제186화

송석석은 이상하다 느꼈다. 그녀의 예민한 마음은 적의 같기도 하고 아닌 것 같기도 한 이상한 것을 느꼈다.

특히 마지막에 웃으며 한 말은 정말 영문을 알 수 없었다. 먼저 감싸다니?

사실이 그러한데.

그녀는 멈칫하다 말했다.

"폐하. 전쟁에서 절대적으로 타당한 결단은 없습니다. 특히 결전은 모든 것을 갈아 넣었다고 해도 과언이 아니옵니다. 시몬을 공격하는 진법은 틀리지 않았으니, 일부 작은 착오는 용서할 만하다 생각되옵니다. 최종적으로 남강을 수복하고 승리를 거두지 않았습니까?"

황제는 하하 웃으며 답했다.

"짐은 그저 한두 마디 물었을 뿐인데 그리도 긴장되는가? 긴장할 필요 없네. 그냥 생각나서 물은 것뿐이니."

송석석은 등 뒤가 흠뻑 젖은 것 같았다. 그냥 생각난 김에 묻다니? 방금 엄숙하고 진지한 모습에 죄라도 물을 줄 알았다.

남강을 수복하였으나 아래 장병들의 실수로 대첩의 원수를 추궁할 필요는 없다.

그러나 성심을 헤아리기 어려우니 송석서은 이곳에 오래 머물러서는 안 된다고 생각하며 허리를 숙여 말했다.

"신녀는 그럼 태후마마와 폐하의 시간을 방해하지 않겠사옵니다. 신녀는 이만 물러가겠습니다."

계속 얼굴을 굳히고 듣던 태후는 누그러진 태도로 말했다.

"가거라."

송석석은 문 앞으로 물러난 뒤, 몸을 돌려 나가 보주의 손을 잡았다.

보주도 송석석처럼 손바닥에 땀이 났다.

황제는 갑자기 와서 잡담을 몇 마디 나누지도 않고 죄를 묻듯이 굴어 보주를 겁에 질리게 했다.

송석석이 떠나는 것을 보고 황제는 시선을 거두었다. 그러다 태후의 엄숙한 시선을 마주하고 괜히 찔린 그는 웃으며 말했다.

"저 아이가 놀라는 것 좀 보십시오."

태후가 한숨을 쉬었다.

"무엇 하러 겁을 주었습니까?"

"재밌지 않습니까? 그저 농이었습니다. 늘 담담한 표정이라 어렸을 때처럼 조급해하는 모습을 보고 싶었습니다... 그러나 어렸을 때와는 확연히 다릅니다."

태후의 표정은 엄했다.

"사람은 변하기 마련입니다. 게다가 요 몇 년 큰 변화를 겪어 지내기 어려울 텐데, 이리 놀리셔서 조급