“그럼 여기서 지내게 해줘, 오빠. 내가 언제까지고 오빠 골칫덩이리이지만은 않을 거야.”강민서를 보는 강한서의 눈빛이 그윽해졌다. 그는 한참 만에야 입을 열었다. “알겠어. 그러니까 이젠 그만 내려와.”강민서는 부들부들 다리를 떨며 난간 위에 걸터앉았다. 그러자 강한서의 얼굴이 창백해졌다. “알겠다고 했잖아. 뭘 더 어쩌겠다는 거야?”새하얗게 질린 얼굴을 한 강민서가 쉰 목소리로 말했다. “못 넘어가겠어...”강한서와 한현진 두 사람 모두 할 말을 잃었다. 난간에서 강민서를 내려놓고 나서야 강한서는 불같이 화를 냈다. 한현진은 옆에서 그런 강한서를 그저 지켜볼 뿐 전혀 그를 말리지 않았다. 그녀가 보기엔 강한서가 너무 오랫동안 강민서를 오냐오냐해준 탓이었다. 진작 어렸을 때 매를 들었다면 강민서는 지금보다는 철이 들었을 것이다. 결국 강민서는 아름드리에서 하루를 보내게 되었다. 그녀가 방으로 돌아가자 강한서가 한현진에게 다가와 변명했다. “오늘은 시간이 너무 늦었고 내일 돌려보낼 거예요.”“괜찮아요. 민서도 강한서 씨 걱정돼서 그러는 건데 여기서 지내고 싶으면 그러라고 해요.”한현진은 의외로 쿨한 모습을 보였다. 그러자 오히려 강한서가 어리둥절해졌다. ‘민 실장은 두 사람이 사이가 좋은 편은 아니라고 했었는데.’사실 한현진은 또 다른 속셈이 있었다. 만약 강민서가 본가로 돌아간다면 한현진은 다시 그 게스트룸으로 돌아가야 했다. 그렇다면 차라리 강민서를 아름드리에서 지내게 하면서 그 기회를 틈타 그녀가 아름드리에서 지내야만 하는 목적이 뭔지 지켜볼 수도 있었다. “신경 쓰이지 않아요?”강한서가 물었다. “아뇨?”한현진이 눈이 휘게 웃었다. 그녀는 퍽 다정한 말투로 말했다. “강민서는 강한서 씨 동생이잖아요. 제가 얼마나 철이 없는 사람이어야 남매 사이를 떼어놓으려고 하겠어요.”“...”‘그렇긴 하지만... 왜 뭔가 비꼬는 것 같은 거지?’“그럼 잠시 동안만 여기서 지내게 해요. 만약 나중에라도 현진 씨가 불편하다고 하면
한현진이 미소 지으며 말했다. “틀린 말은 아니잖아. 아깐 난 아무런 쓸모가 없었어. 덕분에 이긴 거지.”차미주가 빙그레 웃으며 말했다. “아니면 음성 채팅을 팀 전원 모드로 전환할래? 얘 목소리도 엄청 좋아. 전에 나한테 둘레집은 이미 촬영 시작했던데 왜 넌 촬영에 들어갔다는 소식이 없는 거냐고 묻더라고. 촬영하는 거 보러 가고 싶다면서 말이야.”“됐어.”한현진이 게임에 집중하며 말했다. “한창 공부할 나이에 덕질은 무슨.”“목소리라도 들어봐. 어차피 너인 줄 모르잖아. 네 아이디 좀 봐. 막타 뺏으러 옴이라니. 대체 어떤 아이돌이 이런 닉네임을 지어. 너일 거라고는 상상도 하지 못할 거야.”차미주의 말에 설득당한 한현진은 괜히 궁금해져 음성 채팅을 전체로 전환했다. 곧 소년의 목소리가 스피커 너머로 들려왔다. 부드러운 목소리는 소년미가 흘러넘쳤다. 2005년 생인 남자아이는 말을 예쁘게 할 줄 알았다. 그는 한현진이 여자라는 것을 알고는 곧 나긋한 목소리로 말을 걸었다. “누나, 와서 블루 가져요.”“누나, 제가 미니언 막고 있을게요.”“누가, 내가 복수해 줄게요.”한현진은 게임을 잘하지 못하면서 지도 여기저기를 돌아다녔다. 평소엔 그저 상대방에게 킬을 당하기만 했다. 그러나 오늘은 남자아이가 누나, 누나 부르며 따라다니니 그녀는 어쩐지 웃기기도, 조금 뻘쭘하기도 했다. 펜타킬을 한 남자아이는 한현진에게 쪼르르 달려와 물었다. “누나, 저 멋있죠?”그 말투는 마치 쥐를 잡고 위풍당당하게 주인에게로 와 자랑하는 오만한 고양이 같았다. 한현진이 살풋 웃으며 대답했다. “완전 멋져.”그 말에 강한서의 눈빛이 어두워졌다. 강한서는 손을 뻗어 힘을 실어 문을 두드렸다. 그 소리에 한현진이 얼른 음성 채팅을 껐다. 고개를 들어 강한서를 본 한현진은 움찔하더니 물었다. “무슨 일이에요?”오히려 강한서가 어리둥절한 표정으로 한현진을 쳐다보았다. “한현진 씨가 왜 제 방에 있는 거죠?”한현진이 말했다. “강한서 씨가 아무
강한서는 눈앞에서 강민서가 다다미 소파를 방으로 옮기는 것을 지켜봐야만 했다. 그는 굳은 얼굴로 집을 돌아다녔지만 잘 곳이 소파밖에 없다는 사실을 알아차렸다. 여긴 그의 집이었다. 심지어 집안엔 도우미도 두 명이나 살고 있었다. 집주인인 그가 소파에서 잔다 건 말도 안 되는 일이었다. 강한서는 안방 앞을 서성이며 몇 번이나 문고리를 향해 손을 뻗었다 다시 거두기를 반복했다. 도무지 마음의 결정을 내리지 못하고 있을 때, 방문이 열리며 한현진이 잠옷을 입고 걸어 나왔다. 그녀는 팔짱을 낀 채 비스듬히 문에 기대어 고개를 들고 강한서를 쳐다보았다. 그녀가 여유롭게 입을 열었다. “문 앞에서 이미 30분을 서성였어요. 저랑 같이 잘지, 고민은 끝났어요?”잠시 말이 없던 강한서가 대답했다. “한현진 씨와 자는 게 아니에요.”그가 한현진의 말을 정정했다. “아하.”강한서의 말에 대꾸한 한현진이 곧 말을 이었다. “그렇다면 합방이겠네요.”“...”강한서가 설명을 늘어놓았다. “민서가 제 서재에 있던 다다미 소파를 자기 방으로 옮겨서 제가 잘 곳이 없어요.”한현진이 의미심장하게 눈썹을 치켜올렸다. 강한서가 입술을 짓이겼다. “바닥에 이불을 펴고 하룻밤만 대충 자죠. 내일 침대를 가져오라고 할 거예요.”한현진은 그를 한참 쳐다보더니 자리를 비켜주며 덤덤하게 말했다. “들어와요.”옷깃을 끌어 내리며 심호흡하던 강한서가 그녀를 따라 방으로 들어갔다. 한현진은 이불을 꺼내 침대 위에 올려놓자 강한서가 이불을 안아 가려고 했다. 그러나 한현진이 그런 강한서의 손목을 잡으며 말했다. “침대에서 자요. 아직 몸이 완전히 회복된 것도 아닌데 무리하지 마요.”강한서는 자신의 손목을 잡고 있는 한현진의 손을 내려다보았다. 전에 느껴지던 거부감은 점점 더 사그라들었고 그는 오히려 ‘지난번처럼 손이 차지는 않아서 다행이네.’라는 생각을 하고 있었다. 시선을 내린 강한서는 한참 만에야 한 마디를 내뱉었다. “그래요.”한현진이 샤워하러 욕실로 들어가
송가람은 한현진에 관해 많은 얘기를 했었다. 그러나 별로 좋은 얘기들은 아니었다. 한현진이 돌아온 후 송민준이 자신을 멀리하기 시작했다거나 송병천이 한현진에게 방을 바꿔주라고 했다거나, 혹은 한현진이 싸구려 물건들로 2억이 넘는 인테리어 소품을 가져갔다는 그런 얘기뿐이었다. 그런 얘기를 들으며 강한서는 한현진이 상식을 벗어난 사람이라는 생각보다는 오히려 이상한 기분이 들었다. 만나보고 싶다. 그런 이유로 송가람이 없단 어느 날엔가 강한서는 차를 타고 밖으로 나갔다. 당시의 그는 한현진이 어떻게 생긴 사람인지도 몰랐지만 그녀를 본 순간 눈앞의 여자가 바로 한현진이라는 것을 알 수 있었다. 그날 한성 그룹 밖에는 단정한 옷차림의 한현진이 로우번을 한 채 건물 밖으로 나와 박부자 일행과 인사를 나누고 있었다. 한현진은 조막만 한 얼굴에 또렷한 이목구비를 갖고 있었다. 메이크업으로도 하긴 했지만 눈 밑에 서린 피곤은 가려지지 않았다. 그녀는 송가람이 말하던 이기적이고 욕심 많은 사람과는 전혀 달랐다. 한현진은 마치 화려한 장미나 모란꽃처럼 사람들 사이에서 반짝반짝 빛이 났다. 강한서는 마음이 간질이는 듯한 기분에 한현진을 한참 동안 바라보기만 했다. 그러다 송가람이 어디냐며 전화가 와서야 그는 다급히 자리를 벗어났다. 송가람은 강한서에 대한 감시를 늦추지 않았다. 자신이 강한서의 곁에 없을 때도 그녀는 병실에 최소한 두 명을 붙여 강한서를 돌보도록 했다. 돌본다기보다는 감시에 가까웠다. 강한서가 매일 뭘 했는지, 누구와 무슨 얘기를 했는지, 그의 일거수일투족을 전부 송사람에게 보고했다. 강한서는 송가람에게서 뭔가 이상한 낌새를 눈치챘다. 그러나 그는 애써 모른 척하며 몰래 한현진을 만나러 간 일을 송가람에게 숨겼다. 그땐 다친 곳도 제대로 회복되지 않았고 많은 일들이 파악되지 않았을 때였다. 그러니 당시의 강한서에겐 그저 가만히 있는 것이 최선이었다. 그럼에도 송가람은 결국 눈치를 채고 말았다. 한현진이 찾아왔기 때문이었다. 그날 강한서
한현진이 조향에 대해 아는지는 알 수 없는 일이었다. 하지만 그녀는 누구보다 열심히 자신의 부분을 채워가고 있었다. 책을 몇 페이지 뒤적이던 강한서는 안에 적힌 이름을 보고는 멈칫했다. 그는 책을 다시 덮어 협탁에 올려두고는 휴대폰을 꺼내 민경하에게 문자를 보냈다. [이쪽으로 연락 좀 넣어줘요...]강한서가 민경하에게 일을 지시하고 톡을 마무리하자 한현진의 휴대폰이 진동하기 시작했다. 휴대폰 화면은 여전히 게임에 접속 중인 채로 켜져 있었고 누군가 한현진에게 문자를 보내고 있었다. 강한서는 그녀의 휴대폰을 훔쳐볼 생각은 전혀 아니었다. 하지만 그가 힐끔 시선을 돌렸을 때, 화면에 문자 알람이 떴다. [누나, 카톡 친추해요.]멈칫, 행동을 멈춘 강한서가 대화창을 클릭했다. 문자를 보낸 건 “한현진 일반인 남친”이라는 아이디의 사람이었다. 아이디를 확인한 강한서는 곧 방금 한현진과 게임을 하던 소년의 목소리를 떠올렸다. 강한서가 입술을 꾹 다물었다. 문자를 보낸 상대방은 한현진이 답장이 없자 또 곧 자기 연락처를 보내왔다. [누나, 연락처 저장해요. 나중에 또 같이 게임해요. 제가 랭크 티어 올려드릴게요.]강한서는 어쩐지 조금 화가 치밀었다. 그는 자기 휴대폰을 가져와 연락처를 저장했다. 그리고 곧 상대방이 강한서의 친구 추가를 수락하고는 문자를 보냈다. [누나예요?]강한서가 도도한 태도로 답장을 보냈다. [응.]상대방은 부끄러움을 표현한 이모티콘을 보내더니 그에게 물었다. [누나도 현진 누나 팬이에요?]그와 차미주는 한현진의 팬클럽 채팅방에서 알게 된 사이였다. 차미주가 한현진의 팬이라는 것을 알고 있었기에 그는 자연스럽게 차미주가 소개한 사람 역시 한현진의 팬일 것이라고 생각했다. 머뭇거리던 강한서가 다시 손가락을 움직였다. [응.]소년은 또 강한서 같은 꼰대는 알아보지 못하는 이모티콘을 보내왔고 강한서는 미소 짓는 이모티콘으로 답장했다. 소년에게서 다시 문자가 왔다. [살의가 곧 상영하잖아요. 요즘 제작사에서는 여
휴대폰을 한참 동안 들여다보던 강한서가 통화 버튼을 눌렀다. 그리고 화면에는 탈색한 머리가 보였다. 상대방은 멋있어 보이려고 머리카락을 정리하고 있었다. 그러더니 고개를 든 소년은 눈앞에 나타난 잘생긴 성숙한 남자의 얼굴에 당황함을 감추지 못했다. 입은 연 그는 목소리마저 삑사리가 났다. “누나?”강한서가 차가운 눈빛을 한 채 소년을 빤히 쳐다보았다. “시력이 안 좋은 건가? 남녀 구분도 안 되나 봐?”그의 말에 소년은 말이 없었다. “아니, 아저씨. 방금 게임에서는 음성변조로 저랑 대화한 거예요?”소년은 어이없는 표정을 지었다.“연기를 너무 잘하시는 거 아니에요? 하마터면 순수한 제 마음을 뺏길 뻔했다고요.”강한서가 굳은 얼굴로 말했다. “아저씨?”소년이 멈칫하더니 얼른 말을 바꿨다. “형, 형님.”강한서의 표정이 그제야 조금 누그러졌다. 소년은 자기가 속았다는 사실에는 그다지 신경 쓰지 않는 것 같았다. 워낙 긍정적인 성격의 소유자인 소년은 누구와도 어색하지 않게 대화를 이어갔다. “형님도 현진 누나 팬이에요?”강한서가 말했다. “난 한현진 씨 전남편이야.”예상치 못한 대답에 소년은 당황했다. “형님이 전남편이면 그럼 전 전남친이에요. 전남편 형, 처음 뵙겠습니다.”“...”강한서의 표정이 미묘하게 변했다. ‘이 자식, 어디 모자란 거 아냐?’소년도 생각했다. ‘나보다 더 한 놈이 있네. 전남편? 꿈도 야무지지. 난 기껏해야 남동생이나 되고 싶은 것뿐인데.’“형, 외모랑 게임 스킬이 너무 안 어울리시는데요. 외모만 봐선 최소한 마스터 정도는 될 것 같은데 실제론 고작 다이아몬드이시잖아요. 혹시 연세가 있으셔서 반응속도가 느리신 거예요?”멈칫한 강한서가 태연하게 말했다. “너 재밌으라고 놀아준 거야.”그 말에 소년이 순간 흥분하며 말했다. “말싸움엔 지지 않으시네요. 빨리 한 번 붙어봐요. 전남편이 나은지 현남친이 나은지 겨뤄보자고요.”강한서가 덤덤하게 말했다. “게임 접속이나 해.”강한서가 카톡으
[그러면 바꿔.]소년은 억울함에 입을 삐죽였지만 어쩔 수 없이 대답했다. [오늘은 형이 이겼어요. 내일도 해요. 내일은 제가 꼭 이길 거예요.][얼른 바꾸기나 해.]소년은 대답이 없었다. 그리고 한참 후, 강한서의 “한현진 일반인 남편”이던 아이디가 한현진 현남친”으로 바뀐 것을 발견했다. 그가 미간을 잔뜩 찌푸렸다. [왜 이따위로 바꾼 거야?]소년이 억울하다는 듯 말했다. [형님이 바꾸라고만 하셨지 뭐로 바꾸라는 말씀은 안 하셨잖아요.]강한서는 얼굴을 일그러뜨린 채 말이 없었다. 소년이 웃으며 말했다. [형님, 나이가 몇인데 이렇게까지 덕질을 하세요. 그냥 아무렇게나 닉네임 지은 것도 질투하시는 거예요?]질투라는 두 글자가 강한서의 귀에 꽂혔다. 그리고 그는 순간 오늘 밤 자기가 했던 이상한 짓들이 무엇을 의미하는 것인지 알 수 있었다. 그는 소년의 말에 대답은 하지 않고 오히려 되물었다. [어떻게 하면 바꿀래?]소년이 입꼬리를 씩 올렸다. [한 판만 더 해요. 형님이 이기시면 바꾸라는 대로 바꿀게요.]그리고 때마침 한현진이 욕실에서 나왔다. 강한서는 다급하게 [내일]이라고 답장하고는 휴대폰 화면을 잠갔다. 드라이까지 마친 한현진은 침대 끝에 앉아 부드러운 손길로 머리카락을 빗어 내렸다. 휴대폰 화면이 여전히 켜져 있는 것을 본 한현진은 게임을 끄려고 휴대폰을 가져왔다. 그리고 그녀는 “한현진 일반인 남편”이라는 아이디가 자기를 삭제한 것을 발견했다. “...”‘랭크 티어 올려준다며?’‘역시, 남자 말은 믿을 게 못 된다니까. 나이 많은 놈이고 어린놈이고 똑같아.’게임을 끈 한현진은 휴대폰를 충전해 놓고 이불 안으로 들어갔다. 그녀의 몸에선 갓 샤워를 마친 싱그러운 향이 은은하게 풍겨왔다. 옆에 기대어 앉아 있던 강한서는 조금 긴장되는 것 같았다. 그는 시선을 돌리며 책을 넘기는 척했다. 침대에 몸을 뉜 한현진이 몸을 돌려 강한서를 마주했다. “아직도 안 자요?”피곤한 듯 나른한 목소리였다. 강한서는 도무지
종업원은 예의가 없이 말을 내뱉었고 말투를 들어보니 그 여자와 아는 사이인 듯했다. 송민준은 그들과 멀리 떨어져 있었지만 모욕적인인 발언이 담긴 단어 몇 개는 들을 수 있었다. 뻘쭘한 표정을 짓는 여자를 보니 아마도 그 말을 알아들은 모양이었다. 그들을 한참 동안 바라보던 송민준은 몸을 일으켜 앞으로 걸어갔다. “안녕하세요, 혹시 손은혜 씨 되시나요?”고개를 돌려 송민준을 쳐다본 여자의 얼굴에 놀라움과 경계가 가득했다. “누구시죠?”송민준인 덤덤한 태도로 말했다. “오늘 만나기로 한 사람입니다.”멈칫하던 여자는 그제야 송민준을 자세히 훑어보기 시작했다. 그러더니 눈을 커다랗게 뜨며 말했다. “네가 그때 그 남자아이니?”송민준은 그녀의 말에 대답 대신 앉으라는 제스처를 취하며 말했다. “앉아서 얘기하시죠.”손은혜는 불편한 듯 쭈뼛거리며 송민준을 따라 룸으로 들어갔다. 룸에는 송민준 외에도 백인 남자가 한 명 있었다. 건장을 체격에 무표정한 얼굴을 한 남자는 겉보기엔 감히 범접하기 어려운 분위기를 풍겼다. 손은혜는 저도 모르게 마음이 불안해졌다. “손은혜 씨, 앉으시죠.”송민준이 덤덤하게 입을 열었다. 손은혜는 품에 안은 가방을 꼭 끌어안으며 잔뜩 겁먹은 채 송민준의 맞은편에 앉았다. 송민준이 손은혜에게 뭘 마시겠냐고 묻자 그녀가 대답했다. “난 마실 건 필요 없어. 나에게 약속한 돈, 정말 줄 수 있어?”송민준이 옅은 미소를 지으며 말했다. “그건 손은혜 씨께서 저에게 주실 정보가 그만한 가치가 있냐에 달렸겠죠.”그러나 손은혜는 송민준을 믿지 않았다. 그의 뒤에 서 있는 경호원이 너무 무서웠지만 그녀는 그럼에도 용기 내 말했다. “먼저 돈부터 줘. 안 그러면 한마디도 하지 않을 거야.”송민준은 손은혜를 한참 동안 쳐다보더니 손을 들었다. 그러자 그의 뒤에 서 있던 남자가 가방을 테이블 위에 올리더니 지퍼를 열었다. 그리고 그 안에는 달러가 가득 들어있었다. 송민준은 손을 들어 그중의 절반을 꺼내 손은혜 앞으로 밀었다.