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제 236화
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명의 왕비 제 237화
원경릉은 몸을 돌려 몇 발자국 걸어가다 멈춰 서더니 갑자기 의자를 집어 들어 바닥에 내리쳤다. 의자는 ‘쾅’하는 소리와 함께 부서졌다. 그녀의 눈동자가 붉어지더니 회왕을 노려봤다. “너만 성깔 있는 줄 알아? 나도 성깔 있어! 내가 네 병 치료해 주면서 네 눈치까지 봐야 해? 네 병을 고친다고 나한테 콩고물이 떨어지는 줄 알아? 천만의 말씀이야! 너는 너 하나만 죽으면 그만이지? 너 죽고 난 다음에 이 황실에서 얼마나 많은 사람들이 너랑 같이 순장되는지 알기나 해? 그리고 이 약들이 얼마나 비싼 건 줄 알아? 어디 감히 약을 뱉어? 밖에 얼마나 많은 결핵 환자들이 약을 기다리고 있는데! 오늘 이 시간부로 네가 약을 뱉거나 협조하지 않으면 내 손으로 널 죽여버릴 거야! 제발 주위를 좀 봐 이렇게 많은 사람들이 너를 아끼고 걱정하고 있잖아! 기왕비가 네가 죽을 거라고 한 헛소리는 믿으면서, 주변에서 널 응원하는 사람들의 목소리는 들리지 않는 거야? 현비가 반대해도 매일 여기로 출퇴근하는 우문령을 봐! 미안하지도 않니? 제발……제발 철 좀 들어!” 원경릉은 한바탕 소리를 지르고는 문을 박차고 나갔다. 밖에서 이 소리를 들은 사람들이 모두 놀라서 눈이 휘둥그레졌다. 그중에는 잠에서 깨자마자 회왕부로 달려온 노비 마마도 있었다. 밖으로 나온 원경릉을 보고 얼굴이 하얗게 질린 기왕비가 달려와서는 그녀를 멈춰 세웠다.“초왕비 말은 똑바로 하셔야죠. 제가 언제 죽을 거라고 말했습니까? 사람을 그런 식으로 몰아가지 마세요.”원경릉은 뻔뻔한 그녀의 얼굴을 보니 화가 치밀어 올랐다. “그럼 기왕비는 회왕의 병세가 호전되기를 바라는데도 그런 터무니없는 말을 한 겁니까? 아직 치료 중인 사람 들리라고 쩌렁쩌렁하게? 지금 와서 왜 딴 소리입니까? 분명 문 앞에서 회왕의 병을 고치지 못한다면! 회왕을 치료하지 못한다면! 그렇게 말했잖아요? 여기 사람들에게 그런 말을 들었는지 아닌지 물어볼까요?”기왕비는 화가 나서 몸이 부들부들 떨리고 정신이 나갈 것만 같았다.“모두 입 다
명의 왕비 제 238화
그러자 많은 사람들이 노비 쪽으로 달려와서는 그녀의 관자놀이를 주무르고 부채질을 했다. 한참 뒤 노비가 가까스로 정신을 차리고는 기왕비를 가리키며 목이 찢어져라 소리를 질렀다.“너는 왜 회왕에게 그런 말을 한 거야? 힘도 없는 우리 가문이 너에게 무슨 잘못을 했다고, 회왕이 살아나면 네 앞길을 막을 것 같으냐? 그래서 내 아들의 실낱같은 희망마저도 빼앗는 것이야?”노비는 지금까지 아무도 기왕비에게 하지 못했던 말을 쏟아냈다.기왕이 태자 자리를 노리고 있다는 것은 황실 안에 있는 누구나 알고 있었지만, 자신에게 불똥이 튈까 다들 쉬쉬하며 모른 체했다. 노비의 말이 끝나자 모든 사람들은 기왕비의 눈치를 봤다. 하지만 기왕비는 아무 대답도 하지 않고 조용히 노비를 응시했다. “노비 마마, 예부터 충언은 귀에 거슬린다고 했습니다. 노비 마마께서 제 뜻을 이해하지 못하신다면 어쩔 수 없지요. 며칠 동안 제가 걱정이 되어 회왕께 신경을 쓴 것이 되레 화를 불렀네요.”기왕비는 고개를 숙여 노비에게 인사를 하고는 원경릉을 쳐다보았다.“먼저 가보겠어요. 여섯째를 잘 돌봐주시지요.”그녀는 천천히 고개를 돌리더니 허리를 곧게 펴고 당당하게 걸어 나갔다. ‘그래 저게 진정한 기왕비의 모습이지.’원경릉은 또 한번 기왕비의 처세에 감탄했다.기왕비가 떠난 후, 많은 사람들이 노비에게 위로의 말을 건넸다. 노비는 창백한 얼굴로 원경릉을 보았다.“초왕비 치료를 계속하세요. 만약 회왕이 약을 먹지 않는다면 입에 물을 부어서라도 먹이세요. 기왕비 말대로 여기 몇 사람이나 회왕이 살 거라고 믿겠습니까? 하지만, 저는 어미로서 목숨을 걸어서라도 내 아들을 살리고 싶습니다.”노비는 남에게 미움을 사는 성격이 아니기에 아무리 화가 났다고 해도, 기왕이나 기왕비같은 권력있는 자들의 심기를 거스를 행동은 하지 않을 것이다. 사실 노비는 기왕비가 일부러 회왕부에 들락날락하며 걱정하는 척 연기를 한 것을 알고 있었지만, 그녀가 남에게 폐를 끼치는게 아니기에 그냥 두었다. 하지만 오늘같이
명의 왕비 제 239화
“이 방법 밖에는 없었습니다.” 원경릉이 한숨을 쉬며 어깨를 으쓱했다.“잘 싸웠어요.” 우문령도 기왕비가 눈에 거슬렸다는 듯 맞장구를 쳤다.“무모했네. 기왕비에게 미움을 사다니……. 앞으로 기왕비가 초왕 내외를 어떻게 대할지 걱정입니다.” 낙평공주는 고개를 저으며 탄식했다. ‘오늘 일이 아니라도, 기왕 내외가 우문호와 나를 가만뒀을까? 전에도 우문호를 암살하려고 했는데?’이 말을 들은 원경릉은 고개를 돌려 낙평공주를 보았다.“이미 엎어진 물입니다. 지금 제일 중요한 건 회왕의 치료니까, 거기에 몰두 할 겁니다.”“일리가 있네요. 그럼 일단 치료에 몰두하세요. 근데 만약 무슨 일이 생긴다고 해도 본궁은 도와줄 수 없어요.” 낙평공주가 원경릉을 보고 말했다.“제가 도와줄게요!”우문령이 큰 소리로 외치며 손을 번쩍 들자, 낙평공주가 우문령의 이마를 한대 쳤다.“너는 좀 조용히 있어라. 앞으로 어떻게 될 줄 알고 그러느냐!”앞으로 황실에서 누가 권력을 쥐게 될지 아무도 모르기에 낙평공주는 쉽게 나서지 않을 것이다. 원경릉은 낙평공주의 행동을 보고 그녀가 세상 돌아가는 일에 빠삭하다고 생각했다. 근데 우문령은 어려서 잘 모르는 걸까? 아니면 천성이 이런걸까? 원경릉은 후자가 맞지 않을까 생각했다.노비가 회왕에게 무슨 말을 했는지 모르지만, 원경릉이 다시 회왕부로 치료를 하러 들어갔을 때 회왕의 태도가 조금 바뀐게 느껴졌다. 하지만 원경릉 마음 한구석엔 이것도 잠깐이겠지라는 생각이 있었다.그녀는 회왕이 약을 뱉어내는지 감시하느라 술시(戌時)까지 회왕부에 있었다. 날이 제법 어둑해지자 그녀는 초왕부로 돌아갈 채비를 했다. 우문호가 데리러 오지 않자 원경릉은 왠지 모르게 서운한 마음이 들었다. 초왕부로 돌아가는 마차가 청석(青石) 길 위를 달리자 이리저리 흔들렸다. 원경릉은 도저히 앉아 있을 수가 없어서 장막을 걷고 “마차를 세워라!”라고 외쳤다.마차가 멈추고 구사가 말에서 내렸다. “왕비님 무슨 일이십니까?”원경릉은 마차에서 폴짝 뛰어내렸다.
명의 왕비 제 240화
구사가 잠시 침묵하더니 “권력은 전부입니다!”라고 말했다.“전부?”아닐걸요. 제가 보기엔 권력이 있다고 모든 것을 얻은 것은 아닙니다.”원경릉이 빈정거렸다.“권력 욕심은 끝이 없습니다.”권력의 끝인 황제가 되어도 만족을 모르고 하늘의 신과 권력을 비교하려고 하지 않는가. 사람의 욕심에 끝이 있기는 한 걸까? 우문호도 이렇게 될지 모르겠다.“구사와 초왕의 친분이 두터운 것 같던데, 알고 지낸지 얼마나 됐습니까?”그녀가 구사에게 물었다.구사는 빙그레 웃으며 “꽤 됐지요.”라고 말했다.“어린 시절을 공유했다는 것은 귀한 경험이죠. 그럼 우문호와 주명취 사이의 일도 알고 있겠네요?”“알죠. 다 압니다.” 구사는 원경릉의 눈을 빤히 보며 “왕비는 뭐가 알고 싶은 겁니까?”라고 물었다.“알고 싶은 거 없어요. 그 둘 사이에 일을 내가 왜 알고 싶어 합니까.”구사는 의외라는 듯 어깨를 으쓱였다.“소인은 왕비께서 초왕의 마음을 알고 싶어 하는 줄 알았습니다.”원경릉은 뒤를 돌아보며“사서 고민하지 말자! 이게 내 좌우명입니다.”라고 말했다.구사는 조용히 그녀를 보았다. 사서 고민하지 말자면서 왕야와 주명취의 일은 왜 물어보는 건가? 왕비의 말에 모순이 있다.“그만 걸을래요. 힘들어.” 원경릉이 말했다.구사는 장막을 걷어주며 “왕비. 잘 앉으세요.”라고 말했다.마차에 올라탄 원경릉은 장막을 치며 “구사 어른. 아침저녁으로 배웅해 주셔서 고맙습니다!”라고 했다.“폐하의 명에 따르는 것뿐입니다!” 구사가 담담하게 말했다.원경릉은 눈을 감고 안 좋은 생각을 하지 않으려고 부단히 정신을 가다듬었다.우문호는 원경릉보다 조금 일찍 왕부에 도착했다. 마음 같아서는 원경릉을 마중 나가고 싶었지만, 어젯밤 그녀가 자신을 거절했던 일이 생각나서 차마 가지 못했다. 그 역시도 두 사람의 관계를 진지하게 고민할 필요가 있다고 생각했다. 때문에 그는 원경릉이 아직 돌아오지 않았다는 것을 뻔히 알면서도 회왕부에 가지 않았다. “왕야! 오셨습니까!” 서일이 문어귀에서 환
명의 왕비 제 241화
우문호를 기다리고 있는 두 명의 미인“소녀가 대감을 모시겠습니다!” 요염한 목소리가 귓가에 울려 퍼지고,온 몸을 우문호에게 찰싹 붙였다.그 순간 우문호는 우주의 모든 기운이 몸 안을 타고 흐르다가 뇌를 뚫어버리는 듯한 느낌이 들어, 태산을 뽑을 기세로 노하며, “서일!”서일은 싱글벙글 웃으며 문 앞에서 수고했다는 칭찬을 기다렸는데, 갑자기 왕야가 소리치는 것을 듣고 천둥이 치나 황급히 고개를 들어 하늘을 봤다.옆에 서 있던 기라의 얼굴색이 하얗게 변하며 달음질쳐 안으로 들어갔다.서일은 그제서야 서둘러 기라를 따라 들어가며 무슨 일입니까? 너무 못 생겼나요? 마음에 안 드십니까? 하지만 마담이 그러는데 이 둘이 제일 잘나가는 명기(名妓)라고 했는데.서일은 할 수 있는 한에서 왕야에게 최선을 다했다.방안은 일진 광풍이 불어 닥친 후로 서일은 주눅이 든 채로 떨어진 옷을 주워 기방 아가씨들을 덮어주었다. 기방 아가씨들은 상당히 전위적이게도 홀랑 벗고 있다. 여자들을 데리고 복도를 지나는데 구사와 원경릉이 앞에서 걸어온다.원경릉이 서일이 데려온 두명의 여자를 보니, 양가집 규수 같지 않게 화장이 진하고 향수가 코를 찌르는 데다 행동거지가 떳떳하지 못하고 눈썹을 살짝 들어올려 그린 게 영락없이 대놓고 말할 수 없는 직업 여성이다.서일 이 녀석, 덜렁인 줄로만 알았더니 이런 쪽으론 아주 ‘빠삭’하네.그래도 세상에 가슴 큰 여자를 싫어하는 남자가 어디 있을까?옆에 서서 여자들의 가슴에 눈이 고정된 구사가 정신을 차리도록 원경릉이 헛기침을 한 번 했다.구사는 황급히 시선을 거두고 얼굴을 굳히더니 정색한 목소리로 서일에게, “서일, 초왕부에 어찌 함부로 바깥 사람을 데려왔단 말인가?” 서일이 거의 울 것처럼, “탕대인 생각이었어요, 왕야께 드리라고.”서일이 어젯밤 탕대인에게 물어봤는데 동의하고 은자도 탕대인이 줬는데 왜 왕야는 서일 한사람만 혼내십니까?이건 분명 탕양이 꽁지를 뺀 거다.원경릉은 서일을 보고, “탕양이 왕야께 드리라고 했다고?”
명의 왕비 제 242화
원경릉의 방을 찾아온 우문호우문호는 방에서 성질을 부리며 밥도 먹지 않았다. 오늘 관아에서 종일 시체를 보고, 멸문지화를 당한 사건의 자초지종도 들었으나 아무런 실마리도 찾지 못해 마음이 초조한데 돌아오니 서일이 벌인 이런 일에 맞닥뜨리고 나니 화를 참지 못하고 기어이 폭발하고 말았다.“탕양은?” 성질을 부린 후 기라에게 화를 내며 물었다.기라는 기어들어가는 목소리로: “왕야, 탕대인은 오늘 저녁에 외출했습니다.”우문호는 탕양이 원경릉을 마중 나갔다고 생각하고: “문지기에게 탕대인에 알리라고 해라, 돌아오는 대로 바로 소월각으로 오라고.”“예!” 기라는 석방을 받은 죄인처럼 서둘러 밖으로 나왔다.우문호는 목욕을 하고 방에서 차를 마셨다.계속 밖을 보며 탕양이 왜 안 오지? 탕양이 안 온다는 건 원경릉도 안 왔다는 얘긴데.향이 하나 탈 정도 시간이 지나고 탕양이 비로소 총총히 들어와, “왕야, 부르셨습니까?”“어디 갔었어?” 우문호가 찻잔을 내려놓고 눈을 들어 탕양을 보니 원경릉을 마중하러 간 것으로는 보이지 않는 복장이라 물었다.탕양이: “소인은 오늘 마을에 갔었습니다. 이제 곧 추수때가 아닙니까.”우문호는 ‘어’하더니, “마을에 갔었군, 아무 일도 아니다. 가봐.”탕양은 감히 머물지 못하고 서일 이 망할 놈이 아직 돌아오지 않은 틈에 서둘러 밖으로 나왔다.우문호는 기라를 들라 해서, “왕비는 오셨느냐?”“왕야, 왕비 마마께서는 이미 오셔서 봉의각에 계십니다.”“돌아왔어? 언제 돌아왔지?”기라가 조심스럽게: “아마 그리 오래 되신 것 같지는 않습니다.”우문호는 기라를 내보내며, “알았다, 나가봐.”기라는 안도의 숨을 내쉬고 밖으로 나가며, 왕야께서 요즘 감정이 급변하셔.우문호는 앉아서 차를 마시고 있지만 마음이 평온해지질 않는다.봉의각에 가봐야 하나? 가 말어? 가 말어? 가 말어?우문호가 일어나 밖으로 나가니 문 밖에 기라가 급히 묻길: “전하, 어디를 가십니까?”“과식해서 마당이나 좀 걸으며 소화를 시켜야 겠다.”
명의 왕비 제 243화
둘의 냉전과 구사의 충고원경릉은 꼭 이런 식으로 우문호를 대해야만 해?우문호는 얼어붙을 듯한 목소리로, “네 맘대로 해!”휙 돌아서 가버렸다.뒤로 원경릉의 공손한 목소리가 전해 온다. “전하를 배웅합니다.”우문호는 화가 치밀어 이를 갈며 성큼성큼 밖으로 나갔다.뭐 하자는 건데? 내가 너를 쥐면 터질까 불면 꺼질까 애지중지해야는 거야?원경릉은 돌계단에 서서 우문호의 뒷모습을 바라봤다.자신을 건드리지 못한 게 한 건 우문호가 더럽다고 느껴졌기 때문이다.원경릉을 뭐라고 생각하는 거야? 방금 전에 두 기생이랑 재미 보고 나서 바로 원경릉한테 와서 수작을 부리다니, 그녀는 우문호의 애완동물이 아니다.원경릉이 천천히 방으로 돌아오니 기상궁이 조용히: “왕비마마, 왕야를 왜 이렇게 대하십니까?”원경릉이 기상궁을 보고, “내가 방금 예의에 어긋났던 점이 있었어?”기상궁은 말문이 막혔다.예의를 갖췄지요, 너무 갖춰서 문제지만요!우문호는 씩씩거리며 소월각으로 돌아왔는데 뭔가 목구멍에 걸린 듯 좀처럼 석연치가 않다.어제까진 사랑을 속삭이다가 오늘 돌변하다니 원경릉은 자기가 뭐 라도 되는 줄 아나?손으로 만지지도 못하게 하다니 입궁해서 황조모에게 아직 합방을 못했다고 말한 게 누군데?원경릉의 쌀쌀맞은 눈빛을 떠올리니 둘 사이 거리가 천리나 되는 것 같아 우문호의 가슴이 답답하다 못해 썩어 문드러지는 것 같다.밤새 두 사람은 다 잠을 이루지 못하고 아침 일찍 집을 나섰다.구사가 밖에서 기다리다가 원경릉이 나오는 것을 보고, 마차를 가까이 대령하며 원경릉에게 잠시만 기다리라고 했다.원경릉은 오늘 청색에 검은 구름무늬 비단에 자수가 없는 깔끔한 옷을 입고 녹주는 원경릉이 편하도록 머리를 두 갈래로 땋아 올려 뒤에서 보면 머리가 두 개 고리로 사려져서 간드러지면서도 청순하다.기다리고 있는데 우문호가 나왔다.원경릉은 바로 두 걸음 물러나 예를 갖추며, “왕야 안녕하십니까!”우문호는 밤새 치밀어 오른 화를 누르고 또 눌러서 겨우 억제했는데 원경릉의
명의 왕비 제 244화
아픈 회왕 앞에서 사랑싸움하는 두 사람우문호의 눈이 똥그래지다 못해 왕방울처럼 튀어나오며, “네 말이…… 네가 원경릉이랑 같이 서일이 여자들을 데리고 가는 걸 봤단 말이지?”“당연히 봤지. 우리가 봉사가 아닌데.” 구사가 불만 어린 목소리로 말했다.우문호가 이제야 알겠다는 듯, “그래서 원경릉이 화가 났다?”순간 너무 놀라 펄쩍 뛸 뻔했다.“화나는 게 당연하지 않아?” 구사가 의미심장하게 충고하며, “내가 그랬잖아, 밖에서 사람을 데려올 필요가 어디 있냐고, 네가 어떤 신분이야? 초왕부에 없는 사람이 어디 있어? 이렇게까지 네 명성을 깎아 먹을 필요는 없잖아?”우문호는 가르침을 받는 숙연한 얼굴표정으로, “알았어, 다시는 그러지 않을 게. 너는 먼저 회왕부로 가 있어, 나도 오늘밤엔 그녀를 데리러 갈게.”“그래, 모시러 가야지. 어젯밤에 회왕부에서 귀가길에 네가 있나 둘러보고, 없어서 얼마나 실망했는데. 그리고 초왕부에 와서 그 여자들을 봤으니 왕비마마께서 화가 안 나고 배겨?”우문호는 확실히 죽어 마땅하다는 생각이 들었다.사실 어젯밤에 데리러 갈 수도 있었는데 좀 튕긴 거 였다.구사는 충고를 마치고 자리를 떴다.해가 지기 전에 우문호는 시간 맞춰 회왕부에 나타났다.원경릉은 마침 안에서 회왕이 약을 제대로 먹는지 뚫어지게 쳐다보자 회왕은 그녀 앞에서 약을 먹어 보이며 비꼬는 듯한 말투로: “이제 됐습니까?”원경릉은 눈을 내리깔고 환자와 싸우지 않았다.일어서는데 우문호가 들어오는 것을 보고 못 본 척하고 사발을 들고 나가려 했다.우문호는 원경릉을 흘끔 보고 아무 말 없이 회왕에게 가서 얘기한다.“좀 좋아졌어?” 우문호가 침대 곁에 앉았다.원경릉이 빛과 같은 속도로 나가며 마스크 한 장을 우문호에게 던져주며, “써요!”우문호는 마스크를 원경릉에게 다시 던지며, “됐어.”원경릉이 우문호를 노려보며, “쓰시라고요.”우문호가 고개를 저으며, “그럼 먼저 왜 나한테 화가 났는지 얘기를 해.”원경릉이 눈을 내리깔고 무심하게: “화 안
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명의 왕비 제3377화
잔뜩 긴장한 채로 앞으로 몸을 반쯤 내밀고 있었던 주 지부는 우렁찬 상대의 목소리에 깜짝 놀라, 중심을 잃은 듯 비틀거렸다. 그는 이내 팔을 뻗어 망루의 기둥을 붙잡으려 했지만, 허공에서 멈추고 말았고, 그대로 몸이 앞으로 쏠려 떨어져버리고 말았다. 그런데 그때, 누군가가 말에서 빠르게 날아올라, 믿기 힘들 정도로 빠른 속도로 그에게 달려갔다. 상대는 멀리 떨어진 곳에서, 주 지부가 바닥에 떨어지기도 전에 그를 안고 빙 돌아서 바닥에 착지했다.주 지부는 깜짝 놀라서 그만 정신이 혼미해졌다. 그를 구해준 사람은 반짝거리는 눈망울에, 품위 있는 모습의 젊고 잘생긴 사내였다. 주 지부는 그를 황제의 호위일 것이라고 생각했다. 그리고 거의 죽을 뻔한 고비를 넘겼기에, 안도의 한숨을 내쉴 새도 없이 그에게 예를 올렸다.“대인, 구해주셔서 감사합니다. 정말 감사합니다.”그때 말들이 빠르게 다가오고 있었는데, 서일이 먼저 말에서 내려, 다급히 다가와 낮은 목소리로 물었다.“괜찮으십니까?”우문호도 매우 놀란 듯했다. 조금만 늦었다면, 주 지부는 정말 죽을 수도 있었기 때문이다. 그는 가슴을 가볍게 두드리며 숨을 들이쉬었다.“괜찮다.”그러고는 주 지부를 보며 물었다.“자네는 누구요?”주 지부는 마차에서 내리는 사람들을 보며, 누가 황제인지 추측했다.황제는 올해 마흔에 가까운 나이로 알려져 있었기에 위엄이 넘쳐 보일 것이었다. 그는 일행 중, 냉 수보와 홍엽을 만난 적 있었기에, 거친 모습을 한 이 인물은 아마도 호위로 추측된다. “묻지 않았소? 자네는 누구요? 어찌 죽으려고 하는 것이오?”서일은 그가 멍한 표정으로 그들을 바라보자, 큰 소리로 다시 물었다.주 지부는 울 지경이었다. 냉 수보가 그를 보고 있으니, 예를 올려야 하지만, 황제도 자리에 있으니, 바로 냉 수보에게 예를 올릴 수도 없는 상황이었다. 대체 누가 황제란 말인가?그는 황제가 누구인지 알아볼 수 없어, 결국 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그러고는 그들에게만 들릴 정도로 낮은 목소
명의 왕비 제3376화
원경릉의 말은 그들에게 큰 충격을 안겨주었고, 자리에 있던 관리들은 기쁨과 동시에 두려움에 휩싸였다. 이 대인은 땅에 엎드려 온몸을 바르르 떨고 있었다. 그는 살아생전에 자신이 황제를 만날 수 있다는 생각은 단 한번도 해본 적이 없었다.평소 차분하고 신중한 주 지부도, 그도 감정이 격해져 아무 말도 할 수 없었고, 눈가에는 눈물이 가득했다.황후를 만난 것만으로도 큰 영광이라 생각했는데, 황제까지 오신다는 소식에 그의 마음은 흥분으로 가득 차기 시작했다.원경릉은 평생을 경성에서 다섯째와 함께 있었기에, 그녀는 그저 그가 온다는 사실을 간단히 전했을 뿐이었는데 말이다. 그녀는 다들 걱정 없이 역병을 치료하고, 언제나 황제가 그들의 뒤를 든든히 지켜줄 것이라고 말했다. 그리고 그들의 반응을 보니, 황제가 직접 오는 것이, 지방 관리들에게 얼마나 중요한 일인지 깨달았다.원경릉이 급히 말을 덧붙였다.“폐하게서는 그저 역병 때문에 온 것이니, 모두 각자 맡은 일에만 최선을 다하면 되네.”“예, 예, 마마의 명을 따르겠습니다.”주 지부가 눈물을 닦으며 답했다.그렇게 관아와 의서가 협력하여, 오계부를 조사하기 시작했다.원 할머니는 역병을 치료할 수 있는 처방을 몇 가지 내렸다. 경증 환자는 약차를 계속 마시고, 증상이 악화하거나 중증 환자는 그녀의 처방을 사용하도록 했다.전에 이미 근처 주부에 연락해 약을 보내라 명했고, 오계부에서 구비한 약까지 있으니, 이번 역병을 대처할 수 있었다.오계부 의서는 이번 역병을 과거의 역병과 동일하게 생각하고, 소홀히 한 것 외에는 준비가 충분했다.원경릉은 황제 일행이 저녁 무렵 오계부에 도착할 것이라 예상했다.주 지부는 원래 여러 관리와 함께 황제를 맞이할 예정이었지만, 원경릉이 이를 단호히 거부했다. 그녀는 황제가 미복 순행 중이니, 과하게 맞이하여 백성들에게 알리지 말라고 했다.그 말에 주 지부는 당황했다.황제가 오계부에 도착했는데, 아무도 맞이하지 않는다니, 어찌 그럴 수 있다는 말인가?그러나 그는 황
명의 왕비 제3375화
약을 쓰자, 주 지부의 열이 단번에 내려갔다.열이 내려가니 정신이 맑아져, 그는 그제서야 정신을 차릴 수 있었다. 그는 애써 자리에서 일어나 황후마마에게 예를 올리겠다고 고집 피웠다.원경릉은 그에게 누워 있으라고 말한 후, 역병에 관해 이야기하며 주 지부에게 이를 중시할 것을 당부했다.주 지부는 이를 듣고 깜짝 놀라 말했다.“소신은 매일 의서에 사람을 보내, 역병의 상황을 보고받고 있사옵니다. 매일 보고된 상황은 그다지 심각하지 않았습니다. 비록 역병이 발생했지만, 작년과 비슷한 정도였고, 약재도 충분한데, 어찌 이렇게 심각해진 것입니까?”“매년 역병이 발생했으나, 대대적으로 퍼지지 않아, 그다지 신경을 쓰지 않았기 때문이네.”원경릉이 답했다.“의서의 이 대인을 불러, 상황을 확인하겠습니다.”주 지부는 자리에서 일어나려고 했다.“어제 이미 그를 찾아가, 환자 수와 사망자 수를 조사하라 명했네. 하지만 그는 우리가 어디에 있는지 모를 것이네. 자네가 사람을 보내, 관아에 와서 상황을 보고하도록 하게.”“예!”주 지부는 곧바로 사람을 보냈다.푸른 옷을 입은 남자는 관아에서 일하는 관리였기에, 그는 반 시진도 채 되지 않아, 관아 내에서 병에 걸린 자가 얼마나 되는지 통계해냈다.관아 내에서 역병 증상을 보인 사람은 총 열여덟 명이었고, 그중 두 명은 병세가 심각하여 이미 집에서 쉬고 있는 상태였다. 주 지부는 관아에 이렇게 많은 사람이 병에 걸린 줄 몰랐고, 관리의 보고를 들은 후, 큰 충격을 받았다.의서의 이 대인은 하루 종일 쉬지도 않고, 바삐 움직였다. 서관 대인이 직접 오셨으니, 어떻게든 시키는 일을 완성해내야 했다.그는 사실 역병이 그다지 심각하지 않고, 그저 작년과 비슷하다고 여겼었다.하지만 여러 지역과 의원을 돌아보고 나서야, 이번 역병이 그가 생각했던 것보다 훨씬 심각하다는 것을 깨달았다!처음엔 그저 서관 대인에게 보고만 하려고 했지만, 병세가 심각해지자 그도 조급해지기 시작했다.하지만 짧은 시간 안에 인원수를 통계하
명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
