강아심은 미소를 지으며 고개를 들었고, 그 순간 마치 봄바람이 불어 꽃이 피어나는 것 같았다. 담배 한 대를 다 피운 후, 시언은 걸음을 옮겨 실내로 들어갔다. 옆방의 창문을 지나칠 때, 시언은 다시 한번 돌아보았다. 그곳에는 푸른 스웨터를 입은 젊은 남자가 있었다.강시언은 잠시 그 남자를 바라본 후, 시선을 돌리고 계속 걸어갔다. 다락방으로 돌아가는 길에, 갑자기 오른쪽의 나무문이 열리며 나오는 아심과 마주쳤는데 의도치 않은 시선 교환이 이어졌다. 한 명은 놀란 표정이었고 다른 한명은 우수에 찬 눈빛이었다. 그들은 소개팅 이후로 한 번도 연락하지 않았는데, 오늘 처음 마주친 것이다. 역시, 같은 도시에서는 결국 마주치게 돼있었다.이때 아심이 먼저 말을 걸었다. “아직 안 가셨군요?”아심은 시언이 운성에 하루 이틀만 머물기로 했다는 것을 기억하고 있었다. 이에 시언은 고개를 끄덕였다. “좀 일이 있어서 며칠 더 머무르게 됐어.”아심은 미소 지으며 말했다. “진언님, 그럼 친구들과 함께 식사 중이신가요?”“어.” 시언은 간단히 대답한 뒤, 덧붙여 말했다. “여기서는 그렇게 부르지 마.”“그러면 뭐라고 부를까요?” 아심은 고개를 살짝 기울이며 되물었다. “강시언 씨?”아심도 그 호칭이 어색하다는 것을 느꼈다. 이에 시언은 약간 미간을 찌푸리며, 화제를 돌렸다. “또 소개팅 중인가?”“뭐라고요?” 아심은 놀란 표정으로 물었다. 시언은 자신이 쓸데없는 얘기를 했다는 것을 깨닫고, 냉정한 표정으로 말했다. “아무것도 아니야, 먼저 가볼게.”“아심, 네 전화야!” 반쯤 열린 문에서 한 남자가 나와 손에 아심의 휴대폰을 들고 있었다. 남자는 아심과 함께 있는 시언을 보며, 온화한 미소로 말했다. “아는 분 만났나 봐?”아심은 휴대폰을 받아 들고, 한 번 보더니 전화를 끊고 시언에게 소개했다. “내 고객이자 친구인 지승현이에요.”그리고 나서 승현에게 시언을 소개하려고 했으나, 잠시 멈칫했다. 어떻게 소개해야 할지 고민하다가, 아
강시언이 방으로 돌아오니, 임구택이 이미 도착해 있었다. 양재아는 원래 소희 옆에 앉아 있었지만, 구택이 오자 시언의 옆으로 옮겨 앉았다. 시언이 돌아오자, 재아는 바로 웃으며 말했다. “시언 오빠, 음식이 나왔어요. 정말 맛있어요!”시언은 대답하지 않고 구택을 보며 물었다. “언제 왔어?”“방금 도착했어요.” 구택은 웃으며, 시언에게 술을 한 잔 따르며 말했다. “이 집에서 직접 만든 술이니 한번 마셔봐요.”이에 소희가 말했다. “나도 마시고 싶어.”구택은 소희에게 반 잔을 따라주며 말했다. “이 정도만 마셔.”부족함이 있었지만, 소희는 만족하며 자신의 반 잔을 재아에게 나누어주었다. “전에 요하네스버그에서 너도 술 잘 마셨잖아. 날씨가 추우니 함께 마시면 따뜻해질 거야.”재아는 쑥스러워하며 웃었다. “그때는 억지로 마신 거야. 사실 나는 술에 약해.”그들은 술을 마시며 이야기를 나누었고, 구택과 시언은 대화를 나누면서도 소희를 챙기는 세심함을 보여주었다. 그런 모습을 본 재아는 부러움을 감추지 못했다. 재아는 구택이 소희에게 음식을 덜어주자, 자신도 공용 젓가락을 사용해 시언에게 음식을 덜어주었다. 하지만 시언은 예의 바르게 거절하자 재아는 민망하게 웃었다.식사를 마친 후, 재아는 시언에게 음식을 덜어준 것을 하나도 먹지 않았다는 사실에 마음이 아팠다. 사실 재아는 시언의 여자친구가 될 생각은 없었지만, 시언을 존경했고 이 모임에 빠르게 녹아들고 싶었다. 식사를 마친 후, 시선이 계산하려고 하자, 화진이 말했다. “구택 씨가 이미 계산했어요.”모두 가족이라, 시언은 더 이상 말하지 않았다. 재아는 소희의 팔짱을 끼고 나가며 만족스러운 목소리로 말했다. “이곳 정말 좋다. 경치도 좋고, 음식도 맛있어. 강성을 잘 모르니, 나중에 이런 좋은 곳을 많이 알려줘!”이에 소희가 말했다. “문제없어. 나중에 기회가 많을 거야!”재아는 계속 고개를 끄덕였다. 남월정을 나서자, 아심이 문밖에서 기다리고 있었고, 지승현은 차를 가
소희는 갑자기 뒤돌아보았고, 어둠 속에서 한 사람이 두 개의 황산 병을 들고 무섭게 자기를 향해 다가오는 것을 보았다. 그러고는 손에 들고 있던 병을 하나씩 던져 소희 일행을 향해 뿌렸다.“소희야!” 임구택은 재빨리 소희에게 달려가 소희를 품에 안고 자기 외투로 감쌌다. 소희가 구택에게 보호된 것을 보자 거의 동시에 강시언의 커다란 몸이 나타나 곧바로 아심의 손을 잡아 끌어안고 보호했다. 마지막으로 남은 사람은 양재아였다. 재아는 눈앞에 다가오는 황산 병을 눈앞에서 보며 얼어붙었다.“재아야!” 소희는 구택을 밀어내고 뛰어올라 발로 황산 병을 차버렸다. 그리고는 재아를 덮치며 보호했다. 마지막 황산 병이 그들의 머리를 스치며 날아가 반대편에 있는 구택의 차에 부딪혔다. 이윽고 병은 폭발하며 황산이 튀어나왔다.소희는 재아를 몸으로 보호했고, 손등에 황산이 튀어 들끓는 통증이 느껴졌다. 모든 일은 매우 빠르게 벌어졌고, 황산 병이 던져져서 터지는 데는 단 몇 초밖에 걸리지 않았다.이선유는 황산 병이 소희 얼굴에 맞지 않은 것을 보고, 다시 칼을 꺼내 소희에게 달려들었다. 하지만 구택은 재빠르게 선유의 손에서 칼을 차버리고, 황산 병 조각을 선유의 얼굴에 차버렸다. 선유는 얼굴을 감싸며 뒤로 물러나고, 고통스러운 비명을 질렀다.아심은 시언의 품에서 벗어나 소희에게 달려가 소희를 일으켜 세웠고, 계속해서 소희의 손등에 눈을 문지르면서 시언에게 외쳤다. “빨리 물을 가져와요!”시언은 차로 돌아가 물병을 가지고 와 소희의 손등을 씻어주었다. 재아도 일어나 소희에게 달려와 울면서 말했다. “소희, 괜찮아?”구택은 소희의 손을 잡고 두근거리는 마음을 진정시키며, 소희의 손을 단단히 잡았다.“다른 데는 다친 데 없지?”“괜찮아, 아무렇지도 않아.” 소희는 차분하게 말했다. 선유는 황산에 의해 얼굴이 상처 입었고, 땅에 떨어진 칼을 다시 들고 다가가려 했다. 하지만 아심은 선유를 발로 차서 쓰러뜨렸다. 아심은 선유에게 다가가 두 번 뺨을 때리며 비명을
강시언은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 우리는 먼저 돌아갈게.”소희는 당부했다. “할아버지에게는 말하지 마세요!”“알겠어.” 시언은 응답하며, 자신의 차로 돌아갔다. 양재아는 소희와 강아심에게 작별 인사를 하고 조수석에 앉았다. 아심은 차가 떠나는 것을 보고, 소희에게 물었다. “손 아직 아파?”“이제 괜찮아, 작은 상처일 뿐이야. 너도 빨리 돌아가.” 소희는 미소를 지었으나 아심은 걱정스럽게 말했다. “그 이선유는 조금 미친 것 같아. 오늘 체포되더라도 오래 갇혀있지 않을 거야. 너 자신을 잘 지켜. 이런 사람일수록 더 위험하고 무모한 짓을 할 수 있어.”“알겠어.” “그럼 먼저 갈게!” 아심은 소희에게 손을 흔들며 돌아서 지승현에게 말했다. “우리 가자.”임구택은 전화를 두 번 걸고 나서 소희에게 말했다. “우선 병원에 가서 손을 치료하자.”“그렇게 심각하지 않아.” 소희는 구택의 손을 잡고 말했다. “오버하지 말고, 집으로 가자.”구택은 소희의 손을 한 번 더 보고는, 차로 데리고 갔다....도씨 저택으로 가는 길에, 재아는 자신을 향해 날아온 황산 병을 떠올리며 여전히 두려움을 떨치지 못하고 시언에게 물었다. “시언 오빠, 그 여자가 소희와 무슨 원한이 있어서 소희를 해치려 한 거예요? 혹시 온두리와 관련된 일인가요?”이에 시언은 냉담한 표정으로 말했다. “미친 여자일 뿐이에요.”재아는 시언이 긴장한 옆모습을 보고 안심시키며 말했다.“소희를 너무 걱정하지 마세요. 임씨 집안이 소희를 보호하고 있으니, 소희는 괜찮을 거예요.”시언은 고개를 살짝 끄덕이며 도로 상황을 주시했고, 말을 잇지 않았다. 재아는 차 안의 분위기가 너무 딱딱하다고 느끼고, 일부러 가볍게 말했다. “난 소희가 몸싸움을 잘하는 줄 알았는데, 아심 씨도 무술을 하다니. 아까 싸우는 모습이 정말 멋졌어요!”시언은 비웃으며 말했다. “걔는 너무 외모에 신경 써서, 기술이 서투르고 겉멋만 들었죠.”이에 재아는 눈동자에 빛이 나며 말했다.
강아심의 아파트 아래에 도착하자, 아심은 가방을 들고 차에서 내렸다. “오늘 논의한 내용은 평평이 모두 계약서에 적어 둘 테니, 월요일에 다시 계약서 보내 줄게. 자세히 읽고 나서 연락해.”“알겠어!” 지승현은 미소 지으며 아심을 따라 차에서 내렸고, 작별 인사를 건네는 아심을 보며 마음을 주체하지 못하고 말했다. “아심아, 우리는 오래 알고 지냈잖아. 내 마음을 너도 알 거야. 기회를 줄 수 없겠니?”승현은 주머니에서 다이아몬드 반지를 꺼내 보였다. “이 반지를 항상 가지고 다녔지만, 너에게 고백할 용기가 없었어. 아심아, 오늘은 내가 조금 충동적일지 모르지만, 절대 일시적인 감정이 아니야.”날씨가 매우 추웠고, 가로등의 불빛이 반지에 비춰 차가운 느낌을 더했다. 하지만 아심은 부드럽게 미소 지으며 말했다. “오늘은 협력에 관한 이야기만 하고, 개인적인 감정은 논하지 않기로 했잖아.”이에 승현은 웃으며 말했다. “내가 자제하지 못했어.”아심은 고개를 숙이며 생각하다가 부드럽게 말했다. “승현아, 미안해. 나는 너를 친구로만 생각해 왔어. 이 도시에서 친구가 별로 없어서 우리 우정을 소중히 여기고 있어. 다른 관계로 변하는 건 원하지 않아.”승현의 기대에 찬 눈빛이 한순간에 어두워졌다. 그러고는 곧바로 말했다. “오늘의 고백은 너무 갑작스러웠어. 그냥 내가 하지 않은 말로 생각해 줘. 다음에 제대로 준비해서 정중하게 다시 고백할게. 이제 올라가 봐.”아심은 무슨 말을 하려 했지만, 승현은 이미 차로 돌아갔고 아심은 승현이 차를 몰고 떠나는 것을 보며 미간을 찡그렸다....강시언은 양재아를 데리고 도경수 집으로 돌아왔다. 그리고 재아는 기뻐하며 산 물건들을 도경수에게 보여 주었고, 시언은 먼저 방으로 들어갔다.시언은 샤워를 마치고 잠옷을 입은 채로 발코니의 등나무 의자에 앉았다. 그러고는 테이블 위에 놓인 아침에 보던 계약서를 집어 들었지만, 읽을 수가 없어 다시 내려놓았다.담배를 집어 들고 반쯤 피우자 휴대폰에 메시지가 와 확
도경수는 눈을 부릅떴다. “너는 낮에 네가 결정할 수 있다고 했잖아.”이에 강재석은 당당하게 말했다. “그건 너랑 같이 바둑을 두기 위해서였어. 넌 정말 그걸 믿었어?”도경수는 말문이 막히자 강재석은 웃으며 말했다. “사실, 내 손자 강시언의 성격을 너도 잘 알잖아. 양재아가 시언한테 상처를 받을까 봐 걱정돼.”“걱정 없어. 재아를 너희 집에 보내면 난 안심이 돼!” 도경수는 험악하게 말하자 강재석이 비웃었다.“넌 막 찾은 양손녀를 급하게 시집보내려는 게 무슨 속셈이지?” “난 그저 재아를 위해 미리 정해 두려는 거야. 결혼 문제는 천천히 해도 돼.”“걱정하지 마, 내 손자는 여자친구가 없어. 하지만 일단 네 딸이 돌아와서 유전자 검사를 하는 게 먼저야.” 강재석이 유전자 검사 얘기를 하자 도경수는 입을 꾹 다물었다. 계단 위에서 새 옷을 입고 내려가려던 재아는 두 사람의 대화를 듣고 가만히 입술을 깨물었다. 그러고는 눈빛을 번쩍이며, 다시 위로 올라갔다....아심은 메시지를 보낸 후 목욕했다. 목욕을 마치고 나왔지만 시언에게서 답장이 오지 않았다. 이윽고 술 한 잔을 따르고 소파에 앉아 유니콘 인형을 안고 모바일 게임을 하면서 술을 마셨다. 두 번 연속으로 게임에서 지고 술이 다 떨어지자, 아심은 휴대폰을 던지고 방으로 돌아가려 했다. 그리고 막 일어서려는 순간, 초인종이 울렸다.아심은 돌아보며 잠시 멈칫했다가 문을 열었다. 문이 열리자, 시언이 검은색 외투를 입고 문 앞에 서 있었다. 시언의 차가운 분위기는 바깥 공기처럼 냉랭했기에 샴페인 색 실크 슬립 원피스만 입고 있던 아심은 몸이 떨렸다. 그래서 한발 물러서며 말했다.“빨리 들어와요, 너무 추우니까!”시언이 안으로 들어오자, 아심은 그에게 지난번의 슬리퍼를 내주었다. 시언이 돌아서서 신발을 갈아 신을 때, 아심은 뒤에서 백허그를 했다. 아심의 손은 검은 외투를 넘어 시언의 허리를 감싸고, 셔츠 단추를 풀며 뱀처럼 유연하게 품으로 파고들려 했다.시언은 돌아서서 외투를 벗고
“아무리 보기 흉해도 난 좋아해!” 임구택은 소희를 품에 안았다. “오늘 일은 사고였다는 걸 알아. 하지만 다음번에는 무모하게 뛰어들지 않길 바라!”“만약 폭탄이었다면 어쩔 뻔했어.” 구택이 말을 잇자 소희는 구택의 어깨에 머리를 기대며 말했다.“그때는 그렇게까지 생각하지 않았어. 이선유가 나를 노렸으니까, 양재아가 휘말리지 않도록 해야 했어.”“이선유 그 바보, 이씨 집안이 이 지경까지 온 이유를 뻔히 알면서도 너를 집요하게 쫓다니!” 구택의 눈빛이 차갑게 변했다. “나를 잊지 않도록 일부러 찾아온 건가? 그래, 차라리 잘 왔어. 앞으로 놓칠 일 없을 테니까!”소희는 선유를 전혀 두려워하지 않았다. “그냥 강성에서 쫓아내기만 하면 돼. 굳이 걔 때문에 손에 피를 묻힐 필요는 없어.”“내가 처리할게!” 구택은 소희의 얼굴에 키스하며 달랬다. “이제 자자.”소희는 침대에 누웠고, 구택은 소희 옆에 누워 손등에 입김을 불며 소희를 끌어안았다. 두 사람은 몇 마디 더 나누고, 소희는 눈을 감았고 곧 소희의 호흡이 고르고 얕아졌다. 구택은 소희를 품에 안고 조금 더 누워 있다가 일어나 방을 나섰다.문을 닫고, 구택은 핸드폰을 들고 거실 발코니로 나가 전화를 걸자, 명우가 곧 받았다. “사장님!”“말해요.”“이진혁은 감옥에 들어가기 전, 큰 노력을 기울여 이선유를 보호했어요. 선유에게 돈을 남겨주고, 사람들을 시켜 해외로 데리고 나가도록 했어요.”“하지만 이선유는 떠나지 않고, 우리의 감시를 피해서 강성에 왔어요. 이미 온 지 사흘 됐고 사모님에게 복수하려고 해요!”그러자 구택의 얼굴에 분노가 섞인 표정이 드러났다. “여자 하나를 제대로 감시하지 못했다는 말입니까?”그러자 명우는 부끄러운 듯 말했다. “제 실수입니다. 죄송합니다.”구택의 부하들은 분명 선유가 비행기를 타고 떠나는 것을 보았고, 경성 쪽의 이씨 집안 사람들을 정리하고 나서 이유를 처리할 생각이었다. 하지만 선유는 성형하는 등 속임수를 썼고, 도망치지 않고 강성에
“오지 마세요. 그렇지 않으면 병원뿐만 아니라 강성에서도 머물 수 없게 만들겠어요!” 구택의 목소리는 차가웠다. “지금까지 당신들을 강성에 두고 있는 것은 체면을 살려준 겁니다. 그 정도는 알아야죠!”“알아요. 알고 있어요!” 소정인은 연신 말했다. “제가 한 일은 제가 잘 압니다. 당신이 자비를 베푼 것에 감사드립니다!”“그렇다면 소희에게서 멀리 떨어져 소희를 다시는 방해하지 마세요.”“사장님!” 소정인은 다급하게 말했다. “처음에 소희를 임씨 집안에 보내 결혼을 성사시킨 건 저였습니다. 지금 당신들이 이렇게 잘 지내는 것도 저의 공로가 있죠. 그것을 감안해서 한 번만 더 도와주세요.”이에 구택은 짜증 난다는 듯 말했다. “소희에게 왜 당신 같은 아버지가 있는지 모르겠군요!”소정인은 부끄러움에 고개를 들지 못하며 말했다. “아버지로서 제대로 하지 못했어요. 소희에게 정말 미안합니다. 나중에라도 보답할 기회를 주시면 좋겠습니다.”“절대 안 되죠!” 구택은 차갑게 비웃으며 말했다. “소히는 필요 없거든요!”“사장님, 제발, 제 아내를 살려주세요!” 소정인은 눈물을 흘리며 말했다. “이제 더 이상 기대할 곳이 없습니다. 제발 제 아내를 살려주세요. 진연이 잘못했다 하더라도 용서할 기회를 줘야 하지 않겠습니까?”구택은 이마를 문지르며 말했다. “입원비는 제가 해결하겠습니다. 퇴원할 때까지.”소정인은 잠시 멍하니 있다가 곧 기뻐하며 말했다. “감사합니다. 감사합니다!”구택은 전화를 끊었고 초인종이 울리자, 구택은 문을 열자 우청아가 문밖에 서 있었다. 손에는 보온병을 들고 있었다. “소희는 아직 일어나지 않았나요?”“응, 오늘은 주말이라 좀 더 자게 두려고.” 구택은 미소를 지었다.“아침에 찐빵이랑 소고기죽을 했고 이건 두 사람 몫이에요.” 청아는 보온병을 건네자 구택은 보온병을 받았다.“고마워.” “잠시 후, 시원 오빠와 요요를 데리고 장씨 저택에 갈 거라 아마 저녁쯤 돌아올 거예요. 구택 오빠, 소희에게 전해