 상대는 그 자리에서 피를 흘렸으며 현장은 아수라장이 되었다.강한서는 아픈 것을 뒤로하고 다급히 주강운이 들었던 벽돌을 빼앗아 빨리 튀라고 했다.하지만 결국, 아무도 튀지 못했다.두 사람은 모두 자기가 한 짓이라고 우겼으며 두 사람의 독기를 직접 목격한 아이들은 두려움에 아무도 진실을 얘기하지 못했다. 결국 두 사람은 함께 경고 처분을 받게 되었다.그 뒤로 한성우는 재벌가의 자녀에 대해 생각이 바뀌기 시작했다. 재벌가의 자녀라고 모두 쓰레기인 것이 아니라 강한서와 주강운처럼 의리가 있는 사람도 있었다.하여 한성우는 먼저 다가가 매일 껌딱지처럼 두 사람의 뒤를 따르며 친해지려고 애썼다. 한성우는 작은 동네에서 살다 보니 신기한 물건들을 가지고 놀았다. 처음에 강한서는 한성우에게 아주 차갑게 대했다.하지만 고작 열 살 남짓한 아이가 차가우면 얼마나 차가울까? 점차 세 사람은 가까워지기 시작했다.그렇지만 한성우는 늘 강한서와 주강운이 더 친하다고 생각했다.그런데 두 사람이 틀어지다니, 정말 신기한 일이다."애야? 내가 자리 마련할
2명이 죽고 1명이 다쳤는데 2억이라는 적은 보상을 받아들였다는 건 정말로 이상한 일이다.하지만 유씨 집안 기사 덕분에 승객 쪽은 더는 중요하지 않게 되었다.기사만 입을 연다면 모든 의문을 풀 수도 있다.진전에 만족한 유현진은 이내 2차로 돈을 지급했다.오후 촬영이 끝나고 정인월에게서 전화가 걸려 왔다."현진아, 진씨가 글쎄 망고 말랭이를 너무 많이 만들어서 나 혼자 도저히 못 먹겠더라고. 그래서 너한테 보냈는데 맛은 봤어?"유현진은 문뜩 아침에 차미주에게서 온 카톡이 떠올랐다. 차미주가 말한 망고 말랭이 택배는 알고 보니 정인월이 보낸 것이다.유현진은 부드러운 눈빛으로 나지막하게 말했다."저 아직 집에 못 갔어요. 근데 진씨 아저씨가 말린 거면 아마 정말 맛있을 거예요.""진씨가 일 하나는 똑 부러지게 하지."정인월은 진씨를 칭찬했다."다음 주 수요일 내 생일에도 진씨가 아주 큰 망고 케이크를 주문했다네. 한서 보낼 테니, 와서 많이 먹어."유현진은 멈칫했다."할머니, 내가 가면… 이상하지 않을까요?""이상할 거 뭐 있어? 한서와 이혼했다고 이 할미까지 모르는 척할래?""할머니, 그게 아니라요. 할머니는 영원히 제 웃어른이세요."유현진이 나지막한 목소리로 말했다."하지만 이혼한 마당에 제가 참석하면 강한서도 불편할까 봐서요. 할머니 생신 전날에 제가 뵈러 가면 안 될까요?"이미 이혼한 사이니 유현진은 매정하게 강한서 핑계를 댔다."걔가 불편할 게 뭐 있어! 그렇다면 불편한 사람이 떠나야지. 난 내 생일에 내가 예뻐하는 사람의 축하를 받고 싶어."정인월은 한숨을 내쉬었다."팔순 잔치는 아마 내 생에 마지막 큰 잔치가 될 거라 원만하게 하고 싶어서 그래. 네가 정 난감하다면 어쩔 수 없지. 이 늙은이 살날도 얼마 안 남았으니 생일도 대충 보내면 되지, 뭐. 진씨 말대로 너희들 난감하게 굴지 않을게."옆에 있던 진씨는 눈꼬리를 씰룩였다.'내가 말했다고?'정인월의 말에 유현진은 마음이 약해졌다."할머니 엄청 건강하시대요.
식사 자리가 마무리된 후 홍혜림을 배웅하러 나온 서해금의 뒤를 오성빈이 따라나서며 나지막이 물었다. “서 대표님이 말씀하신대로 했으니 약속하신 건...”“걱정마세요.”서해금이 시선을 거두며 옅은 미소를 지었다. “일만 잘 마무리 되면 약속드린 건 꼭 지켜드리죠.”“그럼 최대한 빨리 해결하도록 할게요. 질질 끌어봐야 좋을게 없으니까요.”“부탁드려요.”고개를 끄덕인 서해금이 성월에게 눈짓을 보냈다. 그러자 서해금의 뜻을 바로 알아들은 성월이 곧바로 오성빈을 배웅했다. 사실 학교에서는 진윤의 부정행위에 관해 아무런 결론도 내린 것이 없었다. 여론은 여전히 뜨겁기만 했다. 하지만 그런 때일수록 여론에 흔들리지 말아야 했다. 만약 조사 결과에 조금이라도 문제가 생긴다면 그 여론은 오히려 학교에 독이 될 수도 있었기 때문이었다. 오성빈은 학교 임원의 압박에도 불구하고 며칠 동안이나 홍혜림의 연락을 무시했다. 물론 그 역시도 최대한 빨리 이 일을 마무리하고 싶었다. 진윤이 부정행위를 저질렀다는 증거는 전혀 찾지 못했기 때문이었다. 오성빈이 모든 증거 수집을 마치고 드디어 진윤의 누명을 벗겨주는 쇼를 하려던 그때, 경찰이 갑자기 학교로 찾아왔다. 진수 그룹에서 진윤의 시험 부정행위 문제로 경찰에 신고를 한 탓이었다. 교장의 연락을 받은 오성빈은 그만 멍해졌다. 제일 먼저 서해금이 떠올랐지만 그녀가 약속했던 일을 떠올린 그는 곧 주먹을 꽉 움켜쥐고 서해금에게 연락하고 싶은 충동을 꾹 참으며 홍혜림의 연락처를 눌렀다. 홍혜림이 전화를 받자마자 오성빈이 물었다. “사모님, 어제 분명 진윤 학생 일은 잘 처리해 드리겠다고 말씀 드렸잖아요. 왜 신고를 하신 거예요?”홍혜림이 놀란 말투로 말했다. “신고라뇨? 전 신고한 적 없어요.”“사모님이 신고하신 게 아니라고요?”의아한 듯 묻는 오성 빈에게 홍혜림이 대답했다. “전 신고한 적 없어요. 교수님께서 이미 윤이가 부정행위를 하지 않았다는 증거를 찾으셨다면서 조치를 취하시겠다고 말씀하셨잖아요. 그래서 계속
장준의 아버지는 요직을 맡고 있었고 장씨 가문엔 그의 아버지를 제외하고도 수많은 정치인들이 있었다. 그랬기에 가족 중 단 한명이라도 꼬리를 밟힌다면 그의 가문은 수습 불가능한 상황으로 치닫기도 했다. 장준이 저질렀던 인간 같지도 않은 일들이 하나하나 밝혀지기 시작했다. 폭행, 음주 운전, 도박, 성폭행...피해자들이 하나둘 인터넷에 장준의 진짜 모습을 폭로했다. 수많은 피해자의 목소리를 누를 수 없었던 장씨 가문의 스캔들이 결국 전부 드러나고 말았다. 홍혜림 역시 그 기회를 놓치지 않았다. 그녀는 곧 회사 계정으로 진윤은 그날 운전을 하지 않았다는 입장을 발표와 함께 그와 관련된 증거들과 범죄경력증명서를 전부 공개 했다. [그러니까 진윤은 또 다른 도련님의 기사를 막기 위해 총알받이가 됐다는 거네?][어쩐지 뭔가 이상하더라니.][그렇게 심각한 교통사고에 진윤 한 사람만 공개 처형하는 것이 이상하다고 생각했어요. 역시 여론을 부추기는 사람이 있었다는 거네요.][발 빼려고 하지 마. 장준이 주범이었다고 하더라도 진윤이 그 경기와 아무런 관련도 없는 건 아니잖아. 끼리끼리는 과학이라고 했는데 그놈이 그놈 아니겠어? 서화 대학에서도 진윤의 재시험 부정행위를 인정 했잖아.][학교엔 이미 소문을 파다해요. 이번 일과는 관련이 없다고 해도 언젠가는 비슷한 사고를 쳤을 거예요. 장준이나 진윤이나 크게 다를 거 없잖아요.][저기요. 두 사람을 싸잡아 욕 하지는 마요. 한 명은 범죄자고 다른 한 명은 그저 인성에 문제가 있는 것뿐이에요. 그게 어떻게 같아요? 얼른 진상 규명이나 하시죠. 피해자에게 피해 보상은 해야 하잖아요.]...휴대폰을 한 쪽으로 던져버린 서해금이 미간을 찌푸리며 말했다. “장준이었어? 어쩐지...”성월이 그녀에게 차를 건네며 나지막이 물었다. “대표님, 진윤 씨 일은 이미 어느 정도 해결이 된 것 같아요. 그럼 저희 계획은 어떻게 해요?”“아직 끝나지 않았어요.”서해금이 찻잔을 들어 올리며 덤덤하게 말했다. “홍혜림은 누구보다
장씨 가문 아들이라는 이유로 여론이 들끓는 것을 염려한 탓인지 기사는 간단한 몇 마디 말로 상황을 간결하게 보도했다. 하지만 한현진은 감추려고 할수록 일은 점점 더 커질 것이라 생각했다. 드디어 주강운이 손을 쓴 모양이었다.고개를 들어 강한서를 바라보는 한현진의 눈이 별처럼 반짝였다.“여보, 장준이 잡힌 것 같아.”강한서가 의아한 표정을 지었다. “누가 그래?”한현진은 의미심장한 표정을 지으며 강한서에게 한성우가 보낸 기사를 보여주었다. “시간, 교통사고, 장 모 씨, 약물. 이 단어들만 봐도 누군지 뻔하잖아.”강한서가 놀랍다는 듯 말했다. “장 모 씨가 정말 장준이야? 어떻게 잡힌 거지? 누가 신고라도 한 건가.”“나쁜 짓을 그렇게 많이 했으니 벌을 받는 거지. 피해가 한두 명이면 집안 세력으로 어떻게든 막을 수 있겠지만 그 수많은 피해자를 전부 막을 수는 없잖아?”강한서가 고개를 끄덕였다. “하긴. 기사에 다른 얘기는 없어?”“없어. 그냥 언급만 한 수준이야. 하지만 이 기사를 시작으로 진실을 밝혀 나가려는 사람은 분명 있을 거야. 그건 우리가 상관할 일이 아니지.”한현진이 나지막이 말했다. “장준과 관련된 기사가 퍼져 나가기 시작하면 사모님께 이 기회를 빌려 진윤 씨에 관련한 입장 발표를 하시라고 말씀 드려.”강한서가 고개를 끄덕였다. “내일 아침 연락드릴게.”강한서는 이상할 정도 순순히 대답했다. 예전이라면 어떻게 된 일이냐며 꼬치꼬치 캐 물었을 것이 분명했다. 지금처럼 쉽게 넘어갈 리가 없었다.자신을 빤히 바라보는 한현진의 시선에 강한서가 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 그가 다정한 목소리로 한현진에게 물었다.“왜?”하지만 한현진은 곧 미소를 지으며 대답했다. “아무것도 아니야. 산책 가자.”강한서가 고개를 끄덕였다. “옷 가지고 올게.”강한서의 뒷모습을 지긋이 바라보던 한현진이 휴대폰을 들어 한성우에게 문자를 보냈다. [오늘 강한서가 좀 이상해요. 평소엔 꼬치꼬치 따지더니 오늘은 기사를 보여줘도 아무것도
멈칫한 강한서가 입술을 짓이겼다. “누가 어딜 들어갔다고?”강한서의 목소리에 수화기 너머의 사람은 순간 조용해졌다. 그러더니 곧 어색한 웃음소리가 들려왔다.“한서야, 야근 안 했어? 오늘은 일찍 퇴근했네.”강한서는 화제를 돌리는 한성우의 말에 전혀 동요하지 않은 채 다시 물었다. “방금 누가 어딜 들어갔다고?”“방금 내가 뭐라고 했어?”한성우가 모른 척 대답했다. “갑자기 네가 튀어나오는 탓에 다 잊어버렸잖아.”강한서가 말했다. “강운이가 장준을 처넣었다며.”한성우: ...후회 막심한 얼굴로 자신의 입을 툭 친 한성우가 웃으며 대답했다. “어, 맞아. 바로 그거야. 나도 방금 어디서 그 소식을 듣고 형수님과 수다나 떨려고 전화한 거야. 너도 알잖아. 형수님과 내가 뒷담화 할 땐 죽이 척척 맞는 거.”“그래?”강한서가 담담한 말투로 말을 이었다. “난 두 사람이 나한테 뭔가 숨기는 게 있는 줄 알았지.”“그럴 리가 있겠어?” 한성우가 당당하게 말했다. “우리가 널 속일 수는 있고? 두 사람 요즘 진윤 씨 일 때문에 걱정이 많잖아. 그래서 나도 신경 좀 썼지. 봐, 소식을 듣고는 바로 알려 주려고 전화했잖아.”“그래.”강한서의 대답에 안도의 한숨을 내쉬던 한성우의 귓가로 곧 다시 강한서의 목소리가 들려왔다. “현진이가 강운이한테 뭐라고 했는데?”한성우: ...한성우가 어색한 웃음을 지었다. “뭐? 형수님이 강운이와 연락했어?”잠시 침묵하던 강한서가 다시 입을 열었다. “너한테 전해달라고 한 말이 뭐냐고.”의심이 아닌 확신에 찬 말투에 한성우는 머리가 찌릿, 할 정도로 소름이 돋았다. ‘조금만 참았다가 나중에 전화할 것이지, 난 왜 하필 지금 한 거야?’어차피 한강서가 전부 눈치 챈 마당에 더는 숨길 필요가 없어진 한성우는 결국 모든 것을 털어놓았다. “형수님이 너한테 숨겼다고 뭐라고 하지 마. 형수님이 강운이에게 연락한 게 아냐. 나한테 눈치를 주라고 부탁하셨어. 강운이네는 줄곧 장씨 가문과 사이가 안 좋았잖아
“실망이라니. 엄마는 단 한 번도 널 창피하게 여긴 적 없어. 넌 엄마가 배 아파 낳은 내 자식이야. 내가 널 몰라? 엄마는 그냥 네가 이번 일 때문에 힘들어 할까봐 그래. 엄마는 네가 행복했으면 좋겠어.”“요즘 네가 말도 없고 조용하기만 해서 우리가 얼마나 걱정했는지 알아?”진윤의 등을 어루만지며 홍혜림이 나지막이 말했다. “이런 일은 아무것도 아니야. 인생 살면서 이런 일 안 겪는 사람은 없어. 이겨내면 돼.”고개를 끄덕인 진윤이 홍혜림을 꽉 끌어안았다. ...아름드리.“그러니까 아주머니가 뒤에서 여론몰이에 동조했다는 거야?”한현진이 자몽을 까며 강한서에게 말하자 그가 고개를 끄덕였다. “너무 절묘한 타이밍에 나타나서 알아봤더니 오성빈 교수라는 사람, 성 비서님의 먼 친척이시더라고. 그러니까 그분이 나서서 얘기만 해주면 잘 해결될 가능성이 높아.”잠시 생각하던 한현진이 말했다. “그래서 일부러 홍혜림 씨가 신세를 질 수밖에 없게 만드시겠다? 홍혜림 씨를 다시 뺏어가려는 거야?”“그럴 수도 있지만 그게 전부는 아닌 것 같아.”한현진이 눈을 반짝이며 강한서 곁으로 다가갔다. 꿍꿍이 가득한 얼굴로 한현진이 나지막이 입을 열었다. “그럼 우리는 그걸 지켜보면 되겠네. 본인 계획대로 흘러가고 있다고 착각하게 만든 다음대체 뭘 하려는 생각인지 지켜보자고.”강한서가 어쩐지 음흉한 미소를 지으며 한현진을 쳐다보았다. 그 표정에 어리둥절해진 한현진이 물었다. “왜 그렇게 웃어? 뭐야, 그 음흉한 웃음은.”강한서가 나지막이 대답했다. “근묵자흑이라는 단어가 너무 맞는 말인 것 같아서.”한현진: ?“설명 똑바로 해. 누가 그 묵인데?”강한서는 씩 웃으며 한현진의 말에 대답하지 않았다. 한현진이 깐 자몽을 가져가 한 입 베어 문 강한서의 표정이 곧 강한 신맛에 잔뜩 일그러졌다. 자몽을 겨우 삼킨 강한서가 인상을 찌푸린 채 믿을 수 없다는 듯 말했다. “넌 이걸 대체 어떻게 아무렇지 않게 먹을 수 있는 거야.”한현진이 눈을 깜빡였다.
[그래도 학교 측에서 끝까지 부정행위라고 주장하면서 재수강하라고 하면 어떡해요?]강한서가 웃으며 말했다. [넌 언제든 법적 대응을 할 수 있다는 걸 잊지 마. 내가 대신 신고해줘?]진윤은 그제야 머리를 한 대 얻어맞은 듯 번뜩 정신이 들었다. 인터넷에 도배된 악플로 잔뜩 지친 진윤은 자신의 결백을 주장하는 일에만 몰두해 있었다. 그는 심지어 학교 측에 새로운 시험 문제를 내도록 제안한 후 라이브 방송을 통해 부정행위가 없었음을 증명할까 생각하기도 했다. 하지만 강한서의 한마디는 진윤의 모든 고민을 한 방에 해결했다. 스스로의 결백을 증명하는 건 결국 그 사람들이 파놓은 함정에 뛰어 드는 것 과 다를 바가 없었다. 사람들은 애초부터 그가 부정행위를 했을 거라 확신하고 있었다. 그러니 진윤이 라이브 방송으로 결백을 증명한다고 한다고 해도 사람들은 또 미리 답을 알고 있으면서 카메라 앞에서 쇼를 하는 것이라며 의심하게 뻔했다. 부정행위의 증명해야 할 사람은 진윤이 아니라 그를 의심한 사람들이었다. 진윤이 순간 눈을 반짝였다. [얼른 엄마를 말려야겠어요. 교수님에게 부탁할 필요가 없잖아요. 전 당당하니까 얼마든지 조사하라고 해요.][잠깐만.]강한서가 진윤을 불렀다. [잠깐만 기다려 봐.][왜요?]입술을 깨물던 강한서가 중얼거렸다. [고작 학생인 네가 시험에서 부정행위를 했다는 이유만으로 여론이 이 정도로 들끓는게 처음부터 이상했어. 이제야 의문이 조금 풀리는 것 같네.][그게 뭔데요. 얼른 얘기 해줘요.]성격 급한 진윤은 알아들을 수 없는 말을 하는 강한서 때문에 괜히 마음만 조급해졌다. 강한서가 말했다. [넌 지금 아무것도 하지 마. 어머님께도 오 교수님이라는 분 만나보라고 해. 뭐라고 하는지 얘기나 들어 보고 다시 대책을 세워야해.]진윤이 조금 전처럼 눈을 반짝이며 물었다.[형님, 어차피 이렇게 된 거 그 인간들의 계략을 역이용하시려는 거예요?]강한서가 쯧, 혀를 차며 말했다. [매형이라고 불러]진윤: ...홍혜림과
법적 장모님이라는 여섯 글자에 멍한 표정을 짓던 강한서가 물었다. [서해금 대표 말하는 거야?][네. 그 분, 현진 누나 새엄마잖아요. 그럼 형님에겐 법적 장모님 아녜요?]강한서: ...‘맞긴 하네.’[난 오성빈 교수님과는 전혀 모르는 사이야.]멈칫하던 강한서가 물었다. [그건 왜 묻는데?]강한서의 말에 기분이 축 처진 진윤이 한참만에야 대답했다. [학교에서 제 재시험 성적을 취소하더니 재수강하래요.]강한서가 미간을 찌푸렸다. [그게 무슨 말이야? 학교에서는 네가 부정행위를 했다고 판단한 거야?][명백하게 얘기한 건 아닌데 사실은 그런 셈이죠. 하지만 다른 처분은 없이 그냥 재수강만 하래요. 친한 친구에게 들은 건데 학교에 신고 전화가 빗발쳤었데요. 홈페이지에도 전부 부정행위 진상 규명을 바라는 댓글로 도배됐다고 하더라고요.][아마도 학교의 이미지 회복을 위한 판단이었던 것 같아요. 저에게 적당한 책임을 전가할 수도 있고 대중들에게는 그들이 원하던 조치를 취했다고 보여줄 수 있으니까요.]강한서는 여전히 이해되지 않는다는 듯 물었다. [그럼 교수님에게는 무슨 일로 연락을 하려는 거야?][조교님께서 이번 일은 오 교수님 담당이라고 하셔서요. 비록 재수강으로 결론이 났다고 하지만 아직 완전히 결정된 건 아니니까요. 그래서 엄마는 오해를 풀기 위해 오 교수님을 한 번 만나 얘기를 나누고 싶어 하세요.][아는 분께 부탁해 오 교수님과의 자리를 만들어보려고 했지만 결국은 연락이 닿지 않았어요. 하지만 마침 형님 법적 장모님께서 제 병문안을 오셨다가 그 얘기를 들으시더니 오 교수님과 아는 사이라고 하더라고요.][꽤 가까운 사이인 것 같아 엄마는 만약 가능하다면 그분께 다리를 놔달라고 부탁할 생각이세요.]진윤이 한숨을 내쉬었다. [워낙 지적인 얼굴을 하고 계서서 좋은 사람처럼 보이지는 않던데요. 딸인 현진 누나에게도 가식적으로 대하는 것 같던데 전 그런 사람이 진심으로 저희를 도와줄 리가 없잖아요.][방금 형님과 얘기를 하면서 혹시 형님도
홍혜림이 서해금에게 얘기를 꺼내려던 그때, 진윤이 그녀의 말을 잘랐다. “잠깐 실례할게요.”홍혜림이 곧바로 하려던 말을 삼키고 몸을 일으켰다. “엄마가 부축해줄게.”“네.”진윤이 대답했다. 진윤을 부축하며 병실을 나서는 홍혜림을 쳐다보던 서해금이 고개를 돌려 성월에게 물었다. “아무 문제없이 잘 해결했죠?”성월이 고개를 끄덕였다. “대표님께서 지시하신 대로 했어요.”멈칫하던 성월이 나지막이 물었다. “대표님, 정말 사모님께서 저희에게 부탁하러 오실까요?”서해금이 덤덤하게 말했다. “평소라면 부탁하지 않을 수도 있겠죠. 하지만 궁지에 몰린 상황이라면 분명 부탁할 수밖에 없을 거예요. 홍혜림은 지금 아들의 누명을 벗기기 위해 안달이 나 있는 상황이에요. 그러니 저를 통해 이 일을 해결할 수 있다는 걸 알게 된다면...”“아무리 자존심이 허락하지 않는다고 해도 결국 머리를 숙일 수밖에 없어요.”“조향 대회의 마지막 경기는 OM향 협회의 투표로 승패가 결정돼요. 홍혜림은 OM향 협회의 오래된 회원이에요. 게다가 이번 조향 대회 열 명의 심사위원 중 한 명으로 선정되기도 했고요.”“홍혜림은 누구보다 의리를 중요하게 생각해요. 제가 큰 도움을 준다면 어떻게든 그 빚을 갚으려고 할 거예요. 전 준비가 안 된 싸움은 시작하지 않아요.”피식 웃음을 흘린 서해금의 눈빛이 멸시로 가득했다. “전 조금의 실수도 용납할 수 없어요.”성월은 이토록 치밀한 서해금에 탄복하지 않을 수 없었다. 오성빈의 친척과 친분이 있다는 얘기를 꺼내는 서해금의 모습에 성월은 그녀가 단지 빼앗긴 고객을 다시 찾아가기 위해 던지는 미끼일 것이라 생각했다. 하지만 서해금이 바라는 것은 자신에게 마음에 빚을 진 홍혜림이 조향대회에서 관건적인 한 표를 행사하는 것이었다. 서해금이 이렇게까지 서포트 해주고 있으니 송가람은 조금만 노력해도 좋은 성적을 거둘 수 있었다. 순간 뭔가를 떠올린 성월이 목소리를 잔뜩 낮추며 물었다. “대표님, 인터넷에서 진윤 씨에 관한 여론이 들끓고
“하지만 지금 이 상황에 가면 걔들은 거짓말을 들킨 네가 양심에 찔려서 해외로 도피하는 거라고 생각할 거야.”진윤이 눈시울을 붉히며 말했다. “걔들이 뭐라고 생각하든 저랑 무슨 상관이에요. 어차피 출국하면 아무것도 듣지도 보지도 못할 텐데.”“그럼 너 평생 해외에만 있을 거야? 안 돌아올래?”입술을 달싹인 진윤은 아무 말도 하지 못했다. 당연히 그럴 수는 없었다. 부모님도, 집도, 가족도 전부 한주에 있으니 지금 당장 해외에 나간다고 해도 결국 돌아와야만 했다. 홍혜림이 의미심장한 말투로 입을 열었다. “윤아, 사람의 명성이라는 게 한 번 나빠지면 다시 좋아진다는 건 어려운 일이야. 해외로 도망쳐 이번 일을 지나보낸다고 해도 졸업하면 결국 여기 동기들과 다시 마주해야 한 텐데, 걔들이 널 보고도 옛날 얘기를 꺼내지 않을 것 같아?”“다들 널 안 좋게 보고 있는 지금, 네가 끝까지 네 결백을 증명해야 나중에 걔들이 다시 이 얘기를 꺼내도 억울하지는 않을 거야. 알겠어?”“결백을 뭐로 증명해요? CCTV도 없고 아무것도 없잖아요. 전 당당하다는 걸 아무도 증언해줄 사람이 없어요. 절 믿는 사람도 없다고요.”진윤이 잠김 목소리로 물었다. “엄마, 저 어떡해요?”홍혜림은 미어지는 가슴을 붙잡고 아들의 얼굴을 어루만지며 나지막한 목소리로 위로를 건넸다. “아무도 널 안 믿어도 엄마는 널 믿어. 네 아빠, 형 그리고 네 형수님도 널 믿어. 그러니까 아들, 괜찮아. 엄마가 있는 한 아무도 우리 아들 못 건드려. 엄마가 꼭 네가 정정당당하게 학교로 돌아갈 수 있게 할게.”홍혜림이 말에 진윤이 대답하려던 그때, 누군가 병실 문을 두드렸다. 진윤이 고개를 돌려 얼굴을 닦으며 감정을 추슬렀다. 홍혜림 역시 심호흡을 하고는 몸을 일으켰다. 문을 열자 보이는 의외의 인물에 홍혜림의 눈이 동그래졌다. 서해금이었다.서해금은 성월과 함께 진윤의 병실로 찾아왔다. 두 사람은 손에 선물을 잔뜩 들고 서 있었다. 병실 문이 열리자 서해금이 안도의 한숨을 내쉬며 나