노명성이 눈을 가늘게 뜨며 말했다. “이건 도전인가?”“아니요!” 김영이 단호하게 대답했다. “성연희가 당신과 헤어졌으니, 난 누나를 쫓아다닐 권리가 생긴 거죠. 게다가, 나는 당신보다 누나를 더 사랑할 수 있어요.”“나보다 더 사랑한다고요?” 노명성은 비웃듯이 입꼬리를 올렸다. “내가 연희를 얼마나 사랑하는지 알면, 더 사랑할 수 있다고 말할 수 있을까?”김영은 말했다. “모르겠지만, 나는 다른 여자와 어정쩡한 관계를 만들어서 누나가 계속 경계를 하지 않아도 될겁니다.”“누나를 화나게 하지 않을 것이고, 화났다면 제가 먼저 달래고 화해하려고 할 거예요. 누나가 불안해하지 않게요.”“나는 누나와 결혼하는 날만 기다릴 거예요. 누나를 사랑하고, 누나를 아끼며, 평생 누나만을 잘 대할 겁니다!”연희는 김영을 놀란 눈으로 바라보았고 명성의 눈빛은 어두워졌다. “연희를 잘 대하고 싶어 하는 사람은 많지만, 이번 생의 연희는 내 것이야!”“맞아!” 연희가 갑자기 말했지만, 그 말은 김영을 향한 것이었다. 이에 명성은 눈살을 찌푸리며 성연희를 바라보았다. 그러나 연희는 명성에게 눈길 한 번 주지 않고 김영에게 말했다. “네 말이 맞아요, 내 인생은 더 아름다울 수 있는데 왜 남자 때문에 불안해해야 하겠어? 왜 행복을 남자에게 기대해야 하지?”“누나?” 김영이 놀라 연희를 바라보자 연희는 웃음을 터뜨리며 말했다. “고마워요, 네가 해준 말과 음식 고마워!”연희는 일어나서 안방으로 걸어갔다. “나는 이제 다시 잘 거니까, 두 분 나가면서 문 좀 닫아요!”김영은 연희의 뒷모습을 바라보며 살짝 기뻐했다. 연희의 뜻은 본인이 명성과 공정하게 경쟁할 수 있다는 걸까?명성은 김영의 생각을 훤히 알아차린 듯, 안경 너머 깊은 눈동자가 깊게 가라앉으며 천천히 입을 열었다. “음식 한 끼하고 꽃 몇 송이로 사랑을 표현할 수 있다고 생각해?”김영은 콧방귀를 뀌며 말했다. “아무것도 하지 않는 것보다는 낫죠!”명성은 입가에 시니컬한 미소를 띠고
“그리고, 술 마시면 다시 너를 직접 잡아다가, 3일간 침대에서 못 일어나게 할 거야!”말을 마친 노명성은 잠시 기다렸다가, 아무 소리도 들리지 않자 돌아서서 떠났다. 방 안에서 성연희는 문에 기대어 바닥에 앉아, 밖에서 문이 닫히는 소리를 듣고서야 눈물을 흘리기 시작했다. 연희는 천장을 바라보며 눈물을 흘렸다....토요일 오전, 소희는 임유민에게 수업을 해줬고 휴식 시간에 유민이 말했다. “월요일 오후에 우리 학부모 회의가 있어요, 제 부모님이 안 계셔서, 대신 가주세요!”소희가 유민을 바라보며 묻자 임유민은 태연하게 말했다.“어떤 학부모 회의인데?”“전국 수학 경시대회에서 1등을 했어요, 선생님이 칭찬 회를 열면서 다른 학생들도 독려하려고 해요.”“1등이라고? 앞에서 1등이야 아니면 뒤로 1등이야?”놀리는 듯한 말투에 유민이 소희를 힐끗 보며 말했다. “이건 선생님이 자신 없는 건가요, 아니면 나를 믿지 않는 건가요?”소희가 웃으며 말했다. “축하해, 수학 경시대회 문제가 매우 어렵다고 들었어!”“그럭저럭이에요!” 유민이 거만하게 말했다. “그래서 결정했어요? 갈 거예요?”“안 갈 거야, 대신 네 삼촌을 보내!”소희가 단호하게 말하자 유민이 눈살을 찌푸렸다.“왜 안 가요?” “널 칭찬하는 거면, 나도 거기 가서 연설해야 하잖아? 네 평소 학습 습관이나, 어떻게 가르치는지 말해야 해?” 소희는 고등학교 3학년 때 강성에서 한 번 참여한 적이 있었다. 1등의 부모가 연설대에 올라가서 자신의 교육 방법과 이런저런 것들을 자랑했고, 아래에는 부러움과 질투가 섞인 시선이 가득했다.당시에는 부모를 부르지 않고, 뒷줄에서 그들을 바라보며 지루함을 느꼈기에 소희는 사람들이 바라보는 곳에 서고 싶지 않았다.“제 삼촌이 간다면, 선생님을 설득할 필요가 없었겠죠!” 유민이 투덜거렸다. “가주세요, 제가 선생님께 말할게요. 연설할 필요 없고 거기 앉아만 있으면 돼요. 학부모 회의에 참석한 뒤에 저랑 밥 먹으러 가요.”“내가 당신을 데
수업을 마치고 소희는 임구택을 찾아 2층으로 갔다. 문을 두드리고 들어가자, 임구택은 창가 쪽 책상에서 책을 읽고 있었고 소희가 들어오자 잘생긴 얼굴에 미소를 지으며 말했다. “우리 사이에 뭐 하러 노크까지 해.”소희는 손에 든 인삼을 책상 위에 놓으며, 부드럽게 웃음을 지었다. “어머님이 보내셨어, 먹어!”이에 구택은 웃으며 말했다. “엄마가 네 몸을 잘 돌보라고 준 건데, 매번 나한테 주면 엄마가 나랑 말도 안 하실 거야.”“내가 주는 거니까, 어머님이 화낸다면 나한테 화내라 해.”구택은 소희의 손을 잡고 자신의 품에 앉히고 가녀린 허리를 두 팔로 감싸며 말했다. “엄마는 너한테 화내지 못해, 화낼 거면 나한테만 화내겠지.”“먼저 이걸 먹어.” 소희가 인삼을 들이밀자 구택은 미간을 찌푸리며 말했다. “안 먹으면 안 돼? 달콤한 걸 별로 안 좋아해.”“내가 먹여줄까?” 소희가 눈썹을 살짝 올리며 묻자 구택의 눈빛은 깊고 의미심장했다. “어떻게 먹여줄 건데?”그러자 소희가 눈을 깜박이며 말했다. “네가 생각하는 그 방법.”소희의 말에 구택은 목을 가다듬었고 구택의 시선이 타오르고 있었다. “그러면 뭐 하러 기다려!”소희는 입술 가에 살짝 미소를 띠며, 구택에게 입을 벌리라며 인삼을 들이밀었다. 그러자 구택은 의자에 등을 기대며 물었다. “이게 네가 생각한 그 방법이야?”이에 소희는 고개를 갸웃거렸다. “아닌가?”구택은 원망스러운 눈빛을 보내며 약간 서운해했다. 그런 모습에 소희는 웃음을 터뜨리며, 인삼을 자기 입에 넣고 구택에게 기울어 구택의 입술에 자기 입술을 포갰다.달콤한 인삼이 입 안에서 녹아내리고, 구택은 몇 번 삼키고 나서, 소희가 든 도자기 그릇을 책상에 놓았다. 그리고 소희의 얼굴을 손으로 쓸며 소희를 자기 가슴과 의자 사이에 누르고 집중해서 부드럽게 키스했다.소희는 눈을 반쯤 감고 나른하게 누워있는 고양이처럼 느껴졌다. 소희의 매혹적이고 자각하지 못하는 모습에 구택은 점점 더 자제할 수 없게 되었다.
“안 돼!” 임구택이 입을 열었고 목소리는 여전히 변함이 없었다. “낮 시간도 나의 것이야!”이에 성연희는 화가 나서 미칠 지경이었다. “구택 씨, 너무 한 거 아니예요?”소희는 둘의 대화를 듣고 웃음을 참지 못하며 연희에게 말했다.“화내지 마, 나 지금 임씨 저택에 있으니까 데리러 와!”“오예!” 연희는 흥분과 자만이 가득한 목소리로 말했다. “역시 나의 소희야, 기다려, 금방 갈게!”전화를 끊고 나서, 구택은 소희를 뚫어져라 바라보며 불만스럽게 말했다. “오늘 청원으로 돌아가기로 했잖아. 데이비드와 설희가 널 보고 싶어 해.”소희는 구택에게 다가가 안았다. “연희와 노명성이 아직 화해하지 못해서 연희와 좀 더 있고 싶어. 저녁에 청원으로 돌아가자.”구택이 더 이상 무슨 말을 할 수 있겠는가? 구택은 그저 고개를 숙여 소희의 이마에 입맞춤했다. “술 마시지 마, 마시고 싶으면 돌아와서 내가 너랑 같이 마셔줄게.”“알았어, 술 안 마실게. 연희도 안 마시게 할게!”“그래!”소희는 아래층으로 내려가 노정순에게 인사를 하고 점심식사에 머무르지 않겠다고 했다. 그러자 노정순이 투덜거리며 말했다.“일주일을 기다렸는데 또 안 남아?”그러자 구택이 계단에서 내려와 소희를 변호했다. “소희가 일이 있어요. 이제 사람이 소희를 데리러 올 거예요. 제가 어머니랑 점심 같이 먹을게요.”“네가 필요한 게 아냐. 내가 원하는 건 소희야!” 노정순이 구택을 힐끗 보며 말핮 구택은 한숨을 쉬었다. 이제 가족들 눈에는 소희밖에 없었다. 이에 소희가 웃으며 말했다.“내일 점심에 꼭 여기 있을게요.”그제야 노정순은 웃으며 말했다. “알겠어. 내일 점심에 네가 좋아하는 음식을 준비하게 할게.”소희는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “좋아요!”...십 분 후, 소희는 연희의 차를 타고 떠났고 연희는 구택이 화가 난 건지 장난스럽게 물었다. 그러자 소희는 창밖을 바라보며 웃었다.“오늘 주말인데 우청아도 같이 불러내자. 지금 전화해 볼게.”
성연희 어머니가 화를 내며 말했다. “소희야, 저 녀석이 뭐라는 거야!”이때 노명성이 다가와 연희를 막았다. “연희야, 잠깐 얘기 좀 하자.”하지만 연희는 냉랭한 눈빛으로 말했다. “얘기할 것도 없고, 할 얘기도 없어.”연희의 태도에 연희 어머니는 더 화를 냈다. “무슨 소리야, 당신 정말 명성이랑 헤어지려고 해? 8년이나 사귀었는데, 책임감이 이리도 없는 거야?”그러자 연희는 차갑게 대답했다. “쟤가 8년을 투자했다는 건 나 또한 8년 투자했다는 건데 왜 제가 다 책임져야 하는 거죠?”“네가 헛짓거리해서 그래!” 연희 어머니가 말하자 연희는 차가운 표정으로 말하고는 소희를 끌고 밖으로 나갔다.“마음대로 해요. 어차피 나는 헤어질 거예요. 노씨 집안과의 약혼을 파기하는 것도 알아서 해요. 이런 이유로 나를 부른 거라면, 나는 먼저 갈 거예요.” 소희는 손을 돌려 연희의 손목을 잡았다. “연희야, 이건 헤어지는 게 아니라 화내는 거야. 정말로 헤어지고 싶다면, 명성 씨에게 제대로 된 설명을 해야 해.”소희는 말을 마치고 연희의 손을 명성에게 넘겨주었다. “잘 얘기해 봐!”명성은 연희의 손을 잡고 말했다. “우리 방으로 가서 얘기하자.”“그래!” 연희는 화가 난 듯하면서도 담담하게 대답했다.“헤어질 때도 정식으로 해야 한다면, 그럼 모든 걸 확실히 해두자.”연희는 명성의 손을 뿌리치고 계단을 올라갔고 명성은 뒤돌아서 연희 부모님에게 말했다.“아버님, 어머님, 먼저 올라갈게요.”연희 아버지는 진중하게 말했다. “연희가 이렇게 큰 화를 낸 건 처음이야. 무슨 일이 있든, 잘 달래고, 다투지 마.”“걱정하지 마세요, 괜찮을 거예요!” 명성은 고개를 끄덕이고 계단을 올라갔다. 그리고 연희 어머니는 한숨을 쉬고 소희의 손을 잡았다. “연희는 신경 쓰지 말고, 우리 밥 먹으러 가자. 이모가 너 좋아하는 케이크 만들어 놨어.”...명성이 2층으로 올라가 방문을 열고 들어갔다. 연희는 발코니의 소파에 앉아 연희 어머니가 기르
“난 잠을 못 이뤘어. 잠깐 잠들어도 우리가 결혼식을 치르고, 네가 내게 다가오다가 갑자기 사라지는 악몽을 반복해서 꿨지.”“소희가 해외에 있던 그 두 해 동안 우리는 자주 만나지 못했어. 넌 대부분 시간을 소희와 보내고, 가끔 돌아와서도 회사 일로 바쁘다가 금방 다시 떠났지.”“소희가 돌아온 후에야 넌 나와 함께 안정적으로 있게 됐어. 하지만 그때부터 결혼식 얘기를 다시 꺼내지 못했어.”“마치 소희와 임구택이 결혼하지 않고 안정되지 않으면 우리도 안정될 수 없는 것처럼 말이야.”“3년 전 느꼈던 실망감을 두 번 다시 겪고 싶지 않아!”성연희는 놀라움에서 눈물이 고이기까지 듣다가, 숨이 막히는 듯이 말했다. “이런 말들을 왜 더 일찍 나에게 말하지 않은 거야?”“난 우리가 치르지 못한 결혼식을 나 혼자만 신경 쓰는 줄 알았어. 김영의 말을 듣고서야, 너도 그것을 신경 썼다는 걸 알게 됐어.” 명성이 연희의 눈물을 닦아주며 깊은 눈빛으로 말했다. “울지 마, 나한테 말하지 않은 건 네가 마음껏 살 수 있게 하려는 거야. 설령 네가 소희와 함께 또 2년을 떠난다 해도, 나는 여기서 계속 기다릴 거야.”“하지만 놀아도 돌아와야 해, 나랑 헤어지려는 생각은 하지 마. 그러면 나는 아마 살 수 없을 거야!”연희는 명성을 눈물로 바라보며 말했다. “나를 겁주려는 거야?”명성이 연희를 껴안으며 낮게 웃었다. “그래, 겁주려는 거야. 이제 좀 신경 쓰여?”“아니면?” 연희가 명성의 품에서 고개를 들며 말했다. “정말 나에 대한 확신이 가득했었구나!”명성이 미소 지으며 연희의 눈에 입맞춤했다. “물론이지. 18살에 내 침대에 올라온 당돌한 너를, 내가 어떻게 널 책임지지 않을 수 있겠어?”연희가 명성을 꼭 안고 품에 머리를 묻자 명성이 연희를 꼭 끌어안았다.“우리 결혼하자.”“좋아! 하지만 이번엔 후회하지 마. 아무리 달아난다 해도, 나는 널 잡아서 데려올 거야.”연희가 눈물을 글썽이며 고개를 끄덕였다. “후회하지 않아. 널 처음 봤
성연희가 2층에서 내려오자, 연희 부모님은 동시에 연희를 바라봤다. 그들은 연희의 얼굴에서 작은 변화 하나까지 포착하려고 노력하며, 두 사람이 어떻게 대화를 나눴는지 알고 싶어 했다.마치 울고 난 것처럼 보였다. 혹시 합의에 이르지 못한 걸까? 두 사람은 서로를 바라보며 조금씩 불안해졌다.소희는 테이블에서 케이크를 먹으며 상황을 아주 태연하게 지켜보고 있었다. 연희의 얼굴에는 특별한 표정이 없었다. 이전처럼 화가 난 것 같지는 않았지만, 특별히 행복해 보이지도 않았다.연희는 소희와 마주 앉아 말했다. “나 결혼할 거야, 앞서 얘기한 대로 네가 내 들러리가 되어 줘!”방 안의 세 사람이 동시에 연희를 바라봤고 연희는 자기 엄마를 슬쩍 바라보며 말헀다.“나보고 결혼하라 할 때는 언제고 한다고 하니까 왜 기뻐하지 않지?”“아니! 나 지금 굉장히 기뻐!” 연희 어머니가 놀라서 말했다. “네가 명성에게 프러포즈를 했어?”당연하듯이 말하는 말에 연희는 눈살을 찌푸렸다. “왜 내가 프러포즈해야 해? 쟤가 나한테 프러포즈하는 게 맞지 않아?”이에 소희가 물었다. “그럼 결국 누가 프러포즈를 했어?”연희는 잠시 멈추었다가 말했다. “음 그러고 보니 결국 내가 프러포즈를 한 거 같아!”연희가 먼저 우리 결혼하자고 말했고, 명성은 연희의 말에 동의했을 뿐이었다. 그러자 연희 어머니는 크게 웃으며 말했다. “괜찮아, 괜찮아, 누가 프러포즈를 하든 상관없어, 이런 세세한 부분에 연연하지 마. 결국 결혼은 두 사람의 일이니까!”연희 어머니는 말을 마치고는 자기 남편에게 흥분해서 말했다. “여보, 우리가 몇 년 동안 준비한 혼수를 드디어 보낼 수 있게 됐어요!”이에 연희 아버지도 동의했다. “정말이지, 쉽지 않았어. 우리 잠시 후에 명성이랑 건배하자!”연희는 우아하게 눈을 굴리며 소희에게 말했다. “봤지? 나를 얼마나 결혼시키고 싶어 하는지. 엄마가 날 사랑한다고 했지만, 저 모습을 봐.”그러자 연희 어머니가 연희의 머리를 쓰다듬으며 말했다.
소희는 옅은 미소를 띠며 말했다.“그러면 미리 축하해요!”성연희의 눈이 반짝이며 소희의 어깨를 끌어안고 말했다.“우리랑 임구택이랑 같이 결혼식을 올리는 건 어때? 우리 둘이 같은 날 결혼하는 걸 상상만 해도 너무 설레!”소희는 잠시 망설이다가 옅은 미소를 지으며 대답했다.“그냥 그날은 당신과 명성 오빠만의 날로 남겨두자고.”연희는 소희의 마음을 알고 더 이상 설득하지 않았다.“그럼 네 결혼식 때 나도 들러리가 되어 줄게!”소희는 맑은 눈동자로 화답했다.“좋아!”...연희와 명성이 화해하자 눈에 다시 빛이 돌아오며 예전의 활기를 되찾았다. 소희는 두 사람이 갓 화해한 것을 알고, 식사를 마친 후 일찍 자리를 떠났다.그리고 구택에게 얘기도 하지 않고 바로 청원으로 향했다. 성씨 집안에서 보낸 차가 별장 밖에 세워져 있었고, 소희는 운전기사에게 감사를 전하고 마당으로 걸어갔다.몇 걸음 걷자 마당의 잔디 위에 앉은 남자가 눈에 띄었다. 구택은 밝은색 캐주얼 차림에 다리를 꼬고 앉아 설희의 머리를 쓰다듬고 있었다.소희는 처음 구택을 봤을 때, 구택이 주변을 멀리하는 듯한 쌀쌀맞은 분위기를 풍겼던 것을 기억했다. 하지만 지금 그의 차가운 냉담함은 조금 수그러들고, 더 많은 청초한 기운이 감돌았다.소희는 구택이 이미 여기서 자신을 기다리고 있을 줄 몰랐고 설명할 수 없는 작은 기쁨이 마음속에서 솟아올랐다. 소희의 입가에 미소가 떠올랐고, 소희는 구택을 향해 조심스레 걸어갔다....진도준의 비서는 매일 우청아에게 가서 디자인 도안이 어떻게 되어 가는지 둘러보았다. 청아는 도준에게 기꺼이 도안을 보여주며 디자인 컨셉에 관해 이야기를 나눴고, 비서는 겁에 질려 도망쳤다.일주일이 금방 지나갔고, 금요일 점심에 장시원은 술자리가 있어서, 자리를 흩어질 때쯤 이미 거의 세 시였다. 39층으로 돌아와 배강이 업무 보고를 하며 걱정스럽게 물었다.“술을 왜 이렇게 많이 마셨어?”시원은 의자에 기대며 손으로 이마를 꼬집었고, 목소리는 낮고 깊었다.“외국
잠깐 네 눈이 마주친 뒤, 아심은 시선을 피하며 입가에 옅은 미소를 띠고 말했다.“성을 바꾸는 건 급하지 않아요. 관련된 서류도 많고, 회사 법인 자료나 도장 같은 것들도 처리해야 해서 조금 번거롭거든요.”도경수는 단호하게 말했다.“어차피 바꿀 거니 걱정하지 마라. 할아버지가 다 알아서 해줄게.”강재석은 웃으며 시언에게 물었다.“시언아, 넌 어떻게 생각하니?”시언은 여전히 냉담하고 차분한 표정으로 대답했다.“그건 아심의 일이니, 제 의견은 중요하지 않죠.”아심은 속눈썹을 살짝 떨며 정원의 꽃나무를 바라보았다. 저녁이 깊어지면서 낮 동안 화려했던 목련꽃은 저무는 빛 아래서 쓸쓸해 보였다.도도희는 두 사람의 반응을 살피며 부드럽게 웃었다.“성을 바꾸지 않아도 호적은 올릴 수 있어요. 천천히 해도 되니까요. 대신 파티는 언제 열지 정해야 하지 않을까요?”강재석은 말했다.“파티 준비도 생각보다 많아. 초대장을 몇 장 보낼지, 누구를 초대할지도 결정해야 하고.”도경수는 금세 화제를 바꾸며 말했다.“초대장은 내가 직접 쓰지!”강재석은 웃으며 말했다.“그럼 준비 시간이 더 오래 걸리겠는데.”도도희는 달력을 살펴보며 말했다.“그러면 이달 말에 하는 게 어떨까? 그때까지 초대장을 준비해서 발송하면 되겠네.”현재는 5월 중순이었고, 말까지는 열흘 남짓 남아 있었다.도도희는 강아심을 바라보며 물었다.“재희야, 네 생각은 어때?”아심은 고개를 끄덕이며 말했다.“할아버지와 엄마께서 알아서 정해 주세요. 저는 괜찮아요.”강재석은 만족스러운 듯 말했다.“그럼 그렇게 정하자. 성을 바꾸는 건 아심이 번거롭다고 하니, 파티 이후에 해도 늦지 않겠지.”도경수는 강재석의 의도를 눈치채고 반박하려 했으나, 아심이 말했다.“그럼 저는 강재석 할아버지 말씀을 따를게요.”도경수는 한마디 더 하려다 말을 삼키고 씩씩거리며 입을 다물었다.그때 도우미가 다가와 말했다.“어르신, 여정 씨 오셨어요!”도경수는 고개를 들며 환하게 웃으며 말했다.“여정,
“외할아버지가 기쁜 건 좋은데, 네가 행복하지 않을까 봐서 걱정이야.”도경수의 목소리는 따뜻하고 진중했다.“네가 행복한 게 무엇보다 중요하단다.”아심은 갑작스러운 울컥함이 목을 막아버려, 그녀의 목소리가 살짝 갈라졌다.“고마워요, 할아버지.”도경수는 웃으며 말했다.“너무 많은 걸 생각하지 말아라. 네가 막 집에 돌아왔으니, 우선 가족끼리 이렇게 모여 즐겁게 지내는 게 중요하지. 다른 건 천천히 해결하면 돼.”“강시언이 너를 괴롭히면 내가 가만두지 않을 거다. 내가 나이가 들긴 했어도, 우리 손녀를 지킬 힘은 아직 있어!”그는 다부지게 말했다.“우리 재희를 괴롭히는 녀석이 있으면, 내가 직접 찾아가 혼쭐을 내주마.”아심은 문득 설날 때 시언이 강재석에게 먼지떨이로 혼나는 모습을 떠올렸다. 그리고 할아버지가 아심을 데리고 강씨 집안으로 찾아가는 모습을 상상하자, 웃음을 참을 수 없었다.아심의 웃음은 화사하게 번지며 저녁 햇살처럼 따뜻했다.도도희는 청석길을 따라 걸어오며, 아심과 도경수가 함께 웃으며 이야기하는 모습을 보았다.그녀의 눈길은 부드럽고, 마음속에는 말로 표현하기 어려운 감동이 가득했다. 오랜 세월 쌓여있던 응어리가 이 따뜻한 저녁 속에서 말끔히 사라진 것 같았다.‘이런 게 정말 행복이구나.’ 도도희는 속으로 생각했다.거실에서는 강재석이 시언에게 전화를 걸고 있었다.“바쁘냐? 저녁에 와서 같이 식사하자.”시언의 목소리는 차분했다.[일이 있어서 못 갈 것 같아요.]그러자 강재석은 약간 성을 내며 말했다.“맨날 일이 바쁘다고 얼굴도 안 보이고. 아심이랑 오해가 있으면 빨리 풀어라. 계속 피한다고 해결될 일이냐?”시언은 여전히 침착하게 대답했다.[피한 게 아니라 정말 바빴어요.]강재석은 목소리를 높이며 말했다.“내 말도 안 들을 작정이냐? 좋아, 네가 안 오면 오늘 밤 내가 운성으로 돌아갈 거야!”[할아버지!] 시언의 목소리에 드디어 약간의 감정이 묻어났다.[그렇게 하지 마세요.]“내가 떠들썩하게 굴고 있는
승현은 양재아가 눈물을 흘리는 모습을 보며 마음이 편치 않았지만, 솔직히 말했다.“감정은 결국 느낌의 문제예요. 아마 내가 강아심을 먼저 만나서 선입견이 생겼을 거고요.”재아는 고개를 끄덕였고, 그 동작에 따라 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내렸다. 재아는 손으로 눈물을 닦으며 자리에서 일어섰다.“지승현 씨, 푹 쉬세요. 저는 먼저 가볼게요.”“내가 한 말은 꼭 지킬게요. 재아 씨가 필요로 하는 건 무엇이든 내가 최선을 다해 보상할게요.”재아는 쓴웃음을 지으며 말했다.“저는 부족한 게 없어요. 아무것도 원하지 않아요. 그냥 그날 밤 아무 일도 없었던 걸로 할게요.”그녀는 말을 마치고 병실을 떠났다. 병실 밖으로 나온 재아는 눈물을 닦고 표정을 다잡았지만, 얼굴에는 여전히 어두운 기운이 감돌았다.‘이대로 끝낼 순 없어.’재아는 이를 악물었다....그 후로 일주일이 지나도록 아심은 강시언을 보지 못했다. 시언은 중간중간 도씨 저택을 방문해 강재석과 점심을 먹고 이야기를 나누다 떠나곤 했다. 하지만, 아심과는 마주치지 않았다.아심에게는 그가 오든 가든 별다른 감정이 없었다. 시언은 원래 자신의 일정을 굳이 그녀에게 알리지 않았고, 아심도 이미 다시 떠났겠다고 생각하며 별다른 신경을 쓰지 않았다.승현은 이미 퇴원했다. 아심은 그와 두어 번 전화로 안부를 주고받았을 뿐, 병원에 다시 가지 않았다.아심은 낮에는 일에 몰두했고, 밤에는 도경수와 그림을 배우며, 자기 전에 도도희와 이야기를 나눈 뒤 방으로 돌아가 잠들었다. 가족과 함께하는 생활은 혼자였던 시절과 완전히 달랐다.이날은 일찍 퇴근해 저녁 무렵에, 집에 도착했다. 아심이 정원을 지나던 중, 도경수가 한 그루의 나무 아래서 잡초를 뽑고 있는 모습을 발견했다.그녀는 다가가며 말했다.“할아버지, 제가 도와드릴게요!”도경수는 기뻐하며 말했다.“오늘은 일찍 끝났구나.”아심은 미소 지으며 대답했다.“네, 내일이 토요일이라 일찍 퇴근하고 싶었어요.”도경수는 아심을 말리며 말했다.“넌 아
지승현의 목소리는 약간 힘이 없었다.[오늘 아침에 일어나니 훨씬 나아졌어. 지금은 약간 어지러운 것 빼고는 큰 문제는 없어.]강아심은 차분히 말했다.“아까 경찰서에서 전화가 왔는데, 널 친 운전자는 음주 운전으로 차량을 통제하지 못했다고 해.”“하지만 난 그게 그렇게 간단하지 않을 것 같아. 너도 조심하고, 안전에 신경 써.”승현은 잠시 침묵하다가 말했다.[알겠어. 고마워, 아심아. 그리고 어제도 고마워. 병원에 데려다주고, 모든 절차도 네가 대신해 줬다고 간호사가 말해줬어.]아심은 담담히 미소 지으며 말했다.“너도 예전에 날 도와준 적 있었잖아. 우린 친구니까, 그런 건 따질 필요 없어.”[어제 우리 엄마가 와서 너한테 무례하게 굴진 않았어?]아심은 짧게 대답했다.“아니.”[그렇다면 다행이야.]“너는 몸 잘 추스르고, 다른 건 너무 신경 쓰지 마.”[그럴게.]...승현이 전화를 끊자마자, 양재아가 꽃다발을 들고 병실로 들어왔다.“승현 씨, 몸은 좀 괜찮아요?”승현의 비서는 자리에서 일어나 재아를 위해 자리를 비워주었다. 재아는 꽃을 탁자 위에 내려놓으며 말했다.“꽃은 여기 둘게요.”승현은 냉담한 태도로 말했다.“재아 씨, 일부러 돈 쓸 필요는 없었는데.”재아는 순간 표정이 굳었지만, 억지로 웃으며 말했다.“승현 씨, 우리 좀 진지하게 얘기해 봐요.”승현은 고개를 끄덕였다.“그래요, 나도 재아 씨랑 분명히 말해야 할 게 있어요.”재아는 깊게 숨을 들이쉬며 침대 옆 의자에 앉았다. 귀여운 얼굴에는 진지한 표정이 깃들어 있었다.“그동안 여사님께서 우리를 이어주려고 하셨지만, 나는 당신이 나를 좋아하지 않는다고 생각했어요. 그래서 마음에 담아두지 않았고요.”“그날 밤의 일도 승현 씨만의 잘못은 아니예요. 나 역시 술에 취했고, 내 잘못도 있었으니까요.”승현은 재아의 말을 들으며, 그녀가 자신의 어머니에게 휘말려 이런 상황에 처했을지도 모른다고 생각했다. 그런 재아를 보며 약간의 연민을 느꼈지만, 아무런 대꾸도 하지
두 사람이 대화 중이던 중, 이반스가 측문으로 들어왔다. 그는 도도희를 보며 놀란 듯 물었다.“도도희, 바둑을 두고 있었어?”강재석이 웃으며 말했다.“도도희는 어릴 적부터 바둑을 잘 뒀지. 학교 다닐 때 상도 받았었다고. 정말 대단했어!”이반스는 눈을 반짝이며 감탄과 부러움 가득한 표정으로 말했다.“나도 배우고 싶어요!”도도희는 그를 힐끗 보며 말했다.“넌 바둑보단 오목을 배우는 게 나을 것 같아.”이반스가 의아해하며 물었다.“왜?”도도희는 진지하게 대답했다.“오목이 더 어려워. 너의 높은 지능에 딱 맞을 거야.”이반스는 칭찬을 들었다고 생각하며 기뻐했다.“고마워, 도도희!”강재석은 옆에서 웃음을 터뜨리며 크게 웃었다....양재아는 요즘 매일 늦게 귀가했다. 이날도 밤 10시가 되어서야 집에 들어와, 강재석과 도도희에게 인사를 건넨 뒤 물었다.“할아버지는 어디 계세요?”도도희는 대답했다.“서재에 계셔.”재아는 거실 옆의 작은 서재로 향했다. 문이 반쯤 열려 있었고, 안으로 들어가기 전에 안쪽의 모습을 보았다.도경수와 강아심은 커다란 화판 앞에서 그림을 그리고 있었다.책상 위에는 크고 작은 붓과 각종 채색 도구들이 가지런히 놓여 있었고, 도경수는 가끔 아심의 붓질을 살펴보며 친절하게 조언을 해주고 있었다.그의 눈에는 뿌듯함과 기쁨이 가득 담겨 있었고, 그 감정은 멀리서도 느껴질 정도였다. 재아는 그 모습을 보고 괜히 속이 쓰리고, 마음이 더욱 불편해졌다. 결국 안으로 들어가지 않고, 발길을 돌려 나와버렸다.잠시 뒤, 도도희는 밤참을 들고 서재 문을 열며 들어왔다.“이제 그만하고 쉬세요. 너무 늦었어요.”도경수는 얼굴 가득 흥분을 감추지 못하며 말했다.“우리 재희는 정말 재능이 있어! 너랑 똑같아!”도도희는 딸을 보며 기쁜 미소를 지었다.“그러게요. 역시 혈연은 속일 수가 없네요.”아심의 얼굴 한쪽에는 물감이 살짝 묻어 있었는데, 그 모습이 더욱 생기 있고 사랑스럽게 보였다.“할아버지가 훨씬 대단하세요! 오
집에 도착하자 도도희가 직접 부엌에서 음식을 데우고 있었다.도경수는 그녀가 돌아온 것을 보고는 반가운 기색을 보이면서도 안타까운 마음을 드러내며 말했다.“왜 맨날 야근이야? 회사에 직원들 많다며. 그 사람들이 일을 안 해?”도도희가 다가오며 말했다.“직원들은 직원들 할 일이 있고, 사장님은 사장님 할 일이 있죠. 아버지는 그만 신경 쓰세요. 우리 재희가 알아서 잘할 거예요.”아심도 따뜻하게 웃으며 설명했다.“오후에 일이 조금 밀려서 늦었어요. 다음엔 조심할게요.”“일단 가서 저녁 먹자.”도도희가 강아심의 손을 잡고 식탁으로 이끌었다. 도경수는 따라가려다 잠시 멈칫하더니, 결국 서재로 돌아가 강재석과 함께 차를 마시러 갔다.식탁에서는 도도희와 강아심이 마주 앉았다. 도우미들이 음식을 차려 놓고는 자리를 비워, 두 사람이 조용히 식사할 수 있도록 했다.아심은 놀라며 물었다.“엄마도 아직 식사 안 하셨어요?”“응, 네가 혼자 먹게 하고 싶지 않아서 아버지랑 다른 분들 먼저 먹으라고 했어. 난 네가 오길 기다렸다 같이 먹으려고.”도도희는 딸에게 음식을 덜어주며 말했다.“이 족발 요리는 내가 한 거야. 한 번 먹어봐!”아심은 가슴이 따뜻해지며 한 입 먹고 미소를 지었다.“정말 부드럽고 맛있어요.”“내가 요리를 자주 하는 건 아니지만, 몇 가지 자신 있는 메뉴는 있지. 앞으로 내가 다 해줄게.”아심이 웃으며 말했다.“좋아요. 우리 같이 요리해요. 제가 엄마한테 배울게요.”두 사람은 함께 대화를 나누며 즐겁게 식사를 이어갔다. 거의 다 먹어갈 무렵, 아심은 무심코 물었다.“오늘 시언 씨는 안 보여요. 안 왔어요?”도도희는 대답했다.“아까 아저씨가 그러시는데, 시언이 오늘 바빠서 집에 안 온다고 하더라.”그녀는 아심을 보며 물었다.“시언이 네게 말 안 했어?”아심은 고개를 저으며 아무렇지 않은 척 말했다.“저도 오늘 너무 바빴어요.”저녁 식사를 마치고 거실로 돌아오자 도도희가 강아심에게 말했다.“예전에 그림 배우고 싶다고
강아심은 택시를 타고 레스토랑으로 돌아가 자신의 차를 찾으려 했다. 택시에 앉아 있던 그녀는 문득 오늘 점심 원래는 고객과 미팅이 있었던 일이 떠올랐다.아심은 급히 고객에게 전화를 걸어 사과했다. 고객은 오래 알고 지낸 사람이었기에, 태도가 매우 너그러웠다.[사과할 필요 없어요. 레스토랑 밖에서 교통사고가 난 걸 다 알고 있어요. 전화를 했는데도 안 받으셔서 다들 걱정했어요. 괜찮아요?]“네, 괜찮아요. 이해해 주셔서 감사드려요.”그녀는 몇 마디 더 예의를 차린 뒤 전화를 끊었다. 그리고 휴대폰을 확인해 보니, 정말로 여러 통의 부재중 전화가 와 있었다. 그중에는 강시언의 전화도 포함되어 있었다....자신의 차를 찾은 뒤 회사로 돌아오자 곧바로 퇴근 시간이 되었다. 사무실에 앉아 오후에 있었던 일을 다시 떠올리던 아심은 이 모든 일이 참으로 절묘한 우연이라는 생각이 들었다.권수영은 분명 지승현과 양재아를 이어주기 위해 그들을 레스토랑으로 불러낸 것 같았다. 그리고 그곳에서 자신과 승현이 우연히 마주쳤다.그 후에 차량이 승현을 향해 돌진해 왔다. 그 차량은 명백히 승현을 노리고 있었고, 그의 동선을 미리 알고 있었던 것이 분명했다. 따라서 승현을 해치려 한 사람은 그와 가까운 인물일 가능성이 컸다.하지만 승현을 레스토랑으로 부른 사람은 권수영이었다. 그러나 권수영이 자기 아들을 해치려고 했을 리는 없었다. 만약 승현이 목적이라면 재아까지 그 자리에 부를 이유는 없었을 것이다.최근 승현은 회사를 인수하며 내부의 적들을 정리하고 있었고, 그 과정에서 많은 사람의 반감을 샀다. 회사의 복잡한 세력 다툼 속에서 그의 동선을 파악하는 건 어려운 일이 아니었을 것이다.아심은 한참을 고민했지만, 명확한 답을 찾을 수 없었다. 결국 경찰의 조사 결과를 기다릴 수밖에 없었다.그리고 지금은 다른 문제가 골치를 아프게 했다. 바로 시언이 화가 난 문제였다. 아심은 한숨을 쉬며 휴대폰을 꺼내 시언에게 전화를 걸었다. 그러나 전화는 계속 울리다가 끊겼고, 시언은
양재아는 권수영과 함께 병원에 도착했다.권수영은 병실에 들어가 지승현의 상태를 확인한 뒤, 곧바로 화가 치밀어 올라 강아심을 향해 날을 세우기 시작했다.“강아심 씨, 대체 언제까지 우리 아들을 괴롭힐 거예요? 헤어졌다면서 왜 아직도 우리 승현이를 붙잡고 있는 거냐고요?”그녀는 얼굴을 찌푸리며 아심을 향해 계속 비난을 퍼부었다.“얼굴 하나 믿고 여기저기 남자를 꾀고 다니고, 부끄럽지도 않아요?”병원이라는 장소에서 시끄럽게 싸우고 싶지 않았던 아심은 권수영과 언쟁을 벌이기보다 돌아서서 병실 밖으로 나가려고 했다.그러나 권수영은 포기하지 않고 아심을 쫓아가 그녀의 손을 붙잡았다. 그리고 한층 더 공격적인 어조로 경고를 쏟아냈다.“내가 분명히 말하는데, 우리 승현이의 여자 친구는 재아예요. 그러니 당신 다시는 치사하게 달라붙지 마요! 그렇지 않으면 정말 가만두지 않을 거니까!”“당신 같은 여자가 우리 아들을 꾀려고 한다는 걸 온 강성에 소문내서, 여기서 발도 못 붙이게 할 거예요!”권수영 뒤에서 재아는 일부러 스마트폰을 만지작거리며 아무 말도 하지 않았다. 그러나 이 광경을 보고 있던 경찰은 더 이상 참지 못하고 말했다.“아주머니, 무슨 일이 있으면 차분히 말하세요. 폭력을 휘두르지 마시고, 이분의 손을 놓으세요!”권수영은 경찰의 말에도 아심의 손을 놓지 않은 채 비웃으며 말했다.“이 여자는 천하의 나쁜 여자예요! 쓰레기 같은 여자라고요!”그 말에 아심은 미간을 살짝 찌푸리며 권수영의 손목을 잡았다. 그리고 가볍게 힘을 주자 권수영은 돼지 멱 따는 소리를 내면서 고통스럽게 손을 놓았다.아심은 그녀를 차갑게 바라보며 말했다.“당신이 양재아를 며느리로 삼고 싶어 한다는 건 내가 신경 쓸 일이 아니에요. 하지만 내가 당신의 모욕을 참고 있는 건 내가 죄책감을 느껴서가 아니에요.”“당신은 정말로 웃음거리일 뿐이니까요. 그리고 말다툼하는 건 제 시간 낭비라고 생각돼서예요.”권수영은 화를 참지 못하고 다시 아심에게 달려들려 했지만, 경찰이 재빨리
재아는 시언의 냉랭한 시선을 받자, 등골이 오싹해졌다.자기 말에 허점은 없었다고 생각했지만, 시언이 마치 사람의 마음을 꿰뚫어 보는 듯한 느낌에 불안감이 밀려왔다.검사실 밖시언이 검사실에 도착했을 때, 아심은 문밖에서 불안한 표정으로 기다리고 있었다. 시언이 가까이 다가가자, 그녀는 뒤늦게 알아차리고 고개를 돌렸다. 그러고는 놀란 듯한 표정으로 그를 바라봤다.시언은 아심에게 다가가 위아래로 살펴보았다. 크게 다친 곳은 없었지만, 팔에 약간의 긁힌 상처가 있었다.“여긴 어떻게 온 거예요?”아심이 먼저 물었다. 시언은 감정을 읽을 수 없는 차가운 표정으로 아심을 바라보며 말했다.“그날 나한테 뭐라고 약속했지?”아심은 잠시 멈칫했다. 곧바로 그날 저녁 그의 별장에서 나눴던 대화가 떠올랐다. 시언은 그녀에게 다시는 승현과 얽히지 말라고 했었다.아심은 고개를 천천히 저으며 말했다.“일 외에는 사적인 연락은 없었어요.”시언은 아심의 머리 위에 손을 얹으며 낮은 목소리로 물었다.“너의 마음속에 자리 잡은 건 아니겠지?”아심은 그의 질문에 깜짝 놀라며 고개를 들어 시언을 바라보았다. 하지만 대답하려던 찰나, 간호사의 목소리가 들렸다.“검사 끝났어요. 보호자 분, 빨리 오세요!”아심은 시언을 한 번 바라본 뒤, 검사실로 향하는 침대로 먼저 달려갔다. 시언은 그녀의 뒷모습을 바라보며 차가운 기운이 마음속 깊이 퍼져 나가는 것을 느꼈다.시언은 재아의 이간질을 믿지 않았다. 그러나 아심은? 승현이 그녀에게 어떤 존재인지 의문이 가시지 않았다....아심은 간호사들과 함께 승현을 검사실에서 병실로 옮겼다. 병실로 돌아온 그녀는 무의식적으로 복도를 살피며 시언을 찾았지만, 분주한 사람들 틈에서 그의 모습은 보이지 않았다.속에서 차오르는 불안을 애써 누르며, 그녀는 승현을 돌보는 데 집중했다.잠시 후, 의사가 결과를 들고 와 말했다.“다행히 갈비뼈 두 대가 부러진 것 말고는 내장이 다치지 않았어요. 머리 외상으로 출혈이 많고 가벼운 뇌진탕이 있지만,