서인은 수하더러 계속 조사하게 했다. 그의 사람은 하루 만에 표용 그들 가족들에게 입금한 계좌 번호가 모두 같은 계좌 번호라는 것을 알아냈다.이미 알아맞힌 이름을 보고 서인은 고개를 들어 눈을 감았고 몸을 가볍게 떨었다.소희, 그는 그녀를 매우 증오했다. 그녀는 그들의 죽음에 대해 조금도 슬퍼하지 않았고 영원히 담담하고 평온한 모습이었다. 마치 그들은 그녀와 아무런 관련이 없는 사람인 것 같았다.그는 그녀를 용서할 수 없었기 때문에, 요 몇 년 동안 설령 그녀가 강성에 있다는 것을 알았다 하더라도 그는 결코 그녀를 만나려고 하지 않았다!설령 두 사람이 다시 만났다 하더라도 그는 쌀쌀했고 자신의 한 마디 한 마디의 말이 날카로운 칼이 되어 그녀를 찔러 죽였으면 했다!요 몇 년 동안 그는 시간을 헛되이 보내며 멍청하게 살아갔고, 오직 이렇게 해야만 죽은 표용 그들에게 대한 죄책감이 줄어들 거라 생각했지만, 소희는 표용 그들이 그들의 가족의 마음속에서 줄곧 살아있게 도와주고 있었다.진정으로 버림받은 사람은 그인데, 그는 줄곧 정의로 자임하여 그녀를 심판하려고 했다!그는 무슨 자격이 있을까? 무슨 자격으로!남자는 주먹을 꽉 쥐며 무한한 후회가 밀려왔다. 그는 자신의 뺨을 두 대 때리고 싶었다.이문이 다가오며 놀란 표정으로 서인을 바라보았다."형님, 왜 그러십니까? 변비에 걸리신 겁니까?"서인은 숨을 깊이 들이마시고 눈을 떴고 눈빛은 온통 핏발이 섰다. 그는 굵고 잠긴 목소리로 말했다."꺼지지 못해!"이문은 헤헤 웃으며 재빨리 커튼을 당겨 간병침대에 가서 게임을 했다.서인은 감정을 가라앉히고 옆에 있는 핸드폰으로 소희에게 전화를 걸었다."뭐해?"소희는 6616에 술을 갖다주었고 나오자마자 핸드폰 벨 소리를 듣고 발신자가 서인이라는 것을 확인하고 구석으로 걸어가서 담담하게 받았다."무슨 일이야?"서인은 그녀 쪽에서 전해오는 시끄러운 소리를 듣고 또 물었다."어디야?"그동안 소희의 일에 무관심했던 그는 지금 소희가 어떻게 돈을 벌고 있는
소희와 이문은 동시에 고개를 돌려 서인을 바라보며 모두 어리둥절해졌다.서인은 소희의 눈빛에 다소 어색해지며 엄숙한 표정으로 말했다."나는, 네 말이 옳다고 생각해!"소희는 마음속의 의혹을 참고 이문에게 말했다."당신은 그를 휠체어로 옮겨요. 난 퇴원 수속 밟으러 갈게요.""네!" 이문은 서인의 생각을 잘 몰랐기에 얼버무리며 대답했다.소희가 떠나자 이문은 서인에게 물었다."형님, 지금 이게 무슨 뜻입니까? 그 계집애를 싫어하지 않았습니까? 게다가 그녀는 또 임구택의 사람이잖습니까!"서인은 안색이 어두워지더니 정색하며 말했다."내가 아주 진지하게 말하는데, 너희들 앞으로 그녀를 공손하게 대해! 나를 어떻게 대하면 그녀한테도 어떻게 대하고. 누가 감히 그녀한테 버릇없게 굴면, 내가 아주 가만 안 둘 거야!"이문 그들은 서로를 바라보며 어쩔 바를 몰랐다. 그들의 형님은 지금 그 소녀한테 홀렸나?"알아 들었어?" 서인이 물었다."네, 알아 들었습니다!" 이문은 헤헤 웃었다.소희가 돌아왔을 때, 이문 그들은 그녀를 대하는 태도가 180도 변했다. 말할 때 공손했고 그녀가 물건을 들자 즉시 누군가가 달려가며 그녀가 직접 손쓸 필요가 없다고 하면서 대신 들어줬다. 소희는 서인을 힐끗 쳐다보았다. 그녀는 이 사람들이 왜 모두 이렇게 호들갑인지 몰랐다.서인은 소희를 따라가면서 이문에게 따로 장소를 찾아 다시 회사를 차리라고 당부했고 그가 없을 때 될수록 임 씨의 사람들과 싸우지 말라고 타일렀다.모든 것은 그가 돌아가서 다시 얘기하자고.이문 등 사람들은 고분고분 대답하며 그들은 병원 밖에서 헤어졌다.소희는 차를 몰고 서인을 데리고 어정에 있는 진석의 집으로 들어갔다.그녀가 휠체어를 밀고 문을 열자 방 안에서 한 남자가 다가와서 웃으며 물었다."소희 씨, 이분이 바로 서인 도련님이죠?"서인은 소희를 바라보았다.소희는 그에게 소개했다."이 분은 오 씨 아주버니인데 전문적인 간병인이야. 네 일상생활을 돌봐줄 거야."서인은 담담하게 고개를
소희는 눈빛을 반짝였다."며칠 뒤 알려줄게!""음." 서인은 담담한 말투로 대답하고는 다른 말을 하지 않았다. 그는 그녀를 위해 물불을 가리지 않을 수 있었고 뭐든지 할 수 있었다오 씨 아주버니는 이미 밥을 차려 놓았고, 소희는 남아서 서인과 함께 밥을 먹었다.소희가 엘리베이터를 타고 돌아가는 길에 전화가 들어왔다. 그녀는 전화하는 사람을 한 번 보고 즉시 전화를 받았다."사모님, 안녕하세요!"그녀에게 전화를 한 사람은 유민이의 어머니 우정숙이었다.그녀의 목소리는 무척 부드러웠다."소희 씨, 내일 시간 있어요?""네, 무슨 일 있나요? 말씀하세요!"소희가 담담하게 말했다."내일 유민이 생일인데 소희 씨를 집으로 초대하고 싶어서요."정숙이 웃으며 말했다."원래 유민더러 전화드리라고 했는데, 유민이가 글쎄 자기가 하면 소희 씨 오지 않을 수도 있다면서 굳이 나보고 전화하라고 하네요. 만약 시간 되면 우리 집으로 오는 것을 환영해요."소희는 가볍게 웃었다."유민이 생일이요? 알았어요, 꼭 갈게요!""그럼 꼭 와요."정숙이 웃으며 말했다."내일 봬요!""네!"전화를 끊자 엘리베이터도 마침 31층에 도착했다. 소희는 엘리베이터에서 나와 유민에게 문자를 보냈다. [생일선물로 뭘 갖고 싶어? 무엇이든 가능!]유민은 곧 그녀에게 답장했다.[샘만 오면 돼요.]소희는 부드럽게 웃으며 문을 열었고 집으로 들어가는 찰나 문득 동작을 멈췄다. 내일, 구택도 있겠지!......임 씨네 본가에서. 정숙은 전화를 끊고 임지언에게 말했다."소희 씨 내일 오겠다고 했어요."지언은 소파에 앉아 책을 보다 고개를 들었다."당신 소희 씨더러 선물 준비할 필요 없다고 말 안 했어요? 아니면 소희 씨가 괜히 돈 쓰잖아요."정숙이 대답했다."원래 말하고 싶었는데, 이렇게 말하면 또 너무 티 나는 것 같아서요. 꼭 선물 사들고 오라는 말 같잖아요."지언은 잠시 생각했다. "그럼 나중에 소희 씨의 월급에 보너스 좀 넣어줘요."정숙은 그의 곁에
남자는 눈살을 찌푸리며 말했다."매부리는 2년 전 삼각용의 사람들을 모두 죽일 뻔했고 올해에는 아무런 소식도 없었어요. 아마 그는 아닐 거예요!"성 대표는 어두운 얼굴로 말을 하지 않았다.6616호는 술을 한 번만 주문했고 10시 30분에 떠났다. 소희도 별일 없어서 일찍 어정으로 돌아갔다.이튿날, 소희는 9시에 임가네에 도착했는데, 집안은 이미 매우 떠들썩했다.화원, 잔디밭에는 모두 전문적인 사람이 장식했고 남자아이이기 때문에 컬러는 전체적으로 회색과 파란색이었으며 장식품도 모두 남자아이가 좋아하는 것이었다.유민은 평소에 사이가 괜찮은 학우 몇 명을 초대했고, 집에는 또 다른 손님들을 초대했기에 지금 잔디밭과 거실에는 모두 사람들로 붐볐다.하인은 소희를 데리고 들어갔고 거실에는 임가네가 초대한 사람들이 모여 있었다. 소희는 힐끗 보니 구택의 모습을 보지 못했다.정숙은 바로 소희를 알아보고 곧 다가와서 그녀를 데리고 손님에게 소개했다."이 분은 유민이의 과외 샘이에요. 유민이가 이번에 이렇게 좋은 성적을 볼 수 있었던 건 모두 소희 선생님의 공로죠."손님 중에는 유민 학우의 학부모가 있었는데, 모두 강성에서 권세가 있는 인물들이었기에 평소라면 과외 샘을 안중에도 두지 않았다. 그러나 임 씨네 가문 때문에 그들은 소희에게도 각별히 예의가 있었다."소희 선생님은 생긴 것도 예쁜 데다 또 이렇게 재능이 있으니, 정말 대단하네요.""소희 선생님은 어느 과외 회사에 다니세요? 다음 학기에 시간 있나요? 우리 아들한테도 좀 지도해 줘요.""우리 딸의 과외 샘도 형편없어서 마침 바꾸고 싶었는데. 나도 소희 선생님을 청하고 싶네요."......소희는 완곡하게 거절했다."죄송해요. 저는 정규 과외 샘이 아니라 아직 학교에 다니고 있는 학생이라서요. 그렇게 많은 시간이 없을 거 같네요. 정말 죄송해요."몇몇 학부모들은 안타까운 표정을 지었다."그랬군요, 그럼 그저 우리한테 이런 행운이 없다고 말할 수밖에 없네요!""정말 안타깝군요!""그럼 우
구택은 차를 든 동작을 멈칫하더니 고개를 반쯤 숙이고 얼굴의 표정을 볼 수 없었다. 그리고 목소리는 거의 알아볼 수 없이 낮아졌다."그래요?"노부인은 웃으며 말했다."우가네 사람들은 모두 연구 사업을 하잖아. 중일은 아주 우수하고 소희도 사람 됨됨이가 좋고. 가문을 제외하면, 두 사람도 아주 잘 어울리지."구택은 눈을 떨구고 차를 마시며 입술을 오므리고 말을 하지 않았다.노부인은 한바탕 말한 뒤 그제야 본론을 얘기했다."너보다 훨씬 어린 중일도 여자친구를 사귀려 하는데, 넌 언제 시간 좀 내서 결혼에 대해 생각할 거야?"구택은 눈빛이 담담해지더니 농담으로 말했다."형수님은 그래도 자신의 가문을 먼저 생각하고 계시군요. 저와 중일은 모두 여자친구가 없는데 형수님은 괜찮은 사람 보면 먼저 중일을 생각했으니까요."노부인은 고개를 저으며 웃었다."네 형수님이 어찌 감히 네 사적인 일에 관여하겠어. 네가 만약 중일처럼 말을 잘 듣는다면 진작에 결혼했어."구택은 손을 들어 미간을 비볐고 떨군 눈동자 속에는 초조함이 들어 있었다."어젯밤에 잠을 잘 자지 못해서 먼저 위층으로 올라가서 잠시 쉴게요. 유민이가 물어보면 제가 이미 돌아왔다고 전해줘요. 전 그가 케이크 먹을 때 다시 내려올게요."노부인은 관심 어린 눈빛으로 그를 바라보았다."이 씨는 어젯밤 2시가 됐는데도 네 방의 불이 켜져 있다더구나. 잠이 안 오는 거야 아니면 회사의 일로 바쁜 거야?""해외 쪽에 회의가 있어서요." 구택은 말하며 일어섰다."먼저 올라갈게요!"노부인이 말했다."그래, 이따 내가 사람더러 너 부르라고 할게!"구택은 가볍게 응답하고는 위층으로 올라갔다.3층 서재에 들어서자 구택은 안색이 어두워졌고 양복 외투를 벗고 곧장 긴 창문을 향했다.창밖은 잔디밭을 마주하고 있었다. 잔디밭 한쪽은 유민의 친구가 있었고, 다른 한쪽은 유림이 초대한 동창들이었다.소희는 파란색 운동 치마를 입고 있었고 가늘고 하얀 긴 다리를 드러내며 벤치에 앉아 유림과 이야기를 나누고 있었
소희는 담담하게 말했다."나는 평소에도 이 방면의 책을 거의 보지 않아서요.""몇 권만 찾아줘요, 날 도와주는 거라고 생각하고요." 정숙은 부드럽게 웃으며 말했다. "나도 아래층에 손님이 있으니까 두 사람 먼저 얘기해요. 이따가 봐요!"정숙은 말하면서 소희의 어깨를 두드리고 몸을 돌려 나갔다.중일은 소희를 향해 수줍게 고개를 끄덕였다."그럼 소희 씨한테 부탁할게요!"소희는 미소를 지으며 앞으로 다가가서 책을 찾아주며 물었다."우중일 도련님은 평소에 좋아하는 작가가 있나요? 산문 아니면 소설을 좋아하나요?"중일은 웃으며 말했다."제발 나를 도련님이라 부르지 마요. 소희 씨와 유림이는 동창이니까 그냥 내 이름 불러요. 나도 강성대에서 나왔으니까 선배님이라 불러도 되고요."소희는 고개를 살짝 끄덕였다.중일은 계속해서 말했다."산문은 됐어요. 소설이 있으면 한 권 추천해 줘요."소희는 찾다가 소포클레스의 소설이 있는 것을 보고 그의 대표작 을 꺼냈는데 영문으로 된 것이었다."이건 어때요? 영어로 된 거예요.""네, 나도 영어를 꽤 잘 하거든요."중일은 겸손하게 소희가 건네주는 책을 받았다."고마워요."그는 손에 책을 들고 소희에게 말했다."소희 씨, 이쪽으로 앉으세요."그는 소희에게 꽃차 한 잔을 따라주며 점잖게 말했다."전에 우리 고모한테서 소희 씨에 관한 얘기 많이 들었어요. 정말 대단한걸요. 유민이를 잡을 수 있을 뿐만 아니라 그의 성적도 많이 좋아지게 할 수 있다뇨."소희는 담담한 눈빛으로 말했다."유민이도 사실 엄청 철이 든 아이예요. 가끔 성질부리는 것도 그냥 부모님의 주의를 받고 싶어서 그런 거고요. 사실 사모님께서 평소에 유민이와 자주 놀아주면 되거든요."중일은 찬성하며 고개를 끄덕였다."우리 고모와 고모부의 매우 바쁘셔서 자주 출장을 갔으니 확실히 유민이를 소홀히 했죠."소희는 고개를 끄덕이며 말했다."선배님이 책 보는 거 방해하지 않을게요. 먼저 나갈게요!""잠깐만요!"중일은 급
중일은 눈빛이 어두워졌지만 여전히 미소를 짓고 있었다."남자친구 있어요?”소희는 잠시 침묵했지만 고개를 저었다.중일은 어깨를 으쓱거렸다."그럼 내가 마음에 들지 않았군요!”그는 농담을 하며 조금도 화를 내지 않았다.“그런 거 아니에요!" 소희는 진지한 눈빛으로 말했다."다른 이유가 있어서 그래요.”“알겠어요!" 중일은 부드럽게 고개를 끄덕이며 잘생기고 우아한 얼굴로 말했다."그럼 소희 씨, 여기에 좀 더 있을 순 없을까요? 지금 나가면 우리 할머니가 분명 잔소리를 할 거예요. 내가 여자아이와 이야기를 나눌 줄 몰라서 몇 분 만에 소희 씨를 화나게 만들었다고 말이에요.”소희는 웃음을 참지 못하고 고개를 끄덕였다."그럼 여기서 같이 책 좀 봐요.”마침 그녀는 유림의 친구들과도 아무런 공통 화제가 없었으니 여기에 잠시 앉아 있는 것도 나쁘지 않았다.“고마워요!"중일은 감격에 겨워 대답했다.소희는 책꽂이에서 책 한 권을 찾아 중일의 맞은편에 앉았다.가늘고 긴 마호가니 탁자 가운데는 옅은 노란색의 구름무늬의 탁상보가 깔려 있었고 두 사람은 각각 한쪽에 앉아 조용히 책을 보고 있었다.옆의 긴 창문은 무척 얇은 흰색 커튼이 드리워져 있었고, 시원한 여름 바람은 열린 창문으로 불어 들어오며 커튼은 가볍게 흔들리고 있었다.정원에는 누군가가 왔다 갔다 하며 사진을 찍고 이야기를 나누고 있었다.소희는 페이지를 넘기면서 집중을 하지 못했고 눈빛은 자꾸 창문 아래를 바라보았다. 마치 누군가가 거기에 서서 그녀를 향해 소리치는 것 같았다."자기야, 뛰어내려요!”중일은 책을 보다 고개를 들어 소희를 바라보며 웃었다."우리 지금 강성대의 도서관에 있는 거 같지 않아요?”소희는 정신 차렸다."네?“우리가 이렇게 마주 보며 책을 보고 있으니까 강성대 도서관에 있는 학생 같지 않아요?" 중일은 다시 한번 반복하면서 하얀 이빨을 드러내며 온아하게 웃었다."갑자기 대학 시절로 돌아간 느낌이 들어요. 그때 우리 숙소의 사람들은 나 빼고 모두 여자친
구택은 입꼬리가 천천히 올라가며 웃는 듯 마는 듯 했다. 그가 보기엔?정숙은 계속해서 말했다."아무튼 난 소희 씨가 너무 좋은걸요.”구택은 회색 셔츠를 입은 채 한 손은 바지 주머니에 넣고 무척 존귀해 보이는 모습으로 담담하게 입을 열었다."이건 소희 씨의 의견을 물어봐야 하는 거 아닌가요?”정숙이 말했다."물론이죠. 난 이미 그들더러 서재에서 얘기 나누라고 안배했어요. 두 사람 지금 안에서 거의 한 시간 동안 있었으니 별문제가 없는 것 같네요."구택은 안색이 약간 어두워졌지만 티 나지 않게 테이블 위의 케이크 장식을 힐끗 보았다."이건 케이크 위에 놓아야 하는 거 아닌가요?”“어머, 내가 깜빡했네, 얼른 가져가야지!" 정숙은 그 장식을 들고 밖으로 나갔다.정숙이 나가자 구택은 2층 서재를 힐끗 보더니 위로 올라갔다.서재 밖에 도착했을 때 그는 문을 두드리지 않고 바로 문을 밀고 들어갔고 잘생긴 얼굴은 무척 차가운 빛을 띠고 있었다.중일은 책을 보다 한 문장을 어떻게 번역해야 작가의 뜻을 더 잘 표현할 수 있는지 몰라 일어나서 소희에게 물었다. 그는 몸을 살짝 숙인 채 겸손한 표정으로 소희의 설명을 듣고 있었다.그러나 구택이 볼 때, 중일은 소희의 의자에 손을 얹어 자신의 몸으로 그녀를 감싸고 있는 것 같았다.서재의 문은 소리 없이 열렸고 두 사람은 또 진지하게 말하고 있었으니 그들은 사람이 들어왔다는 것을 눈치채지 못했다.구택은 눈빛이 점점 차가워지며 손을 들어 문을 두드리며 담담하게 입을 열었다."실례했군요!”중일은 즉시 자리에서 일어나 놀란 목소리로 말했다."둘째 삼촌!”소희도 남자를 바라보았고 눈을 마주치자 그녀는 재빨리 눈을 떼고 시선을 떨구었다.구택은 소희가 가슴이 찔렸다고 생각했다. 그는 화가 났지만 얼굴에는 아무런 정서도 보이지 않았다. 그는 그저 중일을 향해 고개를 끄덕이고는 긴 다리를 내디디며 서재로 들어왔다.중일은 소희와 방금 전의 화제를 계속했다."이건 줄곧 논란이 있는 거 아닌가요?”소희는 마음
서인은 안토니네 가족과 이야기를 나눈 지 채 30분도 되지 않아, 밖에서 누군가가 소리치는 소리를 들었다.“윤석경 씨, 잠깐 나와 보세요! 이 사람이 당신네 집 손님 맞나요?”서인은 순간 미간을 좁히며, 무언가를 예감한 듯 자리에서 일어나 먼저 밖으로 향했다. 토니의 부모도 급히 그를 따라 나갔다. 밖에는 오십대 중반쯤 되어 보이는 여자가 서 있었다. 단정한 꽃무늬 원피스를 입고, 머리는 곱슬머리로 말려 있었다. 여자는 토니네 가족을 보자마자, 곧장 손가락으로 한쪽에 서 있는 유진을 가리켰다.“이 사람이 당신네 손님 맞아요?”유진은 얼굴이 화끈 달아올랐다.“제발 소리치지 마세요! 제가 돈 드린다고 했잖아요!”유진은 당장이라도 땅속에 숨고 싶은 심정이었고, 서인은 다가가 차분한 목소리로 물었다.“무슨 일이죠?”박민란은 기다렸다는 듯이 빠르게 말을 쏟아냈다.“이 여자랑 무슨 관계인지 모르겠지만, 내 난초를 뽑아서 토끼 먹이로 줬어요! 내 난초가 얼마나 비싼 줄 알아요?”“조금만 늦었어도 다 뽑혀 나갔을 거예요! 이게 도대체 무슨 짓이에요? 이건 엄연한 도둑질이라고요!”유진은 머리를 싸매고 싶었고, 작은 목소리로 서인에게 변명했다.“난초인 줄 몰랐어요. 그냥 잡초인 줄 알았어요.”유진은 마치 잘못을 저지르고 부모님께 혼나는 아이처럼 위축되었다. 그러나 박민란은 여전히 화가 풀리지 않은 듯 쏘아붙였다.“변명하지 마요! 어쨌든 내 난초를 뽑은 건 사실이잖아요!”그때, 윤석경이 나서서 말했다.“우리 집에도 난초가 있으니까, 그걸로 대신 보상해 줄게요. 어린애한테 그렇게 큰소리칠 필요까지야 있나요? 일부러 그런 것도 아닌데요.”하지만 박민란은 완강했다.“안 돼요! 당신네 집 난초랑 내 난초는 품종이 달라요! 그러니 난 절대 못 받아요!”윤석경도 화가 났다.“똑같은 난초잖아요! 말도 안 되는 소리 마세요!”박민란이 계속해서 억지를 부렸다.“내 난초는 특별히 돈 들여 키운 거예요. 이미 손님이 예약한 거라고요! 근데 이제 어쩌란 말이에
안토니는 이미 저들과 한 차례 몸싸움을 벌였는지, 얼굴에 상처가 있었다. 그는 부모님 앞을 가로막고 서서, 강제로 계약서에 서명시키려는 남자들과 격렬하게 실랑이를 벌이고 있었다.그때, 서인이 안으로 들어섰고, 방 안에 있던 사람들은 모두 놀란 눈으로 서인을 바라봤다. 서인은 그저 아무 말 없이 계약서를 집어 들었다.이윽고 한 손으로 그것을 갈기갈기 찢어버리며 차갑게 말했다.“안토니네 가족은 이사하지 않으니까, 당장 꺼져요!”그때, 상대편의 우두머리 격인 남자가 벌떡 자리에서 일어났다.“당신 누구야? 당신이 뭔데 결정해?”서인은 담담하게 고개를 끄덕였다.“그래, 지금부터 이 집안일은 내가 결정해.”임유진도 단호하게 나섰다.“당신들, 합법적인 철거 허가서라도 있어요? 없으면, 지금 이건 불법으로 민가에 침입한 거고, 타인의 재산을 침해하는 범죄예요! 신고하면 처벌받을 수 있다고요!”남자는 싸늘한 눈빛으로 유진을 노려보았다.“신고? 해보시지, 이 계집애가!”남자는 말을 끝맺지 못했는데, 서인의 차가운 눈빛이 번뜩이며 그를 스쳐 지나갔기 때문이었다. 남자는 본능적으로 몸을 움찔했고, 그제야 입을 다물었다.이내 남자는 수치심에 휩싸여 분노를 터뜨렸고 뒤에 있던 부하에게 눈짓을 보냈다. 곧, 우락부락한 남자가 앞으로 나서더니, 주먹을 쥐고 서인을 향해 돌진했다.그러나 서인은 간단하게 공격을 막았다. 팔을 낚아채어 비틀어버린 후, 가슴팍을 발로 걷어찼다.쿵! 남자는 그대로 공중으로 튕겨 올라 바닥에 내팽개쳐졌다.“으악!”놀란 안주설과 토니네 부모님이 급히 뒤로 물러섰다. 토니는 같이 싸우려 했지만, 서인이 손을 들어 막았다.“넌 신경 쓰지 마.”서인의 태도는 한결같이 차분했지만, 움직임은 날카롭고 거칠었다. 몇 초 만에 남은 두 명까지 모두 쓰러졌다.우두머리는 바닥에 널브러진 부하들을 보며, 서인이 보통 상대가 아니라는 걸 깨달았다. 이대로 정면으로 붙었다가는 자기들이 더 크게 당할 것이 뻔했다.그는 악에 받친 목소리로 소리쳤다.“기
서인이 약속한 장소는 호텔 맞은편에 있는 찻집이었다. 두 사람이 몇 분을 기다리자, 상대가 도착했다.그는 삼십 대 초반으로 보이는 남자였고, 짙은 남색의 운동복을 입고 선글라스를 쓰고 있었다. 멀리서 서인을 발견한 남자는 곧바로 흥분한 표정을 지었다.걸어오면서 팔을 벌렸고, 서인은 자리에서 일어나 하이파이브를 한 뒤, 어깨를 가볍게 맞댔다가 서로를 끌어안았다. 마치 오랜만에 만난 친구 같았다.“이렇게 오래 못 봤는데, 네가 갑자기 연락할 줄이야. 아직도 믿기지 않네!”남자는 선글라스를 벗으며 말했다. 그는 또렷한 이목구비를 가진 얼굴에는 감정이 서려 있었다.이에 서인은 담담하게 웃었다.“정말 오랜만이긴 하죠.”“예전에 너희 작전이 실패했다는 소식을 들었을 때...”남자는 말을 잇지 못하고 잠시 뜸을 들였다. 그리고 아련한 미소를 지으며 말했다.“살아 있어서 다행이네.”서인은 아무 말 없이 가만히 그를 바라보다가, 고개를 끄덕였다. 서인은 남자를 데리고 자리로 돌아왔다.임유진은 자리에서 일어나 미소를 지으며 인사했다.“안녕하세요!”남자는 놀란 듯 서인을 쳐다보았다.“여자친구야?”서인은 짧게 답했다.“아니요. 그냥 같이 온 친구예요. 임유진.”그는 이어서 남자를 소개했다.“이한우라고 해요.”유진은 그를 한 번 보더니 따라 불렀다.“한우 씨!”한우는 너그러운 미소를 지으며 말했다.“서인의 친구라면 나한테도 친구나 다름없죠. 편하게 있어요.”세 사람은 자리에 앉았고, 서인과 한우는 본격적으로 이야기를 나누기 시작했다. 유진은 조용히 두 사람의 대화를 들으며, 다실에서 나온 말차 케이크와 재스민 차를 즐겼다.서인은 흥성에서 기반이 없는 상태였다. 그러나 한우는 지역에 오래 정착한 사업가로, 여러 방면에 인맥이 있었다.서인은 안토니네 가족을 돕기 위해 한우를 찾아온 것이었다. 자초지종을 들은 한우는 별다른 고민도 없이 흔쾌히 말했다.“리조트 호텔 사장은 모르지만, 철거 보상 담당자는 잘 알지. 같이 술도 마셨던 사이라, 내
서인이 자신을 바라보자, 임유진은 재빨리 침대 옆 협탁에서 안대를 꺼내 들었다. 자신이 눈을 가릴 거라는 뜻을 보여주기 위해서였다.“이미 씻었어.”서인은 무심하게 말한 뒤, 고개를 돌려 물었다.“불 꺼도 돼?”방 안에는 서인의 쪽에만 벽 등이 켜져 있었다. 이에 반쯤 몸을 돌린 채 유진을 바라자, 유진도 마찬가지로 그를 바라봤다. 둘의 시선이 교차하는 순간, 공간이 멈춘 듯한 정적이 흘렀다.그저 서로를 바라보는 시간이 길어졌다. 고작 오초였지만, 묘하게 긴장되는 순간이었다. 유진의 눈빛은 마치 깊고 맑은 호수 같았다. 그 안에 잔잔한 물결이 퍼지는 듯했다.어둠 속에서도 유진의 눈빛이 한층 더 또렷하게 느껴졌다. 헐렁한 티셔츠의 목 부분이 흘러내려, 가느다란 어깨가 반쯤 드러났다. 유진의 피부는 눈이 부시게 하얗고 매끄러웠다. 마치 만지기라도 하면 부서질 듯한 촉감이 느껴질 것 같았다. 그러나 곧, 방은 어둠 속으로 빠져들었다.그 짧은 순간에 묘한 분위기도 함께 사라졌다. 유진은 조용히 입술을 깨물었다. 유진은 서인의 침대 너머로 고개를 돌려 창밖을 바라보았다.야외 수영장의 물이 조명이 반사되어 은은하게 출렁이고 있었다. 마치 유진의 들뜬 마음처럼, 물결이 잔잔하게 일렁였다. 그러나 곧, 자동으로 커튼이 내려졌다.그 작은 물결조차 보이지 않게 되었다. 서인이 일부러 그런 것임을 알고, 유진은 살짝 토라진 얼굴로 침대에 누웠다. 이윽고 이불을 단정하게 덮고 눈을 감았다.서인도 조용히 눈을 감았으나 방 안에는 은은한 향이 맴돌고 있었다. 샤워를 마친 유진의 상쾌한 바디워시 향이 공기 속에 가볍게 떠돌았다. 희미하지만, 너무도 선명하게 느껴졌다. 마치 숨을 들이마실 때마다 가슴 깊이 스며드는 듯했다.다음 날 아침, 서인은 눈을 뜨자마자 머리가 멍해졌다. 그러나 곧 모든 감각이 선명해지며 정신이 번쩍 들었다.‘이게 뭐지?’유진은 원래 잘 때 얌전한 모습이었으나 자고 나면 그 모습은 온데간데없었다. 그녀의 이불은 바닥에 떨어져 있었고, 침대 위에
유진은 아무것도 묻지 않고 방으로 돌아가 휴대폰을 챙겼다. 왜냐하면 유진이 가져온 것은 오직 휴대전화뿐이었다. 두 사람은 조용히 계단을 내려갔다. 어둑한 복도에서, 유진은 무의식적으로 서인의 손을 잡았다.그리고 이번에는 서인이 그녀를 밀어내지 않았다. 유진은 조금씩 용기를 내어 손가락을 더 깊이 엮었고, 결국 그의 손 전체를 단단히 쥐었다.서인의 손은 크고 뼈마디가 굵었으며, 손바닥에는 거칠지만 단단한 굳은살이 박혀 있었다. 그러나 유진은 전혀 불편하지 않았다. 오히려 그 촉감이 이상하게도 더 마음에 들었다.깊은 밤, 조용한 복도에서, 유진은 자기 심장 소리가 들릴 정도였다. 쿵, 쿵. 긴장과 부끄러움, 그리고 묘한 설렘이 섞여 있었다.민박집을 떠난 뒤, 서인은 차를 몰아 유진과 함께 산을 내려가 도시로 향했다. 그는 자기 외투를 벗어 유진의 어깨 위에 걸쳤다. 어둠 속에서 서인의 날렵한 얼굴선이 더욱 차갑고 도도해 보였다.“잠깐 눈 붙여. 도착하면 깨울게.”하지만 깊은 밤 도로를 달리는 이 순간이, 유진에게는 너무나도 신선하고 흥미로웠다. 그리고 유진은 전혀 졸리지 않았다. 오히려 눈을 반짝이며 전방을 바라보며 서인과 대화를 나눴다.“그 쥐덫, 아무 소용도 없을 거예요. 쥐는 계속 나올 거라고요.”그곳의 쥐들은 너무 대담했다. 사람을 무서워하기는커녕, 창가에 올라와 그녀와 눈을 마주치기까지 했다.서인은 물었다.“그러면 왜 날 안 불렀어?”유진은 서인을 바라보며 말했다.“입을 막고 있었거든요!”유진은 서인이 피곤할까 봐 일부러 참고 있었다. 하루 종일 운전했으니, 이미 녹초가 됐을 거라고 생각했다. 그래서 침대 속에서 이불을 뒤집어쓰고 꼼짝도 하지 않았다.그냥 밤새도록 그렇게 버틸 생각이었다가 그 소리를 들었다. 바로 맞은편 방에서 들려오는 민망한 소리.그 순간, 유진은 차라리 쥐랑 함께 창문 밖으로 뛰어내리고 싶었다. 그리고 마침 그때, 서인이 문을 두드렸다. 그 순간이 얼마나 기뻤는지 몰랐다. 그러나 이상하게도, 유진은 본능적
“임유진!”서인의 목소리는 다급하고 거칠게 떨렸다. 그는 급히 옆방 문을 두드렸고, 문이 열리는 순간, 임유진이 그대로 서인의 품에 뛰어들었다.서인은 방 안을 빠르게 둘러봤으나 별다른 이상은 없는 듯했다. 그제야 긴장했던 마음이 조금 풀어지며 조용히 물었다.“무슨 일 있었어?”유진의 목소리는 떨리고 있었다.“저, 저기 쥐가 있어요!”서인은 깊은 한숨을 내쉬며 반쯤 설명하고 반쯤 달래듯 말했다.“이런 곳에서는 쥐가 나오는 게 당연해. 그냥 네 방을 지나간 거야. 널 물지는 않아. 오히려 네가 더 무서울걸?”하지만 유진은 서인의 품 안에서 겁에 질린 듯 고개를 세차게 저었다. 그제야 서인은 유진의 모습을 제대로 보았다.커다란 티셔츠 한 장만 걸친 채, 하얀 다리가 그대로 드러나 있었다. 어두운 조명 아래, 창백할 정도로 희고 매끈한 피부가 시각을 자극했다.반면, 서인은 방금 샤워를 마치고 침대에 누워 있다가 나왔기에, 바지만 입고 상의는 벗은 상태였다. 이러한 상황에 서인은 목이 바짝 타는 듯했고, 자신도 모르게 침을 삼키며, 얼굴이 굳어버렸다.손을 뻗어 유진을 떼어내려 했지만, 유진은 겁에 질려 서인의 허리를 더 꼭 붙잡았다. 두 사람은 문 앞에서 그렇게 서 있었다.혹시라도 누가 지나갈까 걱정된 서인은 유진을 가볍게 안아 방 안으로 들어간 뒤, 문을 닫았다. 그러나 유진의 티셔츠 안에는 아무것도 입지 않은 상태였기에, 그녀의 부드러운 체온이 서인의 맨가슴에 고스란히 닿았다.피가 거꾸로 솟구치는 느낌이 들자, 서인은 서둘러 그녀를 침대에 내려놓고 이불로 감싸주었다. 그제야 상황을 깨달은 유진은 얼굴이 불타오르듯 붉어졌다.그녀는 이불을 꼭 움켜쥔 채 눈을 피했고, 서인은 깊게 숨을 들이마시고, 거친 목소리로 말했다.“안토니한테 가서 쥐 잡을 도구가 있는지 물어볼게.”유진은 입술을 깨물며 고개를 끄덕이자, 서인은 곧장 방을 나섰다. 유진은 그의 넓은 어깨와 탄탄한 허리를 물끄러미 바라보았다. 눈길이 미묘하게 흔들렸다가, 황급히 창밖으로 시
안토니는 서인에게 자신의 상처를 보여주며 분노에 찬 목소리로 말했다.“우리 부모님이 여기서 민박집을 운영하는 모든 절차는 다 정식으로 등록된 거예요. 게다가 이 땅은 호텔 부지에 포함되지도 않고요.”“그런데도 그 사람들이 철거하라고 명령할 수 있어요? 보상금도 터무니없이 적고, 우리 부모님은 남은 인생을 어떻게 살아가라는 거죠?”“하지만 호텔 뒤에는 권력과 돈이 있는 사람들이 있어서, 아무도 우리 편에 서지 않아요.”임유진은 분통이 터져 소리쳤다.“이건 완전히 강도질이잖아요! 소송이라도 걸어야 하죠!”토니는 씁쓸한 미소를 지었다.“소용없어요.”“사실, 보상금이 충분하다면 철거를 고려해 볼 수도 있지 않을까?”그 옆에서 안주설이 조용히 말하자, 토니는 즉시 그녀의 말을 끊었다.“얼마를 준다 해도 안 돼. 우리 고향 집도 이미 팔아버렸어. 부모님께 남은 건 이 민박집뿐이야. 여기가 없어지면 어디로 가란 말이야?”주설은 난처한 표정으로 웃으며 변명했다.“그냥 의견을 낸 것뿐이야.”서인은 천천히 고개를 끄덕였다.“상황은 알겠으니까 방법을 찾아볼게.”토니는 미안한 얼굴로 말했다.“정말 어쩔 수 없어서 서인 형한테 전화한 거예요. 형이 강성에 있는 거 알지만, 흥성 일에는 개입하기 어려울 수도 있잖아요.”토니는 분노에 휩싸여 아무것도 할 수 없을 때 서인에게 연락을 했다. 그런데 예상치 못하게, 서인은 그날 바로 달려와 주었다.서인은 단호하게 말했다.“토니 형과 나는 형제나 다름없어요. 걔의 일은 내 일이나 마찬가지니까 걱정하지 마세요. 반드시 해결할 테니까요.”토니의 부모는 연신 감사를 표했다.이야기를 나누다 보니 어느덧 밤 11시가 되었다. 토니는 2층에 서인과 유진을 위한 방 두 개를 준비해 주었다. 계단을 올라가며, 유진은 서인에게 다가가 조용히 속삭였다.“나 아무것도 안 가져왔어요.”서인은 고개를 돌려 토니에게 물었다.“새 세면도구 있어? 갑자기 오느라 아무것도 못 챙겼어.”“당연하죠! 다른 건 몰라도 세면도구는 넉넉
유진은 뭔가 떠오른 듯 고개를 끄덕였다.“그렇게 생각하니까 정말 비싼 건 아니네요!”서인의 품에 안겼으니, 20만원이라도 아깝지 않았다. 서인은 본래 유진을 위로하려 했는데, 그녀의 표정을 보자 무슨 쓸데없는 생각을 하고 있는지 단번에 알 수 있었다. 순간 서인의 얼굴이 어두워졌고, 유진은 기분이 좋아진 듯 미소를 지었다.“이미 산 거니까, 그냥 먹어요. 버리긴 아깝잖아요!”그녀는 티슈로 사과를 닦아내고 서인에게 하나 건넸지만, 서인은 거절하며 고개를 저었다.“난 안 먹어.”“그럼 저 혼자 먹을게요!”유진은 사과를 입에 가져가 크게 한입 베어 물었다. 사과가 신선해서 아삭하게 씹히며 입안 가득 달콤한 과즙이 퍼졌다.이윽고 차 안에 오직 사과를 씹는 소리만 울렸다. 서인은 앞을 주시하며 운전을 계속했지만, 무심결에 목젖이 한 번 움찔거렸다. 유진은 연달아 몇 입을 베어 물다가 반쯤 먹은 사과를 들고 서인을 바라봤다.“정말 안 먹어요? 진짜 맛있어요!”2만원으로 이 정도 퀄리티라면 완전 대박이었다. 그러나 서인은 도로를 응시한 채 담담하게 말했다.“보통 과수원에서는 사람들이 몰래 따 먹는 걸 방지하려고 사과에 농약을 뿌려 둬.”유진은 눈을 동그랗게 뜨고 손에 든 사과를 바라봤다가 곧 얼굴이 새파래졌다.“왜 이제야 말하는 거예요?”서인은 태연하게 대답했다.“방금 떠올랐어.”“어떡하죠? 나 중독되는 거 아니에요?”유진은 볼을 불룩하게 부풀리며 억울한 얼굴로 그를 노려봤다.“내가 만약 중독돼서 장애라도 생기거나, 바보가 되면, 사장님이 평생 책임져야 해요!”서인은 웃음을 터뜨렸다.“그게 왜 내 탓이지?”“사장님이 산 사과잖아요!”당당한 유진의 태도에 서인은 말문이 막혔다. 물론, 사과에 농약 따위는 없었다. 결국 유진은 바보가 되지도, 장애가 생기지도 않았고, 심지어 배 아픈 일조차 없었다.두 사람이 안토니의 집에 도착했을 때는 이미 밤 10시였다. 토니네 민박집은 산 중턱에 자리 잡고 있었다.주변에는 몇 개의 민박집이 듬
산길 위로 가끔 여행객들의 차가 지나갔다. 멀리 보이는 민박집의 불빛이 어둠 속에서도 따뜻하고 편안한 느낌을 주었다.“이게 무슨 냄새지? 사과 향 같은데?”임유진은 몇 걸음 앞으로 나아가더니 기쁜 표정으로 돌아보며 말했다.“저기 사과나무가 있어요!”서인은 미간을 찌푸렸다.“그만 가자. 이제 출발해야 해.”“딱 하나만 따면 돼요!”유진은 그렇게 말하며 성큼성큼 사과나무 쪽으로 걸어갔다. 그녀는 태어나서 처음으로 나무에 열린 사과를 봤다. 달빛을 받아 가장 크고 탐스러운 사과를 골라 따냈다. 그리고 서인에게 줄 사과도 하나 더 따려 했다.사과를 막 손에 쥐려던 찰나에 날카로운 목소리가 들려왔다.“누가 내 사과를 훔쳐 가지? 거기 서요!”어둠 속에서 손전등 불빛이 깜박였고, 소리는 점점 가까워졌다. 멀리서 누군가 뛰어오는 소리가 들리자, 유진은 얼어붙었다. 사과나무가 야생인 줄 알았는데, 주인이 있는 나무였다니!유진은 처음에는 자리에 서서 주인을 기다려 설명하려 했다. 그런데 갑자기, 그 사람의 고함과 함께 거친 숨소리를 내며 달려오는 개 한 마리가 보였다. 커다란 개가 사나운 기세로 유진을 향해 돌진했다.유진은 등골이 오싹해지며 온몸의 털이 곤두서, 본능적으로 뒤돌아 도망쳤다.“사장님!”멍! 멍멍멍! 사람 허리까지 올 법한 덩치 큰 검은 개가 빠르게 움직였다. 유진이 달아나는 것을 보자 더욱 거칠게 그녀를 향해 뛰어들었다. 유진은 손에 사과 두 개를 꼭 쥔 채, 있는 힘껏 서인을 향해 달렸다.서인도 상황을 보고 얼굴이 굳어졌고, 유진을 향해 달려갔다. 두 사람이 가까워지자, 유진은 순식간에 뛰어올라 그의 품에 안겼다. 유진은 겁에 질린 채 서인의 목을 꼭 끌어안으며 온몸을 부들부들 떨었다.그 순간, 개가 가까이 다가왔고, 서인은 한쪽 다리를 들어 강하게 개를 걷어찼다. 50킬로그램은 나갈 듯한 큰 개가 힘껏 날아가 땅에 쾅 하고 떨어졌다.개는 비명을 지르며 몸을 몇 번 뒤틀다가 겨우 일어났지만, 아까의 사나운 기세는 사라지고 멀찍이서