“이 새끼가?!”곽래원은 화가 나서 목까지 빨개져서 고함을 질렀다. “권효정 아가씨, 이런 무례한 자식은 바로 쫓아내야 합니다!”다른 사람들도 입을 모아 같이 욕을 퍼부었다.“머리에 피도 안 마른 자식이, 감히 곽 거장과 대들어?”“이게 어떤 자리인지는 알고 나대는 거야?!”“그러면 저자의 뜻은 서강에서 온 거장이 우리를 속이고 있다는 거야?”분노한 사람들 앞에서 서강빈은 담담한 표정이었다.“권효정 아가씨, 뭐합니까? 이런 사람은 당장 쫓아내야 합니다!”곽래원이 재촉하며 얼굴을 붉혔다.예쁜 권효정의 얼굴이 살짝 찌푸려졌다. 그녀는 차갑게 대답했다.“당신이 무슨 자격으로 날 명령해요? 곽 거장님, 아마도 잊으신 것 같은데, 서강빈 님은 우리 권씨 가문의 귀빈입니다. 쫓아낸다고 해도 서강빈 님이 아닌 당신을 쫓아버릴 거란 말이죠!”곽래원의 표정이 순식간에 굳어버렸다.“권효정 아가씨, 저도 나름 금릉의 뛰어난 풍수사입니다. 적지 않은 인맥이 있고요! 그러니 저를 쫓아내면 권 어르신이 화낼 거라고 생각하지 않으십니까?”곽래원이 불쾌함을 드러내며 얘기했다.어떻든지, 그는 금릉의 뛰어난 풍수사다. 명예도 있고 인맥도 있었다.권씨 가문의 아가씨가 그를 존중하지 않는 것은 그야말로 크나큰 수치였다.권효정이 차갑게 웃었다.“금릉의 뛰어난 풍수사요? 그렇게 대단한가요? 제 눈에는 서강빈 님의 만분의 일도 안되는 것 같은데요? 바로 자리에 앉으시던지, 그렇지 않으면 당장 나가주세요!”강압적이었다.상당히 강압적인 태도다. 지금 권효정은 마치 어미 새처럼 서강빈을 지키며 그에 대한 나쁜 말이 나오지 않게 했다.“당신...!”곽래원은 화가 나서 죽기 직전이었다.하지만 권효정 앞에서 다른 방법도 없었다.권씨 가문의 아가씨니 권씨 어르신의 보배일 것이다.옆의 도원하가 불만스럽게 얘기했다.“권효정 아가씨, 이런 행동은 금릉 도씨 가문을 무시하는 행동이라고 생각해도 될까요? 곽 거장님은 제가 모셔 온 것인데, 고작 저런 놈을 위해서 곽 거장님
“가짜라고 얘기했으니, 나도 당신이 어떻게 증명할지 보고 싶네.”오정수는 눈을 가늘게 뜨고 불쾌하다는 듯 서강빈을 쳐다보았다. 머리에 피도 마르지 않은 놈이 능력이 있어봤자 얼마나 대단하겠는가.정말 영물을 꺼내놓아도 못 알아볼 것이다.그래서 오정수는 서강빈이 증명할 수 있으리라 생각하지 않았다.오정수는 이 원형 백옥을 보며 자신감을 가졌다.이 속임수는 오정수만이 알고 있다.서강빈은 고개를 저으며 웃더니 얘기했다.“그렇다면 어쩔 수 없군요.”그리고 원형 백옥을 보더니 시선을 돌려 차갑게 웃으며 얘기했다.“가짜 옥에 속임수를 조금 써서 이런 돈 많은 사람들을 속이다니. 정말 돈이 많다고 해서 다 총명한 건 아닌가 보네요. 속이기도 쉽고.”“젠장!”“저 자식이 뭐라고 하는 거야?!”“x발, 저 새끼가 우리를 멍청하다고 한 거야?!”내원의 사람들이 모두 화를 냈다.서강빈이 바로 그들의 앞에서 욕을 하다니, 미치지 않고서야 그럴 리가 없었다.공명진도 미간을 좁히고 불쾌해했다.이 자식이 정말 대단한 사람이 아니면 그저 허세만 가득한 사람일 것이다. 쿵.도원하가 테이블을 내리치고 고함을 질렀다.“개자식, 너 뭐라고 했어?! 우리가 멍청하다고?!”서강빈은 그를 보더니 차갑게 웃으며 대답했다.“도씨 가문의 가주는 그래도 너무 멍청한 건 아니네요. 내가 욕한 건 알아들은 모양이네요.”“이 자식이 죽으려고!”화가 난 도원하 뒤의 보디가드들은 바로 달려들려고 했다.“움직이지 마세요.”권효정이 차가운 목소리로 얘기했다. 그녀의 예쁜 얼굴에는 한기가 돌았다.그 아우라에 모두 얼어붙었다.도원하는 차갑게 코웃음을 쳤다. 그는 손을 들어 보디가드에게 물러나라고 손짓했으나 여전히 죽일 듯이 서강빈을 노려보며 차갑게 대답했다.“너 이 자식, 이 백옥이 가짜라는 것을 증명하지 못하면 이곳에서 살아 나가지 못할 거야!”서강빈은 그와 얘기하기도 귀찮았다.“다들 이 백옥이 영물이라고 생각하는 이유가 온몸이 무릉도원에 간 것처럼 편안해지고 분위기가
이제 다른 사람들은 다 알아차렸다.“오정수 거장, 도망가려는 생각은 하지 말아요. 물건을 내려놓아요. 적어도 가기 전에 해명은 해야죠.”도원하가 목소리를 깔고 얘기했다.“맞아요, 만약 백옥이 정말 영물이라면 오정수 거장이 이렇게 급하게 자리를 뜰 필요가 없죠.”공명진이 차갑게 얘기했다.감히 자신을 속이려 하다니. 공명진은 그를 쉽게 놓아주지 않을 것이다.오정수는 이미 식은땀을 뻘뻘 흘리며 표정을 관리하지 못했다.화가 치밀어 오른 오정수는 죽일 듯이 서강빈을 노려보았다.겨우 만든 판이 이 자식 때문에 들통나버렸다.오늘 몇백억은 벌 수 있었는데, 서강빈 때문에 모두 실패했다. 그러니 증오심이 피어오르는 것이 정상이었다.“감히 나를 모함해?!”오정수는 이를 악물고 살기를 내뿜으며 얘기했다.“왜요? 방귀 뀐 놈이 성낸다고 하더니만, 이제는 저를 때리기라도 하게요?”서강빈은 전혀 두려워하지 않고 담담하게 웃었다.“오정수 거장. 이곳은 송주입니다. 제대로 된 해명을 해주셔야 하겠는데요?”권효정이 차가운 표정으로 얘기했다.오정수는 눈알을 데굴 굴리고 생각하다가 겨우 얘기했다.“권효정 아가씨, 이 자식이 헛소리를 늘어놓았지만 이 백옥이 가짜라는 것은 증명하지 못했습니다. 이 자식의 말대로라면 이 백옥 안의 작은 풍수 진법이 영물이 아니겠습니까? 사면 풍수를 조절할 수 있고 사악한 기운도 내쫓을 수 있고 마음의 안정을 찾을 수 있죠.”말이 끝나기 무섭게 도원하와 공명진 등 사람들의 낯빛이 변했다.오정수의 말도 틀린 것은 아니었다.“이제 무슨 얘기를 할 겁니까?”곽래원이 나서서 서강빈을 추궁했다.서강빈은 고개를 저었다.“정말 똥인지 된장인지 찍어 먹어봐야 구분하는 사람들 같네요. 백옥 속의 풍수 진법은 그저 이틀 정도밖에 효과가 없어요. 이틀 후면 효과가 사라져서 그냥 쓰레기가 될 겁니다.”“헛소리하지 마! 당신은 지금 아무 말이나 하고 있어!”서강빈이 눈썹을 꿈틀거리며 말했다.“못 믿어요? 지금 당장 효과를 없애볼까요?”말을 마
오정수는 말을 마치고 손안의 보라색 호리병을 크게 흔들며 뭐라고 중얼거렸다.그가 주문을 외우자 보라색 호리병 주변에는 검은 기운이 더욱 많이 생겨났다. 그 기운은 공중에 떠서 점점 무서운 얼굴이 되어가고 있었다.심지어 검은 기운 중에서 비명까지 들려왔는데 마치 지옥에서 기어 나온 악귀의 울음소리 같았다.“어머나!”“저게 무슨 물건이야! 사악한 술법인가?”“살려줘! 도망쳐...”내원의 적지 않은 부자들은 놀라서 도망가려고 했다. 그러다가 넘어져서 바닥에서 기어가는 사람도 있고 테이블 밑으로 숨은 사람도 있었다. 그들은 몸을 바르르 떨며 머리를 감싼 채 속으로 나무아미타불을 읊조리고 있었다.명문가의 가주들과 부자들은 항상 돈과 여자만을 봐왔다. 이렇게 무서운 상황은 처음이었기에 다들 어떻게 해야 할지 몰랐다.“이건 서강의 어귀술입니다.”곽래원이 놀라서 얘기했다.“오정수 거장이 실력이 없는 것은 아니네요. 어귀술로 악귀를 부리다니. 저 같은 풍수사는 전혀 상대할 수 없습니다.”곽래원이 한숨을 쉬었다. 그리고 동시에 서강빈을 쳐다보았다.서강빈은 곧 죽는다. 이렇게 무서운 술수 앞에서 그가 할 수 있는 것은 아무것도 없다.“그래도 보는 눈이 있군. 나의 어귀술을 알아보다니.”오정수는 의기양양해서 차갑게 웃었다.그리고 그는 내원에 서서 사방을 둘러보았다. 모든 사람들이 두려움에 벌벌 떠는 것을 보니 매우 만족스러웠다.하지만 그는 서강빈이 전혀 두려워하지 않고 아주 담담하게 의자에 앉아서 차를 마시고 있는 것을 발견했다. “너 이 자식, 죽는 게 두렵지 않아?!”오정수가 차갑게 물었다.사람들은 서강빈을 쳐다보고 담담하게 앉아 있는 그를 보고 허세가 지나치다고 생각했다.권효정은 서강빈의 팔을 꽉 잡고 몸을 벌벌 떨며 얘기했다.“서강빈 씨, 얼른 도망가요. 이곳은 제가 막을게요.”말을 마친 권효정은 일어서서 애써 진정하고 오정수를 보고 차갑게 얘기했다.“오정수 거장, 오늘은 우리 권씨 가문이 주최한 감별회입니다. 아까의 일은 권씨 가
그리고 놀란 시선과 의심의 시선 속에서 서강빈은 손을 모아 청옥 목걸이 위에 일곱 번 손짓하고 그 보라색 호리병을 향해 던지며 얘기했다.“천지오극, 건곤차법. 저에게 신의 힘을 부여해 주시옵소서. 하늘에서 오뇌가 내릴지어다! 조급함이 율령과도 같으니, 번개!”큰 소리가 나더니 번개가 쳤고 내원에서 번쩍 빛났다. 그 번개는 보라색 호리병을 향해 내리쳤다.이 술법은 오뇌주라고 불린다. 양지의 술법으로 온갖 사악한 것들을 처리하는 술법이다.번개가 내원에서 번쩍거리는 순간, 서강빈은 마치 신처럼 우뚝 서 있어서 아우라가 강했다.파삭 소리와 함께 보라색 호리병은 번개에 의해 깨져버렸다. 허공에 떠 있던 검은 기운은 번개가 반짝이는 순간 사라졌다.마치 증발이라도 한 것처럼 감쪽같이 사라졌다.내원을 감싼 차가운 기운도 순식간에 없어졌다.“아, 내 호리병!”오정수는 비통하게 외쳤다. 자신의 호리병이 부서지는 것을 직접 목격한 그는 털썩 바닥에 주저앉아 놀란 눈으로 서강빈을 쳐다보았다.“뇌, 뇌법이라니! 네가 왜 이런 술법을...!”오정수는 얼굴이 하얗게 질려서 온몸을 부르르 떨었다.서강빈을 쳐다보는 오정수의 눈빛은 마치 고양이를 만난 쥐처럼 두려움이 가득했다.“또 무슨 술법이 있나요? 마음껏 하세요.”서강빈은 뒷짐을 지고 담담하게 얘기했다.아직 번개가 사라지지 않아 마치 신이 직접 내려온 것 같은 기분이었다. 오정수는 심장이 덜컹 내려앉았다. 그는 서강 거장이라는 신분도 잊은 채 바닥에 꿇어앉아 머리를 쿵쿵 박았다.“제가 눈이 멀어서 당신을 못 알아봤습니다. 제발 목숨만은 살려주세요. 앞으로 절대 사기 치지 않겠습니다...”오정수는 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 그는 이미 서강빈의 술법에 자지러지게 놀랐다. 이런 사람 앞에서 도망은 칠 수 없다. 그저 무릎 꿇고 비는 방법밖에 없었다.“하.”서강빈은 차갑게 한숨을 흘리고 앞으로 나가서 오정수를 내려다보며 물었다.“내가 오늘 당신 속임수를 까밝힌 게 아직도 불만입니까?”“아니요, 불만 없습니다!
서강빈은 이런 사람과 엮이고 싶지 않았다.그 말을 들은 곽래원은 매우 기뻐하며 바로 부리나케 도망쳤다.도원하는 미간을 찌푸리고 서강빈을 노려보다가 차갑게 코웃음을 치고 내원에서 걸어나갔다.오늘 밤, 그는 이곳에서 체면이 구겨졌다.그리고 서강빈이라는 젊은 놈을 기억하게 되었다.“효정 씨, 저는 피곤해서 먼저 돌아가도록 할게요.”서강빈이 얘기했다.권효정은 웃으면서 대답했다.“서강빈 씨, 제가 모셔다드릴게요.”서강빈은 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 내원에서 걸어 나왔다.하지만 얼마 지나지 않아 뒤에서 그들을 부르는 소리가 들렸다.“서 거장님, 서 거장님! 기다려 주세요!”서강빈은 미간을 찌푸리고 뒤돌아보았다. 공명진이 거친 숨을 몰아쉬며 뛰어오고 있었는데 하얀 낯빛으로 웃으며 얘기했다.“서 거장님, 혹시 얘기를 나눠도 될까요?”“할 얘기가 있으면 본론부터 얘기해요.”서강빈이 얘기했다.“서 거장님, 사실 우리 공씨 가문에 일이 좀 생겼습니다. 서 거장님을 청해서 공씨 가문의 문제를 좀 손봐줬으면 합니다. 걱정하지 마세요. 서 거장님이 나서주기만 한다면 결과가 어떻든 간에 20억의 수고비를 드릴 테니까요.”서강빈은 여전히 담담한 표정으로 서 있었다. 그 모습을 본 공명진은 체면을 생각하지 않고 바로 무릎을 꿇고 빌었다.“제발, 서 거장님이 나서서 우리 공씨 가문을 살려주십쇼. 저와 공씨 가문은 그 은혜를 잊지 않을 것입니다.”“공씨 가문 가주님, 이게 뭐 하는 짓입니까. 얼른 일어나세요.”서강빈이 급하게 공명진을 부축해 일어섰다. 조금 고민하는 눈치였다.권효정이 마침 얘기했다.“서강빈 씨, 공 어르신은 좋은 분이세요. 가능하다면 도와주시는 게 어떨까요?”서강빈은 한숨을 내쉬며 얘기했다.“그러죠. 이렇게 만난 것도 인연인데, 도와줄게요.”“정말입니까? 서 거장님, 감사합니다!”공명진이 기뻐하며 두 손을 모아 감사 인사를 올렸다. “그럼 서 거장님, 지금 같이 공씨 가문에 가보실 건가요?”공명진이 급하게 얘기했다.서
“하하하, 다른 사람은 다 속여도 이 할애비는 못 속인다. 이 할애비가 네가 크는 걸 다 지켜봤는데. 네가 무슨 생각하는지 얼굴에 다 훤히 알려.”권효정의 마음을 그는 이미 다 보아냈다.“흥, 할아버지랑 얘기 안 해요.”권효정은 발을 살짝 굴렀다.“효정아, 할아버지가 혹시나 해서 얘기하는데, 서 신의는 확실히 실력 있는 사람이야. 앞길이 창창하지. 하지만 이혼을 했었으니 잘 생각해야 해.”권 어르신은 참지 못하고 한숨을 내쉬며 얘기했다. 오늘 밤, 서강빈의 행동을 그는 위층에서 똑똑히 목격했다.그가 우남기의 병을 치료해 주는 것부터 시작해서 감별회에서 오정수의 속임수를 밝혀내는 것까지.그렇게 보면 서강빈은 확실히 숨어있는 고수였다.이런 사람이 작은 송주에 숨어서 일반인처럼 살아가는 데는 다 이유가 있는 법이다.“할아버지, 저 사람이 이혼을 했었다고 해도 저는 저 사람이 좋아요!”권효정이 고집스레 얘기했다.권 어르신은 그저 웃으며 얘기했다.“그러나 가진 게 하나도 없는걸.”“그게 뭐 어때서요? 저는 서강빈 씨가 언젠가는 꼭 높은 자리에 올라가서 다른 사람들이 전부 우러러보는 사람이 될 거라고 생각해요! 그리고 서강빈 씨가 아무것도 없어도 내가 도와줄 수 있어요.”권효정의 예쁜 눈이 반짝거렸다.권 어르신은 또 크게 웃더니 얘기했다.“그렇게 좋아하면 나도 상관하지 않으마. 대신 잘 생각해야 한다. 저자와 결혼하게 되면 어떤 문제와 얼마나 많은 적이 생길지. 그리고 전처와는 어떻게 처리해야 할지.”권효정은 잠깐 침묵하다가 시선을 들어 머리를 쓸어 넘기고 자신 있게 웃으며 얘기했다.“할아버지, 할아버지도 얘기하셨잖아요. 그건 전처일 뿐이고 제가 서강빈 씨를 좋아하는 건 전처와 상관없어요.”“하하하, 그래 역시 나, 권정무의 손녀답다.”얼마 지나지 않아 권효정은 권정무를 차에 태워 보냈다. 그리고 홀로 돌아가 서강빈을 기다려 보았다.하지만 문 앞에 가자마자 걸어오는 송해인과 마주쳤다.송해인도 권효정을 보고 순식간에 표정을 굳히고
송해인은 미간을 살짝 찌푸리고 권효정을 보면서 의심했다.“진심이에요?”“당연하죠.”권효정이 웃으면서 얘기했다.“좋아요, 그럼 그렇게 해요.”송해인이 고개를 끄덕였다.권효정은 웃으면서 얘기했다.“그러면 그렇게 하는 걸로 해요. 그때 가서 진기준 씨처럼 억지 부리지 말고요.”아름다운 두 여인은 지금 알게 모르게 신경전을 벌이고 있었다.“흥, 나는 절대 지지 않을 겁니다!”송해인이 차갑게 얘기하고 권효정을 쳐다보았다. 그리고 스쳐 지나갔다.권효정은 웃더니 다른 말을 하지 않고 떠났다....서강빈은 강지원을 따라 얼마 걷다가 물었다.“강 대표님, 무슨 일이라도 있어요?”강지원은 걸으면서 웃으며 대답했다.“권씨 가문 얘기를 들어보니까 요즘 희귀한 약재를 찾고 있다면서요?”“네.”서강빈이 고개를 끄덕였다.권씨 가문에서 이 일을 강지원에게 알려줬나?“마침 약재를 잘 아는 사람을 알아요. 급한 일이 없으면 지금 데리고 그분을 만나러 가줄게요.”강지원이 웃었다.서강빈은 멈춰서서 의아해하며 물었다.“강 대표님이 왜 저를 도와주는 거죠?”“제 할아버지가 말씀해 주셨어요. 서강빈 씨와 친해지라고요. 그리고 제 고질병을 고쳐주고 오늘 밤에는 또 제 할아버지를 살려주셨으니 원래 많이 보답해야죠.”강지원이 귓가의 머리카락을 쓸어 넘기며 웃었다.“강 대표님께 감사드립니다.”서강빈은 가식을 떠는 사람이 아니었다.그는 확실히 그 몇 가지 약재가 필요했다. 빨리 찾아서 단약을 만들어 실력을 제고할 수 있으면 좋았다. 연기 4단계에서 지금 3년째 머무르고 있으니 마음이 급한 건 맞았다.3년 동안 서강빈은 계속 수련했지만 그 경계를 깰 수 있는 정도가 아니었다.어르신의 말씀대로라면 연기는 그저 수행의 기초일 뿐이지 뒤에 축기, 금단, 원응 등 많은 경계가 있다고 했다.그리고 매개 경계는 아홉 단계로 나누어져 있었는데 현재 그는 마침 연기 4단계였다.그러니 세속 사람들의 실력으로 미루어 봤을 때, 서강빈은 아마 대가의 실력과 비슷했다.그게