우청아는 입술을 꾹 다물고 미소를 지으며 손에 든 일을 계속했다. 청아는 퇴근을 기다리고 있었다.옆 책상에서 최결이 컴퓨터를 보며 눈짓으로 청아를 힐끗 쳐다보고는 조용히 핸드폰을 집어 들었다.……점심시간, 고태형이 청아를 데리러 와서 근처의 한 서양식 레스토랑에서 약속을 잡았다. 두 사람이 주문할 때, 태형이 들어오는 사람을 보고 일어나 인사를 했다. “장시원 사장님!”태형의 말에 청아의 마음이 철렁 내려앉았다. 시원이 그녀에게 태형과 사적으로 만나지 말라고 여러 번 경고했는데, 이렇게 우연히 다시 만나게 되다니. 하지만 두 사람 사이에 아무 관계도 없다고 생각하니 청아는 마음이 다소 안정되었고 그녀는 장시원을 바라보았다.시원은 시선을 우청아에게 잠깐 머물렀다가 태형에게 돌리며 입가에 엷은 미소를 머금고 말했다. “고태형 사장님!”태형은 웃으며 말했다. “장시원 사장님도 여기서 식사하세요? 같이 하시죠.”“괜찮습니다, 저는 고객과 약속이 있어요!” 시원의 목소리는 냉담했다. “입찰이 곧 시작될 텐데, 김 총재님과 제 개인 비서는 너무 가까워지지 않는 게 좋겠어요, 그렇지 않으면 나중에 설명하기 어려울 거예요.”이에 태형이 부드럽게 설명했다. “사장님, 오해하지 마세요. 저와 청아는 원래 동문이고, 저와의 만남은 사적인 일로, 업무와는 관련이 없어요.”시원은 알겠다는 듯 고개를 살짝 끄덕이며 말했다. “계속하세요.”그 말을 마친 후, 그는 위층으로 향했고, 태형은 시원이 멀어지자 청아를 바라보며 가볍게 웃었다.“사장님을 무서워하는 것 같네?”이에 청아는 맑은 눈으로 대답했다. “아니요, 그저 태도를 취할 뿐이에요.”태형은 고개를 끄덕이며 말했다. “술 좀 마실래?”“아니요, 오후에도 일해야 해서요.” 청아는 부드럽게 웃으며 물었다. “무슨 일로 저를 찾으셨나요?”청아의 질문에 태형은 잠시 생각하다가 입을 열었다. “사실은 하성연이 적합한 일자리를 찾지 못했어.”“성연이는 친구와 함께 카페를 열고 싶어 하는데, 국
저녁에 우청아는 고태형으로부터 5000만원을 받고 곧바로 하성연에게 전화를 걸어 최근에 돈이 필요한지 물었다.이에 성연은 웃으며 대답했다. “어떻게 알았어? 돌아온 후 몇 군데 지원했는데 다 맞지 않는 것 같아.”“친구랑 같이 내가 좋아하는 스타일로 카페를 열 계획이야, 초기에는 좀 큰 자본이 필요할 거 같아.”이에 청아는 웃으며 말했다. “고태형 사장님이 말해줬어요. 그 분이 언니를 돕고 싶어 했는데 언니가 거절했다고 하더라고요.”성연은 잠시 멈칫하더니 낮은 목소리로 말했다. “나는 태형의 돈을 빌리고 싶지 않아.”“태형 선배가 정말 도와주고 싶어 해서 돈을 이미 내 계좌로 보냈어요. 내 이름으로 언니에게 주라고 하더라고요.” 청아는 웃으며 말했다. “태형 선배도 정말 고심한 거예요.”성연은 부드러운 미소를 지었지만 조금 자존심이 상한 듯했다. “괜찮아, 내가 알아서 할게.”“나 이미 약속했어요!”웃으며 말했다. “언니가 모르는 척하고, 내가 빌려준 거라고 생각해요. 그렇지 않으면 선배한테 어떻게 설명해야 할지 모르겠어요.”성연은 잠시 생각한 뒤 동의했다. “내 돈이 들어오는 대로 바로 갚을게.”“그럼 지금 이 5000만원을 언니에게 보낼게요.” “고마워, 청아야.”“우리 친구잖아요. 그렇게 말하실 필요 없어요!”청아와 성연은 몇 마디 더 나눈 후 전화를 끊었고, 청아는 곧바로 태형의 5000만원을 성연에게 송금했다.돈을 보낸 후 청아는 한숨을 쉬었고, 일이 순조롭게 진행되어 청아는 더 이상 신경 쓰지 않았다.다음 날 아침, 평소처럼 출근했다.그녀가 떠난 후 얼마 되지 않아 이경숙 아주머니가 요요와 함께 슈퍼마켓에서 장을 보고 돌아오다가 아파트 앞에서 젊은 여성과 부딪쳤다.여성은 모자와 선글라스를 쓰고 있었고, 웃으면서 말했다. “이 아이가 우청아 씨의 아인가요?”이경숙 아주머니는 요요를 꼭 안고 경계하며 물었다. “누구세요?”여성은 명품 브랜드의 물건을 한가득 들고 있었고, 환한 미소를 지으며 말했다. “
여자는 요요를 바라보며 의미심장하게 웃으며 말했다. “이 예쁜 아이의 아빠는 어디 계세요?”이경숙 아주머니는 담담하게 웃으며 대답했다. “모르겠어요, 저는 아이만 돌볼 뿐, 주인집 일에는 관여하지 않아요.”여성은 웃으며 말했다. “그럼요, 저는 먼저 갈게요.”“알겠습니다!”이경숙 아주머니는 여성이 옆에 차를 타고 떠날 때까지 바라보았다. 그녀는 한 손에는 물건을 들고 다른 한 손으로는 요요를 안고 집으로 돌아갔다.여성이 차에 타고 나서 뒷좌석에 앉은 사람에게 물었다. “다 찍었나요?”뒷좌석에 앉은 사람이 곧바로 대답했다. “걱정하지 마세요, 다 찍었습니다!”여성은 고개를 끄덕이며 핸드폰을 꺼내 한 번호로 전화를 걸었다. 통화가 연결되자 바쁘게 말했다. “사장님, 일이 다 끝났습니다!”상대방은 만족한 듯 들렸고, 그녀에게 빨리 돌아오라고 했다.“사장님.”여성이 주저하며 말을 꺼냈다. “귀하의 정보가 확실한가요? 우청아에게 아이가 있는데, 장시원이 아이가 있는 여자를 좋아할 리가 있을 리가요?”그러자 상대방은 비웃으며 대답했다. “그걸 누가 알겠어요? 취향이 바뀌었을 수도 있죠. 며칠 후에 다시 한번 가서 사진 찍는 거 잊지 말고요!”“누가 알겠어요? 만약 그가 취향이 바뀌었다면! 몇 일 후에 다시 한번 가서 잊지 말고 사진도 찍어요.”“사장님, 걱정하지 마세요!”여성이 전화를 끊고 차를 몰고 떠났다.……토요일 오후, 소희가 임유민에게 수업을 마친 후, 임구택과 함께 청원으로 돌아왔다.오영애 아주머니가 치즈 케이크를 만들었고, 그 향기에 소희는 앉아 있지 못하고 구택을 두고 혼자 별장으로 들어가 케이크를 먹으러 갔다.소희의 단 것을 좋아하는 습관이 설희에게도 옮겨져, 설희는 케이크가 있다는 소리에 소희보다 더 빨리 달려갔다. 하지만 데이비드는 꼼짝 않고 구택의 발아래에 착실히 앉아 있었다.구택은 그네 의자에 기대어 소희의 청순한 뒷모습을 바라보며 입가에 미소를 지었다.소희가 의자에 두고 간 휴대폰이 갑자기 진동 소
전화를 끊은 후, 임구택은 소희의 휴대폰을 쥐고 있었다. 그의 입가의 미소는 사라지지 않았다. 소희를 볼 때마다 그는 마음에서부터 행복함을 느꼈다.그가 고개를 돌려보니, 소희가 케이크 접시를 들고 걸어오고 있었는데 오늘 매우 내추럴하게 차려입었다. 하얀 티셔츠에 청바지, 하얀 신발을 신고, 머리는 반묶음으로 묶었다. 가을 햇살 아래에서 소희의 눈동자는 생기가 넘치고, 피부는 거의 투명할 정도로 하얀빛을 띠었다. 그녀의 모든 미소와 눈길이 사람을 마음을 사로잡을 정도였다.소희가 다가와 접시를 내밀며 말했다. “먹을래?”구택은 접시를 받아 들고 다른 손으로 소희의 손목을 잡아 자신에게 끌어당겼다. 그리고 케이크 한 입을 먹고는 따뜻하게 웃으며 말했다. “오영애 아주머니는 원래 달콤한 것을 잘 만들지 못했는데, 네가 온 뒤로 점점 솜씨가 느신 것 같아.”소희는 구택의 어깨에 기대며 팔로 그의 허리를 감싸고는 고개를 살짝 들어 말했다. “너 달콤한 거 안 좋아하지 않아?”구택이 스푼으로 케이크를 하나 더 떠 입에 넣으며 물었다. “음?”말을 마치고 소희가 자신이 들고 있는 케이크를 바라보는 것을 보고 문득 깨달으며 낮게 웃었다. “아, 네가 진심으로 나에게 주는 게 아니라 그냥 해본 말이었구나?”소희가 눈썹을 한 번 꿈틀거리자, 구택은 갑자기 그녀에게 키스하며 흐린 목소리로 말했다. “돌려줄게.”소희는 그의 입술에서 느껴지는 달콤한 치즈 크림 향에 자신도 모르게 입을 열었다.구택은 처음에는 그녀를 장난치려 했으나, 소희의 유혹에 이끌려 키스를 깊게 하였다. 그리고 케이크 접시를 옆에 두고 그녀의 얼굴을 손으로 감싸 안았다.설희는 소희가 자신에게 케이크를 먹여줄 것을 기다렸으나, 두 사람이 키스하는 모습을 멍하니 바라보고 있었다. 구택이 케이크 접시를 옆에 두자, 설희는 콧소리를 내며 서운함을 표했다.데이비드는 일어나 케이크 접시를 물고 그네 의자 뒤에 감추고는 약간 교활한 눈빛으로 설희를 바라보았다. 하지만 설희는 멍하니 아무런 행동도
“오늘 밤에?”성연희는 손에 든 꽃을 만지작거리며 웃었다.“그래! 밤에 봐.”“어디예요? 제가 데리러 갈게요!”김영의 목소리는 시원시원했다.“아니야, 나 지금 부모님 집에 와서 네가 주소 보내면 내가 차 몰고 갈게.”“알겠어요. 그러면 저녁에 봐요!”연희는 전화를 끊고 휴대폰을 티 테이블 위에 던지고 다시 꽃을 꾸미기 시작했다. 그러자 연희의 어머니가 옆에서 물었다. “노명성이 아니야?”“아니요, 아는 동생인데 저랑 밤에 술 마시자고 해요.” 연희가 대수롭지 않게 대답했다.“그런 애들하고 함부로 어울리지 마. 명성에게 더 신경 써. 걔가 화나면 나도 네 편 안 들어줄 거야!” 연희의 어머니가 타박하자 연희는 그녀를 슬쩍 보며 말했다.“우라 아직 결혼도 안 했어요. 그리고 명성은 엄마의 아들이 아니지만, 난 엄마의 친딸이에요.”“엄마는 갱년기이지, 건망증에 걸린 게 아니니까 인지하셨으면 해요.”“명성은 나의 아들과도 같은 애야!” 연희의 어머니가 과즙을 들고 성연희를 노려보며 말했다. “너보다 훨씬 더 나한테 잘해!”연희는 깊게 숨을 들이켰다. 그리고 자신의 어머니와 논쟁을 벌이지 않기 위해 휴대폰을 들고 밖으로 나가 다른 전화를 걸었다.전화가 연결되자 연희는 소희의 차분한 목소리를 듣고 기분이 조금 나아졌다. “이쁜이, 오늘 밤 만날까?”그때 소희는 그네 의자에 누워 임구택의 다리에 머리를 기대고 그네를 흔들며 오후 햇살을 즐기고 있었다. 거의 잠이 들 뻔한 그녀는 나른하게 대답했다. “안 돼.”소희의 거절에 연희는 불만을 터뜨렸다. “명성은 나를 신경 쓰지 않고, 이제 너도 나를 신경 쓰지 않는 거야!”이에 소희가 겨우 눈을 떴다. “노명성은 어디 있어?”“아마 바쁠 거야.”소희는 잠시 멈춘 후 물었다. “너는 어디 있는데?”성연희는 기운을 차리며 대답했다. “잠시 후에 주소 보낼게, 일찍 와. 구택도 데려와도 돼!”소희가 전화를 끊자 구택이 손에 들고 있던 서류를 내려놓고 소희의 볼을 쓰다듬던 손을
성연희와 소희가 진수원에 도착했을 때, 하늘은 이미 어두워지고 있었다. 정원으로 들어서자 서빙 직원이 그들을 안내했고, 한 문을 지나자 성연희가 물가 정자에서 소희를 향해 손짓하며 말했다. “소희야, 여기!”임구택은 소희의 손을 놓고 부드럽게 말했다. “너랑 성연희 둘이서 이야기해. 나는 장안각 쪽으로 갔다가, 일 끝나고 널 찾으러 올게.”“응!” 소희가 고개를 끄덕였다.“진수원의 디저트가 제일 맛있어. 나중에 네가 좋아하는 걸 골라서 할아버지한테도 몇 개 선물용으로 포장해 갖고 가도 좋을 거야.” 구택이 다정하게 당부했다. “여기 자체 제조 매실주도 괜찮으니까 조금 맛보고, 하지만 도수가 세니까 조심해. 술에 취하지 않게.”서빙 직원은 구택의 잘생긴 외모와 품격 있는 태도에 감탄하며 소희에게 부러운 눈길을 보냈다. 그리고 소희는 그 시선이 불편해 구택을 밀어내며 말했다. “알았어, 나 이제 연희한테 갈게!”“가봐.” 구택이 그녀를 보내고 장안각 쪽으로 걸어갔다.소희가 구불구불한 나무다리를 건너 정자로 갔다. 연희는 붉은 드레스를 입고 있어 화려하게 보였고, 소희를 보며 농담을 던졌다. “이별하는 것도 아닌데 왜 그렇게 서로를 놓기 싫어해?”소희는 가볍게 뛰어 정자의 난간에 앉으며 대꾸했다. “내 마음이야.”임구택이 골라준 발목까지 오는 긴 드레스를 입고 있던 소희는, 난간 위로 길게 늘어진 드레스가 그녀의 움직임에 따라 아름다운 곡선을 그렸다. 소희의 차가운 아름다움과 달빛 아래에서의 고고한 자태는 그림처럼 아름다웠다.연희는 포도 한 알을 입에 넣으며 한숨을 쉬었다. “구택이 예전과 너무 달라. 너 정말 대단하다.”소희는 대꾸하지 않고 물었다. “근데 왜 여기서 만나자고 한 거야?”“내가 예약한 건 아니야. 나 같은 사람이 어디 고상한 척할까?” 연희가 웃으며 자신의 어머니가 보낸 선물을 가리키며 말했다. “이건 우리 엄마가 너한테 준 거고, 이건 네 할아버지 선물이야. 추석에 운성으로 돌아갈 때 가져가.”“구택이
성연희가 말했다. “전화할 때, 엄마한테 혼나고 있었어. 다행히 네 전화 덕분에 도망칠 수 있었지.”그러자 김영이 놀라며 물었다. “어머니가 왜 혼냈어?”“갱년기라니까!”소희는 차를 들고 한 모금 마신 뒤, 창밖의 연못과 달빛을 바라보다가 연희가 말하는 것을 듣고 뒤돌아 그녀를 한 번 쳐다봤다. “너 일주일에 한 번 집에 가면서 왜 엄마를 화나게 해!”소희의 말에 연희는 바로 웃었다. “너랑 아빠 말이 똑같아! 나는 일주일에 한 번 집에 가는 거면, 엄마도 일주일에 한 번 나를 볼 수 있잖아. 근데 왜 나한테 그러는 거야?”그러자 소희는 차갑게 웃으며 말했다. “너도 갱년기야?”“…….”소희의 말에 연희는 말을 잇지 못했고 김영은 가볍게 웃으며 소희를 바라봤다.“소희 누나는 평소에 말이 없어 보이는데, 사람을 대할 때는 꽤 날카로운 것 같아요!”이에 연희는 김영에게 말했다. “네가 소희를 괴롭히기 쉬울 거라 생각한다면, 그건 큰 오해야!”김영은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “그럼 앞으로 소희 누나와 좋은 관계를 유지해야겠네!”“그렇게 하면 잘하는 거야. 네가 그녀를 친구로 생각하게 만들 수 있다면, 이번 생은 걱정 없을 거야!” 연희는 과장된 표정으로 말하자 김영은 입을 벌리며 놀랐다는 듯 웃었다.“정말? 그럼 앞으로 소희누나, 나 좀 챙겨줘야 해요!”소희는 입꼬리를 살짝 올리며 연희에게 물었다. “음식 주문은 다 됐어?”“여섯 가지 요리면 우리 먹기에 충분해!” 연희가 메뉴를 내려놓고 웨이터에게 건네자 웨이터가 공손하게 말했다.“저희가 직접 만든 매실 국화주 맛이 아주 좋습니다, 시도해 보시겠어요?”웨이터의 말에 소희가 눈썹을 살짝 올렸고 김영이 대신 말했다.“저번에 마셔봤는데 정말 괜찮더라고, 우리 셋이 함께 두 병 시키자.”“알겠습니다, 잠시만 기다려주세요!”웨이터가 한 마디하고 나가자, 술과 음식은 아직 좀 더 기다려야 했다. 테이블 위에는 몇 가지 간식과 과일이 놓여 있었고, 몇몇은 웃으면서 대화를 나
“그러면 맛있게 드세요!” 웨이터가 인사하고 자리를 떴다.소희는 게살소를 하나 집어 입에 넣고 한 입 베어 물었다. 바깥쪽은 신선하고 부드러운 게살로 감싸여 있었고, 안쪽은 치즈가 흐르는 케이크였다. 맛은 정말 훌륭했다.다른 음식들도 차례대로 나왔고, 매실주 두 병도 함께 나왔다.김영이 소희와 성연희에게 잔을 따르며 말했다. “들리기로는 이 매실주를 빚는 데 최고급 쌀을 쓴다던데, 먼저 맛을 보고 익숙하지 않으면 다른 술을 시켜요.”연희가 소희가 한 모금 마신 후 웃으며 물었다. “어때?”달콤한 국화 향과 매실 향이 어우러져 술의 깊은 맛을 더했다. 정말 괜찮았다.“괜찮아!” 소희가 고개를 끄덕이며 다시 한 모금 마셨을 때 핸드폰이 갑자기 진동했다. 구택이 보낸 메시지였다.[술은 적당히 마셔.]소희는 화면을 바라보다가 무의식적으로 창밖을 내다봤다. 여기는 3층이고, 장안각과는 정원 하나를 사이에 두고 있어서 구택이 볼 수는 없었다.혹시 텔레파시가 통한 걸까?소희는 고개를 숙이고 입가에 자연스럽게 미소가 번졌다.김영은 몇 잔을 마신 후 말이 많아졌고, 연희와 더 즐겁게 대화를 나누었다. 소희는 계속 연희를 주시했고, 이번에는 절대로 그녀가 너무 많이 마시게 해서는 안 됐다.점차로 달이 떠올라 나무 창문 안으로 비추었다.소희는 경치가 좋다고 생각하며 핸드폰으로 사진 한 장을 찍어 구택에게 보냈다.사진에는 창문 바깥에 걸린 반달이 있고, 창문 아래 화병에는 국화 한 송이가 꽂혀 있으며, 옆에는 매실주 한 병이 있어 분위기가 아주 좋았다. 소희는 이것이 자신이 찍은 최고의 사진이라고 생각했다.구택은 답장하지 않았지만, 몇 분 후 소희가 보낸 사진으로 인스타그램에 피드를 남겼다. 글귀 하나 없이 그저 사진 한 장뿐이었다.구택의 인스타그램에는 단 두 개의 게시물이 있었다. 하나는 3년 전에 소희가 설날에 집에서 찍은 홍매화 사진을 공유한 것이고, 다른 하나는 방금 올린 것이었다.소희는 사진을 바라보며 눈동자에 물기가 어렸고, 얼마 지