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제 2975화
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
명의 왕비 제 2976화
이리 나리는 숨소리가 점점 골라지고 온 몸에 긴장이 풀리며 수면 상태에 들어갔다. 안풍 친왕비가 살짝 불러도 반응이 없어 그녀는 한참동안 사랑이 넘치는 눈빛으로 물끄러미 이리 나리를 바라보다가 문을 열고 나갔다.원경릉은 밖에서 기다리다가 안으로 들어갔고 안풍 친왕비가 문 앞을 지켰다.원경릉은 창문을 다 닫고 사랑채 안의 휘장을 전부 내려 어둡게 했다. 방안은 마치 황혼을 지난 어두운 밤 같았다.원경릉은 방금 안풍 친왕비가 앉았던 자리에 앉아 눈을 감았는데, 엷은 침향이 느껴지며 마음이 아주 고요해졌다.은은한 안개가 온천지를 뒤덮자, 혼란스러운 미로에 빠진 듯 눈앞에 구불구불한 샛길이 보이고 의식을 연장하자 수많은 촉감이 생겨났다. 원경릉이 못 들어갈 곳이 없어서 앞으로 뚫고 나가며 모든 정보를 수집했다. 어떤 건 이리 나리의 기억이고, 또 어떤 건 사건이 있었던 후에 알았던 정보로, 이것으로 당시 진상을 복기하기에 충분했다.36년 전, 풍도성.풍도성은 북당 건국 초기 이미 북당에 귀순했으나 계속 자치권을 인정받아 매년 조공만 바치기면 조정은 상관하지 않는 지역이었다.성주 안지여는 안 씨 집안에서 가장 뛰어난 후계자로 젊은 나이에 성주의 자리를 이어받아 이리 집안 큰 아가씨를 아내로 맞았다.이리 집안은 풍도성에서 명성이 자자한 천문 세가인데, 천문이란 별의 형태를 보고 세상이 돌아가는 이치를 파악하는 것으로, 천문 세가는 하늘의 뜻에 순행하는 집안을 말한다.그런 이리 집안의 가주가 누군가를 위해 하늘을 거슬러 운명을 바꾼 탓 때문에 참혹한 횡액을 당해, 큰 아가씨인 이리봉청이 가주가 되었다. 그렇게 이리봉청이 가주가 된 지 3년 만에 풍도성 성주 안지여에게 시집을 갔고, 그해 그녀의 나이는 18세였다.이리봉청은 천문 능력을 이어받아 태어날 때부터 아버지와 마찬가지로 역천개명이 가능했다. 그러나 이 능력을 갖춘 자는 하늘의 뜻에 순행해야 하는데, 역천개명 할 경우 그 저주가 역천개명을 행한 사람에게 돌아오게 된다. 이리봉청의 아버지가 바로 그렇게
명의 왕비 제 2977화
따뜻했던 안지여가 극도의 냉혈한으로 돌변해 이리봉청에게 한 가지를 제안했는데, 바로 어떤 사람을 위해 역천개명을 시행하라는 것이었다.역천개명은 이리봉청의 수명을 깎아야 했고 참혹한 횡액을 당할 것이 분명했지만 안지여는 그런 것을 전혀 개의치 않았고, 그녀가 죽고 싶지 않으면 역천개명의 저주를 곧 태어날 아이에게 넘겨야 한다고 협박까지 했다.안지여의 이러한 협박은 이리봉청을 천국에서 지옥으로 떨어뜨리기 충분했다. 슬픔과 분노로 흽싸여 금방이라도 미쳐버릴 지경이었지만 마음의 고통을 겨우 누르고 안지여에게 어떻게 이렇게 잔인할 수 있는지만 무를 뿐이였다. 이리봉청의 뱃속에는 아이가 있었는데, 그 아이는 안지여의 아이였기 때문이었다!안지여는 성주 저택 본관 태사의에 앉아 두 손으로 의자 손잡이를 만지작거리며 조금의 자비도 없이 차갑게 말했다. “맞아. 걔도 내 아이지. 그래서 그 아이의 운명을 결정할 권리가 나한테 있는 거야. 내 아이가 역천개명의 저주를 받는 거니까 내가 너한테 빚진 건 이제 없는 셈이군.”이 말은 원경릉의 가슴을 다시금 후벼팠다. 분명 이리 나리가 다른 사람의 입을 통해 들은 것이겠지만 이리 나리의 뇌리에 깊게 박혀있었고, 원경릉도 이 말에 심각한 타격을 받았다.이 말이 이리봉청에게 얼마나 큰 상처였을지 상상이 갔다.이리봉청은 슬퍼할 겨를도 없이 당장 선택해야 했다. 사실 선택이라고 할 수도 없는 게 이리봉청에게는 오직 한가지 선택지만 있을 뿐이었다. 안지여의 요구에 응하지 않으면 천문 세가의 사람은 전부 죽음을 맞이해야 했기 때문이었다.북당 황제는 너무 멀리 있었다. 실질적으로 풍도성 황제는 안지여로 안지여가 죽이겠다면 죽이는 거였다. 하지만 천문 세가 백성들에게 깊은 존경을 받고 있어 일반적인 경우라면 민심이 두렵기에 안 지어가 천문 세가 사람을 건드릴 수는 없었다. 그런 안지여가 누군가를 위해 민심을 잃고 천하 사람들에게 손가락질을 당하더라도 역천이하겠다는 것이다.안지여가 아끼는 사람은 바로 소여쌍으로, 안지여의 사촌 여동생이자
명의 왕비 제 2978화
전신에 흰옷을 입고 병색이 완연한 얼굴에 가냘프기 그지없지만, 세상 물정 모르는 눈빛은 우아하고 단아해 보였다. 소여쌍은 장의자에 기대 이리봉청이 들어올 때 기침을 몇 번 하더니 도자기처럼 하얀 피부에 약간 붉은 기운이 돌며 가냘픈 자태로 이리봉청을 바라봤다.이리봉청은 극도로 고통스러운 마음을 누르고 안지여가 자신을 위해 한 일을 아는지 소여쌍에게 묻자 소여쌍은 이미 알고 있다고 답했다. 그러면서 안지여는 이리봉청과 혼인하고 1년 동안이나 잘 대해주었을 뿐만 아니라, 소홀하게 한 적이 없어, 역천개명의 저주는 당신이 받는 게 아니라 뱃속의 아이가 받는다고 했다.소여쌍의 말은 안지여와 똑같이 뱃속의 아이는 안지여의 아이니 그 애를 어떻게 할지 결정권은 안지여에게 있다고 했다. 따라서 그 둘 모두 안지여가 이리봉청에게 해를 끼치는 건 없다고 생각했다. 그러자 이리봉청은 이 아이는 자신의 아이기도 하다며 분노했다. 하지만 소여쌍은 이 말을 듣고 아무렇지도 않게 웃기만 했다. 아이의 목숨을 사용하기 싫으면 본인 목숨으로 하면 되지 않냐고 그건 당신의 선택이지 안지여의 선택이 아니라고 했다. 안지여는 여전히 당신에게 빚진 게 없고, 빚진 건 뱃속의 애라고만 말할 뿐이였다. 이리봉청은 결국 화를 더 이상 참을 수 없어 소여쌍의 따귀를 갈겼다.그러자 안지여 또한 격분해서 이리봉청의 여동생 이리봉우를 죽이고 그녀의 시체를 성문에 걸어 이리봉청에게 징벌로 삼게 하라고 명령했다.원경릉은 여기서 그들을 엿보는 것을 그쳤다.…한편, 이리 나리가 드디어 깨어났다. 이리 나리가 눈을 뜨는 순간, 눈엔 핏발이 서 있어 원경릉은 이리 나리가 내뿜는 분노와 증오를 느낄 수 있었다. 환타가 말했던 것처럼 피바람이 몰아치는 것 같았다.하지만 곧바로 안정을 되찾더니 약간 멍한 표정에 쉰 목소리로 말했다. “… 왜 여기 계시는 거죠?”원경릉은 슬픈 눈빛을 거둘 수가 없었다. 이리 나리의 기억 속에서 엿본 일은 그와 관계없는 원경릉에게도 절망과 고통을 느끼게 하는데 이리봉청은
명의 왕비 제 2979화
안풍 친왕비가 냉엄한 눈빛으로 말했다. “뭔가 찾아낸 거야?”원경릉은 자신이 엿본 기억을 하나도 빠짐없이 안풍 친왕비에게 이를 악물며 얘기했다. 의식을 엿본 탓에 원경릉은 정말로 의식 속에서와 같은 고통을 온 몸으로 느낀 것이었다.안풍 친왕비는 다 듣고는 큰 충격을 받은 듯했다. 그리고 속았다는 사실에 경악하며 놀라했다. “결국 그런 거였어?!”원경릉이 의아해하며 안풍 친왕비에게 물었다. “모르셨어요..?”빛이 창문 귀퉁이로 안풍 친왕비의 얼굴에 쏟아지며 감정을 추스르지 못한 안풍 친왕비의 표정을 고스란히 드러내 주었다. “좀 알고 있다고는 생각했는데 네 얘기를 듣고 보니 몰랐다고 밖에 말할 수 없네. 이리율도 몰랐어.”“정말 모르셨다고요? 하지만 이 것을 몰랐다면 이리 나리 마음속의 증오심과 피비린내는 어디서 온 걸까요?”안풍 친왕비가 탄식했다. “이리율은 어릴 때부터 계속 악몽을 꿨지. 기억의 일부 단편을 꿈으로 꿨던 거야. 이리율 어머니는 아이를 낳을 때 어떤 방법으로 일부 의식을 이리율 머릿속에 남겨뒀을지도 몰라. 전에 이리율 꿈속 상황에 근거해서 조사해 봤는데 풍도성에 대해 조사하자 이리율의 부모가 누구인지는 알 수 있었지만, 천문 세가 사람이 다 죽어서 풍도성 백성 모두 이 일에 대해 아는 게 하나도 없지. 천문 세가는 지난 가주가 다른 사람을 위해 역천개명한 탓에 천문 세가 전체가 횡액을 당하고 말았다는 말만 들었지. 그리고 이리율의 어머니 이리봉청은 이리율을 낳을 때 난산으로 죽었다고 했어. 하지만 그러는 동안 이리율 마음속에 증오는 갈수록 커져 널 찾은 거야. 깊이 좀 엿봐달라고. 사실 이리율 머릿속 깊이 감춰져 있는 자신의 어머니에 대한 의식은 그 사건이 해결돼야 진정으로 평온해질 수 있을 거야.”안풍 친왕비의 얼굴이 싸늘하게 변했다. “사실 전에 안지여 문제를 짐작하긴 했어. 하지만 안지여가 이리율의 목숨을 가지고 사랑하는 여자의 목숨을 구할 줄 생각도 못 했네. 그 녀석 꿈에 나타나는 어머니가 난산한 게 이리율 마음에 걸림돌이
명의 왕비 제 2980화
이리 나리는 정신이 약간 멍해 보이는 것이 원경릉이 전에 한번도 본 적이 없는 표정을 하고 있었다. 이리 나리는 진정 속세를 벗어난 사람이라 언제든 담담하고 시원시원했는데 말이다. “사부님, 피곤하시면 회의에 가지 마시고 집에서 좀 쉬시지요.”이리 나리가 고개를 저었다. “잠이 안 오네요.”“불면증 아닌가요? 약 처방해 드릴까요?”“됐습니다. 자고 싶지도 않고.”원경릉이 놀라서 물었다. ”왜요?”이리 나리가 몇 걸음 앞으로 가다가 우뚝 멈춰서서 원경릉 쪽으로 고개를 돌렸다. “아주 사실 같은 꿈 꿔본 적 있어요?”원경릉이 이리 나리의 질문에 답했다. “있어요.”“내가 말하는 사실은…. 꿈속의 희로애락의 감정이 꿈에서 깨어난 뒤에도 여전히 남아서 꿈은 기억 못 하지만 느낌은 기억하는 거예요. 그런 적 있나요?”갑자기 바람이 불자 이리 날의 하얀 겉옷이 휘날렸다. 여전히 옥을 깎아 놓은 듯 잘생긴 모습을하고 있는 이리 나리였지만 원경릉에겐 뭔가 다르게 느껴졌다.원경릉이 작게 말했다. “.. 있었어요.”그러자 이리 나리가 담담하게 말을 이었다. “령이가 아이를 낳은 뒤로 자기만 하면 똑같은 꿈을 꾸는데 그 꿈은…. 뭐라 할까..? 견딜 만하지 않아요. 그런 꿈을 꾸고 싶지 않아서 자고 싶지 않은 겁니다.”원경릉은 멍해져 뭐라고 답해야 할지 감을 잡지 못했다. 아직 모든 일이 다 밝혀진 것이 아니라 이리 나리에게 솔직하게 말할 수도 없었다. 그렇지 않으면 계속 엿보는 것이 불가능해지고, 이리 나리는 곧바로 풍도성에 안지여를 찾아가 복수할 것이 틀림 없었기 때문이다.잠시 후 궁으로 돌아온 원경릉은 아무 말도 하지 않고 우문호를 안고 엉엉 울기만 했다.본인도 뭐가 그렇게 괴로운지 말로 설명하기 힘든데 마치 자신이 이리봉청인 것처럼 배신감, 분노, 슬픔이 가슴 저 밑바닥을 칭칭 감싸며 예리한 칼로 가슴을 난도질하듯 아파왔다.원경릉도 이렇게 강렬하게 느끼는 데 이리 나리가 꿈꿀 때 원경릉보다 훨씬 강렬하게 느낄 게 틀림없었다. 따라서 날이 갈수록
명의 왕비 제 2981화
원경릉은 진정하게 되었다. 우문호가 아무 걱정도 안 했으면 했지만 그를 속일 수 없는 데다 이렇게 대성통곡까지 했으니 이유를 말하지 않으면 잠도 못 잘 게 분명했다.결국 원경릉은 안지여가 이리봉청에게 저지른 짓을 얘기해주었다. 우문호는 한동안 아무 말도 못하더니 눈가가 붉어졌다. 그리고 이를 갈며 소리쳤다. “천하에 어떻게 그런 악독한 인간이 있을 수가 있지? 개돼지만도 못한 것들!”“당신, 풍도성 성주 안지여를 만나본 적이 있어?” 원경릉이 물었다.“예전에 경성에 온 적이 있어서 한 번 보긴 했어. 거의 얘기도 안 나눴지만, 그에 대해 인상에 남은 게 있어. 부부가 같이 경성에 왔는데 서로 정말 사랑하는 모습이었거든. 그때 안 성주는 아내를 끔찍하게 사랑하는 사람이라며, 많은 내명부 여자가 성주 부인은 행복하시겠다고 부러워했지.”우문호가 차갑게 웃으며 매서운 눈빛을 보였다. “소위 끔찍하게 아끼는 사랑 뒤에 이런 악독한 심사가 숨어 있을 줄 몰랐어. 다른 사람의 목숨과 피눈물을 자신의 사랑을 이루는 데 쓰는 인간에게 어떻게 원한을 가지지 않을 수가 있어?”우문호는 끓어오르는 분노를 참을 수 없어 벌떡 일어나 당장이라도 나갈 채비를 했다. “안 되겠어. 성지를 내려 안지여를 경성으로 불러들여 죄를 묻고 이리 나리를 대신해 원수를 갚아야겠어!”원경릉이 눈물을 닦고 얼른 말렸다. “안 돼. 절대 안 돼. 우리가 아직 전체 상황을 파악하지 못한 상태에서 얘기하면 안 되기도 하고, 알아도 원수를 갚는 건 이리 나리가 직접 해야 하는 거야.”우문호가 눈살을 찌푸렸다. 원경릉의 말이 맞다는 건 알지만 여전히 분이 사그라지지 않았다.천천히 자리에 앉아 원 경릉을 한참 보더니 단호하게 말했다. “두 눈 멀쩡하게 뜨고 이리 나리가 괴롭힘당하는 걸 두고 볼 수만은 없어. 그리고 이리 나리 모자가 당한 만큼 피 맺힌 원한을 이리 나리가 다 못 갚으면 이리 나리 모자를 위해 반드시 정의를 바로 세우고 말겠어.”원경릉이 우문호의 손을 잡았다. “알아, 나도 가만있지
명의 왕비 제 2982화
이리 나리는 우문호를 보고 의외라고 생각해 얼른 물었다. “어떻게 오셨습니까? 정무 보셔야 하는 것 아닌지요?”우문호는 이리 나리의 피곤함에 절은 얼굴과 눈 밑에 다크서클을 보고 마음이 시큰거렸지만, 일부러 대충 말했다. “정무는 봐도 봐도 끝이 없으니, 우리 천행이 보면서 한숨 돌려볼까 해서 왔지.”“무리하지 마세요. 그러다 몸 상하지 마시고!” 이리 나리가 웬일로 자상한 말을 했다.그러자 우문호는 살짝 눈시울이 붉어져 이리 나리와 안으로 들어갔다.셋이 본관에 들어가니 마침 안풍 친왕비가 차를 끓이고 있다가 그들을 보고는 미소를 지었다. “잘됐네, 막 고산운무차를 우리는 참이였는데, 다들 먹을 복은 있네!”이리 나리가 의아해했다. “차를 우리셨다고요?”“내가 차를 우리면 안 돼?” 안풍 친왕비가 뿌루퉁하게 반문했다.이리 나리가 웃음을 지었다. “목이 마르면 우물 물을 드시지 않나요? 혼자 차를 다 우리시고 정말 해가 서쪽에서 뜨는 일이네요.”안풍 친왕비가 이리 나리에게 살짝 눈을 흘겼다. “사람이 즐길 줄 알아야 한다던 때는 언제고, 자신을 함부로 하지 말라며? 네 말대로 한 건데 별론가 봐?”이리 나리가 안풍 친왕비 곁에 앉고는 왕비 어깨에 비스듬히 기대 느긋한 표정을 지었다. “자신에게 잘하시면 저야 물론 기쁘죠.”안풍 친왕비는 사랑이 뚝뚝 떨어지는 얼굴로 웃으며 우문호와 원경릉에게 인사했다. “이리 와, 황제, 황후, 너희들도 와서 한잔하면서 차 끓이는 솜씨가 어떤가 봐줘. 좀 진전이 있지 않아?”우문호와 원경릉은 전에도 안풍 친왕비의 차를 마셔본 적이 없어서 솜씨가 늘었는지 어쨌는지 전혀 알 도리가 없지만 안풍 친왕비가 차에 뭘 넣었는지는 알겠다. 이리 나리를 재우려하는 것이었다.두 사람이 자리에 앉자 과연 안풍 친왕비가 이리 나리에게는 공도호에 들어 있는 차를 따라주고, 원경릉 부부에게는 자사호에 들어 있는 차를 따라주었다. 안풍 친왕비는 차를 따르며 이리 나리의 주의를 끌기 위해 계속 주절거렸다. 이리 나리는 안풍 친왕비를 절
명의 왕비 제 2983화
우문호는 이전까지 이리 나리가 눈 늑대를 가지고 싶어 했던 게 같이 놀고 싶어서라고 생각했으나, 눈 늑대에게 안정감을 찾으려 했다는 것을 이제서야 깨달았다.이리 나리가 경성에 온 뒤로 지금까지 많은 사람들이 신뢰하는 대상이었고 어떤 견고한 것도 다 부술 수 있는 강한 사람이라고만 생각해 왔다. 그래서 이리 나리도 희로애락을 가지고 칠정육욕에 시달리는 평범한 사람임을 잊었다.우문호는 이리 나리에게 너무 많은 빚을 진 것을 한탄하며 순간 가슴이 먹먹해 말이 나오지 않을 정도였다. 안풍 친왕비는 찻잔을 돌리며 마음을 모질게 먹으며 말했다. “이미 섬전위를 풍도성에 보내 안지여를 지켜보게 했어. 지금 풍도성은 안지여의 생일연회를 준비 중이었다. 다음 달은 안지여의 대수 외에도 두 사람이 혼인한 지 36주년 기념으로, 흥청거리며 들뜬 분위기는 너희들 혼례 때에 절대 못 미치지 않더라. 진상을 전부 똑똑히 밝혀낸 뒤 반드시 이리율이 풍도성에 가야 해. 섬전위와 흑영위가 도와줄 거고 늑대파도 있으니 이 원수는 갚고 말겠어.”원경릉과 우문호는 눈을 마주치며 원한과 아픔을 공유했다. 36주년 기념으로 대수를 올린다는 말은 이리봉청이 죽자마자 바로 혼례를 올렸다는 말이었다.이것이야말로 진정 죽어야 마땅한 죄였다!우문호는 밖에 앉아 접객실 안의 사람을 지키고 눈 늑대도 우문호 곁에서 늘어지게 햇볕을 쬐고 있었다.안풍 친왕비는 마당에 앉아 있었는데, 그 곁에는 눈 늑대 한 마리가 엎드려 있었다. 안풍 친왕비는 눈 늑대 머리를 조용히 쓰다듬으며 마당 담장을 타고 올라가는 장미 덩굴을 보고 있었다. 햇살이 안풍 친왕비의 싸늘한 눈에 비춰들었다.방안은 어제처럼 침향에 불을 붙이고 연한 향기가 코끝을 감쌌다. 원경릉은 의자에 앉아 눈을 감고 자신의 머릿속 생각을 비우고 천천히 사고의 촉수가 펼쳐지는 대로 놔뒀다.…36년 전 풍도성.천문 세가의 둘째 아가씨 이리봉우의 시체는 풍도성 성문에 걸렸다. 15살 앳된 소녀는 꽃처럼 아름다웠고 올해 막 급계를 한 뒤라 성 중의
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명의 왕비 제 3033화
안지여에게 구원 병력이 없는 상황에서, 이리 나리 일행이 성을 제압하는 건 식은 죽 먹기였다.대오가 경성에서 출발하기 전에, 안풍 친왕비가 미리 사람을 풍도성으로 보내 각처, 특히 성 수비군과 군대에 잠입시켜, 음식에 효과가 천천히 나타나는 독을 풀어, 오늘 중독 증상이 나타나도록 독의 분량을 조절했다.적어도 내일까지는 안지여를 도우러 올 사람은 없었다. 독성은 적어도 이틀이 지나야 깨끗해지기 때문에 이틀 동안 그들은 설사와 전신 무기력으로 성에 무슨 일이 있다는 걸 알아도 와서 도울 수 없었다.그리고 그들이 기력을 회복할 때쯤이면, 안지여는 벌써 죽었을 것이다.안풍 친왕과 이리 나리는 성을 통제하고, 안지여 부부를 제압해 두 사람을 줄로 묶고 지혈시켜 주었다.안지여는 요 몇 년 동안 자신이 상당히 대단하다고 여겼다. 이는 풍도성이 부유하기 때문으로, 돈으로 많은 사람을 살 수 있었으며, 여러 곳에서 추켜세워 주었기 때문이었다. 그가 처절하게 패배한 적이 없었던 이유는 진정한 적이 없기 때문으로, 주변의 떠돌이 비적은 작은 마을 규모로 너무 작아서 소탕할 수 있었던 것이다. 결코 그가 능력이 있어서가 아니라 적이 너무 약해서였다.조정 사람과 비교했을 때, 그는 제대로 훈련받은 적 없는 비적었기에 일격도 감당할 깜냥이 못됐다.이리 나리는 둘을 중정에 묶어 두었다. 온 바닥에 남은 음식과 깨진 기와가 널브러져 있는 것을 본 안지여는 마음속 깊이 분노가 일었다. 자신의 생일날, 그를 다치게 한 것이 바로 그의 친자식이라는 사실을 받아들일 수 없었다. 더욱이 오늘 이렇게 많은 고수가 현장에 있었는데도 제대로 싸워보지도 못하고 이런 결말을 맞다니 너무 불쾌했다. 이리 나리가 이리봉청을 부축하고 안지여 부부 앞으로 가서, 그녀가 안지여 부부를 내려다보자, 그들은 낭패에 달가워하지 않는 기색으로, 이리봉청은 분노하는 마음과 함께 서글픈 마음도 들었다. 그들을 죽이면 커다란 복수는 이뤄 천문 세가 망자의 원혼은 달랠 수 있었다.하지만 저들을 이렇게 쉽게
명의 왕비 제 3032화
“그럴 필요 없을 것 같은데?!” 이리 나리가 검을 휘두르며 안지여를 겨누자, 안지여가 공중으로 뛰어올라 후퇴했다.공자들은 돕고 싶었으나 검은 옷을 입은 노인들에게 바로 제압당했다. 안지여는 이리율 것으로 그들은 주변 사람을 제압하기만 할 뿐 옆에 서서 전투를 관전하고 있었다.이리율의 무공이 얼마나 뛰어난지 그를 가르친 안풍 친왕 부부를 제외하고, 사실 많은 사람들은 모르고 있었다.이리율의 검법은 신속하고 맹렬해서 안지여는 상대하느라 쩔쩔매고 구석으로 몰리고 있었다. 성안의 호위들은 늑대 무리와 늑대파, 홍매문 사람들에게 막히는 바람에 안지여는 홀로 고전을 면치 못했는데 그래도 아직은 버틸 수 있었다.하지만 30분을 못 가서 안지여는 질게 틀림없었다.놀란 나머지 계속 실성해 있던 소여쌍이 갑자기 이리봉청을 향해 바싹 마른 손을 뻗어, 그녀의 목을 조르며 광적인 집착과 분노에 사로잡혀 성질을 부렸다. “멈춰, 다들 멈추라고. 안 그러면 내가 이년을 죽여버릴 것이니까!”소여쌍은 무공을 할 줄 알았지만 잘하지 못한 것이 어릴 때부터 계속 중병을 앓아 무공 연습에 소홀했고 성주 부인이 된 뒤로는 더욱 병기에 가까이할 일이 없었지만, 공력만큼은 아직 약간 있었다.소여쌍은 증오의 힘으로 이리봉청의 목을 졸랐는데, 소여쌍이 조금만 더 힘을 주면 이리봉청의 목을 부러뜨릴 것만 같았다.안풍 친왕이 차가운 눈빛으로 나서려 하자, 안풍 친왕비가 말리며 고개를 살짝 흔들었는데, 그럴 필요 없다는 뜻으로 뒤에 있던 사람들에게도 참으라는 눈짓을 하자 누구도 나서지 않았다.모두가 이리봉청이 제압당했다고 생각했는데, 그녀가 고개를 돌리자, 손가락으로 뭔가를 쥐고 있어 소여쌍의 어깨 위를 휘감고 팔을 눌러 소여쌍이 머리를 돌리게 했다. 이리봉청 손에 쥔 것은 바늘로, 그대로 소여쌍의 오른쪽 눈을 찌르고 들어갔다.소여쌍이 절규하며 이리봉청을 놔주고 선혈이 흐르는 눈을 움켜쥔 채 비틀거리다 바닥에 쓰러져 데굴데굴 구르며 새된 소리를 지르는데, 원망과 저주의 말을 끊임없이 쏟아
명의 왕비 제 3031화
풍도성 중정에는 안지여의 아들들과 사위가 그의 곁에 남았는데, 크고 작은 부상을 입어 점점 공포에 질려가고 있었다.‘이 사람들, 아주 대단하구나!’안지여는 이리봉청을 보고 비록 조금 냉정해 보였지만, 여전히 놀라운 마음을 감출 수 없었다.갑자기 소여쌍이 큰 소리로 웃으며, 몸을 앞뒤로 흔들며 눈물을 찔끔거리더니 완전히 미친 사람처럼 갑자기 웃음을 멈추고 부들부들 떨리는 손가락으로 이리봉청을 가리키며 원망했다. “뜻밖에 네가 안 죽었단 말이지? 게다가 아들까지 있고. 참으로 황당하구나. 정말 너무 황당해. 원래 죽어야 했을 인간은 죽지 않고, 잘 살아야 할 사람은 36년간 괴로움을 당했어. 이리봉청 네가 날 비참하게 만들었으니 넌 이제 지옥에 떨어져야 해.”이리봉청은 소여쌍의 말을 들은 체 만 체했는데, 그녀 눈에는 지금 안지여만 들어왔다.안지여는 36년을 살아왔지만, 이리봉청에게 있어 36년은 마치 사라진 시간처럼 멸문지화의 원한이 어제 일 같았다.안지여도 이리봉청의 눈에서 분노와 악랄함을 보고, 처음으로 마음속에 두려움을 느꼈다.안지여는 억지로 감정을 가라앉히고 말했다. “네 사람을 데리고 가. 지난 일을 묻지 않을 테니. 그렇지 않으면 풍도성에서 곧바로 10만 대군이 올 것으로, 살아서 도망갈 생각은 꿈도 꾸지 않는 게 좋아.”이리봉청의 목소리가 낮게 잠겼다. “우리는 이 많은 사람들을 데리고 바로 네 성으로 쳐들어갈 수 있어. 넌 이미 졌어.”안지여가 웃었다. “졌다고? 그래?”안지여는 수하의 대장군이 믿음직해서, 그들을 당하게 놔줄 수도 있다고 여겼다. 대장군의 부대는 분명 치밀하게 준비되어 있을 것으로, 아마 지금쯤이면 궁수들이 이미 배치를 마치고 그들을 전부 쏴 죽이기 위해 기다리고 있을 것이기 때문이었다.이리 나리가 이리봉청의 손을 잡고 말했다. “어머니, 저자와 말 섞으실 필요 없어요. 앉아서 지켜보시기만 하면 됩니다!”말을 마치고 의자를 올리더니 이리봉청을 부축해서 앉혔다.안지여가 이리 나리를 보는데 복잡한 기분이 들었다
명의 왕비 제 3030화
안지여가 퍼뜩 눈을 돌려 이리 나리를 보았다.‘이리봉청이 저자를 아들이라고 불렀다는 건러니까?이리 나리는 그 자리에 있는 사람을 찬찬히 훑어보더니 빠르지도 느리지도 않은 목소리로 말했다. “오늘 안 성주와 좀 오래된 원한을 따져야 하는데, 관련되기 싫으신 분은 자리를 피해 주시지요!”그때 한 사람이 검을 짚고 일어나 호통을 쳤다. “넌 도대체 어떤 놈이냐? 무슨 자격으로 자리를 피해라 마라야? 안 성주를 귀찮게 할 생각이면 일단 나부터 통과해 보시지!”그는 말이 떨어지기도 전에, 장검을 뽑아 파죽지세로 이리 나리를 향해 휘둘렀다.이리 나리는 손을 살짝 움직여 손바닥으로 칼자루를 밀자, 검이 날아가며 그 사람의 귀를 베어 한 줄기 피가 공중에 뿌려지더니, 방금까지 기고만장하던 자가 비명을 지르고 귀는 바닥에 떨어졌다.검이 다시 이리 나리 수중으로 정확히 돌아왔다.이 모든 게 3초 안에 벌어진 일이었다.“회선검?” 검법을 아는 사람들이 깜짝 놀라며 외쳤다.현장은, 숨소리마저도 들리지 않았다.회선검은 검마의 검법으로, 그렇다는 건 저 사람이 검마의 계승자?사람들은 자기도 모르게 무리에서 검마를 찾았다. 과연 두 손으로 검을 안고 있는 사람이 있는데, 고개를 숙이고 있는데도 차가운 안광이 느껴졌다.과연 진짜 검마구나, 사람들의 등에 식은땀이 흘렀다.검마가 천천히 고개를 들어 이리 나리를 흘끔 보더니 속으로 의아해했다. ‘이 자식, 언제 내 비장의 검법을 배운 거야?’이리 나리의 검 끝에선 아직 선혈이 떨어지는데, 여전히 빠르지도 느리지도 않은 속도로 말했다. “이 아수라장에 끼고 싶은 거라면, 제가 무례하다고 원망할 생각 마세요.”“무엄하도다!” 안지여가 몹시 놀랐다가 천천히 정신을 차리고 눈을 치켜뜨며 이리 나리를 노려봤다. “너는 내가 누구인 줄 아느냐? 내가 네 아버지다!”이리 나리가 코웃음을 쳤다!안지여의 몇몇 아들이 달려 나와 소리쳤다. “아버지, 저희가 지켜드리겠습니다.”안풍 친왕이 젓가락을 던지고 일어나 차갑게 명을 내렸다
명의 왕비 제 3029화
오늘은 성주의 생일이기에 경사라 섣불리 피를 볼 수는 없으므로 칼은 빼 들었지만 먼저 나서서 늑대를 죽이는 사람은 없었다.안지여는 어두운 눈빛으로 ‘늑대 무리라고? 척후병의 보고로는 안풍 친왕이 늑대 무리를 끌고 온다고 했는데, 저들이 의외로 성으로 직접 쳐들어 왔다 이거지?’라고 속으로 중얼거렸다. 안지여는 잔을 들고 꿈적도 하지 않은 채, 무너지기 직전까지 미동도 없는 태산처럼 냉정하고 침착했다. 늑대 무리는 안으로 들어온 뒤로 두 패로 나뉘어 서서 그 자리에 있는 사람을 호시탐탐 엿보며 으르렁거렸다.“성주님, 성주님, 저들이 기어코 쳐들어오겠다고….” 문지기가 외치는 소리는 들렸으나 사람은 보이지 않더니, 그보다 조정에서 보낸 사람들이 먼저 들이닥쳤다.앞에 걸어들어오는 두 사람을 안지여는 본 적이 있었는데, 바로 안풍 친왕 부부로 예전에 그들이 천문 세가 사람들을 조사하러 왔을 때 그에게 속은 적이 있었다. 비록 당시 일면식 뿐이었으나 천문 세가 일을 캐내고 있다는 사실에 놀란 탓에 그들의 얼굴을 지금까지 기억하고 있었던 것이다.‘그런데 이렇게 오랜 시간이 지났는데도 어째서 별로 변한 게 없는 거지?’안풍 친왕 부부 뒤에 따라오는 10여 명의 검은 옷을 입은 노인은 그들의 호위 무사일 것으로, 주인인 안풍 친왕 부부는 별 표정이 없었으나, 검은 옷을 입은 사람들이 들어와 고개를 들자 괴팍하고 악랄한 얼굴이 안지여 마음에 들지 않았다.안지여는 여전히 일어나지 않았고, 미소는 띠고 있었지만 매서운 눈빛으로 저들이 돌계단을 오르면 그때 일어나도 늦지 않다고 생각했다. 이게 그의 태도였다.하지만 안풍 친왕 부부는 돌계단을 오르지 않았고, 손님 중 건배를 권하느라 자리를 비운 사람들 의자에 검은 옷을 입은 노인들이 차지하고 앉아, 그들을 대놓고 밀치더니 품에서 자기 젓가락을 꺼내 옆 사람 상관하지 않고 먹기 시작해 사람들이 다 경악했다.그들이 자리를 잡고 앉자 뒤따라 들어오는 사람들이 보였다.두 사람이 사람들에 둘러싸여 천천히 걸어들어오고 있었
명의 왕비 제 3028화
풍도성 안은 술잔을 주고받고 건배하며 흥겨운 잔치가 한창 무르익고 있었다.안지여는 오늘 황금색 예복을 입었는데 예복에 거대한 이무기를 수놓았으며, 황실의 밝은 황색과는 약간 구별되었지만, 자세히 보지 않으면 진짜 곤룡포로 착각할 만큼 거대한 이무기가 하늘로 날아오르는 형상이 구름을 뚫고 솟아오르는 용과 매우 흡사했다.안지여는 자신의 야심을 이미 조금도 감추지 않았다.당연히 안지여는 오늘도 야심을 감출 생각 없이 손님들에게 보란 듯이 자세를 잡았다. 심지어 인근 지역 조정 관리들이 손님으로 왔어도 안지여는 전부터 맺어온 관계였기에, 그들과 개인적인 친분이 매우 두터워 산 넘고 물 건너 저 멀리 있는 황제가 그들을 시시콜콜 관리할 수 없었다.그 자리 있던 사람들은 모두 오늘 황실에서 파견한 일행이 온다는 것을 알고, 연회석에서 큰 소리로 물었다. “성주님, 듣자하니 안풍 친왕 전하와 이리 부마께서 오늘 오신다던데 어째서 안 보입니까?”안지여가 잔을 들고 은은한 미소를 지었다. “진심으로 생일을 축하한다면 결국 오겠지요.”“여정을 듣기론 오늘 분명 풍도성에 도착한다고 했는데, 어째서 밤이 되도록 아직 안 보입니까? 설마 성주님이 직접 나가서 맞이하셔야 하는 건 아니겠지요?”“성주님이 가서 맞이하셔야 한다고? 아주 허세가 대단한데? 퉤!”“누가 아니랍니까? 진심으로 생신을 축하하는 거였으면 며칠 전에 풍도성에 도착해 성의를 보여야지, 오늘까지 늑장을 부리다가 늦게서야 와서, 아직도 잔치에 오지 않은 건 분명 성주님의 체면을 안중에도 두지 않은 행태입니다. 제가 보기에 못 들어오게 막고 돌려보내시지요, 마음만 받은 셈 치고요. ”“맞습니다. 그동안 조정에서는 풍도성에서 받은 공물이 적지 않았으니, 만족한 줄도 알아야죠.”“풍도성은 더 이상 조공을 바칠 필요 없어요. 뭐 때문에 그럽니까? 수백 년 전에 풍도성은 원래 북당의 영토가 아니었어요. 선을 긋고 나와 독립해야 합니다.”모두 안지여가 속으로 무슨 생각을 하는지 알아서, 몇 잔 들어가자, 비위를
명의 왕비 제 3027화
소여쌍의 욕은 거의 반 시진 동안 계속되었다. 이것도 별로 드문 일이 아니라 무쌍거 사람들은 다 익숙해져 있었다. 성주가 오지 않거나 소여쌍이 아프기 시작해도 이렇게 욕을 해댔다.욕하다 지치기를 기다렸다가 늙은 몸종이 가서 달랬다. “부인 그러실 게 뭐가 있으십니까? 몸이 가장 중하십니다.”소여쌍이 의자에 기대 늘어졌다. 극도로 피곤해 풀린 눈으로 천정을 보며 비참함이 가슴 깊은 곳을 타고 내렸다. “오늘이 초엿새지?”“네!” 늙은 몸종이 대답했다.소여쌍이 창백한 얼굴로 말했다. “곧 15일이구나. 또 내 명을 재촉하는 고통이 오겠지. 죽으면 죽었지 다시는 그 고통을 느끼고 싶지 않다.”그러자 늙은 몸종도 매우 괴로워했다. “부인 그렇게 생각하지 마세요. 고통도 며칠이면 그럭저럭 지나가서, 그동안도 그렇게 지내셨잖아요?”“며칠이면 뭐 그럭저럭 지나가나?” 소여쌍이 잔인한 눈빛으로 말했다. “그건 네가 이 고통을 안 당해봐서 그래. 이게 다 이리봉청 그년 짓이야. 오빠가 그년을 쫓아가서 죽이게 한 걸 정말 후회해. 그년을 잡아 와서 가두고 내가 한 번씩 아플 때마다 그년을 갈기갈기 찢어발겨 나보다 수천 수백 배 고통스럽게 해야 했어.”늙은 몸종이 소여쌍의 손을 쥐었다. “부인 그런 생각 마세요. 벌써 죽은 사람을 이제 와서 생각해 봤자 아무 도움도 안 됩니다. 성주님과 자꾸 다투지 마세요. 자꾸 다투시다 보면 감정이 사라집니다.”소여쌍이 처연한 웃음을 지었다. “오빠는 진작부터 나한테 아무 감정 없어.”“성주님은 이리봉청에게 아무 감정 없으세요. 감정이 있을 리도 없고요. 안 그러면 당시 부인을 위해 이리봉청을 죽이고 천문 세가 사람을 다 죽이셨을 리가 없죠.”소여쌍이 고개를 돌리고 깊은 한숨을 내쉬었다. “나도 전에는 그럴 리 없다고 생각했지. 하지만 요 몇 년간, 성에 들어온 여자들 생긴 걸 보라고. 전부 이리봉청을 쏙 빼닮았잖아? 오빠는 역시 후회하고 있는 거야. 날 위해 이리봉청을 죽인 걸.”소여쌍은 늙은 몸종의 손을 잡는데 고여서 썩
명의 왕비 제 3026화
안지여는 소야쌍을 놓고 천천히 안으로 걸어갔다. “이틀 뒤가 내 생일인데, 당신 몸 상태는 어때?”그러자 소여쌍은 시녀의 손을 뿌리치고 얼른 안으로 따라 들어가려 했는데, 몇 걸음 만에 휘청거리더니 하마터면 안지여 뒤로 넘어질 뻔했다.안지여는 소여쌍을 잡아줄 수 있었지만, 손을 뻗지 않고 그녀를 등지며 보이지 않는 척했다.시녀는 이미 이런 상황이 익숙한 듯 얼른 소여쌍을 부축해 바닥에 넘어지는 것까지 막았다.소여쌍이 숨을 돌리고 살짝 웃었다. “몸이 많이 좋아져서 오빠 곁에 있을 수 있어요. 오빠 생일에 당연히 제가 곁에 있어야죠.”안지여는 그제야 소여쌍을 돌아봤다. “생일엔 손님이 많이 올 거야, 올해는 다른 어떤 해보다 성대하게 하니까 당신도 잘 차려입어. 내가 내일 사람을 시켜 장신구를 보내도록 하지.”“네, 알았어요!” 소여쌍이 기쁜 듯이 말하며 안지여를 한없이 바라봤다.하지만 안지여는 소여쌍을 더는 보고 싶지 않았다. 사정 설명했고 체면도 차렸으니 됐다 싶어 말했다. “난 아직 일이 있어서. 당신 쉬는 걸 방해하지 않을 테니 잘 쉬고 있어.”안지여는 말을 마치고 뒤도 돌아보지 않고 가려고 했다.이때 소여쌍이 갑자기 닭발 같은 손을 뻗어 안지여의 팔을 붙잡으며 서둘렀다. “오빠, 어렵사리 왔는데 저랑 얘기 좀 더 해요.”안지여가 고개를 숙이고 소여쌍의 마르고 늙은 손을 바라봤다. 손등에 주름이 자글거리는 것이 구겨진 비단 뭉치처럼 너무 흉해서 혐오감이 든 나머지 쓱 손을 뺐다. “말했잖아, 일이 바쁘다고.”소여쌍의 눈빛이 갑자기 매서워지며, 늙고 쉰 목소리로 소리쳤다. “일이 바쁜 거예요, 아니면 그 여우 년을 찾아가는 거예요? 제가 모를 줄 아세요?! 여자를 성에 얼마나 숨겨놨는지.”안지여가 눈살을 찌푸렸다. “무슨 헛소리야?”소여쌍이 두 손으로 가슴을 움켜쥐고 축 처진 눈에서 원한이 쏟아져 나왔다. “제가 늙었다고 싫어하는 거잖아요, 아녜요? 잊지 마세요. 오빠의 동안도 결국 늙는다고요. 이리봉청이 아직 살아있어도 지금 저보다
명의 왕비 제 3025화
안지여의 생일잔치에 상인, 인근 주와 현의 관리, 무림 사람들, 강호의 무리가 모여들었다. 안지여는 그동안 사교의 폭이 넓고, 각계각층 인사들과 교분을 맺고 있어 이번에 생일잔치란 이름을 빌려 그들 모두 한자리에 모아 대사를 논의하고자 했다.안지여는 너무 오래 기다려왔다. 전에 시기를 놓치고 이제 우문호가 등극한 지 얼마 되지 않아 민심이 아직 안정되지 않은 이때가 대사를 치를 적기였다.우문호가 몇 년 더 북당을 다스리고 나면 그에게 더는 기회가 없을 지도 몰랐다.그래서 조정이 사람을 파견한다는 소식에 그는 기뻤다. 이를 빌미로 조정에 본때를 보여줄 수 있기 때문이었다.천문 세가의 무덤도 생일잔치 후 태워버릴 계획으로, 물론 완벽한 구실을 붙여 백성들에게 설명할 생각이었다.조정에서 사람을 보내온 건, 안지여에게 아주 완벽한 빌미를 제공해 주는 셈이었다. 모든 것을 이리 부마 탓으로 돌리고 백성들에게 조정이 저지른 일이라고 알리면 천문 세가를 그토록 떠받들던 풍도성 백성들은 조정을 증오하게 될 것이다.안지여는 부마 이리율을 별로 개의치 않았으나 그의 내력 정도는 알고 있었다. 거부이자 늑대파 문주라고 했으나 그건 전부 민간에 있을 때 신분에 불과했다. 결국 공주와 결혼해 부마가 되는 길을 택한 이 사람은 극도로 지위와 재산을 중시하는 사람으로, 이런 사람을 다루기 어렵지 않은 건, 안지여 주변에도 이런 사람이 적지 않았기 때문이다.부마 이리율의 마음 저 밑엔 상인이란 출신을 벗어던지고 상류 계층에 들어 후작 세가가 된 후 2~3세대가 지나면 철저하게 이전 상인의 신분을 벗어던질 수 있다는 목표가 있을 게 틀림없었다.생일까지 아직 이틀 남았다.안지여는 두번 다시 소여쌍을 보고 싶지 않았지만, 한번은 가야 했다. 그의 생일잔치에 소여쌍이란 성주 부인이 자리를 지켜야 했기 때문이었다.성주 부부가 서로 깊이 사랑하고 있다고 믿게 해서, 백성들에게 아름다운 허상을 심어주려는 것뿐이었다.소여쌍은 풍도성 동쪽 무쌍거에 살고 있었다. 혼인하던 그해부터
