늦은 밤, 조백림 같은 신뢰할 수 없는 사람과 술을 마시러 가는 것은 평소라면 유정이 절대 하지 않을 일이었다. 하지만 유정은 백림이 바람둥이이지만 절대 여자가 술에 취한 틈을 타서 이득을 보려 하지 않을 사람이라고 생각했다....시그니엘 아파트로 가는 차 안에서, 강아심과 강시언은 내내 침묵을 지켰다. 아심은 창밖의 야경을 바라보고 있었고, 시언은 의자에 기대어 눈을 감고 있었다. 거의 다 왔을 때, 앞에서 운전하던 기사가 오랜 침묵을 깨고 시언이 물었다.“보이차가 숙취 해소에 도움이 되나?”아심은 잠시 머뭇거리더니 부드럽게 대답했다.“물론이죠.”그 후 두 사람은 다시 말하지 않았다. 기사는 두 사람의 맥락 없는 대화에 어리둥절했지만, 뒤를 돌아보지 않고 운전에 집중했다. 시그니엘 아파트에 도착하자, 두 사람은 함께 차에서 내렸다. 아심은 기사에게 팁을 주며 스스로 택시를 타고 돌아가라고 했다. 기사는 두 사람이 함께 아파트로 올라가는 것을 보고 놀랐다. 그가 두 사람이 서로 모르는 사이일 것이라고 생각했기 때문이다. 하지만 꽤 적지 않은 팁을 보고 기사는 기뻐하며 서둘러 떠났다....아파트에 올라와, 문을 열고 들어서자마자 불을 켜기도 전에 아심은 시언의 허리를 감싸고 발돋움해 입술에 입을 맞췄다. 시언은 아심의 키스에 회답하듯이 외투를 벗고 아심을 현관의 테이블 위에 올려놓고 더욱 깊이 키스했다. 오랜 시간이 지나, 아심은 숨을 헐떡이며 멈추고 어둠 속에서 남자의 눈을 응시하며 목소리를 낮추어 물었다.“오후에 왜 당분간 만나지 말자고 했어요? 내가 당신을 실망하게 했나요?”시언의 눈빛은 차갑고 침착했다.“넘버 세븐, 너는 너만의 삶을 살아야 해. 우리 관계도 예전으로 돌아가서는 안 돼.”그러자 아심은 고개를 숙이며 말했다.“우리는 예전에 서로가 필요했듯이 지금도 여전히 서로가 필요해요.”“며칠 후면 운성으로 돌아갈 거야.”아심은 시언의 어깨에 팔을 얹고 매혹적인 눈빛으로 말했다.“그래서 시간이 적으니 더 소중히 여겨야 하
양재아는 도씨 저택에 돌아왔다. 도경수는 거실의 작은 서재에서 서예를 연습하고 있었고, 옆에 강재석은 차를 마시다 졸고 있었다. 아마도 그들은 재아가 돌아오기를 기다리고 있었다.“재아 돌아왔구나.” 도경수는 부드럽게 웃으며 손에 들고 있던 붓을 내려놓자 재아는 다가가서 도경수에게 차를 한 잔 따라드리며 말했다.“할아버지, 일찍 주무세요. 저 때문에 기다리실 필요 없어요. 시언 오빠가 있어서 저는 괜찮아요. 건강을 더 챙기셔야 해요.”도경수는 부드럽게 웃으며 말했다.“오후에 차를 너무 많이 마셔서 잠이 안 와서 말이다. 재미있게 놀았니?”재아는 고개를 끄덕이며 말했다.“재미있었어요. 많은 친구를 만났어요.”이때 강재석도 깨어나며 말했다.“재아가 왔구나.”강재석은 재아의 뒤를 바라보며 말했다.“내 손자 녀석은 어디 갔지?”이에 재아는 눈빛이 어두워지며 낮은 목소리로 말했다.“시언 오빠는 친구를 데려다주러 갔어요. 아마 조금 늦을 거예요.”“어떤 친구?” 도경수가 묻자 재아는 눈을 내리깔고 말하지 않았고 도경수는 눈에 빛이 반짝이며 강재석한테 놀라며 물었다.“아 시언이 여자친구가 생겼어?”강재석은 피곤한 얼굴로 이마를 문지르며 말했다.“나도 몰랐어!”도경수는 믿기지 않는다는 듯이 말했다.“돌아온 지 며칠 되지도 않았는데, 여자친구가 생겼다고?”그러자 재아는 말했다.“성연희 씨가 시언 오빠에게 소개해 준 사람이에요. 사실 저도 알아요.”강재석은 웃으며 말했다.“정말 여자친구가 생겼어? 너도 알아? 이름이 뭐야?”재아는 눈빛을 빛내며 천천히 말했다.“강아심이에요.”“좋은 이름이구나!” 강재석은 칭찬을 아끼지 않자 도경수는 강재석을 쏘아보며 말했다.“강재석, 이 일을 네가 신경 안 쓰겠다고?”강재석은 태연하게 말했다.“연애 문제까지 내가 신경 쓸 필요가 있나? 그럴 시간이 어디 있어?”이때 재아가 말했다.“강아심 씨는 매우 아름다워요. 시언 오빠가 좋아하는 것도 당연해요. 다만 놀라운 건, 예전에 온두리에서 아심
강재석은 도경수에게 눈짓하며 말했다.“양재아 앞에서 소리 지르지 마. 아이가 겁먹잖아.”도경수는 강재석을 흘겨보았지만, 의도를 이해하고 재아에게 말했다.“네가 잘못한 게 아니다. 밤이 늦었으니, 너는 자러 가거라. 나와 이 늙은이는 조금 더 이야기할 게 있어.”재아는 두 사람이 할 말이 있는 것을 알고 더 머무르지 않았다.“그럼 두 분도 일찍 주무세요. 다투지 마세요!”“걱정 마라, 싸우지 않을 것이다.” 도경수는 자상하게 웃으며 말했다.“가서 자라.”“네!” 재아는 고개를 끄덕이며 말했다.“두 분, 안녕히 주무세요.”“그래, 잘 자라.” 강재석은 미소를 지었다가 재아가 떠나자, 강재석은 천천히 웃음을 거두며 말했다.“시언이 재아에게 마음이 없으니, 강아심뿐만 아니라 하남주가 있어도 무슨 상관이야?”도경수는 말도 안 된다는 듯이 말했다.“재아가 아니라 시언을 걱정하는 거야. 매일 그런 일을 하는 여자와 어울리는 것을 너는 정말로 마음 놓고 있을 수 있어?”“그런 일을 하는 여자라니?” 강재석은 찡그리며 말했다.“아직 상황이 확실하지도 않은데, 그렇게 험담부터 한다니. 공공관계도 정당한 직업이야. 네가 생각하는 그런 직업이 아니야!”도경수는 혐오감을 드러내며 말했다.“너는 진짜 그 여자를 네 손자며느리로 삼고 싶어?”그러다가 도경수는 점점 화가 나며, 냉소적으로 말했다.“성까지 강이라니, 너희 집과 진짜 인연이 있구나!”강재석은 머리를 돌리며 말했다.“너와는 말이 안 통해!”“너도야? 나도 마찬가지야! 내일 바로 소희를 불러서, 도대체 무슨 일인지 물어봐야겠다!” 도경수는 화를 내며 말했다.“네 맘대로 해. 나는 잠자러 간다!” 강재석은 일어나서 자신의 방으로 천천히 걸어갔다. 조금도 급한 기색이 없었다. 도경수는 불만에 찬 얼굴로, 당장 시언에게 전화를 걸어 확인하고 싶은 마음이 간절했다. 그 아심이 도대체 누구인지 너무 알고 싶었다....주예형은 늦은 밤까지 일하느라 이제야 일을 마쳤다. 강솔이 아직 아
심서진은 당황하며 말했다.“그래서 무서워요. 경찰에 신고해도 증거가 없어서 잡아갈 수 없고, 보복당할까 봐.”이에 주예형은 말했다.“그럼 당장 이사 가. 여기 살면 안 돼!”“하지만 여기 반년 치 집세를 냈어요. 쉽게 돌려받을 수 없고, 회사랑 가까워서 겨우 구한 집인데 떠나기 싫고요.” 서진은 난처한 얼굴로 말했다.“그러면 앞으로 더 조심해. 무슨 일이 있으면 바로 나한테 전화해.” 예형이 걱정스럽게 말하자 서진은 머뭇거리며 말했다.“전화 많이 하면 강솔 언니가 싫어할까 봐 걱정돼요.”“네가 나를 찾으러 강성에 온 건데, 여기에는 네 가족이나 친구가 없으니 내가 도와주는 건 당연해. 강솔은 이해심이 많아서 화내지 않을 거야.”“맞아요, 강솔 언니는 정말 좋은 사람이에요. 선배, 정말 행운스러운 것 같아요!” 서진은 순진하게 웃자 예형은 부드럽게 웃으며 말했다.“그래.”둘은 몇 마디를 나누다가 갑자기 침묵이 흘렀다. 이에 서진은 물컵을 앞으로 밀며 말했다.“선배, 물 좀 마셔요.”늦은 밤, 남녀가 단둘이 있는 것은 좋지 않다고 생각한 예형은 일어나며 말했다.“괜찮아, 네가 안전하면 됐어. 이제 가야겠다.”“선배, 조금만 더 있어 줄 수 있어요?” 서진은 부드럽고 두려운 눈빛으로 예형을 바라보며 말했다.“혼자 있으면 너무 무서워요. 조금만 더 있어 줄 수 없나요?”그러자 예형은 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였다.“그래, 조금 더 있어 줄게. 그 남자가 또 올까 봐서 걱정이야.”“고마워요, 선배!” 서진은 환하게 웃었는데 그 미소는 꽤 달콤했다.“천만에, 내가 널 챙기는 건 당연한 일이야.”이에 서진은 일어나며 말했다.“선배, 앉아 있어요. 저 씻고 올게요.”주예형은 뜨거워진 마음을 느끼며 태연하게 고개를 끄덕였다.“그래, 씻고 와. 내가 여기 있으니 아무 걱정하지 마.”“네!” 서진은 예형을 깊이 바라보며 고개를 숙이고 방으로 들어갔다. 방 안에 난방이 켜져 있었고, 예형은 목이 말라 물을 한 모금 마셨다. 그
“겁내지 마, 내가 있잖아!” 주예형은 급히 심서진을 안심시켰고 서진은 무력하게 예형에게 안기며 말했다.“선배, 선배가 여기 있어서 다행이야. 그렇지 않았다면 그 사람이 들어왔을 거니까.”“그럴 일 없을 거야. 절대 쉽게 문을 열지 마.” 예형은 서진을 달래며 말했다. 서진은 방금 샤워를 마친 상태로, 얇은 잠옷만 입고 있었다. 그랬기에 따뜻한 몸이 예형의 품에 안기자 예형의 몸은 긴장되었고, 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.예형은 강솔과 함께 있을 때 가장 친밀했던 행동이 키스였다. 첫째로, 예형은 모든 신경을 회사에 쏟아부어 남녀관계에 큰 흥미를 느끼지 않았다. 둘째로, 항상 강솔이 적극적으로 따라다녔기 때문에 자신의 감정을 신체적인 방법으로 확인하는 것을 경멸했다. 예형은 신체적으로 감정을 강화하는 남자는 모두 쓰레기라고 생각했다. 그러나 오늘, 서진을 안았을 때, 예형은 이상하게도 감정이 생겼다. 이에 예형은 즉시 서진을 밀어내고, 시선을 피하며 아무렇지 않은 듯 말했다.“겁내지 마. 다시 오면 바로 경찰에 신고하면 돼.”서진은 불안하게 고개를 끄덕이며 말했다.“선배, 오늘 밤은 가지 말아줄 수 있어요?”“뭐라고?” 예형은 당황했다.“오해하지는 말고요. 선배는 침실에서 주무시고, 내가 소파에서 잘게요. 너무 무서워서 그래요.” 서진이 급히 설명하자 예형은 잠시 망설이며 말했다.“그렇게 하는 건 좀 안 좋을 것 같아. 회사의 여직원을 불러서 너와 함께 있게 할게.”“이렇게 늦었는데, 다른 사람에게 폐를 끼치고 싶지 않아서 그래.” 서진은 고개를 숙이며 부드럽게 말했다.“그럼 됐어요, 선배는 이제 돌아가요. 오늘 밤은 그냥 안 잘래요. 어차피 내일은 주말이라 출근 안 해도 되니까.”예형은 깊이 고민한 후에 말했다.“알겠어, 내가 남아 있을게. 내가 소파에서 잘 테니, 너는 침실에서 자.”“선배를 소파에서 자게 할 순 없어서 그래요.”“됐어!” 예형은 서진의 말을 막으며 온화하게 웃었다.“우리가 다투지 말자. 네가 나를
소희는 방금 어정에 돌아왔는데 전화가 울리자, 소희는 임구택을 밀치고 거실로 가서 전화를 받았다.[선배!]진석은 말했다.[소희, 자고 있었어? 강솔이 아파서 열이 나. 가서 봐줘.][강솔이 또 아파요?]그러자 소희는 눈빛이 날카로워졌다.[알겠어요, 지금 바로 갈게요!][서두르지 말고, 운전 조심해.][오케이.]소희는 서둘러 전화를 끊고, 다가오는 구택에게 말했다.“강솔이 혼자 집에서 열이 나고 있어. 가봐야 해.”그러자 구택은 소희의 코트를 가져와 입혀주며 말했다.“걱정하지 마. 내가 차로 데려다줄게.”“좋아.”두 사람은 서둘러 집을 나서서, 차를 타고 강솔의 집으로 갔다. 강솔의 아파트에 도착하자, 소희는 비밀번호를 알고 있어 바로 문을 열고 들어갔다. 구택은 거실에 남았고, 소희는 곧장 침실로 갔다.“강솔!”소희가 불을 키자 강솔은 간신히 눈을 뜨고, 얼굴이 창백하게 말했다.“소희, 왜 왔어?”소희는 침대 옆에 앉아 강솔의 이마를 만져보았는데 이마는 굉장히 뜨거웠다.“진석 선배가 전화해서 왔어!” 소희는 찡그리며 말했다.“이렇게 열이 나는데 왜 나에게 말하지 않았어? 지금 당장 병원에 가야 해.”강솔은 고개를 저으며 말했다.“병원에 가고 싶지 않아.”“이번에는 그 말을 들어줄 수 없어!” 소희는 옷을 찾아 강솔에게 입히며 말했다.“반드시 병원에 가야 해!”“소희야, 약을 먹으면 괜찮아질 거야!” 강솔이 애원하며 말했다.“소희야, 병원에 가고 싶지 않아.”“안 돼!” 소희는 단호하게 말했다.“이런 상태로 두면 안 돼. 병원에 가자!”구택은 거실에 앉아 있다가 소희가 강솔을 안고 나오는 것을 보고 일어섰다.“병원에 가야 해?”“응, 열이 심하게 나.” 소희가 진지하게 말했다.“이 미련한 사람이 병원에 가기 싫다고 해.”구택은 차 열쇠를 가지고 서둘러 밖으로 나갔고 차에 막 타자, 진석에게서 전화가 왔다. 소희는 간단히 강솔의 상태를 설명했다.“병원에 가고 있어.”“어느 병원? 지금 갈게!”
의사가 곧 나와서 소희에게 말했다. “환자는 큰 문제가 없습니다. 바이러스성 감기와 상부 호흡기 감염으로 인한 발열입니다.”이에 소희는 안심하며 말했다.“좋아요, 감사합니다, 선생님.”임구택은 전화를 걸어 병원에 VIP 병실과 최고의 간병인을 빠르게 배치했다. 강솔은 저녁에 아무것도 먹지 않았고, 몸이 약해져서 링거를 맞으면서 잠들었다. 간병인은 방 안에서 지키고 있었고, 소희와 몇 명은 밖에서 기다리고 있었다. 이때 진석이 말했다.“소희, 너와 임구택 사장님은 돌아가. 내가 여기서 지킬게.”진석은 강솔이 자신의 여동생이라 생각한다면 챙기는 것이 당연했다. 주예형이 이 일로 강솔과 헤어지려고 한다면, 예형은 강솔에게 맞지 않는 사람이라고 생각했다. 그리고 오늘 예형의 행동은 진석을 실망하게 했다. 하지만 소희는 구택을 돌아보며 말했다.“이만 돌아가. 나랑 선배가 여기서 지킬게.”구택은 미소를 지으며 말했다.“둘이 지키는 것과 셋이 지키는 것이 무슨 차이가 있겠어. 오늘 밤 여기에 모두 남아 있지 뭐.”진석은 차가운 표정으로 말했다.“폐를 끼쳐 죄송하네요, 사장님.”“가족 같은 사이이니까, 그렇게 예의 차릴 필요 없어요.” 구택은 가볍게 고개를 끄덕였고 세 사람은 강솔의 링거가 끝나고 열이 내린 후에야 조금 안심했다. 소희는 내실에서 나와 진석에게 말했다.“간병인더러 쉬도록 했으니까 들어가서 강솔을 좀 돌봐줘요.”소희는 진석의 마음을 알고 있었다. 이 순간에는 진석이 강솔을 조용히 지킬 수 있는 기회였다. 소희의 말에 진석은 잠시 머뭇거리다가 일어나 말했다.“좋아, 내가 안에서 강솔을 돌볼 테니까 둘은 먼저 쉬어.”“응.” 소희는 고개를 끄덕였고 진석이 방으로 들어가자 소희도 따라가며 문을 닫았다. 병상 위에서 강솔은 눈을 감고 깊이 잠들어 있었고, 열은 내렸지만 여전히 얼굴이 창백했다. 진석은 침대 옆 의자에 앉아 조용히 강솔을 바라보았다. 마음속 깊은 곳에서부터 씁쓸함이 올라왔고 가슴이 아프고 답답해 견딜 수 없었다.학
소희는 눈썹을 치켜세웠다.“모두가 주예형을 열심히 일하는 사람이라고 생각하는데, 그게 나쁜 건가?”“노력에도 여러 종류가 있어. 나는 이미 노력의 범위를 넘어서서 목적의식과 욕심이 너무 강해. 그래서 강솔에게 가진 감정은 자신의 커리어보다 중요하지 않아!”“이런 사람은 성공할 수도 있지만, 강솔에게는 좋은 짝이 아니야.”소희는 생각하며 말했다.“이런 말을 성연희도 했었어.”하지만 강솔은 예형을 너무 사랑했기에, 어쩌면 그래서 이 감정은 처음부터 균형이 맞지 않았다. 먼저 사랑에 빠진 사람이 항상 더 많이 희생하게 마련이니까. 임구택은 얇은 입술을 비틀며 미소 지었다.“우리가 뭐라고 해도 소용없어. 강솔이 직접 판단해야 해. 만약 강솔이 이런 ‘노력'하는 정신을 더 좋아한다면, 그것에 만족할 거야.”“강솔은 그런 것 같아.”“우리가 감정을 간섭할 수는 없어, 아무리 너와 강솔이 친하다 할지라도.” 구택은 소희를 꼭 껴안고 말했다. “이만 자. 더 이상 생각하지 말고.”소희는 하품하고 구택의 품에 안겨서 말했다.“강솔이 깨면 나를 깨워줘.”“응, 깨워줄게.” 구택은 소희의 어깨를 감싸 안고, 이마에 입맞춤하며 말했다.“자.”...강솔은 아침까지 깊이 잠들어 있었고, 눈을 뜨고는 약간 멍했다.“나 병원에 있는 거야?”진석은 물을 따라주며 말했다.“소희가 너를 데려왔어. 어때?”강솔이 막 대답하려던 순간, 간호사가 링거를 들고 들어와 주사를 놓으려 하자 강솔은 놀라서 눈이 커졌다. 그리고 문쪽에 들어오는 두 사람을 보자마자 소리쳤다.“소희!”이에 소희가 다가가며 말했다.“어때, 좀 나아졌어?”강솔은 구택에게도 인사하고, 옆에 있는 간호사의 주사를 두려운 눈으로 바라보며 말했다.“괜찮아. 정말 괜찮아. 주사 안 맞아도 돼.”그러자 간호사는 웃으며 위로했다.“한 번 더 맞아야 빨리 나아져요.”“싫어요!” 강솔은 손을 이불 속으로 집어넣자 간호사는 곤란해 보였고 진석은 눈살을 찌푸리며 간호사에게 말했다.“이 사람 말