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제2275화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2276화
도범은 또 한 번 검을 휘둘러 두 번째 신허 용사를 완전히 제거했다. 신허 용사의 몸은 붉은 점으로 변해 사라졌다. 이제 도범의 주변에는 오직 하나의 신허 용사만 남아 있었다.이때 시간은 이미 촉박한 상태였다. 마지막 신허 용사는 이미 죽은 신허 용사들이 변한 붉은 점을 흡수해 힘이 크게 강화되었기 때문이다.도범은 신의 의식으로 한 번 스캔하고 나서, 마지막 신허 용사의 힘이 약 3분의 1 정도 강화되었음을 알았다. 도범은 재빨리 발을 움직여 공간 법칙을 운용하며 45미터 정도 후퇴했다. 그리고는 잠시 숨을 고르고 다시 참멸현공을 발동했다.세 번째 신허 용사가 돌진해오자, 도범은 다시 검을 들고 맞섰다.다섯 번의 호흡 후, 무거운 소리가 들렸고 마지막 신허 용사도 도범의 검에 의해 사라졌다. 그러나 다른 사람들은 아직 전투를 끝내지 못했다. 그들이 만든 에너지 파동은 공간의 벽에 의해 약화되어 가벼운 바람이 돼 도범의 머리카락을 흩날렸다.도범은 검을 들고 마치 천년을 버티는 청송처럼 굳건히 서 있었다. 도범의 앞에 있던 모든 신허 용사는 사라졌다. 장애물이 사라졌으니, 이제 도범은 계속 앞으로 나아갈 수 있었다. 이번에는 직접 810미터 지점까지 갈 수 있었다.그곳은 마지막 신허 용사가 있는 곳이다. 마지막 신허 용사의 관문을 통과하면, 도범은 신허 언덕의 정상에 도달해 마지막 전투를 맞이할 수 있다. 물론, 도범과 같이 마지막까지 싸울 수 있는 사람이 있다면 말이다.“이겼어요. 정말 이겼어요! 도범 씨가 세 명의 신허 용사를 죽였어요!”신허 언덕의 270미터 지점 이후에 있던 사람들은 입을 벌리고 경악했다. 이 순간의 감정을 충격이라고만 표현할 수는 없었다.도범은 모든 신허 용사를 처치하고 관문을 통과한 첫 번째 사람이었다. 사람들이 예상했던 것과 완전히 달랐다. 이전에는 모두가 도범이 다섯 명 중 첫 번째로 탈락할 것이라고 확신했다. 도범이가 이전에 관문을 통과한 것은 순전히 운이 좋았기 때문이라고 생각했다. 그러나 운만으로는 모든 문제를
무적이 되어 돌아온 남자 제2277화
“이건 정말 너무 강력한 것 아닙니까! 도범과 비교하면, 저는 정말 아무것도 아니군요! 방금 신허 용사 하나를 상대하는 데 모든 진기를 소모했는데, 도범은 한 번에 셋을 상대해도 별로 힘들지 않았어요. 정말 비교가 안 되는 군요!”“맞아요! 도범 씨가 여기까지 올 수 있었던 건 단순히 운이 좋았던 것이라고 생각했어요! 필경 수련 경지가 선천 중기 밖에 안되잖아요!”선천 중기에 이르는 수련 경지는 도범의 실제 실력을 알기 전까지 사람들 사이에서 가장 큰 비판의 대상이었다. 왜냐하면 대다수의 사람들은 선천 후기 경지를 가지고 있었기 때문에, 선천 중기는 그들 눈에 한 단계 낮게 보였다.그러나 이제 도범의 여러 가지 모습을 보고 나니, 사람들은 완전히 생각을 바꾸게 되었다. 이제 누구도 선천 중기를 무시하지 못하게 되었다.한편, 오양용과 오현군의 얼굴은 완전히 새까맣게 변했다. 이전의 모든 행운이 이제는 물거품이 되었다. 도범은 매우 강했다. 오현군과 오양용보다도 강했다.만약 오양용과 오현군이 도범이었다면, 몇 번 숨 쉴 새도 없이 여섯 신허 용사에게 포위되어 죽었을 것이다. 다른 가능성은 없었다.“어떻게 이럴 수 있지! 이렇게 강하다니!” 오양용은 입술을 파들파들 떨며 말했다. 오양용의 목소리는 피곤한 기색이 역력하여 쉰 소리가 났다.도범이가 오양용에게 준 놀라움은 너무 컸다. 오양용의 자신감은 도범에 의해 여러 번 깨졌다. 오양용은 이제 바닥이 뚫린 도자기처럼 아무것도 할 수 없는 상태였다.한편, 오현군의 얼굴은 오양용보다 더 어두웠다. 오현군은 이익 없이는 움직이지 않는 사람이었다. 이전에 임호진이 주는 이익 때문에 제자의 진짜 죽은 원인을 무시하고 임호진과 함께 도범을 비난했었다.물론, 오현군이 임호진의 강한 실력을 두려워했기 때문에 그렇게 한 것도 있긴 하지만, 도범이가 임호진과 같은 강한 실력을 가지고 있음을 깨닫고는 모골이 송연해났다. 오현군은 도범의 상대가 될 수 없었다. 따라서 도범과 맞선 것은 오현군의 최대 실수였다.이전에 도범
무적이 되어 돌아온 남자 제2278화
왕현석은 도범의 시선을 감지한 듯했다. 그래서 왕현석은 고개를 번쩍 들었고, 도범이 평온한 얼굴로 자신을 바라보고 있는 것을 보게 되었다. 왕현석은 마치 누군가에게 따귀를 맞은 것처럼 부끄러워 났다.자신의 존엄을 지키기 위해 무언가 말하고 싶었지만, 아무 말도 할 수 없었다. 왕현석은 가슴 속이 뜨겁게 타오르고, 말로 표현할 수 없는 고통이 밀려오는 듯했다.직접 보기 전에는 왕현석은 도범의 시선을 향해 크게 소리칠 용기가 있었지만, 지금은 그럴 수 없었다. 도범의 실력이 그 앞에 그대로 드러나 있었기 때문이다.이윽고 왕현석의 귀가에 단검의 철컥 소리가 들려왔고, 돌아보지 않아도 남은 세 사람의 싸움이 이미 절정에 달했음을 알 수 있었다.“컥컥.”공하현은 피를 왈칵 뱉었다. 공하현의 눈은 붉게 물들었고, 이제는 힘이 거의 다한 상태였다. 공하현은 전력을 다해 세 명의 신허 용사를 겨우 쓰러뜨렸다. 더 이상 무리하면 공하현 자신에게 더 큰 상처를 입힐 뿐, 기적은 일어나지 않을 것이다. “내가 졌어요!” 공하현이 이 한 마디를 외칠 때, 공하현의 마음은 불만으로 가득 차 있었다.그러나 불만한다 해도 소용없었다. 현실은 현실이기에 바꿀 수 없었다. 공하현이 포기를 선언하자 그의 앞에 있던 붉은 장검은 곧바로 물러났고, 붉은 빛이 공하현의 몸에 닿자 싸움은 끝났다. 이것은 공하현이 탈락했음을 의미한다.한편, 도범은 가볍게 숨을 내쉬고, 주변 상황을 살피지도 않은 채 걸음을 내디뎠다. 도범은 810미터 거리에 시선을 두고 한 걸음 한 걸음 그곳을 향해 걸어갔다.도범은 태연하게 걸었고 전혀 주변에 신경 쓰지 않았다. 도범의 이런 행동은 많은 사람들을 놀라게 했고, 그들은 도범이 모든 싸움이 끝난 후 자신을 비난했던 사람들의 말을 되돌려줄 것이라 생각했다. 그런데 지금 보니, 도범은 전혀 신경 쓰지 않는 것처럼 보였다.810미터 거리에서, 도범의 정면에는 다시 한번 이전과 똑같은 신허 용사가 나타났다. 신허 용사는 같은 시선으로 도범을 바라보았고, 도범
무적이 되어 돌아온 남자 제2279화
임호진이 신허 용사를 이겼다. 이번 관문도 통과한 것이다. 임호진은 씩 웃으며 기분이 좋은 듯했다.방금 전, 임호진은 모든 신경을 이 전투에 몰두하느라 주변에서 무슨 일이 일어났는지, 누가 탈락했는지 또는 누가 승리했는지 전혀 알지 못했다. 그러나 지금의 임호진에게는 중요하지 않았다. 그 외에 누가 임호진보다 더 빨리 임무를 완료할 수 있겠는가? 그것은 불가능한 일이었다.그래서 임호진은 냉소를 터뜨리며 속으로 생각했다. 도범은 운이 좋은 쓸모없는 놈이고, 백이철은 어느 정도 실력이 있지만 자신을 뛰어넘지는 못할 것이다. 나머지 두 사람은 언급할 가치도 없다. 세 번째 관문에서 간신히 통과했으니 말이다.임호진은 이 생각에 웃음을 지으며 고개를 돌렸다. 붉은 빛이 공하현과 왕현석을 감싸고 있는 것을 보고, 그들이 탈락한 것이 분명하다는 것을 깨달았다.그러나 공하현과 왕현석의 표정이 이상했다. 왜 그들은 분노와 무력감이 섞인 표정으로 신허 언덕 정상 쪽을 바라보고 있을까? 본인들이 탈락해서 혜택이 자기 것이 아니라는 사실에 안타까워하는 것일까? 이 생각은 그리 오래 가지 않았다. 왜냐하면 도범이가 자리에서 보이지 않았기 때문이다.임호진은 오만하고 자만심이 강한 사람이었다. 심지어 동문 자제에게도 별로 관심을 두지 않았다. 그러나 도범에게만큼은 특별히 집착하며 도범을 이기려 했다.그래서 도범이 보이지 않자 임호진은 본능적으로 주위를 둘러보았다. 아래에도, 주변에도, 뒤에도 도범은 없었다. ‘도범은 어디에 있지?’이 생각이 임호진의 머릿속에서 잠시 맴돌았을 때, 임호진은 이상한 점을 발견했다. 그는 공하현과 왕현석의 시선을 따라가 보았다. 그런데 신허 언덕 정상에서 90미터 떨어진 곳에 도범이 가만히 서 있는 것이 아니겠는가?‘도범 저 녀석이 정말로 810미터까지 올라갔다고? 어떻게 810미터까지 올라갔을까? 그렇다면 관문을 통과했다는 건가? 어떻게 통과할 수 있었을까? 그리고 어떻게 제일 먼저 810미터에 도달할 수 있었지?’이 일련의 생각이 임호
무적이 되어 돌아온 남자 제2280화
임호진은 분노가 치솟아 마치 마음속에 화산이 폭발하는 것 같았다. 그의 이성을 용암이 뒤덮으며 임호진은 하마터면 이성을 잃을 지경이었다. 한편, 왕현석은 겁에 질려 얼굴이 창백해졌다.만시종 내부의 싸움은 끊이지 않았고, 수단은 일반 종문보다 훨씬 잔인했다. 임호진이 많은 천재들을 제치고 정상에 오를 수 있었던 이유는 그 수단의 잔혹함 때문이었다. 임호진에게 죽은 만시종의 제자가 얼마나 많은지 알 수 짐작할 수조차 없다.그리고 왕현석은 일정한 재능을 가지고 있었지만, 임호진과 비교할 수는 없었다. 왕현석은 임호진이 이전에 이미 영천 경지에 도달했음을 분명히 기억하고 있었다. 그러나 이번 자원 비경에 들어가기 위해 수련을 억제해야만 했다는 것도 알고 있었다.임호진이 그 많은 노력을 들였음에도 불구하고, 여전히 아무런 혜택도 얻지 못한 것이다. 그렇기에 임호진의 이성은 거의 남아 있지 않았다.“너 딱 기다려!”이 말은 임호진의 치아 사이에서 간신히 새어 나왔다. 임호진의 눈은 점점 붉어지며 도범의 등을 악의적으로 응시하고 있었다.우욱-이때, 백이철이 피를 토하며 무릎을 꿇었다. 백이철 앞에 있는 6명의 신허 용사도 마침내 쓰러졌다. 백이철은 깊은 숨을 내쉬며, 내부의 진기를 억제했다. 백이철도 이번 관문을 통과한 것이다.물론 피를 토해 기가 허하긴 했지만, 마음은 한결 가벼워졌다. 신허 언덕에 오른 이후로 계속 싸웠고, 명상을 통해 회복하려 했지만, 여전히 긴장된 상태를 유지할 수밖에 없었다. 방금 전에도 치열한 싸움이 있어 백이철의 기혈은 서로 뒤엉키며 약간의 내상을 입었지만, 잘 억제하고 있었다.백이철이 일어서자마자 주변에서 존경스러운 목소리가 들렸다. “이철 선배님, 축하 드려요.”돌아보지 않아도 이 목소리의 주인공이 공하현임을 알 수 있었다. 백이철은 깊은 숨을 내쉬고, 고개를 무겁게 끄덕였다. 그리고 일어섰다. 이윽고 백이철은 임호진이 서 있는 것을 보았는데 자세는 꼿꼿했지만 왠지 모르게 분노하고 있다는 걸 알 수 있었다.백이철은 얼굴
무적이 되어 돌아온 남자 제2281화
임호진은 말을 마친 후 멈추지 않고, 810미터 지점으로 걸어갔다. 그의 한 걸음 한 걸음은 확고하고 무거웠으며, 짙은 분노가 섞여 있었다. 백이철은 가볍게 콧방귀를 뀌었다. 백이철도 바보가 아니었기에 임호진의 이간질을 알아차릴 수 있었지만, 마음 한구석에는 여전히 불편함이 있었다. 그러나 임호진이 출발했으니 지체하지 않고 810미터 지점으로 올라갔다.약 15분 후, 두 사람은 도범과 같은 위치에 도달했다. 이때 신허 언덕 위에는 올라갈 자격이 있는 사람은 도범, 임호진, 백이철, 이 세명뿐이었다. 백이철과 임호진의 성공은 모두의 예상 속에 있었지만, 도범의 존재는 뜻밖이었다.한편, 아래에 있는 사람들은 도범을 의외로 바라보았다. 도범은 그들이 올라오는 것을 보며 눈썹을 살짝 치켜들었지만, 아무 말도 하지 않았다. 이번에는 임호진도 드물게 아무 말도 하지 않았다. 임호진은 이전에 도범을 볼 때마다 차갑게 조롱만 했지만, 이번에는 입을 닫았다.도범은 약간 놀라 고개를 돌려 보았다. 도범은 임호진이 충혈된 눈으로 자신을 원수처럼 바라보고 있다는 걸 발견했다. 그러나 도범은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.세 사람이 말없이 서 있는 가운데, 어르신의 목소리가 또 다시 들려왔다. 이 목소리에 주변 분위기는 일순간 긴장시켰다.“이것이 아홉 번째 신허 용사입니다. 이 관문을 통과하면 정상에 오를 수 있습니다.”이 말을 들은 신허 언덕 위에 있던 모든 사람들은 굳은 채 서 있었다.잠시 후, 눈앞이 어지러워지면서 주변 공간이 일그러지기 시작했다. 다시 눈을 떴을 때, 주위 풍경이 완전히 바뀌어 있었다. 하늘 높이 솟은 신허 언덕은 사라졌고, 그들은 모두 낯선 피의 세계에 도착했다.온몸을 감싼 힘이 사라지자, 도범은 몸을 돌려 주위를 둘러보았다. 여전히 피로 물든 세계였지만, 이전의 피의 세계보다 생기가 넘쳤다. 앞쪽에는 울퉁불퉁한 언덕과 드문드문 서 있는 고목들이 있었다.또 바로 앞에는 하늘 높이 솟은 거대한 산이 있었다. 그것은 비교적 잘 정돈된 산이었고,
무적이 되어 돌아온 남자 제2282화
도범이 놀라움을 감추기도 전에, 어르신의 목소리가 계속 들려왔다. “피의 세계에는 무수한 마물이 나타날 것입니다. 마물을 죽이면, 마물은 무작위로 영초, 영약 또는 무기로 변할 것입니다. 이는 신허 언덕이 모두에게 주는 기회입니다.”이 말이 떨어지자, 피의 세계에 도착한 모든 사람이 흥분하기 시작했다. 그들은 왜 이번 관문에 모든 사람을 참여시키는지 의문을 가졌었지만, 이제 그 이유를 알게 되었다.어르신의 목소리는 계속되었다. “여러분들이 있는 위치에서 봉두산까지는 총 60km 거리입니다. 봉두산에 가까워질수록 마물은 점점 강해지지만, 마물이 죽으면 변할 수 있는 보물도 더욱 회귀해집니다.”이 말은 모든 사람의 가슴에 흥분제로 작용했다. 그들은 신허 언덕에 오른 이후로 실패만 했고, 다른 사람들의 성공과 실패만을 지켜볼 수밖에 없었다. 이제 드디어 실질적인 보상을 받을 기회가 주어진 것이다. 많은 사람들이 이미 시도하고 싶어했고, 수많은 마물을 죽이고, 천재지보와 귀중한 무기를 본인이 얻을 수 있기를 상상했었다.그러나 도범의 관심은 마물을 죽여 얻는 보물에 있지 않았다. 어르신은 분명히 말했다. 봉두산에 가까워질수록 마물의 등급과 실력은 더욱 강해질 것이라고. 따라서 그들의 임무는 봉두산 산기슭에 도착하는 것이다. 그때 마주할 마물의 강도는 얼마나 될지 알 수 없었다.도범은 가볍게 숨을 내쉬며, 이전에 자원 비경에 처음 들어갔을 때를 떠올렸다. 당시 도범은 삼두 늑대를 만났지만, 삼두 늑대의 수련 경지를 알아차릴 수 없었다. 그때 곽의산이 도범에게 삼두 늑대는 선천 초기 경지라고 말해주었지만 말이다.이번 피의 세계에서 만날 마물도 수련 경지를 알아보기 힘들까? 그렇다면 난이도 크게 증가할 것이다.“이 세계에서는 여러분의 생명을 더 이상 고려하지 않습니다. 즉, 마물에게 죽임을 당하면, 정말로 죽는 것입니다. 이전처럼 생명에 위협이 있으면 여러분을 전송해주는 일은 없을 것입니다.”이 말은 마치 추운 겨울 밤에 차가운 물을 뒤집어쓴 것처럼 모든
무적이 되어 돌아온 남자 제2283화
도범이가 막 이런 생각을 할 때, 어르신 목소리가 계속해서 말했다. “이번 관문은 총 이틀간 지속되며, 이틀 안에 봉두산 산기슭에 도착하지 못하면 탈락하게 됩니다. 지금! 시작합니다.”그 말을 끝으로 어르신 목소리는 조용해졌다. 도범은 원래 있던 자리에서 길게 숨을 내쉬었다. 먼저 자신을 완전히 진정시킨 후 앞으로 나아가야 했다. 도범은 방금 어르신 목소리가 한 말을 곰곰이 되새겼다.어르신은 이 길에 나타날 모든 장애물을 마물로 표현했다. 도범도 마물이 실제로는 일반적인 용어임을 알고 있었다. 그러나 도범은 이번 길에서 어떤 마물을 만날지 몰랐다. 잠시 고민한 후, 도범은 이슬 영함에서 새 마스크를 꺼내 얼굴에 썼다. 비록 도범은 다른 사람들을 볼 수 없었지만, 이 길을 가다 보면 분명히 다른 사람들을 만날 것이다. 도범은 자신이 도범임을 다른 사람들에게 알리고 싶지 않았다. 그렇게 되면 불필요한 파장이 일어날 수 있기 때문이다. 만약 임호진이 도범의 위치를 알게 되면, 분명히 찾아와서 문제를 일으킬 것이다.현재 도범의 수련 수준으로는 임호진과 대등하게 싸울 수 있을 것이다. 그러나 도범의 이번 목적은 통과이지, 임호진과 힘겨루기를 하는 것이 아니었다. 자신의 정체를 숨기면 많은 불필요한 문제를 피할 수 있을 것이다.마스크를 쓴 후, 도범은 또 다른 옷으로 갈아입어 최대한 눈에 띄지 않도록 했다. 다른 사람을 만나도 마스크를 쓴 사람이 도범이라는 것을 알아차리지 못할 것이다.이 피의 세계는 황량한 느낌이 들었다. 시체도 보이지 않고 땅에 야수의 뼈도 없었지만, 이곳이 한때 번성했지만 큰 재난이 일어나 모든 종이 멸종했다는 느낌이 들었다.도범은 천천히 앞으로 걸으며 보이지 않는 쓸쓸한 기운을 느끼면서 마음속으로 감탄했다. 이 감정은 매우 강렬했다. 마치 자신이 직접 본 것처럼 느껴졌지만, 기억 속에서 비슷한 장면을 본 적은 없었다.“이건 용골초에요! 6품 영초라고요! 연호 제자, 이번에 정말 대박이네요!” 황영광이 부러움을 감추지 못하며 말
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
