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제3264화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3265화
그렇게 생각하니, 모든 게 한결 명확해졌다. 사람들은 앞다퉈 임유진을 환영하며, 좋은 상사를 보내준 여진구에게 고마움을 전했다.처음엔 어딘가 어색하던 분위기도 순식간에 밝고 유쾌하게 바뀌었다. 다 함께 건배한 후, 각자 자리에 앉았다.진소혜는 술잔을 쥔 손끝이 하얗게 질릴 정도로 힘이 들어가 있었다. 질투심은 마치 혀를 날름거리는 독사처럼 그녀 안에서 꿈틀거렸다.칭찬과 환영을 받는 유진을 향한 시선은 싸늘하고 날카로웠다. 방연하는 조용히 진구에게 엄지를 치켜세우며 낮게 웃었다.“사장님, 꽤 하시네요?”진구는 유진을 한 번 바라보고는, 낮고 부드러운 음성으로 대답했다.“유진이를 지키는 건 당연한 일이지.”“그럼, 한잔 받아요!”연하가 진구에게 잔을 들어 보이자, 진구는 그녀와 가볍게 잔을 부딪치고는, 단숨에 들이켰다.그 순간, 맞은편에 앉아 있던 소혜가 정현준에게 눈짓을 보냈고, 시선은 술잔을 향했다. 그리고 현준은 그녀의 뜻을 단번에 알아차렸다. 그는 자리에서 일어나 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말했다.“유진 씨, 나도 한 잔 따를게요. 앞으로 일하면서 잘 부탁드려요.”진구는 유진이 벌써 두 잔을 연이어 마셨다는 걸 알고 있었다. 아무리 도수가 낮은 술이라도 계속 마시면 버거울 수 있었다.그래서 진구는 재빠르게 유진의 손을 막으며 말했다.“이 잔은 내가 대신 받을게요.”현준은 무테안경 너머로 살짝 웃으며 말했다.“다른 술은 몰라도, 이건 안 되죠. 저 유진 씨랑 같은 학교 선후배예요. 앞으로 같이 일할 사이인데, 이건 제가 직접 올려야죠.”유진은 웃으며 잔을 들었다.“부팀장님 말씀이 맞아요. 이 잔은 제가 마셔야죠. 앞으로 잘 부탁드릴게요.”현준은 금세 활짝 웃으며 진구를 향해 말했다.“봐요, 유진 씨가 사장님보다 훨씬 그릇이 크잖아요!”진구는 유진이 잔을 비우는 모습을 지켜보다가, 슬쩍 현준을 째려보며 의미심장하게 웃었다.“맞는 말이네요. 여자지만 어떤 남자보다도 더 넓은 마음을 가졌으니까요. 특히, 어떤 속 좁은
대표님의 달달한 아내 사랑 제3266화
진소혜의 얼굴빛이 살짝 변하자 방연하가 고개를 돌려 웃으며 말했다.“오해하지 마요, 난 이 호텔 얘기한 거예요. 겉보기엔 고급스러워 보이는데, 카펫에 사람이 걸려 넘어질 정도면 좀 저렴하잖아요?”해명이라기보단, 딱 봐도 찔린 사람에게 던지는 한마디 같았고, 오해하지 말라는 말은 오히려 더 확신을 주는 뉘앙스였다.소혜는 불쾌한 기색을 숨기며 발밑의 카펫을 밟았다.“곧바로 여기 매니저한테 컴플레인 넣을게요!”그러고는 억지로 웃으며 임유진을 바라봤다.“유진 씨, 괜찮죠?”직원이 와서 바닥을 정리했고, 유진의 하얀 셔츠에는 눈에 띄게 붉은 와인 자국이 번져 있었다.하얀 옷은 한 방울만 튀어도 얼룩이 져 티가 나는데, 붉은 와인이라니... 유진은 여진구를 바라보며 말했다.“식사 끝나고 저는 먼저 들어갈게요.”이 상태로는 2차를 따라가는 건 무리였다. 소혜는 속으로 의도가 통했다며 더욱 천연덕스럽게 말했다.“정말 미안해요. 오늘은 유진 씨 축하하자는 자리였는데, 우리끼리만 가면 너무 무례하잖아요?”이에 연하는 비웃듯 코웃음을 쳤다.‘역시 오늘 목적은 유진일 빼놓고 진구 선배에게 다가가려던 거였군.’이에 연하는 곧바로 받아쳤다.“그 말도 맞긴 한데, 참 다행이죠. 내가 오늘 낮에 쇼핑하다가 새 옷 하나 샀거든요. 유진이랑 사이즈 비슷하니까, 내가 빌려주면 돼요.”“유진아, 우리 화장실 가서 갈아입고 계속 같이 놀자!”이에 소혜의 얼굴이 살짝 굳었다. 애초에 오늘 유진을 모임에서 떼어내려던 건 여진구와 가까워질 기회를 노리기 위함이었는데, 연하가 이를 가로막은 셈이었다.진구는 고개를 끄덕였다.“갈아입고 와. 갈아입으면 바로 출발하자.”연하는 가방을 들고 유진과 함께 화장실로 향했다. 프라이빗 룸에 딸린 화장실은 넓고 고급스럽게 꾸며져 있었다. 문을 닫자마자 연하의 표정이 싹 바뀌었다.“진짜 소름 돋는 여우네.”유진은 거울에 비친 얼룩진 셔츠를 보며 담담하게 말했다.“그 애, 선배 좋아해.”연하는 고개를 끄덕이며 중얼거렸다.“그럼
대표님의 달달한 아내 사랑 제3267화
방연하의 방금 전 조롱이 자꾸 머릿속에 맴돌았다. 그래서 정현준의 말이 괜히 더 신경 쓰였고, 진소혜는 괴로운 표정으로 고개를 홱 돌려버렸다.식사가 끝난 뒤, 일행은 넘버 나인으로 자리를 옮겼다. 이미 다들 술이 들어간 터라 정신이 맑진 않았고, 프라이빗 룸의 분위기 탓에 점점 더 흥에 겨워졌다.서로 잊은 듯, 또다시 임유진에게 건배를 청하는 사람들이 나타났다. 모두가 유진의 승진을 축하한다며 술잔을 들었다.여진구와 방연하가 옆에서 지키고 있었지만, 유진도 어쩔 수 없이 몇 잔은 받아 마셨다. 다행히 맥주라 취기가 심하진 않았다.룸 안은 조명이 반짝였고, 사람들은 노래를 부르고 환호하며 분위기가 절정에 달했다.유진은 소파에 기대어 앉아 같은 부서 남자 직원 둘이 서로 사랑 노래를 부르며 장난치는 모습을 보고, 주변의 웃음소리에 맞춰 실없이 웃었다.연하가 유진에게 병맥주를 건네며 잔을 부딪쳤다.“카! 이 맛에 마시는 거지!”연하는 병을 반쯤 비우자, 유진은 곧장 휴지를 꺼내 건네며 걱정했다.“천천히 마셔, 그렇게 마시면 금방 취해.”“나 이번 프로젝트 곧 끝나. 이제 더는 그 변태 꼰대한테 안 시달려도 돼!”연하는 숨을 내쉬며 말했다.“한 달이나 참았다고!”유진은 찌푸린 얼굴로 물었다.“그 인간, 너한테 뭐 했는데?”“퇴근 시간에 일부러 따로 부르고, 회식 자리에서 손도 대고. 심지어 속옷 세트까지 선물했어. 토 나오는 줄!”“그때 반응은 제대로 했지?”“걱정하지 마. 그딴 놈 손에 안 잡히게 했지. 내가 누군데. 만만한 사람 아닌 거 몰라?”그 얘기를 옆에서 들은 진구가 차가운 목소리로 말했다.“다음에 또 그런 일 생기면 그냥 뺨 한 대 갈겨.”연하는 쓴웃음을 지었다.“그랬다간 내 자리도 날아가죠.”이에 진구는 비웃듯 말했다.“그게 뭐가 무서워? 나한테 와. 지금보다 더 줄게.”연하는 고개를 끄덕이며 웃었다.“진짜 더 못 참겠으면 연락할게요.”“왜 그때를 기다려? 지금 오면 되잖아.”진구는 시원하게 말했다.“
대표님의 달달한 아내 사랑 제3268화
방연하가 고개를 돌리며 다시 토할 듯한 제스처를 하자, 진소혜는 벌떡 일어나 황급히 도망쳤다.곽시양은 소혜가 초라하게 돌아오는 모습을 보고, 낮은 목소리로 말했다.“유진 씨가 있는 한, 사장님은 우리랑 어울려 놀 일은 없어요. 그러니 그만 건드려요.”그러나 소혜는 이를 악물며 분했다.“난 절대 내가 임유진보다 못하다고 생각 안 해!”시양은 시선을 피하며 술잔을 건넸다.“화내지 마요. 앞으로 갈 길이 멀어요. 이제 같은 부서에서 계속 보게 될 텐데, 기회는 더 많지 않겠어요?”소혜는 술잔을 받아 들고, 고개를 젖혀 단숨에 들이켰다. 소혜가 멀찍이 사라진 뒤, 연하는 소파에 털썩 기대더니 실컷 웃기 시작했다. 그 모습에 진구와 유진도 함께 웃음을 터뜨렸다.진구는 감탄하며 말했다.“정말 대단하네.”연하는 자랑스럽게 한쪽 눈썹을 올렸다.“내가 괜히 저딴 변태들한테 안 잡히는 줄 알아요? 다 이유가 있는 거죠!”소혜가 꾸민 수준 낮은 수작쯤은 연하에게 아무것도 아니었다. 진구는 연하에 대한 호감이 더 커졌다.“진심으로 말하는데, 우리 회사 와. 지금 받는 연봉 두 배로 줄게.”“사장님의 제안은 감사하지만요.”연하는 유진 옆으로 돌아와 앉으며 고개를 저었다.“곧 승진이 코앞이에요. 이렇게 오래 일해온 걸 쉽게 포기하긴 아깝죠.”이에 진구는 아쉬움을 감추지 못했다. 세 사람은 계속 대화를 이어갔고, 분위기는 한층 더 화기애애해졌다.술도 계속 들어갔다. 연하는 유진의 어깨에 팔을 둘러친 채, 핸드폰을 꺼내 셀카를 찍었다.그러자 갑자기 진구가 유진 쪽으로 몸을 기울이며 유진의 어깨에 기대 사진 속에 들어왔다. 결국 찍힌 사진은 세 사람의 단체 샷이 됐다.연하는 그 사진을 바로 SNS에 올렸다.위층 프라이빗 룸. 아래층 젊은이들의 활기찬 분위기와 달리, 이곳은 형식적인 웃음과 인사치레가 오가는 자리였다. 조명이 테이블 위에 늘어선 술병에 반사되어 오묘한 빛을 뿜고 있었다.문이 열리자, 각기 다른 스타일의 여성 접대부들이 들어왔다. 최이석은
대표님의 달달한 아내 사랑 제3269화
이건 명백히 KN그룹과의 협력을 빌미로 구은정을 압박하여 서종호를 다시 회사에 복귀시키려는 수였다.양사는 거의 10년 가까이 협력해 왔고, 얽힌 이익도 상당했다. 만약 은정이 오윤열의 요구를 따르지 않으면, 구씨그룹은 큰 손실을 볼 수밖에 없었다.하지만 그 요구를 받아들여 종호를 다시 들인다면, 은정은 회사 내에서의 권위가 무너지는 것은 물론, 경영권에도 심각한 타격이 가해질 것이 분명했다.최이석은 서성의 측근으로, 종호의 복귀를 위해 수단과 방법을 가리지 않고 있었다. 그가 이 일에 어떤 역할을 했는지는, 조금만 눈치 있는 사람이라면 단번에 알 수 있었다.최이석이 이 말을 하고 있는 동안, 은정은 휴대폰을 내려다보며 SNS의 사진을 계속 보고 있었다 말이 끝난 후에도 은정은 눈을 들지 않았다. 마치 아예 듣지 못한 것처럼.최이석은 잠시 눈을 돌리더니 다시 반복했다.“사장님, 오윤열 사장님께서 꼭 서종호 부사장님가 계약을 해야 한다고 했어요. 그렇지 않으면 계약을 안 하겠다고 해요.”그제야 은정이 고개를 살짝 숙인 채, 잔잔한 목소리로 물었다.“그럼, 본인 생각은 어떻나요?”그 말에 최이석은 속으로 웃음이 났다. 기회를 얻었다고 생각한 그는 잠시 망설이는 척하더니, 곤란한 표정을 지으며 말했다.“우선은 복직시키고, 계약을 먼저 마무리하는 게 어떨까요?”쾅! 와장창! 굉음이 연달아 터지며 말을 가로막았다. 최이석은 놀라 뒷걸음질 치다 비틀거리며 넘어질 뻔했다.소파에 앉아 있던 은정은 발로 대리석 테이블을 걷어찼다. 테이블 위에 놓여 있던 술병들이 일제히 바닥으로 떨어졌고, 술이 바닥에 엉켜 퍼지면서 강한 술 냄새가 방 안을 가득 채웠다.사람들은 깜짝 놀라 소리를 질렀지만, 곧 방 안은 숨소리조차 들리지 않는 정적 속에 잠겼다.은정이 자리에서 일어나자, 그 강한 존재감에 방 안의 사람들은 일제히 숨을 죽였다. 차가운 눈빛으로 최이석을 바라보며, 낮게 가라앉은 목소리로 냉철하게 말했다.“오윤열 사장님한테 전해요. 내가 KN그룹과 협력
대표님의 달달한 아내 사랑 제3270화
방연하도 술에 많이 취해 말이 꼬였다.“구, 구은정 씨!”놀란 듯한 표정은 짓고 있었지만, 혀는 이미 제대로 돌아가지 않았다. 그리고 여진구는 눈살을 찌푸리며 말했다.“구은정 씨가 왜 여기에 계시죠?”은정은 누구의 말에도 반응하지 않고, 오직 임유진만 바라보며 말했다.“일어날 수 있겠어?”유진은 얼굴이 붉게 달아오른 채 눈빛은 풀려 있었고, 입술에는 술 자국이 가득했다. 그녀는 나지막이 말했다.“삼촌.”은정의 눈빛이 어두워졌고, 그는 낮은 목소리로 말했다.“집에 가자.”유진은 눈을 가늘게 뜨고 멍한 얼굴로 웃었다. 유진의 그 웃음에 은정은 심장이 녹아내릴 듯한 감정을 느꼈다. 은정은 유진의 손에서 술병을 빼앗고, 부드럽게 유진을 반쯤 안아 일으켰다.유진은 반쯤 그의 몸에 기대었지만, 전혀 저항하지 않고 순순히 그와 함께 밖으로 향했다.진구는 그 모습을 보며 속이 뒤집혔다. 급히 일어나 은정의 앞을 막아섰고, 눈이 붉게 충혈된 채 소리쳤다.“지금 어디로 데려가려는 거죠?”은정의 눈빛이 차가워졌다.“비키시죠?”진구는 비웃듯 말했다.“당신 예전에 유진에게 얼마나 상처 줬는데, 이제 와서 다른 얼굴로 접근하면, 있었던 일들이 다 없게 되는 건가요?”“지금 유진이 본인을 잊었으니 괜찮다는 건가요? 만약 기억이 돌아오면, 당신을 얼마나 미워할지 몰라요?”술기운에 진구는 지금껏 참고 있었던 울분을 모두 쏟아냈다.“유진이 너를 잊었을 때를 틈타 들어오는 당신이 나는 진심으로 혐오스러워요!”유진은 진구의 격한 표정을 멍하니 바라보다가, 점점 머리가 아파져 얼굴을 찡그렸다.그동안 은정은 아무 말 없이 유진의 어깨를 부드럽고 단단히 감싸 안고 있었다. 그리고 그녀를 데리고 계속 걸음을 옮겼다.“유진아, 가지 마!”진구는 유진의 팔을 붙잡았다.“다시 저 사람이랑 엮이지 마!”은정은 결국 더는 참지 않았다. 유진의 팔을 붙잡는 진구를 본 순간, 은정의 주먹이 그대로 진구의 얼굴을 강타했다.진구는 몇 걸음이나 물러나며 휘청거렸고, 곧
대표님의 달달한 아내 사랑 제3271화
구은정은 소파 앞에 무릎을 꿇듯 반쯤 앉아, 애옹이를 조심스레 밀어내고는 손을 들어 임유진의 뺨을 어루만지며 조용히 불렀다.“임유진.”“응.”유진은 나직하게 신음을 내뱉으며 천천히 눈을 떴지만, 눈빛은 여전히 맑지 않았다. 그녀는 이마를 살짝 찡그리더니 갑자기 몸을 일으켜 소파 가장자리에 엎드렸다.은정은 바로 이마를 찌푸리며 유진의 등을 토닥였다.“속이 안 좋아? 토할 거 같아?”유진은 몇 번 마른 헛구역질을 했지만 아무것도 나오지 않았고, 이내 힘없이 소파에 기대어 앉았다.붉게 달아오른 얼굴, 살짝 깨문 입술, 흐트러진 머리카락이 유진을 더 애처롭고 순해 보이게 만들었다.“구...은정...”이름을 부르며 중얼거리듯 말하고는 다시 눈을 감았다.“눕고 싶어?”은정이 낮고 부드럽게 물었지만, 유진은 눈을 감은 채 고개를 살짝 저었다. 그러고는 머리를 살짝 흔들었는데, 그 동작에 더 어지러워진 듯 투정 섞인 목소리로 말했다.“싫어요.”“그래, 안 누워도 돼.”은정은 얼른 달래듯 맞장구쳤다.“물 마실래요.”유진은 고개를 비스듬히 기댄 채 웅얼거렸다. 은정은 부엌으로 가 꿀물을 들고 와 유진의 입술 가까이에 가져다 대며 조심스레 말했다.“천천히 마셔. 조금 뜨거워.”유진은 은정의 손에 기대어 몇 모금 마셨다. 그러다 갑자기 머리를 툭 기울이며 그의 어깨에 기대고는 눈을 감은 채 나직이 말했다.“이거 말고 술 마시고 싶어. 방연하, 술 한 병만 더 줘.”은정은 순간 날카롭게 말했다.“또 술 마셔봐, 진짜 혼난다.”유진은 떨리는 속눈썹 사이로 은정을 올려다봤다. 그의 얼굴을 바라보며 눈망울이 촉촉하게 젖어 있었다.“왜 혼내는데요?”희고 말랑한 얼굴, 복숭앗빛 입술에 남은 술기운, 유진의 모든 향기와 숨결이 은정의 감각기관을 마비시켰다.은정은 천천히 잔을 내려놓고, 긴 손가락으로 유진의 턱을 부드럽게 감싸며 낮고 거친 목소리로 말했다.“임유진.”“응?”유진이 순순히 대답했다. 은정의 눈동자는 잉크를 쏟은 듯 깊고 어두웠고
대표님의 달달한 아내 사랑 제3272화
넘버 나인.프라이빗 룸 안엔 이제 여진구와 방연하만 남아 있었다.연하는 직원에게 상처 연고와 면봉을 요청한 뒤, 소파에 앉아 있는 진구에게 다가가 그의 멍든 눈가에 조심스럽게 약을 발랐다.진구는 고개를 숙인 채 연하의 손길을 피하며 담담하게 말했다.“괜찮아. 내일이면 가라앉을 거야.”“움직이지 마요. 약 바르면 훨씬 빨리 나아요. 이래서야 회사에 어떻게 출근해요?”연하는 면봉에 약을 덜어 조심스레 붓기 위에 발랐다. 차가운 연고가 달아오른 피부에 닿자, 진구도 조금은 정신이 들었다.그는 자조 섞인 웃음을 지으며 말했다.“오늘은 다들 술에 취해서 좀 과했던 거지.”방금 전 진구가 쏟아낸 말들이 지금 와서는 다소 충동적이었다는 걸 그는 잘 알고 있었다. 특히 임유진. 유진이 혹시 들었으면, 쓸데없는 오해만 생기지 않을까 걱정이 들었다.연하는 조심스레 손놀림을 이어가며 물었다.“예전에, 유진이가 구은정 씨를 좋아했어요?”진구는 잠시 멈칫하다가, 어두운 표정으로 고개를 끄덕였다.“그래. 아주 오래, 깊이.”진구는 연하가 과거에 은정을 쫓아다녔던 걸 기억하고 있었기에, 곧바로 덧붙였다.“유진이가 너한텐 일부러 숨긴 게 아니야. 그때 교통사고 이후로, 그 사람에 대한 기억을 전부 잃었거든.”연하는 깜짝 놀랐다.“진짜로 다 잊은 거예요?”“정말이야.” 진구는 단호히 말했다.“그 사고는 구은정과도 관련이 있어.”연하는 놀람과 동시에 묘한 안도감을 느꼈다. 만약 자신이 끝까지 구은정을 계속 좋아했더라면, 나중에 유진이 기억을 되찾았을 때 얼마나 민망하겠는가?연하는 이마를 찌푸리며 물었다.“지금 구은정 사장님이 유진이한테 다시 다가가는 거예요?”진구는 냉소적으로 웃으며 말했다.“웃기지 않아? 예전엔 그렇게 냉정하게 뿌리치더니, 유진이가 자신을 잊고 나서야 다가오다니.”연하는 그제야 얼마 전 캠핑 때 진구와 은정이 나눈 대화를 떠올렸고, 그녀는 조심스레 물었다.“혹시 죄책감 때문 아닐까요?”여진구는 음울한 눈빛으로 고개를 저었
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3286화
임씨 저택에 도착한 유진은 동생 유민에게 사온 피규어를 건넸다. 유민은 책상 앞에 앉아 숙제하던 중이었고, 피규어를 받아 디테일을 살펴보다가 맑게 웃으며 말했다.“고마워!”유진은 유민의 책상 위에 놓인 갓 채점된 시험지를 보고 다가가서 들춰보았다.“요즘 성적은 어때?”“별로 안 늘었어.”유민은 대수롭지 않게 대답했다. 유진이 본 것은 수학 시험지였다. 만점에 추가 점수 10점까지 있는 문제였고, 그 10점은 마지막의 경시 문제였다.확실히, 지난번에도 만점이었고 이번에도 만점이었다. 성적이 늘었다고 보긴 어려웠다.유진은 시험지를 보다가 문득 떠오른 것이 있었다. 구은정에게 마지막으로 수업해준 날, 자신이 농담 삼아 이렇게 말했었다.“이렇게 오래 가르쳤으면 시험 한 번 봐야 하지 않을까?”그때는 아무렇지 않게 웃으며 넘겼지만, 그게 두 사람의 마지막 수업이 될 줄은 몰랐다.유민은 유진이 멍하니 서 있는 것을 보고 장난스럽게 물었다.“시험지에 거울이라도 있어?”유진은 시험지를 내려놓으며 말했다.“너 공부 열심히 해. 소희 곧 돌아올 거야. 나 거실에서 기다릴게.”유민은 고개를 끄덕였다.“엄마 아빠도 오늘 점심쯤 도착하신대.”유진도 알고 있었다. 어제 우정숙에게서 직접 전화가 왔으니까. 우정숙과 임지언은 2주간의 출장 후 집으로 돌아왔고, 소희와 임구택도 함께 돌아왔다.저녁엔 온 가족이 함께 외식하러 나갔다. 장소는 명우가 예약한 호텔. 분위기 있고 조용한 환경이 가족 모임에 안성맞춤이었다.약 30평 정도 되는 룸은 휴게 공간과 식사 공간으로 나뉘어 있었고, 모든 시설이 구비되어 고급스럽고 편안했다.넓고 높게 트인 유리창 너머로는 형형색색의 야경이 펼쳐졌고, 유리문을 열고 나가면 룸에 딸린 정원이 이어졌다.정원에는 해당화 향기가 은은히 퍼지고 있었고, 작은 물줄기가 구불구불 흐르며 부드러운 밤바람과 어우러져, 흔들의자에 앉아 야경을 즐기기에 더할 나위 없었다.우정숙은 정원의 라탄 의자에 앉아 소희와 함께 담소를 나누었다. 유진과
대표님의 달달한 아내 사랑 제3285화
은정은 조금도 기죽지 않았고, 오히려 거침없고 대담하게 말했다.“좋지. 오히려 잘됐네. 모두가 내가 너 좋아하는 거 알게 되고, 나도 당당하게 너 쫓아다닐 수 있잖아.”유진은 눈앞의 이 남자가 예전에 알던 은정과는 완전히 다른 사람처럼 느껴졌다. 자신이 아는 구은정은 차갑고 도도하며, 세상에 무관심한 듯한 사람이었다. 그런데 지금 이 남자는, 얼굴에 철판을 깐 수준이었다.유진은 은정을 노려보며 마치 화난 아기 표범처럼 들끓었지만, 상대는 덩치 큰 맹수 같았다. 결국 아무것도 못 하고 집으로 도망치듯 돌아왔다. 문을 세게 닫고 들어오자마자, 유진은 소파에 주저앉아 씩씩댔다.다른 여자들은 다들 손에 받들어지며 사랑을 받는다는데, 왜 자신만 이렇게 불에 던져진 기분인 건지. 폭죽처럼 터질 듯한 감정에 속은 부글부글 끓어올랐다.‘저게 어떻게 사랑 고백이야.’상황만 바뀌면 스토커 취급을 해도 이상할 게 없었다.‘절대 안 받아줄 거야. 죽어도 안 돼.’유진은 크게 숨을 들이마시고, 다시 천천히 내쉬며 마음속의 답답함을 함께 토해냈다.다음 날 아침, 유진은 짐을 챙겨 임씨 저택으로 돌아가려고 문을 열었는데, 마침 은정이 나가려다 맞닥뜨렸다. 유진은 은정을 못 본 척하고, 곧장 엘리베이터로 걸어갔다.그리고 은정은 조용히 그녀를 따라와 함께 엘리베이터에 탔다. 주말이라 조용했고, 둘 사이에는 캐리어 하나가 놓인 채 나란히 섰다.은정이 유진의 캐리어를 내려다보며 물었다.“언제 돌아올 거야?”유진은 뾰로통한 얼굴로 대꾸했다.“안 돌아올 건데요?”은정은 유진의 불만 가득한 얼굴을 바라보며 담담하게 말했다.“오늘 집에 가서 할아버지한테 나가지 말라고 전해. 곧 우리 아버지가 직접 찾아뵐 거니까.”“왜요?” 유진이 되묻자, 은정의 눈빛이 깊어졌다.“내 아버지가 직접 찾아가서 말씀드릴 거야. 아들이 유진이랑 결혼하고 싶어 한다고.”유진은 두 눈을 크게 뜨며 이를 악물었다.“그럴 용기 있어요?”유진은 전날 구은태한테 찾아간다는 말로 은정을 겁주려 했
대표님의 달달한 아내 사랑 제3284화
모임은 밤 11시가 돼서야 끝났다. 진구는 술을 꽤 많이 마셨지만, 은정이 집에 돌아갈 때까지 기다리겠다며 끝내 자리를 떠나지 않았다.방연하는 그의 팔을 붙잡고 밖으로 끌고 나갔다.“왜 이렇게 질질 끄는 거예요? 다들 졸려 죽겠는데 선배를 기다려야 해요?”진구는 싸늘한 눈으로 연하를 바라보며 말했다.“손 놓지?”“싫은데요?”연하는 완강하게 진구의 손목을 움켜잡고, 유진을 향해 돌아보며 말했다.“우리 갈게. 잘 자!”그러곤 진구를 질질 끌다시피 하며 현관 밖으로 나갔다. 이에 진구는 언짢은 표정으로 말했다.“방연하, 남녀 간에는 선이 있어야 하는 거야. 제발 손 좀 놓지?”그러자 연하는 비웃듯 그를 흘겨보며 말했다.“선배, 혹시 조선시대에서 오신 거예요? 내가 좀 만졌다, 어쩌라고요. 혹시 내가 결혼이라도 해줘야 해요?”진구는 얼굴이 창백해지며 이를 악물었다. 추연설은 연하의 농담에 배를 잡고 웃다가, 장효성에게 말했다.“유진이 말고는, 연하 씨밖에 없죠. 우리 사장님한테 이렇게 한 방 먹일 수 있는 사람은.”효성은 입가에 엷은 미소를 띤 채, 연하가 진구의 손목을 꽉 잡고 있는 모습을 조용히 바라보았다. 그의 눈빛엔 알 수 없는 어두운 기색이 스쳤다.곧 몇 사람이 함께 엘리베이터를 타고 떠났고, 은정도 유진에게 작별 인사를 건넸다. 그는 잠시 머뭇이다가 조심스럽게 물었다.“애옹이 보러 갈래? 애옹이가 엄청나게 그리워하더라고.”유진은 처음엔 거절하려 했지만, 애옹이가 보고 싶은 마음을 도무지 억누를 수 없었다. 한 번만 보고 돌아오자고 자신에게 다짐했다.옆집으로 돌아가자, 이미 잠들어 있던 애옹이는 인기척에 눈을 뜨더니, 유진을 보자마자 졸음을 잊은 듯 반갑게 달려왔다.유진은 허리를 숙여 애옹이를 안아 들었다. 눈웃음을 지으며 안고 있는 그녀의 얼굴은 밝게 빛났다.은정은 유진의 품에서 애옹이가 마음껏 놀며, 그녀의 턱과 목덜미를 핥는 모습을 보며 눈빛이 깊어졌다. 모든 게 그의 것이었다.“애옹이랑 잠깐 놀아줘. 내가 꿀물 좀
대표님의 달달한 아내 사랑 제3283화
도무지 소화가 안되고, 위가 아파왔다.‘예전엔 왜 저 방연하가 이렇게까지 불쾌한지 몰랐던 걸까.’장효성이 끼어들어 말을 꺼내자, 두 사람 사이의 팽팽한 분위기가 조금 풀렸다. 여진구는 아예 몸을 틀어 효성과 이야기를 나누기 시작했고, 효성은 평소보다 한결 밝은 모습이었다.사람들은 화기애애한 분위기 속에서 직장 이야기나 최근의 시사 뉴스 등을 주제로 담소를 나눴고, 식사도 비교적 편안하고 유쾌하게 마무리되었다.식사 도중, 구은정이 자리에서 일어나 베란다로 나가 담배를 피웠다. 연하는 화장실에서 나와 베란다에 있는 그를 발견하곤, 곧장 발걸음을 옮겼다.은정이 담배를 끄려는 걸 보고, 연하가 서둘러 말했다.“괜찮아요, 저도 담배 피우거든요. 이 냄새 싫어하지 않아요.”은정은 약간 의외라는 표정을 지었다.“어려 보이는데, 담배도 피우는구나?”연하는 두 손으로 난간을 짚고 담담하게 웃으며 말했다.“직장 생활하고 나니까 스트레스도 많고, 담배 피우면 좀 풀리는 기분이 들더라고요. 그래도 그렇게 심하게 의존하는 건 아니에요.”은정은 고개를 살짝 끄덕였고, 더 이상 그 주제로는 이어가지 않았다.연하는 솔직한 표정으로 말했다.“오해하지 마세요. 이제 저는 구은정 씨한테 아무 감정 없어요. 예전엔 유진이랑 무슨 일이 있는지 몰랐거든요. 그래서 좀 미안했어요.”은정은 무덤덤한 어조로 말했다.“괜찮아요.”연하가 기억을 떠올리듯 말했다.“사실 예전부터 유진이가 좋아하는 사람이 있다는 건 알고 있었어요. 근데 잘 안됐다고만 하고, 끝까지 누구인지 말해주질 않더라고요.”“그래도 전 알아챘어요. 얼마나 좋아했는지. 가끔 이야기할 때마다 눈이 반짝반짝 빛났거든요. 저희는 너무 어렵게 느껴지면 그만두라고도 했었어요.”“유진이는 정말 괜찮은 사람인데, 그 남자가 보는 눈이 없다고...”“미안해요. 그냥 농담한 거예요.” 연하가 웃으며 덧붙이자, 은정은 표정 하나 바뀌지 않고 오히려 고개를 끄덕였다.“맞는 말이에요. 그땐 제가 보는 눈이 없었죠.”“그러면
대표님의 달달한 아내 사랑 제3282화
그쪽에서 구은정의 짧은 침묵이 흘렀고, 두어 초 뒤 낮은 목소리가 들려왔다.[지금 바로 갈게요.]방연하는 기쁜 듯 환하게 말했다.“네, 기다릴게요!”전화를 끊은 연하는 휴대폰을 내려놓고는 일부러 여진구의 굳어진 표정을 외면한 채 임유진을 바라보며 말했다.“지금 온대. 집에 있었나 봐.”유진은 무심코 입술을 깨물었다. 문득 긴장된 기분이 밀려왔다. 막상 다시 마주치면 무슨 말을 해야 할지 모르겠다는 불안감이 스쳤다. 역시 어떤 일은 한 번 벌어지고 나면, 다시는 예전으로 돌아갈 수 없었다.몇 분 뒤 누군가 문을 두드렸고, 연하가 유진을 바라보며 말했다.“유진아, 네가 나가 봐.”유진은 잠시 망설이다가 조용히 일어나 현관으로 걸음을 옮겼다. 문을 열자, 익숙한 남자의 실루엣이 눈에 들어왔다.일주일 가까이 지나 있었지만, 마주하는 순간 그보다 더 긴 시간이 흘렀던 것만 같았다. 시선이 부딪치는 찰나, 유진은 본능적으로 숨을 멈췄다.은정은 막 퇴근한 듯 흰 셔츠에 짙은 색 슬랙스를 입고 있었다. 특유의 차가움은 여전했지만, 어딘가 더 단정하고 안정된 느낌이 감돌았다. 깊은 눈동자엔 이전보다도 더 복잡한 감정이 담겨 있었다.은정은 한 손에 와인 한 병을 들고 있었고, 살짝 웃는 듯한 눈빛으로 말했다.“들어가도 될까?”유진은 얼굴이 붉어지며 한 걸음 옆으로 비켜섰다.“물론이죠.”연하가 다가와 반갑게 인사했다.“어서 오세요!”은정은 가볍게 고개를 끄덕이며 정중한 말투로 답했다.“안녕하세요.”모두 함께 식탁 쪽으로 이동했다. 70평 남짓한 넓은 집답게 주방은 크고 여유로웠고, 열 명이 넘는 인원이 모이기에도 충분했다.연하는 효성과 추연설에게 은정을 소개했다. 진구는 모르는 척 무시했고, 연하는 일부러 유진과 은정이 나란히 앉게 자리를 배치했다. 진구는 그 의도를 모를 리 없었고, 냉소를 흘렸다.“은정 씨가 가져온 술, 가격이 장난 아니네요. 오늘 유진이 덕분에 억대짜리 술 맛보게 되네요.”연하는 웃으며 주방으로 가서 와인병을 땄다.
대표님의 달달한 아내 사랑 제3281화
유진은 순간 당황한 듯 쇼핑백을 내밀었다.“애옹이 간식이에요. 아주머니께서 대신 좀 먹여주세요.”이성화는 봉투를 받아들며, 유진이 애옹이를 정말 아끼고 있다는 걸 느낄 수 있었다. 그래서 조심스레 말했다.“안으로 들어와서 잠깐 쉬었다 가요.”“괜찮아요.”유진은 고개를 저으며 거절했다.그때 방 안에서 애옹이가 유진의 목소리를 듣고 달려 나왔다. 두 발로 유진의 다리에 매달리듯 안기며 꼬리를 흔들었다.유진은 코끝이 시큰해졌지만, 그저 허리를 숙여 애옹이의 머리를 한번 쓰다듬을 뿐, 안아 들지는 않았다.“착하지.”그렇게 한마디를 남긴 뒤, 애옹이를 살며시 떼어내고는 이성화 아주머니에게 공손히 미소 지으며 인사하고 돌아섰다.야옹. 애옹이는 이해하지 못한 채 유진의 뒷모습을 멍하니 바라봤다. 마치 왜 떠나는지 알 수 없다는 듯, 작고 슬픈 눈으로.눈 깜짝할 사이에 금요일이 되었다. 이날 저녁, 여진구와 방연하, 장효성 등이 유진의 집에서 모임을 갖기로 했다.가장 먼저 도착한 연하와 효성은 포장해 온 해산물 무침, 매콤한 새우 요리 등 다양한 안주를 식탁 위에 정성스레 올려놓았다.막 세팅을 끝내자 누군가 문을 두드렸다.“내가 열게!”효성이 재빠르게 일어나 문을 열었고, 문이 열리자 그녀가 환하게 인사했다.“선배!”진구는 유진의 직장 동료인 추연설과 함께 들어왔다. 두 사람은 다양한 술과 음료를 들고 있었다. 진구는 고개를 돌려 거실 쪽을 둘러봤다.“유진이는?”“전화 중이에요!”효성이 진구에게 슬리퍼를 건네며 장난스럽게 말했다.“퇴근했는데도 또 일하고 있어요. 유진이 워커홀릭 되는 거 아니에요? 선배 유진이를 너무 혹사시키는 거 아니에요? 그런 거면 나 가만 안 있을 거예요!”그 말에 연하가 주방에서 얼굴만 빼꼼 내밀며 현관 쪽을 흘끗 보고는 말없이 고개를 돌렸다.“유진이를 괴롭히다니. 누구인지 모르겠지만 퇴근 후에도 일 시키는 사람, 나라도 혼내줄 거야!”진구가 농담처럼 말하며 거실로 향했다. 그러다 마주친 건 방연하였다.지난
대표님의 달달한 아내 사랑 제3280화
은정은 천천히 일어나 말했다.“더 이상 방해하지 않을게. 그래도 우리는 여전히 이웃이니까, 무슨 일 있으면 언제든 연락해.”임유진은 목이 잠긴 듯한 느낌에 가볍게 고개를 끄덕였지만, 말투는 여전히 공손하고 거리감이 있었다.“고마워요.”은정은 말없이 발걸음을 돌려 떠났다. 그가 떠난 뒤, 방 안은 여전히 대낮처럼 환하게 불이 켜져 있었지만, 유진의 마음은 어둠 속에 남겨진 듯 무거웠다. 오히려 깊은 허탈감과 상실감만 더 짙어졌다.유진은 괜스레 억울한 마음까지 들었다. ‘아무 문제 없이 잘 지내고 있었는데, 갑자기 왜 고백해서 모든 걸 이렇게 만들어 버린 걸까?’결국 애옹이도 다시는 못 보게 됐고, 저녁 식사도 같이할 수 없게 됐다.유진은 풀이 죽은 듯 한숨을 쉬며 두 다리를 모아 껴안고 턱을 손에 괴었다. 창밖에서 쉬지 않고 내리는 비를 바라보며, 유진의 마음속에도 차가운 빗줄기가 내리고 있었다.한편, 은정은 집으로 돌아와 소파 위에서 눈을 비비며 일어난 애옹이를 바라봤다. 잠에서 깬 고양이는 멍한 눈으로 은정을 올려다보고 있었다. 그 시선에, 은정의 가슴은 바늘로 찌르듯 아려왔다.어쩌면 오늘은 고백할 타이밍이 아니었을지도 모른다. 참지 못하고 감정을 터뜨린 건 결국 그 자신이었다.“좋아해요.”“오늘부터 정식으로 좋아한다고 말할게요. 사장님은 아무것도 하지 않아도 돼요. 단지, 날 거절하지만 않으면 돼요.”“사장님, 이번 생엔 사장님만 바라볼래요.”아직 자신의 귓가에는 생생히 울리는 유진의 고백이 남아 있었는데, 그 말을 했던 유진은 어디로 간 걸까?유진이 좋아한 건 서인이었고, 지금 그는 구은정이었다. 그렇다면 은정은 다시 서인으로 돌아가 유진을 기다려야 할까?이름을 바꾸었지만, 마음만은 여전히 그녀를 향해 있었다. 묵직하고 설명할 수 없는 통증이 가슴을 짓눌렀다. 은정은 소파에 털썩 앉으며, 마음은 여전히 그 어두운 밤에 머물러 있었다.며칠이 흘렀지만, 유진은 정말 다시는 은정을 마주치지 못했다. 예전엔 출퇴근길에 가끔 엘리베이
대표님의 달달한 아내 사랑 제3279화
유진이 단호하게 말했다.“그래도 안 돼요.”은정은 마치 인생의 업보라도 돌아온 듯 가슴이 시리게 아팠다. 그는 깊게 숨을 들이쉬고 흔들림 없이 유진을 바라보며 입을 열었다.“만약 나이니 집안이니 다 빼고 생각하면, 날 좋아하긴 하는 거야?”“아니요.”유진은 거의 망설임 없이 단호하게 답하자, 은정의 눈동자가 순간적으로 흔들렸다. 그는 잠긴 목소리로 되물었다.“정말 싫어?”유진이 입술을 깨물며 조용히 고개를 끄덕였다.“네.”그 순간 은정은 심장이 무너져 내리는 듯한 아픔을 느꼈고, 은정의 눈빛에는 슬픔이 가득 차올랐다. 그러나 체념할 수 없는 듯 다시 한번 물었다.“조금도 좋아한 적 없어?”유진은 그를 더 상처 입힐까 봐 아무 말도 하지 않았지만 침묵은 때론 더 잔인한 답이 되기도 한다.은정은 검은 눈동자를 내리깔았고, 그 큰 체구는 어둠 속에 외로운 그림자처럼 서 있었다. 한동안 무거운 침묵이 흘렀다. 결국 유진이 작은 목소리로 말했다.“전 이제 갈게요.”그리고 은정은 유진을 붙잡지 않았다.유진은 은정의 옆을 천천히 지나갔지만 끝내 한 번도 돌아보지 않았다. 곧 그녀는 어둠 속으로 사라졌고, 공기 중에는 유진의 향기만 희미하게 남았다.집에 돌아온 유진은 온몸의 힘이 다 빠져나간 듯 현관문에 기대어 한참 동안 움직이지 않았다.방 안은 짙은 어둠뿐이었다. 창밖에서 흘러들어오는 희미한 불빛이 오히려 집안의 텅 빈 공허함을 더 깊게 만들었다. 유진은 천천히 몸을 일으켜 발코니 쪽으로 걸어갔다. 그곳이 조금 더 밝아서였다.넓은 발코니에 서자, 멀리서 반짝이는 도시의 불빛이 쏟아져 들어왔다. 그러자 등 뒤의 어둠이 조금 덜 무섭게 느껴졌다.유진은 은정이 했던 말을 떠올렸고, 마음은 점점 더 무거워졌다. 바로 그때 등 뒤에서 문 여는 소리가 들렸다. 천천히 다가오는 발소리, 그리고 유진의 뒤에 멈춰 선 은정의 기척이 느껴졌다. 굳이 뒤돌아보지 않아도 그의 존재를 느낄 수 있었다.잠시 후, 은정은 유진의 곁으로 다가와 그녀와 마찬가지로
대표님의 달달한 아내 사랑 제3278화
임유진은 애옹이를 데리고 집으로 돌아와 샤워하고 옷을 갈아입었다. 그리고 간단히 국수를 끓였는데, 닭고기를 넣은 건 애옹이를 위한 것이었다. 바깥의 비는 그치지 않고 계속 내리고 있었다.유진은 소파에 웅크려 애옹이를 안고 드라마를 보기 시작했지만, 오늘은 마음이 산만했다. 아무리 흥미로운 줄거리도 유진의 주의를 끌지 못했고, 자꾸만 밖을 바라보게 되었다.‘이렇게 비가 심하게 내리고 어두운데, 운전하는 게 위험하지 않을까?’그때 휴대폰에서 뉴스 알림이 울렸다. [폭우로 인해 시야 확보가 어려워 어떤 도로에서 교통사고가 발생.]이에 유진은 심장이 쿵 내려앉았다. 은정에게 전화를 걸고 싶었지만 운전 중인 그를 방해할까 걱정됐다.10시가 넘자 유진은 아예 은정의 집에서 기다리기로 했다.드라마 한 회가 끝나자 임유진은 깊이 잠든 애옹이를 고양이 침대에 눕혔다. 막 일어나서 물을 가지러 가려는데, 갑자기 눈앞이 깜깜해졌다.온 집안이 칠흑 같은 어둠에 잠겼다. 밖에선 천둥 번개가 치며 번쩍이는 빛이 집안을 스쳐 지나갔고, 어두운 실내가 더 섬뜩하게 느껴졌다.유진은 두려움에 꼼짝 못 하고 심장이 마구 뛰었다. 서둘러 문밖으로 나가 복도의 불도 꺼졌는지 확인하려고 했다. 급하게 문을 열자마자 바로 앞에 서 있는 검은 그림자와 마주쳤다.“꺅!” 유진이 크게 비명을 질렀다.“임유진!” 은정의 긴장된 목소리가 들렸고, 곧장 한 발짝 다가와 놀란 그녀를 품에 안고 다독였다. “무서워하지 마, 나야!”“나 돌아왔어!”“괜찮아!”유진은 은정의 품에 기대 거칠게 숨을 몰아쉬며 여전히 두려움이 가시지 않은 채 중얼거렸다.“삼촌?”“응, 괜찮아. 정전일 뿐이야.” 은정이 낮게 말했다.한 시간 전, 은정은 관리실에서 보낸 메시지를 이미 받았다. 날씨로 인해 한 시간 후 아파트 내에 정전이 있을 예정이며, 30분에서 한 시간 정도 걸릴 거라고 했다.유진이 무서워할까 봐 은정은 속도를 최대한 높여 정전 전에 돌아오려 했지만, 몇 분 늦고 말았다. 하필이면
