옛날 기억이 머릿속 깊은 곳에서 떠올랐다. 소희는 두 사람 모두가 지하 실험실에 묻혔던 이틀 밤낮을 떠올렸다. 그때 구택은 상처를 입었고, 시간이 지나면서 점점 의식이 흐려졌다.마지막 밤에 구택은 소희를 품에 안고 있었고, 소희가 더 이상 음식을 삼킬 수 없을 때 구택은 초콜릿을 녹여 입에 넣어주었다. 그리고 그때 구택은 이렇게 말했다.“아가씨! 조금만 버텨! 난 언제나 네 곁에 있을 거야.”많은 시간이 흐르고 다시 그 말을 들었을 때, 소희의 마음은 완전히 달라졌지만 여전히 소희에게 무한한 힘을 주었다. 그 힘 덕분에 소희는 어둠과 마음속의 장애물을 뚫고 여러 번 깨어나 현실을 용감하게 마주할 수 있었다.소희는 운명을 원망한 적이 없었다. 오히려 소희는 하늘이 자신에게 매우 관대하다고 생각했다. 소희는 많은 고난을 겪었지만, 고난 후에 많은 놀라움을 느꼈다. 그리고 구택은 소희에게 하늘이 준 특별한 선물이었다.소희는 살짝 고개를 숙였다. 소희의 맑은 눈에는 부드러움과 굳센 의지가 담겨 있었고, 입가에는 저절로 미소가 지어졌다. 그리고는 구택의 넓은 손을 꽉 잡았다.앞의 가시덤불은 구택이 밟아 평탄하게 만들어주었고, 소희는 구택의 발걸음을 따라갔다. 그 순간, 소희는 자신을 아이로 여기며 구택을 따르기만 해도 좋다고 생각했다. 가시덤불이 있는 곳에서는 구택이 앞서 걸었고, 평탄한 곳에서는 두 사람이 나란히 걸으며, 손을 한 번도 놓지 않았다.해가 서쪽으로 기울어가며 숲은 더욱 어두워졌고, 새들의 울음소리가 숲속에 울려 퍼졌다. 그로 인해 숲은 더욱 싸늘하고 적막하게 느껴졌다. 숲 위로 계속해서 헬리콥터가 지나갔다. 구택의 사람들도 있었고, 레이든의 사람들도 있었는데 그들은 두 사람을 찾고 있었다.시간이 지나면서 숲속의 자기장이 변해 구택은 그의 사람들과 위치를 확정할 수 없게 되었다. 게다가 지금은 연락할 수 없는 상황이었는데 왜냐하면 레이든의 사람들이 계속해서 주시하고 있었기 때문이다.레이든은 삼각룡이 소환한 명령이나 삼각룡이 수년간 막대한
소희도 그 사실을 알아챘다. 나무 아래로 다가오는 10여 마리의 사냥개를 보며 소희의 심장은 빨리 뛰기 시작했고, 온몸은 굳어졌다. 총을 잡은 손에는 땀이 차올라 끈적거리는 느낌에 몸이 떨렸다.“겁내지 마.”“난 언제나 네 곁에 있을 거야.”“소희야, 난 널 사랑해.”소희의 귀에 구택의 말이 맴돌았다. 소희의 얼굴은 창백해졌고, 무의식적으로 구택을 바라보았다. 나무 사이로 희미한 그림자와 어두운 빛 때문에 구택의 눈빛을 볼 수는 없었지만, 구택이 소희를 바라보고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 소희는 깊이 숨을 들이마시고 손에 든 총을 꽉 잡으며 계속 다가오는 적들을 냉철하게 응시했다.월! 사냥개의 울부짖는 소리가 고요한 숲속에서 날카롭게 울려 퍼졌고, 나무 위로 소리를 지르며 뛰어올랐다.땅! 땅! 총소리도 동시에 울려 구택이 두 마리의 개를 연이어 쏘아 죽였다. 구택의 총소리는 명령이었기에 부하들도 사냥개를 겨누어 쏘기 시작했다. 나무 아래의 사람들은 엄폐를 하면서도 나무 위의 몇 사람을 겨누어 총을 쏘기 시작했다.소희는 나무를 엄폐물로 삼아 끊임없이 적을 겨누어 쏘았고 몇 번의 사격 만에 열 몇 명이 소희의 총에 맞아 쓰러졌다. 이때 갑자기 사냥개들이 흩어져 소희가 있는 높은 나무로 뛰어올랐다.구택은 큰 눈을 가늘게 뜨고 분노를 삼켰다. 이 사냥개들은 특별 훈련을 받은 개들이었다. 나무를 탈 줄 알았고, 빠르게 기어올라 단숨에 나무 중간까지 도달했다. 구택은 가장 높은 곳에 있는 두 마리를 쏴 죽였으나, 다시 쏘려 했을 때 총알이 다 떨어졌다.네다섯 마리의 사냥개가 맹렬히 나무 위로 뛰어오르고, 소희는 몸을 날려 위로 기어올라 나뭇가지를 잡고 다른 큰 나무로 몸을 날렸다. 소희가 자리를 잡기도 전에 사냥개들이 다시 맹렬히 쫓아왔다. 그리고 동시에 집중적인 총소리도 들려왔다.소희는 좌우에서 공격받았고, 굉장히 민첩한 몸놀림으로 피할 수밖에 없었다. 구택은 소희를 쫓아가며 더욱 빠르게 움직였다. 나무 두 그루를 연이어 뛰어넘고, 날렵하게 소희를
비명과 함께, 임구택의 발길질에 사냥개의 목이 부러져 높은 나무에서 떨어졌다. 소희는 힘을 빌려 미끄러지며, 나무 아래의 경비원의 머리를 두 발로 감싸고 회전하며 힘껏 비틀었다. 그러고는 공중으로 한 바퀴 돌며 경비원이 들고 있던 총을 낚아채어 다른 나무에서 소희에게 뛰어드는 사냥개를 조준해 쏘았다.사냥개는 총에 맞아서 공중에서 떨어졌고, 소희는 멈추지 않고 소리 듣고 달려온 경비원을 향해 날아가 발로 찼고는 총을 빼앗아 구택에게 던졌다. 그리고 구택은 소희를 엄호하며 방아쇠를 당겨 소희를 쫓아오는 사냥개 두 마리를 연이어 사살했다.사냥개들은 거의 모두 사라졌지만, 경비원들이 몰려들었다. 구택의 부하들은 절대로 뒤처지지 않았다. 계속해서 구택을 따라 소희를 보호하며 총알이 떨어지면 육탄전을 벌이고, 총을 빼앗으면 신속히 반격했다. 경비원들은 점점 줄어들었지만, 화력은 더욱 강해졌고, 마치 네 사람에게 격분한 듯 무자비하게 총을 쏘아댔다. 소희와 구택은 호흡이 척척 맞았다. 한 사람이 위험에 처하면 다른 사람이 구해내고, 위험에서 벗어나면 즉시 흩어져 적의 화력을 분산시켰다. 그리고 적이 분산되면 두 사람은 다시 중간으로 모여 전후로 공격해 하나씩 소탕했다. 두 사람의 손발은 서로 잘 맞았고, 특히 구택은 싸울수록 더욱 강해져 마치 무아지경에 도달한 것 같았다.비록 인원은 적었지만, 그들은 정글 전투 경험이 풍부하여 모든 것을 은폐물로 이용하고, 모든 것을 공격에 활용할 수 있었다. 숲은 본래 어두웠고, 네 사람의 움직임은 신속하고 매서웠다. 처음에는 사냥개에 의해 약간 혼란스러웠지만, 소희는 점점 우세를 점해갔다. 그러나 싸우면서 소희는 점점 이상하다는 생각이 들었다.레이든은 삼각룡을 돕지 않고 요하네스버그에 남아 자기를 죽이려 하고 있었다. 그리고 레이든의 계획에는 진언도 목표일 것이었다. 삼각룡이 서북흥주백협 일대 국경에 배치한 코발트 폭탄은 레이든이 가장 중시하는 것이었다. 그렇기에 레이든과 삼각룡은 이미 미리 협의했을 가능성이 높았다. 삼각룡은
소희는 한 걸음 물러나 깊이 임구택을 바라본 후 장명원의 헬리콥터로 달려갔다. 소희는 몸을 날려 나무를 발판 삼아 날아올라 헬리콥터에서 내려오는 로프를 잡았다. 그러고는 뒤돌아 구택을 한 번 더 바라보았다. 로프가 올라가자 소희도 시선을 돌려 차가운 얼굴로 헬리콥터와 함께 숲을 떠났다.구택은 소희의 멀어져가는 모습을 보며 망설임 없이 로프를 잡고 헬리콥터로 돌아가 서북흥주백협 일대로 가서 진언을 구하라고 지시했다....소희가 헬리콥터에 오르자, 간미연이 바로 물었다. “어때? 다친 데 없어?”“괜찮아!” 소희는 고개를 저으며 물었다. “너희는?”장명원의 팔은 이미 붕대로 감겨 있었고, 헬리콥터를 조종하며 크게 외쳤다. “보스, 레이든의 본거지를 날려버리러 가요. 구택의 형의 헬리콥터 무기 장비가 전투기만큼 강력하고 훌륭해요!”명원은 레이든을 상대로 시험해 보고 싶은 마음을 참지 못했다. 하지만 소희는 단호하게 말했다. “충동적으로 행동하지 말고, 먼저 자료를 찾아야 해!”“알겠어요!” 명원은 손짓하며 말했다. 뒤에서 구택의 사람들이 엄호하고 있어, 명원의 헬리콥터는 곧 숲을 빠져나왔다. 소희는 숨어서 다시 요하네스버그의 지하 12층으로 들어갈 생각이었다. 그러나 막 요하네스버그에 돌아오자 대형 건물 옥상에서 한 무리가 부상당한 라펠트를 보호하며 떠나는 것을 보았다.옥상에는 헬리콥터가 대기하고 있어, 라펠트를 전용으로 태우러 온 듯했다. 라펠트는 가슴에 총상을 입어 중상을 입은 상태로 경비원의 부축을 받아 비틀거리며 걸어가고 있었다. 그 모습을 본 소희는 바로 명원에게 말했다. “나를 옥상으로 내려줘!”명원도 도망가려는 라펠트를 보며 단호하게 말했다. “보스, 보스가 헬리콥터를 조종하고, 내가 내려갈게요!”“아니, 내가 직접 자료를 가져올 거야!” 소희는 로프를 잡고 말했다. “너는 위에서 나를 내려보내고 엄호해 줘!”명원은 소희의 명령에 복종하여 헬리콥터를 옥상에 접근시켰다. 그리고 옥상의 경비원들이 명원의 헬리콥터를 발견
“아니!” 소희는 라펠트에게 다가가며 낮은 목소리로 말했다. “전에 우리가 발견한 건, 라펠트의 몸에 비정상적인 무언가가 심어져 있었다는 거였어.”“처음에는 체내에 삽입된 폭탄이라고 생각했는데, 그게 아니었어. 근데 이제는 그게 무엇인지 알겠어!”“뭔데?” 간미연이 물었다. 이때, 몇 명의 경비원들이 소희에게 달려왔지만, 장명원이 타고 있는 헬리콥터에서 총알이 하늘에서 빗발쳐, 그들을 날려버렸다. 소희는 라펠트 앞에 다가가 라펠트의 품에서 컴퓨터를 꺼내 마우스를 찾았고 차갑게 말했다.“자료가 왼손에 있는 거지?”자료 칩은 라펠트의 왼손 검지에 삽입되어 있었고, 마우스에는 경보 장치뿐만 아니라 칩의 감지기도 포함되어 있었다. 라펠트의 검지가 마우스의 감지기에 닿으면, 컴퓨터 시스템이 정상적으로 시작되어 자료가 표시되었다. 라펠트는 소희를 바라보며 눈을 크게 떴다. 이에 소희는 라펠트의 왼손을 잡아 마우스에 대고, 컴퓨터가 빠르게 켜졌다. 곧 미연의 기쁨의 목소리가 들려왔다.“맞았어! 자료 찾았어!”라펠트는 절망하며 소희를 바라보았고, 더 이상 저항하지 않았다. 그리고 미연은 빠르게 자료를 복사하기 시작했다. 이때, 한 대의 헬리콥터가 옥상으로 다가오며, 명원의 헬리콥터를 공격했다.명원은 공중에서 적과 맞서며 미연에게 안정적인 환경을 제공했고 몇 초 후, 미연은 큰 숨을 내쉬며 말했다. “소희, 다 끝났어!”소희는 칼을 들어 라펠트의 손가락을 잘라 칩을 파괴하고, 컴퓨터를 옥상 밖으로 던졌다. 이에 라펠트는 바닥에서 몸부림치며 얼굴이 창백해졌고, 소희에게 목숨을 구걸하려 했다.“너의 임무는 끝났어!” 소희는 차갑게 말하며 총을 들어 라펠트의 머리에 겨누고, 한 방에 그를 죽였다.“보스!” 명원이 헬리콥터를 옥상 가까이 접근시켜 소희를 맞이하려 했지만 총알이 날아오며 명원은 헬리콥터를 움직여 멀리 떨어졌다. 하지만 명원이 피하는 순간, 세 대의 헬리콥터가 더 와서 명원이 옥상에 접근할 수 있는 길을 막았다. 이전에 명원을 공격하던 헬리콥
레이든은 음울한 눈빛으로 소희를 바라보며 말했다. “여기를 떠나기 아쉬운 거니? 여기의 욕망과 사랑 때문에, 너는 동료들을 배신하려는 거야?”“아니야!” 소희는 두려움에 떨며 고개를 저었다. “난 배신하지 않았어!”“여기 있는 모든 것은 거짓이고, 허상이며, 너를 속이고 있어!” 레이든은 빠르게 말했다. “그것은 너 자신의 마음의 악마야. 너는 유혹에 저항하고, 동료들에게 돌아가야 해.”소희는 울먹이며 고개를 끄덕였다. “나는 돌아갈 거야, 지금 당장 돌아갈 거야!”소희는 손에 든 총을 내려다보며 천천히 들어 올려 총구를 가슴에 댔다.“소희야!” “너의 소원은 나에 대한 약속이기도 해. 절대 나를 떠나지 않겠다고 했잖아!”“난 널 사랑해!” 임구택의 낮고 깊은 목소리가 소희의 머릿속에서 끊임없이 울려 퍼졌고, 소희는 고통스러운 표정을 지으며 마음속 깊은 고통을 느꼈다. 그리고 총을 잡은 손이 살짝 떨렸다.‘구택을 떠날 수 없어! 떠나면 안 돼!’“아직도 떠나기 아쉬운 거니?” 레이든은 실망한 눈빛으로 소희를 바라보며 총을 들어 올렸다. “그렇다면 내가 직접 보내줄게!”소희는 레이든을 바라보며 눈을 감았고, 자신이 죽을 위기에 처해있다는 것을 느꼈고 살려고 하는 의욕도 점점 잃어갔다.땅! 총성이 울리며, 총알이 소희의 이마를 향해 날아왔다.“소희야!”공포에 질린 서인의 외침이 들려오며 몸을 던져 소희 앞에 섰다. 총알은 서인의 어깨에 박히고, 서인은 소희를 안고 땅에 쓰러졌다. 소희는 갑자기 눈을 뜨자, 서인의 어깨에서 피가 솟구치는 것을 보며 의식이 돌아왔다.“서인!” 소희는 서인의 어깨를 누르며, 날카롭게 레이든을 바라보았다. 서인은 거친 숨을 내쉬며 레이든을 바라보며 차갑고 낮은 목소리로 말했다. “정말 서희가 죽길 바라는 거야?”레이든은 냉담하게 두 사람을 바라보며 말했다. “죽길 바라냐고?”“서희는 아주 죄도 없어!” 그러자 레이든은 갑자기 웃음을 터뜨렸고, 그 웃음소리에는 비통함과 비웃음이 섞여 있었
레이든은 냉소하며 말했다. “더 이상 그런 말로 모든 사람을 속이지 마! 네가 전에 라펠트에게 배신한 것을 질책했는데, 너는?”“백양!”“더 이상 나를 백양이라고 부르지 마!” 레이든은 소희를 노려보며 화를 내며 말했다. “백양은 이미 죽었어. 너는 더 이상 그 이름을 부를 자격이 없어!”서인은 차갑게 말했다. “얘는 서희야. 우리는 동료였고, 영원한 동료야. 근데 왜 자격이 없지?”“나에게 묻지 마!” 레이든은 표정이 돌변하며 화를 내며 말했다. “너는 표용, 홍복이랑 영자에게 물어봐야 해. 그들이 서희를 용서할 수 있을지!”“그때 일은 서희 탓이 아니야!” 서인은 진지하게 말했다. “서희는 아무것도 몰랐어!”“몰랐다고?” 레이든은 비웃으며 말했다. “그럼 왜 살아남았고, 왜 조직을 탈퇴할 수 있었지?”“그리고 소씨 집안의 딸이 되었고, 강성의 새로운 귀족이 되었으며, 임씨 집안에 시집가서 호화로운 삶을 누렸지?”“이 모든 것은 표용과 다른 사람들의 피로 이루어진 거야, 그런데 쟤는 그것을 당연하게 즐기고 있어!”서인은 눈이 붉어지며 말했다. “그래서, 너는 서희가 이 모든 시간 동안 너무 잘 살았다고 생각하는 거야?”“그래, 쟤가 강성에서 안락하고 부유하게 상류층의 삶을 즐길 때, 너희는 내가 어디에 있었는지 알아?”레이든의 눈은 칼날처럼 두 사람을 훑어보았고, 천천히 가면을 벗었다. 긴 흉터가 이마에서 시작해 얼굴 전체를 가로질렀는데 마치 얼굴을 두 개로 나누어 놓은 것 같았다.끔찍하고, 무서웠으며 가슴이 아파왔다. 당시 어떤 상처였을까? 그런 흉터가 남기까지 얼마나 고됬을까! 소희는 눈앞의 익숙하면서도 낯선 얼굴을 보고 눈물이 쏟아졌다. 서인도 잠시 멍해졌다가 눈이 점점 붉어졌다. 이에 레이든은 차가운 미소를 지으며 말했다. “이것만으로 너희가 놀라겠어? 아니야, 이 흉터는 내가 당시 받은 고문에 비하면 아무것도 아니야!”서인은 목소리를 가다듬고 말했다. “그때 무슨 일이 일어났던 거야?”“나도 몰라, 그
“아니야!” 소희는 차가운 눈빛으로 단호하게 말했다. “진언은 그런 사람이 아니야. 사리사욕 때문에 부하를 희생시키지 않아!”서인도 말했다. “나도 진언을 믿어!”“그건 너희가 이득을 본 사람이기 때문이야!” 레이든은 냉소하며 말했다. “주옥, 네가 살아남은 것은 우연이었고, 진언은 너를 강성에 보낸 건 계속 서희를 보호하게 하기 위해서야. 그런데 아직도 사리사욕이 없다고 말할 수 있어?”“서희를 보호하라고?” 서인은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “너는 내가 서희를 언제 처음 만났는지 알아? 서희를 만나기 전까지 나도 너처럼 증오했어.”서인은 낮은 목소리로 말했다. “하지만 서희가 우리를 위해 한 일을 발견한 후에야, 마음속의 원한을 내려놓고 서희가 우리가 생각한 것과 다르다는 것을 알았어.”예전에는 그들은 모두 서희가 냉혈한이라고 생각했다. 아무에게도 감정을 가지지 않는다고.“도대체 우리를 위해 한 일이 뭐야?” 레이든은 냉정하게 물었다.“우리 가족을 돌보고 있어!” 서인은 백양을 바라보며 말했다. “이 오랜 시간 동안, 너는 너의 가족이 어떻게 살고 있는지 생각해 본 적 있어?”“2년 전, 너의 아버지가 사업 실패로 거의 자살하려 했을 때, 서희가 그의 빚을 갚아주었어. 지금까지도, 너의 부모는 서희가 매달 보내는 돈으로 생활하고 있어!”레이든은 잠시 멍하니 있다가 곧 비웃으며 말했다. “그저 죄책감 때문에, 보상하려고 했을 뿐이야!”“서희가 네게 무슨 죄가 있지? 진언이 서희한테 죽은 척하게 하려고 한 것이 사실이라면, 서희도 몰랐던 일이야.”“서희도 우리와 함께 그 폐기된 공장에 들어갔고, 불곰의 사람들에게 포위당해 거의 죽을 뻔했어!” 서인은 화를 내며 말했다. “서희는 그 기억에서 벗어나지 못했어. 그렇지 않으면, 네가 어떻게 서희의 마음을 조종할 수 있었을까?”“너는 서희가 우리에게 가진 감정을 알고, 그것을 이용했어. 그런데도 넌 서희를 증오하잖아!”레이든은 손에 든 총을 들어 소희를 겨누며 말했다.