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제2493화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2494화
이 장면을 본 곽치홍과 오수경은 그대로 얼어붙었다. 도범이 이런 어이없는 일을 저지른 것은 그저 자신을 돋보이게 하기 위한 것이라고 생각했지만, 도범이 진짜로 이 적혈 수정을 손에 들고 흡수하려는 것을 보고 깜짝 놀랐다.이윽고 오수경이 참지 못하고 자리에서 벌떡 일어나 눈을 부릅뜨고 도범에게 소리쳤다.“너 진짜 미쳤니? 말했잖아, 천급 공법으로 수련하지 않으면 이 적혈 수정을 흡수할 수 없다고! 지금 네가 이 적혈 수정을 흡수하려고 하면 너는 폭발해서 죽을 뿐만 아니라, 이 적혈 수정도 쓸모없게 되어 버릴 거야. 너는 너 자신만 망치는 것이 아니라 우리 둘까지도 망치는 거야!”이런 말을 들은 도범은 오수경이 너무나도 싫었다. 오수경이 도범을 막는 이유는 단지 적혈 수정을 차지하려는 것뿐이며, 적당한 구매자를 찾아 팔아서 영기를 얻으려는 속셈이었다.곽치홍도 자리에서 일어났다. 같은 이익이 걸린 일이었기 때문에 그들은 자발적으로 도범을 겨냥하려 한 편을 먹었다.황수혁은 눈살을 찌푸렸다. 사실 황수혁은 도범에게 무언가를 말하고 싶었지만, 도범에 대한 감정이 매우 좋았기 때문에 한참 고민한 끝에 입을 다물었다. 현재 황수혁은 약한 위치에 있었기 때문에, 무모하게 한 쪽을 편들면 모두에게 적이 될 수 있었다.곽치홍은 도범에게 세 걸음 만에 다가가 무겁게 말했다. “네 실력이 우리보다 뛰어나다는 것을 알고 있지만, 그렇다고 해서 마음대로 굴 수 있는 것은 아니야. 이 적혈 수정은 우리 셋 모두의 것이니까, 너 혼자 사용할 수는 없어!”오수경은 마치 수호 장군처럼 곽치홍 뒤에 서서 턱을 치켜들고 똑같이 도범을 정면으로 바라보며 말했다.“너 이렇게 하는 건 도의에도 어긋나고, 양심에도 어긋나는 거야! 왜 너 혼자 이 적혈 수정을 흡수해야 하는데? 네가 흡수하고 나면, 무슨 일이 일어나든 그건 너 혼자만의 문제야. 그런데 이 적혈 수정의 가치는 사라져 버리고, 우리가 얻을 수 있는 영기까지 모두 파괴해 버리는 거잖아! 우리는 너에게 적혈 수정을 줄 수 없어!”
무적이 되어 돌아온 남자 제2495화
가슴에서 찌르는 듯한 통증이 연이어 전해졌다. 이는 도범이 자비를 베풀어 별로 힘을 쓰지 않았기 때문이다. 도범이 조금만 더 진지하게 공격했다면, 곽치홍, 오수경은 분명 목숨을 잃었을 것이다.곽치홍, 오수경은 도범에게 맞아 끊어진 연처럼 작은 영함 내부에서 포물선을 그리며 동쪽 끝으로 날아가, 동쪽 영창에 세게 부딪혔다. 이윽고 쿵 하는 소리와 함께 바닥으로 떨어졌다. 곽치홍, 오수경은 맞아서 정신이 혼미한 상태로 바닥에 누워 있었다.황수혁도 이 장면을 보고 깜짝 놀라서 도범을 쳐다보았다. 그러나 도범의 단전이 손상되어 황수혁은 도범의 수련 경지를 바로 알아볼 수 없었다.황수혁은 도범이 곽치홍, 오수경과 비슷할 것이라고 생각했지만, 도범의 실력은 훨씬 강했다. 가볍게 한 손을 휘두르기만 했는데, 오수경과 곽치홍은 전혀 반격할 새도 없이 영창에 부딪혀 버렸다.한편, 오수경은 가슴을 부여잡고 비명을 질렀다. “이게 무슨 악마 같은 짓이야! 왜 이렇게 아픈 거야! 도범, 방금 무슨 공격을 한 거야? 왜 내 가슴이 마치 백 마리의 개미가 물어뜯는 것처럼 아픈 거야!”오수경은 온몸을 부들부들 떨며 바닥에서 구르기 시작했다. 연단술에서 우수한 성과를 보인 이후, 오수경은 한 번도 이런 고통을 겪어본 적이 없었다. 이전에도 이런 뼛속까지 시린 고통을 느낀 적은 없었다. 이런 고통은 오수경의 정신을 긴장하게 하여 고통을 너무도 생생하게 느끼게 했다. 오수경은 완전히 무너질 지경에 이르렀다.한편, 곽치홍의 상황은 오수경과 같았다. 아니, 오히려 더 나빴다. 곽치홍은 고통에 시달리며 거칠게 숨을 몰아쉬었고, 온몸이 떨려서 언제든지 쓰러질 것 같았다.도범은 눈살을 살짝 찌푸렸다. 곽치홍의 인내력이 오수경보다 더 약하다는 것이 분명했다. 방금 도범이 내보낸 두 줄기의 에너지는 참멸현공에서 온 것이었다. 참멸현공은 본래 영혼을 공격하는 것이다.비록 이 참멸현공은 수천 배로 약화한 것이지만, 여전히 그들의 영혼에 상처를 입혔다. 영혼의 고통은 가장 견디기 힘든 것으로
무적이 되어 돌아온 남자 제2496화
적혈 수정에 담긴 에너지가 너무나도 거칠기 때문에, 강력한 공법이 없으면 이 에너지를 억제할 수 없기 때문이다. 이 에너지는 매우 강력하고 넘쳐흘렀다. 도범은 신허천도를 보조로 사용하고 있지만 여전히 조심하지 않을 수 없었다. 도범은 적혈 수정에서 조금씩 에너지를 추출하여 자기 몸에 주입했다.시간은 째깍째깍 흘러가고, 다음 날 점심 무렵, 도범은 여전히 적혈 수정의 에너지를 흡수하는 데 몰두하고 있었다. 도범의 얼굴은 약간 창백했고, 이마에서 땀이 천천히 흘러내렸다.어제 도범이 오수경과 곽치홍을 공격한 후, 이 두 사람은 완전히 얌전해졌다. 도범이 만만치 않다는 것을 알고, 더 이상 적혈 수정을 놓고 다투지 않았다.시간이 지나면서, 오수경과 곽치홍은 도범의 상태가 점점 나빠지고 있음을 발견했다. 그의 이마에서는 땀이 한 방울씩 떨어지고, 도범은 마치 뜨거운 솥 위의 개미처럼 보였다. 도범의 상황이 나빠질수록, 그들의 마음은 점점 더 기뻤다.결국 방금 도범에게 호되게 당한 것이 효과를 발휘했기 때문이다. 비록 그들은 고소해하고 있었지만, 더 이상 도범을 괴롭히지 않았다. 도범이 원하는 것은 바로 이 효과였다. 도범은 단지 조용히 적혈 수정의 에너지를 흡수하기를 원했을 뿐이다.시간이 흐르면서 또 하루가 지나갔다. 도범은 여전히 적혈 수정의 에너지를 흡수하는 데 몰두해 있었다. 이 시점에서 도범은 마치 익은 새우처럼 온몸이 붉어지고 뜨거운 땀을 흘리고 있었다. 마치 도범의 주변에서 장작이 타오르는 것 같았다.오수경은 고소해하며 말했다. “내가 말했잖아. 천급 공법을 수련하지 않으면 적혈 수정을 흡수하지 말라고 했는데, 도범은 듣지 않았어. 도범의 상태를 봐서는 오래 견디지 못하고 폭발해 죽을 거야. 실력이 강하면 뭐해, 결국 죽을 텐데. 우리도 도범에게서 멀리 떨어져 있어야 해. 도범이 폭발하면 우리에게 피가 튀길 테니까, 정말 역겹겠지.”곽치홍은 이 말을 듣고 고개를 끄덕이며 동의했다. 곽치홍은 어쩔 수 없이 옆으로 자리를 옮기며, 도범을 혐오스럽
무적이 되어 돌아온 남자 제2497화
이 길을 오면서 겪은 위험과 마음속에 맴도는 공포는 아마 1년이 지나도 가라앉지 않을 것이다. 오수경은 곽치홍의 의도를 알면서도 어쩔 수 없이 말했다.“너무 조급해 하지 마. 비록 도범이 가끔 어리석은 짓을 하지만, 도범이 한 말이 맞는 경우도 많아. 외눈 서리 늑대는 늑대야. 늑대는 뛰어난 사냥꾼 중 하나야. 외눈 서리 늑대가 죽이려고 하는 사람은 어떻게 든 죽일 거야. 어쩌면 지금도 저 밖에서 우리를 노리고 있을지 몰라. 우리가 함부로 선실 문을 열면, 그 외눈 서리 늑대가 목숨을 걸고 달려들 거야. 지금 우리의 실력으로는 외눈 서리 늑대가 들어오면 우리는 모두 죽고 말 거야.”그러자 곽치홍은 조급하게 헉헉거렸고, 얼굴은 점점 붉어졌다.“알아! 네 말이 맞아! 하지만 난 더 이상 기다릴 수 없어!”곽치홍은 깊이 숨을 들이쉬고 자신을 진정시키려 애썼다.“외눈 서리 늑대가 밖에서 우리를 노리고 있을지도 모르지만, 그렇지 않다면? 그렇다면 우리는 그동안 허비한 시간이 아까울 뿐이야.”오수경은 곽치홍의 말에 반대하며 고개를 저으며 말했다.“황수혁 제자는 칠절종의 친전 제자야. 황수혁 제자가 회복되기만 하면, 우리를 무사히 데려갈 수 있어.”곽치홍은 초조하게 머리를 긁적이며 말했다.“네 말이 맞아! 황수혁 씨가 회복되면 우리를 데리고 갈 수 있겠지. 그러나 황수혁 씨가 언제 회복될지 네가 알아? 황수혁 씨 몸 상태를 봐. 고품질의 영약이 없으면 1년 반이 지나도 회복되지 않을 거야. 그러면 우리도 이곳에서 1년 반을 기다려야 한단 말이야? 우리가 있는 곳은 대용산이야. 근처에 활동하는 것은 모두 영천 경지의 요수들이고. 만약 요수들이 우리 작은 영함에 흥미를 느껴 공격해 오면, 아무리 방어력이 강해도 우리는 다 죽고 말 거야!”곽치홍은 점점 자신이 옳다고 생각했고, 얼굴은 더욱 어두워졌다. 곽치홍은 점점 더 긴장하고 초조해졌다. 더 오래 이곳에 머물수록 불안은 더욱 커졌다.이윽고 곽치홍은 깊이 숨을 들이쉬고 오수경을 똑바로 바라보며 말했다.
무적이 되어 돌아온 남자 제2498화
곽치홍은 저장 반지에서 영정을 꺼내 선실 문 위에 놓았다. 이 모든 작업을 끝낸 후, 곽치홍이 선실 문을 열며 말했다.“걱정하지 마. 이상한 점이 발견되면 바로 다시 선실 문을 닫아서 외눈 서리 늑대가 들어오지 못하게 할 거야!”오수경은 곽치홍에게 화가 치밀어 올랐다. 곽치홍이 이렇게 멍청한 줄은 몰랐다. 황수혁은 중상 때문에 선실 뒤쪽에 기댄 채 이 광경을 보면서도 할 말을 잃고 거친 숨만 내쉬었다.딸깍-선실 문이 다시 열렸다. 한 줄기 빛이 바깥에서 안으로 들어왔다. 곽치홍은 긴장한 채 발끝을 세우고 문밖의 상황을 주의 깊게 살폈다.여전히 같은 모습이었다. 주위는 조용하고, 들리는 것은 곤충과 새의 소리뿐이었다. 외눈 서리 늑대는 어디론가 사라졌다. 정말로 늑대가 기다리다 지쳐 철수한 것일까? 이것은 그들에게 매우 좋은 소식이었다.이제 더 이상 시간을 낭비하지 않아도 되었다. 곽치홍은 이 광경을 보고 미소를 지을 수밖에 없었다. 그래서 서둘러 몸을 돌려 뒤에 있는 오수경과 황수혁을 보며 말했다.“어때! 이제 너희들도 믿겠지? 밖에는 아무것도 없어. 우리 스스로 겁을 먹고 있던 거야. 정말 웃기지 않아?!”그 순간, 황수혁의 얼굴이 갑자기 하얗게 질렸다. 황수혁은 힘을 다해 외쳤다.“빨리 문을 닫아요!”말이 끝나기 무섭게 한 줄기 찬바람이 불어닥쳤다. 이 찬바람은 사람의 영혼까지 얼릴 듯한 힘을 가지고 있었다.곽치홍은 가장 먼저 찬바람을 맞고 머리카락이 곤두섰다. 곽치홍의 몸은 얼어붙었고, 오수경은 곽치홍의 숨결이 얼어붙는 것을 보았다.그 순간, 세 사람은 커다란 늑대가 언제 다가왔는지도 모르게 나타난 것을 보았다. 파란 눈동자가 세 사람을 죽을 듯이 노려보고 있었다.황수혁, 오수경, 곽치홍 모두 공포로 몸이 굳어버렸다. 도범이 말한 것처럼, 외눈 서리 늑대는 계속해서 근처에서 그들을 노리고 있었던 것이다. 문이 열리기를 기다리며 공격을 준비하고 있었다.곽치홍은 찬바람을 맞고 얼어붙어 움직이지 못하게 되었다. 곽치홍은 얼음 조각처럼
무적이 되어 돌아온 남자 제2499화
하지만 선실 문이 올라가는 속도가 빨랐고, 남은 공간이 좁았기 때문에 외눈 서리 늑대는 선실 안으로 들어오는 데 실패했다.외눈 서리 늑대는 분노로 헐떡이며 속도를 몇 배나 높였지만, 선실 문이 닫히기 전에 들어오지 못했다. 외눈 서리 늑대의 충돌로 인해 작은 영함은 또다시 흔들렸고, 내부의 사람들도 좌우로 흔들렸다. 이번 충돌은 매우 강력해서 선실 문이 약간 변형될 정도였다.다행히도 작은 영함의 품질이 좋아서, 약간의 변형이 있었지만 선실 문은 완전히 닫혔다. 문이 닫히는 순간 세 사람은 비로소 한숨을 돌릴 수 있었다.누구도 사태가 그렇게 빨리 변할 줄은 몰랐다. 외눈 서리 늑대는 계속 주변에 숨어 있다가 그들이 선실 문을 열기를 기다린 후 공격을 감행한 것이었다. 먼저 찬 기운으로 선실 문에 가장 가까운 사람을 얼려서 반응하지 못하게 한 후, 전력을 다해 돌진하여 선실 안으로 들어오려고 했다.다행히 황수혁이 빠르게 반응하여 외눈 서리 늑대가 선실 안으로 들어오는 것을 막아냈다.오수경은 두 다리가 풀려 땅에 주저앉았고, 황수혁의 상태도 좋지 않았다. 방금 너무 격렬하게 움직여 상처가 다시 터지며 피가 흘렀다. 황수혁은 통증 때문에 얼굴이 다시 창백해졌지만 이를 악물고 참았다.오수경은 한참 후에야 겨우 말을 꺼냈다. “정말 아슬아슬했어! 조금만 더 늦었으면 외눈 서리 늑대가 들어왔을 거야!”전투 경험이 때로는 결정적인 역할을 한다. 만약 찬 기운이 들어오는 순간 황수혁이 반응하지 않았다면, 이때 외눈 서리 늑대는 이미 선실 안으로 들어왔을 것이다.필경 곽치홍은 아직 너무 미숙했다. 곽치홍의 수련은 선천 초기에 불과했고, 찬 기운이 들어온 후 전혀 저항할 수 없었다. 오수경도 가까운 곳에 있어서 찬 기운의 영향을 받아 몸이 굳어버렸다. 손가락조차 움직일 수 없었다.다행히 황수혁이 멀리 떨어져 있어 영향을 받지 않았고, 빠르게 움직여서 상황을 막아냈기 때문에 세 사람은 목숨을 구할 수 있었다.곽치홍은 체내 진원을 돌리며 천천히 침입한 찬 기운을
무적이 되어 돌아온 남자 제2500화
곽치홍은 몸 안의 진원을 돌려 차가운 기운을 몰아내며 떨고 있었다. 곽치홍은 지금 무슨 말을 해야 할지 몰랐고 매우 두려워하고 있었다.황수혁은 계속해서 비꼬는 말투로 말했다.“그래요. 두 분은 연단사라 전투 경험이 부족하니 언제든지 위험이 닥칠 수 있다는 것을 모르겠죠.”곽치홍은 이 말을 듣고 얼굴을 찌푸리며 반박했다. “우리는 연단사지만, 무술 수련자이기도 해요. 전투 경험이 없진 않아요! 다만 외눈 서리 늑대가 그렇게 인내심이 강해서 주변에 계속 숨어 있다가 갑자기 공격할 줄은 몰랐죠.”그러자 황수혁이 팔로 지탱해 몸을 간신히 일으키며 바로 앉아 말했다.“외눈 서리 늑대의 인내심은 뛰어나요. 외눈 서리 늑대가 노리는 사냥감은 쉽게 도망칠 수 없죠. 전에 다 설명했잖아요. 그러니 저한테 불평하지 마세요. 아까 우리는 곽치홍 씨를 막으려고 했지만 결국 막지 못했어! 이번엔 제가 재빨리 대처했기에 망정이지, 그렇지 않았다면 어떻게 되었을지 상상도 하기 싫네요. 앞으로 절대 그렇게 충동적으로 행동하지 마세요. 당신이 죽는 건 둘째 치고, 다른 사람까지 위험에 빠뜨릴 수 있어요!”황수혁은 약간 화가 난 듯 보였다. 황수혁도 문파에서 무모한 사람들을 몇 번 본 적이 있지만, 곽치홍처럼 이렇게 무모한 사람은 거의 없었다. 자기 생각이 옳다고 여기고, 주위 상황을 전혀 고려하지 않은 채 자신의 방식대로 행동하는 사람이었다.오수경은 냉소를 터뜨리며 말했다. “곽치홍, 잘 들어. 네가 죽고 싶다면 난 막지 않겠어. 하지만 우리까지 끌어들여 죽음의 길로 가려는 건 용서할 수 없어. 왜 그렇게 빨리 여기서 나가고 싶어 해? 여기서 나가는 목적이 살아서 나가는 것이 아닌가? 그러나 네 행동은 곧 죽음을 자초하는 것과 같아!”지금 오수경은 완전히 평정을 되찾으며 한편으로 숨을 고르며 마음을 가다듬고, 한편으로 곽치홍을 분노에 찬 눈빛으로 바라보았다. 지금의 오수경은 곽치홍을 생으로 찢어버리고 싶을 정도로 이 친구가 너무나도 미웠다.“정말로 우리를 죽음의 길로
무적이 되어 돌아온 남자 제2501화
이 말에 곽치홍의 얼굴이 벌겋게 변하면서 잠시 할 말을 잃었다. 도범은 곽치홍을 다시 쳐다보지도 않고, 한 걸음씩 걸어서 선실 문 옆으로 다가갔다.이때 나머지 세 사람은 또다시 멍하니 도범을 쳐다보며, 도범이 무엇을 하려는 지 몰라서 당황했다. 세 사람은 눈살을 찌푸리고 도범을 멍하니 바라보고 있었다.오수경이 물었다. “도범, 지금 뭐 하려고 하는 거야?”도범은 오수경의 물음에 답하지 않고, 매우 여유롭게 다시 이슬 영함에서 영정을 꺼내 진법 판에 넣었다. 이 장면을 본 세 사람은 얼굴에 놀란 기색을 띠었다.그들은 도범이 무엇을 하려는 지 순간적으로 깨달았다.황수혁이 고개를 들고 크게 외쳤다. “도범, 지금 선실 문을 열려고 하는 거야? 미쳤어?”오수경은 더 크게 소리쳤다. “도범 진짜 죽고 싶어! 제정신이야!”도범은 제정신이었다. 그는 정말로 선실 문을 열려고 했다. 황수혁은 온몸의 상처가 찢어지는 고통을 참으며 다시 일어나 도범의 팔을 붙잡았다.황수혁은 숨을 들이마시고 계속 말했다. “왜 선실 문을 여는 거죠? 정말로 죽고 싶은 거예요! 혹시 적혈 수정을 흡수하는 데 실패해서 몸이 폭발할 위험에 처한 건 아니에요? 그래서 차라리 모두 끝내고 싶어진 거예요?”도범이 적혈 수정을 흡수하려던 순간, 황수혁은 이미 도범에게 사형 선고를 내린 셈이었다.적혈 수정은 평범한 천재지변이 아니었고, 강력한 공법이 없이는 흡수하다가 몸이 폭발할 수도 있는 것이었다.그래서 황수혁은 이 결정적인 적혈 수정이라는 것을 확인한 후, 전혀 욕심을 내지 않았다. 그러나 황수혁이 아무리 경고해도 도범은 아랑곳하지 않고, 굳이 적혈 수정을 흡수하려 했다.황수혁은 도범이 몸이 폭발할 그 순간을 기다렸지만, 그 순간은 오지 않았다. 방금 일이 너무 빨리 벌어져서 도범이 갑자기 말을 꺼내자 황수혁은 미처 반응하지 못했다.도범이 선실 문을 열려고 하자 황수혁은 도범이 적혈 수정을 흡수하는 상태에서 깨어난 후 분명 상처를 입었을 거라고 생각했다. 강력한 공법이 없이는
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
