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제197화
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봄에 전장의 꽃이 피어난다 제198화
송석석은 그 말을 듣고 더욱 환하게 웃었다. 그녀는 둥근 부채를 살랑 흔들어 방안의 답답한 기운을 날려 보내려 했다."보아하니 가의 군주께서는 제가 사실을 말하는 것이 싫으신가 봅니다. 어찌 내가 사실을 말하니 입까지 찢으려 하고 욕설을 퍼붓는 것입니까? 오늘 장 공주 전하께서 단신의를 청했다 믿습니다. 외남은 모두 정원에 있을 텐데 단신의를 불러 한 마디 물어볼까요?"그녀는 노부인을 바라보며 의미심장하게 말을 이었다."노부인, 억울하다고 생각하시면 직접 단신의에게 물으십시오."노부인은 내키지 않는 듯 송석석을 바라보았다. 예전의 송석석은 그녀 앞에서 항상 얌전하고 효성스러우며 말을 잘 들었다. 그러나 지금 그녀를 바라보는 송석석의 눈빛은 싸늘함이 가득했다.그녀는 이 모든 것을 송석석의 탓으로 돌렸다. 평처도 받아들이지 못하면서 어찌 부덕을 논한단 말인가?그러나 그녀는 아무 말도 할 수 없었다. 정말 단신의를 청해 온다면 앞으로 그녀에게 단설환을 팔지 않을 것이다.가의 군주도 어찌할 방법 없이 화를 내며 송석석을 바라보았다."장군부에서 버림받은 여인 주제에 어찌 이렇게 날뛰는 것입니까?"송석석의 목소리는 크지도 작지도 않았다. 그녀는 마침 자리에 있는 사람들이 들을 수 있는 목소리로 패기 넘치게 말헀다."버림받은 부인이 아니라 먼저 화리를 요구해 전북망 장군을 떠났습니다. 뒤에서 어떻게 말하든 개의치 않지만 내 앞에서는 입을 잘 관리하기를 바랍니다. 진국공부에 혼자 남았다고 해도 쉽게 건드릴 수 있는 것이 아닙니다."자리에는 적막감이 감돌았다. 그중 많은 부인이 장 공주의 신분 때문에 어쩔 수 없이 연회에 왔고 장 공주와 한패가 되고 싶지 않아 했다. 그녀들은 마음속으로 쾌재를 불렀다.그녀들은 비록 장 공주의 진면모를 모르지만, 이런 연회에 많이 참석하다 보니 장 공주가 패를 만들고 자신에게 신복하지 않는 사람을 겨냥하는 것을 알고 있다.다만 장 공주는 늘 직접 나서지 않았다. 딸 가의 군부와 명부 몇 명이 나서서 상대를 입도 뻥끗 못
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제199화
송석석의 목소리에는 직전의 위엄과 싸늘함이 사라졌고 부드럽기만 했다."신녀 장 공주 전하께서 만수무강해지시길 기원합니다."장 공주는 천천히 그녀의 얼굴에서 시선을 거두었다. 솟구치던 원한과 생각들도 천천히 억눌렀다."신경을 쓴 것이 보이네. 자, 선물을 거두게나."아랫사람이 앞으로 걸어가 족자를 건네받았다. 가의 군주가 차갑게 말했다."보아하니 서화를 선물한 듯한데, 어떤 대가의 손에서 나온 것입니까? 거리에서 닥치는 대로 산 것은 아니겠지요?"송석석은 담담하게 웃으며 답했다."거리에서 산 서화라 할 지라도 제 성의가 담겨있습니다. 저의 아버지와 오라버니께서 희생하셨을 때 장 공주께서 어머니에게 정절패방을 선물한 것도 장 공주의 성의 아닙니까?"이 일은 아무도 몰랐다. 그래서 그녀의 말을 듣자 자리에 있는 사람은 깜짝 놀라고야 말았다. 다들 표정이 달라졌지만 아무도 말을 하지 못했다.다만 마음속으로 한기를 느낄 수밖에 없었다. 너무 악독한 짓 아닌가? 송 대장군은 나라를 위해 목숨을 바친 귀한 사람인데 어찌 황실의 공주가 그런 저주의 물건을 보낸단 말인가?혜태비는 냉기를 한 모금 들이키고 바로 말을 내뱉었다."전승의 정절패방이라니? 얼마나 악독한 저주입니까? 집안 딸이 대대로 과부가 되라는 뜻입니까?"다른 사람은 그렇다 쳐도 혜태비는 송석석이 사여묵과 혼사를 치를 것을 알고 있다. 정절패방은 절개를 지키는 과부만 쓸 수 있는 것인데 그녀의 아들을 저주하는 것과 다름없다.그래서 혜태비는 장 공주가 두려웠지만 결국 참다못해 입을 열었다.장 공주는 차가운 시선으로 힐긋 보았다."혜태비, 아직 사실인지도 모르는데 왜 헛소리를 하십니까? 내가 송 부인에게 전승 정절패방을 선물한 것을 보았습니까?"혜태비는 멈칫하다 송석석을 바라보았다. 대체 어떻게 된 일인 걸까?장 공주는 다시 싸늘한 눈빛으로 송석석을 보며 엄숙한 말투로 말했다."나는 송가와 원한도 없는데 어찌 명부들 앞에서 나를 모함하는지 모르겠네. 전승의 정절패방을 받았으면 내놓게나.
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제200화
가의 군주는 앞다투어 빼앗았다."내가 열겠습니다. 감히 어머니를 저주하려 한다면 절대 가만두지 않을 것입니다!"족자가 천천히 펼쳐지자 사람들은 잇달아 목을 길게 빼고 보았다. 족자가 펼쳐진 후 드러난 것은 냉매도였다.5척이 되는 족자에는 매화 한 그루가 그려져 있다. 강건한 매화 가지, 활짝 피거나 막 피려고 하는 꽃봉오리들과 나뭇가지에 조용히 자라난 작은 꽃봉오리들까지.이 매화도는 마치 살아있는 것 같아 모두 넋을 잃고 바라보았다. 마치 매화나무 한 그루가 눈앞에 있는 것 같았다. 매화 나뭇가지에 있는 벌레 구덩이조차도 똑똑히 볼 수 있었다.자리에 단청을 아는 아가씨가 가볍게 소리쳤다."이것은 심청화 선생의 냉매도입니까? 일찍이 운 좋게 선생이 그린 납매도를 본 적 있는데 이와 화공이 똑같습니다. 이 도장도 분명 심청화 선생의 것입니다."이 말이 나오자 자리의 사람들은 떠들썩해졌다. 심청화 선생의 냉매도라니? 천금을 주고도 얻기 힘든 것이다. 불경하게 말을 한 송석석이 이리도 귀한 선물을 보냈다니.장 공주는 평소 고상하고 우아하게 지내며 심청화의 그림을 본 적 있다. 그러나 그녀는 알아보지 못했다. 다만 이 매화나무가 그녀의 앞에서 자란 것처럼 느껴졌고 심지어 손을 뻗으면 매화의 꽃잎을 만질 수 있을 것 같았다.노부인은 심청화의 그림이라는 말을 듣고 울화가 치밀었다. 송석석은 참 돈도 많지, 이 그림은 적어도 천 냥 황금이어야 살 수 있을 것이다.그녀는 이방과 같은 계집애를 집안으로 들이려 재물신을 내쫓은 것이 후회되었다.이 그림을 그녀에게 준다면, 앞으로 2, 3년 동안 장군부는 돈 걱정을 할 필요가 없을 것이다."아닙니다. 이것은 심청화 선생의 그림이 아닙니다."덕 귀태비의 며느리 진왕비가 자리에서 일어나 고개를 저었다."화공은 매우 비슷하지만 한 폭의 모조품입니다."진왕비 제이월은 황후마마의 사촌 여동생으로 세가인 제 씨 가문 둘째 집안의 적출이다. 15살에 춘일연에서 반 시진 안에 한 폭의 그림과 한 수의 시를 지어 사람을
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제201화
진왕비는 피식 웃음을 터뜨리며 말했다.“안 낭자, 말을 제대로 못 알아들었어? 이 인장에 새겨진 글씨체부터 틀렸어. 이 몸이 심청화 선생의 냉매도를 가져올 테니 한번 대조해 볼까?”안여옥도 진지한 얼굴로 답했다.“심청화 선생의 냉매도라면 제 집에도 두 개나 있습니다. 게다가 심청화 선생이 저희 집 정원에 있는 매화나무를 보고 그린 것이지요. 그때 당시 저의 조부께서도 현장에 계셨습니다. 두 폭의 그림은 각자 다른 매화 나무를 그렸지요. 인장도 하나는 소전, 하나는 대전으로 찍었습니다. 그리고 심 선생께서는 각기 다른 글씨체의 인장을 여러 개 가지고 계십니다.”그녀는 냉매도의 인장 부분을 보여주며 말을 이었다.“이 인장은 저희 집에 있는 그 그림에 찍은 인장과 똑같아요. 조부님이 밖에 계시니 못 미더우시면 조부님을 불러 감별을 부탁드리겠습니다.”진왕비는 살짝 당황하는 듯했지만 이내 고개를 저었다.“그럴 리가 없어. 심 선생이 판매한 그림은 전부 소장 인장을 사용했어. 이건 모두가 다 아는 사실이야.”안여옥이 말했다.“그렇죠. 그래서 저희 집에 소장하고 있는 두 폭의 그림 중 하나는 저희가 산 것이고 하나는 선생께서 선물로 준 겁니다. 그리고 선물한 그림에는 대전 인장을 찍었지요.”진왕비의 표정이 부자연스러워졌다. 그녀는 전혀 모르고 있었던 사실이었다.가의 군주가 냉소를 지으며 말했다.“그럼 말이 되잖아? 심청화 선생이 송석석에게 그림을 선물로 줬을 리는 없을 테니 살 수밖에 없었을 텐데 그럼 대전 인장이 찍혀 있는 게 말이 안 되지. 이건 가짜야.”같이 있던 사람들도 같은 생각이었다. 정말 심청화 선생이 그녀의 부모님이나 가족들한테 선물한 거라고 해도 그러면 부모님 유물이라는 건데 그걸 장공주에게 선물한다는 게 말이 안 되는 얘기였다. 그녀가 거짓말을 했다는 생각에 조금이나마 그녀에게 가졌던 호감도 완전히 사라져 버렸다.가짜 그림으로 사람을 우롱하려 하다니! 생각할수록 괘씸했다.송석섯은 미소를 지으며 사람들에게 말했다.“사형의 그림이
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제202화
태부는 너무 아까워서 목소리마저 떨리고 있었다. 비록 집에도 냉매도가 두 폭이나 있지만 심청하의 친필 그림이 이런 대접을 받았다는 게 너무 화가 나고 안타까웠다.이건 심청하 선생에 대한 모욕이나 다름없었다.그는 떨리는 손으로 찢어진 그림 조각들을 모아 조심스럽게 붙였다. 이 그림은 매화가 만개한 매화 나무를 그린 거라 그가 저택에 소장한 그림들보다 더 아름다웠다.게다가 매산의 매화는 저택의 정원에서 자란 나무와 비교할 수 없었다.사여묵은 심청화의 작품이라는 얘기가 나왔을 때부터 대개 어떤 일이 벌어졌는지 짐작이 갔다. 그는 말없이 사람들의 표정을 살폈다.안 태부는 당장이라도 울 것 같은 얼굴을 하고 떨리는 목소리로 중얼거렸다.“이게… 어쩌다가… 대체 누가 찢었어!”여자들은 장공주의 눈치를 살피며 입을 다물었다. 혜태비는 말하고 싶었지만 장공주의 싸늘한 시선을 느끼고 하려던 말을 도로 집어넣었다.이때, 송석석이 목청을 높여 고했다.“소녀 송석석 태부께 아뢰옵니다. 이 그림은 제가 장공주의 생신 선물로 드린 것이온데 진왕비께서 가품이라고 하시는 바람에 가의 군주께서 홧김에 찢어버린 것입니다. 안 낭자께서 그림이 진품이라고 하셔서 장공주께서 태부를 불러 감별을 부탁한 것이옵니다.”사여묵은 그녀의 말을 듣고 자신의 예상이 틀리지 않았다는 것을 알아차렸다.혜태비는 믿을 수 없다는 얼굴로 송석석을 바라보았다. 방금 한 말 한마디로 진왕비를 아예 적으로 돌린다는 걸 모르는 걸까?장공주와 가의 군주는 더 말할 것도 없었다.안 태부와 황실 종친들, 그리고 대신들은 놀라서 입을 다물지 못했다. 단지 누군가의 말만 믿고 그림을 찢다니! 게다가 이미 진품으로 판정이 난 상황.안 태부는 화가 나서 아무 말도 할 수 없었다. 그리고 그가 화를 낼 수 없는 입장이라는 것도 알고 있었다. 다만 찢어진 그림이 너무 아까워서 가슴을 쥐어뜯고 싶을 따름이었다.송석석이 직접 자신을 지목하자 진왕비의 얼굴에 불쾌한 기색이 서렸다.장공주 역시 말은 안 해도 날카로운 눈빛
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제203화
하지만 노부인의 바람과는 다르게, 장공주는 당장에서 사람을 시켜 단 신의를 불러들였다.내원으로 불려 들어온 단 신의는 병풍 뒤에 서서 노쇠하지만 위엄 있는 목소리로 장공주에게 아뢰었다.“노부인이 앓고 계신 질병은 심장 질환이고 각혈 증세 때문에 오랜 시간 고통받았습니다. 수많은 방법을 시도했지만 완치는 불가능했죠. 단설환으로 병증을 완화하는 게 최선이었습니다. 애초에 저는 송 낭자의 얼굴을 봐서 치료를 떠맡은 것이고 송 낭자는 장군부에 시집온 뒤로 매일 밤낮으로 노부인의 시중을 들었습니다. 매달 나가는 단설환 약값만 해도 어마어마했죠. 물론 그 돈이 누구 수중에서 나왔는지는 여러분들도 잘 아실 거라 믿습니다. 그런데 노부인께서는 굉장히 치료에 비협조적이셨고 저에게 단약이 비싸다고 불평을 하시면서도 대체 어떤 약재가 들어가는지 일절 묻지 않으셨습니다. 솔직히 송 낭자의 부탁이 아니었으면 장군부에 걸음하기도 싫을 정도였죠.””사람은 양심이 있어야 한다지만 전 장군께서는 전장에서 승리하시고 돌아오자마자 어머니를 오랜 기간 보살핀 정실 부인을 내치고 폐하의 명을 등에 업고서는 장군부의 가족들과 연합하여 송 낭자를 쫓아냈죠. 저는 그 사람들이 싫었기에 더 이상 문진을 거부했지요. 약을 계속 팔아준 이유는 민씨가 눈 오는 날에 저의 약왕당 앞으로 찾아와 무릎 꿇고 제발 도와달라고 부탁을 하였기에 그 효심이 갸륵하여 약을 처방만 해준 것입니다. 그게 아니라면 없어서 못 파는 단설환을 그들에게 줄 이유가 없죠.”“게다가 전 장군과 송 낭자의 혼사는 원래 송 낭자가 아까운 상황이었어요. 다행히 장군은 혼인한 뒤에 낭자의 손끝 하나 건드리지 않았으니 순결을 지킨 셈이지요. 그래서 나중에 다른 남자와 재혼한다고 해도 비난받을 이유가 없다고 생각합니다.”말을 마친 단 신의는 장공주에게는 인사도 하지 않고 그대로 뒤돌아서 나가버렸다.사람들의 관심은 순식간에 장공주에게서 전씨 노부인에게로 쏠렸다.물론 그렇지 않다고 해도 감히 면전에 대고 장공주에게 뭐라 할 수 있는 사람은
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제204화
그 말을 들은 사람들은 놀라서 눈을 휘둥그레 떴다.심지어 단 신의가 전 장군댁을 대놓고 까발린 일도 까맣게 잊힐 정도였다.그들은 어리둥절한 얼굴로 혜태비를 바라보았다.북명왕과 송석석 사이에 혼담이 오간다는 얘기인 걸까?하지만 황가의 친왕이 이혼을 당한 여인을?귀부인들은 물론이고 장공주마저도 당황한 눈빛으로 혜태비와 송석석을 번갈아보았다.송석석은 담담히 혜태비를 바라보았지만 언짢은 기분이 드는 건 어쩔 수 없었다. 아직 혼사가 정해진 것도 아니고 북명 왕부에서 아직 정식으로 혼담을 제기한 적도 없는데 이대로 공개해 버리다니!게다가 그녀를 극도로 싫어하던 혜태비었다. 그래서 혹시라도 둘의 사이가 알려질까 봐 항상 조심했는데 혜태비가 이대로 공개할 줄은 생각지도 못했다.그녀를 받아들인다는 의미인 걸까? 하지만 너무 갑작스러운 전개라 당혹스럽기만 했다.앞뒤 상황을 고려했을 때 전혀 공개가 적절한 시기가 아니었다. 미래의 시어머니가 되실 분은 참으로 무슨 생각을 하는지 종잡을 수 없었다.장공주가 피식 비웃음을 터뜨리더니 입을 열었다.“그래요? 묵이가 송가의 적녀와 혼인한다는 얘기인가요? 경성에 출중한 여인들이 그렇게나 많은데 하필이면 이혼한 과부를요?”혜태비도 갑자기 말이 튀어나왔기에 말하자마자 바로 후회했다. 아직 송석석에게 화나 있었고 받아들이기로 결정한 것도 아니었다. 오히려 반대하면 반대했지 자신이 제 입으로 공개하는 날이 올 줄은 몰랐다.전씨 노부인은 경악해서 입도 다물지 못했다. 장궁부에서 내친 여자가 황가에 시집가는 날이 올 줄 누가 알았을까! 게다가 상대는 남강을 수복한 친왕이었고 만약 혼인만 성사되면 송석석은 권력과 지위 모두 가진 왕비가 되는 것이다.그것은 연 왕비나 회 왕비처럼 가진 건 왕실의 이름뿐인 한량들과는 완전히 다른 개념이었다.연회에 참석한 세가의 여식들의 표정도 볼만했다. 북명왕이 송석석과 혼인한다니! 아무리 공훈을 세운 여인이라지만 그래도 재혼인데 어떻게 가능한 일인가!수많은 원망과 질투의 시선이 송석석에게
봄에 전장의 꽃이 피어난다 제205화
송석석은 가벼운 미소를 지으며 침착하게 말을 이어갔다.“저는 한 번도 제가 창피하다고 생각한 적 없습니다. 오히려 가의 군주께서 부끄러워하셔야 하는 것 아닌가요? 장공주의 적장녀가, 황실의 교육을 받고 자란 숙녀께서 입만 열면 악담에 제 사형이 선물한 그림까지 찢어버리셨잖아요. 이런 게 소문나면 사람들 웃음거리밖에 더 되나요? 저한테 꺼지라고 하셨나요? 지금 축객령을 내리신 거 맞지요? 참으로 우습네요. 공주부에서 저에게 초대장까지 보내서 선물을 들고 축하드리러 온 저를 내쫓으시겠다고요? 이게 손님을 대하는 공주부의 태도입니까? 아니면 원래 이럴 목적으로 저를 부르신 건가요? 제가 전북망과 이혼하고 수치스러워서 사람들 앞에 얼굴도 못 내미는 상황을 기대하셨나요?”“실망을 안겨드려서 정말 송구하네요. 하지만 저는 잘못한 게 없습니다. 수치를 느껴야 할 사람은 제가 아니니까요. 저는 부끄러운 일을 한 적 없기에 어딜 가든 당당합니다. 가의 군주께서 이리도 안하무인이시고 선황의 비인 혜태비 마마를 무시하고 웃음거리로 만든 행위는 윗사람에 대한 공경을 다하지 않은 것이며 대체 가정교육을 어디로 받으셨는지 생각해 봐야….”그녀는 불현듯 시선을 돌려 장공주를 바라보며 말을 이었다.“하긴, 모친인 장공주께서는 제 아버지와 오라버니가 나라를 위해 희생한 뒤에 악의를 품고 정절문을 보내 우리 가문을 욕보인 분이니 자식 교육은 오죽하겠어요. 쫓아낼 필요 없이 당신들 같은 사람이랑은 저도 함께하고 싶지 않으니 이만 물러나겠습니다. 배웅은 사양할게요!”말을 마친 그녀는 바로 보주와 명주를 불렀다.“가자. 앞으로 이런 곳은 절대 오지 말자. 역겨워서 더는 견디지 못하겠구나. 억울한 원혼이라도 만나면 어쩌려고. 공주부 곳곳에 떠다니는 억울하게 죽은 영혼들 보이지?”잠자코 있던 장공주가 드디어 참지 못하고 고함을 질렀다.“송석석!”송석석은 고개도 돌리지 않고 담담히 말했다.“덕망 높은 스님을 초대해 한번 제사라도 올리는 걸 추천드려요. 그러지 않다가는 죽은 자의 원망에
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