강해숙은 밖을 바라보며 안색이 변하더니 낮은 목소리로 말했다. “강후야, 나랑 나가자꾸나.”두 사람이 나가자 제네시스 차 문이 열리더니 훤칠한 기럭지에 위엄 있는 남자가 내렸다.유재성이었다.비록 그는 이미 예순쯤 되었지만 겉모습은 마치 쉰을 갓 넘긴 사람처럼 보였다. 그는 생활한복을 입고 위엄 있어 보였다.유재성은 쳐다보는 시선을 느꼈는지 꽃방 쪽으로 쳐다보았다.온다연은 이내 옆으로 물러나며 시선을 피했다.유재성은 그녀에게 비교적 예의 있게 대해주었고 한 번도 그녀를 질책한 적이 없었다. 다만 그에게서 느껴지는 기세가 너무 압도적인 데다 유씨 가문의 사람이었기 때문에 온다연은 별로 마음이 가지 않았다.유재성은 곧 홀로 향했다.집에 들어서자마자 복도 끝에 서 있는 강해숙이 보였다.강해숙은 은은한 기품을 풍기며 새하얀 한복을 입고 있었다.그녀는 비록 나이가 오십을 넘었지만 관리를 잘한 덕분에 마치 사십 대 초반처럼 보였다.하지만 그 우아한 얼굴은 어딘가 약간 초췌해 보였다.유재성은 그녀를 보자마자 격양된 채 말했다. “해숙아...”강해숙은 서늘한 표정으로 서재를 향했다. “유재성, 여기가 어디라고 찾아와? 30분 줄게. 다 말했으면 당장 나가.”유재성은 유강후를 한 번 흘겨보더니 말했다. “너도 들어와.”서재 안, 유재성은 강해숙에게 온갖 아양을 떨었지만 강해숙은 여전했다.유재성은 지쳤는지 자리에 앉으며 말했다. “해숙아, 어떻게 해야 나를 용서하겠어?”강해숙은 담담하게 말했다. “연서가 세상을 떠난 그날 밤부터 우리는 이미 끝났어. 유재성, 이렇게 많은 세월이 흘러도 여전히 이해하지 못하겠니?”남 보기에 막강한 권력을 쥐고 있는 사업가로 보이는 이 남자는 순간 눈시울이 붉어지더니 쉬어가는 목소리로 말했다. “연서도 내 딸이야. 나도 너무 힘들었어. 근데 왜 날 이렇게 미워하는 거야...”강해숙은 그의 말을 끊으며 말했다. “아니, 연서는 네 딸이 아니야. 연서가 네 딸이었다면 그날 밤 넌 네 어머니가 유일한 약을
그녀는 갑자기 격앙된 목소리로 외쳤다. “너, 집사가 나한테 뭐라고 말했는지 알아? 모든 사람이 유민준을 돌보고 있었어. 근데 우리 연서 곁엔 아무도 없었어. 집사가 몰래 연서에게 물을 가져다주었을 땐 이미 의식이 거의 없는 상태였어. 계속 엄마 아빠가 자기를 버렸냐고 중얼거리고 있었대...”그녀는 더 이상 말을 이어갈 수 없었다. 얼굴을 감싸 쥐며 눈물이 손가락 사이로 흘러내렸다.유재성 역시 눈시울이 붉어진 채 아무 말도 하지 못했다.방 안은 쥐 죽은 듯 고요했다.한참 지나서야 강해숙이 낮은 목소리로 말했다. “그때 네가 연서를 한 번이라도 보러 갔더라면 연서는 죽지 않았을 거야. 누군가 물 한 모금만 줬더라도 버틸 수 있었어. 근데 넌? 넌 일해야 했고 많은 사람을 재난에서 구제하려 했지만 정작 네 딸은 모른 체 했잖아!”“집사 말로는 네 어머니가 전화를 걸어와 약이 한 알밖에 남지 않아서 유민준한테만 줄 수 있다고 했다며. 근데 넌 회의에 들어가야 한다면서 전화를 급히 끊었지. 유재성, 네 어머니가 늘 남아선호 사상인 걸 알았으면서도, 연서가 많이 아프다는 걸 알았으면서도 넌 그냥 방관했어.”“네가 연서를 포기하는 순간 나도 포기한 거야. 우리 사이는 이제 더 이상 할 말이 없어.”그녀는 문 쪽을 가리키며 말했다.“나가. 다시는 찾아오지 마. 여긴 연서가 살던 곳이야. 더 이상 우리 연서를 역겹게 만들지 마!”유재성은 새빨갛게 충혈된 눈으로 소파에 앉은 채 움직이지 않았다.유강후는 부드럽게 강해숙의 등을 두드리며 낮은 목소리로 말했다. “엄마, 이제 그만해요.”강해숙은 고통에 휩싸인 채 낮게 말했다. “강후야, 왜 그때 너희를 데리고 가지 않았을까. 왜 너만 데리고 갔을까. 그때 연서도 데리고 갔더라면 우리 연서는 지금도 내 곁에 있었을 텐데.”유강후는 마음속의 고통을 애써 억누르며 어머니를 위로했다. “그때 누나는 안정을 취해야 하는 상황이었잖아요. 우리도 원래 3일만 떠나기로 했었고, 그런 일이 벌어질 줄은 아무도 몰랐어
다락방은 항상 잠겨 있었다.이 집에서 꽤 오래 살았지만 온다연은 처음으로 다락방 문이 열려 있는 것을 보았다.처음 이 집에 왔을 때 유강후는 잠겨있는 곳 빼고는 어디든 갈 수 있다고 했다.아마도 이 다락방이 유강후가 말했던 갈 수 없는 곳인 듯 했다.반쯤 열린 문 사이로 온다연은 조심스럽게 발을 내디뎠다.방은 별로 크지 않았지만 엄청 깔끔하게 정리되어 있었다. 바닥과 가구에는 먼지 한 점 없었다.누군가 자주 청소하는 게 확실했다.다만 이 방에 있는 모든 물건은 다소 오래되어 보였다. 왠지 어린 소녀가 좋아할 만한 것들이었다.혹시 유연서가 남긴 물건일까?온다연은 다락방 중앙에 서서 갑자기 불어오는 바람에 등골이 서늘해졌다.그녀는 하얀 천으로 덮여있는 이젤 앞으로 다가갔다.천천히 천을 벗기자 안에는 채 완성되지 않은 유화였다.끝없는 해바라기 꽃밭에 두 명의 소년 소녀가 앉아 있었다.그 소년은 유강후와 많이 닮았고 소녀는 그날 사진 속 인물과 닮아 있었다.두 사람은 손을 잡고 매우 다정한 모습이었다.온다연은 손을 뻗더니 한쪽 모서리를 만졌다.거기에는 강후와 연서는 영원히 함께라고 쓰여 있었다.지금의 필체처럼 강렬하진 않지만 나름 풍모가 엿보였다.아마도 유강후가 어렸을 때 쓴 것 같았다.그녀는 글자를 잠시 바라보다가 천을 다시 덮고 책상 앞으로 다가갔다.책상 위에는 오래되어 보이는 사진첩 몇 개가 놓여 있었다.온다연은 가장 위쪽의 사진첩을 펼쳤다.잘 보관된 사진들은 세월이 흘렀음에도 여전히 변함없었다.예쁘고 사랑스러운 소녀는 작은 소년의 등에 업힌 채 환하게 웃고 있었다.사진을 찍을 때 바람이 불었는지 두 사람의 옷자락은 바람에 휘날리며 낭만적이고 아름다운 모습을 자아냈다.온다연은 멍하니 그 사진을 바라봤다.어쩌면 이게 바로 그들의 정일까.사진을 펼쳐보며 그녀의 마음은 점점 더 아파졌다.오른쪽 아래에는 작은 글씨로 유일한 사랑 연서라고 적혀 있었다.유일한 사랑 연서.유일하게 사랑하는 연서.유강후 같은 사람이 이런
그녀는 눈을 감고 깊이 숨을 들이쉰 뒤 천천히 상자를 닫았다.아랫배에 손을 얹고 낮은 목소리로 말했다. “괜찮아. 아무도 우리를 사랑하지 않더라도 우리는 잘 살 수 있어.”“아가, 걱정하지 마. 엄마는 언제나 널 사랑해. 잘 자랄 수 있을 거야.”그녀는 숨 막히는 공간을 나와 천천히 계단을 내려갔다.집안은 난방이 충분히 들어오고 있었는데도 그녀는 몸이 얼어붙을 것만 같았다.마지막 계단을 내려갈 때쯤 갑자기 익숙한 발소리가 들려왔다.온다연은 이내 몸을 돌려 마치 다시 다락방으로 올라가려는 척했다.이때, 유강후의 훤칠한 기럭지가 문 앞에 나타났다.다락방으로 올라가려는 것 같은 온다연의 모습에 유강후는 얼굴이 굳어지더니 차가운 목소리로 말했다.“누가 올라가라고 했어?”온다연은 눈을 내리깐 채 담담하게 대답했다. “문이 열려 있어서 닫으려고 했어요.”유강후는 미간을 찡그리며 차갑게 말했다. “장 집사가 알아서 할 거야. 넌 올라가지 마. 공기도 안 좋고 난방도 안 돼.”온다연은 피식 웃음을 흘리더니 고개를 들어 바라보았다. “거기에 뭐가 있어요? 항상 문이 닫혀 있어서 궁금했거든요. 중요한 물건이라도 있나요?”유강후는 약간 짜증 섞인 목소리로 대답했다. “그냥 옛날 물건들이야. 중요한 것들도 있지만 너랑 아무 상관 없으니까 올라가지 마.”확실히 옛날 물건이었고 중요하기도 했다.온다연은 심장이 조여오며 막심한 고통을 느꼈다.그녀는 낮은 목소리로 말했다. “몸이 안 좋아서 먼저 가서 쉴게요.”유강후는 그제야 창백해진 그녀의 얼굴이 눈에 들어왔다.그는 바짝 다가가 그녀의 이마에 손을 대며 물었다. “왜 이렇게 차가워?”그리고 그녀의 손을 잡으려는 순간 온다연은 바로 피했다.“괜찮아요, 창문이 제대로 안 닫혀서 그런 것 같아요.”그녀는 그를 피해 앞으로 걸어갔다.유강후의 눈빛은 순식간에 어두워지더니 그녀의 손을 잡아챘다.“아직도 나은별 때문에 화 난 거야?”온다연은 그의 손을 가볍게 뿌리치며 말했다. “아니에요. 신경
온다연은 갑작스런 그녀의 말에 잠시 멈칫하더니 문 쪽을 바라보았다.유강후는 아직 밖에서 통화 중이었다.그녀는 안도의 한숨을 내쉬더니 시선을 돌리고 낮은 목소리로 말했다.“왜 그렇게 말씀하시죠?”그녀의 모든 행동은 강해숙의 눈에 포착되었다.강해숙은 옅은 한숨을 내쉬며 조용히 말했다.“사실 난 이런 일에 별로 관여하지 않지만 강후 곁에서 오래 지켜줄 수 없을 것 같아서 그래. 아무래도 내 아들이니까 잘 살길 바라는 마음이지.”“강후는 태어날 때부터 많은 기대를 받고 자랐어. 강씨 가문이든 유씨 가문이든 모두 강후를 후계자로 키웠고 강후도 역시 우리 기대를 저버리지 않았어. 되레 기대했던 것보다 훨씬 잘해주었지. 그 점에선 매우 기쁘지만 한편으론 안타깝기도 해.”“모두가 강후한테 의지하려고 하지만 정작 강후는 의지할 사람이 없거든.”강해숙은 온다연을 조용히 바라보며 말했다.“하지만 네 옆에선 다른 것 같아. 강후는 너랑 있는 것 자체로 어쩌면 위안을 받는 것 같아. 다연아, 강후 곁에 남아줄 수 있을까?”온다연은 잠시 침묵을 지켰다.과연 다를까?그래, 다를 수 있겠지. 어쩌면 그녀의 어린 시절 모습은 연서라는 여자아이와 너무 닮았으니까.아마 유강후가 그녀를 곁에 두고 싶은 이유였다.그녀가 아무 말도 하지 않자 강해숙은 계속해서 말을 이어갔다.“솔직히 나도 좋은 어머니는 아니야. 어렸을 때부터 강후에게 훌륭한 경영자가 되는 법만 가르쳤지, 어떻게 사랑해야 하는지는 가르치지 못했어. 내가 깨달았을 때 강후는 이미 고집스러운 사람이 되어 있었지. 사랑을 대할 때도 사업에서나 쓰는 강압적인 수단을 쓰더라고.”강해숙의 목소리는 어딘가 쓸쓸함이 담겨있었다.“다연아, 지금 어머니로서 네게 부탁하는 거야. 강후를 떠나지 말아줘. 강후는 이미 너무 많은 것을 잃었거든. 너까지 떠나면 강후는 앞으로 어떻게 살아야 할지 모를 수도 있어.”이 한마디는 온다연에게 착각을 불렀다.마치 강해숙이 유언을 남기는 것 같은 기분이 들었다.그러나 온다연은 강해숙
온다연은 황급히 문을 잠그고 낮은 목소리로 말했다. “쓸데없는 소리 그만하고 얼마인지 빨리 말해요.” 임정아는 전화 너머에서 느긋하게 대답했다. “세 배가 넘었어요. 거의 2억 원이에요. 유강후 씨는 진짜 주식에 재능이 있어요. 저도 유강후 씨와 함께 투자했는데 하나도 틀리지 않았잖아요. 저는 대박 친 거죠. 온다연 씨한테도 좀 후원해 줄까요?” 온다연은 임정아의 말을 듣고 깜짝 놀라서 물었다. “2억 원이나 됐어요? 그렇게 많아요?” “네, 2억 원이에요. 그런데 온다연 씨는 2억 원이 많다고 생각해요? 유강후가 얼마나 부자인지 알아요? 저는 몰래 조금만 따라 샀을 뿐인데 정말 대박이에요. 유강후 씨의 돈 버는 능력과 속도를 보니, 아마 경원시의 반을 살 수 있을걸요. 그런데 다연 씨는 이렇게 작은 걸로 만족해요?” 온다연은 전화를 쥐고 긴장하며 문쪽을 살폈다. 그리고 낮은 목소리로 말했다. “방금 보낸 남성시의 집 좀 살펴봐줘요. 그 집을 사고 싶어요. 계산해 봤는데 1억 2천만 원이면 살 수 있을 것 같아요...” “온다연 씨!” 임정아가 그녀의 말을 끊었다. “미쳤어요? 이렇게 몰래 나가려고요? 게다가 돈 한 푼 안 받고 혼자 아이를 키우려고요? 너무 한심한 거 아니에요? 기다려요. 제가 반드시 유강후 씨에게서 큰돈을 끌어낼 거예요!” 그때 밖에서 문을 두드리는 소리가 났다. 온다연은 급히 낮은 목소리로 말했다. “아저씨가 왔어요. 끊어야 해요. 그 집 좀 봐주고, 괜찮으면 사줘요!” 말을 마친 후, 빠르게 전화를 끊고 핸드폰을 침대 틈에 집어넣었다. 문을 열자, 유강후가 차가운 표정으로 문 앞에 서 있었다. “왜 문을 잠갔어?” 온다연은 본능적으로 한 걸음 물러서며 낮은 목소리로 대답했다. “별거 아니에요. 혜린이랑 채팅하고 있었어요.” 말하면서 손도 본능적으로 뒤로 숨겼다. 유강후는 그녀의 이러한 본능적인 행동을 지켜보며 눈빛이 점점 차가워졌다. 그녀는 거짓말을 하고 있다! 그는 입술을 꽉 다물고, 침대
유강후는 그녀가 울음을 터뜨리는 모습을 보고 가슴이 아파졌다. 오늘 일어난 일이 너무 많아 그에게는 피곤함이 몰려왔고, 화도 조금 나 있었다. 하지만 그는 방금 그녀가 또 다른 생각을 한다고 생각했던 것에 불과했다. 최근의 여러 일들로 인해 그는 불안한 상태였고, 만약 그녀가 다시 다른 생각을 한다면, 그는 어떤 통제 불능의 행동을 할지 알 수 없었다. 이유를 알 수 없지만, 그녀와 관련된 일만 생기면 그의 자제력이 마치 망가진 것처럼 느껴졌다. 그는 그녀를 안아 창턱에 앉혔고, 하나씩 그녀의 눈물을 닦아주며 낮은 목소리로 말했다. “괜찮아, 울지 마. 내 성격이 나빴고, 내 잘못이야.” 그는 그녀의 작은 어깨에 머리를 묻으며 말했다. 그의 목소리가 약간 지쳐 있었다. “내 어머니가 아프셔. 만약 네가 또 여기저기 돌아다니면, 난 어떻게 해야 할지 모르겠어. 다연아, 조용히 내 곁에 있어줄래?” 그의 목소리는 매우 부드러웠지만, 그 안에는 강한 긴장감이 감돌았다. “만약 네가 나를 떠나고 싶다는 생각을 조금이라도 한다면, 널 묶어버릴 거야. 다연아, 진짜야.” 이 말에 온다연은 냉기가 느껴졌다. 그녀는 본능적으로 몸을 움츠리며 낮은 목소리로 물었다. “제가 떠난다면, 아저씨는 어떻게 할 건데요?” 유강후는 고개를 들어 그녀를 똑바로 쳐다보았다. 그때 방 안은 밝고 따뜻했지만, 온다연은 그의 차가운 눈빛에 손발이 얼어붙는 느낌이었다. 그는 그녀의 얼굴을 감싸고 손가락으로 그녀의 부드러운 피부를 천천히 만지다가, 그녀의 발목을 잡고 조심스럽게 말했다. “그럼 다연이의 이 발은 필요 없게 될 거야. 그러면 도망칠 수 없잖아.” 그는 온다연의 눈을 뚫어지게 쳐다보며, 그녀의 눈 속에서 차가운 어둠이 그녀를 얼어붙게 만들었다. “다연아, 너는 떠나고 싶어?” “남성으로 가고 싶어?” 온다연은 등골에 찬 기운이 올라오는 것을 느꼈다. 이런 고압적인 시선 아래에서, 그녀는 그에게 들킨 듯한 기분을 느꼈다. 그녀의 마음은 떨리고 있었
아이를 생각하니, 유강후의 가슴은 마치 칼에 찔린 듯 아파졌다. 방금, 주성원이 그에게 몰래 전해준 바에 따르면, 온다연의 맥박은 다소 안정되어 보였지만, 사실 아이의 상태는 여전히 매우 나빴다. 만약 강해숙이 가져온 약이 강제로 아이를 유지하고 있지 않았다면, 며칠 내로 자연스럽게 낙태되었을 것이다. 그렇게 강력한 약물이 있음에도 불구하고, 이 아이는 안전하게 출산할 수 없었다. 비슷한 이야기를 처음 듣는 것은 아니었지만, 시간이 지날수록 그는 이 아이에게 더욱 감정이 깊어졌다. 그는 때때로 아이가 나중에 아빠라고 부르는 모습을 상상하기 시작했고, 아이가 누굴 닮을지, 만약 딸이라면 온다연을 닮았다면 얼마나 귀여울지 생각하게 되었다. 그녀를 세상에서 가장 소중하게 여길 것이라는 생각도 들었다. 그는 깊은 한숨을 쉬며, 가슴의 아픔을 참고 조금씩 그녀의 눈물을 닦아주며 말했다. “괜찮아, 울지 마.” “하지만 다연아, 왜 그 집을 보고 있었는지 말해줘. 왜 그 집에 대한 예산을 세우고 있었어?” 온다연은 그를 바라보며, 가슴이 큰 구멍이 뚫린 것처럼 찢어지는 느낌을 받았다. 이 순간, 그녀는 유강후가 전례 없는 잔인함을 지니고 있다고 느꼈다. 그는 다른 사람을 마음에 담고 그녀를 애완동물처럼 자신의 곁에 가두어 놓았으며, 그녀에게는 조금의 자유도 주지 않았다. 그녀가 신선한 공기를 마시고 싶어 하자, 그는 가장 중요한 것으로 맹세하라고 했다. 하지만 그는 그녀가 더 이상 소중한 것이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 오직 배 속의 아이만이 남아 있었다. 하지만 그 아이 또한 그의 아이였다! 그는 그 아이에 대해 그다지 관심을 두지 않았을까? 이전에는 그가 이 아이를 어느 정도 좋아할 것이라고 생각했지만, 오늘 그녀는 그가 별로 좋아하지 않을지도 모른다는 생각이 들었다. 그는 아마 단지 후손을 이어가고 싶어 할 뿐일지도 모른다! 그녀는 고개를 들어 눈물을 흘리며 그에게 물었다. “아저씨, 아저씨가 좋아하는 사람과의 아이만 좋아하는
유강후는 잠시 멈칫하다가 다시 말을 이었다.“아니다. 우리 셋이 모이면 현수 씨랑 지원이가 서운하다고 난리 치겠네. 차라리 내가 미리 연락할게. 시간 괜찮다고 하면 이쪽으로 오라고 할게.”한재민이 답했다.“그래. 하루 정도는 여유 있으니까 나중에 시간 정하면 알려줘.”유강후가 다시 물었다.“이번에 형수님이랑 조카도 함께 온 거야? 같이 왔으면 데리고 오지. 아직 형수님을 만나 뵌 적이 없네?”아내와 아이를 언급하자 한재민의 표정은 한층 부드러워졌다.“같이 왔어. 은하 이번에 둘째를 임신했어. 혼자 두고 나올 수는 없어서 그냥 집에 있으라고 했어. 나도 그게 마음이 편하고.”유강후의 눈빛에는 부러움이 스쳤다.“우리 중에서 제일 먼저 아이를 낳을 줄은 몰랐네. 그것도 둘씩이나. 솔직히 제일 많이 놀았던 사람이잖아.”두 사람은 같은 생각이 스친 듯 갑자기 말이 없었다.“화장실 다녀올게요.”이를 알아챈 온다연은 눈치껏 자리에서 일어났다. 두 사람 모두 오랜만에 만났으니 당연히 옛 추억에 대해 언급하고 싶을 것이고 그중에 여자 얘기가 빠질 수는 없다. 아니나 다를까 온다연이 떠나자 한재민은 곧바로 물었다.“어릴 때 사람들이 우리 둘 다 나은별을 좋아한다고 생각했잖아. 사실 나는 네 마음속에 다른 사람이 있다는 걸 눈치챘어. 그런데 너무 깊이 숨겨서 아직도 그 여자가 누군지 모르겠다니까?”유강후는 눈빛이 부드러워졌다.“내 지금 아내야.”한재민은 온다연이 떠난 방향을 바라보며 놀란 표정을 지었다.“그러니까 그때 좋아하던 사람이 저분이라고?”“나이 차이가 꽤 있네?”“어쩐지 그렇게 숨기더라. 사람들이 수군거릴까 봐 얘기 못 했던 거지?”유강후가 답했다.“사람들이 수군거리는 건 대수롭지 않았는데 그때 다연이가 많이 어렸거든. 나도 일 때문에 집 비우는 일이 잦아서 옆에 있을 수가 없었어.”유강후는 그동안 온다연이 겪었던 일을 생각할 때마다 가슴이 미어졌다.“많이 후회해. 그런데 후회해 봤자 무슨 소용이 있겠어.”한재민은 말문이 막혔
온다연은 눈살을 찌푸렸다.“누가 보면 우리가 살 능력이 없는 줄 알겠네.”“서혜윤? 양심이라고는 눈곱만큼도 찾아볼 수 없네요. 한국인이면서 한국을 모욕하는 게 사람이 할 짓인가요? 대중의 사랑을 먹고 사는 직업이면 감지덕지할 줄 알아야지 어떻게 이용하고 무시할 생각을 하는 거죠? 이런 사람이 배우를 한다면 아이들이 뭘 보고 자라겠어요.”“출연금지 시키는 게 현명한 선택이네요. 오늘 찍힌 영상도 인터넷에 유포하는 게 좋겠어요. 사람들도 자기가 좋아하던 배우의 본모습은 알아야죠.”“삼촌인 저분도 같이 처리하는 게 좋겠어요. 피를 섞은 가족인데 어떤 사람인지는 안 봐도 뻔해요. 아무튼 앞으로 연예계에서 서혜윤은 보고 싶지 않네요.”유강후는 흐뭇하게 웃었다.“알겠어요. 유나 씨가 원한다면 그렇게 할게요.”“또 뭐 사고 싶은 건 없어요? 쇼핑하러 나왔는데 괜히 저 사람들 때문에 기분 망치면 안 되잖아요. 들어가서 쇼핑할까요?”유강후는 온다연과 함께 걸음을 옮겼다.뒤따라간 임혜린은 대뜸 온다연에게 말했다.“나는 급한 일이 있어서 같이 못 갈 것 같아. 먼저 가볼게.”그렇게 말하고는 온다연의 답을 기다리지도 않고 부랴부랴 밖으로 뛰쳐나갔다.그러다가 입구에서 어떤 잘생긴 남자와 부딪히고 말았다.남자의 얼굴을 본 순간 임혜린은 표정이 확 돌변했다.“한, 한이준...”남자는 미간을 찌푸렸다.“내 동생을 알아요?”임혜린은 그제야 이 남자가 한이준과 비슷하게 생긴 사람이라는 걸 알아챘다. 디테일하게 말하자면 한이준보다 훨씬 성숙했다.깜짝 놀란 임혜린은 두 눈이 휘둥그레졌다.“한재민?”‘죽은 사람이잖아... 왜 살아있는 거지? 요즘은 죽다 살아나는 게 유행인가?’남자가 물었다.“저를 아세요?”임혜린은 멍하니 끄덕이다가 황급히 고개를 가로저었다.“아니요. 모릅니다.”어렸을 때 멀리서 몇 번 본 게 전부라 아는 사이라고 말하기에는 애매하다.한씨 가문과 그 어떤 일로도 엮이고 싶지 않았던 임혜린은 재빨리 돌아서서 밖으로 나갔다.이때 그녀의
서혜윤은 여전히 아무것도 모른 채 당당하게 말했다.“맞아요. 대작 영화죠. 아참, 방금 지나가신 분이 나 대표님인 것 같아요.”서혜윤은 입구를 힐끗 쳐다보았지만 나은별은 보이지 않았다.“나 대표님과 아는 사이인가요?”유강후는 그녀의 말에 대답하지 않고 곧장 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다.그리고 그는 스피커폰으로 돌렸고 곧이어 한이준의 나른한 목소리가 울려 퍼졌다.“강후야, 회사 도착했는데 너 지금 어디야?”다른 사람은 괜찮았는데 임혜린은 그 목소리를 듣자마자 인상을 찌푸렸다.‘한이준 이 나쁜 X. 설마 유강후한테 끌려온 거야?’유강후는 싸늘한 눈빛으로 서혜윤을 쳐다보더니 담담하게 말했다.“북아메리카에 왔다고?”“응. 왜 계속 헛소리만 해.”안색이 어두워진 임혜린은 당장이라도 유강후의 살점을 찢을 듯 사나운 눈빛으로 노려봤다.‘딱 봐도 정보 유출했네. 진짜 왜 이러는 거지?’유강후는 여전히 태연했다.“서혜윤이라고 알아? 하나 엔터 소속인 것 같은데?”서혜윤은 자신에게 좋은 일이 생기는 줄 알고 기쁨을 감추지 못한 채 초롱초롱한 눈빛으로 유강후를 바라봤다.“들어본 이름이네? 왜? 마음에 들었어?”유강후는 차갑게 말했다.“한이준, 너는 함부로 놀리는 그 입이 문제야. 중요한 얘기를 해주려고 했는데 기분이 상해서 말하고 싶지 않다.”“알았어. 조심하면 되잖아. 중요한 얘기라는 게 뭐야?”유강후는 임혜린을 힐끗 쳐다보더니 그녀의 극도로 화가 난 표정을 보고선 비웃듯이 말했다.“됐어. 다음에 얘기할게. 대신 처리해 줘야 할 일이 생긴 것 같아.”“서혜윤이라는 여자 당장 끌어내려.”이 말이 나오자 모두가 놀랐지만 유독 임혜린만이 안도의 한숨을 내쉬었다.서혜윤은 그제야 다급해지기 시작했다.“대표님, 그게 무슨 말씀이세요? 갑자기 저를 끌어내린다뇨?”유강후는 상대하기 싫은지 가볍게 무시하고선 핸드폰 너머의 한이준에게 말했다.“명심해. 어디에 출연하는 꼴은 보고 싶지 않으니까 똑바로 처리해.”“다짜고짜 연락해서 한다는 말이 여배
서혜윤은 멍하니 얼굴을 가리고 믿을 수 없다는 듯이 서안준을 바라봤다.“삼촌, 왜 때려요?”서안준은 버럭 화를 냈다.“입 다물라고 했잖아. 이 사람이 누군지 알아?”서혜윤은 여전히 고집을 부렸다.“주주라면서요? 그게 뭐 대단하다고. 기껏해야 주식을 조금 더 많이 가지고 있을 뿐이잖아요. 고작 그걸로 사람을 이렇게 무시해도 되는 거예요?”서안준은 바보 같은 조카 때문에 화가 나서 미칠 지경이었다.“쇼핑몰 주주일 뿐만 아니라 미래 그룹의 대표야. 강씨 가문의 후계자라고. 이제 알겠어? 무식하면 입 다물고 있어야지. 너 때문에 괜히 나까지 밉보였잖아.”서혜윤은 충격을 금치 못했다.“이분이 미래그룹 대표라고요?”마침 서혜윤은 이번에 미래 그룹이 투자한 영화에 참여하게 되었다.소문에 의하면 미래 그룹의 고위 임원이 자신의 아내를 위해 그들의 사랑 이야기를 담은 시나리오로 영화를 만들었다고 한다.영화는 그렇다치고 가장 중요한 건 이 영화의 여주인공이 차기 미래 그룹의 쥬얼리 모델과 많은 고급 화장품 브랜드의 모델로 채택되어 무한한 혜택을 얻을 수 있다.서혜윤은 청순하고 섬세하게 생긴 외모 덕분에 캐스팅 때 어떠한 스폰서의 비서로부터 적극적인 지지를 받았다고 한다. 그분은 서혜윤이 실제 영화의 여주를 닮은 데다가 연기력도 나름 괜찮아서 후보에 올렸다고 한다.그리고 오늘 이 자리에서 미래 그룹의 회장님을 만나게 된 것이다.게다가 영화 속 여주인공의 실물도 보게 되었다.‘젠장. 망했네.’서혜윤은 곧바로 다른 대책을 생각했다.실제 여주인공을 닮았다는 건 눈앞의 이 남자도 분명 그녀에게 어느 정도 동정심을 가지고 있다는 걸 의미한다.시밎어 서혜윤은 톱 배우 라인에서도 예쁘다고 소문이 났기에 애교를 부린다면 흔들리지 않을 남자가 없다며 자신했다.이를 생각한 서혜윤은 목소리를 낮추고 눈물을 글썽이며 유강후를 바라봤다.“대표님, 죄송합니다. 일부러 그런건 아니에요. 이분이 대표님의 아내라는 걸 알았다면 절대 함부로 행동하지 않았을 거예요...”서
유강후는 목소리를 듣자마자 안색이 어두워지며 이권에게 속삭였다.“쟤가 왜 여기에 있는 거지?”이권은 난처한 표정을 지었다.“저도 잘 모르겠습니다. 며칠 후에 있을 영화제 때문에 협찬받으러 온 게 아닐까요?”유강후는 목소리가 싸늘해졌다.“심사위원팀에 연락해서 당장 명단에서 빼버려. 절대 행사장에 들어오게 해서는 안 돼. 이름 올리는 건 더더욱 안되고. 만약 이름이 올라가면 올해는 물론 이후의 모든 협찬이 취소될 거라고 단호하게 얘기해.”말하는 사이에 나은별은 이미 안으로 들어갔다.유강후는 여전히 싸늘했다.“끌어내. 꼴도 보기 싫으니까.”이권은 재빨리 나은별을 잡았다.“대표님께서 처리해야 할 일이 남아 뵙기 곤란하다고 합니다. 옆에 있는 대기실에서 잠시 기다리시죠.”나은별은 자리에 얼어붙은 채로 유강후를 바라봤다.“강후 씨, 3년 동안 단 한 번도 만나지 못했어. 내가 그렇게 미워?”“내가 잘못했어. 김원도가 그렇게 미칠 줄 알았더라면 죽는 한이 있더라도 다연 씨랑 바꾸는 걸 막았을 거야.”말을 하던 그녀는 마치 귀신이라도 본 것처럼 두 눈이 휘둥그레졌다.“다연... 다연 씨...”이권은 안 좋은 일이 생길 것만 같아 재빨리 나은별을 끌고 밖으로 나갔다.“대표님께서 지금 바쁘십니다. 저랑 같이 나가시죠.”너무 놀라 혼이 나갔던 나은별은 순순히 이권의 손에 끌려갔고 중요한 일을 잊은듯했다.나은별을 보자마자 온다연은 극심한 두통이 밀려왔다. 유강후는 얼굴이 하얗게 질린 그녀를 본 순간 이를 알아채고 재빨리 다가갔다.“머리가 아파요?”온다연은 나은별의 뒷모습을 바라보며 물었다.“저 사람 누구예요?”유강후는 차분하게 말했다.“중요하지 않은 사람이에요. 예전에 유나 씨랑 갈등이 있던 사이라서 아마 머리가 아플 거예요.”옆에서 그의 말을 듣고 있던 임혜린은 어이가 없다는 듯 코웃음을 쳤다.“저 쓰레기 같은 X.”유강후는 경고하는 듯 고개를 돌리더니 차가운 눈빛을 보냈다.이때 서안준이 애써 웃음을 지으며 입을 열었다.“강 대
하지만 온다연은 서혜윤에게 꺼지라고 했다. 설마 블랙 카드 사용자일까?그 생각은 잠깐 스쳤지만 곧 부정되었다.불가능했다.블랙카드는 세 명의 대주주만 가진 것이다. 이들은 평소 바빠서 자주 오지 않으며, 설령 오더라도 상위에서 미리 통보하여 매장을 비우게 했고 절대로 이렇게 갑자기 나타나지 않았다.그러니 이 여자는 블랙카드가 아닌 골드 카드 사용자일 것이고 여기서 허세를 부리고 있다고 매니저는 생각했다. 그러나 그는 온다연을 직접적으로 폭로할 수도 없었기에 어쩔 수 없이 말했다. “고객님, 어서 나가주세요. 이미 내부 가격을 드렸으니 다른 곳에서도 충분히 쇼핑할 수 있어요. 꼭 여기서 살 필요는 없잖아요!”그 순간, 그는 말을 멈췄다.온다연이 손에 검은 카드를 들고 있는 것을 보았기 때문이다. 바로 그 쇼핑몰의 블랙 카드였다.그는 눈을 문지르며 중얼거렸다. “이건...”“블랙 카드예요.” 온다연은 차가운 목소리로 말했다. “그럼 이제 이 사람들을 쫓아낼 수 있나요?”매니저는 깜짝 놀라며 다시 한 번 온다연을 살폈으나 그녀의 옷차림에는 명품이라 할 만한 것이 전혀 없었다. 그는 의심스러운 눈빛으로 물었다. “그 카드, 진짜예요?”“당연히 가짜죠!” 서혜윤은 바닥에서 일어나며 온다연을 가리켰다. “저 사람들이 블랙카드를 가질 리가 없어요!”“경찰 불러요! 가짜 카드로 사기 치다니, 어서 신고해요!”매니저는 블랙카드를 유심히 살펴본 뒤, 잠시 망설이며 말했다. “하지만 이 카드, 가짜 같지는 않아요. 제가 진짜를 두 번 본 적이 있는데 이 카드와 똑같아요. 여기 저희 쇼핑몰의 보안 마크도 있어요.”그때 몇 명이 매장으로 들어왔고 서혜윤은 그들을 보자마자 다가가며 말했다. “삼촌! 여기에 계셨네요! 여기에 블랙 카드를 들고 사기 치는 사람이 있어요. 빨리 경찰을 불러서 잡아가게 해요!”그 사람은 쇼핑센터의 주주 중 한 명인 서안준이었다.서안준은 크게 화를 말했다. “북아메리카 최고급 쇼핑몰에서 소란을 피우다니! 어서, 저
온다연은 차가운 목소리로 말했다. “계속 말해보세요.”그때 서혜윤의 옆 사람이 그녀의 옷자락을 잡아당기며 말했다. “그만해, 저 여자, 너 찍고 있는 거 같아.”서혜윤은 손을 휘휘 휘둘렀다. “뭐가 두려워? 여긴 외국이야.”온다연은 손뼉을 한 번 치며 말했다. “서혜윤 씨, 참 거만하시네요. 제가 이 영상 인터넷에 올려서 당신을 완전히 망가뜨릴 수도 있어요.”서혜윤은 분노에 차서 소리쳤다. “뭐라고요?”온다연은 서늘하게 웃으며 말했다. “제가 못 할 것 같아요? 당신은 국내에서 벌어놓은 돈으로 국내 제품을 무시하고 소비자들까지 경멸하며 ‘촌놈’ 이라고 말했죠. 외국 제품을 좋아하는 건 자유지만 자기 나라 사람을 이렇게 대놓고 무시하는 건 스타 자격이 없다고 보는데요!”“예진 씨, 영상 올리고 핫서치도 하나 사요.”권예진은 이미 싸울 준비가 되어 있었기에 바로 대답했다. “알겠어요, 바로 올릴게요!”서혜윤은 크게 화를 내며 권예진의 핸드폰을 잡으려고 달려들었지만 권예진은 그녀를 밀쳐 바닥에 넘어뜨렸다.서혜윤은 분에 못 이겨 소리쳤다. “보디가드, 보디가드 어디 있어? 당장 불러서 이 년들 손목을 부러뜨려!”직원은 급히 온다연 일행에게 눈짓을 하며 말했다. “빨리 나가세요, 서혜윤 씨 삼촌이 여긴 주주예요. 정말로 싸움이 나면 여러분만 불리해질 거예요!”온다연은 코웃음을 치며 곧바로 전화를 걸었다. “이권 씨, 이권 씨 사람들 어디 있어요? 바로 CC 매장으로 와주세요, 누가 저한테 손대려고 해요!”전화를 끊은 후, 서혜윤의 보디가드들이 이미 매장으로 돌진해 들어왔고 서혜윤은 온다연을 가리키며 소리쳤다. “때려. 특히 저 여자 얼굴을 망가뜨려!”그 얼굴이 너무 눈에 거슬렸고 볼 때마다 화가 나서 견딜 수 없었다.임혜린은 온다연 앞에 서서 막았다. “얘가 누구인 줄 알기나 해요? 손 대기만 해봐요. 당신 같은 작은 스타는 물론이고 그쪽 삼촌까지 와도 싹싹 빌 수밖에 없을 거예요!”그녀는 날카롭게 말하며 강한 존재감을
그때, 그 세 사람도 온다연과 그 일행을 보았다.세 사람 중, 맨 앞에 있던 이는 거만한 표정을 지으며 온다연의 얼굴을 두 초간 바라본 뒤, 질투심이 치밀어 올랐다.그때 매장 직원이 그들을 알아보고 웃으며 다가갔다.“혜윤 씨, 오셨네요. 새로운 스타일이 많이 입고됐는데 오늘 한번 보실래요?”서혜윤은 눈꺼풀을 살짝 올리며 차가운 목소리로 말했다. “가게 비워. 이런 촌놈들과 함께 쇼핑하기 싫어.”직원은 잠시 놀라며 임혜린이 옷을 고르고 있는 모습을 보더니 낮은 목소리로 말했다. “혜윤 씨, 그분들도 저희 고객님이세요. 이렇게 하는 건 조금 곤란할 것 같은데요.”그때 옆에 있던 다른 여자가 목소리를 높이며 말했다. “우리 혜윤이는 대스타야. 최근엔 거액의 투자가 들어간 영화 에서 여주인공을 맡았어. 보안이 철저해야 하는데 누가 여기서 뻔뻔하게 몰래 촬영하고 있을지 모르잖아? 며칠 전에도 여배우가 옷 갈아입는 모습이 찍혔다는 뉴스까지 나왔고. 어떻게 모르는 사람들이 있는 곳에서 옷을 갈아입어.”직원은 서둘러 말했다. “혜윤 씨, 정말 축하드려요. 그런데 저희 매장에는 여러 개의 탈의실이 있고 모두 매일 점검하고 있어서 그런 염려는 전혀 없어요.”서혜윤은 턱을 살짝 올리며 온다연을 가리키고 말했다. “저 여자들, 나가게 해. 어디서 왔는지 모르는 사람들과 함께 옷을 갈아입을 수는 없어.”직원은 난감해하며 낮은 목소리로 말했다. “하지만 그분들은 이미 옷을 고르셨고 여기 오시는 고객님들 대부분은 배경이 있는 분들이라 쉽게 무시할 수 없어요.”서혜윤은 얼굴을 찌푸리며 말했다. “내 삼촌이 이곳의 주주야. 잊었어? 이곳은 우리 집 매장이나 마찬가지야. 만약 내 심기를 건드리면 여기서 가게 못 차릴 줄 알아.”직원은 어쩔 수 없이 임혜린에게 다가가 사과했다. “죄송합니다. 방금 중요한 고객님이 오셨는데 그분께서 매장을 비우라고 하셨어요. 뜻을 거스를 수 없는 분이니 고객님께선 다른 시간에 다시 오셔야 할 것 같아요.”임혜린은
“잠깐 쉬자, 나 좀 피곤해.”“나도 피곤해, 앞에 VIP 라운지가 있는데 거기 가자. 무료 음료수랑 다과가 있어.”권예진은 듣자마자 눈이 반짝였다. “다과가 무료라고요? 나 배고팠는데 잘됐네요!”온다연은 웃으며 말했다. “우리가 이렇게 많이 소비했는데, 다과 하나 먹는다고 뭐라고 하겠어요. 얼른 가요.”VIP실은 꽤 넓었고 안에는 몇 명이 흩어져 앉아 있었다.온다연 일행이 자리에 앉기도 전에 멀리서 낮은 목소리가 들려왔다.“여기가 뭐 아무나 들어올 수 있는 곳인 줄 아나?”“조용히 해, 들었으면 어쩌려고!”“뭐가 무서워? 저 사람들 옷차림 좀 봐, 뭐 같아?”“아마 싸구려 브랜드겠지. 명품도 입지 못하는 처지에 여기에 와서 쇼핑한다니, 창피한 줄도 모르나 봐.”“아까 그 여자랑 같은 매장에 있었는데, 이것저것 예쁘다고 난리를 치더라고. 촌뜨기 티 나는 저런 사람들이 뭐가 무서워.”임혜린은 미간을 찡그리며 다가가려고 했지만 온다연이 그녀를 잡았다. “됐어, 그런 사람들하고 싸울 필요 없어. 그냥 못 들은 척하고 넘어가자.”임혜린은 얼굴을 붉히며 말했다. “이 옷이 뭐 어때서? 국제적인 디자이너 브랜드에서 한정판으로 나온 거야. 전 세계에서 50벌밖에 안 나오는 거라 저 인간들은 주문하고 싶어도 못 한다고!”온다연은 그녀의 손을 잡으며 말했다. “됐어, 그냥 내버려둬. 우리 지금 충분히 피곤하잖아. 여기서 또 싸우면 아마 더 이상 쇼핑 못 할 걸.”권예진도 덧붙였다. “맞아요, 신경 쓸 필요 없어요. 품위도 없고 남들을 배려할 줄도 모르는 걸 보니 좋은 사람들이 아닐 거예요.”그럼에도 불구하고 그녀는 세 사람을 슬쩍 훑어봤다.그들은 유창한 한국어를 했고 그중 한 명은 낯이 익었다. 아마도 유명한 여배우였던 것 같은데 이름은 기억나지 않았다.세 사람은 그들이 자기를 보고 있다는 걸 눈치챈 듯, 비꼬는 말 몇 마디를 주고받은 후 자리를 떠났다.그들이 떠나고 나서 온다연 일행은 한동안 편안하게 쉬면서 음료도 마시고 다과도 조