하지만 신생은 환아(环亚)의 계열사일 뿐, 모회사에서의 지위가 어떻게 되는지 알 수 없고, 아직까지 신생 쪽에서 그녀를 도와주려고 나서는 사람은 아무도 없었다.이연은 여전히 찜찜하지만 노형원이 계속 재촉하니까 일단 회사로 들아가서 한소은을 도와 진실을 알아보기로 했다.한소은은 정식 신생에 출근하기 시작했다.그전에 협의가 다 끝났지만 아직 계약 체결은 하지 않은 상태이며 어제 약속 시간을 잡고 오늘 첫 출근이다.김서진의 말로는, 먼저 회사 분위기에 익숙한 후 정식 입사 절차를 밟을 것이라고 하였다.한소은의 강력한 요청하에 김서진은 많은 개입을 하지 않고 서한에게 준비하라고 맡겼다. 그래도 그녀는 자신의 이직이 결코 태평하지 않을 것이라는 것을 알고 있었다.업무공간을 지나 곧바로 신생의 사장실로 향했는데, 안에는 이미 세 분이 기다리고 있었고, 그 중 두 명은 그녀가 본 적이 있었다."왕 사장님."그 가운데는 신생 사장 왕석(王硕)이 앉아 있었고, 왼쪽의 남자는 인사팀 팀장, 이 두 사람은 모두 본 적이 있지만, 다른 한쪽의 여자는 낯선 사람이었다.한소은이 들어오는 것을 보자, 왕석은 바로 일어나서 테이블을 돌아 그녀를 향해 다가가서 한 손을 들어 그녀의 어깨에 가볍게 걸쳤다. "한소은씨, 신생에 오신 것을 환영합니다!""안녕하세요, 사장님! 안녕하세요, 이팀장님!" 그녀는 예의 바르게 인사를 하면서 시선은 그 여자분에게 멈추었다."소개해 드릴게요. 이 분은 저희 프로젝트 팀의 조현아팀장이에요. 그녀는 매우 강한 여성입니다.앞으로 서로 잘 도와주기를 바래요." 왕사장이 허허 웃으며 말했다."안녕하세요, 조팀장님." 한소은은 인사를 했지만, 직감적으로 우리 미래의 상사는 상대하기 쉽지 않아 보였다.과연, 조팀장은 고개를 약간 끄덕였을 뿐, 눈은 더 이상 그녀를 보지 않았다, "사장님, 저희 프로젝트팀에는 사람이 부족하지 않는데요.""사람은 부족하지 않지만, 인재가 부족하잖아요! 신생은 결국 아직 초기 발전 단계에 있으니까 회사에 이익을 가져
그냥 면전에 대놓고 이런 의혹을 받으니 왕석은 체면을 구기지 못하고 표정이 어두워졌다. “조팀장, 말 조심해요.”"제가 한 말들이 아무런 문제없어요. 다 제 진심이에요. 그녀가 어떤 배경을 가지고 있는지는 모르겠지만, 저는 절대 표절자가 이렇게 그냥 내 팀에 들어오지 못하게 할 거예요!"말한 뒤 조팀장은 돌아서서 사무실을 떠났다."조팀장, 조팀장. 아이고……" 인사팀장은 그녀를 말리지 못해 조금 어색하게 한숨을 내쉬었다."사장님, 조팀장의 성질이 원래 저래요. 좀 직설적으로 말을 하지만, 출발점은 역시 회사를 위한 것이니까 마음에 두지 마세요.""내가 조팀장과 같은 식견이었다면 조팀장이 이 프로젝트팀장 자리에 이렇게 오래 앉아 있을 수 있었을까?왕석은 고개를 흔들며 한소은을 바라보았다. "아.. 소은씨도 마찬가지로 조팀장의 말을 너무 마음에 담아두지 말아요. 저 사람은 앞으로 지내다보면 알게 될 거예요. 성격이 좀 나쁘고 독설이지만 마음은 착해요. 앞으로 둘이 잘될 것 같아요.""……" 잘 지낼 수 있을까? 한소은도 매우 의심스러웠다.하지만 이때 그녀는 고개를 끄덕이면서 말했다. "저는 조팀장님, 그리고 밖에 사람들이 저를 의심하고 불신하는 것을 이해합니다. 사장님께서 이번 기회를 주셔서 감사합니다. 잘 해보겠습니다."그녀의 대답에 왕석은 만족스러웠다.그는 또 뭐가 생각나서 물었다. "참, 지난번 신제품 대회에 관한 일은 아직 최종 결과도 확정도 안 나왔어요. 시원웨이브 쪽에서 당신을 단단히 물고 있던데 무슨 대책이라도 있나요?"그는 넌지시 질문을 던진 것 같았지만 말 속에 숨은 뜻은 반드시 이 일을 해결해야 되지 않겠냐는 것이다.한소은은 당연히 그의 뜻을 이해하고 바로 대답했다. "사장님, 안심하세요. 이 일은 제가 반드시 최대한 빨리 해결할 것입니다. 제가 생각하기엔 가장 유력한 증거는 실력으로 이기는 겁니다.”"그럼...잘 해결되길 바래요!" 잠깐 망설이다가 그는 손을 들어 그녀의 팔을 두드렸다. "하지만 이 일에 신생이 개입하지
"대표님, 오이연이 왔어요." 비서가 문을 열고 머리를 내밀며 대답했다.그는 고개를 끄덕이면서 "들어오라고 해요."오이연은 다소 어색하게 웃으면서 휴대폰을 접고 안으로 들어갔다. 어쩔 수 없지, 먼저 한소은에게 사실 확인을 한 다음…"대표님." 그녀는 딱딱하게 부르면서 조용히 옆에 서서 노형원이 입을 열기를 기다렸다.솔직히 오이연은 노형원이라는 사람에게 별로 호감이 없다.그녀는 한소은을 오랫동안 따라다녔고, 대부분 두 사람은 실험실에서 살다시피 했다.오이연은 자신이 부지런하다고 생각했고, 학교 다닐 때는 가장 열심히 공부했던 사람이었는데, 한소은의 곁에서 지켜보면서 사람이 이렇게 쉼없이 열중하는 모습을 보게 되었다.여러 번이나 실험실에서 잠들었는데 깨어나 보니 한소은은 항상 데이터를 기록하고 분석 연구 중이라서 정말 감탄스러웠다.가장 중요한 것은, 그녀가 그토록 열심히 노력하고 명예와 이익을 추구하지 않고, 모든 영광을 다른 사람에게 양보하고, 오로지 노형원만을 위해 일했는데, 이 쓰레기 같은 남자는 지금 자신을 위해 그렇게 고생한 여자를 망가뜨리려고 하고 있다.그녀가 그를 향해 침을 뱉지 않고 참은 것도 많이 봐주고 있다는 것이다."이연씨, 휴가를 취소하고 왔어요? 어때요? 재밌게 놀았어요?”노형원의 인사말은 너무 위선적으로 보여서 이연은 그저 웃기만 했다. "제가 휴가를 취소한게 아니라 취소 당한 것이죠. 대표님께서 빨리 들어오라고 하지 않으셨나요? 예정대로라면 아직 반나절의 휴가가 남아 있거든요."아무런 감정없는 한마디에 노형원은 얼굴을 찡그렸지만 화기애애하게 말했다. "맞아요, 수고했어요! 그런데 갑자기 일이 터져서 어쩔 수 없이 당신을 불러 우리를 도와줘야 했어요. 이 일이 다 끝나면 휴가를 세 배로 돌려줄게요.”"정말요?" 눈썹을 치켜세우자 못 믿겠다는 듯 다시 한번 확인했다. "정말 세 배요?""그럼요! 걱정마요! 하지만 이연씨가 먼저 나를 도와야 한다는 전제조건을 잊지 말아요." 그는 예의를 갖추었지만 옆에 있는 강시유는
"한소은은 회사의 지시에 따르지 않았고, 또한 다른 회사와 결탁하여 시원웨이브를 배신했다는 이유로 회사에서 제명되었어요." 노형원은 대수롭지 않게 여기며 그녀에게 봉투 하나를 던졌다. "당신은 오랫동안 시원웨이브에서 일해왔고 당신의 실적은 회사에서도 다 알고 있어요. 잘해보세요. 앞날이 창창합니다!"이연이는 불룩한 봉투를 내려보았다.“열어봐요.” 노형원은 턱으로 가리키면서 득의양양한 미소를 감추지 못했다.사실 열어볼 필요도 없이 그가 책상 위에 던질 때 봉투가 열려서 안에 있는 핑크색 현금이 보였으며 두께가 두꺼워서 적은 금액은 아니었다."대표님, 저를 매수하려고요?" 그녀는 눈썹을 치켜세우면서 돈은 받지 않았다."그게 무슨 말이에요!" 노형원은 고개를 가로저었다. "이것은 회사가 당신에게 주는 인센티브에요. 당신이 잘하기만 하면, 그리고 회사 말을 잘 들으면 분명 이득이 많을거에요.""그렇다면 회사에 고맙죠."그녀는 봉투를 집어 주머니에 넣으면서 돈하고 원수 질 일이 있겠냐고 생각하고 있었다. 회사에서 준다는 인센티브라는데 안 받을 리가 있나요.오이연이 고분고분 돈을 받는 것을 보고 노형원은 은근히 안도의 한숨을 내쉬면서 그녀가 돈을 받았으니 그들 편에 서겠다는 뜻이라고 생각했다."이연씨, 최근 회사에서 진행한 연구 개발과 제품에 대해 지금 당신이 가장 잘 알고 있으니 앞으로 강시유씨의 조수로 일해요."이제서야 강시유는 천천히 일어나서 오이연 앞으로 다가가 눈을 가늘게 뜨고 그녀를 살펴보았다. "당신은 한소은과 함께 오랫동안 일하면서 뭐 비법 같은거 배운게 없어요? 밖으로 돌리지 않은 그런거."이연은 고개를 저으면서 말했다. "저는 자질이 부족해서 그저 옆에서 도와주기만 했어요. 모든 레시피와 아이디어는 소은언니가 직접 연구 개발한거에요.""닥쳐요!" 강시유는 짜증내면서 "소은 언니? 내 앞에서 언니 동생하면서 수작을 부리지 마요. 누가 당신에게 월급을 주는지, 당신이 받는 돈은 누구의 돈인지 똑똑히 알아야 해요! 한소은은 회사를 배신하
그러나 그의 협박은 별 소용이 없었고, 오이연은 걸음을 멈추고 천천히 돌아서서 그의 화나서 어쩔바 모르는 모습을 보고 웃었다. "노대표님, 맘대로 하세요! 하지만 오늘부터 제가 출근할지 안 할지, 언제 할지는 모두 제 기분이에요. 결근, 무단결근, 지각, 조퇴는 당신이 알아서 하세요!”말이 끝나자마자 그녀는 방문을 열고 곧장 밖으로 나갔다."그냥 이대로 보내는거에요?!"강시유는 못 믿어워 텅 빈 문앞을 바라보며 고개를 돌려 노형원을 바라보았다."아니면요?!" 노형원은 새파랗게 질려 화를 냈다. "여기는 회사에요! 밖에 있는 많은 사람들이 오이연이 내 사무실로 들어오는 걸 봤는데 내가 가둬둘 수 있나요?!""그럼 이제 어떡해요?" 아랫입술을 깨물며 강시유는 초조했다.지금 밖에서는 그녀를 의심하는 소리도 많고, 그녀가 어렵게 얻은 이 작은 명성도 이제 모두 망가졌다는 생각을 하니 한소은이 찢어버릴 정도로 원망스러웠다.이 여자가 도대체 뭐 때문에 몇 년 동안 잠잠하다가 갑자기 마음이 변한 걸까?노형원은 두 손을 책상 위에 올리고 고개를 숙인 채 주먹을 불끈 쥐었다.너무 힘을 줘서 손가락 마디에 핏줄이 보이면서 꼬르륵 소리가 들렸다."이제 와서 먼저 손을 쓸 수밖에…한번 해보는거지!” 그는 책상을 주먹으로 내리쳤다.다시 고개를 들자 단단한 마음을 먹은 눈빛이 보였다. "당장 변호사를 불러요. 소송 서류를 작성할 거에요. 그리고 당신은 대학 동창 몇 명한테 연락해봐요.""네?" 순간 그의 뜻을 이해할 수가 없어서 강시유는 눈을 깜박이며 자신이 잘못 들었다고 의심했다. "아니, 이 결정적인 타이밍에 당신은 무슨 대학 동창에게 연락하라고! 설마 무슨 동창회라도 열려고요?""동창들을 통해 한소은을 설득하려고요? 꿈도 꾸지 말아요. 그럴 리가 없어요! 한소은 걔는 학교 다닐 때부터 사람들과 잘 어울리지 않았는데 몇 년 동안 연락하지 않은 동창들의 말을 들을 것 같아요?"그녀는 노형원이 기발하고 엉뚱한 생각을 하고 있다며 고개를 갸웃거렸다.노형원은 다
"좋았어요. 새로운 환경 새로운 동료, 회사 이름처럼…신생."한소은은 새 회사에서 겪은 곤란했던 일에 대해서는 한마디도 언급하지 않았다.만사가 다 순조로울 수는 없다. 살다보면 잘 어울리는 사람이 있다면 안 어울리는 사람도 있는 것이다. 더군다나 조팀장도 틀린 말을 한 것도 아니다. 그녀는 유명하지도 않고 스펙도 없으며, 심지어 복잡한 소송까지 대비해야 한다. 웬만한 회사와 팀은 그녀를 원하지 않는 것이 정상이다.그녀는 확실히 “관씨(关系)”로 들어왔으며, 그렇기 때문에 그녀는 더 많은 노력으로 자신을 무시하는 사람들이 진심으로 탄복할 수 있도록 실력을 보여줘야 한다."그럼 됐어요." 김서진은 고개를 숙이고 그녀의 얼굴에 가볍게 입술을 대며 부드럽게 말했다.사실, 회사에서 일어난 일을 그가 모를 수 없다. 하지만 그녀가 말하고 싶지 않다면 굳이 드러낼 필요가 없으며, 그도 그녀가 이렇게 집요하게 두 사람의 관계를 공개하려 하지 않고 혼자서 어디까지 갈 수 있는지 지켜보고 싶기도 했다.그는 그녀가 자신을 실망시키지 않을 것이라고 믿는다.입술과 뺨의 가벼운 스킨십으로는 만족할 수 없어서 그는 고개를 조금 더 숙여 그녀의 입술을 정확하게 찾아냈다.그녀의 반짝이는 눈, 붉은 입술, 김서진의 눈빛은 갑자기 어두워졌고, 마치 한순간에 사나운 파도를 일으킨 것 같았다.그가 손을 꽉 잡지 않았다면 한소은은 하마터면 바닥에 주저앉을 뻔했다.다행히 어깨를 단단히 잡고 있었다. 하지만 도발할 엄두도 못 냈다. 결국 화가 난 남자는 좀 무서웠다.마침 이때 그녀의 휴대전화가 울려 벨소리가 다급해서 김서진이 듣기에는 거슬렸다."전화 좀 받고 올게요."한소은은 그를 둘러싸고 있던 팔을 풀려고 했지만 그는 손을 놓으려 하지 않았고, 귀찮은 눈빛으로 휴대폰을 힐끗 쳐다보았다. "신경 쓰지 마요!""그럼 일단 누군지만 볼게요.”그의 모습을 보고 한소은은 웃고 싶었다. 뜻밖에도 이렇게 대단한 사람이 유치해지니 매우 귀여웠다.김서진은 비록 입을 열지 않았지만, 손의
"……" 노형원이 이렇게 절박하게 자신을 찾는 이유가 집 문제였다는 것은 뜻밖이었다.흥미롭게도, 그는 이제서야 그녀가 이미 그곳에 살지 않는다는 것을 알게 되었을까? 그러니까 그는 며칠 동안 한 번도 집에 가 본 적도 없고, 그녀를 찾은 적도 없었다.김서진을 한 번 쳐다본 후, 그녀는 입가에 비웃는 듯한 미소를 지으며 휴대폰을 들고 느릿느릿 말했다. "내가 살지 않을텐데 당연히 퇴실하죠. 퇴실 같은 건 집주인에게 말하면 되는데, 왜 노대표님에게 보고해야 합니까?”"잊지 마라. 집세는 내가 다 내줬거든. 너…"하고 투덜거리려고 했지만, 그는 억지로 참고 몇 번 심호흡을 한 다음 물었다. "그럼 지금 어디로 이사 간거야? 설마 신생이 먹고 자게 해주나?"노형원은 그녀가 신생에게 세뇌당했다고 굳게 믿었고, 게다가 그와 강시유의 일은 정말 어쩔 수 없이 한소은에게 들켰을 수도 있다. 그렇지 않으면 항상 얌전하고 온순하던 여자가 어떻게 갑자기 변할 수가 있지?그의 말에 한소은은 하마터면 웃음이 터질 뻔했고, 특히 바로 맞은편 몇 걸음 떨어진 곳에 그녀의 남자가 서 있었다.김서진의 눈을 바라보며 그녀는 띄엄띄엄 말했다. "네, 먹고 재워주니 노대표님께서 신경쓰지 않아도 돼요. 그건 그렇고, 노형원 대표님이 저를 고소하지 않으셨나요? 왜? 변호사 비용이 너무 비싼가요? 마침 집세 보증금이 아직 집주인에게 있으니 그걸로 변호사 비용을 내시면 되겠네요."그녀의 비아냥거림은 노형원을 화나게 만들었고, 그는 이를 악물며 물었다. "당신은 손에 그 녹취록을 쥐고 있다고 내가 당신을 두려워할 것 같아? 법정에서 증거로 채택되지 못하는 것은 물론이고, 채택되더라도 편집되지 않았다는 것이 증명되더라도 나는 너가 악의적으로 유도한 말이라고, 나는 전혀 그런 뜻이 아니었다고 주장할건데.""노대표님이 두렵지 않으시니 저는 기다리고만 있겠습니다."말이 끝나자마자 그녀는 바로 끊기 버튼을 눌렀다.그리고 귀찮아서 아예 그의 번호와 위챗, 모든 연락처를 블랙리스트에 올렸다.아.
한소은은 대수롭지 않게 웃었다. "나는 그 사람이 나를 고소하는 것이 두려운게 아니라 고소 안할까봐 두려워요.”"네?" 김서진은 생각을 했다가 물었다. "그럼 그 자료들, 모두 백업해 두었어요?"조향사로서 1년에 수 차례나 데이터를 작성해야 하고, 또 중간 과정에서 조율 등등. 자료를 기록해야 할 뿐만 아니라 습관적으로 백업하는 것이 정상이며, 작업 시간이 오래 걸리기 때문에 누락이나 오류가 발생할 경우 찾기도 편리하다."백업이 있긴한데 그것도 다 가져갔어요."예전에 그녀는 노형원에 대해 전혀 무방비 상태였다. 그 사람을 그토록 믿으니까 당연히 자료를 옮기거나 숨길 생각을 못했을 거다. 모든 자료들이 실험실에 있었는데, 그날 다른 사람 시켜서 다 가져갔다.그녀의 말을 듣고 김서진은 눈을 가늘게 뜨고 그녀를 훑어보면서 얘기했다. "그럼 도무지 이해가 안 되는데 한 치의 증거도 가지고 있지 않으면서 도대체 어디서 나온 자신감이에요?"원래 한소은은 말할 생각이 없었지만 그가 물어보니까 그에 대해서는 숨길 것이 없다."사실 별거 아니에요. 전에 내가 노형원을 경계하지 않아서 자료와 모든 데이터, 샘플은 모두 실험실에 보관되어 있었는데 그가 며칠 전에 사람을 보내 모두 가져갔어요. 오이연이 그때 그렇게 막았는데도 막지 못했어요.”그날의 상황을 생각하면 노형원은 속셈이 의뭉했고 더욱 몰인정했다.직접 모든 증거를 가져가 피해자인 그가 지목할 수 없게, 그리고 '도둑'이라는 누명을 뒤집어쓰게 했다.사랑은커녕 동창의 정조차 전혀 생각해주지 않았다.그녀가 멈추자, 김서진은 그녀의 말을 끊지 않고 계속 말하기를 기다렸다.“나의 작은 습관 하나에 고마워해야죠.”"작은 습관이라니?" 이것은 의외로 김서진의 호기심을 불러일으켰다.한소은은 신비로운 미소를 지으며 말을 이어갔다. "내가 필기를 할 때 나만의 습관이 있는데, 너무 많은 자료가 기록되면 헷갈리니까 실험 수기마다 시간을 기록하지만 하루 마무리할 때에 날짜도 적고 내 이름 약자도 같이 적어요. 노형원은