두 시간 전, 그들은 회의실에서 회의를 하고 있었는데 구택은 전화 한 통을 받고 떠나며 이따 돌아올 테니 우행더러 회의를 계속 진행하라고 했지만 결국 회의가 끝나도 구택은 다시 돌아오지 않았다.Kally가 말했다."돌아오셨어요. 한 시간 전에요. 근데 대표님 안색이 어찌나 보기 흉한지, 화가 엄청 나신 것 같아요."구택은 화를 거의 내지 않았다. Kally는 지난번에 그가 기분이 좋지 않아 며칠 동안 화를 냈던 일을 기억하고 있었다. 이번에는 더 심한 것 같았다."왜요?"우행은 영문 몰라 하며 물었다. 분명 회의 때는 괜찮았는데.Kally는 고개를 저었다."몰라요, 아무튼 돌아오실 때 이미 화가 나신 상태였어요."우행은 눈살을 찌푸리고 돌아섰다.오후까지 구택은 사무실에서 나오지 않았다. 설아는 서류를 들고 와서 Kally에게 물었다."대표님 점심 식사하셨어요?"Kally가 대답했다."아니요. 점심때 대표님께 음식을 주문하고 싶었는데, 대표님께서 필요 없다고 하셨어요."설아는 시선을 돌려 문을 두드렸다."들어와요!" 남자의 목소리는 차갑고 무거웠다.설아는 눈을 가늘게 뜨고 문을 밀고 들어가 부드러운 목소리로 말했다."대표님, 이 몇 부의 서류에 사인하셔야 합니다. 그리고 오후 2시에 해외 부문과의 영상회의가 있으시고요. 저는 이미 모든 자료를 준비했습니다.""진 팀장 보내요!" 남자는 테이블에 앉아 서류를 보며 표정은 싸늘했다.설아는 잠시 멈칫하다 얼른 말했다."네, 그리고 스탤 그룹의 오 대표님과 4시에 만나기로 약속되어 있습니다.""미뤄요." 남자는 바로 말했다.설아는 잠시 멈추다 목소리는 더욱 나지막해졌다."대표님, Kally가 대표님께서 점심 식사를 하지 않으셨다고 했는데, 제가 주문해 드릴까요?"구택은 고개를 들어 눈빛은 어두웠다."또 다른 일 있어요?"설아는 바로 고개를 저었다."나가요!"설아는 남자의 차갑고 매서운 잘생긴 얼굴을 보며 가슴이 떨리더니 즉시 대답하고 몸을 돌려 밖으로 나갔다.구택은
잠자리에 들 때 이미 새벽 1시였다. 이불 속에는 여전히 남자의 기운이 남아 있었다. 소희는 이불을 품에 안고 참지 못하고 핸드폰으로 한 글자 한 글자 문자를 보냈다. [속여서 미안해요. 하지만 그는 나의 친구일 뿐이에요.]그녀는 남자가 이미 잠든 줄 알았지만 곧 답장이 왔다.그녀는 즉시 핸드폰을 들고 확인했고 안색은 점점 하얗게 질렸다.[나한테 설명할 필요 없어요. 우리의 관계로 말하자면 더욱 설명할 필요가 없고요.]그날 병원에서 소희는 그의 말에 상처를 받았지만 어정으로 돌아오니 두 사람이 함께 지내는 정경이 눈앞에 떠올랐다. 그녀는 그가 아마도 홧김에 그렇게 말했다고 생각했다.그녀는 용기를 내어 먼저 다가갔지만 남자의 답장은 한 글자마다 그녀의 마음을 짓밟는 것 같았다.그의 말이 맞았다. 그녀가 두 사람의 관계를 잘못 파악했고 자신의 주제를 몰라서 이 감정을 사랑으로 착각했던 것이다.......이튿날, 소희는 하루 종일 방에 있었다. 전에 다른 사람을 도와 고친다는 논문도 미처 다 고치지 못했다. 그녀는 정신을 가다듬고 재빨리 완성하려고 했다. 그러나 그녀는 틈만 나면 멍을 때렸고 오후가 돼도 논문에는 아무런 진도가 없었다.저녁에 그녀는 케이슬로 가서 출근했다.시원은 복도에서 소희를 보고 웃으며 그녀를 불렀다."소희 씨, 언제 돌아왔어요?"소희는 고개를 돌려 부드럽게 웃었다."오늘 금방 돌아와서 출근하는 거예요.""집안일은 해결됐어요? 방금 돌아왔으면 며칠 더 쉬지 그래요."시원이 걱정해하며 말했다."괜찮아요, 시원 오빠 오늘 무슨 술 마실래요? 이따가 내가 갖다 줄게요." 소희가 말했다.시원은 그녀와 몇 마디 말을 한 뒤, 룸에 돌아오자마자 구택에게 전화를 걸었다."소희 씨가 돌아왔는데, 너 오늘 저녁 올 거야 안 올 거야?""안 가!"구택은 목소리가 차가웠고 바로 전화를 끊었다.시원은 끊긴 전화를 보고 어리둥절해졌다. 왜 이러는 거지?전에 구택의 태도를 생각해 보면 그는 그제야 깨달았다. 구택은 지금 화를 내
남자는 소희를 몇 번 훑어보더니 고개를 끄덕였다."나가봐!"소희는 쟁반을 들고 미선의 뒤를 따라갔다. 사람이 적은 곳에 이르러서야 미선이 당부했다."이 룸에 있는 손님은 성이 성 씨라고 넌 그를 성 대표님이라고 부르면 돼. 너 앞으로 이 룸을 책임져야 하니까 몇 가지 잘 기억해둬. 성 대표님은 매번 올 때마다 고정된 호스티스를 찾아서 함부로 그에게 다른 호스티스 불러주면 안 돼. 그가 주문한 술은 꼭 그의 앞에서 열어야 하고. 그리고 그가 부르지 않는 한, 절대 들어가지 마."소희는 일일이 대답했다."알겠어요!""응, 너 그냥 6616호만 책임지면 돼. 다른 건 상관하지 마. 수미 언니도 나보고 너 좀 챙기라고 했고. 무슨 일 있으면 얼마든지 나한테 말해." 미선은 웃으며 말했다.소희는 가볍게 웃었다."고마워요, 미선 언니."며칠 뒤, 구택이 케이슬에 오자 수미는 얼른 가서 인사를 했다."소희는 6층에서 주혜정을 대신해서 주문받고 있습니다. 제가 즉시 불러오겠습니다."구택은 담배에 불을 붙이며 잘생긴 얼굴은 담담했다."아니에요, 술만 가져다주는 거니까 누구든 상관없어요!"수미는 안색이 살짝 변하더니 영문을 몰라 하며 시원을 바라보았다.시원은 웃으며 말했다."소희 씨가 바쁜 이상 다른 사람 보내요.""네!" 수미는 대답하고는 이유비더러 8809호를 책임지라고 했다.두 사람만 남았을 때 시원은 그제야 물었다."도대체 왜 그래? 소희 씨가 뭘 했는데 이렇게 화가 났어?"구택은 연기를 내뿜었고 연기는 피어올라 그의 표정을 가렸다."앞으로 내 앞에서 그녀 언급하지 마!"시원은 눈살을 찌푸렸다."헤어졌어?"구택은 코웃음치며 말했다."나와 그녀의 관계는 헤어진다고 말할 수 없지!"시원은 웃었다."그래, 여자일 뿐. 싫으면 헤어지는 거지 뭐. 그게 별일이라고. 하지만 너 차인 것처럼 화난 표정 좀 짓지 말아 줄래?"구택은 담배를 힘껏 빨아들이며 담담한 목소리로 말했다."그녀와 상관없어!"시원이 말했다."그럼 소희 씨가
백림은 구택 맞은편에 앉아 있었고 오늘 종업원이 유비로 바뀐 것과 시원이 소희를 언급할 때 구택이 고개도 들지 않는 것을 보고 큰일 났다는 것을 느꼈다.그날 그가 했던 전화와 관계가 있을 거라 생각한 그는 무척 불안했다.후에 구택은 연속 두 판 이겼고 얼굴에는 아무런 정서도 나타나지 않았다. 많은 사람들은 얘기를 나누며 분위기는 무척 유쾌했다. 마치 아무 일도 일어나지 않았던 것처럼.그 후 며칠, 구택은 가끔 와서 시원과 함께 카드놀이를 하거나 혼자 소파에 앉아 술을 마셨고 종래로 소희를 언급하지 않았다.시원은 두 사람이 정말 헤어졌다고 느꼈다.구택은 평소에도 안색이 담담했고 정서를 밖으로 드러냈지 않았기 때문에 모르는 사람들은 그가 이상한 것을 발견하지 못했다. 유일한 변화는 그저 그가 한동안 끊었던 담배를 다시 피우기 시작했다는 것이다. 심지어 전보다 더 심했다.......시원은 청아를 위해 일자리를 찾았는데 그의 한 회사에서 건축설계사의 조수로 일하는 것이었다. 청아는 무척 기뻐했다. 그러나 디저트 가게에 지금 일손이 부족해서 청아는 이번 달까지 가게에서 일하고 개학 후 다시 시원의 회사에 가서 졸업 전의 정식 인턴으로 일하기로 결정했다.청아는 배달을 그만뒀으니 시간이 많아져서 계속 소희를 위해 아침밥을 해주었고 저녁에도 소희가 돌아오면 야식을 만들어 줬다.소희는 마트에 가면 식재료를 잔뜩 사서 청아의 냉장고에 넣었고, 또 자신의 냉장고에는 다시 아이스크림과 요구르트로 가득 채웠다.청아는 오랫동안 구택을 보지 못한 거 같아 소희에게 물어보았지만 소희는 그저 그가 최근에 아주 바쁘다고 말할 뿐이었다.그러나 청아는 여전히 소희가 기분 좋지 않은 것 같았다. 얼굴에 드러내지 않았지만 그 순간의 표정과 행동만 봐도 그녀에게 걱정거리가 있다는 것을 알 수 있었다.병원에서는 서인의 수하 이문이 그를 돌보고 있었다. 이문은 이름이 꽤 듣기 좋았지만 사실상 아주 건장하고 위풍당당한 사나이였다. 그는 병실에 오자마자 간호침대를 차지했고 저녁에 잘 때
"그래, 가족들은 잘 지내고?" 서인이 물었다."그럼요." 소년은 해맑게 웃었다. "우리 여동생도 벌써 대학교 2학년 학생이 되었어요."서인이 물었다."근데 왜 여기에 있는 거지?"소년이 대답했다."우리 아버지가 산에 올라가다가 다리가 부러져서 여기에 입원하셨어요. 내가 그를 간병하고 있고요.""그렇군!" 서인은 그의 말에 대답하며 주머니에서 돈을 꺼내려 했다."나한테 현금은 이것밖에 없어서. 먼저 받아. 그리고 계좌 번호 좀 알려줘, 내가 입금해 줄게."소년은 놀라며 물었다."뭐 하시는 거예요?"서인이 말했다."너희 부모님은 너와 네 여동생 학교에 보낸다고 무척 고생했잖아. 병원에 입원하면 또 돈을 써야 하고. 나와 네 형은 아주 좋은 친구니까 너도 네 형이 너에게 준 돈이라고 생각해."소년은 거절하면서 말했다."고맙지만 그러실 필요 없어요. 우리한테도 돈이 있어요. 정말이에요!""넌 금방 졸업해서 아직 취직도 하지 않았는데 무슨 돈이 있다고." 서인은 믿지 않았다."정말이에요!" 남자는 헤헤 웃었다."요 몇 년 동안 우리 형도 줄곧 집으로 돈을 부쳤어요, 매달 부모님께 고정적으로 용돈도 주고, 나와 내 여동생이 학교 갈 돈도 모두 우리 형이 준 것이에요."서인은 멈칫했다."네 형이?""맞아요!" 소년은 고개를 끄덕였다.서인은 머릿속에서 무언가가 스쳐 지나가더니 목소리는 점점 더 낮아졌다."매달 너희들한테 얼마 주는데?""500 만 원요!" 남자는 자랑스럽게 말했지만 한 편으로는 또 좀 유감스러웠다."형은 매달 우리 아버지에게 500만 원을 입금해 줬는데 줄곧 집에 돌아오지 않아서 밖에서 뭐 하는지 모르겠어요."서인은 머리가 윙윙거리며 한동안 말을 하지 않았다.소년이 말했다."우리 아버지도 링거를 거의 다 맞아가서요, 이만 가볼게요."서인은 인차 정신을 차렸다."어, 그래, 빨리 가봐!"소년은 밖으로 나가며 문을 열 때 발걸음을 멈추고 고개를 돌려 서인에게 물었다."우리 형 아시면 형이 지금
서인은 수하더러 계속 조사하게 했다. 그의 사람은 하루 만에 표용 그들 가족들에게 입금한 계좌 번호가 모두 같은 계좌 번호라는 것을 알아냈다.이미 알아맞힌 이름을 보고 서인은 고개를 들어 눈을 감았고 몸을 가볍게 떨었다.소희, 그는 그녀를 매우 증오했다. 그녀는 그들의 죽음에 대해 조금도 슬퍼하지 않았고 영원히 담담하고 평온한 모습이었다. 마치 그들은 그녀와 아무런 관련이 없는 사람인 것 같았다.그는 그녀를 용서할 수 없었기 때문에, 요 몇 년 동안 설령 그녀가 강성에 있다는 것을 알았다 하더라도 그는 결코 그녀를 만나려고 하지 않았다!설령 두 사람이 다시 만났다 하더라도 그는 쌀쌀했고 자신의 한 마디 한 마디의 말이 날카로운 칼이 되어 그녀를 찔러 죽였으면 했다!요 몇 년 동안 그는 시간을 헛되이 보내며 멍청하게 살아갔고, 오직 이렇게 해야만 죽은 표용 그들에게 대한 죄책감이 줄어들 거라 생각했지만, 소희는 표용 그들이 그들의 가족의 마음속에서 줄곧 살아있게 도와주고 있었다.진정으로 버림받은 사람은 그인데, 그는 줄곧 정의로 자임하여 그녀를 심판하려고 했다!그는 무슨 자격이 있을까? 무슨 자격으로!남자는 주먹을 꽉 쥐며 무한한 후회가 밀려왔다. 그는 자신의 뺨을 두 대 때리고 싶었다.이문이 다가오며 놀란 표정으로 서인을 바라보았다."형님, 왜 그러십니까? 변비에 걸리신 겁니까?"서인은 숨을 깊이 들이마시고 눈을 떴고 눈빛은 온통 핏발이 섰다. 그는 굵고 잠긴 목소리로 말했다."꺼지지 못해!"이문은 헤헤 웃으며 재빨리 커튼을 당겨 간병침대에 가서 게임을 했다.서인은 감정을 가라앉히고 옆에 있는 핸드폰으로 소희에게 전화를 걸었다."뭐해?"소희는 6616에 술을 갖다주었고 나오자마자 핸드폰 벨 소리를 듣고 발신자가 서인이라는 것을 확인하고 구석으로 걸어가서 담담하게 받았다."무슨 일이야?"서인은 그녀 쪽에서 전해오는 시끄러운 소리를 듣고 또 물었다."어디야?"그동안 소희의 일에 무관심했던 그는 지금 소희가 어떻게 돈을 벌고 있는
소희와 이문은 동시에 고개를 돌려 서인을 바라보며 모두 어리둥절해졌다.서인은 소희의 눈빛에 다소 어색해지며 엄숙한 표정으로 말했다."나는, 네 말이 옳다고 생각해!"소희는 마음속의 의혹을 참고 이문에게 말했다."당신은 그를 휠체어로 옮겨요. 난 퇴원 수속 밟으러 갈게요.""네!" 이문은 서인의 생각을 잘 몰랐기에 얼버무리며 대답했다.소희가 떠나자 이문은 서인에게 물었다."형님, 지금 이게 무슨 뜻입니까? 그 계집애를 싫어하지 않았습니까? 게다가 그녀는 또 임구택의 사람이잖습니까!"서인은 안색이 어두워지더니 정색하며 말했다."내가 아주 진지하게 말하는데, 너희들 앞으로 그녀를 공손하게 대해! 나를 어떻게 대하면 그녀한테도 어떻게 대하고. 누가 감히 그녀한테 버릇없게 굴면, 내가 아주 가만 안 둘 거야!"이문 그들은 서로를 바라보며 어쩔 바를 몰랐다. 그들의 형님은 지금 그 소녀한테 홀렸나?"알아 들었어?" 서인이 물었다."네, 알아 들었습니다!" 이문은 헤헤 웃었다.소희가 돌아왔을 때, 이문 그들은 그녀를 대하는 태도가 180도 변했다. 말할 때 공손했고 그녀가 물건을 들자 즉시 누군가가 달려가며 그녀가 직접 손쓸 필요가 없다고 하면서 대신 들어줬다. 소희는 서인을 힐끗 쳐다보았다. 그녀는 이 사람들이 왜 모두 이렇게 호들갑인지 몰랐다.서인은 소희를 따라가면서 이문에게 따로 장소를 찾아 다시 회사를 차리라고 당부했고 그가 없을 때 될수록 임 씨의 사람들과 싸우지 말라고 타일렀다.모든 것은 그가 돌아가서 다시 얘기하자고.이문 등 사람들은 고분고분 대답하며 그들은 병원 밖에서 헤어졌다.소희는 차를 몰고 서인을 데리고 어정에 있는 진석의 집으로 들어갔다.그녀가 휠체어를 밀고 문을 열자 방 안에서 한 남자가 다가와서 웃으며 물었다."소희 씨, 이분이 바로 서인 도련님이죠?"서인은 소희를 바라보았다.소희는 그에게 소개했다."이 분은 오 씨 아주버니인데 전문적인 간병인이야. 네 일상생활을 돌봐줄 거야."서인은 담담하게 고개를
소희는 눈빛을 반짝였다."며칠 뒤 알려줄게!""음." 서인은 담담한 말투로 대답하고는 다른 말을 하지 않았다. 그는 그녀를 위해 물불을 가리지 않을 수 있었고 뭐든지 할 수 있었다오 씨 아주버니는 이미 밥을 차려 놓았고, 소희는 남아서 서인과 함께 밥을 먹었다.소희가 엘리베이터를 타고 돌아가는 길에 전화가 들어왔다. 그녀는 전화하는 사람을 한 번 보고 즉시 전화를 받았다."사모님, 안녕하세요!"그녀에게 전화를 한 사람은 유민이의 어머니 우정숙이었다.그녀의 목소리는 무척 부드러웠다."소희 씨, 내일 시간 있어요?""네, 무슨 일 있나요? 말씀하세요!"소희가 담담하게 말했다."내일 유민이 생일인데 소희 씨를 집으로 초대하고 싶어서요."정숙이 웃으며 말했다."원래 유민더러 전화드리라고 했는데, 유민이가 글쎄 자기가 하면 소희 씨 오지 않을 수도 있다면서 굳이 나보고 전화하라고 하네요. 만약 시간 되면 우리 집으로 오는 것을 환영해요."소희는 가볍게 웃었다."유민이 생일이요? 알았어요, 꼭 갈게요!""그럼 꼭 와요."정숙이 웃으며 말했다."내일 봬요!""네!"전화를 끊자 엘리베이터도 마침 31층에 도착했다. 소희는 엘리베이터에서 나와 유민에게 문자를 보냈다. [생일선물로 뭘 갖고 싶어? 무엇이든 가능!]유민은 곧 그녀에게 답장했다.[샘만 오면 돼요.]소희는 부드럽게 웃으며 문을 열었고 집으로 들어가는 찰나 문득 동작을 멈췄다. 내일, 구택도 있겠지!......임 씨네 본가에서. 정숙은 전화를 끊고 임지언에게 말했다."소희 씨 내일 오겠다고 했어요."지언은 소파에 앉아 책을 보다 고개를 들었다."당신 소희 씨더러 선물 준비할 필요 없다고 말 안 했어요? 아니면 소희 씨가 괜히 돈 쓰잖아요."정숙이 대답했다."원래 말하고 싶었는데, 이렇게 말하면 또 너무 티 나는 것 같아서요. 꼭 선물 사들고 오라는 말 같잖아요."지언은 잠시 생각했다. "그럼 나중에 소희 씨의 월급에 보너스 좀 넣어줘요."정숙은 그의 곁에
정현준이 어색하게 분위기를 풀며 말했다.“소혜 씨는 원래 목표를 정하면 절대 물러서지 않는 스타일이에요. 그런 자세는 우리가 본받을 만하죠.”그는 임유진을 바라보며 말을 이었다.“팀장님, 팀장님은 어떻게 생각하세요? 팀장님도 부담스럽다면, 우리 영업팀 쪽이랑 다시 얘기해 볼까요? 그쪽도 이제 이 프로젝트 포기하고 싶어 할 수도 있으니까요.”유진은 여전히 고개를 숙인 채 자료를 보고 있었다. 소혜의 도발 섞인 말투에도 전혀 흔들리지 않았고, 감정 기복 없이 차분했다. 속마음이 전혀 드러나지 않아 오히려 상대가 당황할 정도였다.자료를 대략 훑고 나서야, 유진은 마음을 정리한 듯 고개를 들었다.“굳이 물어볼 필요 없어요. 소혜 씨의 기획서 봤는데 문제없더라고요. 이 프로젝트, 제가 직접 구씨그룹과 협의하죠.”소혜의 입가에 알 수 없는 웃음이 번졌다. 소혜는 구씨 그룹에서 이번 프로젝트를 담당하는 부서와 이미 친분을 쌓아두었고, 사실 이 프로젝트는 이미 내부적으로 다른 회사와 협력하기로 내정된 상태라는 걸 알고 있었다.결코 우리 쪽으로 넘어올 일이 없다는 걸 알면서도, 굳이 유진이 이 프로젝트를 맡도록 유도한 것이었다. 그래야 결국 성과를 못 내고 망신을 당하게 되니까.계획이 잘 흘러가자, 소혜는 더욱 만족스러운 표정으로 말했다.“역시 팀장님답네요. 저도 열심히 도울게요. 이번 프로젝트 꼭 함께 성공시켜요.”유진은 차분히 그녀를 바라보며 대답했다.“그래요, 잘 부탁해요.”이후 이틀 동안, 유진은 구씨그룹 프로젝트 담당자에게 전화를 수차례 걸었다. 하지만 매번 비서가 전화를 받았고, 바쁘다는 이유로 면담은 번번이 거절당했다.유진 측에서 아무런 진전이 없자, 소혜는 속으로 쾌재를 불렀다. 조만간 유진이 자진해서 포기할 거라고 믿었고, 그렇게 되면 팀 내에서의 리더십도 자연히 무너지게 될 것이라 확신했다.소혜의 생각은 단 하나였다. 유진은 능력으로 올라온 게 아니라, 인맥으로 자리를 꿰찼다는 걸 모두에게 증명해 보이겠다는 것. 그리고 유진을 꼭
“아니에요, 그냥 오해일 수도 있어요.”유진이 말했다.“만약 방연하가 아직 나를 좋아한다면, 내가 다시 한번 만나서 말할게. 내가 좋아하는 사람은 너라고 직접 말할 거야.”구은정의 말에, 유진은 순간 멍해졌다. 눈가가 살짝 붉어졌고, 부드러운 얼굴은 더더욱 복숭앗빛으로 물들었다. 그러고는 중얼거리듯 말했다.“누가 말하래요?”그날 서로 솔직하게 얘기한 이후, 며칠 동안 두 사람의 분위기는 편안하고 자연스러웠다.그런데 은정이 이렇게 아무렇지도 않게 좋아한다고 말해버리니, 오히려 어떻게 받아쳐야 할지 몰랐다.은정은 말했다.“솔직히 말해도 안 되는 거야?”유진은 표정을 다잡고, 진지하게 말했다.“나랑은 상관없어요. 연하 안 좋아하면 분명하게 말해요. 괜히 질질 끌지 말고요.”은정은 미간을 살짝 찌푸렸다.“내가 그런 사람이야?”유진은 고개를 숙였다. 효성은 분명 오해하고 있었다. 이 일은 셋이 제대로 마주 앉아 솔직하게 풀어야 할 것 같았다.그때 은정은 목소리를 낮춰 물었다.“집에도 안 들르고, 옷도 안 갈아입고 그냥 온 거야? 이거 물어보려고?”“그럼 뭐겠어요?”유진이 코웃음을 치자, 은정은 검은 눈동자를 고정시키며, 낮고 매혹적인 목소리로 말했다.“난 네가 날 보고 싶어서 그런 줄 알았는데.”유진의 가슴이 순간 철렁 내려앉았다. 얼굴은 점점 붉어졌고, 마치 연하처럼 화난 척하며 외쳤다.“아니, 삼촌 진짜 안 끝낼 거예요? 계속 이러면, 나 진짜 다시는 안 올 거예요!”은정은 입가를 살짝 풀며, 한발 물러나는 어조로 말했다.“알겠어. 최대한 자제할게.”유진은 그의 웃음소리에 더 정신이 어지러워졌다. 애옹이를 내려놓고 벌떡 일어나 말했다.“나 갈래요!”“수업은 안 해?”은정이 묻자, 유진은 어딘가 토라진 말투로 말하고는 뒤도 돌아보지 않고 나갔다.“안 해요!”은정은 유진을 배웅하며 문 앞까지 나갔다. 하지만 유진은 등을 돌린 채 문을 닫아버렸고, 단 한 번도 고개를 돌려보지 않았다.은정은 무의식적으로 혀끝으로 어금니
연하는 평온한 얼굴로 말했다.“유진아, 너랑 효성이랑 둘이 쇼핑하러 가. 난 회사에 잠깐 다녀와야 해.”유진은 당황한 듯 물었다.“무슨 일 있어?”“상사가 방금 전화해서 오라고 하셨어.”연하가 말하자, 임유진은 웃으며 대답했다.“그래, 그럼 얼른 다녀와. 도움이 필요하면 언제든 우리한테 연락해.”연하는 말 없이 고개만 끄덕였고, 그때 갑자기 장효성이 말을 받았다.“정말 가식적이야. 입만 열면 거짓말이 술술 나오네! 유진아, 그렇게 마음 쓰지 마. 쟤는 애초에 네 도움 필요 없어. 괜히 네 손으로 호랑이 새끼 키우지 마.”연하는 끝까지 참다가, 결국 분노를 억누르지 못하고 효성을 노려보았다.“장효성, 너 너무 지나친 거 아니야?”오히려 효성은 침착하게 받아쳤다. “내가 틀린 말 했어? 난 네가 전화 받는 소리 못 들었거든.”연하의 얼굴빛이 굳어졌다. 애초에 임유진을 곤란하게 만들고 싶지 않아 조용히 넘어가려 했는데, 효성이 일부러 모르는 척하며 예의 하나 없이 공격해 온 것이다.유진은 두 사람을 번갈아 보며 조용히 물었다.“도대체 무슨 일 있었던 거야? 둘 다 왜 이래?”그때 옆자리 손님들이 힐끔거리며 쳐다보는 것을 본 연하는 깊게 숨을 들이쉬며 말했다.“여기서 싸울 자리는 아니잖아. 나중에 어디 조용한 데서 얘기하자.”“난 딱히 할 말 없어. 그냥 갈래.”효성은 자리에서 일어나 가방을 들었고 떠나기 전 유진을 바라보며 말했다.“유진아, 남의 남자 훔치는 거에 익숙해진 사람은, 친구 남자친구도 똑같이 건드려. 너도 조심해.”그 말을 끝으로 효성은 그대로 자리를 떠났다. 유진은 한동안 말이 없었고, 이내 연하를 바라보며 물었다.“효성이, 무슨 말이야?”유진은 효성이 말한 그 사람이 혹시 구은정을 말하는 게 아닐지 생각했다. 그러나 연하는 쓴웃음을 지으며 말했다.“아무것도 아니야. 효성이가 괜히 오해한 거야. 난 네게 부끄러운 행동한 적 없어.유진아, 나 믿어?”유진은 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“당연히 믿지.”“
두 사람이 막 자리에 앉았을 무렵, 연하가 도착했다. 유진에게 전화를 걸어 말하길, 자신은 주차할 곳을 찾는 중이니 먼저 메뉴를 고르라고 했다. 전화를 끊자마자 장효성이 조용한 목소리로 말했다.“유진아, 연하까지 부른 거야? 미리 말 좀 해주지.”유진은 웃으며 말했다.“단톡방에 말했는데? 못 봤어?”사실 그날 일 이후, 효성은 연하를 다시는 안 보겠다고 마음먹었고, 셋이 있는 단체 채팅방 알림도 꺼둔 상태였다. 예전에 유진이 왜 채팅방에서 말을 안 하느냐고 물었을 때도, 그냥 일이 바쁘다고 둘러댔을 뿐이었다.이에 효성은 어색하게 웃으며 말했다.“못 봤네, 정신이 없어서.”곧 연하가 들어왔고, 밝게 웃으며 인사했다.“유진아, 효성아!”효성은 메뉴판을 보는 척하며 아무런 반응도 보이지 않았다. 그리고 연하가 다가오는 순간, 옆자리에 자기 가방을 일부러 내려놓았다.연하는 그 행동을 눈치채고 잠시 마음이 무거워졌지만, 아무렇지 않은 척하며 유진의 옆자리에 앉았다.유진은 해맑게 웃으며 물었다.“길 막혔어?”“아니, 우리 대학 때 자주 가던 케이크 가게 들렀거든. 거기서 디저트 몇 개 샀어.”연하는 말하며 가방에서 디저트 상자를 꺼내 효성의 쪽으로 내밀었다.“효성이, 네가 제일 좋아하던 두리안 파이야.”연하의 화해 제스처는 분명했다. 하지만 효성은 고개조차 들지 않고, 냉담하게 말했다.“괜찮아. 요즘은 그런 냄새 나는 거 싫어해서.”연하의 얼굴빛이 살짝 굳어졌다. 그러나 유진은 아직 두 사람 사이에 무슨 일이 있었는지 몰라서 그저 웃으며 물었다.“예전엔 냄새나도 잘만 먹더니, 입맛 바뀐 거야?”효성은 의미심장한 눈빛으로 임유진을 보며 말했다.“그러게. 예전엔 냄새나는 것도 참을 수 있었는데, 지금은 보기만 해도 역겨워.”탁. 연하는 파이를 테이블 위에 내려놓았다. 그러나 입을 열면서는 또다시 화를 억누르고 부드럽게 말했다.“예전에 좋아했다는 건, 그만큼 취향이 맞았다는 뜻이지. 왜 그렇게까지 싫은 티를 내?”효성의 얼굴이
컵 안에는 짙은 갈색의 한약이 담겨 있었고, 향이 진하게 퍼졌다.연하는 소파 위에서 다리를 접고 앉아, 약을 작은 모금씩 천천히 마셨다. 진구는 옆에서 얇은 담요를 가져와 연하의 다리 위에 덮어주며 말했다.“아까 약 달이는 동안 검색해 봤는데, 여자들은 생리 중에 몸이 차가워지면 안 되고, 술 마시는 건 더더욱 안 된대. 너, 진짜 목숨 걸었구나?”연하는 창백한 얼굴로 웃어 보였다.“다음부터는 조심할게요.”약을 마신 덕분인지 한결 나아졌고, 정신도 조금 돌아온 연하는 장난스럽게 말했다.“선배, 의외로 따뜻한 남자였네요? 사실 유진이가 선배랑 사귀었어도 꽤 행복했을 것 같아.”진구는 코웃음을 쳤다.“이제야 알아봤어? 지금이라도 후회돼서 도와주고 싶은 거 아냐?”연하는 어깨를 으쓱하며 말했다.“사람 마음이라는 게, 내가 유진이랑 아무리 친해도 대신 선택해 줄 순 없어요.”“알아.”진구는 소파에 앉으며 단호한 표정으로 말했다.“그래서, 나 이번에 유진이한테 고백할 생각이야.”그 말에 연하는 조금 놀랐다.“결심했어?”사실 진구는 그동안 줄곧 망설이고 있었다. 처음에는 유진이가 서인을 좋아한다는 걸 알고 있어서 입도 못 뗐고, 나중에 서인을 잊은 후에는 자신에게도 기회가 올 거라고 믿었다. 그래서 유진이가 자신을 다시 좋아해 주길 바랐다.요즘 유진이와 구은정이 점점 가까워지는 모습을 보며, 마음이 불안해지기 시작했다. 믿고 싶지 않았지만, 인정할 수밖에 없었다. 유진이는 다시 그 남자를 좋아하게 된 것일지도 모른다. 그래서 지금 고백하지 않으면, 나중에 정말 후회하게 될 것 같았다.연하는 생각에 잠긴 듯, 조용히 약을 한 모금 더 마시고 물었다.“결과는 생각해 봤어요?”진구는 입술을 굳게 다문 채 대답하지 않았다. 유진이가 받아준다면야 좋겠지만, 거절당한다면 아마 친구 사이도 유지하기 어려울 것이었다.특히나 유진이가 지금 같은 회사에 다니고 있으니, 자신이 좋아한다는 걸 알게 되면 부담스러워서 사표라도 내는 건 아닐지. 이
진구는 고개를 돌려 방연하를 바라보며, 부드러운 눈빛으로 말했다.“어머니가 나더러 너 데리러 오라고 하셨어.”연하는 바로 상황을 이해하고 투덜거렸다.“엄마한테 곧 간다고 말했는데, 왜 또 오빠까지 부른 거야?”“너 데리러 오는 건 당연한 일이지.”진구의 말투는 점점 더 다정해졌고, 하현욱은 재빨리 말했다.“연하 씨, 남자친구가 왔으니 얼른 들어가요!”연하는 고개를 끄덕이며 구석한에게 말했다.“다음에 꼭 사장님 노래 들을게요. 전 먼저 갈게요.”구석한도 더는 말할 수 없어, 체면상 걱정스러운 말만 건넸다.“조심히 들어가요.”연하는 미소를 지으며 고개를 돌려 진구를 바라봤다.“가자, 집에 가자.”진구는 연하를 데리고 차로 향했다. 차에 올라탄 연하는 길게 한숨을 내쉬며 시트에 몸을 기대듯 기대고는 완전히 맥이 풀린 듯한 모습으로 물었다.“근데 선배 어떻게 거기 있었어요?”진구는 말했다.“지나가다가 우연히 봤어. 몇 명이랑 실랑이 중인 거 같아서 혹시 곤란한 일 생긴 건가 싶더라고.”연하는 힘없이 웃으며 말했다.“정말 고마워요. 안 그랬으면 오늘은 진짜 피 토했을지도 몰라요.”진구는 그제야 그녀의 안색이 좋지 않다는 걸 눈치챘다.“무슨 일 있어?”연하는 그를 친구처럼 여겼기에 거리낌 없이 말했다.“생리 중인데, 배가 너무 아파서요.”진구는 미간을 찌푸리며 물었다.“병원 갈래?”“괜찮아요!”방연하는 씩 웃었다.“딱 봐도 여자친구 없어 보여요. 이거 매달 하는 되게 평범한 거예요.”“아...”진구는 더욱 심각한 표정이 되었다.“그렇게 아픈데도 술 마시러 나갔어?”연하는 눈썹을 치켜올렸다.“어쩔 수 없잖아요.”“그러면 잠깐 눈 좀 붙여. 집까지 데려다줄게.”진구가 말에, 연하는 감사한 눈빛으로 그를 바라보았다.“선배, 진짜 고마워요.”“고맙긴.”연하는 정말 배가 아파서 더는 말을 잇지 못하고, 의자에 비스듬히 기대 눈을 감았다.진구는 연하가 어깨를 감싸 쥐고 참고 있는 표정을 보며, 평소의 활달한 모습과
은정은 손에 들고 있던 요구르트를 내려놓았다.“이거 먼저 마셔. 곧 밥이 다 돼.”그 말을 남기고, 곧장 다시 주방으로 향했다. 유진의 얼굴은 붉어졌다가 창백해지고, 이내 푸르스름해졌다.‘이게 어떻게 친구 사이야?’‘예전엔 왜 몰랐을까, 이 남자 이렇게 능숙하고, 설레게 하는 타입이었나? 하.’역시, 유진은 은정에 대해 아는 게 너무 적었다. 은정은 지난번 남겨 냉동해 두었던 생선을 꺼내 생선찜을 만들었다.맛은 나쁘지 않았고 달걀 몇 개를 볶고, 간단한 국도 하나 끓였다. 유진은 배가 고픈 건지, 아니면 이 익숙한 냄새가 마음을 편안하게 해준 건지, 자리에 앉자마자 배에서 꼬르륵 소리가 났다.은정은 생선살을 발라 접시에 담아 그녀 앞으로 밀어주었고, 유진은 한 손으로는 자신이 먹으면서, 다른 손으로는 애옹이에게 먹이를 주었다.계란볶음은 아주 평범한 요리였지만, 유진은 파티장에서 먹던 최고급 참치초밥보다도 더 향긋하고 맛있게 느껴졌다.은정은 말없이 생선 살을 모두 유진의 앞 접시에 덜어주고, 조용히 유진이 식사하는 모습을 바라보았다. 가끔 휴대폰을 확인하며 업무 관련 메시지 몇 개를 간단히 회신했다.유진이 물었다.“왜 안 먹어요?”이에 은정은 부드러운 어조로 대답했다.“파티 가기 전에 먹었거든.”유진은 고개를 끄덕였다. 유진은 야근해서, 진구와 함께 바로 파티장으로 갔었다. 원래는 파티가 끝나면 함께 야식을 먹기로 했었다. 유진은 이내 그 생각이 나 휴대폰을 꺼내 진구에게 메시지를 보냈다.[미안해요. 약속 못 지켜서요.]진구는 이미 파티장을 떠나 차 안에 앉아 있었다. 유진의 메시지를 받은 그는, 살짝 쓴웃음을 지으며 답장을 보냈다.[괜찮아.]폰을 내려놓은 진구는, 갑자기 집에 가고 싶지도 않고, 혼자 있고 싶지도 않았다. 그러나 생각해 봐도 누구를 만나 수다를 떨 만한 사람도 딱히 없었다.대학 친구들은 다들 바쁘고, 모인 지도 오래됐다. 회사에서 자신이 있는 위치에선, 누군가와 진심을 나누는 것도 어렵다.유진이 그나마
“그날 밤 이후로, 계속 잠을 못 잤어.”“나, 좀 수척해 보이지 않아?”유진이 잠깐 멈칫했다. ‘눈을 감고 있었으면서 어떻게 자신이 쳐다보고 있는 걸 아는 거지?’유진은 순간 당황스러웠고, 동시에 남자의 말이 괜히 가슴을 철렁이게 했다.은정은 반쯤 눈을 뜬 채 유진을 바라보며 말했다.“지금은, 이제 좀 마음이 놓이네.”유진은 은정을 바라보다가 문득 웃음을 지었다.“친구가 되니까 마음이 놓였다고요? 그럼 우린 원래 친구였잖아요. 왜 그렇게 돌아서 가려고 했는데요?”어두운 조명 아래, 은정은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. 눈동자는 더욱 짙고 어두워져 먹물처럼 깊었고, 저음의 목소리는 자석처럼 끌리는 울림이 있었다.“왜 그런 것 같아?”유진은 은정의 눈 속에서 깊은 바다 같은 소용돌이를 느꼈다. 괜히 빠져들 것만 같아서, 아예 시선을 피하고 고개를 돌려 창밖을 바라보며 작게 투덜거렸다.“그럴 만하니까 그렇죠.”은정은 다시 눈을 감으며, 혼잣말처럼 낮게 말했다.“네 말이 맞아. 내가 그럴 만하지.”원래 하늘이 은정에게는 치트키를 줬다. 왕으로 곧장 올라설 수 있었던 삶을, 굳이 밑바닥 계급부터 정글에서 시작하겠다고 했던 그였다.27층으로 돌아왔을 때, 유진이 걸음을 멈추고 말했다.“이제는 좀 놔줘도 되지 않아요?”그러나 은정은 손을 놓지 않았다.“애옹이 보고 싶지 않아?”유진은 입술을 꾹 다물고 아무 말도 하지 않았다.“저녁 제대로 못 먹었잖아. 내가 야식 만들어줄게. 넌 애옹이랑 잠깐 놀고 있어.”은정은 목소리를 낮추어 조심스레 제안했다. 그리고 유진이 아무런 반박을 하지 않자, 그는 그녀가 동의한 것으로 알고 그대로 유진을 데리고 자기 집으로 들어갔다.집 안으로 들어선 유진은 문득 말했다.“집에 가서 옷 갈아입어야 해요.”그 말에 그제야 구은정이 손을 놓았다.“얼른 다녀와.”“네.”유진은 거의 들리지 않을 정도로 작게 대답하고는 급히 문을 열고 나갔다. 은정은 문을 닫지도 않고 열어둔 채, 달려오는 애옹이를 받
은정은 유진을 바라보다 담담히 말했다.“이제 좀 진지한 얘기를 하자.”“진지한 얘기?”유진은 아직도 어떻게 하면 구은정을 도와 서성을 견제할 수 있을지 고민 중이었기에, 그의 말에 놀라 고개를 들었다.은정의 짙은 눈동자는 깊었다.“친구로 지낼 건지, 아니면 내가 널 계속 쫓아다닐 건지. 결정했어?”유진은 입술을 깨물며 화가 난 듯 말했다.“그게 지금 진지한 얘기예요?”은정은 고개를 끄덕였다.“내게는 가장 중요한 일이니까.”유진의 가슴 한쪽이 찌릿하며 저렸다. 분노도 사라지고, 시선이 아래로 떨어졌다.“잘 모르겠어요. 아직 생각 안 해봤어요.”‘이미 고백도 받고, 키스도 했는데, 어떻게 친구로 돌아가라는 걸까?’“결정 못 했으면, 그럼 나는 계속 널 쫓아다닐게.”은정의 목소리는 장난기 섞인 당당함으로 가득 찼다. 그는 몸을 앞으로 기울이며 소파 등받이에 손을 짚고, 유진의 입술을 향해 얼굴을 가까이 가져갔다.그리고 유진은 순간 놀라 뒤로 물러났고, 등이 소파에 닿을 만큼 밀려나며 외쳤다.“친구 할게요!”은정의 얇은 입술은 유진의 입술 코앞에서 멈췄다. 단 몇 센티미터만 더 가면 닿을 거리였다.뜨거운 숨결이 유진의 얼굴에 닿자, 그녀는 숨을 참은 채 눈을 내리깔고 은정의 어깨를 밀었다.은정은 결국 몸을 물러섰다. 이 이상 밀어붙일 수는 없다는 걸 알기에, 오늘 이 정도면 충분했다.은정은 유진의 긴장한 얼굴을 보고는 가볍게 웃었다.“좋아. 친구 하자. 하지만 조건 있어. 예전처럼 나 피하지 않기!”유진은 속눈썹을 떨며 고개를 끄덕였고, 은정은 손목시계를 보며 말했다.“우리 이제 집에 가자.”유진은 급히 말했다.“아직 난 못 가요.”말이 끝나기도 전, 휴대폰이 울렸고, 화면에는 여진구의 이름이 떠 있었다. 이에 유진은 재빨리 통화를 받았다.“선배!”진구는 다급한 목소리였다.[유진아, 어디야? 파티장 안에 네가 안 보여서.]유진은 자기를 바라보는 은정의 눈빛이 너무나 뜨겁다는 걸 느끼고, 낮은 목소리로 말했다.“나