제826화

오늘 밤, 드디어 북명왕부 사람들이 모두 모여 저녁을 먹게 되었다.

송석석은 그제야 심청화가 매산으로 돌아가지 않았음을 알게 되어 놀랐다.

“대사형, 아직 돌아가지 않으셨습니까?! 전 이미 가신 줄 알았는데요. 제가 인사도 못 드리고 떠나신 줄 알고 어떻게 해야하지 싶었습니다.”

그러자 심청화는 송석석의 머리를 콕 쥐어박으며 못마땅하게 말했다.

“양심도 없는 것. 몇 번이나 불러도 답이 없어서 난 내가 너한테 실수라도 한 줄 알았는데, 알고 보니 날 보지도 못했던 게구나!”

옆에 있던 사여묵은 안쓰럽다는 표정으로 그녀의 뒤통수를 쓰다듬고는 대신 변명해 주었다.

“요즘 일이 많다 보니 생각에 잠겨 대사형의 부름을 듣지 못한 것 같습니다. 너무 심하게 말씀하지는 마십시오.”

사여묵은 비록 예의 바르게 말했지만 말투에는 약간의 원망이 섞여 있었다.

그러자 심청화가 웃으며 말했다.

“세게 친 것도 아니고, 석석이도 익숙해져서 괜찮을 것이다. 게다가 석석이를 가장 많이 혼낸 건 다름아닌 네 사부이자 내 사숙이지!”

사여묵은 잠시 침묵하다가 말했다.

“사부님께서 가끔씩 도가 지나치시지요. 제가 나중에 말씀드리겠습니다.”

심청화는 자리에 앉으며 흐뭇하게 미소를 지었다.

그는 이 두 사람이 천생연분이라고 확신했다.

사여묵은 송석석을 진심으로 아끼고 사랑한 덕분에 감정에 무딘 송석석도 서서히 깨우치고 있으니 이 얼마나 좋은 일인가?

염선생은 술을 올리라 분부했고 몽동이도 자리에 앉아 함께 식사를 했다.

요즘 왕부 사람들은 하나 같이 바삐 보냈지만 다들 은밀히 행동한 것이라 겉으로 드러나지 않았다.

식사 중엔 술잔이 오가며 화기애애한 분위기가 이어져 최근 사건의 어두운 기운이 조금씩 사라져간듯 했다.

문무를 겸비한 염선생은 심청화의 마음에 들고자 술 한 병을 꺼내 들고 흥미진진한 이야기를 꺼냈다.

“술도 있으니 어찌 비화령을 해보지 않겠습니까?”

이 말이 떨어지자마자 몽동이와 시만자는 자리에서 벌떡 일어나 동시에 외쳤다.

“아이고, 배가 아주 터질 것