조백림의 차 안에서, 백림은 기사에게 유정을 먼저 집에 데려다주라고 지시했다. 유정은 백림의 얼굴이 좋지 않은 것을 보고 미소 지으며 물었다.“왜 그래, 아직도 도민혁 일 때문에 화났어?”백림은 자조하며 말했다.“걔를 데려가서 장시원 형을 만나게 하려고 하다니, 정말 창피해!”유정은 말했다.“시원 씨는 통찰력이 있는 사람이야. 너를 탓하지 않을 거야.”“우리끼리는 암묵적인 룰이 있어. 외부 사람을 데려와서 부탁하지 않기로 했는데, 오늘 삼촌 댁에 갔다가 민혁을 만났어.”“그리고, 시원이 형을 만나고 싶다고 하더라고. 근데 삼촌 앞이라 거절할 수 없었어.”“넘버 나인에 도착하고 시원 형에게 진짜 목적을 말했을 때, 이미 화가 나 있었어. 그런데 강아심을 희롱하다니, 정말 역겨워!”“이렇게 된 것도 잘된 일이야. 민혁의 본모습을 알아차리고, 네 사촌 여동생이 빨리 헤어지게 할 수 있으니까.”백림은 냉소하며 말했다.“삼촌네 그 바보가 민혁이 어떤 사람인지 모르는 줄 알아? 걔도 밖에서 두 명의 젊은 남자랑 놀고 있어. 둘이 똑같애!”유정은 한숨을 쉬며 말했다.“그게 너의 집안 가풍인가 보네.”이에 백림은 눈썹을 치켜올리며 말했다.“무슨 의미야?”유정은 말했다.“본인의 사촌 동생을 비난하면서도, 너도 좋은 본보기가 되지 못했잖아.”이에 백림은 냉소하며 말했다.“내가 어쨌다고?”유정은 백림을 바라보며 말했다.“한 명 한 명 상기시켜 줄까? 조수정 그리고 나중의 오유이와 이승아, 너무 많아서 셀 수도 없잖아.”하지만 백림은 개의치 않으며 말했다.“연애가 어때서? 맞지 않으면 헤어지면 되지. 연애한다고 꼭 함께 있어야 했나? 모두가 너처럼 한 사람만을 붙잡고 놓지 않는다고 생각하지 마.”성준은 유정의 마음속 상처였기에 유정은 얼굴이 굳어지며 기사에게 말했다.“앞에서 세워주세요, 내릴게요.”그러자 백림은 눈살을 찌푸리며 말했다.“왜 그래, 너는 나를 놀려도 되고 난 그러면 안 돼? 그렇게 소심하게 굴지 마.”유정은 고개를 돌
늦은 밤, 조백림 같은 신뢰할 수 없는 사람과 술을 마시러 가는 것은 평소라면 유정이 절대 하지 않을 일이었다. 하지만 유정은 백림이 바람둥이이지만 절대 여자가 술에 취한 틈을 타서 이득을 보려 하지 않을 사람이라고 생각했다....시그니엘 아파트로 가는 차 안에서, 강아심과 강시언은 내내 침묵을 지켰다. 아심은 창밖의 야경을 바라보고 있었고, 시언은 의자에 기대어 눈을 감고 있었다. 거의 다 왔을 때, 앞에서 운전하던 기사가 오랜 침묵을 깨고 시언이 물었다.“보이차가 숙취 해소에 도움이 되나?”아심은 잠시 머뭇거리더니 부드럽게 대답했다.“물론이죠.”그 후 두 사람은 다시 말하지 않았다. 기사는 두 사람의 맥락 없는 대화에 어리둥절했지만, 뒤를 돌아보지 않고 운전에 집중했다. 시그니엘 아파트에 도착하자, 두 사람은 함께 차에서 내렸다. 아심은 기사에게 팁을 주며 스스로 택시를 타고 돌아가라고 했다. 기사는 두 사람이 함께 아파트로 올라가는 것을 보고 놀랐다. 그가 두 사람이 서로 모르는 사이일 것이라고 생각했기 때문이다. 하지만 꽤 적지 않은 팁을 보고 기사는 기뻐하며 서둘러 떠났다....아파트에 올라와, 문을 열고 들어서자마자 불을 켜기도 전에 아심은 시언의 허리를 감싸고 발돋움해 입술에 입을 맞췄다. 시언은 아심의 키스에 회답하듯이 외투를 벗고 아심을 현관의 테이블 위에 올려놓고 더욱 깊이 키스했다. 오랜 시간이 지나, 아심은 숨을 헐떡이며 멈추고 어둠 속에서 남자의 눈을 응시하며 목소리를 낮추어 물었다.“오후에 왜 당분간 만나지 말자고 했어요? 내가 당신을 실망하게 했나요?”시언의 눈빛은 차갑고 침착했다.“넘버 세븐, 너는 너만의 삶을 살아야 해. 우리 관계도 예전으로 돌아가서는 안 돼.”그러자 아심은 고개를 숙이며 말했다.“우리는 예전에 서로가 필요했듯이 지금도 여전히 서로가 필요해요.”“며칠 후면 운성으로 돌아갈 거야.”아심은 시언의 어깨에 팔을 얹고 매혹적인 눈빛으로 말했다.“그래서 시간이 적으니 더 소중히 여겨야 하
양재아는 도씨 저택에 돌아왔다. 도경수는 거실의 작은 서재에서 서예를 연습하고 있었고, 옆에 강재석은 차를 마시다 졸고 있었다. 아마도 그들은 재아가 돌아오기를 기다리고 있었다.“재아 돌아왔구나.” 도경수는 부드럽게 웃으며 손에 들고 있던 붓을 내려놓자 재아는 다가가서 도경수에게 차를 한 잔 따라드리며 말했다.“할아버지, 일찍 주무세요. 저 때문에 기다리실 필요 없어요. 시언 오빠가 있어서 저는 괜찮아요. 건강을 더 챙기셔야 해요.”도경수는 부드럽게 웃으며 말했다.“오후에 차를 너무 많이 마셔서 잠이 안 와서 말이다. 재미있게 놀았니?”재아는 고개를 끄덕이며 말했다.“재미있었어요. 많은 친구를 만났어요.”이때 강재석도 깨어나며 말했다.“재아가 왔구나.”강재석은 재아의 뒤를 바라보며 말했다.“내 손자 녀석은 어디 갔지?”이에 재아는 눈빛이 어두워지며 낮은 목소리로 말했다.“시언 오빠는 친구를 데려다주러 갔어요. 아마 조금 늦을 거예요.”“어떤 친구?” 도경수가 묻자 재아는 눈을 내리깔고 말하지 않았고 도경수는 눈에 빛이 반짝이며 강재석한테 놀라며 물었다.“아 시언이 여자친구가 생겼어?”강재석은 피곤한 얼굴로 이마를 문지르며 말했다.“나도 몰랐어!”도경수는 믿기지 않는다는 듯이 말했다.“돌아온 지 며칠 되지도 않았는데, 여자친구가 생겼다고?”그러자 재아는 말했다.“성연희 씨가 시언 오빠에게 소개해 준 사람이에요. 사실 저도 알아요.”강재석은 웃으며 말했다.“정말 여자친구가 생겼어? 너도 알아? 이름이 뭐야?”재아는 눈빛을 빛내며 천천히 말했다.“강아심이에요.”“좋은 이름이구나!” 강재석은 칭찬을 아끼지 않자 도경수는 강재석을 쏘아보며 말했다.“강재석, 이 일을 네가 신경 안 쓰겠다고?”강재석은 태연하게 말했다.“연애 문제까지 내가 신경 쓸 필요가 있나? 그럴 시간이 어디 있어?”이때 재아가 말했다.“강아심 씨는 매우 아름다워요. 시언 오빠가 좋아하는 것도 당연해요. 다만 놀라운 건, 예전에 온두리에서 아심
강재석은 도경수에게 눈짓하며 말했다.“양재아 앞에서 소리 지르지 마. 아이가 겁먹잖아.”도경수는 강재석을 흘겨보았지만, 의도를 이해하고 재아에게 말했다.“네가 잘못한 게 아니다. 밤이 늦었으니, 너는 자러 가거라. 나와 이 늙은이는 조금 더 이야기할 게 있어.”재아는 두 사람이 할 말이 있는 것을 알고 더 머무르지 않았다.“그럼 두 분도 일찍 주무세요. 다투지 마세요!”“걱정 마라, 싸우지 않을 것이다.” 도경수는 자상하게 웃으며 말했다.“가서 자라.”“네!” 재아는 고개를 끄덕이며 말했다.“두 분, 안녕히 주무세요.”“그래, 잘 자라.” 강재석은 미소를 지었다가 재아가 떠나자, 강재석은 천천히 웃음을 거두며 말했다.“시언이 재아에게 마음이 없으니, 강아심뿐만 아니라 하남주가 있어도 무슨 상관이야?”도경수는 말도 안 된다는 듯이 말했다.“재아가 아니라 시언을 걱정하는 거야. 매일 그런 일을 하는 여자와 어울리는 것을 너는 정말로 마음 놓고 있을 수 있어?”“그런 일을 하는 여자라니?” 강재석은 찡그리며 말했다.“아직 상황이 확실하지도 않은데, 그렇게 험담부터 한다니. 공공관계도 정당한 직업이야. 네가 생각하는 그런 직업이 아니야!”도경수는 혐오감을 드러내며 말했다.“너는 진짜 그 여자를 네 손자며느리로 삼고 싶어?”그러다가 도경수는 점점 화가 나며, 냉소적으로 말했다.“성까지 강이라니, 너희 집과 진짜 인연이 있구나!”강재석은 머리를 돌리며 말했다.“너와는 말이 안 통해!”“너도야? 나도 마찬가지야! 내일 바로 소희를 불러서, 도대체 무슨 일인지 물어봐야겠다!” 도경수는 화를 내며 말했다.“네 맘대로 해. 나는 잠자러 간다!” 강재석은 일어나서 자신의 방으로 천천히 걸어갔다. 조금도 급한 기색이 없었다. 도경수는 불만에 찬 얼굴로, 당장 시언에게 전화를 걸어 확인하고 싶은 마음이 간절했다. 그 아심이 도대체 누구인지 너무 알고 싶었다....주예형은 늦은 밤까지 일하느라 이제야 일을 마쳤다. 강솔이 아직 아
심서진은 당황하며 말했다.“그래서 무서워요. 경찰에 신고해도 증거가 없어서 잡아갈 수 없고, 보복당할까 봐.”이에 주예형은 말했다.“그럼 당장 이사 가. 여기 살면 안 돼!”“하지만 여기 반년 치 집세를 냈어요. 쉽게 돌려받을 수 없고, 회사랑 가까워서 겨우 구한 집인데 떠나기 싫고요.” 서진은 난처한 얼굴로 말했다.“그러면 앞으로 더 조심해. 무슨 일이 있으면 바로 나한테 전화해.” 예형이 걱정스럽게 말하자 서진은 머뭇거리며 말했다.“전화 많이 하면 강솔 언니가 싫어할까 봐 걱정돼요.”“네가 나를 찾으러 강성에 온 건데, 여기에는 네 가족이나 친구가 없으니 내가 도와주는 건 당연해. 강솔은 이해심이 많아서 화내지 않을 거야.”“맞아요, 강솔 언니는 정말 좋은 사람이에요. 선배, 정말 행운스러운 것 같아요!” 서진은 순진하게 웃자 예형은 부드럽게 웃으며 말했다.“그래.”둘은 몇 마디를 나누다가 갑자기 침묵이 흘렀다. 이에 서진은 물컵을 앞으로 밀며 말했다.“선배, 물 좀 마셔요.”늦은 밤, 남녀가 단둘이 있는 것은 좋지 않다고 생각한 예형은 일어나며 말했다.“괜찮아, 네가 안전하면 됐어. 이제 가야겠다.”“선배, 조금만 더 있어 줄 수 있어요?” 서진은 부드럽고 두려운 눈빛으로 예형을 바라보며 말했다.“혼자 있으면 너무 무서워요. 조금만 더 있어 줄 수 없나요?”그러자 예형은 잠시 망설이다가 고개를 끄덕였다.“그래, 조금 더 있어 줄게. 그 남자가 또 올까 봐서 걱정이야.”“고마워요, 선배!” 서진은 환하게 웃었는데 그 미소는 꽤 달콤했다.“천만에, 내가 널 챙기는 건 당연한 일이야.”이에 서진은 일어나며 말했다.“선배, 앉아 있어요. 저 씻고 올게요.”주예형은 뜨거워진 마음을 느끼며 태연하게 고개를 끄덕였다.“그래, 씻고 와. 내가 여기 있으니 아무 걱정하지 마.”“네!” 서진은 예형을 깊이 바라보며 고개를 숙이고 방으로 들어갔다. 방 안에 난방이 켜져 있었고, 예형은 목이 말라 물을 한 모금 마셨다. 그
“겁내지 마, 내가 있잖아!” 주예형은 급히 심서진을 안심시켰고 서진은 무력하게 예형에게 안기며 말했다.“선배, 선배가 여기 있어서 다행이야. 그렇지 않았다면 그 사람이 들어왔을 거니까.”“그럴 일 없을 거야. 절대 쉽게 문을 열지 마.” 예형은 서진을 달래며 말했다. 서진은 방금 샤워를 마친 상태로, 얇은 잠옷만 입고 있었다. 그랬기에 따뜻한 몸이 예형의 품에 안기자 예형의 몸은 긴장되었고, 심장이 빠르게 뛰기 시작했다.예형은 강솔과 함께 있을 때 가장 친밀했던 행동이 키스였다. 첫째로, 예형은 모든 신경을 회사에 쏟아부어 남녀관계에 큰 흥미를 느끼지 않았다. 둘째로, 항상 강솔이 적극적으로 따라다녔기 때문에 자신의 감정을 신체적인 방법으로 확인하는 것을 경멸했다. 예형은 신체적으로 감정을 강화하는 남자는 모두 쓰레기라고 생각했다. 그러나 오늘, 서진을 안았을 때, 예형은 이상하게도 감정이 생겼다. 이에 예형은 즉시 서진을 밀어내고, 시선을 피하며 아무렇지 않은 듯 말했다.“겁내지 마. 다시 오면 바로 경찰에 신고하면 돼.”서진은 불안하게 고개를 끄덕이며 말했다.“선배, 오늘 밤은 가지 말아줄 수 있어요?”“뭐라고?” 예형은 당황했다.“오해하지는 말고요. 선배는 침실에서 주무시고, 내가 소파에서 잘게요. 너무 무서워서 그래요.” 서진이 급히 설명하자 예형은 잠시 망설이며 말했다.“그렇게 하는 건 좀 안 좋을 것 같아. 회사의 여직원을 불러서 너와 함께 있게 할게.”“이렇게 늦었는데, 다른 사람에게 폐를 끼치고 싶지 않아서 그래.” 서진은 고개를 숙이며 부드럽게 말했다.“그럼 됐어요, 선배는 이제 돌아가요. 오늘 밤은 그냥 안 잘래요. 어차피 내일은 주말이라 출근 안 해도 되니까.”예형은 깊이 고민한 후에 말했다.“알겠어, 내가 남아 있을게. 내가 소파에서 잘 테니, 너는 침실에서 자.”“선배를 소파에서 자게 할 순 없어서 그래요.”“됐어!” 예형은 서진의 말을 막으며 온화하게 웃었다.“우리가 다투지 말자. 네가 나를
소희는 방금 어정에 돌아왔는데 전화가 울리자, 소희는 임구택을 밀치고 거실로 가서 전화를 받았다.[선배!]진석은 말했다.[소희, 자고 있었어? 강솔이 아파서 열이 나. 가서 봐줘.][강솔이 또 아파요?]그러자 소희는 눈빛이 날카로워졌다.[알겠어요, 지금 바로 갈게요!][서두르지 말고, 운전 조심해.][오케이.]소희는 서둘러 전화를 끊고, 다가오는 구택에게 말했다.“강솔이 혼자 집에서 열이 나고 있어. 가봐야 해.”그러자 구택은 소희의 코트를 가져와 입혀주며 말했다.“걱정하지 마. 내가 차로 데려다줄게.”“좋아.”두 사람은 서둘러 집을 나서서, 차를 타고 강솔의 집으로 갔다. 강솔의 아파트에 도착하자, 소희는 비밀번호를 알고 있어 바로 문을 열고 들어갔다. 구택은 거실에 남았고, 소희는 곧장 침실로 갔다.“강솔!”소희가 불을 키자 강솔은 간신히 눈을 뜨고, 얼굴이 창백하게 말했다.“소희, 왜 왔어?”소희는 침대 옆에 앉아 강솔의 이마를 만져보았는데 이마는 굉장히 뜨거웠다.“진석 선배가 전화해서 왔어!” 소희는 찡그리며 말했다.“이렇게 열이 나는데 왜 나에게 말하지 않았어? 지금 당장 병원에 가야 해.”강솔은 고개를 저으며 말했다.“병원에 가고 싶지 않아.”“이번에는 그 말을 들어줄 수 없어!” 소희는 옷을 찾아 강솔에게 입히며 말했다.“반드시 병원에 가야 해!”“소희야, 약을 먹으면 괜찮아질 거야!” 강솔이 애원하며 말했다.“소희야, 병원에 가고 싶지 않아.”“안 돼!” 소희는 단호하게 말했다.“이런 상태로 두면 안 돼. 병원에 가자!”구택은 거실에 앉아 있다가 소희가 강솔을 안고 나오는 것을 보고 일어섰다.“병원에 가야 해?”“응, 열이 심하게 나.” 소희가 진지하게 말했다.“이 미련한 사람이 병원에 가기 싫다고 해.”구택은 차 열쇠를 가지고 서둘러 밖으로 나갔고 차에 막 타자, 진석에게서 전화가 왔다. 소희는 간단히 강솔의 상태를 설명했다.“병원에 가고 있어.”“어느 병원? 지금 갈게!”
의사가 곧 나와서 소희에게 말했다. “환자는 큰 문제가 없습니다. 바이러스성 감기와 상부 호흡기 감염으로 인한 발열입니다.”이에 소희는 안심하며 말했다.“좋아요, 감사합니다, 선생님.”임구택은 전화를 걸어 병원에 VIP 병실과 최고의 간병인을 빠르게 배치했다. 강솔은 저녁에 아무것도 먹지 않았고, 몸이 약해져서 링거를 맞으면서 잠들었다. 간병인은 방 안에서 지키고 있었고, 소희와 몇 명은 밖에서 기다리고 있었다. 이때 진석이 말했다.“소희, 너와 임구택 사장님은 돌아가. 내가 여기서 지킬게.”진석은 강솔이 자신의 여동생이라 생각한다면 챙기는 것이 당연했다. 주예형이 이 일로 강솔과 헤어지려고 한다면, 예형은 강솔에게 맞지 않는 사람이라고 생각했다. 그리고 오늘 예형의 행동은 진석을 실망하게 했다. 하지만 소희는 구택을 돌아보며 말했다.“이만 돌아가. 나랑 선배가 여기서 지킬게.”구택은 미소를 지으며 말했다.“둘이 지키는 것과 셋이 지키는 것이 무슨 차이가 있겠어. 오늘 밤 여기에 모두 남아 있지 뭐.”진석은 차가운 표정으로 말했다.“폐를 끼쳐 죄송하네요, 사장님.”“가족 같은 사이이니까, 그렇게 예의 차릴 필요 없어요.” 구택은 가볍게 고개를 끄덕였고 세 사람은 강솔의 링거가 끝나고 열이 내린 후에야 조금 안심했다. 소희는 내실에서 나와 진석에게 말했다.“간병인더러 쉬도록 했으니까 들어가서 강솔을 좀 돌봐줘요.”소희는 진석의 마음을 알고 있었다. 이 순간에는 진석이 강솔을 조용히 지킬 수 있는 기회였다. 소희의 말에 진석은 잠시 머뭇거리다가 일어나 말했다.“좋아, 내가 안에서 강솔을 돌볼 테니까 둘은 먼저 쉬어.”“응.” 소희는 고개를 끄덕였고 진석이 방으로 들어가자 소희도 따라가며 문을 닫았다. 병상 위에서 강솔은 눈을 감고 깊이 잠들어 있었고, 열은 내렸지만 여전히 얼굴이 창백했다. 진석은 침대 옆 의자에 앉아 조용히 강솔을 바라보았다. 마음속 깊은 곳에서부터 씁쓸함이 올라왔고 가슴이 아프고 답답해 견딜 수 없었다.학
곽시양은 임유진의 사무실에서 30분 넘게 있다가 나왔다. 복도로 나서자 동료들의 시선이 어딘가 이상하게 느껴졌다.시양은 다들 자신이 승진한 걸로 수군대는 줄 알고 웃으며 지나치려 했지만, 평소 친하게 지내던 동료 한 명이 다급하게 말했다.“시양 씨, 얼른 회사 이메일 확인해 봐요.”시양은 곧장 사내 메일함을 열어봤고, 그 내용을 확인한 뒤 3분 넘게 멍하니 서 있었다.그러고는 갑자기 자리에서 벌떡 일어나, 눈에 잡히는 물건을 움켜쥐고 그대로 진소혜를 향해 달려들며 집어던졌다.소혜도 가만히 있지 않았고, 두 사람은 한순간에 몸싸움으로 번졌다. 동료들이 달려와 가까스로 둘을 떼어놓자, 시양은 눈에 광기를 담고 소리쳤다.“진소혜, 이 악랄한 년! 팀장님도 모함하고, 나도 똑같은 수법으로 뒤통수 쳐? 너 같은 건 세상에서 그냥 사라져버려야 해!”소혜도 물러서지 않았다.“미쳤어? 그게 왜 내 탓인데? 그딴 더러운 짓을 해놓고 몰래 찍혔다고 나한테 화를 내?”“너야! 너밖에 없잖아!”시양은 미친 사람처럼 소혜에게 다시 달려들려 했다. 이때, 현준이 달려 나와 그녀를 막으며 말했다.“진정 좀 해!”“꺼져!”시양은 손을 뻗어 정현준의 뺨을 그대로 후려쳤고, 그녀의 눈에선 눈물이 그렁그렁했다.“당신이 날 찍었지! 그리고 진소혜한테 넘겼지! 둘 다 정말 비열해!”현준도 결국 폭발했다.“유혹한 건 당신이 먼저였잖아!”시양은 그대로 와락 울음을 터뜨렸다.“아악!”유진은 사무실 문 앞에 서서 이 난장판을 조용히 지켜봤다. 몇 마디 오가는 대화를 듣는 것만으로도 상황이 어찌 돌아간 건지 충분히 파악할 수 있었다.시양은 입사 이후 내내 소혜에게 눌려 지냈다. 겉으론 아첨하며 따라다녔지만, 소혜가 자신을 무시하고 조롱하듯 대하던 걸 속으로는 원망하고 있었다.시양은 현준이 소혜를 좋아한다는 걸 알고 있었다. 회사에서도 소혜에게 특혜를 줬던 그를 시양은 일부러 유혹했다. 현준을 차지해 소혜를 공격하려는 의도였다. 하지만 현준은 시양의 유혹을 뿌리치지 못
이날, 임유진은 티타임에 진소혜와 마주쳤다. 소혜는 입술을 다물고 웃으며 말했다.“팀장님, 구씨그룹의 총애를 받으니 우리 부서 실적도 쭉쭉 오르겠죠? 부서 직원들 대신 감사드려요, 팀장님.”유진은 커피를 받아 들고 나가려다, 소혜의 옆을 지나며 낮은 목소리로 말했다.“이 일, 소혜 씨가 한 거라는 거 알아요. 이미 누가 나한테 말해줬거든요. 그래서 소혜 씨 그냥 두지 않을 거예요.”소혜의 얼굴빛이 살짝 굳어졌고, 고개를 돌려봤을 땐, 유진은 이미 자리를 떠나 있었다.오후 회의에서 유진은 이렇게 발표했다.“이번 평가 기간 동안 곽시양 씨가 업무에 성실히 임했고, 탁월한 성과를 보여주었어요. 따라서 정현준 씨의 직책을 승계하여 부서 부팀장으로 승진해요.”“인사팀에서 곧 공식 공지드릴 예정이에요.”유진의 말이 끝나자 회의실엔 놀라움이 번졌고, 시양 본인조차 믿기 힘들다는 표정이었다. 부서 내에서도 존재감이 적었고, 입사한 지 오래되지도 않았으며, 능력이나 실적 모두 소혜에 비해 부족했기에, 시양이 발탁된 건 모두에게 의외였다.소혜는 얼굴을 일그러뜨리며 노골적으로 불만을 드러냈다.“팀장님, 부팀장 선발 기준이 뭔가요? 기준을 명확히 해주시죠.”유진은 싸늘한 눈빛으로 소혜를 응시하며 말했다.“기준? 내 마음대로 정하는 게 기준이라면 기준이겠죠”소혜는 눈을 크게 떴고, 유진은 고개를 돌려 멍하니 있는 시양을 바라보며 부드럽게 말했다.“시양 씨, 제 사무실로 잠깐 와요.”“네?”시양은 얼떨떨한 목소리로 대답하며, 소혜의 얼굴을 보지 않으려는 듯 고개를 숙인 채 서둘러 유진을 따라갔다.유진이 회의실을 나서자, 안에서는 수군거림이 폭발했다. 최근 있었던 일로 인해 유진은 여전히 비난의 대상이었고, 그런 유진이 능력도 부족한 신입을 뛰어넘어 부팀장으로 발탁했다는 점에서 불만과 의문은 더 커졌다.현준도 아무 말 없이 앉아 있었다. 이 인사 결정은 사전 상의 없이 유진이 발표한 것이었고, 그 역시 놀라고 있었기 때문이다.소혜는 맞은편에 앉은 베
유진은 구은정의 표정을 보고, 가슴 어딘가가 서늘해졌다. 그는 평소와는 어딘가 다르게 느껴졌고, 유진은 참지 못하고 입을 열었다.“어제 술 마셨다던데, 괜찮아요?”은정은 유진을 뚫어지게 바라보다가, 한참이 지나서야 낮은 목소리로 대답했다.“괜찮아.”“안 좋아 보이던데, 이제 술은 좀 줄이는 게 좋을 것 같아요.”유진이 조용히 은정에게 당부했다.“응.”그 말에 은정은 천천히 고개를 끄덕였다.“시간 됐어요. 나 출근해야 해요.”유진은 그렇게 말하며 엘리베이터 쪽으로 걸어갔고, 그렇게 둘은 스쳐 지나갔다. 엘리베이터가 도착하자 유진은 안으로 들어갔다.그런데 조금 전 은정이 자신을 바라보던 눈빛이 자꾸 마음에 걸렸고, 가슴이 쿵 내려앉는 것 같았다. 순간 망설임도 없이 엘리베이터 문을 다시 열고, 급히 뛰쳐나왔다.그러나 복도엔 이미 그의 모습이 없었다. 유진은 그 자리에 멈춰 서서 스스로가 어이없었다.‘내가 지금, 도대체 뭐 하는 거지? 도대체 무슨 말을 하려고 했던 걸까? 아니, 지금은 내 문제부터 정리해야 해. 괜히 그 사람한테 짐이 되어선 안 돼.’그날 오후, 은정은 늦게서야 회사에 출근했다. 회사에 도착하자마자 법무팀에 최이석 관련 고소를 철회하라고 지시했다.마심호는 납득하지 못한 얼굴이었다.“그 사람 같은 놈은 봐줄 이유가 없죠. 이번 기회에 서성 라인 애들도 좀 눌러놓는 게 나아요.”그러나 은정은 별다른 설명 없이 단호하게 말했다.“저도 제 나름대로 생각이 있어요.”그날 저녁, 은정은 늘 그랬듯 이경 아파트로 돌아왔다. 조용히 복도를 지나, 곧장 유진의 집 앞으로 갔다.문 비밀번호는 여전히 바뀌지 않았고, 은정은 문을 열고 들어갔다. 집 안은 예전 그대로였고, 유진은 아무것도 챙겨가지 않았다.그런데도 방 안은 왠지 썰렁했는데, 무언가 본질적으로 달라져 있었다. 은정은 그녀가 드라마를 자주 보던 소파에 앉았다. 그 자리에 오래도록 앉아 있었다. 해가 지고, 어둠이 드리울 때까지 그렇게 있다가 조용히 자리에서 일어났다...
은정은 책상 위의 휴대폰을 들어 보이며 말했다.“녹음 안 했어요.”서선영은 천천히 고개를 끄덕였다.“은정아, 이 일은 내가 밖에 알리지 않을게. 대신 조건이 있어. 최이석 일, 바로 고소 취하하고 다시는 들추지 마.”“그리고 스스로 구씨그룹 사장 자리에서 물러나. 회사도, 강성도 떠나서, 다시는 돌아오지 마.”“네 아버지에겐 그냥 말하면 돼. 죄책감 때문에 이 집에 더는 못 있겠다고. 이번엔 분명히 놔줄 거야.”“네가 떠날 땐, 내가 사람을 시켜서 돈도 챙겨줄게. 아버지한텐 그걸로도 충분히 체면 세워준 셈이 될 거야.”은정은 서선영을 냉랭하게 바라보며 의미심장하게 말했다.“당신 딸을 희생해서까지 날 함정에 빠뜨린 이유가 최이석 때문이었네요.”서선영의 얼굴이 순간 굳더니 곧바로 해명했다.“그 사람은 내 동생 밑에서 오래 일했어. 난 내 동생을 위해서 한 거야. 은정아, 지금 네가 분위기 바꿔서 빠져나갈 생각은 아예 하지 마.”“내가 당신 말대로 안 하면요?”은정은 담배를 내뿜으며 한껏 무심한 얼굴로 말했다.“어차피 난 이미 악명 높은 놈이 됐어. 하나쯤 더 얹혀도 그만이죠. 오히려 구은서는 이제 절대 부잣집 자제와의 결혼은 꿈도 못 꾸겠죠.”서선영의 얼굴은 날카롭고 차가웠다.“끝장을 보겠다는 거야? 그렇게 되면 은서는 동정받는 쪽이 될 거야.”서선영은 은정을 똑바로 노려봤다.“임유진하고 너, 꽤 가까운 사이잖아. 그 애는 나랑 너 때문에 몇 번이나 맞붙었지. 근데 만약 그 애가 네가 술에 취해 여동생을 건드린 놈이라는 걸 알게 되면?”“그 아이 눈엔 네가 어떻게 보일까? 널 어떻게 생각할까? 넌 그걸 감당할 수 있어?”그 말에 은정의 얼굴빛이 순식간에 어두워졌다. 서선영은 그 반응에 확신을 얻은 듯 미소를 지었다.“내 말대로 해. 열흘 안에 강성 떠나서 다시는 돌아오지 마. 안 그러면 임유진이든, 임씨 집안이든, 강성 전체가 너란 인간이 얼마나 추잡한 놈인지 알게 될 거야.”“널 사회적으로 매장 시킬거고, 임유진도 널 경멸하
은정은 격노한 아버지를 똑바로 바라보며 또렷하게 말했다.“저는 그런 짓 하지 않았어요. 이건 서선영 저 사람이 꾸민 함정이에요.”서선영은 엉엉 울면서 외쳤다.“내가 내 딸을 희생시켜서 너한테 함정을 판다고? 구은정, 네가 나를 미워하는 건 알아.”“예전부터 나한테 편견이 있었지. 그래, 미우면 나한테 손찌검을 해. 왜 애먼 은서를 괴롭혀?!”“은서는 아직 시집도 안 갔어. 이제 어떻게 살라고 해? 이 소문이 밖에 나가면, 우리 집안은 완전히 끝장이야!”은정은 오직 구은태만 바라보며 물었다.“저를 믿으세요?”구은태는 아들의 눈을 바라보다가, 문득 다른 기억 하나가 떠오르며 가슴이 덜컥 내려앉았다.그때 갑자기 은서가 벽을 향해 몸을 던지듯 달려갔다. 죽을 각오로 내달리는 눈빛이었다.“은서야! 안 돼, 은서야!”서선영이 급히 은서를 껴안고 붙잡았고, 울음이 멎지 않았다.“은서야, 제발 그런 짓 하지 마. 이건 네 잘못이 아니야!”“거기 누구 없어요! 얘 좀 붙잡아줘요!”서선영은 울먹이며 도우미들을 향해 소리쳤다. 몇 명의 도우미가 급히 달려와 은서를 붙들고 감싸 안았다.그중 평소 은서를 따르던 도우미가 조심스럽게 구은태 앞에 다가와 입을 열었다.“회장님, 사실은 전에도 도련님께서 밤에 아가씨 방문을 두드리는 걸 몇 번 본 적이 있었어요.”“하지만 도련님이 너무 무서워서, 보복당할까 봐 말씀 못 드렸어요. 제가 잘못했어요.”그 도우미는 흐느끼며 말을 잇지 못했다.“제가 좀 더 일찍 말씀드렸더라면, 이런 일은 없었을 텐데요!”은정은 도우미의 얼굴을 바라보았다. 기억이 떠올랐다. 예전에 애옹이가 은서에게 보내졌던 그날 밤, 은정은 술에 취해 돌아와 애옹이가 사라진 걸 알고 은서를 찾아갔다. 그때 이 도우미가 어두운 구석에서 숨어 지켜보고 있었던 것이다. 하지만 구은태는 거기까지는 떠올리지 못했다.죽을힘을 다해 몸을 던지려던 은서, 그리고 도우미의 일방적인 증언이 더해지자, 구은태는 은정을 더 이상 믿지 않았다.다시 근처에 있던 물
[말 좀 해봐요.][삼촌?]서선영이 천천히 2층에서 걸어 내려오더니, 바닥에 떨어져 있던 휴대폰을 집어 장말숙 아주머니에게 건네며 눈짓을 보냈다. 이에 장말숙 아주머니는 눈치를 채고 전화를 받아 들고 말했다.“유진 씨죠? 저희 도련님이 술에 취하셨어요.”유진은 잠시 침묵하더니 말했다.[네, 신세 좀 질게요. 잘 부탁드려요.]“네!”장말숙 아주머니는 괜히 말을 더했다가 실수라도 할까 봐 다급하게 전화를 끊었다. 은정의 까만 눈동자가 서선영을 향해 있었지만, 그 시선은 이미 흐릿했다.서선영은 은정을 부축하듯 손을 내밀며, 자애로운 얼굴로 말했다.“은정아, 술 너무 많이 마셨잖아. 방으로 데려다줄게.”“으악!”날카로운 비명에 은정은 정신이 번쩍 들며 눈을 떴고, 날은 훤하게 밝아 있었다.옆에서는 구은서가 실크 잠옷 차림으로, 옷가지로 몸을 허둥지둥 가리고 있었고, 얼굴은 절망감에 젖은 눈물로 가득했다. 그녀는 분노로 떨리는 눈으로 은정을 노려보고 있었다.구서의 비명은 곧 서선영과 집 안 도우미들을 방으로 불러 모았다. 문이 열리고 방 안 풍경을 본 순간, 모두가 굳어버렸다.은정은 조금씩 의식을 되찾았고, 은서를 훑어보며 눈빛이 짙게 가라앉았다. 이불을 들추고 자신을 확인해 보니, 바지는 제대로 입고 있었지만 상의는 전혀 없었다.은정은 몸을 일으켜 세우려다 이마를 짚으며 침대 머리에 기대앉았다. 머리가 묵직하게 지끈거렸다.“엄마!”은서는 멘탈이 완전히 무너져 울부짖었다.“은서야!”서선영이 달려와 은서를 안고, 옷을 덮어주며 얼굴이 창백하게 질렸다.“도대체 이게 어떻게 된 일이니?”“몰라요!”구은서는 서선영 품에 얼굴을 묻은 채 오열했다.“밤에 오빠가 갑자기 방에 들어왔어요. 술에 취해서 저를 한 대 치더니 그다음은...”은서의 머리는 흐트러져 있었고, 드러난 어깨엔 붉은 자국이 가득했다. 누가 봐도 무슨 일이 있었는지 짐작할 수 있었다.“짐승 같은 놈!”서선영은 벼락을 맞은 듯 충격에 빠져 온몸을 떨며 은정을 향해 소리
우정숙은 이 모든 상황이 이해되지 않아 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 예전에 은정은 분명히 임유진은 내 스타일 아니라며 선을 그은 적이 있는데, 왜 지금 와서 이렇게 적극적으로 쫓고 있는 걸까?“넌 어떻게 생각해?”우정숙이 묻자, 유진은 여전히 고개를 숙인 채 조용히 말했다.“조금 냉정해질 필요가 있을 것 같아서요. 그래서 돌아왔어요.”그 말투가 생각보다 무거워, 우정숙은 분위기를 일부러 누그러뜨리며 웃었다.“이미 거절했는데도 냉정해져야 해?”유진의 귀가 붉게 물들었다.“어쨌든, 엄마는 이 일. 할아버지, 할머니한테는 말하지 말아줘요. 그리고 삼촌한테도 되도록 비밀로 해주세요.”그 말에 우정숙은 딸의 속내를 단번에 알아차렸다.“갑자기 이렇게 서둘러 집에 돌아온 이유 혹시 일이 더 커질까 봐? 너희 할아버지가 구은정한테 가서 따질까 봐 걱정돼서 그런 거 아니야?”유진은 재빨리 대답했다.“누가 그 사람 걱정했대요? 밖에서 사는 게 질려서 온 거지, 그 사람이랑은 아무 상관 없어요.”하지만 우정숙의 따뜻하고 조용한 눈빛은 유진의 진심을 꿰뚫고 있었다. 우정숙은 다만 조용히 숨을 내쉬며, 더는 묻지 않았다.그날 밤, 구은정은 외부 일정으로 접대를 나갔고, 유진에게 메시지를 보냈다.[오늘 좀 늦을 것 같아. 집에 들어가면 애옹이 좀 봐줘.]유진은 곧바로 답장을 보냈다.[저도 집에 왔어요. 아주머님께 부탁하세요.]은정은 유진이 하루 정도 집에서 자려는 줄로만 알고, 별 의심 없이 답했다.[알겠어.]밤 10시.은정은 아직 접대 자리에서 술자리를 이어가고 있었다. 그때, 휴대폰에 구은태가 보낸 메시지가 하나 들어왔다.[은정아, 나 몸이 좀 안 좋다. 한번 집에 들러줄래?]은정은 미간을 찌푸렸다.[몸 안 좋으면 병원 가시죠.]그렇게 답장을 보냈지만, 더 이상의 응답은 없었다.술자리가 끝나고 나니 이미 자정 무렵이었다. 은정은 그래도 아버지를 확인하고자 구씨 저택으로 향했다. 집에 들어서자, 애옹이를 돌봐주던 장말숙 아주머니가 거실에서 그
정현준은 인상을 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 뭐라고 했죠? 임유진 건드리지 말랬잖아요. 왜 말을 안 들어요?”진소혜는 웃었다.“들었어요. 적이 내 사람이 될 수 없다면, 없애버리라는 그 말, 정말 감명 깊었거든요. 곧 임유진은 이 회사에서 쫓겨날 거예요.”현준은 진지하게 말했다.“그럼 단도직입적으로 말할게요. 임유진은 쫓겨나지 않아요. 사장님이 반드시 지킬 거니까요.”현준은 걱정 가득한 얼굴로 덧붙였다.“유진 씨, 그 정체가 간단하지 않아요. 사장님이 곤란한 일에 휘말릴 때마다 뒤에서 도와준 사람이 바로 그 애였다고요.”“이렇게 성급하게 나가면 결국 당하는 건 소헤 씨라고요.”소혜는 비웃으며 말했다.“그런 것도 그 얼굴 덕 아니었을까요? 임유진이 무슨 대단한 집안 출신이라도 돼요?”현준은 의미심장하게 말했다.“그 애, 성이 임이야.”소혜는 비웃었다.“강성에 임 씨 많은데요? 임씨라고 다 임씨 집안이예요?”“임유진이 정말 그 임씨 집안 사람이었으면, 이런 작은 곳에서 평사원으로 일할 일이 없죠.”강성에서도 가장 윗자리에 있는 집안, 그 임씨 집안 사람이라면 당연히 격이 달랐을 것이다.현준은 소혜를 바라보며, 무력한 표정으로 고개를 저었다.“소혜 씨, 소혜 씨는 너무 자만해요. 이제 막 졸업한 사람이잖아요. 세상이 어떤지 아직 몰라요.”“내가 경력은 부족하지만, 머리는 좋아요.”소혜는 코웃음을 치며 말했다.“내가 원하는 건, 어떻게든 손에 넣을 수 있어요.”현준은 더는 어떻게 설득해야 할지 막막했고, 소혜는 입꼬리를 올리며 말했다.“이번 달 말이면, 임유진은 이 회사에서 존재 자체가 사라질 거예요.”이메일은 해외 IP에서 발송된 것으로 확인되어, 추적이 쉽지 않았다. 하지만 루머는 벌써 영업팀까지 퍼진 상황이었다.한때 유진이 구씨 프로젝트를 따낸 걸 보고 감탄했던 동료들조차, 그녀가 정말 실력만으로 이룬 건지 의심하기 시작했다.너무 젊은 나이에, 임씨 그룹 같은 대형 고객을 설득하고, 이미 다른 부서에서 거의 성
서선영은 유혹적인 눈빛으로 남자를 바라보며, 거절하려는 듯하면서도 몸은 피하지 않았다.“안 돼. 나, 한 시간밖에 못 나와 있어.”“당신 보고 싶어서 미치는 줄 알았다니까.”최이석은 그렇게 말하면서 서선영의 치마 지퍼를 내렸다.“밖에 사람 세워놨어. 아무도 안 들어와.”...오전, 임유진은 구씨그룹과의 계약을 마무리했다. 오후에는 회사 고위층 회의에 참석했고, 회의가 끝나고 마케팅부로 돌아왔을 때쯤, 팀 동료들의 시선이 평소와 달랐다.유진이 고개를 돌려 쳐다보자, 모두는 급히 예의를 갖춘 표정으로 바뀌었다. 그리고 유진은 손에 든 자료를 들고 여진구를 찾아갔다.문을 열고 들어가니, 진구는 휴대폰을 들여다보고 있었고, 유진이 들어오자, 그는 무의식적으로 휴대폰을 내려놓았다.“무슨 일 있었어요?”유진이 맑은 목소리로 묻자, 진구는 곧바로 말을 돌렸다.“아니야. 너 손에 든 거, 청원안 자료야? 나 좀 볼게.”하지만 유진은 단호한 표정으로 말했다.“휴대폰, 보여줘요.”진구는 어쩔 수 없다는 듯 휴대폰 화면을 다시 켰다. 방금 보고 있던 건, 유진과 은정이 함께 있는 사진들이었다.둘이 식당에서 식사하는 모습, 그리고 둘이 함께 아파트 단지에 들어가는 장면. 얼마 전 중식당에서 있었던 그날이었다.진구는 얼굴을 굳히고 말했다.“누군가 이 사진들을 너희 팀 메일에 전체 전송했어. 내용은, 네가 구씨 프로젝트를 따낸 게 구은정과 부적절한 관계가 있어서라고.”유진은 이미 그 메일을 확인했었다. 메일에는 프로젝트 성공을 위해 구씨 그룹 사장을 유혹했다는 식의 악의적이고 천박한 문장들이 적혀 있었다.업계 풍기를 망친다는 말까지, 표현이 거칠고 추했다. 유진은 이를 꽉 물었지만, 곧 침착하게 물었다.“발신 IP 추적할 수 있어요?”진구가 답했다.“지금 IT팀에서 추적 중이야. 내부 직원일 수도 있고, 유지그룹 쪽의 보복일 가능성도 있어. 하지만 반드시 밝혀낼 거야.”“일단 외부로 확산은 안 됐고, 회사 내부 루머 수준이야. 이미 전체 공지