도경수는 그들이 떠나는 모습을 바라보며 소희가 앉았던 자리에 앉아 웃으며 말했다. “결국 나랑 바둑을 두는 게 더 오래 지속될 거야. 젊은이들은 인내심이 부족하니, 내가 너랑 더 오래도록 즐겁게 놀아줄 거야.”“그러니 빨리 이 사실을 인정하고, 나를 더 화나게 하지 마.”강재석은 바둑판을 정리하며 담담하게 말했다. “아직 양재아가 도도희의 딸인지 확인되지 않았는데, 너무 서두르는 거 아닌가?”도경수의 얼굴은 점점 어두워졌다. “강재석, 20년이 넘었어. 재아가 아니라면, 내가 재희를 다시 찾을 수 있을 것 같아?”강재석은 콧방귀를 뀌며 말했다. “그래서 잘못을 인정할 생각이야?”도경수는 찡그리며 말했다. “무슨 잘못을 인정해. 최소한 재아는 내 손녀일 가능성이 절반이 아니라 80%야.”강재석은 한숨을 쉬며 말했다. “난 네가 실망할까 봐 걱정돼.”이에 도경수는 손을 흔들며 말했다. “이렇게 많은 시간을 보냈는데, 실망도 여러 번 했어. 재아도 불쌍한 아이야. 네 말이 맞아, 정말 잘못된 거라면, 잘못된 대로 가는 것도 나쁘지 않아.”“네가 그렇게 생각한다면 상관없어.”“내 제안을 좀 더 고려해 봐. 우리 두 집안이 인연을 맺으면 좋겠어. 나는 강시언을 믿고, 재아도 괜찮아. 시언이 결혼하면 더 안정될 거야.” 도경수는 웃으며 말하자 강재석은 바둑판에 돌을 놓으며 말했다. “난 재아가 원하지 않을까 봐 걱정돼서 그래.”“그런 말장난 그만해!” 도경수는 화를 내며 말했다.“장난이 아니야. 시언이 아무리 좋아도, 재아가 마음에 들지 않을 수도 있잖아.”“그럼 재아가 원한다면?” 도경수는 눈썹을 치켜세우며 말하자 강재석은 바둑판을 바라보며 고개를 끄덕였다.“재아가 원한다면, 내가 시언을 대신해 결정할게.”“그럼 문제없어!” 도경수는 흑돌을 백돌 사이에 놓으며 기뻐했다....시언은 차를 몰아 소희와 재아를 쇼핑몰로 데려갔다. 명품 매장에 들어가서, 소희는 재아에게 몇 벌의 옷을 골라주었다. 재아는 가격을 보고 놀라며 소
양재아는 몇 개의 목걸이를 더 시도해 봤지만, 모두 마음에 들어 결정을 내리지 못했다. 결국 재아는 진주와 핑크 다이아몬드로 이루어진 세트를 마음에 들어 했다.진주로 이루어진 목걸이 아래에는 일곱 개의 큰 핑크 다이아몬드가 박힌 펜던트가 달려 있어 화려하고 고급스러웠다. 귀걸이도 같은 진주와 핑크 다이아몬드로 이루어져 있었다.“이게 예뻐, 이걸로 할래!” 재아는 이 세트를 한눈에 반했으나 직원은 공손하게 말했다. “죄송합니다, 이 제품은 저희 매장의 대표 제품으로 VVIP 고객만 예약 주문할 수 있어 지금은 시도할 수 없습니다.”이에 재아는 아쉬운 표정으로 소희를 바라보았다. “정말 아쉽네요. 이게 정말 예뻐요!”그러자 소희가 직원에게 말했다. “한번 시착해 보게 해 주세요.”하지만 직원은 소희를 알아보지 못하고 말했다. “정말 죄송합니다, 규정상 불가합니다. 다른 비슷한 제품을 추천해 드릴게요.”재아는 목걸이를 유심히 바라보며 마음에 들어 했다.“하영이 여기 있나요?” 소희가 묻자 점원은 놀란 표정으로 말했다. “손님께서 저희 총관리자님을 아시나요?”“네, 불러 주세요.”직원은 서둘러 매니저를 불렀고, 매니저는 소희를 보며 어디선가 본 듯한 느낌을 받았다. “실례지만, 누구시죠?”“하영의 친구예요.” 소희가 말하자 매니저는 고개를 끄덕이며 하영에게 전화를 걸었다. 하영은 마침 매장에 있었고, 위층에서 내려와 소희를 보자 기쁜 표정으로 다가왔다. “어쩐 일이야?”“친구와 함께 몇 가지 액세서리를 고르러 왔어.” 소희가 말하자 하영은 재아에게 인사하며 미소를 지었다. “어떤 게 마음에 드세요? 제가 도와드릴게요.”직원이 말했다. “하영 총관리자님, 이 손님께서 ‘오셔너리' 세트를 마음에 들어 하셨어요.”“꺼내 주세요.” 하영이 즉시 말하자 매니저는 그 명령에 따라, ‘오셔너리’ 세트를 꺼내 재아에게 착용해 주었다. 재아가 거울을 보며 기뻐하는 동안, 하영은 낮은 목소리로 소희에게 물었다. “어떤 친구야?”“설명
소희는 웃으며 말했다. “다른 거 더 사고 싶은 거 있으면 골라 봐.”양재아는 곧바로 고개를 저으며 말했다. “이것만으로도 충분해. 이미 과분해!”직원은 재아에게 이 세트의 일상 관리 방법을 설명했다. 재아는 진지하게 들었고, 마지막으로 작은 목소리로 물었다. “이 세트의 가격이 얼마인가요?”“VVIP 할인으로 98% 할인이 적용되며, 최종 가격은 31억3200만 원입니다.”억 소리가 나는 가격대에 재아는 숨을 들이쉬었다. 목걸이 상자를 손에 들고 있어도 무겁게 느껴졌다. 하영은 직접 둘을 배웅했고, 차에서 내리는 강시언을 보고 놀라며 말했다. “시언님이 직접 운전해 주시다니, 이 세트는 정말 값진 선물이네요!”시언은 웃으며 말했다. “하영 씨는 여전히 말솜씨가 좋네요. 소희가 모든 것을 당신에게 맡기는 것도 그만한 이유가 있네요.”“사장님의 신뢰를 받는 것이 저의 영광입니다.” 하영은 미소를 지으며 말했다. “사장님이 저를 쫓아내지 않는 한, 평생 따를 거예요!”몇 마디 인사를 나눈 후, 소희와 재아는 차에 올라 떠났다. 하늘이 어두워지기 시작했고, 소희는 재아에게 더 구경하고 싶으냐고 물었다. 재아는 여전히 흥분 상태였다. “강성에 더 볼만한 곳이 있나요?”시언은 시계를 보며 말했다. “먼저 식사를 하러 가죠? 식사 후에 더 돌아다녀도 괜찮을 것 같아요.”소희는 창밖을 보며 하영의 남월정이 근처에 있음을 떠올리고 말했다. “강성 요리를 아주 잘하는 곳을 알고 있어. 그곳에 가보자.”시언은 소희가 말한 주소를 내비게이션에 입력하고 운전했다. 마침 임구택이 소희에게 전화를 걸어 소희가 도씨 저택에 있는지 물었다. 이에 소희는 웃으며 말했다. “오빠랑 재아를 데리고 쇼핑 나왔어. 지금 화진 언니네에 가서 밥 먹으려 해. 남월정에서 만나자.”“좋아, 30분 정도면 도착해. 먼저 주문해 둬.”“응.”남월정에 도착하자, 화진은 소희를 보고 직접 나와서 그들을 맞이했다. 소희는 시언과 재아를 화진에게 소개했다. 화진은 시언이
강아심은 미소를 지으며 고개를 들었고, 그 순간 마치 봄바람이 불어 꽃이 피어나는 것 같았다. 담배 한 대를 다 피운 후, 시언은 걸음을 옮겨 실내로 들어갔다. 옆방의 창문을 지나칠 때, 시언은 다시 한번 돌아보았다. 그곳에는 푸른 스웨터를 입은 젊은 남자가 있었다.강시언은 잠시 그 남자를 바라본 후, 시선을 돌리고 계속 걸어갔다. 다락방으로 돌아가는 길에, 갑자기 오른쪽의 나무문이 열리며 나오는 아심과 마주쳤는데 의도치 않은 시선 교환이 이어졌다. 한 명은 놀란 표정이었고 다른 한명은 우수에 찬 눈빛이었다. 그들은 소개팅 이후로 한 번도 연락하지 않았는데, 오늘 처음 마주친 것이다. 역시, 같은 도시에서는 결국 마주치게 돼있었다.이때 아심이 먼저 말을 걸었다. “아직 안 가셨군요?”아심은 시언이 운성에 하루 이틀만 머물기로 했다는 것을 기억하고 있었다. 이에 시언은 고개를 끄덕였다. “좀 일이 있어서 며칠 더 머무르게 됐어.”아심은 미소 지으며 말했다. “진언님, 그럼 친구들과 함께 식사 중이신가요?”“어.” 시언은 간단히 대답한 뒤, 덧붙여 말했다. “여기서는 그렇게 부르지 마.”“그러면 뭐라고 부를까요?” 아심은 고개를 살짝 기울이며 되물었다. “강시언 씨?”아심도 그 호칭이 어색하다는 것을 느꼈다. 이에 시언은 약간 미간을 찌푸리며, 화제를 돌렸다. “또 소개팅 중인가?”“뭐라고요?” 아심은 놀란 표정으로 물었다. 시언은 자신이 쓸데없는 얘기를 했다는 것을 깨닫고, 냉정한 표정으로 말했다. “아무것도 아니야, 먼저 가볼게.”“아심, 네 전화야!” 반쯤 열린 문에서 한 남자가 나와 손에 아심의 휴대폰을 들고 있었다. 남자는 아심과 함께 있는 시언을 보며, 온화한 미소로 말했다. “아는 분 만났나 봐?”아심은 휴대폰을 받아 들고, 한 번 보더니 전화를 끊고 시언에게 소개했다. “내 고객이자 친구인 지승현이에요.”그리고 나서 승현에게 시언을 소개하려고 했으나, 잠시 멈칫했다. 어떻게 소개해야 할지 고민하다가, 아
강시언이 방으로 돌아오니, 임구택이 이미 도착해 있었다. 양재아는 원래 소희 옆에 앉아 있었지만, 구택이 오자 시언의 옆으로 옮겨 앉았다. 시언이 돌아오자, 재아는 바로 웃으며 말했다. “시언 오빠, 음식이 나왔어요. 정말 맛있어요!”시언은 대답하지 않고 구택을 보며 물었다. “언제 왔어?”“방금 도착했어요.” 구택은 웃으며, 시언에게 술을 한 잔 따르며 말했다. “이 집에서 직접 만든 술이니 한번 마셔봐요.”이에 소희가 말했다. “나도 마시고 싶어.”구택은 소희에게 반 잔을 따라주며 말했다. “이 정도만 마셔.”부족함이 있었지만, 소희는 만족하며 자신의 반 잔을 재아에게 나누어주었다. “전에 요하네스버그에서 너도 술 잘 마셨잖아. 날씨가 추우니 함께 마시면 따뜻해질 거야.”재아는 쑥스러워하며 웃었다. “그때는 억지로 마신 거야. 사실 나는 술에 약해.”그들은 술을 마시며 이야기를 나누었고, 구택과 시언은 대화를 나누면서도 소희를 챙기는 세심함을 보여주었다. 그런 모습을 본 재아는 부러움을 감추지 못했다. 재아는 구택이 소희에게 음식을 덜어주자, 자신도 공용 젓가락을 사용해 시언에게 음식을 덜어주었다. 하지만 시언은 예의 바르게 거절하자 재아는 민망하게 웃었다.식사를 마친 후, 재아는 시언에게 음식을 덜어준 것을 하나도 먹지 않았다는 사실에 마음이 아팠다. 사실 재아는 시언의 여자친구가 될 생각은 없었지만, 시언을 존경했고 이 모임에 빠르게 녹아들고 싶었다. 식사를 마친 후, 시선이 계산하려고 하자, 화진이 말했다. “구택 씨가 이미 계산했어요.”모두 가족이라, 시언은 더 이상 말하지 않았다. 재아는 소희의 팔짱을 끼고 나가며 만족스러운 목소리로 말했다. “이곳 정말 좋다. 경치도 좋고, 음식도 맛있어. 강성을 잘 모르니, 나중에 이런 좋은 곳을 많이 알려줘!”이에 소희가 말했다. “문제없어. 나중에 기회가 많을 거야!”재아는 계속 고개를 끄덕였다. 남월정을 나서자, 아심이 문밖에서 기다리고 있었고, 지승현은 차를 가
소희는 갑자기 뒤돌아보았고, 어둠 속에서 한 사람이 두 개의 황산 병을 들고 무섭게 자기를 향해 다가오는 것을 보았다. 그러고는 손에 들고 있던 병을 하나씩 던져 소희 일행을 향해 뿌렸다.“소희야!” 임구택은 재빨리 소희에게 달려가 소희를 품에 안고 자기 외투로 감쌌다. 소희가 구택에게 보호된 것을 보자 거의 동시에 강시언의 커다란 몸이 나타나 곧바로 아심의 손을 잡아 끌어안고 보호했다. 마지막으로 남은 사람은 양재아였다. 재아는 눈앞에 다가오는 황산 병을 눈앞에서 보며 얼어붙었다.“재아야!” 소희는 구택을 밀어내고 뛰어올라 발로 황산 병을 차버렸다. 그리고는 재아를 덮치며 보호했다. 마지막 황산 병이 그들의 머리를 스치며 날아가 반대편에 있는 구택의 차에 부딪혔다. 이윽고 병은 폭발하며 황산이 튀어나왔다.소희는 재아를 몸으로 보호했고, 손등에 황산이 튀어 들끓는 통증이 느껴졌다. 모든 일은 매우 빠르게 벌어졌고, 황산 병이 던져져서 터지는 데는 단 몇 초밖에 걸리지 않았다.이선유는 황산 병이 소희 얼굴에 맞지 않은 것을 보고, 다시 칼을 꺼내 소희에게 달려들었다. 하지만 구택은 재빠르게 선유의 손에서 칼을 차버리고, 황산 병 조각을 선유의 얼굴에 차버렸다. 선유는 얼굴을 감싸며 뒤로 물러나고, 고통스러운 비명을 질렀다.아심은 시언의 품에서 벗어나 소희에게 달려가 소희를 일으켜 세웠고, 계속해서 소희의 손등에 눈을 문지르면서 시언에게 외쳤다. “빨리 물을 가져와요!”시언은 차로 돌아가 물병을 가지고 와 소희의 손등을 씻어주었다. 재아도 일어나 소희에게 달려와 울면서 말했다. “소희, 괜찮아?”구택은 소희의 손을 잡고 두근거리는 마음을 진정시키며, 소희의 손을 단단히 잡았다.“다른 데는 다친 데 없지?”“괜찮아, 아무렇지도 않아.” 소희는 차분하게 말했다. 선유는 황산에 의해 얼굴이 상처 입었고, 땅에 떨어진 칼을 다시 들고 다가가려 했다. 하지만 아심은 선유를 발로 차서 쓰러뜨렸다. 아심은 선유에게 다가가 두 번 뺨을 때리며 비명을
강시언은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 우리는 먼저 돌아갈게.”소희는 당부했다. “할아버지에게는 말하지 마세요!”“알겠어.” 시언은 응답하며, 자신의 차로 돌아갔다. 양재아는 소희와 강아심에게 작별 인사를 하고 조수석에 앉았다. 아심은 차가 떠나는 것을 보고, 소희에게 물었다. “손 아직 아파?”“이제 괜찮아, 작은 상처일 뿐이야. 너도 빨리 돌아가.” 소희는 미소를 지었으나 아심은 걱정스럽게 말했다. “그 이선유는 조금 미친 것 같아. 오늘 체포되더라도 오래 갇혀있지 않을 거야. 너 자신을 잘 지켜. 이런 사람일수록 더 위험하고 무모한 짓을 할 수 있어.”“알겠어.” “그럼 먼저 갈게!” 아심은 소희에게 손을 흔들며 돌아서 지승현에게 말했다. “우리 가자.”임구택은 전화를 두 번 걸고 나서 소희에게 말했다. “우선 병원에 가서 손을 치료하자.”“그렇게 심각하지 않아.” 소희는 구택의 손을 잡고 말했다. “오버하지 말고, 집으로 가자.”구택은 소희의 손을 한 번 더 보고는, 차로 데리고 갔다....도씨 저택으로 가는 길에, 재아는 자신을 향해 날아온 황산 병을 떠올리며 여전히 두려움을 떨치지 못하고 시언에게 물었다. “시언 오빠, 그 여자가 소희와 무슨 원한이 있어서 소희를 해치려 한 거예요? 혹시 온두리와 관련된 일인가요?”이에 시언은 냉담한 표정으로 말했다. “미친 여자일 뿐이에요.”재아는 시언이 긴장한 옆모습을 보고 안심시키며 말했다.“소희를 너무 걱정하지 마세요. 임씨 집안이 소희를 보호하고 있으니, 소희는 괜찮을 거예요.”시언은 고개를 살짝 끄덕이며 도로 상황을 주시했고, 말을 잇지 않았다. 재아는 차 안의 분위기가 너무 딱딱하다고 느끼고, 일부러 가볍게 말했다. “난 소희가 몸싸움을 잘하는 줄 알았는데, 아심 씨도 무술을 하다니. 아까 싸우는 모습이 정말 멋졌어요!”시언은 비웃으며 말했다. “걔는 너무 외모에 신경 써서, 기술이 서투르고 겉멋만 들었죠.”이에 재아는 눈동자에 빛이 나며 말했다.
강아심의 아파트 아래에 도착하자, 아심은 가방을 들고 차에서 내렸다. “오늘 논의한 내용은 평평이 모두 계약서에 적어 둘 테니, 월요일에 다시 계약서 보내 줄게. 자세히 읽고 나서 연락해.”“알겠어!” 지승현은 미소 지으며 아심을 따라 차에서 내렸고, 작별 인사를 건네는 아심을 보며 마음을 주체하지 못하고 말했다. “아심아, 우리는 오래 알고 지냈잖아. 내 마음을 너도 알 거야. 기회를 줄 수 없겠니?”승현은 주머니에서 다이아몬드 반지를 꺼내 보였다. “이 반지를 항상 가지고 다녔지만, 너에게 고백할 용기가 없었어. 아심아, 오늘은 내가 조금 충동적일지 모르지만, 절대 일시적인 감정이 아니야.”날씨가 매우 추웠고, 가로등의 불빛이 반지에 비춰 차가운 느낌을 더했다. 하지만 아심은 부드럽게 미소 지으며 말했다. “오늘은 협력에 관한 이야기만 하고, 개인적인 감정은 논하지 않기로 했잖아.”이에 승현은 웃으며 말했다. “내가 자제하지 못했어.”아심은 고개를 숙이며 생각하다가 부드럽게 말했다. “승현아, 미안해. 나는 너를 친구로만 생각해 왔어. 이 도시에서 친구가 별로 없어서 우리 우정을 소중히 여기고 있어. 다른 관계로 변하는 건 원하지 않아.”승현의 기대에 찬 눈빛이 한순간에 어두워졌다. 그러고는 곧바로 말했다. “오늘의 고백은 너무 갑작스러웠어. 그냥 내가 하지 않은 말로 생각해 줘. 다음에 제대로 준비해서 정중하게 다시 고백할게. 이제 올라가 봐.”아심은 무슨 말을 하려 했지만, 승현은 이미 차로 돌아갔고 아심은 승현이 차를 몰고 떠나는 것을 보며 미간을 찡그렸다....강시언은 양재아를 데리고 도경수 집으로 돌아왔다. 그리고 재아는 기뻐하며 산 물건들을 도경수에게 보여 주었고, 시언은 먼저 방으로 들어갔다.시언은 샤워를 마치고 잠옷을 입은 채로 발코니의 등나무 의자에 앉았다. 그러고는 테이블 위에 놓인 아침에 보던 계약서를 집어 들었지만, 읽을 수가 없어 다시 내려놓았다.담배를 집어 들고 반쯤 피우자 휴대폰에 메시지가 와 확