남주는 입가에 냉소를 지으며 못마땅하다는 듯 말했다.“담이 10개라도 내 털끝도 건드리지 못할걸. 우리 남편이 죽지 못해 살게 해줄 테니까. 그 인간이 정말 너네 집에 안 왔어? 내가 아까 꼼꼼히 살피지 못했나? 다시 찾아볼게.”“내가 도와줄까?”“그래, 찾아면 나랑 같이 끌고 법무사 사무소로 가자고.”태연은 외투 한 벌을 챙겨 남주와 함께 문을 나섰다.남주를 밖으로 유인하는 동시에 왕정민이 숨을 수 있게 도와주기 위해서.게다가 집에 남아 있다가 왕정민이 또 저를 노리면 큰일이니까.‘남자는 정말 하나 같이 믿으면 안 된다니까.’결과는 당연하게도 왕정민을 찾지 못했다.결국 남주는 풀이 죽어 애교에게 전화했다.“다 찾아봤는데 없어, 언제까지 숨어 지내는지 두고 보자고.”...왕정민은 태연의 집에 숨어 있다가 태연과 남주가 떠난 뒤 몰라 애교의 집을 떠났다.하지만 집도 소희한테도 아닌 호텔로 향했다.그러고는 동성에게 전화해 방법을 생각하도록 닦달했다.“방법 좀 제대로 생각해 봐. 우리 지금 상황 엄청 불리해. 애교는 나더러 진심을 증명해달라며 월급 카드를 바치라고 하고, 집 명의도 제 명의로 이전해달라고 해, 심지어 우리 회사까지 노리고 있다고.”“나 더 이상 못 기다려. 당장 우리 와이프가 바람피운 증거 찾아. 네 동생더러 오늘 밤에 움직이라고 해.”전화 건너편에서 동성은 순간 화가 나 얼굴이 붉으락푸르락해졌다.‘전에 분명 수호가 안 되면 나더러 나서라고 했으면서 왜 갑자기 마음을 바꾼 건데?’‘아직도 왕정민과 아내 바꾸기 게임 하기를 기대하고 있었는데 지금 왜 또 이러는 건데?’‘내가 오늘 내 마누라까지 바칠 뻔했는데, 뭔가 좀 성의 표시라도 해줘야 하는 거 아닌가?’동성은 여전히 포기하지 않고 밀어붙였다.“수호가 다리를 다쳐서 아마 힘들 것 같아. 낮에 나더러 시도해보라고 했잖아, 나도 돼? 아니면 내가 해볼까?”“왜? 너 설마 우리 마누라한테 침 흘리고 있었어?”왕정민의 얼굴이 순간 어두워졌다. 그 말에 동성은 얼른
하지만 동성은 왠지 모르게 왕정민의 목적이 이렇게 간단하지만은 않다는 생각이 들었다.마치 자기 마누라한테 손대지 말라는 것처럼.그런 기분은 왠지 미묘하게 짜증이 났다.하지만 자기 회사를 위하여, 왕정민과 협력하기 위하여 동성은 의심이 들어도 감히 입 밖으로 내뱉을 수 없었다.그저 예전처럼 헤실 웃으며 말했다.“그래. 무슨 뜻인지 알겠어. 이따가 내 동생한테 말해볼게.”전화를 끊은 형은 다시 내 병실로 돌아왔다. 하지만 낯빛은 조금 어두웠다.그걸 본 나는 무의식중에 물었다.“형, 왜 그래? 무슨 일 있어?”“수호야, 방금 왕정민이 전화 왔는데 애교 씨가 자기를 협박하고 있대. 그러니 오늘 밤 무조건 애교 씨 자빠뜨리라고 하네.”형의 말에 내 마음은 순간 철렁했다.‘이제 더 이상 피할 수 없나? 어떡하지?’형은 나랑 애교 누나가 이미 한 편이 되어 있다는 걸 모르기에 왕정민이 맡겨준 임무를 한시 빨리 완수할 생각뿐이었다.“수호야, 내가 이따 곧 퇴원 수속 밟을 테니 우리 먼저 돌아가. 오늘 밤 내가 기회 만들어 줄게.”형은 자기 계획만 생각하느라 내 표정은 아예 눈치채지 못했다.이에 나는 건성으로 고개를 끄덕였다.형이 병실에서 기다리라는 말만 남기고 퇴원 수속을 밟으러 간 사이, 나는 얼른 애교 누나한테 전화해 방금 일을 사실대로 말했다.그랬더니 애교 누나는 차갑게 콧방귀를 뀌었다.“왕정민 이 개가식, 인간도 아니야.”“애교 누나, 지금 왕정민을 욕할 때가 아니에요. 우리 얼른 방법 생각해요.”내 말에 애교 누나는 머리 아픈 듯 말했다.“아직 생각 못 해봤는데 어떡해요? 왕정민이 계속 숨어서 나타나지 않는 바람에 아무것도 할 수 없어요.”“애교 누나, 저한테 좋은 아이디어가 떠올랐어요.”내 말에 애교 누나는 이내 흥분한 듯 물었다.“무슨 방법인데요? 말해봐요.”“왕정민이 지금 숨어서 나타나지 않는 건 저한테 기회를 주려는 거잖아요. 제가 애교 누나를 자빠뜨려 바람피웠다는 증거를 잡으려고. 그럼 증거 잡혀줘야죠.”말을
“왕정민도 분명 경계를 늦출 거예요. 그러면 그 사이, 누나는 집 명의를 이전하고 회사 지분 절반을 차지해요.”애교 누나는 곧바로 내 뜻을 이해하고 대답했다.“알았어요. 그러니까 나더러 직접 오픈하라는 뜻이죠?”“맞아요. 왕정민은 누나가 바람피웠다는 증거만 잡으면 당연히 누나를 빈몸으로 쫓아내려고 할 거예요. 하지만 그건 절대 안 되잖아요. 그러니까 그 기회에 누나가 원하는 걸 말해요.”“누나가 왕정민을 어떻게 구슬리는지에 달렸어요. 하지만 뭐가 됐든 왕정민은 분명 경계가 느슨해질 거란 말이에요. 그러니 그 때가 바로 기회에요. 왕정민의 경계만 무너지면 사인을 하게 하든 도장을 찍게 하든 어려운 일은 아니니까.”전화 건너편에서 애교는 고개를 힘껏 끄덕였다.“수호 씨 말이 맞아요. 내가 왕정민과 사이가 틀어진 뒤 내가 원하는 걸 빼앗아 오는 건 불가능해요. 유일한 기회는 왕정민이 경계를 늦출 때예요. 나 이제 어떻게 해야 할지 알겠어요. 됐어요, 이만 말해요. 남주가 왔으니까.”전화를 끊은 뒤, 나는 침대에 앉아 오랫동안 진정할 수 없었다.이제 곧 폭풍우가 닥칠 걸 알고 있기 때문이었다.죽는지 사는지는 오늘 밤에 달렸다.“수호야, 퇴원 수속 끝났으니 우리 이만 가자.”형의 초조해하는 모습에 나는 고개를 끄덕였다.우리가 집에 도착했을 때, 하늘은 이미 완전히 어두워져 있었다.차에서 오는 내내 형은 형수에게 전화해 내 퇴원 사실을 알렸다.그러고는 형수더러 상을 차려 내 퇴원을 축하하자고 제안했다.물론 애교 누나와 남주 누나도 함께 불러서.나는 순간 형이 나에게 기회를 만들어주겠다던 말이 무엇인지 알았다.집에 도착하자 형은 모든 일을 형수에게 말했고, 형수는 늘 그랬듯 오픈 된 마음으로 형과 얘기 나누었다.형수는 계약에 관한 얘기는 입밖에도 내지 않은 채 어두워진 얼굴로 말했다.“왕정민 이 개자식, 오늘 나를 겁탈하려 한 것도 모자라. 나 이제 도와줄 마음도 없어.”“태연아, 낮에 일은 잠시 언급하지 말자. 지금 고비를 넘기는 게
형이 떠나자 형수는 마음이 너무 괴로워 순간 아무것도 하고 싶지 않았다.사실 형수도 동성과 사이가 틀어지는 걸 원하지 않는다.하지만 일이 이 지경에 이르렀고, 가장 원하지 않는 쪽으로 발전하고 있으니 괴로울 뿐이었다.솔직히 형수는 형과의 관계가 애교 누나네 부부처럼 될까 봐 걱정됐다.형과 결혼한 몇 년 동안, 둘이 이 지경에 이를 거라는 건 단 한 번도 생각한 적 없는데 말이다.정말 그 지경에 이르면 양가에 어떻게 설명해야 할지, 부모님께 어떻게 말해야 할지 상상조차 할 수 없었다. 그걸 생각하니 마음이 심란하고 초조했다.쾅쾅쾅-그때, 밖에서 문소리가 들려왔다.애교 누나와 남주 누나가 들어오자 형수는 어쩔 수 없이 마음을 추스르고 가서 문을 열었다.“왔어? 얼른 들어와.”형수가 여상스러운 미소를 지으며 반기자 남주 누나가 헤실 웃으며 말했다.“푸들은 어디 있어?”“왜 자꾸 푸들이라고 하는 거야? 남의 동생한테, 정수호라고 불러. 최남주, 앞으로 다시는 수호 씨 그렇게 부르지 마.”형수는 여전히 나를 변함없이 지켜주었다.하지만 남주 누나는 형수의 화를 돋우는 게 낙인지 계속해서 형수의 심기를 건드렸다.“수호가 푸들이랑 다를 게 뭐 있어? 맨날 발정 나면서 감히 어떻게 하지는 못하고.”그 말에 형수가 화가 난 듯 남주 누나를 째려봤다.“뭐라는 거야? 아니거든. 우리 수호 씨 엄청 점잖거든.”“점잖고 말고 상관없어. 난 지금 당장 수호 볼 거라고. 푸들, 어디 있어? 누나 왔다.”남주 누나는 목청껏 나를 불렀다.나는 진작 그 목소리를 듣고 모른 체하려 했지만, 말하지 않으면 남주 누나가 분명 찾아와서 나를 찢어 죽일 듯 굴 게 뻔했기에 결국 마지못 해 고개를 끄덕였다.“저 여기 있어요.”그러고 나서 나는 남주 누나의 발소리를 들었다.남주 누나는 내 침대에 앉자마자 내 바지를 내리려고 했다.“얼른 봐 봐. 회복 잘 됐나.”“남주 누나, 그만 좀 해요. 우리 형이 놀라겠어요.”내가 얼른 귀띔했지만 남주 누나는 아무렇지 않
이렇게 정열적이고 여성미 넘치는 여자를 만날 기회가 형한테는 왜 없나 무척이나 아쉬워했다.형이 밖으로 나갈 때 익숙한 그림자 하나가 언뜻 지나갔다.애교 누나는 오늘 저녁 너무 예뻤다. 하늘색 원피스가 늘씬한 몸매를 더 도드라지게 했고, 예쁘고 긴 다리는 눈을 뗄 수 없을 정도였다.게다가 오늘 유달리 부드러워 욕망과 탐욕을 불러일으켰다.이런 여신 같은 여자가 내 여자가 된다는 것에 형은 무척이나 부러워했고 심지어 질투했다.남주 누나는 매일같이 내 곁에서 맴돌고, 애교 누나는 이제 곧 내 여자가 될 테니까.‘왜 모든 여자가 수호 곁에서만 맴돌지?’헛된 생각이 드는 걸 방지하기 위해, 형은 일부러 떠나갔다.그리고 애교 누나는 곧바로 나에게로 다가왔다.너무나도 아름다운 애교 누나를 보니 나는 두 눈이 휘둥그레져 저도 모르게 감탄했다.“애교 누나, 오늘 너무 예뻐요.”그 말에 남주 누나가 언짢은 듯 내 다리를 꼬집었고 나는 순간 비명 질렀다.“남주 누나, 뭐 하는 거예요?”“너야말로 무슨 뜻이야? 애교만 예쁘고, 나는 안 예뻐?”“누나도 당연히 예쁘죠. 그런데 다른 스타일이에요.”“그 말인즉 내가 안 예쁘다는 거잖아. 내가 아까 들어올 때는 눈을 반짝이지도 않고 칭찬도 안 했으면서. 흥, 나 삐졌어. 앞으로 너랑 말 안 섞을 거야.”‘이러면 안 되는데? 요즘 이 요물 같은 누나가 나 건드리는 거에 꽤 재미 들였는데.’“그럼 지금이라도 칭찬할까요?”“늦었어. 누워서 절 받기도 아니고, 나한테 그런 거 안 통해. 뭐 내가 원하는 걸 해주면 모를까...”“원하는 거 뭐요?”나는 잔뜩 긴장해서 물었다.그러자 남주 누나는 내 쪽으로 얼굴을 들이밀며 제 볼을 콕콕 찔렀다.“나한테 입 맞춰. 그러면 믿어줄게.”“네?”나는 무의식적으로 애교 누나를 바라봤다.‘이거 어떡하지?’그때 애교 누나는 얼굴을 붉히며 뒤돌아 떠나버렸다.그러자 남주 누나가 다급히 말했다.“입 맞출 거야 말 거야? 안 하면 나 지금 간다?”애교 누나가 떠나 그나마
‘젠장. 또 나를 놀리는 거잖아.’만약 이 집에 우리 둘뿐이라면, 나는 당장 남주 누나를 자빠뜨렸을 거다.하지만 다른 사람이 갑자기 쳐들어올 수 있는 상황이라 나는 함부로 할 수 없었다.게다가 남주 누나의 말은 곧이곧대로 믿을 수 없었다.또 나를 놀리는 건지 아닌지, 알 수 없었으니까.이에 나는 다급히 남주 누나를 밀치며 조심스럽게 말했다.“싫어요.”“정말이야? 내가 이렇게까지 했는데 싫어?”남주 누나는 내 말이 충격이라는 듯 눈이 휘둥그레서 물었다.“제가 싫은 게 아니라, 감히 그러지 못한다는 거예요. 그동안 한 두 번 속였어야 말이지, 이번에도 또 놀리는 거면 어떡해요? 게다가 밖에 사람도 많은데, 아무리 원해도 저만 괴로울 거잖아요.”나는 약간 불만 투로 투덜댔다.그러자 남주 누나가 싱긋 웃었다.“그러고 싶은데 못하는 거라면 나를 마음대로 할 수 있는 기회를 만들어줄게. 하지만 싫다면 뭐, 없던 일로 하고.”나는 의심스러운 눈빛으로 남주 누나를 한참 동안 바라봤다.‘대체 무슨 뜻이지? 설마 진짜인가?’만약 진짜라면 정말 해보고 싶긴 했다.어쨌든 이렇게 풍만하고 매력 있는 여자라면 어떤 남자든 모두 안아보고 싶을 테니까.이에 나는 조심스럽게 물었다.“정말이에요? 그럼 이번에는 절대 놀리는 게 아니라고 약속해 줘요.”“내가 지금 장난하는 거로 보여? 응?”남주 누나는 곧바로 내 곁에 앉으며 말했다.하지만 거리가 너무 가까운 탓에 누나의 가슴이 내 가슴에 닿고 말았다.그 부드러운 감촉을 느낀 순간 내 가슴은 두근대기 시작했다.게다가 이번은 장난이 아니라고 내 직감이 말해주고 있었다.나는 점점 심장박동이 빨라지고 호흡이 가빠와 참지 못하고 남주 누나의 허리를 만져댔다.‘대박.’심지어 심장이 당장이라도 튀어나올 것만 같았다.그때 남주 누나가 고개를 숙이며 매혹적인 미소를 지었다.“더 해도 돼. 기대하고 있으니까.”‘정말 요물이네. 내 영혼마저 빼앗아 가려는 건가?’나는 더 이상 참을 수 없어 남주 누나를 와락
“그럼 다 테스트 끝났어요?”“응. 커서 좋아.”남주 누나는 말하면서 침대에서 일어나 앉더니 내 손을 끌어당겨 제 옆에 앉혔다.그러고는 내 그곳을 빤히 바라봤다.“너 오늘 밤 우리 애교 자빠뜨려야 하잖아. 안 그래?”‘어떻게 알았지?’나는 순간 심장이 철렁했다.그때 남주 누나가 다시 입을 열었다.“네가 오늘 애교한테 전화한 거 옆에서 들었어. 너희 둘 진작부터 이상하다 생각했거든. 솔직히 말해 봐, 두 사람 어떻게 된 거야?”나는 너무 조마조마했다.하지만 남주 누나는 나와 애교 누나의 진짜 관계를 아직 모를 거다.그렇다면 내가 딱 잡아떼면 남주 누나도 나를 어떻게 할 수 없을 거고.결국 나는 거짓말을 내뱉었다.“무슨 생각 하는 거예요? 저 애교 누나랑 아무 사이도 아니에요.”“계속 거짓말 할래? 이젠 점점 말 안 듣네? 솔직하게 털어놓지 않으면 네가 원하는 기회 못 얻을 줄 알아.”‘이거로 협박하다니.’나는 속이 너무 근질거렸다.한편으로는 남주 누나도 내 여자로 만들고 싶었지만 또 애교 누나와의 관계는 들키고 싶지 않았으니.“남주 누나, 제가 애교 누나랑 무슨 사이인지가 중요해요?”내가 말머리를 돌리자 남주 누나는 싱긋 웃었다.“나한테는 중요하지 않지. 하지만 궁금해. 그냥 네가 애교랑 얼마나 가까워졌나 알고 싶어서.”그 말에 내 얼굴은 화끈 달아올랐다.그걸 본 남주 누나는 마치 신대륙이라도 발견한 것처럼 눈을 반짝였다.“헐, 정말 내 말 맞아? 두 사람 그 정도로 발전했어? 키스는 했어? 몸은 만져봤어?”나는 얼굴을 더 붉히며 난감한 듯 말했다.“그 정도 아니에요. 그저 우리 서로 진심으로 사랑하고 있어요.”“헐, 그러면서 전에 내 앞에서 순진한 척 귀여운 척했어? 난 또 네가 아무것도 모르는 줄 알았지. 그것보다 우리 애교는 대체 무슨 수로 구워삶았어? 걔만큼 보수적인 애가 남편 외의 다른 사람을 좋아한다니 상상이 안 가는데.”사실 이건 나도 조금 아리송하고 어떻게 설명해야 할지 모르겠다.아마 인연일지도?
“네?”‘온종일 나를 떠보더니 결론이 애교 누나를 차지할 수 있게 도와주겠다니? 이게 무슨 논리지?’내가 속으로 중얼거리고 있을 때 남주 누나가 피식 웃었다.“의심하지 마. 내 목적도 예전과 같으니까. 네가 먼저 애교부터 공략하면 나도 너랑 같이 있을 수 있어. 나랑 애교 절친이야. 그건 내 남편도 잘 알고 있고. 내 남편이 애교한테 내 상황 캐낼까 봐 우선 애교부터 공략하라는 거야.”“우리가 같은 배를 타야 애교도 나에 대해 말하지 않을 거니까. 이제 내 뜻 알겠지?”순간 큰 깨달음을 얻은 나는 고개를 끄덕였다.남주 누나가 이렇게 잘 설명했는데 모를 리 없었다.그와 동시에 내 모든 걱정도 배속으로 꺼져 들어갔다.남주 누나가 이번에는 진짜 나랑 뭔가 해보려던 거 같았다.그 전에 나랑 애교 누나의 진짜 관계가 궁금한 것뿐이지만.그래서 아까처럼 굴었던 거고.하지만 오늘 있은 일을 생각하니 나는 저도 모르게 조마조마했다.지금 애교 누나 외의 모든 사람이 나를 도와주고 있고, 내가 애교 누나를 내 여자로 만들 수 있기를 바라고 있다.‘애교 누나는 준비됐는지 모르겠네.’내가 속으로 걱정하고 있을 때 밖에서 애교 누나의 목소리가 들려왔다.“수호 씨, 남주야, 나 들어가도 돼?”“들어와. 내가 수호랑 뭘 한 것도 아니고, 뭘 그렇게 무서워해?”애교 누나는 얼굴이 발그스름해서 걸어 들어왔다.너무 부끄러워하는 애교 누나의 모습에 남주 누나가 의아한 듯 물었다.“너 뭐 했어? 왜 그렇게 빨개?”그러자 애교 누나는 당황한 듯 얼른 부정했다.“어? 아, 아무것도 아니야. 그냥 보면 안 도는 거라도 보게 될까 봐 부끄러웠던 거야.”“정말이야? 왜 자꾸 네가 부끄러운 짓 했다는 생각이 들지?”남주 누나는 일부러 애교 누나를 놀려댔다.그러자 애교 누나가 얼굴을 붉히며 말했다.“무슨 소리 하는 거야? 집에 사람이 얼마나 많은데, 내가 어떻게 그런 짓 할 수 있겠어?”사실 나는 애교 누나의 얼굴이 왜 이렇게 빨간지 알고 있다.아마도 오늘 밤