“그건 간단해!” 백림은 한 가정부를 불러 웃으며 말했다. “이 아가씨에게 뺨 한 대 때려줘요.” 가정부는 당황했고, 예인도 놀랐다. 그녀는 믿을 수 없다는 듯 말했다. “당신이 이 더러운 가정부에게 나를 때리라고 시키는 거예요?” 그러자 구택은 차가운 눈빛으로 조용히 말했다. “내 장원에서 일하는 사람들이 왜 더럽다는 거죠? 여기서 일하는 사람들은 모두 자신의 노동으로 대가를 받고 있어요.”“당신을 챙기는 사람들에게 우월감을 느낄 자격이 있나요?” 예인은 구택의 기세에 눌려 얼굴이 창백해졌고, 더 이상 아무 말도 하지 못했다. 진수는 예인을 차갑게 바라보며, 가정부에게 말했다. “백림을 대신해서 때려.” 가정부는 예인에게 욕을 들은 것도 있었고, 주인의 지지까지 받고 있었기에, 주저하지 않고 힘껏 예인의 뺨을 때렸다. 가정부는 서른이 넘은 나이였고, 거친 일을 하는 사람이라 힘이 셌다. 그 뺨 한 대는 예인을 비틀거리게 했고, 그녀의 연약한 얼굴은 즉시 붉게 물들었다. 예인은 얼굴을 감싸며 수치심과 분노에 사로잡혔지만, 소리를 지를 수는 없었고, 억지로 눈물을 삼키며 자리로 돌아갔다. 연희는 ‘걱정’스럽다는 듯이 물었다. “예인 씨, 괜찮아요?” 예인은 억지로 웃으며 말했다. “물론이죠!” “그럼 예인 씨, 계속할 건가요?” 예인은 아무렇지 않은 척하며 말했다. “물론 계속하죠! 이 정도 벌칙쯤이야, 더 큰 것도 해봤으니까요!” “멋지네요!” 연희는 칭찬하며 말했다. “저는 예인 씨 같은 성격을 좋아해요!” 그러고는 미연을 향해 말했다. “계속 카드를 나눠줘!” 세 번째 판에서도 연희가 이겼고, 예인이 또 지자, 그녀는 얼굴이 붉으락푸르락 해졌다. 그 반응이 재밌는 연희는 웃으며 물었다. “예인 씨, 이번에도 진실이 아니고 벌칙을 선택할 건가요?” 예인은 다른 사람들이 자신을 비겁하다고 생각할까 두려워, 이번에도 벌칙을 선택했다. 이에 연희는 웃으며 말했다. “예
사람들은 여전히 먹고 마시며 농담을 나누고 있었다. 약 30분이 지나자, 예인이 숨을 헐떡이며 돌아왔다. 머리는 흐트러졌고, 신발은 손에 들려 있었으며, 그녀의 모습은 매우 초라했다. 연희는 다시 물었다. “예인 씨, 계속할 건가요?” “계속해요!” 예인은 냉소하며 말했다. “이번에는 절대 질 수 없거든요!” “대단해!” 연희는 다른 사람들을 향해 말했다. “예인 씨처럼 집요한 사람은 본 적이 없어!” 청아와 유정은 웃음을 참느라 애를 썼다. 그들은 연희를 너무나 잘 알기 때문에, 연희의 말이 ‘이렇게 어리석은 사람은 처음 봐!'라는 의미라는 것을 알고 있었다. 연희는 미연에게 말했다. “계속 카드를 나눠줘!” “잠깐만!” 예인이 갑자기 외치며, 미연을 의심스럽게 바라보며 말했다. “이번엔 제가 카드를 섞고 나눌게요!” 미연은 고개를 끄덕이며 아무 말 없이 카드를 예인에게 건넸다. 하지만 큰 이변은 없었고, 이번에도 예인은 졌다. 이번에는 유정이 이기자 예인에게 물었다. “예인 씨, 이번엔 진실을 선택할 거예요? 아니면 벌칙을 할 거예요?” 예인은 잠시 망설였지만, 이번에도 벌칙을 선택했다. “아까는 잔디밭을 뛰었으니까, 이번엔 팔굽혀펴기를 해봐요. 예인 씨 체격으로는 30개쯤은 거뜬하겠죠?” 이번에는 예인이 정말로 화가 났다. “다 같이 날 놀리는 거예요?” 예인의 날카로운 목소리가 남자들의 주의를 끌었고, 진수는 고개를 돌리며 물어보지 않을 수 없었다. “무슨 일이지?” 연희는 차분하게 말했다. “오진수, 네 여자친구가 벌칙을 하겠다고 해서 같이 놀고 있는데, 이기지 못했다고 우리를 놀린다고 하네.”“심판 역할을 해줄래? 우리가 정말로 놀렸는지 확인해 줘.” 진수는 차갑게 예인을 질책했다. “놀지 못하겠으면 처음부터 시작하지 말았어야지!” 예인은 사람들 앞에서 망신당했고, 진수에게까지 꾸중을 들으니, 체면이 완전히 구겨졌다. 이윽고 화가 나서 자리에서 일어나 뛰쳐나
“물론이지, 잘못이 있으면 인정하는 거야. 뭐 그게 대수라고!” 유정은 계속 술을 따르며 말했다. “맞다, 오늘 첫판에서 내가 져서 벌칙을 받았으니, 그 키스는 신경 쓰지 마.”“말했잖아, 이런 일 있으면 언제든 나를 찾아. 기꺼이 도와줄게!” 백림은 미소를 지으며 유정에게 잔을 주자, 그녀는 갑자기 얼굴을 찌푸리며 물었다.“아직 안 물어봤는데, 왜 입술을 벌렸어?”백림은 유정의 직설적인 말에 놀라 술을 거의 뿜을 뻔했다. 기침하며 말했다. “네가 먼저 키스했잖아, 나도 모르게 반응했어. 내 탓은 아니야!”유정은 의심스러운 눈으로 바라보며 물었다. “고의로 그런 거 아니었어?”“그럼!” 백림은 태연하게 말했다. “내 약혼녀가 먼저 다가와 키스했는데, 내가 유교보이처럼 굴 수는 없지 않겠어!”백림의 말에 유정은 약간의 분노와 수치심으로 그를 바라보았다. 백림은 개의치 않고 유정에게 술을 따라주며 말했다. “우리는 어른이잖아. 너무 소심하게 굴지 마. 그리고 내가 널 도와줬다는 것도 잊지 마. 그때 내가 진지하게 널 밀쳐냈다면, 네 자존심이 상하지 않았겠어?”유정은 잠시 생각하더니 그 말이 맞다고 느꼈다. 특히 예인이 보는 앞에서 백림에게 밀쳐졌다면, 예인이 얼마나 기뻐했을지 모를 일이었다.“됐어, 그 얘기는 그만하자!” 유정은 술을 한 모금 마시고는 갑자기 말했다. “좀 배가 고프네!”“저녁에 뭐 안 먹었어?”“이야기하느라 정신이 없었어. 지금에서야 배가 고프네.” 유정은 부엌으로 걸어가며 말했다. “뭐 먹을 거 없나 한번 볼게.” 냉장고에는 물과 음료수밖에 없었다.“뭐 먹고 싶어? 내가 주방 쪽에 전화할게.” 백림은 핸드폰을 꺼내어 별장에서 일하는 모든 관리자의 연락처를 찾았고, 유정은 웃으며 말했다. “바비큐를 먹고 싶네!”“유정!” 백림은 유정을 무력하게 바라보며 말했다. “이 시간에 어디서 바비큐를 구해오라고?”그러자 유정은 웃으며 말했다. “그냥 해본 소리야. 뭐든 먹을 수 있는 거면 돼. 배만 채
10분 후, 소희와 구택은 백림이 사는 별장에 도착했다. 그들뿐만 아니라 연희와 명성, 그리고 명원까지 함께였다.원래 고요했던 밤이 다시 떠들썩해졌다. 소희와 연희는 두 사람의 텔레파시가 통했다고 손뼉을 쳤다. 연희는 유정을 칭찬하며 모두를 위해 야식을 준비해 줘 고맙다고 말했다.명성과 구택은 눈을 마주쳤고, 그 눈빛에는 남자만이 이해할 수 있는 슬픔이 담겨 있었다.백림은 웃으며 말했다. “너희가 나에게 고마워해야 해. 이 음식들은 내가 정성을 다해 준비한 거라고!”명원은 웃으며 말했다. “우리 형이 말하길, 요요가 잠들었으니 형은 안 온다고 하더라고요.”“하지만 조개구이 10개에 추가로 랍스터 한 마리를 원한다며 나보고 가져다주라고 했어.”백림은 웃으며 말했다. “너희 집 미연은 어딨어?”“지금 팀을 짜고 갔어서, 내가 야식 하나 가져다주면 돼요.” 명원이 웃으며 말하자, 백림은 이마를 짚으며 말했다. “새벽까지 구워야 할 것 같네!”모두 한바탕 웃으며 둘러앉아 술과 고기를 준비하고, 본격적으로 야식을 먹기 시작했다.... 시원은 요요를 재우고, 2층 작은 거실에서 청아가 목욕을 마치고 나오기를 기다렸다. 이윽고 청아의 손을 잡고 앉으며 담담히 물었다. “오늘 주예인 무슨 일이야?”연희가 시원의 품에서 요요를 안고 간 후 갑자기 예인을 겨냥하기 시작했다. 혹시 요요와 관련된 일인가?밤에 요요에게 목욕을 시키면서 일부러 몸을 살펴봤지만, 별다른 멍 자국은 발견되지 않았다. 예인이 자기 딸을 다치게 했다면, 예인이 누구의 여자친구든 상관없었다.이에 청아도 인상을 찌푸리며 말했다. “나도 무슨 일이 있었는지 몰라.”“어쨌든 연희가 화를 풀었으니 그걸로 됐어!”시원은 청아를 품에 안고, 손을 들어 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. “그 주예인과는 거리를 둬. 너를 건드리면 나한테 말해!”청아는 웃으며 고개를 들며 말했다. “나 어린애도 아니고, 당신한테 일러바칠 필요는 없잖아.”그러나 시원은 진지한 표정으로 말했다.
시원이 미소 지으며 말했다. “지금도 고민이 있어?”“응, 있어.” 청아는 고개를 살짝 기울이며 말했다. “당신이 너무 뛰어나서, 난 그게 부담으로 느껴져.”그 말에 시원의 목소리는 점점 더 부드러워졌다. “청아, 내가 널 좋아하기 시작한 순간부터, 우리 둘은 대등한 관계였어. 서로 뛰어난 사람끼리만 진정으로 끌리게 돼.”청아는 고개를 끄덕이며 대답했다. “당신 말이 맞는 걸 알지만 난 더 잘하고 싶어.” “좋아, 네가 원하는 대로 해. 네가 좋아하는 일이면 뭐든지 해도 돼. 어차피 내가 있고, 요요도 있잖아.”청아는 환한 미소를 지으며 시원의 얼굴을 살짝 꼬집었다. “당신은 어쩜 이렇게도 좋은 사람이지?”시원의 눈빛에는 밤의 어둠이 스며들었다. 그는 청아를 안아 올리며 입을 맞추고 말했다. “우리 옆방으로 가자. 요요를 깨우지 말자.”“하지만 명원이 아직 바비큐를 가져다주지 않았잖아?” “메시지를 보내면 돼, 안 먹는다고.”시원은 바로 일어나 청아를 안고 옆방으로 향했다....다른 사람들은 새벽 두 시까지 야식을 즐겼고, 배가 부르자 모두 잠자리에 들었다. 저택의 밤은 이 시점에서야 진정한 고요함을 되찾았다.백림은 손님들을 배웅한 후, 유정이 여전히 거실에서 핸드폰을 보고 있는 것을 보고 말했다. “이제 자러 가자, 너무 늦었어.”유정은 핸드폰을 내려놓고 백림과 함께 위층으로 올라갔다. 위층에 도착해, 유정은 방으로 들어가기 전 백림에게 진심 어린 미소를 지으며 말했다. “오늘 밤의 바비큐 정말 맛있었어, 고마워.”백림은 얇게 미소 지으며 대답했다. “고맙긴, 내 여자친구가 먹고 싶어 하는 걸 남자친구로서 최선을 다해 준비하는 건 당연한 거지.”유정은 눈썹을 살짝 올리며 말했다. “너 너무 연기에 몰입한 거 아니야, 아니면 연기력이 정말 뛰어난 건가?”백림은 부드럽게 미소 지으며 말했다. “연기자는 몰입해야 최고의 연기를 할 수 있는 법이야. 그게 바로 좋은 배우지.” “그렇다면 난
시언이 전화에서 말했다. [우리 오후에 갈게.]‘우리?’평범한 두 글자였지만, 소희는 그 안에 친근한 느낌을 느낄 수 있었다. 그녀는 손으로 머리를 쓰다듬으며 가볍게 미소 지었다. “좋아요, 언제든 괜찮으니까.”시언은 짧게 대답하며 말했다. “그럼 끊을게!”소희는 전화를 끊고, 구택이 옷을 가져와 오늘 나갈 때 신을 신발까지 골라두었다. “먼저 아래로 내려가서 식사하자. 식사 후 다른 사람들도 거의 다 도착할 거야.”소희가 물었다. “오늘 특별한 계획 있어?” “뭘 하고 싶어?”저택 내에서는 보트 타기, 골프, 온천욕 등을 즐길 수 있었다. 실내에서는 스케이트, 볼링, 과일과 채소를 수확하는 농장 방문 등 다양한 활동을 할 수 있었다. 소희는 잠시 생각하다가 말했다. “요요를 데리고 성으로 가고 싶어. 요요가 분명히 좋아할 거야.”구택은 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아. 거기에는 수확 농장도 있어서 함께 즐길 수 있을 거야.”소희는 벌써 들뜬 목소리로 말했다. “그럼 빨리 가자.”구택은 미소 지으며 소희의 손을 잡고 아래층으로 향했다. 식사를 마친 후, 모두 관광차를 타고 성으로 갔다.소희는 차에 오를 때, 예인이 진수 옆에 서 있는 것을 보고 약간 놀랐다. 어제 일이 있었으니 예인이 저택을 떠났을 거라고 생각했기 때문이다. 그러나 밤이 지나고 나서도 그녀는 아무 일도 없었다는 듯 진수 뒤를 따르고 있었다.하지만 예인의 얼굴은 더욱 차갑고 오만해 보였고, 아무도 상대하지 않았다. 이렇게까지 할 거면, 왜 여기에 계속 남아있을까?연희가 소희에게 메시지를 보냈다. [내가 보기에 이 예인 씨는 백림을 노리고 있는 것 같아.] [진수 씨는 모르는 걸까?] [아직은 모를지도 몰라.] [약간 위험하네.] [그렇지, 백림이랑 진수가 친한데, 이 여자로 인해 관계가 틀어지지 않을까 걱정돼.]소희가 연희와 계속 이야기를 나누려는 순간, 구택이 고개를 돌려 물었다. “무슨 일이야?”소희는 핸드폰을 내려놓
연희가 눈썹을 치켜올리며 말했다. “듣고 보니 그럴듯하네.”사람들은 성을 둘러보며 두 시간 정도 시간을 보냈다. 성 앞에는 넓은 포도밭이 있었으나, 이 시기에는 이미 과일이 모두 수확된 상태였다. 그러나 포도밭 옆에는 과수원이 있어서, 밖에서도 다양한 과일이 풍성하게 열려 있는 모습을 볼 수 있었다.과수원은 모두 유리로 덮여 있었고, 높이는 3미터 정도로, 수십 마지기 규모였다. 이곳에는 다양한 과일과 채소가 자라고 있었는데, 시장에서 볼 수 있는 대부분의 종류가 다 있었다. 들어가자마자, 각종 과일 향기가 코끝을 자극했고, 채소들은 신선하게 빛났다. 물로 씻을 필요도 없이 바로 따서 먹을 수 있었다.연희는 안으로 들어갈수록 더욱 놀라며 소희에게 물었다. “구택이 매일 먹는 과일과 채소가 다 여기서 공수되는 거야?”소희가 고개를 끄덕이며 대답했다. “맞아.”연희는 잠시 말을 잇지 못했다가, 결국 감탄했다. “역시, 우리 성씨 집안이랑 임씨 집안 사이에는 아직 한 단계 차이가 있네.”소희는 미소 지으며 말했다. “성씨 집안과 노씨 집안이 합쳐지면 그 차이가 없어질 거야!” 연희는 가볍게 웃으며 고개를 저었고, 청아는 궁금한 듯 물었다. “임씨 집안 전용 농장이 왜 운성에 있어? 강성에 있지 않고?”임씨 집안은 강성에 농장을 세우는 것이 더 쉬웠을 텐데. 이에 연희가 웃으며 설명했다. “너 몰랐구나, 운성의 이 산 아래에는 아주 희귀한 광물이 있는데, 그게 사람 몸에 아주 좋아. 그래서 이곳에 농장을 세운 거야.”청아는 그제야 이해한다는 듯 고개를 끄덕이며 이해했다. 요요는 가장 신이 났다. 나무에 달린 복숭아와 사과를 처음 본 요요는 기뻐하며 큰 복숭아를 하나 따서 품에 안았다. 그러고는 사과나무를 타고 오르려 했다.시원은 그런 요요를 들어 올려 나뭇가지에 앉히고는 큰 사과를 먹게 했다. 연희는 그 모습을 보고 급히 카메라를 꺼내어 요요의 사진을 찍었다.요요는 사과를 다 먹고 난 후, 작은 바구니를 들고 딸기밭으로
요요는 원래 장시원과 함께 있었지만, 시원이 잠시 전화를 받는 사이, 혼자 나비를 따라 달려가며 모습을 감췄다. 요요는 나비를 따라 과수원으로 들어갔다.작은 바구니를 들고 땅에 떨어진 블루베리를 줍던 중, 뒤에서 누군가가 그녀를 불렀다. “얘, 꼬마야!” 요요는 뒤를 돌아보았고, 거기에는 예인이 있었다. 예인은 백림에게 메시지를 보냈지만, 답이 없었다. 또 하나의 메시지를 보내자 차단된 사실을 알게 되었다. 화가 치밀어 오르던 순간, 혼자 있는 요요를 발견했다.어제 요요 때문에 성연희에게 당해 망신을 당한 예인은 오늘 화풀이를 하기로 마음먹었다. 요요는 예인을 경계하는 큰 눈을 뜨고 뒤돌아 도망치려고 했다.하지만 요요는 아직 세 살도 되지 않은 어린아이였고, 몇 발짝 뛰지도 못해 예인에게 금방 따라잡혔다. 예인은 요요의 길을 가로막으며 차갑게 웃었다. “도망갈 줄도 알고, 머리는 꽤 잘 돌아가네. 네 엄마 닮았나 보지? 출신부터 천한데, 부자들을 꼬드기려 하다니, 정말 뻔뻔해!”요요의 작은 얼굴은 분노로 새빨갛게 달아올랐다. “우리 엄마 욕하지 마!”“욕하면, 너는 날 어떻게 할 건데?” 예인은 요요의 이마를 손가락으로 톡 건드려서 요요를 뒤로 물러서게 만들었다. 요요는 몇 걸음 물러나더니, 좌우를 살피며 큰 소리로 외쳤다. “아빠! 아빠!”“소리 지르지 마!” 예인은 요요를 매섭게 노려보며 협박했다. “다시 한번 소리 지르면 널 죽여버릴 거야!”“아빠!” 요요는 예인을 피해 도망치면서도 계속해서 시원을 불렀다.“이 망할 년!” 예인은 요요를 따라잡아 시원에게 들킬까 봐 겁이 나서 아예 입을 막아버렸다. 그리고는 요요의 목을 움켜쥐며 말했다. “소리 지르지 말라고 했지? 안 그러면 널 죽여버릴 거야!”요요는 코와 입이 막힌 채, 커다란 눈으로 공포에 질린 채 예인을 바라보았다. 작은 목이 여자의 손에 의해 조여지면서 얼굴이 점점 붉어졌다. 예인은 요요의 목을 잡아 몸을 들어 올리며, 잔인한 웃음을 지었다. “