혹은 실망이었다. 그와 같은 존재에게는 모든 것이 이미 뻔히 보였다. 무도에 대한 깊은 이해를 가지고 있었다. 그는 무도 수련이 단지 재능만으로 되는 것이 아니며 마음가짐도 중요하다는 것을 알고 있었다. 거만한 사람은 아무리 수련 재능이 뛰어나더라도 결코 멀리 갈 수 없을 것이다. 어떤 도도 사람을 선으로 이끄는 법이다. 마음가짐이 거만하고 자만심이 가득한 사람이 어떻게 도의 진리를 깨달을 수 있겠는가. 이런 천재는 언젠가 꺾이게 되어 있다. 그러나, 이것이 아직 이도현의 가장 거만한 모습이 아니었다. 사람들이 그의 거만함을 논의하고 있을 때, 이도현이 천천히 일어나더니 한 걸음 한 걸음 중앙 논도대로 걸어가기 시작했다. 모든 사람이 어리둥절하고 의아한 시선으로 바라보는 가운데 이도현은 논도대에 올랐다. “헐! 이게 무슨 짓이야?”“뭐야, 올라가서 강연이라도 하려고?” “누가 알아! 이 거만한 녀석, 정말 끝도 없이 거만하네. 올라가서 허세라도 부리려는 거겠지!”어리둥절해진 사람들은 어리둥절한 질문을 했다. 이도현의 이 황당한 행동은 그의 곁에 있던 세 사람도 이해하지 못했다. “문지해! 당신의 스승님은 뭘 하려는 거죠, 너무 지나치게 거만한 거 아니예요?” 도광이 눈살을 찌푸리며 말했다. 문지해도 어리둥절한 표정으로 말했다. “나도 모르겠어요, 스승님이 하는 일은 하나도 이해할 수가 없었어요! 지켜봅시다!” 사람들이 이도현이 도대체 무엇을 하려는지 알 수 없었을 때, 논도대에 올라선 이도현이 입을 열었다. “너, 너, 그리고 너!” 이도현은 김장령, 도연진인, 그리고 이청천을 가리키며 말했다. “너희들 올라와! 너희들을 죽여 버리겠다!” 이도현의 이 말에 현장에 있던 모든 사람들의 입이 경련을 일으켰고 그를 바라보며 아무 말도 하지 못했다. 그의 이 한마디가 봉래도 전체를 죽음의 침묵에 빠뜨렸다. 숨소리, 심장 박동 소리 외에는 아무 소리도 들리지 않았다. 현장에 있는 모든 사람
신도자의 긍정적인 대답을 듣고 김장령은 잔인하고 음흉한 미소를 지으며 크게 외쳤다. “나 김장령, 너의 도전을 받아들인다!” “나도 받아들인다!” “받아들인다!” 세 명의 논도 대회의 주최자는 말하며 몸을 날려 논도대 위로 올라가 이도현과 마주섰다. 이 순간, 세 사람의 기운이 모두 발산되었다. 강력한 기운에 주변 사람들이 숨을 쉴 수 없을 정도로 압박을 받았고 어쩔 수 없이 뒤로 물러나기 시작했다. 김장령은 비록 이도현에게 한 주먹 맞고 몇 번 피를 토했지만 당시 이도현이 자비를 베풀어 중요한 부위가 상처를 입지 않았기 때문에 담약의 효과로 지금은 다시 생기가 넘쳤다. 게다가 그들은 이도현의 모욕에 분노하여 몸의 작은 상처는 전혀 문제가 되지 않았다. 다른 사람이었다면 세 사람이 연합하는 것을 경멸했을 것이다. 하지만 이전에 이도현이 주먹 한 방으로 김장령을 날려버린 사례가 있었기 때문에 세 사람은 안전을 위해 함께 힘을 모아 이도현을 바로 죽여 버리기로 결정했다. 이도현에게 아무런 여지를 주지 않기로 했다. 게다가 이도현이 자신들을 죽이겠다고 말했으니 함께 나서는 것이 아무 문제가 없었다. 세 사람은 이번 싸움이 확실하다고 생각했다. 그들이 함께 나서면 이도현을 단숨에 처리할 수 있을 것이라고 확신했다. 이도현은 세 사람을 바라보며 마음속으로 결심하자 음양검이 그의 손에 나타났다. “준비됐나? 난 이제 시작한다!” 이도현이 차갑게 미소를 지으며 말했다. 그는 무덕을 지키는 모습도 있었다. 시작할 때 한 마디 경고를 해주었다. “죽고 싶어 안달이군!” 세 사람의 말이 끝나기도 전에 이도현은 이미 움직였다! 그의 몸은 그 자리에서 사라졌다! 아무런 화려한 동작 없이 바로 세 사람에게 달려들었다. 김장령, 이청천, 도연진인 세 사람은 놀랐다. 그들은 이도현이 감히 자신들에게 먼저 덤벼들 것이라고는 생각하지 못했다. 정말로 거만했다. 이청천은 이도현의 손에 있는 검을 주의하며 작은 목소리로 경고했다. “
김장령과 이청천은 이 순간 거의 턱이 빠질 지경이었다. 그들은 얼굴에 튄 피와 살점을 닦아내며 꿈을 꾸는 듯 한 표정을 지었다. 그들은 자신들과 동등한 실력의 도연진인이 어떻게 갑자기 종이처럼 한 검에 폭발했는지 이해할 수 없었다. 아래에서 이도현을 걱정하던 사람들은 더더욱 충격을 받았다. 특히 문지해와 신영성존처럼 이도현을 잘 아는 사람들은 완전히 멍해졌다. 방금 전까지의 걱정은 완전히 사라졌다. 이도현의 강력함은 다시 한 번 신도자를 놀라게 했다. 그는 눈을 크게 뜨고 손으로 자신의 수염을 문지르며 중얼거렸다. “이게 어떻게 가능하지? 저 녀석은 마치 괴물 같다. 너무 빠른 신법, 너무 무서운 검기!” “그의 수련 경지, 도대체 어떤 힘이 담겨 있었던 것인가! 너무 두려운 힘이다!” 신도자의 뒤에 있던 소녀는 더욱 얼굴이 창백해지며 방금 전 자신이 이도현을 욕한 것을 생각하자 두려워했다. 혹시 그가 들었을까 걱정했다. “아... 도연 형!” 오랜 시간이 지난 후에야 김장령이 크게 외쳤다. 이 순간 그는 이미 두려움에 소름이 끼쳤고 자신이 얼마나 운이 좋았는지 깨달았다. 그는 자신이 이미 귀문을 한 번 다녀온 것과 다름없다는 것을 깨달았다. 이도현의 말이 맞았다. 이전에 그가 주먹 한 방을 날린 것은 정말로 자비를 베푼 것이었다. 그는 정말로 자신을 죽이고 싶지 않았던 것이다. 만약 그가 죽이려고 했다면 지금쯤 자신의 시체는 이미 딱딱해졌을 것이다. 아니, 그의 시체는 딱딱해지지 않았을 것이다. 왜냐하면 아예 시체가 없었을 테니까. 이 점을 생각하자 김장령은 자신이 얼마나 어리석었는지 후회하기 시작했다. 이도현이 이미 한 번 자신을 봐줬는데 그는 아직도 하늘 높은 줄 모르고 덤비려 했던 것이다. 이건 자기 목숨을 자초한 것이나 다름없다. 이도현이 얼마나 두려운 존재인지 이제야 깨달았다. 그와 비교하자면 자신은 너무나 약했다. 만약 자신이 도연진인과 맞붙었다면 같은 상황에서 최대한 평행을 유지할 수
쾅!굉음과 함께 김장령의 백호 주먹이 이도현의 음양검에 의해 파괴되었다. 그의 팔은 검기에 의해 갈라져 버렸다.음양검의 위력은 줄어들지 않았고 그의 팔을 갈라 넣고 가슴에 꿰뚫었다. 둔탁한 소리와 함께 그의 가슴은 음양검의 강력한 검기에 의해 큰 구멍이 뚫렸다.그의 가슴 전체가 통유리처럼 되어 거대한 구멍이 마치 포탄이 터져 나간 것 같이 보여 매우 무시무시했다.쾅!김장령의 시체가 떨어졌다. 죽음에 이르기까지도 그의 눈은 한 번도 감기지 않고 계속해서 이도현을 노리고 있었다. 그의 원한은 사그라지지 않았다.아마도 그는 죽음을 마주하며 왜 이렇게 빨리 죽은 것인지에 대해 깨닫지 못한 채였을 것이다! 왜 그는 이도현 앞에서 이렇게 무력했을까.단 두 번의 마주침에 두 명의 강자들, 두 명의 논도 대회의 주최자가 이도현에 의해 완전히 소멸되었다!“너... 너는 도대체 누구냐, 너는 어느 정도의 경지야!” 이청천은 지금쯤 이미 공포에 떨고 간담이 철렁하며 이도현을 바라보며 말을 더듬기 시작했다.그는 후회하기 시작했다. 이렇게 앞장서지 않았으면 좋았을 텐데! 이도현이 이렇게 강력한 줄 알았으면 맹세코 그는 속이 터질 때까지 허세를 부리지 않았을 것이다. 심지어 일찍 도망쳤을 것이다.그는 자신이 허세를 부린 것을 후회했다. 이도현을 귀찮게 한 것을 후회했다.이 놈의 논도 대회도 그의 가문의 것도 아니었다. 그가 왜 이렇게 많은 일을 다루고 있는지 이해할 수 없었고 이제는 그의 동료 두 명이 죽었으며 그가 더는 허세를 부리지 않으려 해도 너무 늦었다.이청천의 질문에 대해 이도현은 대답 대신 음양검을 들고 그에게 다가갔다.맞다! 지금 이 순간 그는 마치 사신처럼 보였다, 그의 영혼을 끌어들이기 위해 온것 같았다.혹은 그는 사신보다 더 사신 같았다. 왜냐하면 사신은 네가 죽은 후에 너의 영혼을 끌어들이지만 이도현은 너를 죽음으로 보내는 것이었다.도연진인은 한 검으로 폭발했다.김장령은 한 검에 가슴을 다쳤다.이렇게 두 명의 슈퍼 강자들이 논도 대회
그러나! 이도현은 그에게 대답하지 않았다. 그는 천천히 논도대에서 내려와 한 걸음 한 걸음씩 이청천에게 다가갔고 손에든 음양검은 검붉은 빛을 내며 섬뜩함을 자아냈다.“멈춰라! 우리 어검문의 사람을 네가 감히 죽이다니! 무례하다!”어검문의 사람들이 크게 외치며 이청천 앞에 서서 그에게 도망갈 시간을 벌어주었다.어검문의 이 외침에 놀란 사람들은 정신을 차렸고 특히 논도 대회의 다른 주최자들도 크게 외쳤다.“이도현! 이청천은 이미 항복했다. 너는 도대체 무엇을 원하는 것이냐! 당장 멈춰라!”“너는 무덕을 지키지 않는구나. 사람들이 이미 항복하고 투항했는데 너는 여전히 사람을 죽이려 하다니, 도대체 무엇을 하려는 것이냐. 이것은 폭력이다!”“당장 멈추지 않으면 너는 이 세상의 무사들의 공적이 될 것이다. 더 이상 실수하지 말라. 만약 네가 이청천을 죽이면 이 천하에 네가 설 자리는 없을 것이다...”이 사람이 말을 반쯤 했을 때, 갑자기 핏방울이 날아와 그의 얼굴에 튀었다. 뜨거운 느낌과 피비린내가 그의 말을 멈추게 했다.이도현이 언제 이청천 앞에 나타났는지 모르겠지만, 음양검이 어느새 이청천의 목을 베어버렸다.피가 사방으로 튀어 주변 사람들의 얼굴에 뿌려졌고 피비린내가 가득했다.“빚은 갚아야 한다! 빚은 돈으로 갚고 살인은 목숨으로 갚는 것이 옛날부터 변하지 않는 이치다. 너는 시간이 지나면 아무도 너희를 찾지 않을 거라고 생각했느냐!”이도현은 이미 목숨을 잃은 이청천의 머리를 바라보며 차갑게 말했다. 이어 검을 거두고 이청천의 머리가 그의 목에서 떨어져 그의 발 아래로 굴러가는 것을 보았다.이 모든 것에 대하여 그는 그 머리를 한쪽으로 무정하게 차버렸고 아무런 동정도 없었다.그가 오늘 이 사람들을 죽이려는 것은 살인에 빠져서도 아니고 사람을 죽이는 것을 좋아해서도 아니며 자신이 강하다고 해서 마음대로 하려는 것도 아니었다.그가 죽인 이 세 사람은 모두 남궁 가문을 학살하는 데 참여했던 사람들이었다. 지금 그들은 높은 지위에 있지만 20여
“잡아라! 이 놈을 죽여라, 죽여! 당장 죽여 버려라!” 논도 대회의 주최자는 이도현의 말을 들을 수 없었다.지금 이 순간, 그는 이도현이라는 악당을 죽이고 싶었다! 이도현이 말한 복수 같은 것은 전혀 믿지 않았다.“모두 달려들어라! 어떤 대가를 치르더라도 그를 죽여라!”그의 명령과 함께 이도현을 둘러싼 수십 명의 호위병들은 기운을 최대한으로 방출하며 강렬한 살기가 거의 실체화될 정도였다.하나같이 이도현을 향해 달려들려 했다.그러나 바로 그때, 갑자기 차가운 목소리가 들려왔다.“빚은 돈으로 갚아야 하고, 살인은 목숨으로 갚아야 한다. 내 후배의 말이 틀리지 않다. 그는 우리 스승님의 복수를 한 것이다. 무엇이 잘못되었느냐!”“누가 감히 그를 건드리려 하느냐!”그 목소리와 함께 네 명의 아름다운 여자가 하늘에서 내려와 이도현의 곁에 섰다.네 명의 절세미인은 하나같이 아름다워 마치 하늘에서 내려온 선녀 같았다! 그들이 내려온 순간, 모든 이들의 시선이 그들에게로 집중되었다.그들은 다름 아닌 이도현의 선배들이었다.세번째 선배 인무쌍!다섯번째 선배 기화영.여덟번째 선배 신연주.아홉번째 선배 이추영.네 여자가 내려오자 그녀들의 기운이 순간적으로 퍼져 이도현을 둘러싼 기운을 모두 떨쳐냈다.강력한 기운은 이도현을 포위하던 호위병들을 저절로 몇 걸음 뒤로 물러서게 만들었다.강렬한 등장 방식은 단번에 모든 사람들을 놀라게 했다.이도현은 크게 놀랐다. 매번 위험할 때마다 이 선배들이 그의 곁에 나타나는 것이었다.그는 이제 자신에게 위치 추적기가 설치되어 있는 것이 아닌지 의심할 정도였다. 선배들이 그의 일거수일투족을 지켜보고 있는 것은 아닌지 말이다.그는 이를 생각하며 등 뒤가 서늘해졌다. 매일 밤 그 작은 놈을 관리하는 일을 선배들이 보고 있었다면 그는 더 이상 살고 싶지 않을 것이다.그는 급히 고개를 흔들어 이런 무서운 생각들을 머리에서 쫓아내고 웃으며 말했다. “선배! 어떻게 여기 왔어요!”신연주가 매혹적으로 웃으며 말했다. “
말하는 사람은 다름 아닌 논도 대회의 최고 진행자인 임홍덕이였다!임홍덕! 설산 파벌의 강자로, 이번 논도 대회의 진행자였다.이 말을 들은 기화영은 차갑게 웃으며 말했다. “대의멸친?”“영감탱이! 죽고 싶냐! 내 후배가 스승님의 복수를 한 것이기에 잘못한 것이 아니다. 설령 잘못이 있다고 해도 너희들이 잘못한 게 먼저다. 너희들이 잘못하지 않았다면 내 후배가 함부로 사람을 죽였겠느냐!”“영감탱이! 너는 논도 대회의 진행자로서 상황도 제대로 파악하지 않고 여기서 함부로 말하며 내 후배를 모함하고 나에게 대의멸친 하라니! 너 따위가 무슨 자격으로!”기화영은 단호하게 면박을 주며 한 마디마다 영감탱이라고 불렀고 임홍덕의 얼굴은 검게 변했다.“너... 기화영, 너는 네 후배가 김씨 가문의 김장령, 어검종의 이청천, 천도종의 도연진인을 죽였다는 걸 알고 있느냐!”“특히 어검종의 이청천은 이미 항복하고 투항했음에도 네 후배는 그를 해쳤다. 이런 짐승 같은 마귀의 행위를 너는 그를 비호하겠다는 것이냐!”“무사들의 규칙, 염국의 법을 무시하고 이런 마귀를 놓아주겠다는 것이냐! 너는 염국의 용팀 팀장으로서 그런 말을 할 자격이 있느냐... 이럴 수가!”“임 로자의 말이 맞다. 이도현 같은 마귀는 규칙에 따라 내공을 폐하고 천벌을 받아야 한다!”“그것만으로 부족하다! 구족을 멸해야 한다! 뿌리까지 제거해야 한다!”“맞다! 구족을 멸해야 한다. 그들의 뿌리를 없애야 한다!"“이도현이 죽지 않으면 이 천하의 무사들의 규칙은 더 이상 지킬 필요가 없고 모든 사람이 제멋대로 할 수 있게 된다. 이 천하는 혼란에 빠질 것이다.”“잘 말했어! 오늘 이도현을 처벌하지 않으면 우리도 염국의 무사들에 대한 규칙을 지키지 않겠다. 우리도 제멋대로 하겠다!”“이도현을 죽여라! 이도현을 죽여라!”순식간에, 이도현과 원한이 있는 사람들이 아래에서 큰 소리로 외치기 시작했다.그리고 외치는 사람들은 점점 더 많아졌고 일파만파로 이어지면서 잘 진행되던 논도 대회가 이제는 이도현
모두의 시선이 신은문의 신도자에게 쏠렸다.이런 상황을 마주한 신도자는 일어서서 천천히 입을 열었다.“이 일의 자초지종을 잘 모르겠소. 방금 이도현 형제가 말하길, 그는 복수를 위해, 스승님의 원한을 갚기 위해 그렇게 했다고 하였소. 나도 이 속사정을 잘 모르겠소!”“하지만! 이도현은 드문 무술 천재요. 이런 인재를 죽이는 건 너무 아깝소. 염국 전체에 큰 손실일 수도 있소!”“여러분이 나에게 결정을 맡겼으니 이렇게 하겠소! 이도현이 이청천을 죽인 책임은 내가 지겠소. 논도 대회가 끝난 후, 내가 직접 어검종에 가서 사과하겠소. 이 일에 대해 어떻게 해결할지 논의할 것이니 지금은 이도현을 추궁하지 말도록 합시다!”“내가 누구를 편드는 게 아니오. 다만 이도현 같은 무술 천재는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 인재요. 나는 그런 천재가 자라지도 못하고 사라지는 걸 도저히 참을 수 없소!”“모두에게 공정을 기하기 위해 나 신도자는 이도현을 신은문의 제자로 받아들이겠소! 앞으로 그를 엄하게 훈련시켜 그가 세상에 해를 끼치는 일을 하지 않도록 하겠소. 여러분, 나에게 이 정도의 면목은 주시오!”신도자의 말에 온 장내가 순간 고요해졌다.순간, 모든 사람이 신도자의 이 행보를 이해하지 못했다.이게 무슨 반전인가, 아니면 무슨 속셈인가?우리는 당신에게 정의를 지켜 이도현을 죽여 달라고 한 것이다.당신은 그를 죽이기는커녕 오히려 그를 감싸주었고 결국 그를 제자로 삼겠다니.이게 무슨 벌인가? 누가 봐도 하늘에서 떨어진 행운 아닌가.모두가 멍해졌다. 이도현 본인조차 멍해졌다.문제가 있다, 분명히 문제가 있다. 이 로자와 자신은 아무런 관계도 없는데 왜 이렇게 도와주는 걸까? 무슨 이유지? 어떤 속셈이지? 무슨 비밀이 있는 걸까?순간, 이도현의 마음속은 온갖 생각이 뒤섞였다. 심지어 사생자의 연극까지 생각해 보았다.잠시 멍해지자 봉래도에 있던 모든 사람은 일제히 웅성거리기 시작했다.뭐라고?“내가 뭘 들은 거야?”“신도자 어르신이 그 마귀를 제자로